玉旒雲的戰報以及彈劾劉子飛的奏本是在第二天夜裏快馬送出的。劉子飛的戰報其實也在同一時間交給了傳信兵，他按照郭罡的建議在奏本中嚴厲批評玉旒雲隻爭個人功績不顧大局，又吹噓自己水淹靖楊神機妙算，殊不知這一切的一切，都已經被郭罡在草擬給玉旒雲的戰報中巧妙地駁斥了，他寫得越多，就是把自己的墳墓挖得越深。
玉旒雲的奏本中除了匯報情況，還有建議將鄭國的州縣合並為樾國東海三省，任命顧長風為總督，羅滿為總兵。她表示自己和石夢泉將維持地方秩序，直到新總督、總兵上任為止。她推算這奏章送到西京，慶瀾帝批示並派遣官員，直至官員來到，至少要一個月的時間。這時候最好按兵不動，緊緊把兵權握在手中，萬一趙王爺有什麽異動，她不至於手無寸鐵，坐以待斃。
此外，一個月的時間足夠她按照郭罡的建議對江陽進行軍事化管理了。她先把國庫中的銀兩集中起來，將江陽城中所有米商的糧食全部按照平價收歸國有。然後通令全城，廢止市場交易，實行中央配給，不勞動者不得食。一切成年男丁——除了手藝人之外，需要和軍隊一起在城周圍開墾耕種因戰爭而荒廢的土地或者修複水利工程，而成年女子就必須養蠶、紡紗、織布。年老體衰不能做重活者，視其情形或者進入手工作坊，或者負責農墾隊的夥食。身有功名者可免除體力勞動，但是必須進入義學、官學或者私塾教書課徒。所有五歲以上未成年孩童，無論男女，必須進入學校或者跟手藝人學藝。任何遊手好閑者，軍方將扣發其口糧。這些政令甫一出台時，在江陽百姓中造成了不少慌亂，有人擔心樾軍將把所有男丁征召入伍，或者把所有女人帶去西京作奴隸。不過，忙碌了一段時間，大家都習慣了，尤其本來很多孩子隻能在家裏幫助父母做農活，現在或者上學去，或者出門學手藝，迴到家中，少不得把自己的經曆眉飛色舞地說給父母聽。父母怎不欣慰萬分。而江陽街市本來有些地痞無賴，自己不事生產，專門向人敲詐勒索，美其名曰“保護費”，軍方的政令一出台，這些人立刻慌了神，有些想鑽空子的，被拿住充軍，剩下的人不得不“改邪歸正”參加農墾。商人大概是受影響最大的，本來靠買賣賺錢，現在交易停止，豈不是沒了活路？他們猶豫再三，壯著膽子選出了幾個代表，但始終不敢去找玉旒雲。正沒擺布處，玉旒雲卻派人來找他們了——
玉旒雲召見了鄭國最大幾間商號的老板，問他們是否願意為朝廷效力。幾位老板哪拿敢有半個“不”字？於是玉旒雲就吩咐他們每個人寫一份生意明細，包括買賣何種貨物，產於何處，進價多少，獲利幾何，怎生運輸，等等。本來這些都是商家的秘密，但是她問，這些人不敢不據實迴答。玉旒雲向他們收取“答卷”時笑嘻嘻地向他們保證，這些資料隻有軍方的人知道，對他們日後的生意有百利而無一害。老板們將信將疑，唯唯諾諾地退去。玉旒雲按照郭罡的建議將答案匯總起來——很快就發現了鄭國的棉花產在西北建洲，絲綢產在東海寧洲，茶葉大部分依靠從楚國和西瑤運入，而最大的藥材交易之所原來就是靖楊。她比較各個商號的經驗和實力，為各項生意擬定了兩個領頭人，名單交給吏部，讓他們從戶部和工部找出八個六品的官銜來，在新總督到來之前，這八個人作為軍方的采辦人負責恢複京畿地方的這四種貨品的供應，而糧食和鹽則繼續由戶部督辦。
官員們早先也怕玉旒雲的稀奇政令會搞得鄭國烏煙瘴氣。但是強製勞動實行之後，京師秩序井然，大家也就對她的政策放下心來，按吩咐執行，並暗想：還以為她不過會帶兵打仗，原來治理一方也有許多奇思妙想。
石夢泉並不知道玉旒雲的這些政令都是來自郭罡，對短短半個月就取得的成績驚歎不已。玉旒雲則猶豫再三要不要把郭罡的事告訴他，最終還是沒有說，隻想：我將來也不至於要倚靠這黃鼠狼，先把這裏安定下來，迴到西京將劉子飛扳倒，待大局穩定再做定奪。可是因為之前在匯昌和石夢泉說好了大家互不隱瞞，所以心裏有些不安。但又想：我做的不是傷天害理的事，應該無甚大礙。
到了八家商號的老板領受六品官職的時候，禮部的官員也把科舉的考題擬定好了亦選擇了考官，都叫玉旒雲批示。玉旒雲隻問了問正、副總裁都是何人，答說原是牢裏關著的兩個主戰派老學究張大人和劉大人都想通了，所以出來主持考試。玉旒雲純是出於禮貌同他們見了一麵，至於他們說考什麽，又打算如何判定高下，她一概放權不問，信任他們必能為戰後的鄭地選拔出優秀的官員來。
考試進行了三天，之後判卷又用了十天的時間，便取出頭十名來。本來這十名應該是呈送皇帝禦覽，在此非常情形下，自然也就送到了玉旒雲的跟前。
卷子呈上來時，正好劉子飛也在——他終日無所事事，在玉旒雲的眼皮子底下也不敢公然做些強占民女的事，就多在皇宮裏晃悠，找過去鄭國皇帝豢養的戲班解悶。無聊時，他就要來玉旒雲麵前刺兩句，以為樂趣。隻不過玉旒雲忙得根本沒心思理他，他每次跑來，都是自己無趣。
這日看到考卷送了上來，不待遞到玉旒雲麵前，他就先抓了一份來：“玉大人，你我都是武夫，別糟蹋別人的文章了，郭先生學問好，叫郭先生看看！”便遞給身邊的郭罡。
玉旒雲懶得跟這無賴一般見識，冷冷道：“都拿去，我正好還有忙不完的事呢。”
可她才說完，正總裁張大人就道：“不行，這卷子一定要玉將軍親自看。”
“你什麽意思？”劉子飛道，“玉旒雲又不是什麽文曲星下凡，她能看出文章的高下來麽？郭先生就……”
話還沒說完，郭罡突然也道：“正是，我看著卷子的確應該玉大人親自批閱。”說著，就把劉子飛遞給他的那一份放了迴去。
玉旒雲皺了皺眉頭，待人把卷子送上來，看了看第一份的題目，差點兒沒拍案而起——《論窮兵黷武》！這叫什麽題目？她又看下一份——《論武夫亂國》。再看第三份、第四份……一直到把十份都翻過，竟然篇篇都是含沙射影譴責樾軍侵略鄭國的。瞥一眼張、劉兩位大人，正傲然地看著自己：不消說，這題目是他們特別出來罵人泄恨的。
哼，玉旒雲想，你們想氣我，我偏偏不受你們激。因冷冷一笑，道：“這麽高明的考題是哪一位大人的手筆？還是二位共同商議的？”
“是老夫擬的！”張大人搶先迴答，似乎已經做好了舍身取義的準備。
玉旒雲偏不成全他，笑道：“這題目果然新穎得很。我乃是一介武夫，這些學子每一個人的學術造詣都比我高得多。我實在看不出哪一篇好。不知兩位大人是何意見？”
劉大人不甘讓張大人獨自殺身成仁，這時就搶著道：“老朽也覺得每篇都好，因為每一篇都切中肯綮，現在在朝中做事的人看了隨便哪一篇都會獲益匪淺的。”
玉旒雲知他也是轉著彎兒罵自己，就笑了笑，道：“可不是。依我看《論窮兵黷武》這一篇咱們所有帶兵的人都應該拜讀，而《論武夫亂國》這一篇也許劉將軍看過會很有心得。”
劉子飛本來聽到這文章題目，也猜出是罵玉旒雲的，正心裏得以，不想竟然被砸到自己頭上來了，不由火冒三丈：“玉旒雲，你說什麽！”
“怎麽？”玉旒雲煞有介事地捧起那篇《論武夫亂國》來，念道，“隻識以武力論高下，則常恃強淩弱，凡事以勝敗論英雄，故多鼠目寸光。攻占雖多，不諳治理，殺戮甚重，懶於撫恤。其教本國之民也，仿佛藝人馴獸，不說仁義禮治，隻談言聽計從；其待毗鄰之邦也，猶如潑皮當道——凡非我者皆我敵也，可殺也，可奪也——此豈天下之福邪？”讀到這裏，笑著瞥了劉子飛一眼：“劉將軍，你覺得這話說的沒道理麽？”
劉子飛自己也是將門之後——他的父親當年跟著樾太祖皇帝一起打天下。他雖然不喜歡之乎者也，卻也聽得懂秀才拽文，曉得玉旒雲是暗指自己在北線燒殺擄掠之事。他對此並不在乎，也不覺得自己的行為有何過錯。樾國本是草原遊牧部族，最開始向外擴張之時就是以掠奪牲口、奴隸為主要目的的。雖然建立帝國稱霸以方之後，太祖皇帝也意識到四處搶劫破壞決不是長久之計，所以明令禁止屠殺俘虜滋擾百姓。不過許多老將都搶慣了，太祖、太宗都睜一隻眼閉一隻眼；似劉子飛等第二代軍官有繼續跟著上一輩做的，也有遵行新令的，但是大家互相客客氣氣，誰也不幹涉誰；而像玉旒雲、石夢泉、羅滿等第三代軍官，自己都恪守軍令嚴禁無故屠殺，但因為初出茅廬，還不曾和老一輩正麵衝突，所以沒人到朝廷正式彈劾老將，因而到如今這軍令還是形同虛設，劉子飛更隻當它是不存在的。他毫不在意玉旒雲的指責，隻是痛恨這小丫頭和自己作對的態度，因此冷笑了一聲，道：“嗬嗬，果然說得很有道理。你不如把那《論窮兵黷武》也念來聽聽，看看是不是很像你？”說時，生怕玉旒雲會護短，大步走上前去將那一疊卷子都搶了過來，自己高聲讀道：“窮兵黷武者，隨意興兵以填私欲，勞民傷財以顯軍威，欺淩弱小以擾邊境——嘖嘖，玉大人，你好像每一樣都沾上了嘛！”
這些題目本是為諷刺玉旒雲和樾軍而出，文章又是張、劉兩位大人特特挑出來的，當然多少能和玉旒雲占上邊。劉子飛讀了一篇不過癮，又接連從後麵的兩三篇中找出些指桑罵槐的片斷來高升誦讀，竟渾然忘記自己也是樾軍的一份子，指責樾軍就是指責他。
張、劉兩位大人準備好了玉旒雲看到這些文章會勃然大怒將他二人砍頭，那麽他們也就算是以身殉國了。可實在沒想到劉子飛竟然攙和進來，把矛盾的焦點完全轉移。他們看玉旒雲麵無表情地立著，不知她究竟是何心思，有何打算。二人那視死如歸的慨然本是和這計劃聯係在一起的，如今被打亂了，心中就慌亂起來，不曉得自己將麵對什麽。
終於，劉子飛也讀累了，到茶幾上去拿杯子。玉旒雲才冷冷地開口：“劉將軍對這些文章讚不絕口，不知你以為哪一份當是狀元卷？”
要依劉子飛的意思，當然是哪一篇罵得厲害哪一篇就是最好，正思忖，郭罡在一邊開口道：“將軍，我倒有些意見，不知當講不當講？”
劉子飛當他是自己人，自然叫他但說無妨。
