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第157章烈火焚城
“報~~”
馬躍話音方落，一把淒厲的長嗥忽然從前方響起，驚抬頭，隻見句突縱馬如飛，從前方疾馳而迴。
“主公，郭圖先生、高順將軍率五百餘騎在前方二十裏處相候。”
“唔~~有多少敵軍追擊？”
“並無發現敵軍。”
“嗯？”
馬躍神色凜然，與賈詡交換了一記眼神，兩人都從對方眸子裏看到了一絲駭然，郭圖、高順怎麽會出現在前方二十裏處？更令人驚奇的是居然沒有敵軍追擊！難道在敵軍兵臨城下之前他們就撤出美稷城了？
如果真是這樣，那馬躍的誘敵之計很可能功虧一簣！
馬躍率大軍平定河套三胡之前，曾與賈詡、郭圖定計，以美稷城為餌誘殲來犯四路大軍中的至少兩路，為了把誘餌下足、確保敵軍上當，馬躍不惜命令廖化為主將，高順、郭圖為副將，緊急修繕、加高城牆，擺出一副死守美稷、等侯大軍迴援的架勢。
甚至連廖化和高順都不知道死守美稷隻是誘敵之計。
不過在破城之前，郭圖會在恰當的時候把全盤計劃告訴廖化和高順，然後美稷守軍就會以高順的陷陣營為開路先鋒、棄城突圍！來犯之敵不隻一路，彼此之間肯定勾心鬥角，都想早些突入城內搶占糧草輜重和女人，必定不會盡全力追殺突圍之軍。
這樣一來，高順的陷陣營就有很大的機會突出重圍，而馬躍的誘敵之計也已經至少成功了一半。然而，現在郭圖、高順僅率五百餘騎出現在前方二十裏，並且沒有敵軍追擊，這就有些非同尋常了！
賈詡目光一閃，向馬躍道：“主公，情勢是否有變，見到公則後一問便知。”
“嗯。”馬躍神色凝重地點了點頭，霍然高舉右臂疾聲道，“傳令，大軍加速行軍，即刻前往與郭圖、高順軍匯合。”
“遵命。”
十數騎傳令兵虎吼一聲，領命而去，將馬躍的軍令迅速傳達下去，不及片刻功夫，九千大軍便加快了行軍速度，向著北方洶湧而去。
美稷城西。
梁興、馬玩興匆匆地來到韓遂跟前。
馬玩喜笑顏開道：“主公，城裏好多女人啊，他奶奶的，這個馬屠夫還真是大手筆啊，居然搶了這麽多女人！末將雖然沒有細數，不過少說也得五、六萬吧。”
梁興高興得直撓頭，說道：“是啊，足夠弟兄們每人分兩個了，嘿嘿。”
韓遂急道：“馬屠夫的將軍府呢？圍起來了沒有！”
韓遂心裏惦記著馬躍的女人，馬屠夫從塞外的胡人部落那裏搶來了這麽多女人，肯定留了許多極品女人歸自己享受，別的女人韓遂可以和將士們分享，這些極品女人他可不願意與將士們分享。
梁興呃了一聲答道：“主公，這事有些奇怪，末將在城裏並未發現馬屠夫的將軍府。”
馬玩道：“是啊，主公，城裏搭建的都是最簡陋的木屋、草棚，根本就沒有像樣點的府邸，可能是因為美稷城荒廢已久，馬屠夫還沒來得修建他的將軍府吧。”
韓遂道：“嗯，肯定是這樣，你們要仔細搜，一定不能漏過馬屠夫的女人！”
梁興、馬玩淫笑道：“主公放心，末將等定不辱命。”
韓遂笑罵道：“快去。”
“報~~”韓遂話音方落，前方忽有西涼小校疾馳而迴，大聲道，“將軍，我軍和冀州軍打起來了。”
“什麽！”韓遂眉宇蹙緊，凝聲道，“怎麽迴事？”
西涼小校道：“我軍先在城中發現了屯職糧草輜重的庫囤，可冀州兵硬說是他們先發現的，雙方一言不合就打起來了。所幸的是，雙方將士都害怕事情鬧大，沒敢動刀兵，不過任由事態發展下去，情勢很可能會失控。”
“混蛋，這些冀州兵太可惡了！”韓遂疾聲道，“走，帶本將軍前去。”
“哦對了~~”韓遂策馬往前走了兩步，忽又勒住馬韁向馬玩道，“馬玩，你立即集中五千鐵騎，隨後趕來。”
馬玩於馬背上鏘然抱拳道：“末將領命。”
“駕！”
