“大、大王病……病了？”陳郢正寢明堂，等到晏時仍不見楚王的魏使等到就是這句話。他看看陽文君，又看看項燕，最後看向亦巫亦醫的醫尹昃離，顯得很是無助。大梁那邊正等著楚王大駕，可這邊卻病了。
“可否請大王移步大梁，大梁有醫術高明之醫者，我必奏請寡君為大王醫治。”魏使道。
“魏使以為，我楚國醫術便不高明麽？”昃離嗤道，他可是知道什麽是細菌之人。
“我不敢以為。”魏使知道自己說錯話了，隻能揖禮賠罪。“然則寡君……戰期將近，楚國乃天下大國，怎可失信於天下？陽文君，此事又關乎秦國，若是耽誤，秦國亦會……”
魏使終於找到一個正當理由，戰期在即，楚國不能失信於天下，若是一直停在陳縣，那與秦人約好的水戰怎麽打？秦人如果怒了，後果不可想象。
“請魏使稍安，與秦人的水戰不是還有五日嗎？”陽文君人畜無害的笑道，昨日起他便知道了秦魏聯軍即將大軍壓境，大王怎可去大梁？
“然則陳縣到大梁也要三日啊。”魏使伸出三根指頭。“戰前歇息一日，便隻有一日。”
“一日便一日。”陽文君道，“就請魏使在陳郢稍待一日。”
陽文君說罷，魏使便告辭了。他走了還不到一刻鍾，熊荊便從寢室裏出來了，陽文君項燕等人當即行禮，一會作戰部的酈且，知彼司的勿畀我，紅牼、歐拓等舟師將領也來了。
無關之人退下後，畫有地圖的白帛懸在了牆上。地圖之上的韓魏兩國就像是被斬了一刀的蝴蝶，隻剩下後半截，韓國隻是左翅膀上沿的一個大花斑。翅膀上端幾近齊整，下端中間是凹的，邊緣也往裏凹，看上去好像一個w字。陳郢的位置在翅膀中間凹處偏西的位置，距左翅膀（魏境）不到五十裏，陳郢以北的陽夏（今太康）恰好在中間的最凹處。
大梁是這半隻蝴蝶的中心，也是剩餘的神經中樞，其往北不到百裏就是秦境；往南，最西麵的是鴻溝，往東一些是濊水，再往東是睢水，以及與出於魯地泗水相交於彭城的丹水，四條河流皆經大梁南流，形成一個六十度左右的扇形，直插楚國淮上之地。
熊荊記得大司馬府的某次會議上有謀士說過：欲守淮上必守大梁，不守大梁，則守壽郢。大開大合的思路很合熊荊的胃口，隻是這樣的大進退不符合眾人的利益：楚國七成左右的人口都在淮北，楚軍超過七成的將率不同意放棄淮北而退守壽郢。
“據訊，秦軍已入魏。”酈且開口說話，“陳郢距大梁不過三百三十餘裏，舟行三日可至，五日後便是水戰之日。舟師有些船是新式大翼，有些則不然，大王擔心魏人與秦人勾結，夾擊我國舟師。”
“臣等不懼魏人！”紅牼歐拓對視一眼，如此說道。紅牼再道：“魏人舟師不及兩百艘，即便與秦人相謀，前後攻我亦無所畏。”
“然則新式大翼僅三十四艘。”酈且不懂水戰，項燕也不懂水戰，所以水戰怎麽打，隻能與紅牼、歐拓等人麵對麵商議。
“然則我舟師甲士恨極秦人。”紅牼大聲道。“秦人乃禽獸，無信無義……”
“我要你一舟不失，最少是新式大翼一舟不失。”熊荊不得不說話，他最擔心的事情便是秦魏兩國繳獲三漿作戰艦，然後大量仿製。雖然有些東西秦人無法仿製，比如钜鐵螺栓，塞船縫的黑色塗料，可龍骨、肋骨、船舵，這些隻要秦人花功夫，總能造出來。