郭罡就道：“兩位大人題目擬得冷僻，然而這些文章還能有如此精彩言論，可見這幾位考生熟讀聖賢之書，而且極有辯材。不過，我想國家選拔官員不是選誰會旁征博引，也不是選誰會雄辯滔滔，而是選誰能兢兢業業為朝廷辦事，踏踏實實為百姓謀福，又或者是誰能解決眼下的問題——如果眼下的問題是戰亂初定，鄭地剛剛歸順大樾王朝，有許多和戰亂有關的事需要善後，那就不是議論窮兵黷武或武夫當道有何害處，而是應該提出建議，要怎樣撫百姓、示儀製、約官職、從權製、開誠心、布公道，唯其如此，鄭地才能盡快從過去一年的混亂中恢複過來，百姓才能過上安居樂業的日子——兩位大人說是不是？”
張、劉二人都是一愣：郭罡的話說得他們無法反駁，和這一番言論相比，他們的作為顯得如此狹隘。不過，就此向樾人低頭也不是讀書人的所為。兩人便都做出了不屑的表情，道：“話雖如此，但也要先撥亂反正吧！”
郭罡瞪著眼睛，仿佛很奇怪的樣子：“撥亂反正？難道我軍進城以來不曾如此嗎？自去年你們的皇帝去世之後，各方諸侯亂哄哄你方唱罷我登場，國家哪裏還有個國家的樣子？我軍進城之後上至百官，下至黎民，無不各司其職，各行其是，這還叫亂嗎？請問兩位大人想要再怎樣撥亂反正呢？”
“很簡單，”張大人道，“就像這些卷子裏所論述的，武夫當道勢必亂國。要撥亂反正就要請玉將軍將治理之權交給適合的文官，更應當還政於民，還政於鄭人。”
“我現在不是鄭州選拔鄭人做官嗎？”玉旒雲已經明白了郭罡的意圖，原來他是下了套子讓張、劉兩位大人朝裏鑽，同時也給自己提示，需要選擇那能夠切實為國家為百姓辦事的考生。這時，她就打斷了張大人的慷慨陳詞：“雖然聖上不日將派總督和總兵前來此地，但是本將軍還是以為應該以鄭人治鄭——若不是我打算還政於民，還政於鄭人，我何必還允許你們在江陽舉行會試？鄭國已亡，現在這裏是我大樾國的東海三省。江陽不過是區區一座省城，憑什麽舉行會試？”
張大人一愣，玉旒雲又接著說下去：“我本意用這次科考選拔幾個才德兼備的官員將來好扶助新總督，你們卻給我挑來一批隻會耍嘴皮子罵人的家夥。我當然可以點那個嘴巴最厲害的做狀元，將來他管理地方是好是壞，反正也與我無關。一旦出了什麽紕漏，新總督自然唯二位大人是問，而三省百姓也會歸罪於二位……啊，還有，我已經保舉喬日新先生的長公子喬百恆做太守管理靖楊、乾窯等地。喬先生本人也在靖楊修築水利。我打算上奏朝廷，讓新科狀元入工部營造司，專門協助喬先生監管全國水利工程。不知喬先生看到這些隻會罵人不會做實事的新科進士會作何感想？” 她知道喬日新在鄭國人心目中就像無冕的帝王一樣，放出收服此人的消息應該可以徹底擊碎這些頑固遺老的最後自信——當然，這消息真假參半，隻是收服喬百恆是確有其事，而喬日新反正被軟禁了，她也不怕別人知道這老頑固的真實想法。
果然，張、劉兩位大人和在場的許多鄭國官員都露出了驚訝之色。但最吃驚的是劉子飛，萬萬也沒有想到是郭罡在背後搞鬼，讓自己把喬日新送到了玉旒雲的手上。他失聲道：“什麽？姓喬的投降了你？”
玉旒雲抬了抬眉毛，白他一眼：“劉將軍怎麽能這樣說呢？我對喬先生早就仰慕萬分。你在北方把人家逼得走投無路，他星夜逃亡來到乾窯，正好遇到我軍將士與乾窯百姓共抗瘟疫。以喬先生兼善天下的仁德，怎麽會袖手旁觀？他率領全家和我軍一起抗疫，甚至連自己的孫子都染上了疫病，他也決不肯丟下百姓離開。在這場患難之中他消除了對樾軍的成見，此後，他說對那些隻曉得自相殘殺的各路諸侯厭惡不已，願意效忠樾國，又舉薦他的長公子給朝廷——我看他這不是投降，更不是向我投降，他隻是做了件對百姓最有利的事。”
表麵上這話是駁斥劉子飛，其實又是說給鄭國的諸位官員聽的。張、劉二人本來聽到喬日新“變節”已經信心動搖，這時又聽到“對百姓最有利的事”，那份頑固就全然崩潰，怔怔立著，再說不出話來。
玉旒雲望了望他們，知道沒有興師問罪的必要，因隻淡淡道：“如今這東海三省可謂百廢待舉，二位大人身為正、副總裁，不知在判卷子的時候可有見到什麽人能夠擔當重任，恢複此地昔日繁華？”
張、劉二人默默地互望了一眼，張大人即道：“大約是有的，臣等可以迴去重新判過。”
態度謙恭，又改口稱“臣”，玉旒雲知道目的已經達到，心中好不歡喜，但麵上卻不能表示出來，就毫無表情地點了點頭，道：“那好，這事拖不得，舉子們都還等著呢！”
張、劉二人垂首答應，捧著卷子退了出去。其餘官員匯報、請示了各自的工作也便相繼離開。劉子飛很是無趣，恰一個太監來到，跟他說歌舞已經準備好了，隻等他去看，他正好把氣出在這奴才身上，一腳將人踹倒，斥道：“歌舞？成天都看歌舞，就不能弄點新花樣？”
太監被嚇得不知所措。玉旒雲就在一邊冷笑道：“堂堂一個將軍跟奴才過不去，有力氣怎麽不去練練身手？”
劉子飛腰一叉：“怎麽，你想跟我比試？”
“我可沒那個工夫。”玉旒雲一指桌上的公文，“而且我出手沒輕沒重，萬一打傷了將軍，將來到了萬歲麵前，豈不又是一通口水官司？”
劉子飛“哼”了一聲：“你怎麽不說我失手打死了你，從此就耳根清靜了呢？”說著，兩手一搓，又瞪那太監道：“還在那裏挺屍做什麽？不是帶本將軍去看歌舞麽？”
太監生怕一不小心又要挨打，趕緊爬起來前麵帶路，劉子飛就氣哼哼地走了。
郭罡還在原地站了一會，似乎是有話要對玉旒雲說。玉旒雲皺著眉頭：“還不走？”
郭罡一笑：“大人方才那番應變可真是厲害，郭某都要刮目相看了。”
玉旒雲心中得意，也知道這其中有一半是郭罡的功勞，但就是不要說給他聽，隻冷冷道：“我有什麽本事還不需要你提醒我。不要在這裏賣口乖。仔細劉子飛轉迴頭來把你砍了。”
郭罡不生氣，笑道：“我不是賣口乖。我是想提醒大人，攻占江陽就快一個月了，西京的聖旨也應該快到了。大人是不是該打點一切，預備迴京了？”
“這……”玉旒雲正要接話，卻看到石夢泉正匆匆朝這邊走來，立刻改口道：“不需要你操心，你該陪著劉子飛看歌舞去吧！”
郭罡怔了一下，聽到身後的腳步聲，也就明白了過來，笑一笑，行禮告退。
石夢泉幾乎與他擦肩而過，跨進禦書房，即收住了腳步。玉旒雲明白這是叫她屏退左右的意思，立刻就叫伺候筆墨的太監全都下去了。石夢泉才取出一隻錦囊，道：“是萬歲爺的信。”
“啊……”玉旒雲一驚：這郭罡，簡直就是半個活神仙，他才說，慶瀾帝的信就到了。不過，卻不是正式派了人來宣旨，這樣神神秘秘地送一個錦囊來，是何意思？
石夢泉道：“這是皇上的秘旨，是請蔣文親自送來的。蔣文說正式任命顧長風和羅滿的聖旨要遲幾天才會到，顧長風將隨聖旨前來上任，羅滿那邊會另外有人去宣旨。”
西京看來是出事了。玉旒雲望了石夢泉一眼，拆開了錦囊。
“怎樣？”石夢泉見她一目十行，焦急地問。
“趙王爺。”玉旒雲把信遞過去，“我們在富安寫的第一封信皇上收到了，他當時就按照我們的要求發來調兵的手諭，可是後來卻發現那個送信的人被殺死了。當時正好趙王爺迴到京中過年。想來這是出於他的手筆。”
石夢泉也看完了慶瀾帝的“秘旨”——與其說是秘旨，到不如說是求救信。因為北方蠻族再次被趙王爺擊潰，蠻族可汗願意向樾國稱臣，所以趙王爺不需要再長期親自鎮守北方。現在他人就在西京之中。慶瀾帝摸不準他會不會突然發難篡奪王位，所以現在寢食難安，隻等著玉旒雲和石夢泉迴去救駕——既然鄭國已經拿下，應該速速“凱旋歸朝”，除了留一部分軍隊維持鄭地秩序之外，其餘士兵該全部帶迴西京，以防變故。
“帶兵迴京，這還需要他提醒我麽？”玉旒雲道，“幸虧這次把劉子飛給參倒了，否則趙王這老家夥說不定又玩什麽花樣要我們單獨迴京，把兵馬交給劉子飛——哼，他肯定已經知道我們在西瑤的作為，現在大家已經撕破了臉來，他不會再拉攏我們，大家隻有爭個你死我活了。”
石夢泉鎖眉沉思，並不迴答。
“怎麽？”玉旒雲笑看著他，“你不是怕趙王同咱們翻了臉，你和愉郡主的親事也就告吹了吧？”
石夢泉麵上一紅：“到這時候你還拿我來開玩笑——其實我是在想，記得趙王爺說過，他篡位這事也講求‘天時、地利、人和’。當時他說三樣他都有具備，隻是還不成氣候，所以要等。依我看，他手中有兵，朝中有人，同西瑤暗中勾結，跟蠻族其實也是表麵交戰實際聯合，這‘人和’已經是很可觀，這次他又迴到了京城，所謂‘地利’也占了，我們帶著兵在鄭國打仗，對西京是鞭長莫及，這豈不是他的‘天時’？他卻沒有行動，究竟是在等什麽呢？”
玉旒雲也想不透——她不怕和趙王拚個死活，他隻是忘不了當時這老奸巨猾望著她，叫出“素雲公主”時的神情。“我可不是趙王肚子裏的蛔蟲，”她道，“如果他錯失良機，那就是他自掘墳墓。兵來將擋，水來土掩，我倒要看看他能玩出什麽花樣來——把盧進、趙酋他們都叫來，我們商量商量迴京的事！”
張、劉兩位會試總裁這次是真的服了，因而辦事的效率也提高了許多。過了三天，就重新遞上十份卷子來。這十位舉子雖然也依照考題論述了窮兵黷武軍政亂國的害處，但大量的篇幅都花在分析鄭地當前的形勢，以及提出發展農商、恢複民生的建議。玉旒雲看了之後沒有專斷，又問張、劉二位大人覺得誰當第一。兩人各執一詞。“正好”郭罡也在一邊，玉旒雲就瞥了他一眼。後者心細如塵，立刻就明白這是叫自己參與意見，卻不好開口，便主動要求把有爭議的兩份卷子拿來看看。最終大家判出了一、二、三名，是為鄭國最後的狀元、榜眼和探花。玉旒雲表示，為了名正言順，她將上奏慶瀾帝，由樾國禮部出麵承認這次考試的成績，接著正式由樾國的吏部從西京發出聘任書。但從今以後，鄭地將不能夠再舉行會試，而鄭國所有官員將任何職會由顧長風提議，樾國吏部定奪。