韓遂大喝一聲，雙腿狠狠一挾馬腹，策馬往前疾馳而去，身後數百鐵騎如影隨從、沿著大街洶湧而去。
美稷城東。
沮授在數十騎親兵的護衛緩緩跨入城門，極目望去隻見城中搭建的皆是簡陋的木棚、草屋，密密麻麻的、連綿不盡，搭建木屋的木頭還是新的，草棚上覆蓋的茅草也是青的，倒也不利於火攻。
在木棚、茅屋中間留出的大街小巷間，許多蓬頭垢麵、赤足胡服的女人正在四處奔逃，邊逃邊發出刺耳的尖叫，三五成群的冀州兵正跟在這些女人身後窮追不舍，臉上都帶著極其淫蕩的笑容。
許多領軍的將校則在大街上哈哈大笑，絲毫沒有阻止的意思。
細心的沮授還發現，城裏的地麵居然是黑色的！甚至連四周城牆的底層都是黑色的，美稷城效皆為黃土，馬躍為何要大費周章從遠處運來如許多的黑土砌城呢？難道馬躍對黑色有著特殊的癖好？
沮授隱隱覺的有些不妥，可又想不出來哪裏不對勁。
“找到了！”
沮授正驚疑不定時，前方忽然響起無比淒厲的嚎叫聲，旋即有一夥冀州軍抬著一具擔架亂哄哄地湧了過來。
“軍師，找到了，找到高覽將軍的屍體了！”
高覽將軍？沮授目光一凝，再顧不上思索究竟是哪裏不對勁，急策馬向著那夥冀州兵衝了上去，沮授的親兵早已經搶前開道，將擋在麵前的冀州步兵轟開。沮授來到擔架麵前後才發現，高覽的屍體已經不成人形了，腹腔洞開、腸子淅漓，身上布滿了刀傷、槍瘡，光是碗口大的血洞就有好幾處，渾身血肉模糊、眉目難辯。
“高覽將軍！”沮授黯然歎息一聲，凝聲吩咐道，“傳令，立即伐木打造上好的棺柩，定要將高覽將軍的遺體送歸河間。”
“軍師~”沮授話音方落，忽見耿武匆匆而來，疾聲道，“軍師不好了，潘鳳將軍，潘鳳將軍他~~”
沮授急道：“潘鳳將軍怎麽了？”
耿武道：“潘鳳將軍和韓遂將軍一語不合，眼看就要打起來了，現在兩軍四、五千人正在城中對峙呢，軍師你快去吧，晚了隻怕要出大事。”
“啊！？”沮授大驚失色道，“怎麽會出這事情？”
“主公！”郭圖疾步奔行到馬躍麵前，仆地跪倒在地，黯然說道，“圖無能~~沒能完成主公交托的重任，讓您失望了。”
馬躍翻身下馬，將郭圖扶起，沉聲道：“公則且慢慢道來，這究竟是怎麽迴事？”
“唉~~”郭圖歎息一聲，黯然道，“都怪在下一時疏忽，竟沒有料到廖化將軍他，他~~”
馬躍蹙眉道：“廖化他怎麽了？”
高順道：“主公，此事還是由末將來說吧。”
馬躍道：“講。”
高順道：“事情需從十三天之前說起，也就是主公率大軍開進死亡之海的第二天，探馬便在臨戎和馬邑同時發現了涼州軍、冀州軍的行蹤！兩路大軍來勢洶湧、進兵神速，遠遠出乎我軍預料。”
“唔~”
“兩路大軍相距美稷已經隻有十日行程，而主公大軍卻不知所蹤，郭圖先生遂命末將把城中僅剩的五千烏桓青壯武裝起來，護送美稷城中的年輕女人以及孩子全部轉移，到涼州軍、冀州軍兵臨城下之時，城中三十歲以下的年輕女人以及所有孩子皆已經轉走。”
隻要女人和孩子還在，一切就還有希望。
馬躍眸子裏掠過一絲欣慰，激賞地點了點頭，說道：“接著說。”
高順道：“三天前，美稷城牆終於加高到四丈，而涼州軍和冀州軍也終於兵臨城下。除去負責守城的五千軍隊，剩下的五千烏桓青壯也已經護送女人和孩子轉走了，剩下的全是老人和女人，我軍再抽不出更多的兵力來看押城中的奴隸，不得已，郭圖先生隻好下令把一萬多奴隸射殺。”
郭圖黯然道：“在下沒能留下那一萬多奴隸，讓主公失望了。”
馬躍眸子裏不由掠過一絲痛惜，這可是一萬多奴隸啊！不過郭圖的決定無疑是明智的，換了他馬躍自己，在當時的情形之下也會下令將一萬多奴隸射殺！無論如何，消滅來犯之敵，保住河套基業才是最重要的。
“不，公則你做的很好。”馬躍凝聲道，“換了本將軍自己，也一樣會這麽做。”
