一秒記住【.】，為您提供精彩小說閱讀。
第303章馬屠夫親征漢中
楊任、楊昂舞劍又刺，方悅手無寸鐵急繞梁柱避走，正危急時，兩名親兵從廳外疾步闖入，其中一名親兵肩上赫然扛著方悅沉重的大鐵槍，見方悅正奔走閃避，急將鐵槍向方悅淩空摜來，同時大喝道：“將軍~~接槍！”
方悅淩空躍起，人在空中一把接過鐵槍然後順勢一式橫掃。
楊任頭盔被掃落，險些腦漿崩裂而死，楊昂更是被掃中了肩背，口吐鮮血跌倒在地，幸好張衛從偏門率領一隊死士拚死殺出，救起楊昂走了，方悅也不追殺，帶著兩名親兵衝出廳外，厲聲喝問道：“情形如何？”
方才擲槍給方悅的親兵隊長慘然道：“弟兄們（在偏廳飲酒的十幾名軍官）遭了叛軍暗算，就剩下我們倆個了，方才前院殺聲震天，兵刃的撞擊聲不絕於耳，想來前院的兄弟正在遭受叛軍圍攻。”
親兵隊長話音方落，中門轟然洞開，數十名渾身浴血的親兵從前院衝殺進來，見方悅如戰神一般峙立台階之上，將士們才長長地舒了口氣聚集到方悅身邊，喘息著問道：“將軍，反了，全他娘的反了！”
“本將軍知道。”方悅喝問道，“前院情形如何？”
有親兵答道：“到處都是叛軍，院牆外全是叛軍的弓箭手。”
親兵話音方落，四周廂房的屋頂上忽然火把齊明，無數黑壓壓的人影出現在了院牆之上，全副披掛的楊任傲然肅立正中，手握寶劍遙指方悅喝道：“方悅，明年的今日就是你的忌日，放箭~~”
“咻咻咻~~”
楊任話音方落，一陣箭雨從正廳兩側的廂房屋頂上攢射而下，方悅和親兵們急揮舞手中的兵器格擋，卻仍有兩名親兵被流矢射中，哀嚎著倒在地上，方悅當機立斷大喝道：“帶著受傷的弟兄退入大廳，固守待援！”
楊任將手中寶劍往前一壓，大喝道：“攻！”
數十名漢中叛軍躍下院牆，撞開大門衝入大廳，楊任及剩下的叛軍守在院牆上，隻聽到大廳裏殺聲震天，慘嚎聲不絕於耳，足足頓飯功夫之後，大廳裏的殺伐聲才逐漸平息下來，然後幾十顆血淋淋的頭顱被人從大廳擲了出來。
南鄭城外。
陳到被刺耳的殺伐聲從睡夢中驚醒，急翻身坐起時，早有小校神色惶急衝進寢帳疾聲喝道：“將軍，漢中軍反了！”
“嗯，反了！？”
陳到急披掛停當爬上瞭望台一看，隻見不遠處的漢軍大營火光衝天、轅門大開，黑壓壓的漢中叛軍正如無窮無盡的螞蟻從轅門裏洶湧而出，然後迅速兵分兩路，分別殺奔左右的涼軍大營而來。
夜空下，漢中叛軍手中的兵刃在火光的照耀下反射出一片耀眼的寒茫，陳到不由吃了一驚，失聲道：“該死的，叛軍不是已經被繳了械嗎？他們哪來的兵器？”
“將軍快看！”一名小校忽然手指南鄭大叫起來，“城中起火了！”
“嗯！？”陳到急迴頭，果見南鄭城中火光衝天而起，旋即臉色大變道，“哎呀不好，方悅將軍正在赴宴，沒有將軍坐陣指揮，南鄭大營的三千弟兄和方悅將軍很可能會被叛軍各個擊破！”
小校急道：“將軍，現在怎麽辦？”
陳到咬牙道：“救將軍要緊，留下三千弟兄守住大營，其餘的弟兄隨本將軍殺進南鄭城內救人！另外，再派人前往左大營，請張繡將軍也一並發兵救駕，快！”
“遵命。”
早有小校領命而去。
左大營，張繡仿佛一尊冰冷的木雕，筆直地挺立在轅門上。
張繡身後，兩千名精銳長弓手早已經在營柵後嚴陣以待，一柄柄長弓已經挽滿，一枝枝狼牙箭已經綽於弦上，鋒利的箭簇直指幽暗的長空，幽暗的長空下，無數的漢中叛軍正如潮水般洶湧而前。
張繡婉拒張魯等漢中士族的盛情邀請之後，隱隱覺得其中似有不妥，再加上這幾日漢中士族的表現頗有些異常，張繡便暗暗留了個心眼，嚴令左大營的涼軍將士衣不解帶、兵不卸甲，同時又加強了巡邏。
叛軍剛有異動，張繡便已經發覺。
張繡急譴快馬通知右大營的陳到和南鄭大營的方悅，同時緊急集結營中涼軍，準備固守待援，因為變起突然，張繡也摸不準這次漢中軍叛亂的規模有多大？
是所有的漢中軍都叛變了呢，還是隻有一部份？張繡懷疑漢中軍已經集體叛變，甚至連張魯都可能卷入其中，如果真是這樣，那這次叛亂就非同小可了。張繡如果這時候貿然率軍出營鎮壓，很可能中了叛軍的埋伏而損兵折將。