接下來就是設宴招待高中的考生。因為鄭地依然貧困，軍方早已嚴令禁止鋪張浪費，所以請了狀元、榜眼、探花來到，也無非就是一人賜了一杯酒，大家見個麵而已——相比之下，劉子飛自己看歌舞享福，菜色還多一些。今年三甲都是廿多歲，和玉、石二人仿佛年紀。來之前，他們對這兩位年輕軍官各有所聽聞，也各有所猜想，一見之下卻全然是另一種感受：玉旒雲這一個叫敵人聞風喪膽，卻讓鄭國百姓開城相迎的少年軍神，雖是女子卻看不出一點嬌弱之態。可能是大病之後她顯得較平常纖瘦，但是反而顯出另一種堅毅之感來，叫人不敢逼視。石夢泉是玉旒雲麾下第一猛將，大家都想，這樣一個指揮千軍萬馬出入槍林箭雨的男人應該是冷硬且帶著陰鷙的，不想一見之下如此溫文平易，就好像是自己從小到大一起成長的兄弟一般。玉旒雲隻是在座上舉杯向三甲祝賀，而石夢泉卻親自走下來同三甲一一寒暄關切勉勵，連盧進等其他軍官也都跟在後麵賀三人登科之喜，三人胸中激蕩，俱想：今後要竭盡所能，好好為百姓謀福，把自己在試卷中所提的建議都落到實處，方才不辜負今日石夢泉對大家的期望！
這之後又過了三天，慶瀾帝的聖旨方才到了。顧長風護送著這份聖旨進了城，羅滿和他不過半日之隔。玉旒雲、石夢泉、劉子飛等諸人都要行三跪九叩之禮迎接聖旨——聖旨裏說的沒什麽特別之處，無非是說祖先庇佑平定東方，現設立東海三省，令顧長風為總督，羅滿為總兵，望兩人“通力合作，勿負朕望”，雲雲。對東征將領的功過隻字不提，隻讓他們速速整頓軍隊迴歸京師。劉子飛大是不解——自己把玉旒雲罵成那樣，怎麽沒像大青河戰役一樣，招玉旒雲迴京問罪的？莫非是想等大家迴了京再一並算總賬？而玉旒雲心中卻明白得很，因為趙王關係，慶瀾帝現在不敢多說一言，免得引來殺身之禍。
顧長風和玉旒雲素來不和，慶瀾帝大約為免麻煩，也沒有告訴他保舉他當總督的人就是玉旒雲。他和羅滿在南方七郡治蝗時已經共事過，對這個人以及其上司石夢泉都還十分欣賞。以後和羅滿共同治理東海三省，他有信心一定可以做出一番事業來。羅滿在軍中多年，對玉、石二人忠心耿耿，這時終於開始獨當一麵，他知道這其中必然少不了玉、石二人的提攜保薦，不敢自傲，對二人還是謙恭有禮，感激不盡。玉旒雲哈哈大笑道：“人家喜歡說我閑話，什麽若非有個姐姐做了皇後絕對到不了今天的位子，不過你跟夢泉都是真刀真槍拚殺出來的，我倒看看那些無聊的人有什麽話講！”說時，瞥了劉子飛一眼，表示自己說的這個“無聊的人”就是他。但不等劉子飛發作，她又把目光轉到了別處，對趙酋、盧進、慕容齊、韓夜和陳灝道：“你們可看到了，我們大樾國一向是以功績來論英雄，羅滿能有今日是因著他往昔的血汗。你們繼續好好當差，好好立功，你們做大事的日子也不遠。”
“多謝將軍鼓勵！”五個督尉齊聲答應，接著又去恭喜昔日舊同僚。
劉子飛在一邊心裏長了野草似的難受，暗想：還說不是靠裙帶關係，先把一個平民出身的石夢泉扶上了將軍位，現在又把一個出身連石夢泉都不如的羅滿弄到了總兵的位子上，就快要和自己平起平坐了，將來若把這些毛頭小子一個一個扶植起來，軍中豈還有劉子飛的立足之地？如今呂異已死，老一輩的將領中還能領軍的除了他就剩一個隻曉得和稀泥的司徒蒙，再拿什麽來和這些年輕一輩抗衡？也許慶瀾帝不肯輕易怪罪玉旒雲的一條原因就是軍中除她之外再無旁人！
真是可惡！劉子飛想，難道年輕一輩的將領中除了玉旒雲一黨真的再沒有別人了嗎？搜腸刮肚——不是還有永澤公悅敏麽！他豁然開朗：趙王軍功顯赫，悅敏也是能征善戰，他們是天生的皇親貴胄，豈是玉旒雲這種外戚所能比？不過，趙王就要招石夢泉當女婿了……娘的，怎麽事事都跟他作對？看來隻有請郭罡想想對策。
這樣盤算著，眾人一散他就拉著郭罡到自己的寓所，全不知他的謀士早就把他賣給了玉旒雲。
郭罡聽了他的一番牢騷，嘿嘿笑道：“將軍不必太過擔心，。趙王爺招誰做女婿那還是沒影兒的事，要緊的是先扳倒了玉旒雲——別看這次萬歲爺的聖旨裏什麽都沒說，其實將軍還沒把玉旒雲最大的一條罪狀說出來呢！”
劉子飛抓抓後腦：“什麽罪狀？”
郭罡道：“她施下毒計殺害了呂將軍，後來又想加害將軍你……”
“啊，這個……”劉子飛道，“死無對證的事，她大可以不承認。”
郭罡幹笑了兩聲：“誰說死無對證？這事可由不得她！”
“先生的意思？”劉子飛不解。
“想要鏟除異己，這的確是玉旒雲的意思。”郭罡道，“不過，那計策卻不是她想出來的，全是出自於區區不才在下！”
劉子飛一愕，背後陣陣發涼：他當然知道郭罡開頭投效的是玉旒雲，當初還替玉旒雲到瑞津來騙他和呂異出兵，後來又替玉旒雲掩蓋呂異死亡的真相，並促成了自己和玉旒雲的“合作”。後來郭罡離開了玉旒雲“投靠”自己，他也不是沒懷疑過，但是一路上此人助自己攻城掠地，又幫自己搜刮財寶美女，還出謀劃策在戰報中說玉旒雲的壞話……他已經幾乎完全信任郭罡了，不想，這人竟曾經密謀要取自己的性命。不禁倒吸一口涼氣。
郭罡卻顯得毫不在乎，道：“大人何須驚慌？我郭某人一向是跟了哪個主公就為哪個主公全力做事。之前我在玉旒雲手下，她要我設法取你和呂將軍的性命，我自然要替她辦到。但將軍福星高照，大難不死，我就向玉旒雲建議同你合作，大家一同建功立業。她表麵不說，心裏卻不樂意。後來我和將軍你一起想出水淹靖楊的妙計，她竟以此為由想置我於死地——將軍也見到了當日的情形，我的命還多虧將軍救下來。試問，像玉旒雲那樣的一個主公，我怎能替她賣命？”
劉子飛將信將疑：“那你的意思是……”
“將軍迴到西京就向萬歲爺鳴冤，揭露玉旒雲的毒計。”郭罡道，“而老夫就替將軍做人證。”
劉子飛一驚：“哎呀，這怎麽可以！萬歲查問起來，先生豈不是……”
郭罡道：“有道是，士為知己者死。為了答謝劉將軍的知遇之恩，老夫有什麽不能做的？隻要扳倒了玉旒雲，其他的那些毛頭小子能成何氣候？將來軍隊就是劉將軍你的天下了！”說著，竟向劉子飛長揖到地。
劉子飛卻被這幾句冠冕堂皇的話繞進去了，連忙扶起郭罡，道：“先生這是說的哪裏話？先生一心助我，我自然也不能虧待了先生。在皇上麵前，隻要一口咬定是玉旒雲想毒害本將軍，她就一定逃不了罪責。而本將軍會向皇上證明，你為人正直，不忍助紂為虐，所以特地把她的計劃通報給我，使我逃過大難，從此我就收你在帳下——我也會向皇上給你求個一官半職——你就做我的軍師如何？我的親兵乃是黑甲騎兵，呂異的親兵是銀甲騎兵，現在都在駐地。既然呂異死了，他的士兵自然要收歸我的麾下。一旦扳倒了玉旒雲，收編她的部隊，天下還有誰能與我抗衡？我可揮師南下，踏平楚國和西瑤，如此功業，先生與我都可以封地稱王了！”
想得倒遠，郭罡心裏冷笑，口中卻道：“原來將軍也有親兵，指揮別人的部隊總不及自己的部隊得心應手。”
“我帶著黑甲騎兵東征西討的時候，玉旒雲她還沒出娘胎呢！”劉子飛道，“她自己出來帶兵才不過兩年時間，區區幾營人馬要不是禁軍裏帶出來的，要不是從趙臨川那裏收編來的，和我的黑甲騎兵怎麽能相比？一個黃毛丫頭，要不是仗著自己有個皇後姐姐，皇上能讓她把軍國大事當兒戲？”
郭罡笑了笑：“她和將軍你自然是不能相比。所以將軍何必為她勞神？迴到京中之後，將軍就去和趙王爺套套交情，相信趙王爺得將軍輸誠，也就不需要拿女兒去籠絡石夢泉了。”
“果然！”劉子飛被郭罡繞得糊裏糊塗，方才還滿肚子鬱悶，這時心情大好，“走走走，喝一杯去！”
郭罡笑著搖搖頭：“將軍自去開心吧，我卻還想盤算盤算迴西京之後的對策。”
劉子飛道：“也好。”渾不知郭罡盤算的對策是針對誰又是為了誰，他隨手拽下欄杆外的一枝花來，揮了揮，花瓣全被抖落，他也哈哈笑著走遠了。
郭罡輕輕地哼了一聲：“劉士敬得這樣一個兒子繼承他的職位，九泉之下恐怕要痛哭流涕吧？”
四圍沒有一個人，他好像是在和鬼魂說話，而鬼魂隻用木葉的沙沙聲來迴應他。他走了幾步，看到遍地的花瓣，冷笑一聲，踏了過去。
這個時候玉旒雲也在部署迴京的事。她先已計劃好了，盧進穩重可靠，留下來和羅滿一同鎮守東海三省，一來可保地方長治久安，二來也給他建功升官的機會，三來——玉旒雲交代道：“鄭國雖然已經不複存在，但是他們的軍隊還有殘餘——對其中那臨時招募來的，若想迴家，就讓他們迴家務農，而願意留下的你二人在此要好收編訓練。尤其是鄭國水師——之前我們收服鐋國，也收編了他們的水師，隻是一直未曾操練。鐋國水師在神女關，鄭國水師應該是在蓬萊城，雖然相隔甚遠，不過以聯合演習為名聚在一處操練也無不可。你們務必要把水師訓練好，我不想落後於西瑤。”
盧進、羅滿自然答應，讓她盡管放心。
玉旒雲又道：“其實我還有些厲害的東西，本來想帶迴京去，不過現在我又改變主意了。許昌不是還在跟喬日新的兒子一起修築水利麽？叫他暫時也不要迴西京了，留在這裏給我辦事。”
羅滿、盧進都不知她所指何事。石夢泉卻大約猜到了。隻聽玉旒雲繼續道：“富安的碼頭有一艘西瑤福船，上麵有火炮還有鑄造書籍。你們叫許昌組織能工巧匠立刻著手研究，就地設立作坊，按照煉鐵鑄兵，製造火炮。”
“火炮？”旁邊的趙酋等人也都驚訝出聲，“能有多厲害？火槍好像不頂什麽事兒。”
玉旒雲笑了笑，望望石夢泉，示意他來迴答這個問題。石夢泉就把在西瑤段青鋒所演示的火炮威力略略描述了一番：“火炮雖然也裝彈費時，但是好在殺傷力大，一炮出去，敵人早就人仰馬翻身首異處了，不像火槍，萬一瞄不準，讓敵人躲過，來不及再放第二槍，人家已殺到跟前了。”
趙酋聽了，笑道：“那可好極了。以後楚國人再弄些什麽梅花鹿土匪之類的來和我們作對，就先放一炮把他們炸平了，看他們還能玩出什麽花樣來。”
玉旒雲道：“不錯。西瑤除了從外洋學來鑄造火炮的技術，他們自己的煉鋼技術也非我國所能及。我帶了他們的《鑄造秘要》迴來，按照這上麵的方法鑄造我國兵器，定然所向披靡。”
“大人不是和石將軍遊玩散心麽？”慕容齊道，“怎麽去了西瑤？”