“臣領命，必一艘新式大翼不失，臣願以性命……。”紅牼誓道，說的是斬釘截鐵。
“我不要你的性命！”熊荊打斷他。“任何一艘大翼有失，秦人便能仿製，一旦仿製，後果不堪設想。你懂麽？”
“臣知矣！”紅牼大汗淋漓，之前他未曾想過這個問題，被提醒後大為驚懼。
“告訴每艘大翼的舟吏，絕不可落入秦人手中。”熊荊交代道：“還有，不得飲魏人的水和糧，舟師自備十日糧；還有，大梁附近河道交錯，切勿迷路。若迷路……舟吏能否分清南北？”
“……”分清南北並不是一件容易的事情，紅牼結舌不答。
“若分不清南北，那就看針，你告訴舟吏，楚國在南麵，切不可往北去。”熊荊深深歎了口氣，舟吏很多是世襲的，這些人會遊泳，懂水戰，可大多不識字，好在造府已經造出了指南針，這些文盲隻要會看指南針，就能迴家。
“臣知矣、臣知矣！”紅牼揖道，又暴出了一身冷汗。
“每艘大翼不過二十五名甲士，此戰不佞準許：若一半甲士傷亡，可退下甲板反起刀板不戰而退。”熊荊再發布一道命令。“秦魏攻楚，自然要攻陳郢，你們要在陳郢死戰而非大梁。”
“臣敬受命。”紅牼和歐拓都揖禮受命。
“還有什麽要交代的？”熊荊被舟吏不辯南北給氣著了，忘記還要交代什麽。
“若魏人舟師攻我，臣以為，當焚魏人倉稟。”酈且提醒道。作戰部有兩個計劃，一個是不管三七二十一，也不水戰了，舟師趁魏人不備直接殺入大梁；另一個則是如約水戰，魏人如果介入戰鬥，那就再打魏人。
前者討論之後覺得不妥，舟師幾千甲士起不到什麽作用，還給魏國伐楚的口實，不如提防著，等魏人夾擊之後再行動手。不是殺人，而是燒大梁外的糧倉。
“若紅將軍能……”酈且看向熊荊，趁熊荊還未反應過來他便疾道：“……能率部焚燒秦人敖倉，秦人便要伐我，也要到三年之後。”
“荒謬！”熊荊斥道。“敖倉重地，秦人怎會不設備？整個舟師填進去也未必焚得了敖倉！”
“臣……”紅牼看向酈且，又看向熊荊。“稟大王，新式大翼可日行四百裏，既到大梁，為何不能往北百餘裏，焚燒秦人敖倉。”
“稟大王，臣願擔任此職。”歐拓也道。“若大王憂心新式大翼落入敵手，臣率舊大翼襲之。”
“你去過敖倉？”熊荊反問。“你知道敖倉有多少守軍？如何襲之？”
敖倉是秦國最大的糧倉，位置就在榮陽的敖山（今邙山）。秦人攻伐三晉、齊國，軍糧都發於敖倉。這裏囤積的粟米當以百萬石計，熊啟給的情報裏，敖倉積粟高達四千兩百五十萬石，等於五十七萬噸，夠一百七十萬人吃上整整一年。
如果真燒了敖倉，秦軍將大麵積癱瘓，整個黃河中下遊地區至少有三年無法大規模作戰，可問題沒有這麽簡單。敖倉建在敖山上，除了雒水（今伊洛河）對外連通外，別無他路。平時駐守此地的秦軍就有兩萬人，即便大翼戰船從雒水攻入了敖倉，敖倉內有四五百座十萬石一積的囷倉，兩千五百名甲士怎麽燒？糧食可不是汽油，即便是汽油，難道會沒有防火措施？
“舟師甲士太少，杯水車薪而已。”聽聞酈且之策，項燕也凝神想了一會，方才惋惜道。
“就焚燒魏人囷倉。”熊荊道。“魏人準秦人借道，肯定是控製了秦軍的糧秣供給。”
