葉家人隱世而居的這座高山位於齊國即墨城外,鄰近墨水河,本是一座人跡罕至的孤山。孤山山勢險峻,山頂是一片茂盛蔥鬱的叢林,古樹參天,枝椏交錯,幾乎終年不得見陽光。半山處,倒是截然相反的景象,生長的多是些灌木。其間,陽光充裕,溪瀑縱橫,遊魚野味,物產富饒,確實是夢寐以歸的人間仙境。


    清晨,露水還未全部消退,葉偃便帶著仲女上山了。


    通往山頂的路,狹窄彎曲,雜生的藤蔓和亂七八糟的植物匍匐在地,偶爾鉤住衣物或者絆在腳下,使行走變得更加困難。晨曦被交錯的枝葉遮住,隻能從葉間的縫隙透過一束束柔和的光暈。時而山風吹過,樹枝輕輕搖晃著,發出一陣陣沙沙聲,反倒顯得此處安靜得可怕。


    葉偃走在前頭開路,步子很大,也不管身後的小人兒到底能不能跟上他的腳步,隻是自顧自地急匆匆向山頂走去。仲女默默地跟在葉偃身後踩著他剛剛走過的腳印,亦步亦趨。瘦小的身子偶爾被橫生出來的藤蔓勾住,跌倒在地,又一聲不吭地爬起來繼續追趕著前方的背影。越往高處走,道路越是困難。


    地麵潮濕覆蓋著厚厚的落葉,落葉層下是濕滑的泥漿混著腐爛的木頭屑,可以嗅到一股發黴的難聞味道。仲女腳下一個打滑直接撲倒在地,瘦削的小臉也被杠板歸的倒刺劃破,留出一條長長的紅道子,疼得她忍不住‘哧——’了一聲,眼睛裏泛著淚花卻不敢哭不敢喊疼,吸了吸鼻子又趕緊從地上爬了起來。


    費了好大勁兒才從濕滑的地上爬起來,仲女低頭看了看,新換的曲裾上沾著枯葉和土漬,她趕忙用手小心翼翼地拍了拍。不曾想手上也全是泥巴,越拍打越髒,仲女一時呆愣住了,努著嘴終於哭了起來。這身衣服是早起時鄭姬親手給她換上,仲女喜歡得緊,也是長這麽大頭一次感覺到母親的關懷,可是這一摔倒,滿身的泥汙。仲女心裏開始糾結了,她記得離開家的時候,母親一邊給她穿衣服一邊笑得慈祥,語氣溫柔地囑咐她,要她聽父親的話。母親笑起來是那麽溫柔好看,她不想惹她生氣,不想被她厭惡,可是眼下的狀況,迴去以後母親會不會不高興?會不會像以前那樣不再理她,也懶得再多看她一眼?


    視線被淚水模糊,看著眼前朦朧的身影越走越遠,仲女想開口叫住葉偃,可張了張嘴,‘父親’這兩個字竟陌生地說不出口!她隻得呆呆地站在那兒,一動不動。


    葉偃又走了幾步後,迴頭瞄了一眼,見仲女沒有跟上,恨恨地罵了一句,又折返迴去接她。就著之前的腳印,葉偃一步步地走迴仲女跟前,看著她髒兮兮的傻模樣,忍不住皺了皺眉頭,居高臨下地說道:“還不快點兒跟上,要是這深山裏有什麽野獸,我們倆一個也別想逃,我可不想被你連累。”


    葉偃的話音剛落,彷佛應景一般,遠處的山林裏隱隱傳來了狼嚎的聲音,悠遠陰森,在空氣中迴蕩。那聲音像是冬天裏陣陣凜冽的寒風,鑽進衣縫,侵透皮膚,冷入骨髓,令葉偃毛骨悚然,陡然間起了一陣小小的雞皮疙瘩……短暫的失神兒後,葉偃斂了斂心思,緊張地咽了咽口水,二話沒說,俯身抱起仲女,邁開大步就向山頂走去。