張繡決定固守大營，待天亮之後再與方悅、陳到取得聯係，然後再決定下一步的行止，毫無疑問，張繡的決定是正確的，因為從兵力上看，涼軍有兩萬餘人，與漢中叛軍的兵力相比隻多不少。
涼軍隻要牢牢守住三座大營，不予叛軍任何可趁之機，叛軍再怎麽折騰也是徒勞。
然而可惜的是，張繡派去右大營的快馬晚了一步，陳到已經率領六千涼軍從大營後門出發，殺奔南鄭去救方悅了，結果在半路上真的中了叛軍的埋伏，兩軍一通混戰互有死傷，陳到無心戀戰，率軍拚死殺透重圍，終於趕到了南鄭城下。
未及叫門，城上便是一陣亂箭射下，當時就將陳到身邊的親兵射翻了十數騎，陳到自己也險些中箭負傷。連番受挫，陳到無奈之下隻得引軍退守南鄭城外的一座小山，而此時陳到身邊已經隻剩千餘殘兵了。
南鄭。
涼軍和叛軍的渾戰已經白熱化，方悅和南鄭大營的三千涼軍幾乎被五鬥米教教民的汪洋大海所淹沒。
大街上到處都是手持木棍、鋤頭的武裝暴民，在天師張魯的號召下，這些狂熱的五鬥米教徒向著涼軍的馬刀和長槍發起了自殺式的進攻，前麵的教民一排排地倒下，後麵的教民還是一排排地往前衝，無窮無盡、前仆後繼。
混戰一直持續到天亮，雷敘、張先才率領涼軍血透重圍，殺到張魯的太守府，將困在裏麵的方悅救了出來，此時方悅身邊已經隻剩下七名親兵，如果雷敘、張先晚到片刻，方悅就很可能死在叛軍的亂箭之下了。
中午時分，方悅終於率軍殺出城外，不過三千涼軍精銳也隻剩四五百號人了。
又有潰兵來報，陳到的右大營已經失守，營中的糧草輜重被叛軍哄搶、焚燒一空，陳到隻率千餘殘兵退守城東無名小山。幸好張繡的左大營安然無恙，叛軍也曾趁夜襲營，結果卻反被張繡殺得大敗，隻在營前遺棄了兩千多具屍體。
方悅急率軍匯合了陳到，然後徑投張繡大營而來。
見了張繡，方悅二話沒話就單膝跪倒在張繡麵前，慘然道：“這次若非將軍力挽狂瀾，大事休矣。”
張繡臉色大變，急上前扶起方悅。
方悅再拜起身，這才心有餘悸地問道：“元錦（張繡表字），這究竟是怎麽迴事？漢中軍怎麽突然又反了？”
張繡扼腕歎息道：“末將也是剛剛知道，原來張魯是擔心我軍要對兩萬漢中降軍斬盡殺絕，走投無路之下這才起了反意！將軍是操之過急了呀，就算要將兩萬漢中降軍發往終南山，也不必急於一時呀。”
陳到問道：“那叛軍的武器又是從哪裏來的？他們不是明明被繳械了嗎？”
張繡歎道：“因為將軍懲治了楊鬆的妻兄，楊鬆、楊柏兄弟懷恨在心也一並反了，正是有了楊鬆、楊柏兄弟的暗中相助，張魯等人才得以將大量兵器、幹糧偷偷運入營中，我軍疏於防備，致有昨夜之失。”
“唉。”方悅長歎一聲，滿臉羞愧地說道，“悅本布衣、能力平平，蒙涼侯不棄委以重任，始略有微功、薄有聲名，今遭此敗，又有何臉麵再迴關中見涼侯乎？”
說罷，方悅便欲拔劍自刎，一邊張繡、陳到急忙搶上前來死死抱住方悅的胳膊，張繡又勸道：“將軍，我軍雖敗卻仍有萬餘精銳，張魯雖勝也不過烏合之眾、一戰可破，惟軍中糧草不濟，不如先退迴陽平關再做計較？”
“罷了。”方悅長歎道，“就依元錦，退返陽平關再說。”
漢獻帝建安九年（196年）九月，漢中太守張魯先降後叛，涼軍措手不及，大敗。方悅隻率萬餘殘軍退守陽平關，遠在河套的馬躍聞訊大驚，急與賈詡率三千鐵騎星夜南下，快馬加鞭趕往陽平關。
十月，馬躍率三千鐵騎趕到陽平關。
同月，張魯譴兩支精兵分別守住陳倉、子午小道，自己則親提三萬大軍出南鄭，於陽平關前安營紮寨，與涼軍隔關對峙，這一次，張魯是鐵了心要和馬屠夫拚命了，幾乎將漢中郡的青壯男丁征發一空。
陽平關，馬躍軍帳。
方悅戰戰兢兢地跪在馬躍麵前，大氣也不敢喘一下。
馬躍神色陰沉，像狗熊一樣在方悅麵前來迴踱步，半天不曾吭聲，馬屠夫越不說話，方悅這心裏就越是忐忑不安，賈詡同樣神色沉重，站在一邊像根木樁，這人精，不該說話的時候絕不多說半句。
