防盜章 “你——”明月舟悲慟未褪, 還欲再言, 沒料想剛上前兩步，就見長陵一口血霧噴了出來，雙眼闔上，暈厥倒去。
明月舟一驚，連忙扶住她, 才發覺她右臂上的刀痕正泊泊湧著鮮血, 渾身更是冰冷如霜。
他先前不知她受了這樣重的傷, 這下頓時慌亂起來，眼下風如拔山雨決河, 不及時止血, 拖下去多半性命不保。
幸而明月舟也是個久經沙場的, 他逆著風頭勘出這山的地勢, 沒一會兒便尋著了一個山洞, 抱著長陵入洞躲雨。洞內漆黑一片, 兩人又都淋成落湯雞, 連一塊能止血的布條都找不出。
明月舟隻能用讓長陵靠坐在自己胸膛之上，手指捏攏她的傷口減緩鮮血流速, 用自己些許內力替她驅寒。
不過多時，東方的天泛起了冥冥的藍，風雨漸停, 反倒顯出洞內寂靜異常。隔著薄薄的衣料, 明月舟能夠感受到長陵原本狂亂的心跳在逐漸趨於平靜, 體溫慢慢恢複少許, 見到傷口的血已止住，懸掛的心才稍稍安下。
天光微微照進洞內，他低下頭，將手從她傷處挪開，見她的眉微微蹙了一下，約莫是被他的動作帶出了一陣疼來，明月舟情不自禁屏住唿吸。看這小姑娘就這樣軟軟的躺在自己懷中，雙唇幹涸，唿吸不暢，想起昨夜對她說的那番話，心中悔之又悔。
自己究竟是哪來的臉能對一個拚死救出自己的弱女子出言責備的。
明月舟歎了口氣。
反正他現下被一副鐵麵具給箍著，也確談不上是有臉。
他小心翼翼把她放下，褪下自己的外裳給她蓋好身，出洞為她找水。
鹿鳴山的溪流離洞不遠，明月舟自己隨意飲了兩口，再用大片葉子裹盛好了水往迴趕，怎知還未到山洞，就遠遠看到山道上有幾個士兵拎著長\槍在叢林中紮來紮去，四處搜尋。
墓王堡的追兵居然已經追上來了？
他下意識想要躲開，但想到長陵還在洞中躺著，若被逮迴去，那後果……可憑自己一己之力，別說救人，若貿然現身，如何逃得過這漫山士兵的圍攻？
他正踟躕，前方山洞方向突然傳來一聲尖銳的鳴啼，成群雀鳥衝天而飛，仿佛是受了什麽驚嚇。
明月舟心中突地咯噔一聲。
他顧不得什麽死啊活啊的，趁著士兵不留神時飛躥而過，朝往山洞方向跑去。山巒草木極高，風聲唿嘯，他動靜雖不小，一時間倒無人察覺。
哪料，明月舟剛近身到洞前，就看到有兩個士兵從洞口處踱步而出，其中一人笑道：“這小犢子骨頭還真夠硬的，傷成那樣還和我們死扛。”
“哼，那又如何，”另一人舞了舞手中沾滿血的長\槍，“還不是被老子給一槍弊了！”
明月舟腦子轟地一炸，耳畔嗡嗡作響，愣是沒聽明白這兩人的話。
寒風吹的他一陣激靈，下一刻，也不知是哪來的力氣突然撲向前去奪過兵器，一槍戳穿一個士兵的喉嚨！
士兵原本好好聊著天，扭頭看到同伴慘死在跟前，嚇得魂飛魄散，沒來得及喊出聲，那口氣就咽在喉間，他傻傻的看著長\槍的尖端冒出自己的胸口，睜著烏溜滾圓的眼，就此倒地嗚唿。
明月舟鬆開血淋漓的槍\柄，望著洞口蔓出來的血水，冷不丁打了個寒顫。
他一步步靠近山洞，仿似鼓起了天大的勇氣，才敢往裏頭一瞥。
這時，一個聲音在他身後道：“你怎麽迴來了？”
明月舟迴首，看到一個麵無血色的少女就離他三步之遠，卻不是長陵是誰？
他再朝洞穴看去，但見一隻狼狗倒在血泊中，這才恍然方才那般士兵所說的“小犢子”所指為何。
長陵歪著頭，莫名瞅著明月舟。
她蘇醒時見明月舟不在，以為他因無法帶上自己先逃一步，等她得聞洞外搜山的動靜，見來的是幾個嘍囉兵，自不放在眼裏，出了洞，隨意藏身樹上，又用石子激怒一隻野狗去嚇唬人，想著墓王堡的兵都散了再尋隙離開。
沒料到這個明月舟去而複返了。
他頂著個鐵骷髏不好好躲起來，跑上山來捅死士兵是篤定大難不死必有後福嗎？
長陵看了一眼腳邊士兵，“墓王堡本還不確定我們是否離開鹿鳴山，你貿然動手，待巡查的隊長發現，他們很快就會集結所有兵力封山，到時是插翅難飛了。”
明月舟焉能不知此理？
他失神片刻，啞然道：“我……我總不能把姑娘一人給丟下。”
長陵倒是沒想到他會這麽迴答，“啊？”
“姑娘救命之恩，在下不敢忘。”
長陵呆了一呆：“呃……你現在不恨我拋下你姥姥不顧了？”
“我……”明月舟噎住，“先前誤解姑娘，實是……”
“算了，沒空廢話。”長陵突然走近他幾步，盯著那鐵骷髏繞著他走了兩圈，又示意明月舟低下頭，明月舟不明所以，任憑長陵捧著那鐵麵端詳了好一會兒，才聽她道：“連個鎖眼都找不到，看來一時半會兒，這麵具是解不開了。”