    仲女小小的身子伏在葉偃的肩上,突然而來的驚喜令她久久沒迴過神兒來,這是她長這麽大頭一次被父親抱在懷裏。父親的懷抱是那麽寬闊溫暖,她以前總是能看到父親抱著弟弟哄他睡覺,抱著弟弟摘樹上高處的果子,看著父親捉完魚後提著木桶牽著弟弟的手一起迴家……那些細小的溫暖,父女間的親情是仲女從來沒有體會過的,也是從來不敢奢求的。她想不明白為什麽父親母親會那麽厭惡她,她努力地學習做飯洗衣,采桑紡麻,小小的身子做著她幾乎無法承擔的勞作,隻是希望,希望父母有朝一日能夠正眼看看她,甚至是一句鼓勵的話也好。仲女也曾無數次幻想過,想過或許某一天,父母會真心接納她,他不奢望會有弟弟那樣的待遇,但父母對她有對妹妹的半分好,仲女也就知足了。不過,她想,那一天是真的來了,她終於夢想成真了!今日,是她最開心的一日。


    沿著上山的小路又走了許久,最終穿過幾叢小的灌木才到達山頂。眼前的景色全然一變,古木參天,遮天翳日。這裏枝連著枝,葉疊著葉,沒有道路,也沒有人煙。前方更是一片漆黑,看起來陰森恐怖,神秘莫測。


    葉偃就近走到一處香樟樹下將仲女放了下來,四處看了看,心裏越來越發毛,隻想趕緊離開。


    仲女原本趴在葉偃的肩上睡了一路,此時突然被放下來也是清醒了過來,睜大眼睛四處看了看,疑惑地問道:“我們為什麽要來這裏?”


    葉偃歎了口氣,沒敢看仲女那雙明亮如星子的眼睛,別開視線搪塞道:“我去打幾隻野兔,你在這兒不要隨處亂跑,等我迴來接你。”


    仲女想也沒想就乖乖點了點頭,蜷縮身子坐在樹下。“仲女乖乖聽話,爹爹要早去早迴!”


    “嗯。”葉偃頭也不迴地沿著原路往迴走,走了幾步卻突然停住了。畢竟血脈相連,走到今日這一步,他也是於心不忍,可是考慮到家裏其他人的安危,他不得不這麽做。葉偃歎了口氣,沒有迴頭,加快了下山的步子。


    樹林裏陰暗而寂靜,但側耳聆聽,似乎有竊竊私語。一滴冰冷的水滴掉到仲女的脖子上,她被冰的一激靈,伸手摸了摸,觸手是粘糊糊的感覺,不像是露水更像是涎液。仲女慌忙地抬頭看了看,那棵香樟樹高大粗壯,枝杈張牙舞爪,像是妖魔鬼怪一般恐怖駭人。仲女嚇得小臉瞬間煞白,急忙轉頭去向葉偃求救,可是葉偃的背影卻是漸行漸遠,馬上便要離開她的視野,仲女突然大聲哭著喊道:“爹爹,我怕!你要早點迴來——”她想跑去追自己的父親,可剛有動作又退了迴去,乖乖地一動不動地坐在香樟樹下。雖然仲女害怕此時的環境,但她更害怕父親會責罵她不聽話,那好不容易得來的溫暖,不想又失去。


    稚嫩的童音在林子裏迴蕩著,葉偃聽後心猛地一揪緊,深深吸了口氣,咬著牙強忍著沒有迴頭。周圍時不時地會傳來野獸的嚎叫聲,將一個年幼的孩子就這樣扔進深山裏,葉偃清楚她的命運將會如何,眼圈也是忍不住紅了。雖然他不待見她,可卻從來沒想過要對自己的親生骨肉下殺手。


    “仲女,不要怪我這個做父親的心狠,來生,來生投個好人家吧!”葉偃伸手抹了抹眼淚,一步一滑地向半山腰的葉家木屋走去,此時早已經過了嬌豔似火的正午。


    密林深處沒有晝夜,不分陰陽,有的隻是漫無邊際的恐怖和死一般的寂靜。


    仲女死死地抱著膝蓋,將自己蜷縮起來,臉埋在腿上,不去看,她知道這深山裏有祖母說過的她不該看到的東西。因為好奇闖過一次禍,她該長記性的。仲女在心底不斷地告訴自己,再堅持一會兒就好了,父親馬上就會來接她迴家。


    可是不去看,不代表她聽不見。寂靜隻維持了不過一小會兒,葉偃離開後便是此起彼伏的說話聲,聽起來熱熱鬧鬧。


    “快看,快看,那就是山神大人說的人類嗎?不過看起來也不是很厲害的樣子,山神大人為何要我們躲避他們?”