“方悅！”馬躍忽然頓住腳步，厲聲喝道，“臨陣失察、舉止失當，致使張魯降而複反，近萬將士戰死沙場，論罪當斬！”
“末將甘願受罰。”
方悅以首頓地，神色慘然。
馬躍冷然道：“你就不想替自己辯解？”
方悅道：“末將罪無可恕，無從辯解。”
“哼。”馬躍冷哼一聲，喝道，“倒是挺有自知之明的，那你可知道自己錯在哪裏？”
方悅道：“末將臨陣失察、舉止失當……”
“閉嘴！”馬躍喝斷方悅，冷然道，“你錯在專斷專行，沒有征詢張繡和陳到的意見！”
方悅道：“是，末將專斷專行。”
“滾！”馬躍一腳將方悅踹翻在地，罵道，“自己去領三十軍棍。”
方悅一跤摔翻在地，然後灰頭土臉地爬起身來，愕然道：“主公，這就完了？”
馬躍冷然道：“你還想怎麽著？”
方悅汗顏道：“末將犯下如此彌天大錯，本以為主公非斬了末將不可……”
“殺你？”馬躍道，“殺你是便宜了你！留著你這顆腦袋，不從戰場上把這次的損失找迴來，孤絕不輕饒！還不快滾？”
方悅轉身灰溜溜去了。
目送方悅身影遠去，馬躍歎息道：“唉，方悅用來決戰沙場則綽綽有餘，用來治理地方則力有不逮，孤用人失當啊。”
賈詡道：“此事也不能全怪主公，方悅將軍固然不懂得治理地方，可主公不是安排張繡給方悅做副將了嗎？張繡經曆過董卓的洛陽之亂，不可能不知道士族的厲害，詡以為問題還是出在張繡身上，但凡張繡能夠提醒一下方悅，也不致惹出這天大的亂子來。”
馬躍道：“看來還是孤做得不夠好，張繡心中對孤還是有隔閡啊。”
賈詡聽了心頭一動，從這裏就能看出馬躍的可貴之處了，換了一般人，涼軍遭此大敗頭一件要做的事情必然是懲治方悅、張繡、陳到三位領軍將領，可馬躍做的第一件事卻是自我檢討，並沒有把責任推給部下。
賈詡道：“主公應該與張繡將軍傾心長談一番，以消除隔閡。”
“嗯。”馬躍點點頭，向帳外喝道，“典韋，傳張繡將軍來見。”
陽平關外，張魯軍帳。
張衛、楊任、楊昂、楊鬆、楊柏等人已經齊聚帳中。
張魯憂心衝衝地說道：“諸位，剛剛得到細作迴報，馬屠夫已經親率三千鐵騎趕到陽平關了，馬屠夫既然來了，一向與他形影不離的賈毒士想必也來了，這兩個人一個兇殘、一個狡詐，遠非方悅、張繡之流能比，我軍恐兇多吉少啊。”
“怕他個鳥！？”張衛粗魯地罵道，“兄長已經譴精兵守住陳倉、子午小道，現在隻需封住陽平關正麵，馬屠夫就算提十萬大軍來攻，也難越雷池半步！何況馬屠夫的東邊還有袁紹和曹操這兩頭虎狼環伺，不可能在這裏與我軍長時間耗太久，我軍隻需拖住半年左右時間，涼軍就會不戰而退。”
大將楊任道：“涼軍隻有萬人，而我軍卻有三萬人，兵力上我軍占據優勢，何懼之有？”
張魯歎息道：“事到如今也沒有別的辦法了，隻能和馬屠夫決一死戰了，傳令各軍死守大營，絕不可擅自出擊。”
陽平關，馬躍軍帳。
張繡雙手抱拳，恭敬地唱道：“末將張繡，參見主公。”
馬躍背對張繡，隻是望著帳中屏風，張繡正不知所措時，馬躍才淡淡說道：“元錦啊，此次漢中之失，你讓孤好生失望啊。”
張繡汗顏道：“末將無能，有負主公厚望。”
馬躍道：“方悅，能以數千鐵騎大破鮮卑、一戰平靖大漠，誠大將也，統三軍而決勝沙場，當世能出其右者廖廖可數；陳到，猛將也，率敢死之士而衝鋒陷陣，漢中無人可阻其鋒銳；以方悅領軍，陳到為先鋒，則漢中唾手可下。”
“然此二人皆失之剛勇，而政略不足，雖可下漢中亦難久守。”
“孤之所以另派元錦為方悅副將，正是希望元錦能發揮所長，彌補方悅、陳到政略之不足，常在方悅麵前出言提醒，則漢中攻之可下、守之可久，西南邊陲穩如磐石，孤於漢中可高枕無憂矣。”
馬躍把話說這份上，意思已經很明顯了。
馬躍的意思就是說，單就攻略漢中、決勝沙場，方悅、陳到足以勝任，但如果說到治理漢中，那就全靠你張繡了，方悅、陳到不知道漢中士族的厲害，做出錯誤的決定這可以理解，可你張繡明明知道漢中士族的厲害，明知道方悅、陳到的策略不對，卻沒有出言阻止，那就是你的不對了。
