楚軍全力西進，除了越戰越勇猛的登城之卒，其餘師旅皆是輪流，拔下一地後就不再往前，而是由別的師旅往前攻拔。這樣的好處就是軍隊士氣極盛，傷亡也很嚴重，但拔城速度很快，時間延誤的主要是因為要清理沿途水道。
逯杲改進後的拔城戰術節省了大量火藥，以前拔城需要清路破障、壓製城頭、鑿城埋藥、點火炸城，拔下一座三丈六尺高的城池正常要耗費十二噸火藥。現在拔城隻要清路破障、壓製城頭，發射四百發炮彈（十五斤炮每發炮彈發射藥重5.22公斤），即可將陸蟜麾下的登城卒送上城頭，多則也不過五百發。
火藥的節省對此時斷了硫磺來源的楚軍至關重要，從漢水溯流而上，有鄖陽、錫穴、郇陽、沔關、西城、石泉、成固、南鄭、褒邑……一大批城邑關隘需要攻拔。作戰司的計劃中，拔城火藥計劃為一百五十噸，野戰為五十噸，總計兩百噸，超過總存量的三分之一。
算上胡耽娑支運來那部分硫磺，火藥總計為五百九十三噸。數字看上去巨大，但六艘混沌級炮艦每門炮兩百發彈藥就要去掉三百三十八噸，步卒真正能夠使用的火藥不過兩百五十五噸。如果沒有新的拔城戰術，攻下漢中也就隻剩下五十五噸。使用新的拔城戰術後，拔城火藥不超過五十噸，野戰五十噸，總計一百噸，剩餘火藥一百五十五噸。
正因如此，酈且等人建議封逯杲為封君，理由是他的新戰術將火藥存量從可憐的五十五噸提高到了一百五十五噸。但鬥於雉等將率對此頗有微詞，逯杲的譽士就不是依靠勇武得到的，若封君再靠智謀而非靠勇武，那不光對逯杲本人不利，對楚軍也不利。
楚軍並不反智，最顯著的特征就是工匠也能封爵，楚軍將領不願接受的是，依靠智謀獲封的人與自己平起平坐。熊荊對此完全讚同，封逯杲為封君，很可能會在楚軍中形成一種崇尚智謀的趨勢。如果軍隊崇尚智謀詐術而不是勇敢，那墮落成一支表揚隊也就不遠了。
請求封賞逯杲的文書在熊荊書案上放著，十幾天也不見結果，直到前線另一份請求封賞的文書到來，他才召來淖狡、昭黍、東野固、大長老宋、藍奢、鬥於雉、酈且、勿畀我等人。
“我軍已盡拔上庸之地。”熊荊將新到的訊報傳給淖狡等人。漢水中遊以前就是楚國的漢中郡，鄖陽是絞國，錫穴是麋國，西城（今安康）則是上庸。楚軍現已拿下整個安康盆地。
“臣恭賀大王！”在場的臣子齊齊向熊荊恭賀，西進要爭奪的也就是安康盆地和漢中盆地，拿下上庸就拿下了前一個。
“陸蟜，”熊荊念出了一個名字。“登城之將，鄖陽以後連拔六城。三次緊抱敵酋墜城不死，士卒以為神。成卿以為，必要封賞此人。還有逯杲，獻拔城之術……”
譽士是同一師旅的譽士推薦，然後由軍政部審核。封君不同，非大功不能封君。一旦封君就會有封邑，以前封邑是一世、最多是三世收迴，現在則是代代相傳。逯杲的事情十幾天前已經討論過了，諸人都知道，陸蟜倒是有點陌生。
“此人三次墜城，卻是不死？”鬥於雉很是好奇。秦人城池高三丈六尺，這可不矮。
“上書如此言之，不佞也不知為何。”熊荊記得陸蟜是以前的同學，其他就不了解了，他也奇怪此人三次摔下城頭為何不死。
“大王，如此勇將，自當封之。”淖狡聽說是名勇將，心中百分百讚同。