之前忙著攻打鄭國，一直也沒有時間解釋，這時才能把這“說來話長”的事略略說了一下。“本來是西瑤邀我去結盟，我也打算和他們聯合夾擊楚國，不想他們竟然腳踩兩條船。”玉旒雲道，“如今我們的確是得到了火炮和《鑄造秘要》，但是恐怕公孫天成這老狐狸也帶著一船同樣的寶貝迴了楚國，現在說不定他們也開始研製起來了。”
“著實可惡！”趙酋道，“西瑤就是想趁樾楚交戰，他們好坐收漁人之利！”
玉旒雲想起段青鋒跟自己約定戰後分割天下，不由冷笑：“區區西瑤，沒有那麽大的腦袋，就想戴這麽大一頂帽子，也不怕自己被壓死！收拾完了楚國再收拾他們——當務之急，叫許昌招集工匠，立刻著手研製兵器。”
這顯然就是羅滿的任務了，他答應下來，又問：“若論能工巧匠，可能還是西京多一些，大人有沒有考慮過叫許昌跟你迴京去，和工部的人一起研製？”
玉旒雲當然考慮過，也和石夢泉商量過，隻是，兩人都覺得，迴到西京之後究竟要麵對什麽還是個未知之數，與其讓西京的雜物擾亂正事，還不如把火炮和煉鋼的工程都留在南方。雖然鄭地剛剛平定，但是百姓對玉旒雲還算擁護，顧長風和羅滿也一定能夠穩住這邊的局勢，所以在很長的一段時間內，再沒有什麽地方比新建立的東海三省更適合做她的後方根據地了——趙王長年在北方和蠻族“作戰”，估計是已經把那裏當成了他的大後方，進可攻、退可守。既然趙王能如此，玉旒雲為什麽不能照葫蘆畫瓢？她要在東海三省發展生產，研製武器，訓練軍隊。趙王永遠也不要想把她困在京師。而時機一旦成熟，她從這裏直接向楚國發兵，也節省了許多力氣。
隻是現在趙王的事還不能宣揚出來，免得引起混亂。她便隻說道：“再千裏迢迢把那船東西運迴西京去，豈不麻煩？將來要和楚國開戰時，又要從西京把火炮運下來，實在是花了雙倍的力氣。東西是死的，人是活的，工部營造司的人，我從那邊借調過來就是了。”
羅滿一拍腦袋：“果然是我駑鈍了。大人放心，我一定把這事辦妥。”
玉旒雲就又交代了一些治理地方的話，多是從郭罡獻的手劄中看下來的。她想，顧長風一定不願意聽自己的意見，由羅滿去說就好得多。羅滿自然一一記下。
不覺已夜深，眾位將領都告辭離去，隻剩下玉旒雲和石夢泉兩人。
時近月末，天幕上一鉤銀色，星輝淡淡，顯得無比寂靜。玉旒雲眺望遙遠的西北，樾國的西京也在同樣的夜幕下，但是醞釀著怎樣的變亂呢？
石夢泉知道她的心思，輕輕道：“大人不是先也說過？兵來將擋，水來土掩，總有對策。”
“可不是！”玉旒雲笑道，“就不知愉郡主撲將上來，你要怎麽對付？”
石夢泉無奈的：“你又來了。”
玉旒雲道：“我怎麽又來了？我是替你打算——謀反是滿門抄斬的大罪。趙王爺是皇親國戚，不能誅他的九族，但是愉郡主總是逃不了牽連。我們迴京自然是幫皇上對付趙王爺，這事一旦開始就不能迴頭了。你是這樣心軟的一個人，你會舍得她？”
石夢泉覺得她的話似有雙關，不自在地笑了笑。
玉旒雲卻不容許這樣蒙混過關，扭過頭來盯著他：“問你話呢，你舍不舍得？”
“你這叫我怎麽答？”石夢泉道，“按照律例自然她是難逃一死。不過趙王爺謀反是趙王爺的事，永澤公參與其中，還有那個容貴妃，他們事發受罰，是咎由自取，和愉郡主，還有……”
他本來想說趙王妃，卻已經被玉旒雲冷笑著打斷了：“這麽說你就是不舍得了？那你趕緊一迴京就把她娶了，外嫁女不受牽連嘛。”
“你這是說的什麽話？”石夢泉感覺這有些無理取鬧的意味，“是你非要我說她該不該死，我說了，你又來取笑我。”
“我哪有取笑你……”玉旒雲嘴裏說著，卻忍不住笑了起來，但突然厲聲喝道：“誰？出來！”
聽到小徑上一陣悉唆之聲，端木槿走了過來。“我並不是要偷聽你們說話。”她道，“我隻是想知道你們是不是要迴西京了，什麽時候啟程。”
玉旒雲眯著眼睛看了看她：“你是要跟我迴去見林樞麽？你不用著急。他當的是個閑差，平日就住在我府裏，你跟我迴西京就會見到她的。你為我軍立下大功，我就求皇上給你二人賜婚——這件謝禮還合你心意麽？”
端木槿臉上有些嬌羞之色，但是很快又冷了下來：“我不是為你的軍隊做那些事的，我隻是為了鄭國的百姓。這畢竟是……畢竟是林大哥的祖國。”
嘴硬！玉旒雲心裏“哼”了一聲，到頭來還不是為了林樞？我和夢泉南下西瑤的消息還不知是不是林樞這小子放出去的。本來我是寧可錯殺一萬，不可漏網一人，全因你端木槿幫了我的大忙，我才打算網開一麵……我要網開一麵嗎？怎麽能做這種養虎為患的事情？如此一想，迴京之後迅速收拾了林樞就成了當務之急。然而端木槿是個可用之材，倘叫她知道心上人死在我的手上，將來她還會忠心辦事麽？看來端木槿畢竟還是別帶迴京的好。卻不知怎麽留住她？
正想著，端木槿道：“林大哥我自會去見他。不過我目下不會跟你去西京。”
“哦？”玉旒雲不啻又驚又喜，“為什麽？”
端木槿道：“惠民藥局那裏需要人幫忙，我已經答應他們了。”說到這裏，又補充道：“你不要得意，我不是為你們樾國做事。我隻是個大夫，哪裏有病患，我就到哪裏去。”
玉旒雲暗暗好笑，道：“端木姑娘的確是個好大夫，玉某人佩服。所謂人各有誌，林樞喜歡當官，你不喜歡，隻要是做濟世救人的好事，我為何要勉強呢？你隨便什麽時候來西京都好，反正林樞是不會跑的，你總能見到他。”下麵有一層隱喻：叫我查出他心懷鬼胎，死人當然不會跑了。
端木槿沒有接茬，微微欠了欠身就要離去。玉旒雲便叫石夢泉：“你送端木姑娘出去，順道也去拜訪一下顧長風。”
石夢泉一怔：都這時辰了，去拜訪顧長風？人家還要休息呢。
玉旒雲道：“顧長風跟我一句話也說不上，但是很欣賞你。他才來第一天，你不親自去拜見他一下，豈不是很沒有禮貌？”
石夢泉皺起眉頭：那也沒有這個道理。
玉旒雲卻隻是推他：“哪怕就是到他總督府的門口是轉一圈，表示你來過了，也是好的。快去——”
石夢泉拗不過她，隻好追上了端木槿。玉旒雲看兩個人的背影消失，就又冷冷地喝了一聲：“還不出來？鬼鬼祟祟的，想躲到何時？”
小徑邊的樹叢裏又是一陣悉唆，郭罡笑著走了出來：“也不要躲到幾時，就是等大人把石將軍送走，否則石將軍見到我來和大人說話，豈不是又要誤會大人？”
玉旒雲冷笑：“何以見得他就會誤會我？我把你殺了，他不就不誤會了麽？”
郭罡還是微笑：“大人總是說要殺我。我這條命當然可以給了大人，不過也要死得值得才行呀。”
玉旒雲斜睨著他，無聲地命令：有話快說！
郭罡也不賣關子，就把劉子飛意圖投靠趙王的計劃說了，又講了劉子飛準備到慶瀾帝麵前狀告玉旒雲謀害呂異的事。
玉旒雲聽到前一條，暗自好笑：劉子飛投靠了趙王，就算先前彈劾的奏章不能置他於死地，以後處理起亂黨來正好一起殺了。然而聽到後一條，尤其聽到郭罡主動提出當人證，她不由驚聲斥道：“你瘋了麽！和他攪和在一起，他一倒台，有你什麽好處？皇上一定以誣蔑的罪名處置你。”
郭罡笑了笑，似乎是想提醒玉旒雲，方才她還說要殺自己呢。不過，這不是說廢話開玩笑的時候，他便道：“不錯，他一定會倒台，不過不是立刻倒台。像這樣的蠢材投靠了趙王爺也許對大人你很有幫助吧？”
玉旒雲目光一閃：“什麽意思？”接著又殺意更濃地逼問了一句：“你剛才究竟聽到了什麽？”
郭罡道：“大人不要多心，我什麽也沒有聽到。我是在端木姑娘之後來的——以大人和石將軍的武功，我要是老早就躲著存心聽你們說話，豈不是早就被發覺了？關於趙王爺的事，也是我猜出來的。”
“哼！”玉旒雲道，“自作聰明！”
郭罡道：“就算是我自作聰明，不過猜的沒有錯吧？所以劉子飛不能立刻就倒台，要留著他給趙王爺找些麻煩。但是彈劾他的這些罪名也不能沒有人出來承擔，不如一並推到我的身上——本來也就是我出的主意。”
玉旒雲真是搞不清楚郭罡到底玩什麽花樣：“我彈劾劉子飛的罪名要推到你身上，劉子飛彈劾我的罪名也都會落實到你身上。你究竟有幾個腦袋？還是覺得刑部的鍘刀不夠快？”
郭罡笑著搖搖頭：“我把水淹靖楊和謀害呂異的罪名都背上身，大人你和石將軍之間的誤會就徹底消除了。劉子飛他對我感激不盡，又信誓旦旦要和我一同南征北戰，共享榮華，他一定會保我不死的。西京將有一場大風暴，監牢是個很安全也很隱蔽的地方。大人有什麽事需要我參與意見的，正可以來監牢裏問我，總比去劉子飛家裏找我方便吧？”
玉旒雲實在沒想到他的目的之一竟然是消除自己和石夢泉之間的那個心結，委實愣了一下，才冷冷道：“怎見得我一定要去問你問題？”
“我也是說萬一。”郭罡道，“我這個人沒有什麽長處，就是大事上狠得下心，小事上下得了手。大人遇到疑難問題和石將軍商量，恐怕商量個三五年也沒有結果。我卻不顧那麽多道義，隻要能解決問題就行。”
“是麽？”玉旒雲暗想，他這句話說的也沒錯。和趙王鬥爭起來，有這個心狠手辣的陰毒人物出謀劃策，肯定事半功倍。
“怎樣？”郭罡道，“我也沒有別的要求。隻想事情過去後大人恢複我自由之身，餘願足以！”
“剛才還說命也可以給我，現在又說要恢複自由身？”玉旒雲諷刺道，“是真小人，就不要做出偽君子的模樣，惹人討厭！”
郭罡道：“我的命當然可以給大人。先前也說了好幾迴了——我願替大人效勞賣命，就不知大人願不願讓我追隨左右？”
玉旒雲瞥了他一眼，夜色下這人的麵孔更加醜陋。她簡直不敢相信自己是為了和這個人偷偷摸摸地說話竟把石夢泉也支了開。然而她又不得不承認這個人將給她的幫助是難以預計的，有一種強烈的誘惑，欲罷不能。
她終於咬了咬嘴唇：“等西京的事辦妥了再說吧！”
作者有話要說：郭罡的神秘身份……大家繼續猜想吧……
注：偶剛在家裏摔了一跤，沒心思檢查一遍錯別字了。一般來說，就算我檢查一遍，還是有很多錯別字的……幹脆不查了……
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按照大家提供的線索,改了一迴錯字