張繡被馬躍一番話說得冷汗交流，跪地急道：“末將死罪。”
馬躍歎息一聲，上前將張繡扶起，誠懇地說道：“將軍無罪，孤有罪。”
張繡慘然道：“主公……”
馬躍揮手阻止張繡，沉聲說道：“孤想和將軍約定，從今往後，孤再不犯用人不當之過錯，也希望將軍今後能夠做到知無不言、言無不盡，好嗎？”
張繡以首頓地，喟然道：“繡敢不從命！”
話鋒一轉，馬躍接著說道，“這次漢中之變，多虧元錦臨危不亂、力挽狂瀾，兩萬涼軍才沒有全軍盡墨，孤當重獎元錦，以勉勵三軍將士。”
“不敢。”張繡急道，“敗軍之將，萬不敢當主公如此錯愛。”
“元錦當得！”馬躍大聲道，“若非元錦，孤這兩萬大軍皆歿矣，就憑幸存下來的一萬將士的性命，孤也要重重獎賞你。”
“主公？”
張繡顫然，難掩神色間的感激。
這一次兵敗漢中，張繡原以為馬躍會大發雷霆、秋後算帳，卻萬萬沒想到馬躍隻是很隱晦地批評了一下張繡明哲保身的做法，對張繡敗中取勝的功績卻大加褒獎，這對張繡是一種肯定，更是莫大的激勵。
擺平了方悅和張繡，最後才輪到陳到。
陳到滿臉沮喪地踏入馬躍軍帳，已經做好了挨罵的心理準備，說起來陳到是夠背運的，這隻是陳到投入馬躍麾下的第一仗，結果就被張魯打得潰不成軍，陳到原準備挨一頓臭罵，可沒想到馬躍卻是笑臉相迎。
“參見主公。”
陳到拱手作揖，低頭不敢正視馬躍。
“嗯。”馬躍點了點頭，漫不經心地問道，“叔至，這次漢中之敗涼軍輸在何處？”
“呃~~”陳到顯然沒有料到馬躍會突然有此一問，思索了片刻之後勉強答道，“漢中士族太過陰險，末將等疏於防範，致有漢中之敗。”
“不，叔至你錯了。”馬躍搖頭道，“漢中之敗涼軍其實輸在孤身上，是孤用人不當才導致了漢中之敗，這與將軍你並無關係。孤隻希望將軍能早日走出漢中之敗的陰影，在戰場上替自己、替數千南陽將士正名。”
馬躍輕輕巧巧的一句話，就令陳到心中陰雲散盡，當時就握緊了拳頭向馬躍道：“主公若再伐漢中，末將願為先鋒！”
馬躍道：“孤便與你三千精兵為先鋒，明日出關向漢中軍搦戰！”
“遵命！”
陳到信心盡複，轟然迴應。
一邊的賈詡看得暗暗點頭，心忖主公的馭下之術是越來越爐火純青了，從對待方悅、陳到和張繡三人的不同態度就能看出馬躍馭人手法之老辣。
方悅是涼軍舊將，追隨馬躍多年，也曾立下赫赫戰功，這樣的大將忠誠度沒有任何問題，所以要“狠狠訓斥”以戒其驕橫之心，同時又不可懲罰太重以免寒了舊部之心，這才賞了方悅不痛不癢的三十軍棍，這讓方悅自己都有些“喜出望外”。
張繡投入馬躍麾下時間不長，忠誠度並不是很高，而且張繡本身也頗具政治頭腦，是文武兼備的全才，這樣的人才馬屠夫必須要予以敲打，但又不能做得太明顯！所以馬躍隻是很委婉地批評了一下張繡，接下來對張繡敗中取勝所建立的功勞卻予以重重獎賞。
這樣一來，張繡自然對馬躍心悅誠服、感激涕零。
相比較而言，陳到是最簡單的，陳到既沒有方悅的赫赫戰功和資曆，也沒有張繡的政略和野心，所以馬躍處理起來也比較容易，對於陳到這樣的勇將，馬躍隻要想辦法重新激起他的鬥誌，恢複他的信心就足夠了。
是夜。
馬躍、賈詡及方悅、張繡、陳到、許褚諸將趁著夜色登上關牆遙望關外的漢中軍營，幽暗的夜空下，漢中軍的大營就像一頭攔路虎，蹲伏在陽平關前出漢中平原的必經之路上，涼軍如果想要踏入漢中平原，就必須踏破漢中大營。
馬躍遙指漢中大營，環顧諸將道：“漢中軍營形如劫月，中間凹陷而兩翼前傾，我軍若攻其中間則兩翼來救，若攻其兩翼又因山勢陡峭大軍難以展開，而且漢中軍多為五鬥米教徒，狂熱且悍不畏死，看來要想擊敗漢中軍並非易事呀。”
張繡自與馬躍一席長談之後，心中隔閡盡消，當時就不無遺憾地歎道：“隻可惜陳倉、子午兩條小路已被漢中叛軍所知，此時想必已經派兵駐守了，要不然，主公隻需派出一支奇兵經陳倉小道繞到漢中叛軍的身後斷其歸路，漢中軍就會陷入進退不得的絕境，破之可易如反掌。”
馬躍忍不住側頭與賈詡對視一眼，兩人嘴角同時泛起了一絲詭異的笑意。
