“這.......”


    總管猶豫片刻,最終在星際戰士的注視下,顫顫巍巍的道出事情。


    “大人,這裏已經有三個月沒有補充新的合格工人了,運輸船下來的都是婦孺病殘,我們、我們也沒辦法了——”


    說著,總管把數據板低到了星際戰士麵前。


    “因為不合格工人導致的意外事故近期也直線上升,我們已經盡了最大努力.....”


    結果隻會看了一分鍾,烏斯塔德隨即憂心忡忡的將數據板關閉,然後轉身對領班說道:


    “我代表戰團感謝你們的付出,這種情況不會持續下去的,我保證。”


    “大人,有、有您這句話,我們就放心了。”


    得到想要的數據後,烏斯塔德連忙返迴戰團修道院。


    此刻,在戰團長的個室中,索什揚也正在忙碌。


    “如果有必要,可利用第八軍團的基因種子組建一個秘密連隊。”


    索什揚審視著賽德修士在進入休眠前留下的信息。


    這個想法不得不說過於大膽了,讓已經站在異端邊緣的星界騎士幾乎可以被完全定性為叛徒,但他知道這是尊重出於實用性的考慮。


    畢竟那是一百多個寶貴的基因種子,而是經過嚴格檢查後,確認沒有受到任何汙染的基因種子。


    瓦列爾雖然是個該死的異端叛徒,但不得不說,他保存和處理基因種子的技術是一流的,比索什揚現在手頭任何一個藥劑師都要強得多。


    但他也必須評估這麽做的風險。


    索什揚將筆在手中轉著,陷入沉思。


    “先待定吧。”


    一時間難以做出決斷,他便打算先將此事延後。


    另一件事,就是雇傭專業的探險家去尋找塔洛斯描述的那個星球——帝國有數不清的世界,很多都具有類似的特征,因此需要專業人士去尋找。


    處理完這件事後,未著盔甲的索什揚靠坐在椅子上,讓自己的身體稍微放鬆片刻。


    但在桌麵上,還有堆積如山的案卷和審批等著他去一一翻閱,並寫下自己的意見。


    因此他隻允許自己放鬆十秒,隨後重新拿起了筆。


    房間很安靜,透過身後那兩扇巨大的暗色玻璃窗戶,可以看到戰士們聚集在外麵的露天訓練場。


    他們正在進行戰術協調的訓練,索什揚本想親自去看看。


    但此刻事務繁多,索什揚隻能被迫進行他並不很擅長的工作。


    忽然,門鈴響了,接著仆從的聲音從黃銅喇叭中傳來。


    “戰團長閣下,烏斯塔德連長要求會麵。”


    “讓他進來吧。”


    三十秒後,個室大門被敲響。


    “進來。”


    大門被推開,烏斯塔德闊步邁入,然後在書桌前一米停下,雙腿並攏,敬了一個標準的軍禮。


    “報告戰團長,二連長,烏斯塔德,已經完成您交付的任務,前往星港建造船塢,並了解後進度延後的原因和細節,這是我拿到的數據,還有我的報告也在裏麵。”


    說完,他將一個數據板遞到桌上。


    “辛苦你了。”


    索什揚衝他微微一笑,然後探出身體將數據板拿到手中,並激活。


    十秒鍾後,他臉上的笑容消失了。


    五分鍾後,他將數據板放到桌麵上,整個人向後一靠,顯得十分沮喪。


    “看來問題是在我們這裏。”


    烏斯塔德還是站的筆直。


    “你做的很好,如果不是你,我都無法了解事情到了這個地步。”


    索什揚擠出一絲笑容,然後揮了揮手。


    “先迴連裏吧。”


    “是。”