“臣知矣！”大王和上將軍都否決了焚敖倉之策，紅牼和歐拓隻能作罷。
“若無他事，後日就出發離陳郢。”熊荊叮囑道，他最後還是不放心叮囑了一句：“切勿讓大翼落入秦人手中。”
紅牼和歐拓隻是舟師將領，一些事情交代完了便退了下去。他們走後陽文君道：“敢問大王，我當如何？是否赴大梁見魏王，若見魏王，當如何說？”
“太宰明日便離陳，第四日至大梁，向魏王告罪之餘亦告知秦人，如約而戰。”酈且道。
“先至大梁？”陽文君疑惑之餘有了頓悟。“舟師將在第五日晏時行至大梁？”
“然也。”酈且點頭。這是商議好的，舟師不在大梁城外過夜，以防魏人陰謀。
“若魏國舟師襲我，陽卿可至白宜府上暫避。水戰在城外，殺戮之間舟師未必能將陽卿接上戰舟。”熊荊交代道。陽文君此行存在危險，楚魏如果交戰，他就成了俘虜了。
“臣以為，我當入宮質問魏王，為何與秦人一起襲我？”陽文君想法出乎意料，他居然要找上門去。“如此或有一條活路。”
“也好。”熊荊緩緩點頭。他倒不是真要借魏人之手幹掉陽文君，而是確要有一人先入大梁穩住魏人和秦人，這個人，身為太宰的陽文君是最合適的。“若你不願，也可以換……”
“不必，不必換人。”陽文君站了起來，“南公曰，我將卒於舊郢。”
南公其人，郢都之陰陽家。少年時曾入齊，學得陰陽術老年迴楚。郢都的一些貴人常請南公卜命。陽文君卜過一次，曰：卒於紀郢。
“臣告退。”陽文君確無懼色，很瀟灑的對熊荊一揖，便飄然去了。
“好了，那就再議一議這場連橫之戰吧。”熊荊朗聲道。“這幾日新到的訊報不少，勿畀我，你先說說。”
“可否請大王移步大梁，大梁有醫術高明之醫者，我必奏請寡君為大王醫治。”魏使道。
“魏使以為，我楚國醫術便不高明麽？”昃離嗤道，他可是知道什麽是細菌之人。
“我不敢以為。”魏使知道自己說錯話了，隻能揖禮賠罪。“然則寡君……戰期將近，楚國乃天下大國，怎可失信於天下？陽文君，此事又關乎秦國，若是耽誤，秦國亦會……”
魏使終於找到一個正當理由，戰期在即，楚國不能失信於天下，若是一直停在陳縣，那與秦人約好的水戰怎麽打？秦人如果怒了，後果不可想象。
“請魏使稍安，與秦人的水戰不是還有五日嗎？”陽文君人畜無害的笑道，昨日起他便知道了秦魏聯軍即將大軍壓境，大王怎可去大梁？
“然則陳縣到大梁也要三日啊。”魏使伸出三根指頭。“戰前歇息一日，便隻有一日。”
“一日便一日。”陽文君道，“就請魏使在陳郢稍待一日。”
陽文君說罷，魏使便告辭了。他走了還不到一刻鍾，熊荊便從寢室裏出來了，陽文君項燕等人當即行禮，一會作戰部的酈且，知彼司的勿畀我，紅牼、歐拓等舟師將領也來了。
無關之人退下後，畫有地圖的白帛懸在了牆上。地圖之上的韓魏兩國就像是被斬了一刀的蝴蝶，隻剩下後半截，韓國隻是左翅膀上沿的一個大花斑。翅膀上端幾近齊整，下端中間是凹的，邊緣也往裏凹，看上去好像一個w字。陳郢的位置在翅膀中間凹處偏西的位置，距左翅膀（魏境）不到五十裏，陳郢以北的陽夏（今太康）恰好在中間的最凹處。