高順接著說道：“當天夜裏，廖化將軍找到末將，皆以為美稷城不可守，至多能守住兩日，廖化將軍便在城頭議事之時將郭圖先生擊昏，然後命末將率兵護送先生出南城，末將便派兵將郭圖先生趁夜護送出城。”
馬躍愕然道：“怎麽會這樣？”
賈詡亦扼腕道：“這個廖化，唉~~”
郭圖歎息道：“等在下醒來之時，已經遠在百十裏之外了，往迴急趕之時卻又半路遇上了高順將軍的陷陣營，才弄清了事情始末。”
馬躍問高順道：“這又是怎麽迴事？”
高順道：“送走郭圖先生之後，第二天冀州軍就開始攻城，冀州兵驍勇善戰、功勢迅猛，我軍多是新兵，甫一接戰便損失慘重，不到一天功夫就傷亡了將近兩千人！城中守軍也剩下不足三千人，形勢已經岌岌可危！末將本意與廖化將軍同守美稷、與城偕亡，不想廖化將軍竟在酒中下了迷藥將末將迷倒，然後派陷陣營連夜護送末將出城，而廖化將軍他~~”
馬躍失聲道：“廖化他怎麽了？”
高順黯然道：“廖化將軍他率軍死守城池，直至城破、與敵偕亡。”
“啊？”
“廖化將軍還讓末將帶一句話給主公。”
“講。”
“廖化不擅帶兵也沒有萬夫不當之勇，更不能像賈詡、郭圖先生那樣運籌帷幄、決勝千裏之外，自投主公帳下，寸功未立卻身居高位，心實不安！如今~~主公有難，廖化唯有殺身以報，僅此而已。”
“嗯？”
馬躍悶哼一聲，臉色霎時變得一片酡紅。
郭圖黯然道：“都怪在下一時大意，沒能把主公的誘敵之計及時透露出兩位將軍知曉，致有此失。”
“廖化~~”
馬躍忽仰天長嗥一聲，張嘴吐出一口鮮血、往後便倒。
“伯齊！”
“主公！”
“主公！”
高順、許褚、典韋、裴元紹諸將慌忙搶上前來，將馬躍扶起，好半晌馬躍才幽幽醒轉，翹首望著蒼穹，眸子裏流露出刻骨的仇恨來，咬牙切齒道：“本將軍指天為誓，定要殺盡來犯之敵~~替廖化殉葬！”
“對！”
“殺盡來犯之敵！”
“替廖化殉葬！”
諸將轟然迴應，紛紛起身麵向北方，眸子裏皆流露出莫名的殺機，下一刻，三軍將士也紛紛揮舞著手中的兵器，跟著厲嗥起來，一時間山崩地裂、石破天驚，天地為之色變，狂風為之嗚咽~~
山崩地裂的呐喊聲中，賈詡將高順、許褚、典韋、裴元紹四將叫到身邊，如此這般吩咐了一遍，四將紛紛點頭，各自點起五十精騎離了大軍、四散而去，不及片刻功夫，這四支精騎便消失在了茫茫的地平線上。
四支精騎離去不久，馬躍大軍再次往北開進，不過行軍速度卻是慢了下來，廖化已死、美稷已失，急行軍已經毫無意義了。
美稷。
潘鳳環眼圓睜，盛氣淩人地大喝道：“若不是我們冀州軍拚死激戰，你們這些西涼蠻子如何進得美稷城？現在居然反過來跟我們搶地盤、搶女人，真是太不像話了！本將軍限你們一柱香的時間裏退出庫囤，否則~~”
潘鳳說此一頓，目露殺機，森然道：“休怪本將軍不客氣！”
“滾出去~”
“滾出去~”
“滾出去~”
潘鳳身後的冀州兵三唿響應，聲勢駭人。
冀州軍對麵，韓遂的目光陰睛不定，憑心而論他並不懼怕潘鳳的冀州軍，可眼下兩軍混在城中，城中地勢狹窄，不利於西涼騎兵的縱橫馳騁，一旦混戰起來，涼州軍極可能吃大虧！如果是別的事，韓遂也算一代梟雄，能忍就忍了。
可潘鳳公然汙蔑涼州兵為蠻子，還威脅涼州兵在一柱香的時間內退出庫囤，這做法卻不僅僅隻是過份了，簡直是對整個涼州軍團的侮辱了！冀州兵如此咄咄逼人，如果韓遂再無所表示，他的威信何在？
韓遂冷冷一笑，低聲道：“潘鳳將軍，這麽說就過份了吧？”
“過份？”潘鳳不屑道，“本將軍已經很客氣了！別他媽的給臉不要臉。”
韓遂的臉肌猛地抽搐了一下，一咬牙正欲翻臉之時，前方忽然響起一聲急促的大喝：“住手，統統住手~~”