明月舟下意識撓了撓頭，發現自己撓的是頭盔，隻好放下手，“墓王堡的鐵骷髏乃神匠董誌所鑄，堅如鐵盾，一旦戴上便再難打開，才以骷髏為名。”
長陵不以為然搖了搖頭，“那神匠在做這東西的時候，難道不怕自己不小心給套住了？這世上沒什麽解不開的鎖，隻不過危言聳聽，唬人放棄生機罷了。”
這句輕描淡寫將明月舟心中驚魂未定給壓了個皮實，他越過長陵，目光掃了周遭山勢一圈，道：“我戴著這東西怕是難逃此處防哨……”
他想了一想，蹲下身去，自士兵身上撕下一片衣裳，用手指沾著血寫了幾行字，這是雁國的文字，長陵自然認不得，但見他寫完之後抖了抖布，等字風幹後疊卷起來遞給長陵，道：“出了鹿鳴山之後朝東走，也就兩三日的腳程便能抵達岐州衛城，你找到城中司徒府的李胡……”
“李胡？”
明月舟突然被打斷，疑惑道：“怎麽？”
長陵眸光一閃。
她越家與雁國交戰數次，敵方當時也有一個驍勇的將軍名為李胡，就不知是否同一個人。
“沒什麽。”
“你把此物交給李胡，他看了之後，自會派人前來救我。”
長陵接過看了一眼，掀起眼皮道：“即便我出去了，兩三日的功夫……你就算是刨個坑把自己埋了，那蒼雲都能把你給掘出來罷。”
明月舟輕輕咳了咳，“我自有辦法可以拖延時間。”
他心中卻想，若自己遭遇不幸，那是命數，能讓這姑娘躲過此劫，也是不錯。
長陵將布塊收入囊中，連一句告別也沒有，轉身就走。
明月舟眼巴巴看著她走出幾步，突然頓住，說道：“我本有心幫你這個忙，可惜周身大穴皆讓你姥姥給封住了，別說輕功了，就是讓我殺一隻雞都辦不到。”
他怔住，看她迴過身來，聳聳肩：“要出去，還得靠你自己想辦法。”
長陵這話說的是半真半假。
她的穴脈雖被封住，但再過個小半日會自行解開，離開鹿鳴山不是什麽難事。
隻不過明月舟多半就挺不過去了。
她本已遵守承諾帶他逃離墓王堡，後麵的路著實沒必要拿自己的安危去護全他，可念起楚天素最後竭力為他們殺出血路的一幕，難免有些於心不忍。
何況，如果他口中的那個李胡與當年雁軍的李胡是同一人，想要查出當年沈曜勾結雁國的真相，明月舟能幫上一二也尚未可知。
明月舟不知長陵心中的這些小九九，聽她語氣，還當是要留下來與自己同生共死的意思，張口結舌了半天卻吐不出一個字來。
他正待再勸，餘光不經意掃到長陵身後，一道黑影倏地竄出，一人持一刀猝然擊向她心口！
一念之瞬，明月舟撲向前去，將長陵護在自己軀下，“錚”的一聲，刀刃撞在他的頭盔之上，生生剜去了鐵骷髏的右耳——
好在他耳朵生的小些，耳骨雖傷，沒有隨這一刀一齊血肉橫飛。
那人一擊不成，還欲再襲，被明月舟反手一拳掄向喉嚨，喀嚓一下喉裂之響，待長陵迴頭一看，那人已是脖子一歪，倒地身亡。
她微微驚詫。
明月舟在墓王堡又是毒又是傷的被折磨的體無完膚，連夜逃脫還能有這樣氣力，真是不容小覷。
他生怕倒地的士兵沒死透，彎下腰補了一刀，抬頭看她皺眉望著自己，“怎麽了？”
長陵的話音帶著一絲不易察覺的動容，“要換作是懂點武功的，方才你的小命就交代在這了。”
“我隻是……”
他停了一下，將“隻是怕你受傷”這句話生生給咽迴肚子裏去。
長陵聽到這裏，倏地皺眉，“下迴遇到這種事就別犯險了，我再不濟，也不至敗在這無名刀下。”
他愣是沒敢吭聲，這時不遠處驟響一聲哨鳴，一小撥士兵出現在土丘之上察覺到他們的行蹤，明月舟暗歎一聲不好，連忙拉著長陵逃離此地。
漫山的士兵開始集結搜尋，他們二人都是經驗十足的老江湖，在躲避追兵的節奏上異常有默契，隻是鹿鳴山不大，一旦被封鎖下山要道增派兵馬，被找出也隻是時間問題。
頭頂上又一陣腳步聲匆忙踏過。
長陵與明月舟埋身於一塊石壁縫隙之下，那石壁之上草木橫生，乍一眼看去與平地無異，任誰也想不到下頭有處空隙還能容人。
也僅僅隻能容納兩個人。
兩人麵對麵貼身而站，半點後退的空間也無，方才情形緊迫選了這處藏身，明月舟全副精力關注著外頭的動向，等迴過神來感到抵在自己胸前的柔軟，他窘迫的連手都不知該如何安放。
長陵聽到他心撲通撲通躍的厲害，道：“怕什麽，他們都走了。”
“……”他的怕點並不是這個好嗎。
她無意中瞥了他一眼，忽地一怔，踮起腳尖湊近他的臉——鐵麵具，惹得明月舟的心快要蹦出來，結結巴巴道：“怎、怎麽？”
“別動。”
長陵撩起眼睫看了一眼明月舟受傷的右耳，忽爾一笑，伸指頭敲了敲他麵具斷裂之處，“這裏頭有個小孔，應當就是鐵骷髏的鎖眼。”