    在烏斯塔德離開後,索什揚長歎一口氣,右手捂住雙眼,腦袋往後仰起,靠在椅子靠背上。


    其實烏斯塔德收集的數據和報告,總結下來就是一句話——


    正在飛速成長的星界騎士戰團快要把這顆星球榨幹了。


    索什揚很早也已經有了這方麵的預感,奈森四號是他的家園,他很了解這裏,這顆星球雖然曆史悠久,但絕不是那種生產力非常發達的世界——光看那自然環境就知道。


    曆代星球總督,也並不以大力發展工業為目標,而且星球本地並無太多礦產,奈森四號的主要貿易產品大多數一些小商品,諸如紡織業這類才是主要經濟支柱。


    星界騎士作為一個軍事組織,對物資和人力的需求那自然是無邊無際,如果是一個正常滿編的戰團那倒還好,不會對星球短時間內產生巨大壓力。


    但現在的星界騎士,是一個殘破且正在恢複的戰團,一個養傷的病人所需要的,自然比一個正常人要多得多。


    做一個不恰當的比喻,星界騎士就是一個受傷的戰士,趴在一頭奶牛身上,一邊榨取牛奶,一邊用刀割肉,吃肉,用以恢複力氣和傷口。


    維係一個戰團,和重建一個戰團所需的物資,完全不是一個量級。


    早在很久之前,星球總督就已經和索什揚暗示過,為了供應戰團,他已經一而再再而三的向平民和貴族加稅了。


    而且阿斯塔特修會很多日常供給,裝備保養所需物資奈森四號根本無法生產,必須高價從其他星球和鑄造進口,這導致星球原本的貿易體係幾近崩潰,大量的逆差使得政府的財政赤字不斷飆升。


    可這還不算完,如果是正常的作為戰團母星,奈森四號還沒這麽大的負擔——按照常例而言,一顆正常的殖民地行星足以供養一個戰團


    依照帝國法律,一旦某個世界成為戰團母星,那麽它就將獲得特級免稅權,免去一切什一稅。


    關鍵在於,雖然事實上,奈森四號成為了星界騎士戰團的母星,可星界騎士在泰拉議會那早就除名了,活躍戰團的記錄裏已經沒有了他們,奈森四號自然不可能申請到特級免稅權。


    這就等於奈森四號的人民一邊要承擔帝國稅收,一邊還得供養戰團。


    烏斯塔德的報告顯示,行星政府甚至已經湊不齊船廠需要的大量合格工人,隻能拿婦女和十二到十五歲的青少年湊數!


    這種情況下,即便是再增加工時,進度也必然會慢下來。


    不僅如此,由於星球的稅收一而再再而三的增加,貿易逆差越來越大,政府財政赤色不斷上升,導致能夠提供給工人的口糧竟然不增反減!


    烏斯塔德調出了星界騎士來之前船廠工人的口糧配額,發現現在的口糧配額,竟然比過去少了將近40%。


    許多工人因為饑餓和疲勞死亡,因此還導致了許多意外事故,引發了更加嚴重的傷亡。


    而且他還調查了部分童工死亡的事件,看著極為觸目驚心。


    奈森四號的人力,物力都已經被逼到極限了。


    星港船廠尚且如此,星球地麵是什麽模樣,索什揚不敢去想象。


    “我都幹了什麽.......”


    捂著雙眼的索什揚發出痛苦的喃喃自語聲。


    那些因傷殘疾的兒童的照片,那些失去丈夫的婦女悲戚的麵容,工人們麻木絕望的表情……這一切都像是一把把尖刀,紮在索什揚的兩顆心髒上。


    他身為戰團長,自然希望戰團盡快恢複,因為這是他的責任。


    但這裏也是他的故鄉,他絕不願意看到昔日美麗的家園變成人間煉獄。


    索什揚開始反思,他意識到自己太心急了,很多需要二十年,三十年,甚至五十年才完成的事,他卻想著在三五年內完成。


    這樣的躍進,代價卻是一層又一層故鄉人民的屍骸。


    沉默了約十分鍾後,索什揚放下手,直起腰將桌上的數據板拿起來,並寫下了一係列命令。


    “建造進度70%以下的戰艦全部停工,暫停征收物資,暫緩凡人輔助部隊的招募,軍械庫維持最低戰備狀態,取消未進入執行階段的所有演習,減少凡人仆役和輔助部隊三分之一口糧配額,將多餘口糧作為超時勞動報酬發放給工人,所有因工致殘者收入戰團修道院作為仆從,隻從事低烈度勞動……”


    寫完這些,索什揚幾乎癱在椅子上,他意識到星界騎士必須擁有一個更穩定的物資來源了。

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