“那封於何地？”熊荊問道。“逯杲與陸蟜相熟，封陸蟜不可不封逯杲。”
“既是勇將，可封之於南鄭。”酈且建議，南鄭是秦國漢中郡郡守所在地，也就是後世的漢中。這是片好地，雖然有些偏僻。然而這讓鬥於雉搖頭。
“不可。”鬥於雉道：“南鄭乃漢中郡之精萃，豈能封於之齊人。”
陸蟜是齊宣王少子、齊湣王幼弟田通之後，五國伐齊後齊襄王即位，對同宗多有排斥。陸氏故而遷入楚國，不過幾代人之後也沒落了。
“臣以為可封之於沮。”昭黍建議道。沮通苴，也就是導致巴蜀滅國的苴國。它在南鄭的西麵（今武略縣），扼守著漢中、巴蜀、關中三地的水上要道。
“可。”沮城的重要性毋庸置疑，此地又未占據漢中盆地的富饒，鬥於雉不再反對。
“沮雖險要卻處於山地，若無南鄭，其無守也。”酈且知道鬥於雉反對的原因，若敖氏不想他人在自己的勢力範圍內獲封，但實際上漢中盆地不可能封於一氏。
“恩。”熊荊點頭。如果陸蟜不是齊人之後，哪怕他是陸渾戎之後，他也會支持將他封於南鄭。當然，不可能封整個南鄭盆地，隻是南鄭一城之地。“此事再議如何？陸蟜如此，逯杲不佞欲封其為假君，勇將智將，當有分別。”
假不是真假之假，是暫代、非正式之意。假父、假守、假上將軍，都是這個意思。熊荊如此處理諸臣沒有意見。‘假’隻是一個名頭，實際上並不影響封邑的大小。
“勿畀我，臨淄可有音訊？”事都是人做的，熊荊除了抓大事，剩下的精力主要抓人事。議完人事他再問大事。
“稟大王，臨淄未有音訊。”六艘混沌級炮艦已經東下，邯鄲運人計劃即將展開。能不能一個不剩的將趙人運出來，齊國至關重要。勿畀我答完又道：“另據訊報，臨淄正朝已議救趙之事，諸邑大夫皆懼秦人，不願派舟楫漁舟至邯鄲運人。”
“齊人真如此矣。”諸臣之中，昭黍對齊國還存有一些希望。昭屈二氏，都有些親齊。
“然也。”勿畀我道。“齊人隻願秦楚相伐，不欲救趙。救之，秦軍伐齊，齊人懼也；運之，秦軍盡得趙地，也懼也。故臨淄嚴令齊國舟楫離齊赴趙，沿岸皆有戰舟巡阻·。”
“田假如何？”齊國的選擇酈且等人早有預料，可畏懼到這個地步，實屬罕見。
“大王，田假雖為齊相，然齊國之政皆在邑大夫之手。”勿畀我道。
“田合呢？”熊荊再問即墨大夫田合，這算是楚國人民的老朋友了。
“田大夫對此亦無能無力。”不管是負責齊國外交的屈光，還是負責侯諜的知彼司，都和田合接洽過。身為即墨大夫的田合並不能影響整個朝政。
“齊人可知，若不救趙，我楚國將絕齊。”熊荊聲音低沉。
“大王，齊人不信。”勿畀我苦笑。
“不信？”熊荊不解，他從未覺得自己的話沒有威懾力。“齊人為何不信？”
“大王，楚秦正交戰，齊人以為我楚國有求於齊國，自當不信。”勿畀我還沒有迴答，東野固便搶先說道。“齊人聰慧，故以為天下人皆聰慧；齊人重利，故以為天下人皆重利。”
“既如此，盟而何用？”熊荊泛起冷笑。他越來越有一種感覺，那就是此前力主四國相盟是一個巨大的錯誤，楚國不該對諸國有什麽期待，隻要控製住魏國就好了，楚魏兩國才是唇齒相依，唇亡齒寒。