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又改過一迴
01/26/2008 修改錯別字
06/27/2009 typo correction
玉旒雲的奏本中除了匯報情況，還有建議將鄭國的州縣合並為樾國東海三省，任命顧長風為總督，羅滿為總兵。她表示自己和石夢泉將維持地方秩序，直到新總督、總兵上任為止。她推算這奏章送到西京，慶瀾帝批示並派遣官員，直至官員來到，至少要一個月的時間。這時候最好按兵不動，緊緊把兵權握在手中，萬一趙王爺有什麽異動，她不至於手無寸鐵，坐以待斃。
此外，一個月的時間足夠她按照郭罡的建議對江陽進行軍事化管理了。她先把國庫中的銀兩集中起來，將江陽城中所有米商的糧食全部按照平價收歸國有。然後通令全城，廢止市場交易，實行中央配給，不勞動者不得食。一切成年男丁——除了手藝人之外，需要和軍隊一起在城周圍開墾耕種因戰爭而荒廢的土地或者修複水利工程，而成年女子就必須養蠶、紡紗、織布。年老體衰不能做重活者，視其情形或者進入手工作坊，或者負責農墾隊的夥食。身有功名者可免除體力勞動，但是必須進入義學、官學或者私塾教書課徒。所有五歲以上未成年孩童，無論男女，必須進入學校或者跟手藝人學藝。任何遊手好閑者，軍方將扣發其口糧。這些政令甫一出台時，在江陽百姓中造成了不少慌亂，有人擔心樾軍將把所有男丁征召入伍，或者把所有女人帶去西京作奴隸。不過，忙碌了一段時間，大家都習慣了，尤其本來很多孩子隻能在家裏幫助父母做農活，現在或者上學去，或者出門學手藝，迴到家中，少不得把自己的經曆眉飛色舞地說給父母聽。父母怎不欣慰萬分。而江陽街市本來有些地痞無賴，自己不事生產，專門向人敲詐勒索，美其名曰“保護費”，軍方的政令一出台，這些人立刻慌了神，有些想鑽空子的，被拿住充軍，剩下的人不得不“改邪歸正”參加農墾。商人大概是受影響最大的，本來靠買賣賺錢，現在交易停止，豈不是沒了活路？他們猶豫再三，壯著膽子選出了幾個代表，但始終不敢去找玉旒雲。正沒擺布處，玉旒雲卻派人來找他們了——
玉旒雲召見了鄭國最大幾間商號的老板，問他們是否願意為朝廷效力。幾位老板哪拿敢有半個“不”字？於是玉旒雲就吩咐他們每個人寫一份生意明細，包括買賣何種貨物，產於何處，進價多少，獲利幾何，怎生運輸，等等。本來這些都是商家的秘密，但是她問，這些人不敢不據實迴答。玉旒雲向他們收取“答卷”時笑嘻嘻地向他們保證，這些資料隻有軍方的人知道，對他們日後的生意有百利而無一害。老板們將信將疑，唯唯諾諾地退去。玉旒雲按照郭罡的建議將答案匯總起來——很快就發現了鄭國的棉花產在西北建洲，絲綢產在東海寧洲，茶葉大部分依靠從楚國和西瑤運入，而最大的藥材交易之所原來就是靖楊。她比較各個商號的經驗和實力，為各項生意擬定了兩個領頭人，名單交給吏部，讓他們從戶部和工部找出八個六品的官銜來，在新總督到來之前，這八個人作為軍方的采辦人負責恢複京畿地方的這四種貨品的供應，而糧食和鹽則繼續由戶部督辦。
官員們早先也怕玉旒雲的稀奇政令會搞得鄭國烏煙瘴氣。但是強製勞動實行之後，京師秩序井然，大家也就對她的政策放下心來，按吩咐執行，並暗想：還以為她不過會帶兵打仗，原來治理一方也有許多奇思妙想。
石夢泉並不知道玉旒雲的這些政令都是來自郭罡，對短短半個月就取得的成績驚歎不已。玉旒雲則猶豫再三要不要把郭罡的事告訴他，最終還是沒有說，隻想：我將來也不至於要倚靠這黃鼠狼，先把這裏安定下來，迴到西京將劉子飛扳倒，待大局穩定再做定奪。可是因為之前在匯昌和石夢泉說好了大家互不隱瞞，所以心裏有些不安。但又想：我做的不是傷天害理的事，應該無甚大礙。
到了八家商號的老板領受六品官職的時候，禮部的官員也把科舉的考題擬定好了亦選擇了考官，都叫玉旒雲批示。玉旒雲隻問了問正、副總裁都是何人，答說原是牢裏關著的兩個主戰派老學究張大人和劉大人都想通了，所以出來主持考試。玉旒雲純是出於禮貌同他們見了一麵，至於他們說考什麽，又打算如何判定高下，她一概放權不問，信任他們必能為戰後的鄭地選拔出優秀的官員來。
考試進行了三天，之後判卷又用了十天的時間，便取出頭十名來。本來這十名應該是呈送皇帝禦覽，在此非常情形下，自然也就送到了玉旒雲的跟前。
卷子呈上來時，正好劉子飛也在——他終日無所事事，在玉旒雲的眼皮子底下也不敢公然做些強占民女的事，就多在皇宮裏晃悠，找過去鄭國皇帝豢養的戲班解悶。無聊時，他就要來玉旒雲麵前刺兩句，以為樂趣。隻不過玉旒雲忙得根本沒心思理他，他每次跑來，都是自己無趣。
這日看到考卷送了上來，不待遞到玉旒雲麵前，他就先抓了一份來：“玉大人，你我都是武夫，別糟蹋別人的文章了，郭先生學問好，叫郭先生看看！”便遞給身邊的郭罡。
玉旒雲懶得跟這無賴一般見識，冷冷道：“都拿去，我正好還有忙不完的事呢。”
可她才說完，正總裁張大人就道：“不行，這卷子一定要玉將軍親自看。”
“你什麽意思？”劉子飛道，“玉旒雲又不是什麽文曲星下凡，她能看出文章的高下來麽？郭先生就……”
話還沒說完，郭罡突然也道：“正是，我看著卷子的確應該玉大人親自批閱。”說著，就把劉子飛遞給他的那一份放了迴去。
玉旒雲皺了皺眉頭，待人把卷子送上來，看了看第一份的題目，差點兒沒拍案而起——《論窮兵黷武》！這叫什麽題目？她又看下一份——《論武夫亂國》。再看第三份、第四份……一直到把十份都翻過，竟然篇篇都是含沙射影譴責樾軍侵略鄭國的。瞥一眼張、劉兩位大人，正傲然地看著自己：不消說，這題目是他們特別出來罵人泄恨的。
哼，玉旒雲想，你們想氣我，我偏偏不受你們激。因冷冷一笑，道：“這麽高明的考題是哪一位大人的手筆？還是二位共同商議的？”
“是老夫擬的！”張大人搶先迴答，似乎已經做好了舍身取義的準備。
玉旒雲偏不成全他，笑道：“這題目果然新穎得很。我乃是一介武夫，這些學子每一個人的學術造詣都比我高得多。我實在看不出哪一篇好。不知兩位大人是何意見？”
劉大人不甘讓張大人獨自殺身成仁，這時就搶著道：“老朽也覺得每篇都好，因為每一篇都切中肯綮，現在在朝中做事的人看了隨便哪一篇都會獲益匪淺的。”
玉旒雲知他也是轉著彎兒罵自己，就笑了笑，道：“可不是。依我看《論窮兵黷武》這一篇咱們所有帶兵的人都應該拜讀，而《論武夫亂國》這一篇也許劉將軍看過會很有心得。”
劉子飛本來聽到這文章題目，也猜出是罵玉旒雲的，正心裏得以，不想竟然被砸到自己頭上來了，不由火冒三丈：“玉旒雲，你說什麽！”
“怎麽？”玉旒雲煞有介事地捧起那篇《論武夫亂國》來，念道，“隻識以武力論高下，則常恃強淩弱，凡事以勝敗論英雄，故多鼠目寸光。攻占雖多，不諳治理，殺戮甚重，懶於撫恤。其教本國之民也，仿佛藝人馴獸，不說仁義禮治，隻談言聽計從；其待毗鄰之邦也，猶如潑皮當道——凡非我者皆我敵也，可殺也，可奪也——此豈天下之福邪？”讀到這裏，笑著瞥了劉子飛一眼：“劉將軍，你覺得這話說的沒道理麽？”
劉子飛自己也是將門之後——他的父親當年跟著樾太祖皇帝一起打天下。他雖然不喜歡之乎者也，卻也聽得懂秀才拽文，曉得玉旒雲是暗指自己在北線燒殺擄掠之事。他對此並不在乎，也不覺得自己的行為有何過錯。樾國本是草原遊牧部族，最開始向外擴張之時就是以掠奪牲口、奴隸為主要目的的。雖然建立帝國稱霸以方之後，太祖皇帝也意識到四處搶劫破壞決不是長久之計，所以明令禁止屠殺俘虜滋擾百姓。不過許多老將都搶慣了，太祖、太宗都睜一隻眼閉一隻眼；似劉子飛等第二代軍官有繼續跟著上一輩做的，也有遵行新令的，但是大家互相客客氣氣，誰也不幹涉誰；而像玉旒雲、石夢泉、羅滿等第三代軍官，自己都恪守軍令嚴禁無故屠殺，但因為初出茅廬，還不曾和老一輩正麵衝突，所以沒人到朝廷正式彈劾老將，因而到如今這軍令還是形同虛設，劉子飛更隻當它是不存在的。他毫不在意玉旒雲的指責，隻是痛恨這小丫頭和自己作對的態度，因此冷笑了一聲，道：“嗬嗬，果然說得很有道理。你不如把那《論窮兵黷武》也念來聽聽，看看是不是很像你？”說時，生怕玉旒雲會護短，大步走上前去將那一疊卷子都搶了過來，自己高聲讀道：“窮兵黷武者，隨意興兵以填私欲，勞民傷財以顯軍威，欺淩弱小以擾邊境——嘖嘖，玉大人，你好像每一樣都沾上了嘛！”
這些題目本是為諷刺玉旒雲和樾軍而出，文章又是張、劉兩位大人特特挑出來的，當然多少能和玉旒雲占上邊。劉子飛讀了一篇不過癮，又接連從後麵的兩三篇中找出些指桑罵槐的片斷來高升誦讀，竟渾然忘記自己也是樾軍的一份子，指責樾軍就是指責他。
張、劉兩位大人準備好了玉旒雲看到這些文章會勃然大怒將他二人砍頭，那麽他們也就算是以身殉國了。可實在沒想到劉子飛竟然攙和進來，把矛盾的焦點完全轉移。他們看玉旒雲麵無表情地立著，不知她究竟是何心思，有何打算。二人那視死如歸的慨然本是和這計劃聯係在一起的，如今被打亂了，心中就慌亂起來，不曉得自己將麵對什麽。
終於，劉子飛也讀累了，到茶幾上去拿杯子。玉旒雲才冷冷地開口：“劉將軍對這些文章讚不絕口，不知你以為哪一份當是狀元卷？”
要依劉子飛的意思，當然是哪一篇罵得厲害哪一篇就是最好，正思忖，郭罡在一邊開口道：“將軍，我倒有些意見，不知當講不當講？”
劉子飛當他是自己人，自然叫他但說無妨。
郭罡就道：“兩位大人題目擬得冷僻，然而這些文章還能有如此精彩言論，可見這幾位考生熟讀聖賢之書，而且極有辯材。不過，我想國家選拔官員不是選誰會旁征博引，也不是選誰會雄辯滔滔，而是選誰能兢兢業業為朝廷辦事，踏踏實實為百姓謀福，又或者是誰能解決眼下的問題——如果眼下的問題是戰亂初定，鄭地剛剛歸順大樾王朝，有許多和戰亂有關的事需要善後，那就不是議論窮兵黷武或武夫當道有何害處，而是應該提出建議，要怎樣撫百姓、示儀製、約官職、從權製、開誠心、布公道，唯其如此，鄭地才能盡快從過去一年的混亂中恢複過來，百姓才能過上安居樂業的日子——兩位大人說是不是？”