明月舟發著懵，“什麽？”
“我猜製造這麵具的匠人是故意把耳處的鐵器鑄的薄一些，任誰也想不到要開鎖還得先割去耳朵——你的運氣倒是好。”
長陵自袖中掏出鐵針，眼疾手快的伸進鎖眼中輕輕一旋，隻聽哢嚓一聲，鎖開了。
所謂木秀於林，越家風頭越盛，敵方越是忌憚。梁朝軍為了滅掉越家，竟勾結漠北軍聯手，眼見越家軍被逼入兩峰夾道之中，敵我懸殊隻待戰死，誰想竟有一人從天而降，手持長劍，以一夫當關萬夫莫開之勢生生逼退敵軍，並斬下漠北元帥頭顱，劣勢終得扭轉。
那人正是越承風闊別數年的親生女兒，越長陵。
越家父兄怎麽也不可置信當年那奄奄一息的小女兒竟然成為了這般驚世駭俗的高手，更令他們想不到的是長陵容貌不再如記憶那般秀美，甚至眼角還生出了焰紅的印記。
長陵也說不清這是因幼時所受的傷所致，還是她練的釋摩真經所得。她隻記得自己年幼時每每身穿裙衣，免不得會叫人指指點點，後來索性換上男裝，在眼邊戴上個遮掩的麵具，反倒叫人對她平生了幾分敬畏。
能夠與愛女久別重逢，越承風當然是欣喜若狂，哪還顧得上什麽其他。更何況，長陵練就絕世神功，對越家而言自是如虎添翼，沒多久，她隨越家長兄共赴沙場，打出了一片赫赫威名。
後來，越承風偶染重疾而逝，長陵與長兄攜手拿下中原半壁江山，天下間無人不曉這兩兄弟的名號，卻幾乎鮮有人知長陵的女子之身。
近日連戰漠北軍，長陵也會偶感疲態，她料不到在她嚴下軍令的情況下還有人敢夜闖湯池，等她察覺時正斟酌要否滅口，轉過身卻看見了王珣。
長陵眉頭微微一擰。
她手一拂，池水瞬間激起層層疊浪，待浪花劈裏啪啦的落迴池麵，她已裹好衣袍，迴到岸邊套上鞋襪。
王珣亂漿似的腦袋翻了一輪，他深知眼前所窺足以令他性命不保，要說點什麽才有可能消弭對方的殺意，但他畢竟隻是個孩子，做不到心如狂瀾麵色淡然，幾番張口欲言，卻是什麽也說不出口。
長陵望著王珣稚氣未脫的小臉蛋，有些愁苦的閉了閉眼。
很小的時候她就聽娘親說過，女子若是被人看光了身子，要麽就殺了那人要麽就嫁給那人。眼前這男孩毛都沒長齊，她總不能衝到人家小弟弟跟前說：“喂，非禮勿視，你既然看到了就準備一下聘金娶我過門吧。”
但她更不可能去殺一個手無縛雞之力的娃娃啊。
眼下正慪得慌，遠方戰鼓忽鳴，顯然是有突發狀況緊急召軍。
長陵當即挽上發髻，戴好麵具，想要趕迴前方大營，見王珣還愣在原地，隻道：“今夜所見，勿要告之第三者，包括你那位武功高強的忠仆。”
王珣一呆，尚未吃透她這話的意味，長陵又厲聲問道：“聽到沒有？”
王珣下意識的點了點頭。
長陵嘴角一勾，隨手揉了揉他的頭頂，“早些迴去，待我戰後歸來，你來營中找我。”
她拋下這句話後整個人一閃即逝，王珣覺得這輕功已快到憑空消失的境地，他雲裏霧裏地摸了摸腦仁兒，若不是頭發上濕漉漉的觸感仍在，他幾乎以為這隻是一場幻覺。
待長陵趕迴營帳，站崗的士兵已經換了一輪，軍隊聚集已畢，隨時蓄勢待發，她所料不差，果然是漠北軍意欲趁之不備，夜半來襲。
軍中幾員大將已在帳內靜候，長陵踩著點跨入帳中，長盛瞥了一眼她帶著水汽的頭發，問：“去哪了？”
“有點事。”長陵走到他身旁，“來了多少人？”
“約莫兩萬，這批人馬自東而來，並非之前與我們對峙的前鋒軍，最快寅時就會抵達陽門關。”
長陵微微一怔，區區兩萬兵馬鐵定是攻不破城的，他們竟敢趁夜越境，就不知是何用意。長盛指了指身後的地圖，“若他們是來和漠北前鋒軍會和，我們需得搶先一步，嘉穀關此處兩麵臨山，隻要我軍在今夜醜時前趕至埋伏，定能將他們一舉拿下。”
沈曜道：“不如讓沈某率沈家軍前去探路，縱使敵方有詐，越兄再著手應對如何？”
長盛搖了搖頭：“沈盟主初來泰興，於此處地勢不熟，自然不可讓沈家軍犯這個險。”
這時有人匆匆踱入帳內，從桌案邊拿起一杯茶水一口灌下，用一種無可奈何的眼神掃了所有人一圈，“連敵人是誰都沒弄清就開始排兵布陣的，我也算是服了你們了。”
這人妄自尊大，連越長盛都不放在眼裏，自然是付流景無疑。
長盛不以為意，“不知先生此言何意，莫非那鐵騎並非雁軍？”
付流景道：“我方才一聽就覺得……嘖，這夜深露重百米外人影都瞧不清的，那報信的哨兵竟能在關隘處就遠遠估算出敵軍人數，豈不匪夷所思？”
經他一提點，眾人覺得不無道理，沈曜皺眉問：“那些哨兵說的是假話？”