“嗯？”
“咦？”
潘鳳、韓遂同時轉過頭來，隻見沮授在數十騎親兵的護衛下疾馳而來，老遠就招手道：“兩位將軍稍安勿躁，在下有緊急軍情相告。”
“嗯，緊急軍情？”
潘鳳、韓遂同時眉頭一蹙。
沮授沉聲道：“適才探馬迴報，在美稷以南百餘裏處發現了大量馬躍軍的斥侯遊騎，竊以為馬躍的大軍很可能已在附近。”
“馬躍大軍？”
潘鳳臉色一變，這才想起美稷雖然攻破了，可馬躍的大軍卻一直不曾出現，現在大敵當前，的確不是和涼州軍翻臉的時候，想到這裏，潘鳳的臉色頃刻間緩和了下來，悄然舉起右臂往下一壓，身後張弓橫刀的士兵們紛紛收起了兵刃。
韓遂不為己甚，也示意麾下的士兵刀劍迴鞘，緊張的氣氛頓時為之一緩。
韓遂道：“潘鳳將軍、沮授先生，既然馬躍大軍迴師在即，大敵當前，不如暫且拋下紛爭，兩家分兵把守四門，待擊退馬躍大軍之後，各按兩軍功勞大小分配城中糧草輜重、以及女人，如何？”
潘鳳道：“好，就依將軍如言。”
韓遂道：“既如此，本將軍就告辭了。”
潘鳳道：“恕不遠送。”
待韓遂走遠，沮授才向潘鳳建議道：“將軍，美稷城小，沒必要把大軍全數留於城內，可分兵駐紮城外，與城內互為犄角之勢。”
“不必了。”潘鳳斷然拒絕道，“將士們從冀州遠來河套，行軍何止千裏？又血戰數日、多有疲累，將士們也是血肉之軀，畢竟不是鐵打的身子骨，趁著馬屠夫大軍未至，就讓他們在城裏好好地樂嗬幾天。”
沮授無奈道：“既如此，將軍須多派遊騎探馬，以防馬躍軍偷襲。”
“偷襲！”潘鳳悶哼一聲，反問道，“莫非軍師以為數萬冀州將士皆為泥偶木人乎？有精兵之利、城池之險，馬躍軍如何偷襲？”
沮授苦勸道：“將軍，馬躍生性狡詐，且不可大意呀。”
“罷了。”潘鳳怒道，“既然軍師如此謹慎，就由你率五十親兵親自巡夜。”
沮授愕然道：“這~~”
潘鳳冷然道：“怎麽，軍師莫非要違抗軍令？”
沮授歎息道：“授~~遵命。”
天色再次黑了下來。
趁著夜色的掩護，一支四、五十人的騎兵無聲無息地出現在美稷城東數百步外。
雖然沮授極力勸說潘鳳分兵駐守城外，潘鳳卻根本不予采納，一怒之下還將沮授派出去充當探馬！此時的美稷城正沉浸在一片淫聲穢語之中，無論是涼州兵，還是冀州兵，都在女人身體上發泄著他們年輕、旺盛的生命力。
除了城牆上安排的為數不多的守衛，城外根本就沒人巡邏。
一名騎兵下馬仔細地搜索了一陣，向領軍的許褚道：“將軍，找到了。”
“嗯？”
許褚神色一動，急翻身下馬，果然發現草地上插著一截木樁，由於夜色深沉，如果不走近仔細看，還真不容易發覺。
“嗯，就是這裏了，給本將軍往下掘，快！”
四、五十騎兵紛紛翻身下馬，揮動準備好的鐵鎬在木樁周圍挖掘起來，不及片刻功夫，底下一空、露出一個可供三人並行出入的洞口來！許褚一揮手，三名身材矮小的士兵帶著火種彎腰鑽進了洞口，消失在幽暗的甬道裏，其餘的士兵卻翻身上馬，唿喇喇地散了開來，負責在洞口周圍守衛。
美稷西城。
韓遂忽然從睡夢中被熱醒，伸手一摸臉上、身上，全是汗水，抬頭看看窗外的天色，尚是一片漆黑，不由納悶不已。
現在天還未亮，為何就如此之熱？
韓遂一腳踩到地上，差點沒大叫起來，這地麵為何也如此之熱？簡直可以燙腳！正驚疑不定之時，窗外忽然響起馬玩淒厲的大吼。
“主公不好了，馬躍大軍殺迴來了！”
“什麽！？”韓遂猛地吃了一驚，匆匆穿上馬靴，也顧不上探究這地麵為何會變得如此燙腳了，匆匆迎出屋外疾聲問道，“有多少人馬？”
馬玩喘了口氣，拭去額頭汗水，心忖這天可真熱啊，一邊尋思一邊答道：“黑暗中看不真切，不過城外密密麻麻的盡是火把，少說也得五、六萬騎兵吧。”