張、劉二人都是一愣：郭罡的話說得他們無法反駁，和這一番言論相比，他們的作為顯得如此狹隘。不過，就此向樾人低頭也不是讀書人的所為。兩人便都做出了不屑的表情，道：“話雖如此，但也要先撥亂反正吧！”
郭罡瞪著眼睛，仿佛很奇怪的樣子：“撥亂反正？難道我軍進城以來不曾如此嗎？自去年你們的皇帝去世之後，各方諸侯亂哄哄你方唱罷我登場，國家哪裏還有個國家的樣子？我軍進城之後上至百官，下至黎民，無不各司其職，各行其是，這還叫亂嗎？請問兩位大人想要再怎樣撥亂反正呢？”
“很簡單，”張大人道，“就像這些卷子裏所論述的，武夫當道勢必亂國。要撥亂反正就要請玉將軍將治理之權交給適合的文官，更應當還政於民，還政於鄭人。”
“我現在不是鄭州選拔鄭人做官嗎？”玉旒雲已經明白了郭罡的意圖，原來他是下了套子讓張、劉兩位大人朝裏鑽，同時也給自己提示，需要選擇那能夠切實為國家為百姓辦事的考生。這時，她就打斷了張大人的慷慨陳詞：“雖然聖上不日將派總督和總兵前來此地，但是本將軍還是以為應該以鄭人治鄭——若不是我打算還政於民，還政於鄭人，我何必還允許你們在江陽舉行會試？鄭國已亡，現在這裏是我大樾國的東海三省。江陽不過是區區一座省城，憑什麽舉行會試？”
張大人一愣，玉旒雲又接著說下去：“我本意用這次科考選拔幾個才德兼備的官員將來好扶助新總督，你們卻給我挑來一批隻會耍嘴皮子罵人的家夥。我當然可以點那個嘴巴最厲害的做狀元，將來他管理地方是好是壞，反正也與我無關。一旦出了什麽紕漏，新總督自然唯二位大人是問，而三省百姓也會歸罪於二位……啊，還有，我已經保舉喬日新先生的長公子喬百恆做太守管理靖楊、乾窯等地。喬先生本人也在靖楊修築水利。我打算上奏朝廷，讓新科狀元入工部營造司，專門協助喬先生監管全國水利工程。不知喬先生看到這些隻會罵人不會做實事的新科進士會作何感想？” 她知道喬日新在鄭國人心目中就像無冕的帝王一樣，放出收服此人的消息應該可以徹底擊碎這些頑固遺老的最後自信——當然，這消息真假參半，隻是收服喬百恆是確有其事，而喬日新反正被軟禁了，她也不怕別人知道這老頑固的真實想法。
果然，張、劉兩位大人和在場的許多鄭國官員都露出了驚訝之色。但最吃驚的是劉子飛，萬萬也沒有想到是郭罡在背後搞鬼，讓自己把喬日新送到了玉旒雲的手上。他失聲道：“什麽？姓喬的投降了你？”
玉旒雲抬了抬眉毛，白他一眼：“劉將軍怎麽能這樣說呢？我對喬先生早就仰慕萬分。你在北方把人家逼得走投無路，他星夜逃亡來到乾窯，正好遇到我軍將士與乾窯百姓共抗瘟疫。以喬先生兼善天下的仁德，怎麽會袖手旁觀？他率領全家和我軍一起抗疫，甚至連自己的孫子都染上了疫病，他也決不肯丟下百姓離開。在這場患難之中他消除了對樾軍的成見，此後，他說對那些隻曉得自相殘殺的各路諸侯厭惡不已，願意效忠樾國，又舉薦他的長公子給朝廷——我看他這不是投降，更不是向我投降，他隻是做了件對百姓最有利的事。”
表麵上這話是駁斥劉子飛，其實又是說給鄭國的諸位官員聽的。張、劉二人本來聽到喬日新“變節”已經信心動搖，這時又聽到“對百姓最有利的事”，那份頑固就全然崩潰，怔怔立著，再說不出話來。
玉旒雲望了望他們，知道沒有興師問罪的必要，因隻淡淡道：“如今這東海三省可謂百廢待舉，二位大人身為正、副總裁，不知在判卷子的時候可有見到什麽人能夠擔當重任，恢複此地昔日繁華？”
張、劉二人默默地互望了一眼，張大人即道：“大約是有的，臣等可以迴去重新判過。”
態度謙恭，又改口稱“臣”，玉旒雲知道目的已經達到，心中好不歡喜，但麵上卻不能表示出來，就毫無表情地點了點頭，道：“那好，這事拖不得，舉子們都還等著呢！”
張、劉二人垂首答應，捧著卷子退了出去。其餘官員匯報、請示了各自的工作也便相繼離開。劉子飛很是無趣，恰一個太監來到，跟他說歌舞已經準備好了，隻等他去看，他正好把氣出在這奴才身上，一腳將人踹倒，斥道：“歌舞？成天都看歌舞，就不能弄點新花樣？”
太監被嚇得不知所措。玉旒雲就在一邊冷笑道：“堂堂一個將軍跟奴才過不去，有力氣怎麽不去練練身手？”
劉子飛腰一叉：“怎麽，你想跟我比試？”
“我可沒那個工夫。”玉旒雲一指桌上的公文，“而且我出手沒輕沒重，萬一打傷了將軍，將來到了萬歲麵前，豈不又是一通口水官司？”
劉子飛“哼”了一聲：“你怎麽不說我失手打死了你，從此就耳根清靜了呢？”說著，兩手一搓，又瞪那太監道：“還在那裏挺屍做什麽？不是帶本將軍去看歌舞麽？”
太監生怕一不小心又要挨打，趕緊爬起來前麵帶路，劉子飛就氣哼哼地走了。
郭罡還在原地站了一會，似乎是有話要對玉旒雲說。玉旒雲皺著眉頭：“還不走？”
郭罡一笑：“大人方才那番應變可真是厲害，郭某都要刮目相看了。”
玉旒雲心中得意，也知道這其中有一半是郭罡的功勞，但就是不要說給他聽，隻冷冷道：“我有什麽本事還不需要你提醒我。不要在這裏賣口乖。仔細劉子飛轉迴頭來把你砍了。”
郭罡不生氣，笑道：“我不是賣口乖。我是想提醒大人，攻占江陽就快一個月了，西京的聖旨也應該快到了。大人是不是該打點一切，預備迴京了？”
“這……”玉旒雲正要接話，卻看到石夢泉正匆匆朝這邊走來，立刻改口道：“不需要你操心，你該陪著劉子飛看歌舞去吧！”
郭罡怔了一下，聽到身後的腳步聲，也就明白了過來，笑一笑，行禮告退。
石夢泉幾乎與他擦肩而過，跨進禦書房，即收住了腳步。玉旒雲明白這是叫她屏退左右的意思，立刻就叫伺候筆墨的太監全都下去了。石夢泉才取出一隻錦囊，道：“是萬歲爺的信。”
“啊……”玉旒雲一驚：這郭罡，簡直就是半個活神仙，他才說，慶瀾帝的信就到了。不過，卻不是正式派了人來宣旨，這樣神神秘秘地送一個錦囊來，是何意思？
石夢泉道：“這是皇上的秘旨，是請蔣文親自送來的。蔣文說正式任命顧長風和羅滿的聖旨要遲幾天才會到，顧長風將隨聖旨前來上任，羅滿那邊會另外有人去宣旨。”
西京看來是出事了。玉旒雲望了石夢泉一眼，拆開了錦囊。
“怎樣？”石夢泉見她一目十行，焦急地問。
“趙王爺。”玉旒雲把信遞過去，“我們在富安寫的第一封信皇上收到了，他當時就按照我們的要求發來調兵的手諭，可是後來卻發現那個送信的人被殺死了。當時正好趙王爺迴到京中過年。想來這是出於他的手筆。”
石夢泉也看完了慶瀾帝的“秘旨”——與其說是秘旨，到不如說是求救信。因為北方蠻族再次被趙王爺擊潰，蠻族可汗願意向樾國稱臣，所以趙王爺不需要再長期親自鎮守北方。現在他人就在西京之中。慶瀾帝摸不準他會不會突然發難篡奪王位，所以現在寢食難安，隻等著玉旒雲和石夢泉迴去救駕——既然鄭國已經拿下，應該速速“凱旋歸朝”，除了留一部分軍隊維持鄭地秩序之外，其餘士兵該全部帶迴西京，以防變故。
“帶兵迴京，這還需要他提醒我麽？”玉旒雲道，“幸虧這次把劉子飛給參倒了，否則趙王這老家夥說不定又玩什麽花樣要我們單獨迴京，把兵馬交給劉子飛——哼，他肯定已經知道我們在西瑤的作為，現在大家已經撕破了臉來，他不會再拉攏我們，大家隻有爭個你死我活了。”
石夢泉鎖眉沉思，並不迴答。
“怎麽？”玉旒雲笑看著他，“你不是怕趙王同咱們翻了臉，你和愉郡主的親事也就告吹了吧？”
石夢泉麵上一紅：“到這時候你還拿我來開玩笑——其實我是在想，記得趙王爺說過，他篡位這事也講求‘天時、地利、人和’。當時他說三樣他都有具備，隻是還不成氣候，所以要等。依我看，他手中有兵，朝中有人，同西瑤暗中勾結，跟蠻族其實也是表麵交戰實際聯合，這‘人和’已經是很可觀，這次他又迴到了京城，所謂‘地利’也占了，我們帶著兵在鄭國打仗，對西京是鞭長莫及，這豈不是他的‘天時’？他卻沒有行動，究竟是在等什麽呢？”
玉旒雲也想不透——她不怕和趙王拚個死活，他隻是忘不了當時這老奸巨猾望著她，叫出“素雲公主”時的神情。“我可不是趙王肚子裏的蛔蟲，”她道，“如果他錯失良機，那就是他自掘墳墓。兵來將擋，水來土掩，我倒要看看他能玩出什麽花樣來——把盧進、趙酋他們都叫來，我們商量商量迴京的事！”
張、劉兩位會試總裁這次是真的服了，因而辦事的效率也提高了許多。過了三天，就重新遞上十份卷子來。這十位舉子雖然也依照考題論述了窮兵黷武軍政亂國的害處，但大量的篇幅都花在分析鄭地當前的形勢，以及提出發展農商、恢複民生的建議。玉旒雲看了之後沒有專斷，又問張、劉二位大人覺得誰當第一。兩人各執一詞。“正好”郭罡也在一邊，玉旒雲就瞥了他一眼。後者心細如塵，立刻就明白這是叫自己參與意見，卻不好開口，便主動要求把有爭議的兩份卷子拿來看看。最終大家判出了一、二、三名，是為鄭國最後的狀元、榜眼和探花。玉旒雲表示，為了名正言順，她將上奏慶瀾帝，由樾國禮部出麵承認這次考試的成績，接著正式由樾國的吏部從西京發出聘任書。但從今以後，鄭地將不能夠再舉行會試，而鄭國所有官員將任何職會由顧長風提議，樾國吏部定奪。