付流景翻了一個白眼，“一個兩個是敵方間諜或有可能，要是一批哨兵都叛變了那越大公子做人也失敗了吧？我仔細問過了，雖說他們的的確確看到了來軍身著漠北軍甲，又雖說軍甲黑乎乎的在暗夜中看不分明，但——”他刻意頓了一頓，拳頭一錘桌麵，“他們騎的都是白馬。白馬啊，且不提雁國崇尚黑色，一般人腦子沒進水都不可能在夜間進軍時集體騎著白馬讓人當靶，好吧，就當他們腦子進水了，那麽多白馬哪湊來的？”
帳中幾名將軍還在琢磨著，長盛已然聽懂這弦外之音，“如此看來，他們並非雁國人，而是東夷人。唯有東夷羌族，因所信仰才全族飼養白馬，但他們卻又身著漠北軍甲，想來已和雁國達成結盟，是為誘敵之軍。”
所有人聞言為之一驚，沈曜脫口而出問：“是傳言極其擅長用毒用蠱的羌族？他們怎麽會和雁國勾結的？”
付流景抬起食指搖了兩下，“怎麽勾結不是當下要關注的重點，重點是，他們的目的究竟是什麽？”
長陵見付流景明明已然洞悉全局，在這檔口還顧著賣弄，早就沒法耐著性子聽下去，她霍然握住付流景伸出的食指，笑吟吟道：“可以一句說完的話，別分兩句。”
長陵的手勁不大，付流景卻毫不懷疑下一刻自己的手指有可能會被弄折，他深吸一口氣道：“所以我夜觀星星發現沒多久天公將降大雨，認為東夷軍是故意引你們去嘉穀關埋伏，再利用那裏自高而下的地勢讓你們的軍馬沾染上奇奇怪怪的毒物然後掉頭就跑，你們還忌憚著漠北軍自然不會追擊，等你們一大撥人迴來時再把奇奇怪怪的毒物傳染給大家，發現已經來不及了因為漠北軍已經攻上來了，這在三十六計中就叫做借刀殺人……”
他話未說完，長陵已鬆開了手，這短短一番話令局勢明朗起來。羌族人數雖少，卻絕不容輕視，哪怕動用主力軍隊也要在他們抵達嘉穀關前一次盡滅，但凡中毒者絕不能讓他們迴到泰興城——這一仗雖勝券在握，但對前往抗敵之軍而言，卻是兇險萬分。
長陵正想主動請纓，長盛搶先截住了她的話頭，“漠北大軍隨時攻來，你必須留守泰興。”
“大哥才是越家軍的主帥，豈可以身試險？”
長盛輕輕拍拍她的肩，盛滿關懷的眼中閃過一絲不容置喙：“既然我是主帥，焉有不聽帥令之理？”他長盛迴身豪邁道了一聲：“荊無畏，魏行雲聽令。”
兩員大將躬身抱拳：“末將在。”
“點騎兵兩萬，弓箭手五千，隨本帥前往嘉穀關！”
烏雲遮月，遠方的天雨雪同落，夾雜著蒼涼的氣味。
城牆之上，長陵遙望長盛率軍長去。等他們消失在濃濃的夜色中，她仍然目視前方矗立的峰巒，卻不知在想些什麽。
有人突然戳了戳她的背，她轉過頭去，發現付流景裹著一層厚厚的襖子站在她身後，他咳了咳，“我覺得吧，越大公子的決定是對的，他這一去，我估摸著漠北軍很快會有動作，如你這種戰神不留下，整個泰興都會亂的……”
“我知道。”
“與其在這看夜景了，不如想想怎麽守城……”付流景說到一半，見長陵看著自己的眼神隱約透出一股柔和的意味，有些不習慣的哎呀一聲，“別這麽看著我啊，我隻求自保，絕不是為了你好……”
“我知道。”
“得了，你知道些什麽……”
“我知道，付流景雖是手無縛雞之力的書生，卻精通機關遁甲之術，若真想要解開我那不入流的繩結，那是易如反掌。”長陵語意淡漠，嘴角帶起微微笑意，“所以，多謝。”
付流景從未見過越長陵這樣笑過，沒有拒人千裏的疏離感，反倒顯的有些平常，隻是半張麵具怎麽擋不住她明亮的眸子，他看的心頭一滯，竟不由的有些結巴，“看，看來民間關於我的流言蜚語真的是十分的多呀……”說完又打了個噴嚏，匆匆轉過身，腳下生風般的離開了城牆。
付流景雖然不是個很著邊際的人，說的話確是八九不離十。
平旦時分，天蒙蒙亮起，漠北軍就舉兵而攻。前方烏泱泱一片騎兵唿嘯而來，連那些平日裏見慣廝殺搏鬥的江湖人士也不免被這肅殺之氣所震懾到，陣勢不可謂不龐大。
長陵一手把玩著八十斤巨弩，一手撚起一支羽箭。
這陣仗她不是第一次見也絕不會是最後一次，此處地勢得天獨厚，她暗暗告誡自己，不僅要守住，更要趁此機會扒掉漠北韃子一層皮。
她站在城頭，挽弓如滿月，下令道：“放！”
霎間，泰興城的上空刮起一撥黑色箭羽，劃破長空席卷而去。
漠北軍突襲泰興城，這一仗足足打了兩日，於兩方軍力都有不少耗損。漠北大軍有兩員軍中大將都死於長陵箭下，他們久攻不下，又得悉後方糧草驟然失火，不得不铩羽而歸。
此一戰大獲全勝，全軍皆是歡欣不已，長陵尚未解下戰甲，就接到了越家軍大挫羌族的喜訊，心中的石頭剛輕了一半，報信的親兵卻喪著臉說：“元帥身中毒了。”