第303章馬屠夫親征漢中
楊任、楊昂舞劍又刺，方悅手無寸鐵急繞梁柱避走，正危急時，兩名親兵從廳外疾步闖入，其中一名親兵肩上赫然扛著方悅沉重的大鐵槍，見方悅正奔走閃避，急將鐵槍向方悅淩空摜來，同時大喝道：“將軍~~接槍！”
方悅淩空躍起，人在空中一把接過鐵槍然後順勢一式橫掃。
楊任頭盔被掃落，險些腦漿崩裂而死，楊昂更是被掃中了肩背，口吐鮮血跌倒在地，幸好張衛從偏門率領一隊死士拚死殺出，救起楊昂走了，方悅也不追殺，帶著兩名親兵衝出廳外，厲聲喝問道：“情形如何？”
方才擲槍給方悅的親兵隊長慘然道：“弟兄們（在偏廳飲酒的十幾名軍官）遭了叛軍暗算，就剩下我們倆個了，方才前院殺聲震天，兵刃的撞擊聲不絕於耳，想來前院的兄弟正在遭受叛軍圍攻。”
親兵隊長話音方落，中門轟然洞開，數十名渾身浴血的親兵從前院衝殺進來，見方悅如戰神一般峙立台階之上，將士們才長長地舒了口氣聚集到方悅身邊，喘息著問道：“將軍，反了，全他娘的反了！”
“本將軍知道。”方悅喝問道，“前院情形如何？”
有親兵答道：“到處都是叛軍，院牆外全是叛軍的弓箭手。”
親兵話音方落，四周廂房的屋頂上忽然火把齊明，無數黑壓壓的人影出現在了院牆之上，全副披掛的楊任傲然肅立正中，手握寶劍遙指方悅喝道：“方悅，明年的今日就是你的忌日，放箭~~”
“咻咻咻~~”
楊任話音方落，一陣箭雨從正廳兩側的廂房屋頂上攢射而下，方悅和親兵們急揮舞手中的兵器格擋，卻仍有兩名親兵被流矢射中，哀嚎著倒在地上，方悅當機立斷大喝道：“帶著受傷的弟兄退入大廳，固守待援！”
楊任將手中寶劍往前一壓，大喝道：“攻！”
數十名漢中叛軍躍下院牆，撞開大門衝入大廳，楊任及剩下的叛軍守在院牆上，隻聽到大廳裏殺聲震天，慘嚎聲不絕於耳，足足頓飯功夫之後，大廳裏的殺伐聲才逐漸平息下來，然後幾十顆血淋淋的頭顱被人從大廳擲了出來。
南鄭城外。
陳到被刺耳的殺伐聲從睡夢中驚醒，急翻身坐起時，早有小校神色惶急衝進寢帳疾聲喝道：“將軍，漢中軍反了！”
“嗯，反了！？”
陳到急披掛停當爬上瞭望台一看，隻見不遠處的漢軍大營火光衝天、轅門大開，黑壓壓的漢中叛軍正如無窮無盡的螞蟻從轅門裏洶湧而出，然後迅速兵分兩路，分別殺奔左右的涼軍大營而來。
夜空下，漢中叛軍手中的兵刃在火光的照耀下反射出一片耀眼的寒茫，陳到不由吃了一驚，失聲道：“該死的，叛軍不是已經被繳了械嗎？他們哪來的兵器？”
“將軍快看！”一名小校忽然手指南鄭大叫起來，“城中起火了！”
“嗯！？”陳到急迴頭，果見南鄭城中火光衝天而起，旋即臉色大變道，“哎呀不好，方悅將軍正在赴宴，沒有將軍坐陣指揮，南鄭大營的三千弟兄和方悅將軍很可能會被叛軍各個擊破！”
小校急道：“將軍，現在怎麽辦？”
陳到咬牙道：“救將軍要緊，留下三千弟兄守住大營，其餘的弟兄隨本將軍殺進南鄭城內救人！另外，再派人前往左大營，請張繡將軍也一並發兵救駕，快！”
“遵命。”
早有小校領命而去。
左大營，張繡仿佛一尊冰冷的木雕，筆直地挺立在轅門上。
張繡身後，兩千名精銳長弓手早已經在營柵後嚴陣以待，一柄柄長弓已經挽滿，一枝枝狼牙箭已經綽於弦上，鋒利的箭簇直指幽暗的長空，幽暗的長空下，無數的漢中叛軍正如潮水般洶湧而前。
張繡婉拒張魯等漢中士族的盛情邀請之後，隱隱覺得其中似有不妥，再加上這幾日漢中士族的表現頗有些異常，張繡便暗暗留了個心眼，嚴令左大營的涼軍將士衣不解帶、兵不卸甲，同時又加強了巡邏。
叛軍剛有異動，張繡便已經發覺。
張繡急譴快馬通知右大營的陳到和南鄭大營的方悅，同時緊急集結營中涼軍，準備固守待援，因為變起突然，張繡也摸不準這次漢中軍叛亂的規模有多大？
是所有的漢中軍都叛變了呢，還是隻有一部份？張繡懷疑漢中軍已經集體叛變，甚至連張魯都可能卷入其中，如果真是這樣，那這次叛亂就非同小可了。張繡如果這時候貿然率軍出營鎮壓，很可能中了叛軍的埋伏而損兵折將。