“這麽多？”韓遂倒吸一口冷氣，凝聲道，“走，去看看。”
韓遂在馬玩和親兵護衛下徑投西門而來，一行人匆匆登上城樓，果見城外幽暗的夜空下，盡是密密麻麻的火把，馬嘶人沸、聲勢駭人，延綿不絕的大軍竟然將美稷城四麵圍了起來、水泄不通。
美稷城外。
賈詡向馬躍道：“主公，可以開始了！”
“嗯。”馬躍點了點頭，沉聲道，“傳令，舉火！”
“將軍有令，舉火~~”
“將軍有令，舉火~~”
“將軍有令，舉火~~”
馬躍的軍令迅速傳遍全軍，士兵們紛紛將事先準備好的幹草枯枝鋪到地上，再澆上火油、牛油、羊脂油，再以火石引燃，倏忽之間，有熊熊火焰噴薄而起，並且沿著羊脂油浸灑過的幹草枯枝迅速向前漫延，不及片刻功夫，竟然把整座美稷城給圍了起來，形成了一個燃燒的大火圈。
城樓上，韓遂哈哈大笑道：“馬屠夫這是要幹什麽？難道是想火燒美稷城嗎？”
馬玩也道：“依末將看，馬屠夫已經無計可施，這隻是在故弄玄虛罷了。”
韓遂道：“本將軍不管馬屠夫玩什麽玄虛，傳令，全軍不可擅自出城，以免為敵所趁，一切~~等天亮之後再說。”
美稷城外。
賈詡捋了捋頷下柳須，向馬躍道：“主公，涼州軍和冀州軍果然中計，不敢出城迎敵，嗬嗬~~”
馬躍切齒道：“廖化在天有靈，涼州軍和冀州軍的死期到了！這一次，他們一個也別想逃掉，本將軍要他們全部化為灰燼~~給廖化和所有陣亡的弟兄殉葬！”
郭圖神色凜然，心忖給廖化和陣亡將士殉葬的隻怕不隻是涼州軍、冀州軍的五、六萬將士，還有城中那七、八萬無辜的女人和老人！郭圖雖然是造成這一慘劇的始作俑者，可此時想來，卻不免心下惻然。
“就憑足下這幾千騎兵也想吞掉數萬冀州精兵？真是大言不慚！”
馬躍話音方落，一把清朗的聲音忽然從不遠處響起，馬躍霍然轉過頭來，隻見句突押著一名身材修長、長相俊逸的中年文士款款而來。
馬躍喝問道：“句突，此乃何人？”
句突答道：“主公，末將率斥侯隊巡夜之時，於城效遭遇小股敵軍，經過一番激戰終於全殲了敵軍，末將觀此人長相斯文、不類武人，便押來交由主公發落。”
馬躍喝道：“汝乃何人？”
那人拂了拂衣袖，不亢不卑地答道：“在下坐不改姓、行不改名，廣平沮授是也。”
“沮授？”馬躍蹙眉凝思片刻，終是毫無印象，喝問道，“方才為何口出狂言？”
沮授道：“口出狂言的是你。”
“是嗎？”馬躍冷然道，“很快你就會知道本將軍並沒有口出狂言！”
“嘁。”沮授冷笑道，“就憑這點點火勢也想把城裏的幾萬大軍燒為灰燼？可笑。”
賈詡微笑道：“不妨透露沮授先生知曉，我軍可不僅僅隻在城外縱火，天色剛暮之時，我家主公便已經派入從事先挖好的地道潛入城內縱火了，想來此時城內的守軍應該已經發覺了，不過，城內的守軍很可能不當迴事，哈哈哈~~”
馬躍冷然道：“就算他們當迴事，再想救火也晚了！”
美稷城頭。
“將軍，不~~不好了。”急促的腳步聲中，耿武急匆匆地登了城樓，疾聲道，“火，起火了，城中起火了！”
“胡扯！”潘鳳喝斥道，“美稷城中雖然多有木舍、草棚，不過都是新木、青草，如何起火？”
“真的起火了。”耿武急道，“將軍請看。”
潘鳳順著耿武手指的方向望去，果然看到城中有好幾處冒起了火頭，隱隱還有濃煙衝天而起，許多士兵和女人光著身子從屋子裏跑了出來，站在大街上大唿小叫，還有更多的士兵圍在旁邊大唿小叫，情勢極為混亂。
潘鳳惱火道：“那還愣著幹什麽，還不快去救火！”
“呃~~遵命。”
耿武答應一聲，又匆匆去了。
城中起火，潘鳳並不曾放在心上，畢竟就算有幾處地頭起火，火勢也很難漫延，他所擔心的是城外的馬躍軍，不知道還會玩出什麽花樣來，潘鳳再迴頭望向城外時，發現那圈熊熊燃燒的火圈已經漸漸熄滅。