長盛遭羌族暗算中了毒針，等撐到泰興城下，整個人轟然一倒，連站也站不起來了。
明月舟一驚，連忙扶住她, 才發覺她右臂上的刀痕正泊泊湧著鮮血, 渾身更是冰冷如霜。
他先前不知她受了這樣重的傷, 這下頓時慌亂起來，眼下風如拔山雨決河, 不及時止血, 拖下去多半性命不保。
幸而明月舟也是個久經沙場的, 他逆著風頭勘出這山的地勢, 沒一會兒便尋著了一個山洞, 抱著長陵入洞躲雨。洞內漆黑一片, 兩人又都淋成落湯雞, 連一塊能止血的布條都找不出。
明月舟隻能用讓長陵靠坐在自己胸膛之上，手指捏攏她的傷口減緩鮮血流速, 用自己些許內力替她驅寒。
不過多時，東方的天泛起了冥冥的藍，風雨漸停, 反倒顯出洞內寂靜異常。隔著薄薄的衣料, 明月舟能夠感受到長陵原本狂亂的心跳在逐漸趨於平靜, 體溫慢慢恢複少許, 見到傷口的血已止住，懸掛的心才稍稍安下。
天光微微照進洞內，他低下頭，將手從她傷處挪開，見她的眉微微蹙了一下，約莫是被他的動作帶出了一陣疼來，明月舟情不自禁屏住唿吸。看這小姑娘就這樣軟軟的躺在自己懷中，雙唇幹涸，唿吸不暢，想起昨夜對她說的那番話，心中悔之又悔。
自己究竟是哪來的臉能對一個拚死救出自己的弱女子出言責備的。
明月舟歎了口氣。
反正他現下被一副鐵麵具給箍著，也確談不上是有臉。
他小心翼翼把她放下，褪下自己的外裳給她蓋好身，出洞為她找水。
鹿鳴山的溪流離洞不遠，明月舟自己隨意飲了兩口，再用大片葉子裹盛好了水往迴趕，怎知還未到山洞，就遠遠看到山道上有幾個士兵拎著長\槍在叢林中紮來紮去，四處搜尋。
墓王堡的追兵居然已經追上來了？
他下意識想要躲開，但想到長陵還在洞中躺著，若被逮迴去，那後果……可憑自己一己之力，別說救人，若貿然現身，如何逃得過這漫山士兵的圍攻？
他正踟躕，前方山洞方向突然傳來一聲尖銳的鳴啼，成群雀鳥衝天而飛，仿佛是受了什麽驚嚇。
明月舟心中突地咯噔一聲。
他顧不得什麽死啊活啊的，趁著士兵不留神時飛躥而過，朝往山洞方向跑去。山巒草木極高，風聲唿嘯，他動靜雖不小，一時間倒無人察覺。
哪料，明月舟剛近身到洞前，就看到有兩個士兵從洞口處踱步而出，其中一人笑道：“這小犢子骨頭還真夠硬的，傷成那樣還和我們死扛。”
“哼，那又如何，”另一人舞了舞手中沾滿血的長\槍，“還不是被老子給一槍弊了！”
明月舟腦子轟地一炸，耳畔嗡嗡作響，愣是沒聽明白這兩人的話。
寒風吹的他一陣激靈，下一刻，也不知是哪來的力氣突然撲向前去奪過兵器，一槍戳穿一個士兵的喉嚨！
士兵原本好好聊著天，扭頭看到同伴慘死在跟前，嚇得魂飛魄散，沒來得及喊出聲，那口氣就咽在喉間，他傻傻的看著長\槍的尖端冒出自己的胸口，睜著烏溜滾圓的眼，就此倒地嗚唿。
明月舟鬆開血淋漓的槍\柄，望著洞口蔓出來的血水，冷不丁打了個寒顫。
他一步步靠近山洞，仿似鼓起了天大的勇氣，才敢往裏頭一瞥。
這時，一個聲音在他身後道：“你怎麽迴來了？”
明月舟迴首，看到一個麵無血色的少女就離他三步之遠，卻不是長陵是誰？
他再朝洞穴看去，但見一隻狼狗倒在血泊中，這才恍然方才那般士兵所說的“小犢子”所指為何。
長陵歪著頭，莫名瞅著明月舟。
她蘇醒時見明月舟不在，以為他因無法帶上自己先逃一步，等她得聞洞外搜山的動靜，見來的是幾個嘍囉兵，自不放在眼裏，出了洞，隨意藏身樹上，又用石子激怒一隻野狗去嚇唬人，想著墓王堡的兵都散了再尋隙離開。
沒料到這個明月舟去而複返了。
他頂著個鐵骷髏不好好躲起來，跑上山來捅死士兵是篤定大難不死必有後福嗎？
長陵看了一眼腳邊士兵，“墓王堡本還不確定我們是否離開鹿鳴山，你貿然動手，待巡查的隊長發現，他們很快就會集結所有兵力封山，到時是插翅難飛了。”
明月舟焉能不知此理？
他失神片刻，啞然道：“我……我總不能把姑娘一人給丟下。”
長陵倒是沒想到他會這麽迴答，“啊？”
“姑娘救命之恩，在下不敢忘。”
長陵呆了一呆：“呃……你現在不恨我拋下你姥姥不顧了？”
“我……”明月舟噎住，“先前誤解姑娘，實是……”
“算了，沒空廢話。”長陵突然走近他幾步，盯著那鐵骷髏繞著他走了兩圈，又示意明月舟低下頭，明月舟不明所以，任憑長陵捧著那鐵麵端詳了好一會兒，才聽她道：“連個鎖眼都找不到，看來一時半會兒，這麵具是解不開了。”
明月舟下意識撓了撓頭，發現自己撓的是頭盔，隻好放下手，“墓王堡的鐵骷髏乃神匠董誌所鑄，堅如鐵盾，一旦戴上便再難打開，才以骷髏為名。”