以前，他與眾人一樣，不斷責怪十年前合縱伐秦時，春申君擅自命令楚軍撤退，致使那次合縱失敗。現在看來，這樣的盟友不擅自撤退又能如何？信陵君合縱能成功，那是他曾經救趙，魏趙兩國的關係終究是要比楚趙之間關係深一層。
熊荊想著前事，昭黍見他冷笑感覺不妙，急道：“大王，臣以為絕齊乃自傷之策，此事……”
在壽郢的時候，昭黍曾答應如果齊人不救趙，那就同意絕齊，現在他忽然反悔，不說熊荊，就是淖狡也瞪著他。昭黍心中更急，他道：“請大王再予屈光數日，若齊人仍不救趙……”
“今日紅牼出肥水東下，最多七日便入渤海，不佞隻可予齊人七日。”熊荊不想聽昭黍的解釋，他對齊國的耐心已經用盡。交代完昭黍，他又對淖狡道：“若七日後齊人仍不允漁舟出海至邯鄲，你當知……”
罐頭廠設在齊國的芝罘港，一千多艘漁舟也在芝罘港。八月漁汛已過，漁舟都在港內。齊國如果不放漁舟出海，與駱開匯合後的紅牼就要開炮奪船。熊荊本以為炮艦第一次轟擊的對象會是波斯人，再怎麽也會是秦人，沒想到竟是齊人。
“臣已令駱敖與紅將軍，若齊國不欲放行，便行奪船。”淖狡毫無猶豫。
“大王……”君臣正在議事，司會石尪急急忙忙的衝了進來，看著他慌張的表情，諸人都以為出了什麽大事。
“郢都如何？”熊荊看到石尪沒脫皮屨，臉色發白，不由問了一句。
石尪沒說話，他徑直走到熊荊身前，將兩份訊報遞給熊荊。熊荊奪過手一抖，第一眼就看到了一萬五千金，再看下一張，金額更大，兩萬兩千金。他驚而起身，要開口石尪卻搖頭擺手——建王城那麽吝嗇，路門之外不建，如今太後、王後、贏南一次就花掉三萬七千金，這種事如果傳出去，鬧到大楚新聞上……
逯杲改進後的拔城戰術節省了大量火藥，以前拔城需要清路破障、壓製城頭、鑿城埋藥、點火炸城，拔下一座三丈六尺高的城池正常要耗費十二噸火藥。現在拔城隻要清路破障、壓製城頭，發射四百發炮彈（十五斤炮每發炮彈發射藥重5.22公斤），即可將陸蟜麾下的登城卒送上城頭，多則也不過五百發。
火藥的節省對此時斷了硫磺來源的楚軍至關重要，從漢水溯流而上，有鄖陽、錫穴、郇陽、沔關、西城、石泉、成固、南鄭、褒邑……一大批城邑關隘需要攻拔。作戰司的計劃中，拔城火藥計劃為一百五十噸，野戰為五十噸，總計兩百噸，超過總存量的三分之一。
算上胡耽娑支運來那部分硫磺，火藥總計為五百九十三噸。數字看上去巨大，但六艘混沌級炮艦每門炮兩百發彈藥就要去掉三百三十八噸，步卒真正能夠使用的火藥不過兩百五十五噸。如果沒有新的拔城戰術，攻下漢中也就隻剩下五十五噸。使用新的拔城戰術後，拔城火藥不超過五十噸，野戰五十噸，總計一百噸，剩餘火藥一百五十五噸。
正因如此，酈且等人建議封逯杲為封君，理由是他的新戰術將火藥存量從可憐的五十五噸提高到了一百五十五噸。但鬥於雉等將率對此頗有微詞，逯杲的譽士就不是依靠勇武得到的，若封君再靠智謀而非靠勇武，那不光對逯杲本人不利，對楚軍也不利。