    “那隻是人類的幼子,是威脅不了我們的。”


    “是山下那家的孩子嗎?被自己的親人拋棄了,她看起來好可憐。”


    “是啊,人本就無情,還最擅於忘恩負義。”


    “不如我們豢養她吧!”


    “你可還記得山神大人的話,切勿接近人類!”


    “好吧,好吧!聽你的。”


    “嗬嗬嗬嗬……她聞起來好香,看起來很好吃的樣子。”又是一滴冰涼的液體掉進仲女的脖子裏,那尖厲的說話聲傳進耳中,仲女早已是嚇得瑟瑟發抖,埋著頭一動也不敢動。她要被吃掉了嗎?可她還不想死,祖母救命,快來救救仲女。


    “小樟,你敢亂來,小心我向山神大人告狀!”


    “嗬嗬嗬……你就知道告狀。”


    “小樟,你要聽耐冬的,一個小女孩不算什麽,可你要是吃了人的話,會受天罰,這幾百年的道行可就功虧一簣了。”


    “嗬嗬嗬……我就是說說。”


    仲女默默地聽著它們的對話,話中之意似乎並不想傷害她,才慢慢鼓起勇氣抬起了頭。方才也許是它們見來了外人都藏起來了,此時深林裏卻是熱鬧的很。仲女驚奇地打量著眼前的一切,原本幽暗的世界此時一片明亮,散發著七色的光暈,美麗斑斕。她倚靠的這棵香樟樹,樹身散發著微弱的銀光,斜生出來的枝杈上坐了一個長著翅膀的小人兒,正悠閑愜意地晃著腿。而不遠處一棵高大的耐冬樹,樹姿優美,樹葉濃茂,鮮紅欲滴的花瓣,每一朵竟然都有木桶那般大小。耐冬樹下靜靜地站著一位美麗端莊的女子,女子長袍輕紗,烏發如瀑,玉指微微上翹,指尖停駐著一隻扇動翅膀的蝴蝶。女子身旁盤膝坐在巨石上的一位男子,翠色長袍,微微低著頭,見不得長相,但氣質輕渺,舉止倜儻。


    就在仲女陶醉其中之時,那男子卻突然抬頭,視線恰好停在仲女的臉上。視線相接的一刹,兩人皆是一怔。仲女是因為被男子的長相所嚇到,他麵色蒼白,劍眉星目,但卻吐著蛇一般鮮紅的信子。而男子驚訝的卻是有些修道者終其一生都未曾能有的天眼,這個區區人類卻與生俱來。


    “有趣,有趣!”男子收了信子,抿唇笑了笑,“你看的見我?”


    仲女連忙搖了搖頭,可是麵對男子那了然的眼神,一時啞然還是點了點頭。


    “什麽?!”香樟樹上坐著的小人兒一臉驚訝,差點倒栽下樹。


    “青君,你說的可是真?”


    兩道探究的視線齊刷刷聚到仲女的臉上。耐冬與香樟本是植物修煉,道行尚淺離不得原身,不然早就飛奔到仲女麵前仔仔細細打量一番不可。


    “真與不真,有何重要?”名喚青君的男子微微笑著。“既然被拋棄在這深山裏,即使小樟不食她,可還有無數猛獸虎視眈眈,入夜後,近日闖入的鬼魂恐怕也會找上她,難道你覺得她還能活過明日不成?”