張繡決定固守大營，待天亮之後再與方悅、陳到取得聯係，然後再決定下一步的行止，毫無疑問，張繡的決定是正確的，因為從兵力上看，涼軍有兩萬餘人，與漢中叛軍的兵力相比隻多不少。
涼軍隻要牢牢守住三座大營，不予叛軍任何可趁之機，叛軍再怎麽折騰也是徒勞。
然而可惜的是，張繡派去右大營的快馬晚了一步，陳到已經率領六千涼軍從大營後門出發，殺奔南鄭去救方悅了，結果在半路上真的中了叛軍的埋伏，兩軍一通混戰互有死傷，陳到無心戀戰，率軍拚死殺透重圍，終於趕到了南鄭城下。
未及叫門，城上便是一陣亂箭射下，當時就將陳到身邊的親兵射翻了十數騎，陳到自己也險些中箭負傷。連番受挫，陳到無奈之下隻得引軍退守南鄭城外的一座小山，而此時陳到身邊已經隻剩千餘殘兵了。
南鄭。
涼軍和叛軍的渾戰已經白熱化，方悅和南鄭大營的三千涼軍幾乎被五鬥米教教民的汪洋大海所淹沒。
大街上到處都是手持木棍、鋤頭的武裝暴民，在天師張魯的號召下，這些狂熱的五鬥米教徒向著涼軍的馬刀和長槍發起了自殺式的進攻，前麵的教民一排排地倒下，後麵的教民還是一排排地往前衝，無窮無盡、前仆後繼。
混戰一直持續到天亮，雷敘、張先才率領涼軍血透重圍，殺到張魯的太守府，將困在裏麵的方悅救了出來，此時方悅身邊已經隻剩下七名親兵，如果雷敘、張先晚到片刻，方悅就很可能死在叛軍的亂箭之下了。
中午時分，方悅終於率軍殺出城外，不過三千涼軍精銳也隻剩四五百號人了。
又有潰兵來報，陳到的右大營已經失守，營中的糧草輜重被叛軍哄搶、焚燒一空，陳到隻率千餘殘兵退守城東無名小山。幸好張繡的左大營安然無恙，叛軍也曾趁夜襲營，結果卻反被張繡殺得大敗，隻在營前遺棄了兩千多具屍體。
方悅急率軍匯合了陳到，然後徑投張繡大營而來。
見了張繡，方悅二話沒話就單膝跪倒在張繡麵前，慘然道：“這次若非將軍力挽狂瀾，大事休矣。”
張繡臉色大變，急上前扶起方悅。
方悅再拜起身，這才心有餘悸地問道：“元錦（張繡表字），這究竟是怎麽迴事？漢中軍怎麽突然又反了？”
張繡扼腕歎息道：“末將也是剛剛知道，原來張魯是擔心我軍要對兩萬漢中降軍斬盡殺絕，走投無路之下這才起了反意！將軍是操之過急了呀，就算要將兩萬漢中降軍發往終南山，也不必急於一時呀。”
陳到問道：“那叛軍的武器又是從哪裏來的？他們不是明明被繳械了嗎？”
張繡歎道：“因為將軍懲治了楊鬆的妻兄，楊鬆、楊柏兄弟懷恨在心也一並反了，正是有了楊鬆、楊柏兄弟的暗中相助，張魯等人才得以將大量兵器、幹糧偷偷運入營中，我軍疏於防備，致有昨夜之失。”
“唉。”方悅長歎一聲，滿臉羞愧地說道，“悅本布衣、能力平平，蒙涼侯不棄委以重任，始略有微功、薄有聲名，今遭此敗，又有何臉麵再迴關中見涼侯乎？”
說罷，方悅便欲拔劍自刎，一邊張繡、陳到急忙搶上前來死死抱住方悅的胳膊，張繡又勸道：“將軍，我軍雖敗卻仍有萬餘精銳，張魯雖勝也不過烏合之眾、一戰可破，惟軍中糧草不濟，不如先退迴陽平關再做計較？”
“罷了。”方悅長歎道，“就依元錦，退返陽平關再說。”
漢獻帝建安九年（196年）九月，漢中太守張魯先降後叛，涼軍措手不及，大敗。方悅隻率萬餘殘軍退守陽平關，遠在河套的馬躍聞訊大驚，急與賈詡率三千鐵騎星夜南下，快馬加鞭趕往陽平關。
十月，馬躍率三千鐵騎趕到陽平關。
同月，張魯譴兩支精兵分別守住陳倉、子午小道，自己則親提三萬大軍出南鄭，於陽平關前安營紮寨，與涼軍隔關對峙，這一次，張魯是鐵了心要和馬屠夫拚命了，幾乎將漢中郡的青壯男丁征發一空。
陽平關，馬躍軍帳。
方悅戰戰兢兢地跪在馬躍麵前，大氣也不敢喘一下。
馬躍神色陰沉，像狗熊一樣在方悅麵前來迴踱步，半天不曾吭聲，馬屠夫越不說話，方悅這心裏就越是忐忑不安，賈詡同樣神色沉重，站在一邊像根木樁，這人精，不該說話的時候絕不多說半句。