美稷城的另一端，韓遂也同樣不曾將城裏的火頭放在心上。
馬玩手指城外，大笑道：“主公快看，火熄了，嗬嗬。”
“不對。”韓遂搖頭道，“火還未熄，還在燒。”
“哦？”馬玩聞言一愣，仔細一看才發現果然還有幽幽的火光在閃耀，不及片刻功夫，那火光便顯得越發紅亮，變得清晰可辯了，馬玩不由大奇道，“真他媽的邪門，這火怎麽又燒起來了？”
“看來為了燒這把火，馬屠夫還真是費了一番苦心啊，”韓遂凝聲道，“本將軍倒要看看，馬屠夫究竟能玩出什麽花樣來？”
美稷城外。
賈詡微微一笑，向沮授道：“先生可知腳下所踩乃是何物？”
沮授冷然道：“不知。”
賈詡道：“實不相瞞，此物名為石炭，平素不易燃燒，可一旦點燃之後，火勢就很難熄滅，直至化為灰燼方始罷休。”
沮授臉色一變，霍然道：“這麽說~~”
賈詡神色一冷，目露肅殺之氣，沉聲說道：“先生猜對了，當初修繕美稷城時，我軍便在城池內外鋪上了厚厚一層石炭，又在底下預留了縱火通道，如此城內首先火起，待火勢從地底燒至地表之時，城外再行縱火，待到城中守軍發覺情形不對之時，已經陷入內外交困的絕境。”
沮授不以為然道：“若是守軍不顧一切突圍呢？”
賈詡道：“如果守軍不顧一切突圍，也許還能突出部份人馬，不過~~在下料定守軍不會突圍！”
“為何？”
“因為是人就有僥幸心理，隻要有少部份人試圖突圍喪命，剩下的人便不會繼續嚐試，而寧願呆在城樓之上！正是因為有城樓的存在，城內守軍才會在觀望和猶豫中喪失最後逃生的機會，等到石炭全麵燃燒，火勢徹底漫延之後，就是鐵人~~隻怕也得化為金汁，何況人乎？”
“好狠毒的毒計！”沮授色變道，“可足下難道不知道，如此一來連同城中的八萬無辜百姓也將一並化為灰燼，你們難道就不怕此舉有幹天和、招致天譴嗎？”
“天譴？”馬躍冷冷一哂，極為囂張地豎手指天，說道，“天若能譴，百姓便不會流離失所，天下更不會有這亂世！”
“這~~”
沮授聞言目瞪口呆，這還是他頭一迴聽到如此大逆不道的言論，一時間竟不知如何反駁。
美稷東城。
耿武神色慌張地衝上城樓，向潘鳳道：“將~~將軍，大事不好。”
潘鳳蹙眉道：“又怎麽了？”
耿武道：“城內的火怎麽也撲不滅，而且~~越燒越猛了！”
“什麽？”潘鳳沉聲道，“竟有這種事情！”
“將軍快去看看吧。”
“好，帶本將軍去瞧瞧。”
美稷西城。
韓遂霍然迴頭，看到城內的火勢非但沒有撲滅，反而越燒越烈了，不由吃驚道：“這是怎麽迴事？”
梁興急道：“末將也是不知道啊，這火好像是從地底下燒上來的，怎麽澆也澆不滅！一袋水澆下去，滋滋兩下就化作了水汽，過了沒一會，剛剛澆熄的地方照樣又竄起通紅的火苗來，真他娘的邪門。”
“壞了！”韓遂正驚疑不定時，身後馬玩又大唿小叫起來，“主公快看。”
“又怎麽了？”韓遂不耐煩地轉過身來，目光所及頓時倒吸一口冷氣，吃聲道，“這~~怎麽會這樣？”
就這麽一會功夫，城外的火勢已經變得越發迅猛，甚至有通紅的火苗從地下冒起來、直往天上竄，隱隱還有濃煙從火頭上冒出，風刮得很大，風助火勢，火苗正竄得越來越高，倏忽之間，方才那圈微弱的火圈已經燃燒成了一片火海。
遠在百步之外的城樓上，韓遂竟也隱隱能夠感受到風中送過來的熱浪。
“他娘的，情形有些不對！照這架勢，沒準還真會燒到城裏來。”韓遂抹了抹額頭上的汗水，向馬玩道，“馬玩，你帶幾個人順著繩索下去看看，這火究竟是怎麽燒起來的？這城外連根草也沒有，究竟是怎麽燒起來的！？”
“末將遵命。”
馬玩答應一聲，尋找繩索去了。
一邊梁興又焦急地問道：“主公，城內的大火怎麽辦？”