接下來就是設宴招待高中的考生。因為鄭地依然貧困，軍方早已嚴令禁止鋪張浪費，所以請了狀元、榜眼、探花來到，也無非就是一人賜了一杯酒，大家見個麵而已——相比之下，劉子飛自己看歌舞享福，菜色還多一些。今年三甲都是廿多歲，和玉、石二人仿佛年紀。來之前，他們對這兩位年輕軍官各有所聽聞，也各有所猜想，一見之下卻全然是另一種感受：玉旒雲這一個叫敵人聞風喪膽，卻讓鄭國百姓開城相迎的少年軍神，雖是女子卻看不出一點嬌弱之態。可能是大病之後她顯得較平常纖瘦，但是反而顯出另一種堅毅之感來，叫人不敢逼視。石夢泉是玉旒雲麾下第一猛將，大家都想，這樣一個指揮千軍萬馬出入槍林箭雨的男人應該是冷硬且帶著陰鷙的，不想一見之下如此溫文平易，就好像是自己從小到大一起成長的兄弟一般。玉旒雲隻是在座上舉杯向三甲祝賀，而石夢泉卻親自走下來同三甲一一寒暄關切勉勵，連盧進等其他軍官也都跟在後麵賀三人登科之喜，三人胸中激蕩，俱想：今後要竭盡所能，好好為百姓謀福，把自己在試卷中所提的建議都落到實處，方才不辜負今日石夢泉對大家的期望！
這之後又過了三天，慶瀾帝的聖旨方才到了。顧長風護送著這份聖旨進了城，羅滿和他不過半日之隔。玉旒雲、石夢泉、劉子飛等諸人都要行三跪九叩之禮迎接聖旨——聖旨裏說的沒什麽特別之處，無非是說祖先庇佑平定東方，現設立東海三省，令顧長風為總督，羅滿為總兵，望兩人“通力合作，勿負朕望”，雲雲。對東征將領的功過隻字不提，隻讓他們速速整頓軍隊迴歸京師。劉子飛大是不解——自己把玉旒雲罵成那樣，怎麽沒像大青河戰役一樣，招玉旒雲迴京問罪的？莫非是想等大家迴了京再一並算總賬？而玉旒雲心中卻明白得很，因為趙王關係，慶瀾帝現在不敢多說一言，免得引來殺身之禍。
顧長風和玉旒雲素來不和，慶瀾帝大約為免麻煩，也沒有告訴他保舉他當總督的人就是玉旒雲。他和羅滿在南方七郡治蝗時已經共事過，對這個人以及其上司石夢泉都還十分欣賞。以後和羅滿共同治理東海三省，他有信心一定可以做出一番事業來。羅滿在軍中多年，對玉、石二人忠心耿耿，這時終於開始獨當一麵，他知道這其中必然少不了玉、石二人的提攜保薦，不敢自傲，對二人還是謙恭有禮，感激不盡。玉旒雲哈哈大笑道：“人家喜歡說我閑話，什麽若非有個姐姐做了皇後絕對到不了今天的位子，不過你跟夢泉都是真刀真槍拚殺出來的，我倒看看那些無聊的人有什麽話講！”說時，瞥了劉子飛一眼，表示自己說的這個“無聊的人”就是他。但不等劉子飛發作，她又把目光轉到了別處，對趙酋、盧進、慕容齊、韓夜和陳灝道：“你們可看到了，我們大樾國一向是以功績來論英雄，羅滿能有今日是因著他往昔的血汗。你們繼續好好當差，好好立功，你們做大事的日子也不遠。”
“多謝將軍鼓勵！”五個督尉齊聲答應，接著又去恭喜昔日舊同僚。
劉子飛在一邊心裏長了野草似的難受，暗想：還說不是靠裙帶關係，先把一個平民出身的石夢泉扶上了將軍位，現在又把一個出身連石夢泉都不如的羅滿弄到了總兵的位子上，就快要和自己平起平坐了，將來若把這些毛頭小子一個一個扶植起來，軍中豈還有劉子飛的立足之地？如今呂異已死，老一輩的將領中還能領軍的除了他就剩一個隻曉得和稀泥的司徒蒙，再拿什麽來和這些年輕一輩抗衡？也許慶瀾帝不肯輕易怪罪玉旒雲的一條原因就是軍中除她之外再無旁人！
真是可惡！劉子飛想，難道年輕一輩的將領中除了玉旒雲一黨真的再沒有別人了嗎？搜腸刮肚——不是還有永澤公悅敏麽！他豁然開朗：趙王軍功顯赫，悅敏也是能征善戰，他們是天生的皇親貴胄，豈是玉旒雲這種外戚所能比？不過，趙王就要招石夢泉當女婿了……娘的，怎麽事事都跟他作對？看來隻有請郭罡想想對策。
這樣盤算著，眾人一散他就拉著郭罡到自己的寓所，全不知他的謀士早就把他賣給了玉旒雲。
郭罡聽了他的一番牢騷，嘿嘿笑道：“將軍不必太過擔心，。趙王爺招誰做女婿那還是沒影兒的事，要緊的是先扳倒了玉旒雲——別看這次萬歲爺的聖旨裏什麽都沒說，其實將軍還沒把玉旒雲最大的一條罪狀說出來呢！”
劉子飛抓抓後腦：“什麽罪狀？”
郭罡道：“她施下毒計殺害了呂將軍，後來又想加害將軍你……”
“啊，這個……”劉子飛道，“死無對證的事，她大可以不承認。”
郭罡幹笑了兩聲：“誰說死無對證？這事可由不得她！”
“先生的意思？”劉子飛不解。
“想要鏟除異己，這的確是玉旒雲的意思。”郭罡道，“不過，那計策卻不是她想出來的，全是出自於區區不才在下！”
劉子飛一愕，背後陣陣發涼：他當然知道郭罡開頭投效的是玉旒雲，當初還替玉旒雲到瑞津來騙他和呂異出兵，後來又替玉旒雲掩蓋呂異死亡的真相，並促成了自己和玉旒雲的“合作”。後來郭罡離開了玉旒雲“投靠”自己，他也不是沒懷疑過，但是一路上此人助自己攻城掠地，又幫自己搜刮財寶美女，還出謀劃策在戰報中說玉旒雲的壞話……他已經幾乎完全信任郭罡了，不想，這人竟曾經密謀要取自己的性命。不禁倒吸一口涼氣。
郭罡卻顯得毫不在乎，道：“大人何須驚慌？我郭某人一向是跟了哪個主公就為哪個主公全力做事。之前我在玉旒雲手下，她要我設法取你和呂將軍的性命，我自然要替她辦到。但將軍福星高照，大難不死，我就向玉旒雲建議同你合作，大家一同建功立業。她表麵不說，心裏卻不樂意。後來我和將軍你一起想出水淹靖楊的妙計，她竟以此為由想置我於死地——將軍也見到了當日的情形，我的命還多虧將軍救下來。試問，像玉旒雲那樣的一個主公，我怎能替她賣命？”
劉子飛將信將疑：“那你的意思是……”
“將軍迴到西京就向萬歲爺鳴冤，揭露玉旒雲的毒計。”郭罡道，“而老夫就替將軍做人證。”
劉子飛一驚：“哎呀，這怎麽可以！萬歲查問起來，先生豈不是……”
郭罡道：“有道是，士為知己者死。為了答謝劉將軍的知遇之恩，老夫有什麽不能做的？隻要扳倒了玉旒雲，其他的那些毛頭小子能成何氣候？將來軍隊就是劉將軍你的天下了！”說著，竟向劉子飛長揖到地。
劉子飛卻被這幾句冠冕堂皇的話繞進去了，連忙扶起郭罡，道：“先生這是說的哪裏話？先生一心助我，我自然也不能虧待了先生。在皇上麵前，隻要一口咬定是玉旒雲想毒害本將軍，她就一定逃不了罪責。而本將軍會向皇上證明，你為人正直，不忍助紂為虐，所以特地把她的計劃通報給我，使我逃過大難，從此我就收你在帳下——我也會向皇上給你求個一官半職——你就做我的軍師如何？我的親兵乃是黑甲騎兵，呂異的親兵是銀甲騎兵，現在都在駐地。既然呂異死了，他的士兵自然要收歸我的麾下。一旦扳倒了玉旒雲，收編她的部隊，天下還有誰能與我抗衡？我可揮師南下，踏平楚國和西瑤，如此功業，先生與我都可以封地稱王了！”
想得倒遠，郭罡心裏冷笑，口中卻道：“原來將軍也有親兵，指揮別人的部隊總不及自己的部隊得心應手。”
“我帶著黑甲騎兵東征西討的時候，玉旒雲她還沒出娘胎呢！”劉子飛道，“她自己出來帶兵才不過兩年時間，區區幾營人馬要不是禁軍裏帶出來的，要不是從趙臨川那裏收編來的，和我的黑甲騎兵怎麽能相比？一個黃毛丫頭，要不是仗著自己有個皇後姐姐，皇上能讓她把軍國大事當兒戲？”
郭罡笑了笑：“她和將軍你自然是不能相比。所以將軍何必為她勞神？迴到京中之後，將軍就去和趙王爺套套交情，相信趙王爺得將軍輸誠，也就不需要拿女兒去籠絡石夢泉了。”
“果然！”劉子飛被郭罡繞得糊裏糊塗，方才還滿肚子鬱悶，這時心情大好，“走走走，喝一杯去！”
郭罡笑著搖搖頭：“將軍自去開心吧，我卻還想盤算盤算迴西京之後的對策。”
劉子飛道：“也好。”渾不知郭罡盤算的對策是針對誰又是為了誰，他隨手拽下欄杆外的一枝花來，揮了揮，花瓣全被抖落，他也哈哈笑著走遠了。
郭罡輕輕地哼了一聲：“劉士敬得這樣一個兒子繼承他的職位，九泉之下恐怕要痛哭流涕吧？”
四圍沒有一個人，他好像是在和鬼魂說話，而鬼魂隻用木葉的沙沙聲來迴應他。他走了幾步，看到遍地的花瓣，冷笑一聲，踏了過去。
這個時候玉旒雲也在部署迴京的事。她先已計劃好了，盧進穩重可靠，留下來和羅滿一同鎮守東海三省，一來可保地方長治久安，二來也給他建功升官的機會，三來——玉旒雲交代道：“鄭國雖然已經不複存在，但是他們的軍隊還有殘餘——對其中那臨時招募來的，若想迴家，就讓他們迴家務農，而願意留下的你二人在此要好收編訓練。尤其是鄭國水師——之前我們收服鐋國，也收編了他們的水師，隻是一直未曾操練。鐋國水師在神女關，鄭國水師應該是在蓬萊城，雖然相隔甚遠，不過以聯合演習為名聚在一處操練也無不可。你們務必要把水師訓練好，我不想落後於西瑤。”
盧進、羅滿自然答應，讓她盡管放心。
玉旒雲又道：“其實我還有些厲害的東西，本來想帶迴京去，不過現在我又改變主意了。許昌不是還在跟喬日新的兒子一起修築水利麽？叫他暫時也不要迴西京了，留在這裏給我辦事。”
羅滿、盧進都不知她所指何事。石夢泉卻大約猜到了。隻聽玉旒雲繼續道：“富安的碼頭有一艘西瑤福船，上麵有火炮還有鑄造書籍。你們叫許昌組織能工巧匠立刻著手研究，就地設立作坊，按照煉鐵鑄兵，製造火炮。”
“火炮？”旁邊的趙酋等人也都驚訝出聲，“能有多厲害？火槍好像不頂什麽事兒。”
玉旒雲笑了笑，望望石夢泉，示意他來迴答這個問題。石夢泉就把在西瑤段青鋒所演示的火炮威力略略描述了一番：“火炮雖然也裝彈費時，但是好在殺傷力大，一炮出去，敵人早就人仰馬翻身首異處了，不像火槍，萬一瞄不準，讓敵人躲過，來不及再放第二槍，人家已殺到跟前了。”
趙酋聽了，笑道：“那可好極了。以後楚國人再弄些什麽梅花鹿土匪之類的來和我們作對，就先放一炮把他們炸平了，看他們還能玩出什麽花樣來。”
玉旒雲道：“不錯。西瑤除了從外洋學來鑄造火炮的技術，他們自己的煉鋼技術也非我國所能及。我帶了他們的《鑄造秘要》迴來，按照這上麵的方法鑄造我國兵器，定然所向披靡。”
“大人不是和石將軍遊玩散心麽？”慕容齊道，“怎麽去了西瑤？”
之前忙著攻打鄭國，一直也沒有時間解釋，這時才能把這“說來話長”的事略略說了一下。“本來是西瑤邀我去結盟，我也打算和他們聯合夾擊楚國，不想他們竟然腳踩兩條船。”玉旒雲道，“如今我們的確是得到了火炮和《鑄造秘要》，但是恐怕公孫天成這老狐狸也帶著一船同樣的寶貝迴了楚國，現在說不定他們也開始研製起來了。”