大梁是這半隻蝴蝶的中心，也是剩餘的神經中樞，其往北不到百裏就是秦境；往南，最西麵的是鴻溝，往東一些是濊水，再往東是睢水，以及與出於魯地泗水相交於彭城的丹水，四條河流皆經大梁南流，形成一個六十度左右的扇形，直插楚國淮上之地。
熊荊記得大司馬府的某次會議上有謀士說過：欲守淮上必守大梁，不守大梁，則守壽郢。大開大合的思路很合熊荊的胃口，隻是這樣的大進退不符合眾人的利益：楚國七成左右的人口都在淮北，楚軍超過七成的將率不同意放棄淮北而退守壽郢。
“據訊，秦軍已入魏。”酈且開口說話，“陳郢距大梁不過三百三十餘裏，舟行三日可至，五日後便是水戰之日。舟師有些船是新式大翼，有些則不然，大王擔心魏人與秦人勾結，夾擊我國舟師。”
“臣等不懼魏人！”紅牼歐拓對視一眼，如此說道。紅牼再道：“魏人舟師不及兩百艘，即便與秦人相謀，前後攻我亦無所畏。”
“然則新式大翼僅三十四艘。”酈且不懂水戰，項燕也不懂水戰，所以水戰怎麽打，隻能與紅牼、歐拓等人麵對麵商議。
“然則我舟師甲士恨極秦人。”紅牼大聲道。“秦人乃禽獸，無信無義……”
“我要你一舟不失，最少是新式大翼一舟不失。”熊荊不得不說話，他最擔心的事情便是秦魏兩國繳獲三漿作戰艦，然後大量仿製。雖然有些東西秦人無法仿製，比如钜鐵螺栓，塞船縫的黑色塗料，可龍骨、肋骨、船舵，這些隻要秦人花功夫，總能造出來。
“臣領命，必一艘新式大翼不失，臣願以性命……。”紅牼誓道，說的是斬釘截鐵。
“我不要你的性命！”熊荊打斷他。“任何一艘大翼有失，秦人便能仿製，一旦仿製，後果不堪設想。你懂麽？”
“臣知矣！”紅牼大汗淋漓，之前他未曾想過這個問題，被提醒後大為驚懼。
“告訴每艘大翼的舟吏，絕不可落入秦人手中。”熊荊交代道：“還有，不得飲魏人的水和糧，舟師自備十日糧；還有，大梁附近河道交錯，切勿迷路。若迷路……舟吏能否分清南北？”
“……”分清南北並不是一件容易的事情，紅牼結舌不答。
“若分不清南北，那就看針，你告訴舟吏，楚國在南麵，切不可往北去。”熊荊深深歎了口氣，舟吏很多是世襲的，這些人會遊泳，懂水戰，可大多不識字，好在造府已經造出了指南針，這些文盲隻要會看指南針，就能迴家。
“臣知矣、臣知矣！”紅牼揖道，又暴出了一身冷汗。
“每艘大翼不過二十五名甲士，此戰不佞準許：若一半甲士傷亡，可退下甲板反起刀板不戰而退。”熊荊再發布一道命令。“秦魏攻楚，自然要攻陳郢，你們要在陳郢死戰而非大梁。”
“臣敬受命。”紅牼和歐拓都揖禮受命。
“還有什麽要交代的？”熊荊被舟吏不辯南北給氣著了，忘記還要交代什麽。
“若魏人舟師攻我，臣以為，當焚魏人倉稟。”酈且提醒道。作戰部有兩個計劃，一個是不管三七二十一，也不水戰了，舟師趁魏人不備直接殺入大梁；另一個則是如約水戰，魏人如果介入戰鬥，那就再打魏人。
前者討論之後覺得不妥，舟師幾千甲士起不到什麽作用，還給魏國伐楚的口實，不如提防著，等魏人夾擊之後再行動手。不是殺人，而是燒大梁外的糧倉。