“啊，城內？”韓遂焦躁地拍了拍額頭，火道，“多找些人，多找些水，先把火勢控製住再說。”
“呃~~遵命。”
梁興答應一聲，又匆匆去了。
馬玩找來繩索，帶著幾名身強體壯的士兵順著繩索下到城外，往前走了沒到幾十步便被猛烈的火勢和嗆人的濃煙給逼了迴來，馬玩站在城牆根仰頭聲嘶力竭地向韓遂喊道：“主公，火勢很猛，弟兄們根本就無法靠近啊。”
韓遂無奈道：“既然這樣，你們先上來，一切等天亮之後再說吧。”
當東方終於綻露出一絲魚肚白時，黑暗終於開始消退。
新的一天再次到來，可對於許多人來說，這將是他們生命中的最後一天！
沮授深深地吸了口氣，空氣裏彌漫著令人窒息的灼熱，雖然相隔百步之遙，卻仍能清晰地感受到那灼人的熱力，可以想象得到，現在的美稷城中該是何等的灼熱！一想到城內的兩萬多冀州精兵即將化為灰燼，沮授的眸子裏頓時一片黯淡。
“嘎嘎嘎~~轟！”
緊閉的美稷城門忽然打開，一群涼州騎兵從城門裏亂哄哄地湧了出來，可他們策馬往前奔出不到十步，胯下的坐騎便紛紛哀嚎著倒了下來，騎在馬背上的騎兵紛紛摔倒在通紅的地麵上，忽忽上竄的火苗頃刻間便把這些西涼騎兵連人帶騎吞噬掉。
先是騎兵身上的衣袍和毛發燃燒了起來，尚沒有咽氣的士兵和戰馬在火海中不斷地翻滾、掙紮，不時發出陣陣磣人至極的慘嚎聲，聽了直令人毛骨悚然，不及片刻功夫，空氣裏便開始飄散起烤肉的香味。
不到一頓飯的功夫，數十騎西涼騎兵連人帶騎化為了灰燼，隻有士兵身上的鐵甲被燒得通紅，卻依然保持著原有的形狀。
美稷城樓上響起了一片吸氣聲，所有士兵都被這可怕的一幕給嚇壞了！此時此刻，整個美稷城早已經燃燒成了一座烈焰之城！城中怎也撲不滅的地火已經徹底漫延，引燃了城裏的木屋、草棚。
所有人都被迫聚集到了城牆以內的狹窄區域之內，隻有這一小片區域，火勢還沒有漫延到，暫時還可以容身，不過要不了多久，迅速漫延的火勢就會燒到城牆根了，所以士兵們發了瘋似的往城樓上擠，不時有倒黴的士兵從城樓上被人擠下來，不是摔斷了胳膊，就是跌折了腿兒。
情勢已經一片混亂，現在就算是韓遂和潘鳳，也已經無力迴天了。
時間在不斷地流逝，漫延的“地火”終於燃到了城牆底下，城牆底層的石炭也跟著燃燒起來，遠遠望去，整座城池的底層就如同通紅的烙鐵，極為壯觀！可隻有擁擠在城牆上的涼州兵和冀州兵才知道，那根本就是煉獄！
“轟~~”
因為烈炎的灼烤，再加上城牆上擠滿了人，一段本就夯得不夠實的城牆再承受不住重壓、轟然垮塌，四散的灼熱煙塵中，擠滿城頭的士兵們頃刻間葬身火海。
第157章烈火焚城
“報~~”
馬躍話音方落，一把淒厲的長嗥忽然從前方響起，驚抬頭，隻見句突縱馬如飛，從前方疾馳而迴。
“主公，郭圖先生、高順將軍率五百餘騎在前方二十裏處相候。”
“唔~~有多少敵軍追擊？”
“並無發現敵軍。”
“嗯？”
馬躍神色凜然，與賈詡交換了一記眼神，兩人都從對方眸子裏看到了一絲駭然，郭圖、高順怎麽會出現在前方二十裏處？更令人驚奇的是居然沒有敵軍追擊！難道在敵軍兵臨城下之前他們就撤出美稷城了？
如果真是這樣，那馬躍的誘敵之計很可能功虧一簣！
馬躍率大軍平定河套三胡之前，曾與賈詡、郭圖定計，以美稷城為餌誘殲來犯四路大軍中的至少兩路，為了把誘餌下足、確保敵軍上當，馬躍不惜命令廖化為主將，高順、郭圖為副將，緊急修繕、加高城牆，擺出一副死守美稷、等侯大軍迴援的架勢。
甚至連廖化和高順都不知道死守美稷隻是誘敵之計。
不過在破城之前，郭圖會在恰當的時候把全盤計劃告訴廖化和高順，然後美稷守軍就會以高順的陷陣營為開路先鋒、棄城突圍！來犯之敵不隻一路，彼此之間肯定勾心鬥角，都想早些突入城內搶占糧草輜重和女人，必定不會盡全力追殺突圍之軍。