“方悅！”馬躍忽然頓住腳步，厲聲喝道，“臨陣失察、舉止失當，致使張魯降而複反，近萬將士戰死沙場，論罪當斬！”
“末將甘願受罰。”
方悅以首頓地，神色慘然。
馬躍冷然道：“你就不想替自己辯解？”
方悅道：“末將罪無可恕，無從辯解。”
“哼。”馬躍冷哼一聲，喝道，“倒是挺有自知之明的，那你可知道自己錯在哪裏？”
方悅道：“末將臨陣失察、舉止失當……”
“閉嘴！”馬躍喝斷方悅，冷然道，“你錯在專斷專行，沒有征詢張繡和陳到的意見！”
方悅道：“是，末將專斷專行。”
“滾！”馬躍一腳將方悅踹翻在地，罵道，“自己去領三十軍棍。”
方悅一跤摔翻在地，然後灰頭土臉地爬起身來，愕然道：“主公，這就完了？”
馬躍冷然道：“你還想怎麽著？”
方悅汗顏道：“末將犯下如此彌天大錯，本以為主公非斬了末將不可……”
“殺你？”馬躍道，“殺你是便宜了你！留著你這顆腦袋，不從戰場上把這次的損失找迴來，孤絕不輕饒！還不快滾？”
方悅轉身灰溜溜去了。
目送方悅身影遠去，馬躍歎息道：“唉，方悅用來決戰沙場則綽綽有餘，用來治理地方則力有不逮，孤用人失當啊。”
賈詡道：“此事也不能全怪主公，方悅將軍固然不懂得治理地方，可主公不是安排張繡給方悅做副將了嗎？張繡經曆過董卓的洛陽之亂，不可能不知道士族的厲害，詡以為問題還是出在張繡身上，但凡張繡能夠提醒一下方悅，也不致惹出這天大的亂子來。”
馬躍道：“看來還是孤做得不夠好，張繡心中對孤還是有隔閡啊。”
賈詡聽了心頭一動，從這裏就能看出馬躍的可貴之處了，換了一般人，涼軍遭此大敗頭一件要做的事情必然是懲治方悅、張繡、陳到三位領軍將領，可馬躍做的第一件事卻是自我檢討，並沒有把責任推給部下。
賈詡道：“主公應該與張繡將軍傾心長談一番，以消除隔閡。”
“嗯。”馬躍點點頭，向帳外喝道，“典韋，傳張繡將軍來見。”
陽平關外，張魯軍帳。
張衛、楊任、楊昂、楊鬆、楊柏等人已經齊聚帳中。
張魯憂心衝衝地說道：“諸位，剛剛得到細作迴報，馬屠夫已經親率三千鐵騎趕到陽平關了，馬屠夫既然來了，一向與他形影不離的賈毒士想必也來了，這兩個人一個兇殘、一個狡詐，遠非方悅、張繡之流能比，我軍恐兇多吉少啊。”
“怕他個鳥！？”張衛粗魯地罵道，“兄長已經譴精兵守住陳倉、子午小道，現在隻需封住陽平關正麵，馬屠夫就算提十萬大軍來攻，也難越雷池半步！何況馬屠夫的東邊還有袁紹和曹操這兩頭虎狼環伺，不可能在這裏與我軍長時間耗太久，我軍隻需拖住半年左右時間，涼軍就會不戰而退。”
大將楊任道：“涼軍隻有萬人，而我軍卻有三萬人，兵力上我軍占據優勢，何懼之有？”
張魯歎息道：“事到如今也沒有別的辦法了，隻能和馬屠夫決一死戰了，傳令各軍死守大營，絕不可擅自出擊。”
陽平關，馬躍軍帳。
張繡雙手抱拳，恭敬地唱道：“末將張繡，參見主公。”
馬躍背對張繡，隻是望著帳中屏風，張繡正不知所措時，馬躍才淡淡說道：“元錦啊，此次漢中之失，你讓孤好生失望啊。”
張繡汗顏道：“末將無能，有負主公厚望。”
馬躍道：“方悅，能以數千鐵騎大破鮮卑、一戰平靖大漠，誠大將也，統三軍而決勝沙場，當世能出其右者廖廖可數；陳到，猛將也，率敢死之士而衝鋒陷陣，漢中無人可阻其鋒銳；以方悅領軍，陳到為先鋒，則漢中唾手可下。”
“然此二人皆失之剛勇，而政略不足，雖可下漢中亦難久守。”
“孤之所以另派元錦為方悅副將，正是希望元錦能發揮所長，彌補方悅、陳到政略之不足，常在方悅麵前出言提醒，則漢中攻之可下、守之可久，西南邊陲穩如磐石，孤於漢中可高枕無憂矣。”
馬躍把話說這份上，意思已經很明顯了。
馬躍的意思就是說，單就攻略漢中、決勝沙場，方悅、陳到足以勝任，但如果說到治理漢中，那就全靠你張繡了，方悅、陳到不知道漢中士族的厲害，做出錯誤的決定這可以理解，可你張繡明明知道漢中士族的厲害，明知道方悅、陳到的策略不對，卻沒有出言阻止，那就是你的不對了。
張繡被馬躍一番話說得冷汗交流，跪地急道：“末將死罪。”