“若紅將軍能……”酈且看向熊荊，趁熊荊還未反應過來他便疾道：“……能率部焚燒秦人敖倉，秦人便要伐我，也要到三年之後。”
“荒謬！”熊荊斥道。“敖倉重地，秦人怎會不設備？整個舟師填進去也未必焚得了敖倉！”
“臣……”紅牼看向酈且，又看向熊荊。“稟大王，新式大翼可日行四百裏，既到大梁，為何不能往北百餘裏，焚燒秦人敖倉。”
“稟大王，臣願擔任此職。”歐拓也道。“若大王憂心新式大翼落入敵手，臣率舊大翼襲之。”
“你去過敖倉？”熊荊反問。“你知道敖倉有多少守軍？如何襲之？”
敖倉是秦國最大的糧倉，位置就在榮陽的敖山（今邙山）。秦人攻伐三晉、齊國，軍糧都發於敖倉。這裏囤積的粟米當以百萬石計，熊啟給的情報裏，敖倉積粟高達四千兩百五十萬石，等於五十七萬噸，夠一百七十萬人吃上整整一年。
如果真燒了敖倉，秦軍將大麵積癱瘓，整個黃河中下遊地區至少有三年無法大規模作戰，可問題沒有這麽簡單。敖倉建在敖山上，除了雒水（今伊洛河）對外連通外，別無他路。平時駐守此地的秦軍就有兩萬人，即便大翼戰船從雒水攻入了敖倉，敖倉內有四五百座十萬石一積的囷倉，兩千五百名甲士怎麽燒？糧食可不是汽油，即便是汽油，難道會沒有防火措施？
“舟師甲士太少，杯水車薪而已。”聽聞酈且之策，項燕也凝神想了一會，方才惋惜道。
“就焚燒魏人囷倉。”熊荊道。“魏人準秦人借道，肯定是控製了秦軍的糧秣供給。”
“臣知矣！”大王和上將軍都否決了焚敖倉之策，紅牼和歐拓隻能作罷。
“若無他事，後日就出發離陳郢。”熊荊叮囑道，他最後還是不放心叮囑了一句：“切勿讓大翼落入秦人手中。”
紅牼和歐拓隻是舟師將領，一些事情交代完了便退了下去。他們走後陽文君道：“敢問大王，我當如何？是否赴大梁見魏王，若見魏王，當如何說？”
“太宰明日便離陳，第四日至大梁，向魏王告罪之餘亦告知秦人，如約而戰。”酈且道。
“先至大梁？”陽文君疑惑之餘有了頓悟。“舟師將在第五日晏時行至大梁？”
“然也。”酈且點頭。這是商議好的，舟師不在大梁城外過夜，以防魏人陰謀。
“若魏國舟師襲我，陽卿可至白宜府上暫避。水戰在城外，殺戮之間舟師未必能將陽卿接上戰舟。”熊荊交代道。陽文君此行存在危險，楚魏如果交戰，他就成了俘虜了。
“臣以為，我當入宮質問魏王，為何與秦人一起襲我？”陽文君想法出乎意料，他居然要找上門去。“如此或有一條活路。”
“也好。”熊荊緩緩點頭。他倒不是真要借魏人之手幹掉陽文君，而是確要有一人先入大梁穩住魏人和秦人，這個人，身為太宰的陽文君是最合適的。“若你不願，也可以換……”
“不必，不必換人。”陽文君站了起來，“南公曰，我將卒於舊郢。”
南公其人，郢都之陰陽家。少年時曾入齊，學得陰陽術老年迴楚。郢都的一些貴人常請南公卜命。陽文君卜過一次，曰：卒於紀郢。
“臣告退。”陽文君確無懼色，很瀟灑的對熊荊一揖，便飄然去了。
“好了，那就再議一議這場連橫之戰吧。”熊荊朗聲道。“這幾日新到的訊報不少，勿畀我，你先說說。”