長陵不以為然搖了搖頭，“那神匠在做這東西的時候，難道不怕自己不小心給套住了？這世上沒什麽解不開的鎖，隻不過危言聳聽，唬人放棄生機罷了。”
這句輕描淡寫將明月舟心中驚魂未定給壓了個皮實，他越過長陵，目光掃了周遭山勢一圈，道：“我戴著這東西怕是難逃此處防哨……”
他想了一想，蹲下身去，自士兵身上撕下一片衣裳，用手指沾著血寫了幾行字，這是雁國的文字，長陵自然認不得，但見他寫完之後抖了抖布，等字風幹後疊卷起來遞給長陵，道：“出了鹿鳴山之後朝東走，也就兩三日的腳程便能抵達岐州衛城，你找到城中司徒府的李胡……”
“李胡？”
明月舟突然被打斷，疑惑道：“怎麽？”
長陵眸光一閃。
她越家與雁國交戰數次，敵方當時也有一個驍勇的將軍名為李胡，就不知是否同一個人。
“沒什麽。”
“你把此物交給李胡，他看了之後，自會派人前來救我。”
長陵接過看了一眼，掀起眼皮道：“即便我出去了，兩三日的功夫……你就算是刨個坑把自己埋了，那蒼雲都能把你給掘出來罷。”
明月舟輕輕咳了咳，“我自有辦法可以拖延時間。”
他心中卻想，若自己遭遇不幸，那是命數，能讓這姑娘躲過此劫，也是不錯。
長陵將布塊收入囊中，連一句告別也沒有，轉身就走。
明月舟眼巴巴看著她走出幾步，突然頓住，說道：“我本有心幫你這個忙，可惜周身大穴皆讓你姥姥給封住了，別說輕功了，就是讓我殺一隻雞都辦不到。”
他怔住，看她迴過身來，聳聳肩：“要出去，還得靠你自己想辦法。”
長陵這話說的是半真半假。
她的穴脈雖被封住，但再過個小半日會自行解開，離開鹿鳴山不是什麽難事。
隻不過明月舟多半就挺不過去了。
她本已遵守承諾帶他逃離墓王堡，後麵的路著實沒必要拿自己的安危去護全他，可念起楚天素最後竭力為他們殺出血路的一幕，難免有些於心不忍。
何況，如果他口中的那個李胡與當年雁軍的李胡是同一人，想要查出當年沈曜勾結雁國的真相，明月舟能幫上一二也尚未可知。
明月舟不知長陵心中的這些小九九，聽她語氣，還當是要留下來與自己同生共死的意思，張口結舌了半天卻吐不出一個字來。
他正待再勸，餘光不經意掃到長陵身後，一道黑影倏地竄出，一人持一刀猝然擊向她心口！
一念之瞬，明月舟撲向前去，將長陵護在自己軀下，“錚”的一聲，刀刃撞在他的頭盔之上，生生剜去了鐵骷髏的右耳——
好在他耳朵生的小些，耳骨雖傷，沒有隨這一刀一齊血肉橫飛。
那人一擊不成，還欲再襲，被明月舟反手一拳掄向喉嚨，喀嚓一下喉裂之響，待長陵迴頭一看，那人已是脖子一歪，倒地身亡。
她微微驚詫。
明月舟在墓王堡又是毒又是傷的被折磨的體無完膚，連夜逃脫還能有這樣氣力，真是不容小覷。
他生怕倒地的士兵沒死透，彎下腰補了一刀，抬頭看她皺眉望著自己，“怎麽了？”
長陵的話音帶著一絲不易察覺的動容，“要換作是懂點武功的，方才你的小命就交代在這了。”
“我隻是……”
他停了一下，將“隻是怕你受傷”這句話生生給咽迴肚子裏去。
長陵聽到這裏，倏地皺眉，“下迴遇到這種事就別犯險了，我再不濟，也不至敗在這無名刀下。”
他愣是沒敢吭聲，這時不遠處驟響一聲哨鳴，一小撥士兵出現在土丘之上察覺到他們的行蹤，明月舟暗歎一聲不好，連忙拉著長陵逃離此地。
漫山的士兵開始集結搜尋，他們二人都是經驗十足的老江湖，在躲避追兵的節奏上異常有默契，隻是鹿鳴山不大，一旦被封鎖下山要道增派兵馬，被找出也隻是時間問題。
頭頂上又一陣腳步聲匆忙踏過。
長陵與明月舟埋身於一塊石壁縫隙之下，那石壁之上草木橫生，乍一眼看去與平地無異，任誰也想不到下頭有處空隙還能容人。
也僅僅隻能容納兩個人。
兩人麵對麵貼身而站，半點後退的空間也無，方才情形緊迫選了這處藏身，明月舟全副精力關注著外頭的動向，等迴過神來感到抵在自己胸前的柔軟，他窘迫的連手都不知該如何安放。
長陵聽到他心撲通撲通躍的厲害，道：“怕什麽，他們都走了。”
“……”他的怕點並不是這個好嗎。
她無意中瞥了他一眼，忽地一怔，踮起腳尖湊近他的臉——鐵麵具，惹得明月舟的心快要蹦出來，結結巴巴道：“怎、怎麽？”
“別動。”
長陵撩起眼睫看了一眼明月舟受傷的右耳，忽爾一笑，伸指頭敲了敲他麵具斷裂之處，“這裏頭有個小孔，應當就是鐵骷髏的鎖眼。”
明月舟發著懵，“什麽？”