楚軍並不反智，最顯著的特征就是工匠也能封爵，楚軍將領不願接受的是，依靠智謀獲封的人與自己平起平坐。熊荊對此完全讚同，封逯杲為封君，很可能會在楚軍中形成一種崇尚智謀的趨勢。如果軍隊崇尚智謀詐術而不是勇敢，那墮落成一支表揚隊也就不遠了。
請求封賞逯杲的文書在熊荊書案上放著，十幾天也不見結果，直到前線另一份請求封賞的文書到來，他才召來淖狡、昭黍、東野固、大長老宋、藍奢、鬥於雉、酈且、勿畀我等人。
“我軍已盡拔上庸之地。”熊荊將新到的訊報傳給淖狡等人。漢水中遊以前就是楚國的漢中郡，鄖陽是絞國，錫穴是麋國，西城（今安康）則是上庸。楚軍現已拿下整個安康盆地。
“臣恭賀大王！”在場的臣子齊齊向熊荊恭賀，西進要爭奪的也就是安康盆地和漢中盆地，拿下上庸就拿下了前一個。
“陸蟜，”熊荊念出了一個名字。“登城之將，鄖陽以後連拔六城。三次緊抱敵酋墜城不死，士卒以為神。成卿以為，必要封賞此人。還有逯杲，獻拔城之術……”
譽士是同一師旅的譽士推薦，然後由軍政部審核。封君不同，非大功不能封君。一旦封君就會有封邑，以前封邑是一世、最多是三世收迴，現在則是代代相傳。逯杲的事情十幾天前已經討論過了，諸人都知道，陸蟜倒是有點陌生。
“此人三次墜城，卻是不死？”鬥於雉很是好奇。秦人城池高三丈六尺，這可不矮。
“上書如此言之，不佞也不知為何。”熊荊記得陸蟜是以前的同學，其他就不了解了，他也奇怪此人三次摔下城頭為何不死。
“大王，如此勇將，自當封之。”淖狡聽說是名勇將，心中百分百讚同。
“那封於何地？”熊荊問道。“逯杲與陸蟜相熟，封陸蟜不可不封逯杲。”
“既是勇將，可封之於南鄭。”酈且建議，南鄭是秦國漢中郡郡守所在地，也就是後世的漢中。這是片好地，雖然有些偏僻。然而這讓鬥於雉搖頭。
“不可。”鬥於雉道：“南鄭乃漢中郡之精萃，豈能封於之齊人。”
陸蟜是齊宣王少子、齊湣王幼弟田通之後，五國伐齊後齊襄王即位，對同宗多有排斥。陸氏故而遷入楚國，不過幾代人之後也沒落了。
“臣以為可封之於沮。”昭黍建議道。沮通苴，也就是導致巴蜀滅國的苴國。它在南鄭的西麵（今武略縣），扼守著漢中、巴蜀、關中三地的水上要道。
“可。”沮城的重要性毋庸置疑，此地又未占據漢中盆地的富饒，鬥於雉不再反對。
“沮雖險要卻處於山地，若無南鄭，其無守也。”酈且知道鬥於雉反對的原因，若敖氏不想他人在自己的勢力範圍內獲封，但實際上漢中盆地不可能封於一氏。
“恩。”熊荊點頭。如果陸蟜不是齊人之後，哪怕他是陸渾戎之後，他也會支持將他封於南鄭。當然，不可能封整個南鄭盆地，隻是南鄭一城之地。“此事再議如何？陸蟜如此，逯杲不佞欲封其為假君，勇將智將，當有分別。”
假不是真假之假，是暫代、非正式之意。假父、假守、假上將軍，都是這個意思。熊荊如此處理諸臣沒有意見。‘假’隻是一個名頭，實際上並不影響封邑的大小。
“勿畀我，臨淄可有音訊？”事都是人做的，熊荊除了抓大事，剩下的精力主要抓人事。議完人事他再問大事。
“稟大王，臨淄未有音訊。”六艘混沌級炮艦已經東下，邯鄲運人計劃即將展開。能不能一個不剩的將趙人運出來，齊國至關重要。勿畀我答完又道：“另據訊報，臨淄正朝已議救趙之事，諸邑大夫皆懼秦人，不願派舟楫漁舟至邯鄲運人。”