“著實可惡！”趙酋道，“西瑤就是想趁樾楚交戰，他們好坐收漁人之利！”
玉旒雲想起段青鋒跟自己約定戰後分割天下，不由冷笑：“區區西瑤，沒有那麽大的腦袋，就想戴這麽大一頂帽子，也不怕自己被壓死！收拾完了楚國再收拾他們——當務之急，叫許昌招集工匠，立刻著手研製兵器。”
這顯然就是羅滿的任務了，他答應下來，又問：“若論能工巧匠，可能還是西京多一些，大人有沒有考慮過叫許昌跟你迴京去，和工部的人一起研製？”
玉旒雲當然考慮過，也和石夢泉商量過，隻是，兩人都覺得，迴到西京之後究竟要麵對什麽還是個未知之數，與其讓西京的雜物擾亂正事，還不如把火炮和煉鋼的工程都留在南方。雖然鄭地剛剛平定，但是百姓對玉旒雲還算擁護，顧長風和羅滿也一定能夠穩住這邊的局勢，所以在很長的一段時間內，再沒有什麽地方比新建立的東海三省更適合做她的後方根據地了——趙王長年在北方和蠻族“作戰”，估計是已經把那裏當成了他的大後方，進可攻、退可守。既然趙王能如此，玉旒雲為什麽不能照葫蘆畫瓢？她要在東海三省發展生產，研製武器，訓練軍隊。趙王永遠也不要想把她困在京師。而時機一旦成熟，她從這裏直接向楚國發兵，也節省了許多力氣。
隻是現在趙王的事還不能宣揚出來，免得引起混亂。她便隻說道：“再千裏迢迢把那船東西運迴西京去，豈不麻煩？將來要和楚國開戰時，又要從西京把火炮運下來，實在是花了雙倍的力氣。東西是死的，人是活的，工部營造司的人，我從那邊借調過來就是了。”
羅滿一拍腦袋：“果然是我駑鈍了。大人放心，我一定把這事辦妥。”
玉旒雲就又交代了一些治理地方的話，多是從郭罡獻的手劄中看下來的。她想，顧長風一定不願意聽自己的意見，由羅滿去說就好得多。羅滿自然一一記下。
不覺已夜深，眾位將領都告辭離去，隻剩下玉旒雲和石夢泉兩人。
時近月末，天幕上一鉤銀色，星輝淡淡，顯得無比寂靜。玉旒雲眺望遙遠的西北，樾國的西京也在同樣的夜幕下，但是醞釀著怎樣的變亂呢？
石夢泉知道她的心思，輕輕道：“大人不是先也說過？兵來將擋，水來土掩，總有對策。”
“可不是！”玉旒雲笑道，“就不知愉郡主撲將上來，你要怎麽對付？”
石夢泉無奈的：“你又來了。”
玉旒雲道：“我怎麽又來了？我是替你打算——謀反是滿門抄斬的大罪。趙王爺是皇親國戚，不能誅他的九族，但是愉郡主總是逃不了牽連。我們迴京自然是幫皇上對付趙王爺，這事一旦開始就不能迴頭了。你是這樣心軟的一個人，你會舍得她？”
石夢泉覺得她的話似有雙關，不自在地笑了笑。
玉旒雲卻不容許這樣蒙混過關，扭過頭來盯著他：“問你話呢，你舍不舍得？”
“你這叫我怎麽答？”石夢泉道，“按照律例自然她是難逃一死。不過趙王爺謀反是趙王爺的事，永澤公參與其中，還有那個容貴妃，他們事發受罰，是咎由自取，和愉郡主，還有……”
他本來想說趙王妃，卻已經被玉旒雲冷笑著打斷了：“這麽說你就是不舍得了？那你趕緊一迴京就把她娶了，外嫁女不受牽連嘛。”
“你這是說的什麽話？”石夢泉感覺這有些無理取鬧的意味，“是你非要我說她該不該死，我說了，你又來取笑我。”
“我哪有取笑你……”玉旒雲嘴裏說著，卻忍不住笑了起來，但突然厲聲喝道：“誰？出來！”
聽到小徑上一陣悉唆之聲，端木槿走了過來。“我並不是要偷聽你們說話。”她道，“我隻是想知道你們是不是要迴西京了，什麽時候啟程。”
玉旒雲眯著眼睛看了看她：“你是要跟我迴去見林樞麽？你不用著急。他當的是個閑差，平日就住在我府裏，你跟我迴西京就會見到她的。你為我軍立下大功，我就求皇上給你二人賜婚——這件謝禮還合你心意麽？”
端木槿臉上有些嬌羞之色，但是很快又冷了下來：“我不是為你的軍隊做那些事的，我隻是為了鄭國的百姓。這畢竟是……畢竟是林大哥的祖國。”
嘴硬！玉旒雲心裏“哼”了一聲，到頭來還不是為了林樞？我和夢泉南下西瑤的消息還不知是不是林樞這小子放出去的。本來我是寧可錯殺一萬，不可漏網一人，全因你端木槿幫了我的大忙，我才打算網開一麵……我要網開一麵嗎？怎麽能做這種養虎為患的事情？如此一想，迴京之後迅速收拾了林樞就成了當務之急。然而端木槿是個可用之材，倘叫她知道心上人死在我的手上，將來她還會忠心辦事麽？看來端木槿畢竟還是別帶迴京的好。卻不知怎麽留住她？
正想著，端木槿道：“林大哥我自會去見他。不過我目下不會跟你去西京。”
“哦？”玉旒雲不啻又驚又喜，“為什麽？”
端木槿道：“惠民藥局那裏需要人幫忙，我已經答應他們了。”說到這裏，又補充道：“你不要得意，我不是為你們樾國做事。我隻是個大夫，哪裏有病患，我就到哪裏去。”
玉旒雲暗暗好笑，道：“端木姑娘的確是個好大夫，玉某人佩服。所謂人各有誌，林樞喜歡當官，你不喜歡，隻要是做濟世救人的好事，我為何要勉強呢？你隨便什麽時候來西京都好，反正林樞是不會跑的，你總能見到他。”下麵有一層隱喻：叫我查出他心懷鬼胎，死人當然不會跑了。
端木槿沒有接茬，微微欠了欠身就要離去。玉旒雲便叫石夢泉：“你送端木姑娘出去，順道也去拜訪一下顧長風。”
石夢泉一怔：都這時辰了，去拜訪顧長風？人家還要休息呢。
玉旒雲道：“顧長風跟我一句話也說不上，但是很欣賞你。他才來第一天，你不親自去拜見他一下，豈不是很沒有禮貌？”
石夢泉皺起眉頭：那也沒有這個道理。
玉旒雲卻隻是推他：“哪怕就是到他總督府的門口是轉一圈，表示你來過了，也是好的。快去——”
石夢泉拗不過她，隻好追上了端木槿。玉旒雲看兩個人的背影消失，就又冷冷地喝了一聲：“還不出來？鬼鬼祟祟的，想躲到何時？”
小徑邊的樹叢裏又是一陣悉唆，郭罡笑著走了出來：“也不要躲到幾時，就是等大人把石將軍送走，否則石將軍見到我來和大人說話，豈不是又要誤會大人？”
玉旒雲冷笑：“何以見得他就會誤會我？我把你殺了，他不就不誤會了麽？”
郭罡還是微笑：“大人總是說要殺我。我這條命當然可以給了大人，不過也要死得值得才行呀。”
玉旒雲斜睨著他，無聲地命令：有話快說！
郭罡也不賣關子，就把劉子飛意圖投靠趙王的計劃說了，又講了劉子飛準備到慶瀾帝麵前狀告玉旒雲謀害呂異的事。
玉旒雲聽到前一條，暗自好笑：劉子飛投靠了趙王，就算先前彈劾的奏章不能置他於死地，以後處理起亂黨來正好一起殺了。然而聽到後一條，尤其聽到郭罡主動提出當人證，她不由驚聲斥道：“你瘋了麽！和他攪和在一起，他一倒台，有你什麽好處？皇上一定以誣蔑的罪名處置你。”
郭罡笑了笑，似乎是想提醒玉旒雲，方才她還說要殺自己呢。不過，這不是說廢話開玩笑的時候，他便道：“不錯，他一定會倒台，不過不是立刻倒台。像這樣的蠢材投靠了趙王爺也許對大人你很有幫助吧？”
玉旒雲目光一閃：“什麽意思？”接著又殺意更濃地逼問了一句：“你剛才究竟聽到了什麽？”
郭罡道：“大人不要多心，我什麽也沒有聽到。我是在端木姑娘之後來的——以大人和石將軍的武功，我要是老早就躲著存心聽你們說話，豈不是早就被發覺了？關於趙王爺的事，也是我猜出來的。”
“哼！”玉旒雲道，“自作聰明！”
郭罡道：“就算是我自作聰明，不過猜的沒有錯吧？所以劉子飛不能立刻就倒台，要留著他給趙王爺找些麻煩。但是彈劾他的這些罪名也不能沒有人出來承擔，不如一並推到我的身上——本來也就是我出的主意。”
玉旒雲真是搞不清楚郭罡到底玩什麽花樣：“我彈劾劉子飛的罪名要推到你身上，劉子飛彈劾我的罪名也都會落實到你身上。你究竟有幾個腦袋？還是覺得刑部的鍘刀不夠快？”
郭罡笑著搖搖頭：“我把水淹靖楊和謀害呂異的罪名都背上身，大人你和石將軍之間的誤會就徹底消除了。劉子飛他對我感激不盡，又信誓旦旦要和我一同南征北戰，共享榮華，他一定會保我不死的。西京將有一場大風暴，監牢是個很安全也很隱蔽的地方。大人有什麽事需要我參與意見的，正可以來監牢裏問我，總比去劉子飛家裏找我方便吧？”
玉旒雲實在沒想到他的目的之一竟然是消除自己和石夢泉之間的那個心結，委實愣了一下，才冷冷道：“怎見得我一定要去問你問題？”
“我也是說萬一。”郭罡道，“我這個人沒有什麽長處，就是大事上狠得下心，小事上下得了手。大人遇到疑難問題和石將軍商量，恐怕商量個三五年也沒有結果。我卻不顧那麽多道義，隻要能解決問題就行。”
“是麽？”玉旒雲暗想，他這句話說的也沒錯。和趙王鬥爭起來，有這個心狠手辣的陰毒人物出謀劃策，肯定事半功倍。
“怎樣？”郭罡道，“我也沒有別的要求。隻想事情過去後大人恢複我自由之身，餘願足以！”
“剛才還說命也可以給我，現在又說要恢複自由身？”玉旒雲諷刺道，“是真小人，就不要做出偽君子的模樣，惹人討厭！”
郭罡道：“我的命當然可以給大人。先前也說了好幾迴了——我願替大人效勞賣命，就不知大人願不願讓我追隨左右？”
玉旒雲瞥了他一眼，夜色下這人的麵孔更加醜陋。她簡直不敢相信自己是為了和這個人偷偷摸摸地說話竟把石夢泉也支了開。然而她又不得不承認這個人將給她的幫助是難以預計的，有一種強烈的誘惑，欲罷不能。
她終於咬了咬嘴唇：“等西京的事辦妥了再說吧！”
作者有話要說：郭罡的神秘身份……大家繼續猜想吧……
注：偶剛在家裏摔了一跤，沒心思檢查一遍錯別字了。一般來說，就算我檢查一遍，還是有很多錯別字的……幹脆不查了……
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按照大家提供的線索,改了一迴錯字
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又改過一迴
01/26/2008 修改錯別字
06/27/2009 typo correction