馬躍歎息一聲，上前將張繡扶起，誠懇地說道：“將軍無罪，孤有罪。”
張繡慘然道：“主公……”
馬躍揮手阻止張繡，沉聲說道：“孤想和將軍約定，從今往後，孤再不犯用人不當之過錯，也希望將軍今後能夠做到知無不言、言無不盡，好嗎？”
張繡以首頓地，喟然道：“繡敢不從命！”
話鋒一轉，馬躍接著說道，“這次漢中之變，多虧元錦臨危不亂、力挽狂瀾，兩萬涼軍才沒有全軍盡墨，孤當重獎元錦，以勉勵三軍將士。”
“不敢。”張繡急道，“敗軍之將，萬不敢當主公如此錯愛。”
“元錦當得！”馬躍大聲道，“若非元錦，孤這兩萬大軍皆歿矣，就憑幸存下來的一萬將士的性命，孤也要重重獎賞你。”
“主公？”
張繡顫然，難掩神色間的感激。
這一次兵敗漢中，張繡原以為馬躍會大發雷霆、秋後算帳，卻萬萬沒想到馬躍隻是很隱晦地批評了一下張繡明哲保身的做法，對張繡敗中取勝的功績卻大加褒獎，這對張繡是一種肯定，更是莫大的激勵。
擺平了方悅和張繡，最後才輪到陳到。
陳到滿臉沮喪地踏入馬躍軍帳，已經做好了挨罵的心理準備，說起來陳到是夠背運的，這隻是陳到投入馬躍麾下的第一仗，結果就被張魯打得潰不成軍，陳到原準備挨一頓臭罵，可沒想到馬躍卻是笑臉相迎。
“參見主公。”
陳到拱手作揖，低頭不敢正視馬躍。
“嗯。”馬躍點了點頭，漫不經心地問道，“叔至，這次漢中之敗涼軍輸在何處？”
“呃~~”陳到顯然沒有料到馬躍會突然有此一問，思索了片刻之後勉強答道，“漢中士族太過陰險，末將等疏於防範，致有漢中之敗。”
“不，叔至你錯了。”馬躍搖頭道，“漢中之敗涼軍其實輸在孤身上，是孤用人不當才導致了漢中之敗，這與將軍你並無關係。孤隻希望將軍能早日走出漢中之敗的陰影，在戰場上替自己、替數千南陽將士正名。”
馬躍輕輕巧巧的一句話，就令陳到心中陰雲散盡，當時就握緊了拳頭向馬躍道：“主公若再伐漢中，末將願為先鋒！”
馬躍道：“孤便與你三千精兵為先鋒，明日出關向漢中軍搦戰！”
“遵命！”
陳到信心盡複，轟然迴應。
一邊的賈詡看得暗暗點頭，心忖主公的馭下之術是越來越爐火純青了，從對待方悅、陳到和張繡三人的不同態度就能看出馬躍馭人手法之老辣。
方悅是涼軍舊將，追隨馬躍多年，也曾立下赫赫戰功，這樣的大將忠誠度沒有任何問題，所以要“狠狠訓斥”以戒其驕橫之心，同時又不可懲罰太重以免寒了舊部之心，這才賞了方悅不痛不癢的三十軍棍，這讓方悅自己都有些“喜出望外”。
張繡投入馬躍麾下時間不長，忠誠度並不是很高，而且張繡本身也頗具政治頭腦，是文武兼備的全才，這樣的人才馬屠夫必須要予以敲打，但又不能做得太明顯！所以馬躍隻是很委婉地批評了一下張繡，接下來對張繡敗中取勝所建立的功勞卻予以重重獎賞。
這樣一來，張繡自然對馬躍心悅誠服、感激涕零。
相比較而言，陳到是最簡單的，陳到既沒有方悅的赫赫戰功和資曆，也沒有張繡的政略和野心，所以馬躍處理起來也比較容易，對於陳到這樣的勇將，馬躍隻要想辦法重新激起他的鬥誌，恢複他的信心就足夠了。
是夜。
馬躍、賈詡及方悅、張繡、陳到、許褚諸將趁著夜色登上關牆遙望關外的漢中軍營，幽暗的夜空下，漢中軍的大營就像一頭攔路虎，蹲伏在陽平關前出漢中平原的必經之路上，涼軍如果想要踏入漢中平原，就必須踏破漢中大營。
馬躍遙指漢中大營，環顧諸將道：“漢中軍營形如劫月，中間凹陷而兩翼前傾，我軍若攻其中間則兩翼來救，若攻其兩翼又因山勢陡峭大軍難以展開，而且漢中軍多為五鬥米教徒，狂熱且悍不畏死，看來要想擊敗漢中軍並非易事呀。”
張繡自與馬躍一席長談之後，心中隔閡盡消，當時就不無遺憾地歎道：“隻可惜陳倉、子午兩條小路已被漢中叛軍所知，此時想必已經派兵駐守了，要不然，主公隻需派出一支奇兵經陳倉小道繞到漢中叛軍的身後斷其歸路，漢中軍就會陷入進退不得的絕境，破之可易如反掌。”
馬躍忍不住側頭與賈詡對視一眼，兩人嘴角同時泛起了一絲詭異的笑意。