“我猜製造這麵具的匠人是故意把耳處的鐵器鑄的薄一些，任誰也想不到要開鎖還得先割去耳朵——你的運氣倒是好。”
長陵自袖中掏出鐵針，眼疾手快的伸進鎖眼中輕輕一旋，隻聽哢嚓一聲，鎖開了。
所謂木秀於林，越家風頭越盛，敵方越是忌憚。梁朝軍為了滅掉越家，竟勾結漠北軍聯手，眼見越家軍被逼入兩峰夾道之中，敵我懸殊隻待戰死，誰想竟有一人從天而降，手持長劍，以一夫當關萬夫莫開之勢生生逼退敵軍，並斬下漠北元帥頭顱，劣勢終得扭轉。
那人正是越承風闊別數年的親生女兒，越長陵。
越家父兄怎麽也不可置信當年那奄奄一息的小女兒竟然成為了這般驚世駭俗的高手，更令他們想不到的是長陵容貌不再如記憶那般秀美，甚至眼角還生出了焰紅的印記。
長陵也說不清這是因幼時所受的傷所致，還是她練的釋摩真經所得。她隻記得自己年幼時每每身穿裙衣，免不得會叫人指指點點，後來索性換上男裝，在眼邊戴上個遮掩的麵具，反倒叫人對她平生了幾分敬畏。
能夠與愛女久別重逢，越承風當然是欣喜若狂，哪還顧得上什麽其他。更何況，長陵練就絕世神功，對越家而言自是如虎添翼，沒多久，她隨越家長兄共赴沙場，打出了一片赫赫威名。
後來，越承風偶染重疾而逝，長陵與長兄攜手拿下中原半壁江山，天下間無人不曉這兩兄弟的名號，卻幾乎鮮有人知長陵的女子之身。
近日連戰漠北軍，長陵也會偶感疲態，她料不到在她嚴下軍令的情況下還有人敢夜闖湯池，等她察覺時正斟酌要否滅口，轉過身卻看見了王珣。
長陵眉頭微微一擰。
她手一拂，池水瞬間激起層層疊浪，待浪花劈裏啪啦的落迴池麵，她已裹好衣袍，迴到岸邊套上鞋襪。
王珣亂漿似的腦袋翻了一輪，他深知眼前所窺足以令他性命不保，要說點什麽才有可能消弭對方的殺意，但他畢竟隻是個孩子，做不到心如狂瀾麵色淡然，幾番張口欲言，卻是什麽也說不出口。
長陵望著王珣稚氣未脫的小臉蛋，有些愁苦的閉了閉眼。
很小的時候她就聽娘親說過，女子若是被人看光了身子，要麽就殺了那人要麽就嫁給那人。眼前這男孩毛都沒長齊，她總不能衝到人家小弟弟跟前說：“喂，非禮勿視，你既然看到了就準備一下聘金娶我過門吧。”
但她更不可能去殺一個手無縛雞之力的娃娃啊。
眼下正慪得慌，遠方戰鼓忽鳴，顯然是有突發狀況緊急召軍。
長陵當即挽上發髻，戴好麵具，想要趕迴前方大營，見王珣還愣在原地，隻道：“今夜所見，勿要告之第三者，包括你那位武功高強的忠仆。”
王珣一呆，尚未吃透她這話的意味，長陵又厲聲問道：“聽到沒有？”
王珣下意識的點了點頭。
長陵嘴角一勾，隨手揉了揉他的頭頂，“早些迴去，待我戰後歸來，你來營中找我。”
她拋下這句話後整個人一閃即逝，王珣覺得這輕功已快到憑空消失的境地，他雲裏霧裏地摸了摸腦仁兒，若不是頭發上濕漉漉的觸感仍在，他幾乎以為這隻是一場幻覺。
待長陵趕迴營帳，站崗的士兵已經換了一輪，軍隊聚集已畢，隨時蓄勢待發，她所料不差，果然是漠北軍意欲趁之不備，夜半來襲。
軍中幾員大將已在帳內靜候，長陵踩著點跨入帳中，長盛瞥了一眼她帶著水汽的頭發，問：“去哪了？”
“有點事。”長陵走到他身旁，“來了多少人？”
“約莫兩萬，這批人馬自東而來，並非之前與我們對峙的前鋒軍，最快寅時就會抵達陽門關。”
長陵微微一怔，區區兩萬兵馬鐵定是攻不破城的，他們竟敢趁夜越境，就不知是何用意。長盛指了指身後的地圖，“若他們是來和漠北前鋒軍會和，我們需得搶先一步，嘉穀關此處兩麵臨山，隻要我軍在今夜醜時前趕至埋伏，定能將他們一舉拿下。”
沈曜道：“不如讓沈某率沈家軍前去探路，縱使敵方有詐，越兄再著手應對如何？”
長盛搖了搖頭：“沈盟主初來泰興，於此處地勢不熟，自然不可讓沈家軍犯這個險。”
這時有人匆匆踱入帳內，從桌案邊拿起一杯茶水一口灌下，用一種無可奈何的眼神掃了所有人一圈，“連敵人是誰都沒弄清就開始排兵布陣的，我也算是服了你們了。”
這人妄自尊大，連越長盛都不放在眼裏，自然是付流景無疑。
長盛不以為意，“不知先生此言何意，莫非那鐵騎並非雁軍？”
付流景道：“我方才一聽就覺得……嘖，這夜深露重百米外人影都瞧不清的，那報信的哨兵竟能在關隘處就遠遠估算出敵軍人數，豈不匪夷所思？”
經他一提點，眾人覺得不無道理，沈曜皺眉問：“那些哨兵說的是假話？”