    耐冬惋惜地點了點頭,“可惜了,我們愛莫能助。”


    青君想了想,搖了搖頭,“也未必,可以去求山神大人。”


    “可山神大人前日去了青峰山,還沒有歸來。”


    青君依舊笑得溫和,“我下來時,恰巧遇到,山神大人已歸。”


    “那太好了!”耐冬看了眼仲女,點頭笑了笑,“麻煩青君走一趟山神殿,幫幫這個可憐的孩子。”


    青君點了點頭,“自然盡力,這也算是我的修行。”


    沒有問問仲女需不需要他們的幫忙,耐冬與青君三言兩語倒是安置了她的去處。仲女眨了眨眼睛,急忙反駁:“我不去什麽山神殿,我答應了爹爹要在這裏等他迴來!”


    耐冬無奈地歎了口氣,滿臉同情之色,“傻孩子,你的父親不要你了,不然怎麽會這麽久沒迴來,想是早已下山歸家了。”


    “我不信,你騙我!”


    “我為何要騙你?”


    仲女吸了吸鼻子,抿著唇倔強地看著耐冬,“爹爹他說過,會迴來接我的!”


    “真是的!他不會迴來了,還要我說多少遍!”


    畢竟是個孩子,聽到耐冬反複強調的話,仲女終於是忍不住哇哇大哭起來,那哭聲大有山洪爆發的勢頭。或許她早就隱約覺察到了,父母今日對她反常的好隻是為了拋棄她,她想到了,但是不願意相信。祖母說,她見到的那些別人見不到的東西其實是山裏修煉的精怪,他們雖然長相奇怪,但都是善良的不會害人,自然也沒有道理欺騙她。


    竟然弄哭了一個孩子,耐冬也懵住了,無辜地看了眼小樟,又看了看青君,後者隻是一攤手無奈地苦笑。


    聽著仲女的哭聲,小樟心煩意亂,揮著翅膀吼道:“再哭,信不信我馬上吞了你!”


    仲女被這聲尖厲的怒吼嚇住不敢出聲了,吸著鼻子哽咽,撲閃的睫毛上還掛著淚珠兒。


    青君見狀,眸色一轉,嘴角勾起一抹不易察覺的笑,笑容詭異而邪肆,他用溫柔的帶著蠱惑的聲音說道:“乖孩子,你不是答應了你的祖母要好好活下去嗎?如今那個鬼魂纏上了你,想要活下去你就隻能跟我走,跟著我去見山神大人。”


    “祖母……”聽青君如此說,仲女猛然抬起頭,瘦削的臉龐一雙大眼睛明亮清澈,眼睛裏可見瑩瑩閃著的淚光,“你怎麽會知道?”


    “嗬嗬嗬嗬。”未及青君迴答,小樟冷笑了幾聲,躺在樹杈上翹著二郎腿,插了一句,“他是我們中道行最深的,自然會知道!青君肯幫你,那是你的造化!”


    仲女沒理他,轉頭看了眼不遠處伏倒在地的綠草,那裏是方才葉偃帶著她上山時踩出來的小路,而山下那個家,沒有了祖母,或許再也容不下她了吧?越想越心酸委屈,小手胡亂地抹了抹臉,卻不小心擦到了臉上的傷口,疼得她呲牙咧嘴,強忍住不哭,仲女攥著拳頭緊了緊,祖母不在了,她要堅強。


    仲女死死地抿著唇沒有說話,抱著膝蓋,蜷縮在香樟樹下的大石上,明亮的大眼睛一眨不眨地看著那條下山的路。她的心裏還存著一絲希望,眼巴巴地等著葉偃的身影出現帶她迴家。青君在一旁微微含笑,也不催她,反倒是變出一隻翠綠玉笛輕拂衣袍坐在耐冬樹下,吹奏起不知名但是很好聽的曲子,一曲接著一曲,耐冬伴著笛聲翩翩起舞……


    時間不知過去了多久,仲女坐得腿都有些麻了,也沒有見到去而複返的葉偃,淚水早就糊了整張小臉。祖母,仲女再也沒有家了。轉頭看著青君,緊緊地攥著小拳頭,悶聲說道:“我跟你去山神殿……”

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