“齊人真如此矣。”諸臣之中，昭黍對齊國還存有一些希望。昭屈二氏，都有些親齊。
“然也。”勿畀我道。“齊人隻願秦楚相伐，不欲救趙。救之，秦軍伐齊，齊人懼也；運之，秦軍盡得趙地，也懼也。故臨淄嚴令齊國舟楫離齊赴趙，沿岸皆有戰舟巡阻·。”
“田假如何？”齊國的選擇酈且等人早有預料，可畏懼到這個地步，實屬罕見。
“大王，田假雖為齊相，然齊國之政皆在邑大夫之手。”勿畀我道。
“田合呢？”熊荊再問即墨大夫田合，這算是楚國人民的老朋友了。
“田大夫對此亦無能無力。”不管是負責齊國外交的屈光，還是負責侯諜的知彼司，都和田合接洽過。身為即墨大夫的田合並不能影響整個朝政。
“齊人可知，若不救趙，我楚國將絕齊。”熊荊聲音低沉。
“大王，齊人不信。”勿畀我苦笑。
“不信？”熊荊不解，他從未覺得自己的話沒有威懾力。“齊人為何不信？”
“大王，楚秦正交戰，齊人以為我楚國有求於齊國，自當不信。”勿畀我還沒有迴答，東野固便搶先說道。“齊人聰慧，故以為天下人皆聰慧；齊人重利，故以為天下人皆重利。”
“既如此，盟而何用？”熊荊泛起冷笑。他越來越有一種感覺，那就是此前力主四國相盟是一個巨大的錯誤，楚國不該對諸國有什麽期待，隻要控製住魏國就好了，楚魏兩國才是唇齒相依，唇亡齒寒。
以前，他與眾人一樣，不斷責怪十年前合縱伐秦時，春申君擅自命令楚軍撤退，致使那次合縱失敗。現在看來，這樣的盟友不擅自撤退又能如何？信陵君合縱能成功，那是他曾經救趙，魏趙兩國的關係終究是要比楚趙之間關係深一層。
熊荊想著前事，昭黍見他冷笑感覺不妙，急道：“大王，臣以為絕齊乃自傷之策，此事……”
在壽郢的時候，昭黍曾答應如果齊人不救趙，那就同意絕齊，現在他忽然反悔，不說熊荊，就是淖狡也瞪著他。昭黍心中更急，他道：“請大王再予屈光數日，若齊人仍不救趙……”
“今日紅牼出肥水東下，最多七日便入渤海，不佞隻可予齊人七日。”熊荊不想聽昭黍的解釋，他對齊國的耐心已經用盡。交代完昭黍，他又對淖狡道：“若七日後齊人仍不允漁舟出海至邯鄲，你當知……”
罐頭廠設在齊國的芝罘港，一千多艘漁舟也在芝罘港。八月漁汛已過，漁舟都在港內。齊國如果不放漁舟出海，與駱開匯合後的紅牼就要開炮奪船。熊荊本以為炮艦第一次轟擊的對象會是波斯人，再怎麽也會是秦人，沒想到竟是齊人。
“臣已令駱敖與紅將軍，若齊國不欲放行，便行奪船。”淖狡毫無猶豫。
“大王……”君臣正在議事，司會石尪急急忙忙的衝了進來，看著他慌張的表情，諸人都以為出了什麽大事。
“郢都如何？”熊荊看到石尪沒脫皮屨，臉色發白，不由問了一句。
石尪沒說話，他徑直走到熊荊身前，將兩份訊報遞給熊荊。熊荊奪過手一抖，第一眼就看到了一萬五千金，再看下一張，金額更大，兩萬兩千金。他驚而起身，要開口石尪卻搖頭擺手——建王城那麽吝嗇，路門之外不建，如今太後、王後、贏南一次就花掉三萬七千金，這種事如果傳出去，鬧到大楚新聞上……