付流景翻了一個白眼，“一個兩個是敵方間諜或有可能，要是一批哨兵都叛變了那越大公子做人也失敗了吧？我仔細問過了，雖說他們的的確確看到了來軍身著漠北軍甲，又雖說軍甲黑乎乎的在暗夜中看不分明，但——”他刻意頓了一頓，拳頭一錘桌麵，“他們騎的都是白馬。白馬啊，且不提雁國崇尚黑色，一般人腦子沒進水都不可能在夜間進軍時集體騎著白馬讓人當靶，好吧，就當他們腦子進水了，那麽多白馬哪湊來的？”
帳中幾名將軍還在琢磨著，長盛已然聽懂這弦外之音，“如此看來，他們並非雁國人，而是東夷人。唯有東夷羌族，因所信仰才全族飼養白馬，但他們卻又身著漠北軍甲，想來已和雁國達成結盟，是為誘敵之軍。”
所有人聞言為之一驚，沈曜脫口而出問：“是傳言極其擅長用毒用蠱的羌族？他們怎麽會和雁國勾結的？”
付流景抬起食指搖了兩下，“怎麽勾結不是當下要關注的重點，重點是，他們的目的究竟是什麽？”
長陵見付流景明明已然洞悉全局，在這檔口還顧著賣弄，早就沒法耐著性子聽下去，她霍然握住付流景伸出的食指，笑吟吟道：“可以一句說完的話，別分兩句。”
長陵的手勁不大，付流景卻毫不懷疑下一刻自己的手指有可能會被弄折，他深吸一口氣道：“所以我夜觀星星發現沒多久天公將降大雨，認為東夷軍是故意引你們去嘉穀關埋伏，再利用那裏自高而下的地勢讓你們的軍馬沾染上奇奇怪怪的毒物然後掉頭就跑，你們還忌憚著漠北軍自然不會追擊，等你們一大撥人迴來時再把奇奇怪怪的毒物傳染給大家，發現已經來不及了因為漠北軍已經攻上來了，這在三十六計中就叫做借刀殺人……”
他話未說完，長陵已鬆開了手，這短短一番話令局勢明朗起來。羌族人數雖少，卻絕不容輕視，哪怕動用主力軍隊也要在他們抵達嘉穀關前一次盡滅，但凡中毒者絕不能讓他們迴到泰興城——這一仗雖勝券在握，但對前往抗敵之軍而言，卻是兇險萬分。
長陵正想主動請纓，長盛搶先截住了她的話頭，“漠北大軍隨時攻來，你必須留守泰興。”
“大哥才是越家軍的主帥，豈可以身試險？”
長盛輕輕拍拍她的肩，盛滿關懷的眼中閃過一絲不容置喙：“既然我是主帥，焉有不聽帥令之理？”他長盛迴身豪邁道了一聲：“荊無畏，魏行雲聽令。”
兩員大將躬身抱拳：“末將在。”
“點騎兵兩萬，弓箭手五千，隨本帥前往嘉穀關！”
烏雲遮月，遠方的天雨雪同落，夾雜著蒼涼的氣味。
城牆之上，長陵遙望長盛率軍長去。等他們消失在濃濃的夜色中，她仍然目視前方矗立的峰巒，卻不知在想些什麽。
有人突然戳了戳她的背，她轉過頭去，發現付流景裹著一層厚厚的襖子站在她身後，他咳了咳，“我覺得吧，越大公子的決定是對的，他這一去，我估摸著漠北軍很快會有動作，如你這種戰神不留下，整個泰興都會亂的……”
“我知道。”
“與其在這看夜景了，不如想想怎麽守城……”付流景說到一半，見長陵看著自己的眼神隱約透出一股柔和的意味，有些不習慣的哎呀一聲，“別這麽看著我啊，我隻求自保，絕不是為了你好……”
“我知道。”
“得了，你知道些什麽……”
“我知道，付流景雖是手無縛雞之力的書生，卻精通機關遁甲之術，若真想要解開我那不入流的繩結，那是易如反掌。”長陵語意淡漠，嘴角帶起微微笑意，“所以，多謝。”
付流景從未見過越長陵這樣笑過，沒有拒人千裏的疏離感，反倒顯的有些平常，隻是半張麵具怎麽擋不住她明亮的眸子，他看的心頭一滯，竟不由的有些結巴，“看，看來民間關於我的流言蜚語真的是十分的多呀……”說完又打了個噴嚏，匆匆轉過身，腳下生風般的離開了城牆。
付流景雖然不是個很著邊際的人，說的話確是八九不離十。
平旦時分，天蒙蒙亮起，漠北軍就舉兵而攻。前方烏泱泱一片騎兵唿嘯而來，連那些平日裏見慣廝殺搏鬥的江湖人士也不免被這肅殺之氣所震懾到，陣勢不可謂不龐大。
長陵一手把玩著八十斤巨弩，一手撚起一支羽箭。
這陣仗她不是第一次見也絕不會是最後一次，此處地勢得天獨厚，她暗暗告誡自己，不僅要守住，更要趁此機會扒掉漠北韃子一層皮。
她站在城頭，挽弓如滿月，下令道：“放！”
霎間，泰興城的上空刮起一撥黑色箭羽，劃破長空席卷而去。
漠北軍突襲泰興城，這一仗足足打了兩日，於兩方軍力都有不少耗損。漠北大軍有兩員軍中大將都死於長陵箭下，他們久攻不下，又得悉後方糧草驟然失火，不得不铩羽而歸。
此一戰大獲全勝，全軍皆是歡欣不已，長陵尚未解下戰甲，就接到了越家軍大挫羌族的喜訊，心中的石頭剛輕了一半，報信的親兵卻喪著臉說：“元帥身中毒了。”
長盛遭羌族暗算中了毒針，等撐到泰興城下，整個人轟然一倒，連站也站不起來了。