這樣一來，高順的陷陣營就有很大的機會突出重圍，而馬躍的誘敵之計也已經至少成功了一半。然而，現在郭圖、高順僅率五百餘騎出現在前方二十裏，並且沒有敵軍追擊，這就有些非同尋常了！
賈詡目光一閃，向馬躍道：“主公，情勢是否有變，見到公則後一問便知。”
“嗯。”馬躍神色凝重地點了點頭，霍然高舉右臂疾聲道，“傳令，大軍加速行軍，即刻前往與郭圖、高順軍匯合。”
“遵命。”
十數騎傳令兵虎吼一聲，領命而去，將馬躍的軍令迅速傳達下去，不及片刻功夫，九千大軍便加快了行軍速度，向著北方洶湧而去。
美稷城西。
梁興、馬玩興匆匆地來到韓遂跟前。
馬玩喜笑顏開道：“主公，城裏好多女人啊，他奶奶的，這個馬屠夫還真是大手筆啊，居然搶了這麽多女人！末將雖然沒有細數，不過少說也得五、六萬吧。”
梁興高興得直撓頭，說道：“是啊，足夠弟兄們每人分兩個了，嘿嘿。”
韓遂急道：“馬屠夫的將軍府呢？圍起來了沒有！”
韓遂心裏惦記著馬躍的女人，馬屠夫從塞外的胡人部落那裏搶來了這麽多女人，肯定留了許多極品女人歸自己享受，別的女人韓遂可以和將士們分享，這些極品女人他可不願意與將士們分享。
梁興呃了一聲答道：“主公，這事有些奇怪，末將在城裏並未發現馬屠夫的將軍府。”
馬玩道：“是啊，主公，城裏搭建的都是最簡陋的木屋、草棚，根本就沒有像樣點的府邸，可能是因為美稷城荒廢已久，馬屠夫還沒來得修建他的將軍府吧。”
韓遂道：“嗯，肯定是這樣，你們要仔細搜，一定不能漏過馬屠夫的女人！”
梁興、馬玩淫笑道：“主公放心，末將等定不辱命。”
韓遂笑罵道：“快去。”
“報~~”韓遂話音方落，前方忽有西涼小校疾馳而迴，大聲道，“將軍，我軍和冀州軍打起來了。”
“什麽！”韓遂眉宇蹙緊，凝聲道，“怎麽迴事？”
西涼小校道：“我軍先在城中發現了屯職糧草輜重的庫囤，可冀州兵硬說是他們先發現的，雙方一言不合就打起來了。所幸的是，雙方將士都害怕事情鬧大，沒敢動刀兵，不過任由事態發展下去，情勢很可能會失控。”
“混蛋，這些冀州兵太可惡了！”韓遂疾聲道，“走，帶本將軍前去。”
“哦對了~~”韓遂策馬往前走了兩步，忽又勒住馬韁向馬玩道，“馬玩，你立即集中五千鐵騎，隨後趕來。”
馬玩於馬背上鏘然抱拳道：“末將領命。”
“駕！”
韓遂大喝一聲，雙腿狠狠一挾馬腹，策馬往前疾馳而去，身後數百鐵騎如影隨從、沿著大街洶湧而去。
美稷城東。
沮授在數十騎親兵的護衛緩緩跨入城門，極目望去隻見城中搭建的皆是簡陋的木棚、草屋，密密麻麻的、連綿不盡，搭建木屋的木頭還是新的，草棚上覆蓋的茅草也是青的，倒也不利於火攻。
在木棚、茅屋中間留出的大街小巷間，許多蓬頭垢麵、赤足胡服的女人正在四處奔逃，邊逃邊發出刺耳的尖叫，三五成群的冀州兵正跟在這些女人身後窮追不舍，臉上都帶著極其淫蕩的笑容。
許多領軍的將校則在大街上哈哈大笑，絲毫沒有阻止的意思。
細心的沮授還發現，城裏的地麵居然是黑色的！甚至連四周城牆的底層都是黑色的，美稷城效皆為黃土，馬躍為何要大費周章從遠處運來如許多的黑土砌城呢？難道馬躍對黑色有著特殊的癖好？
沮授隱隱覺的有些不妥，可又想不出來哪裏不對勁。
“找到了！”
沮授正驚疑不定時，前方忽然響起無比淒厲的嚎叫聲，旋即有一夥冀州軍抬著一具擔架亂哄哄地湧了過來。
“軍師，找到了，找到高覽將軍的屍體了！”
高覽將軍？沮授目光一凝，再顧不上思索究竟是哪裏不對勁，急策馬向著那夥冀州兵衝了上去，沮授的親兵早已經搶前開道，將擋在麵前的冀州步兵轟開。沮授來到擔架麵前後才發現，高覽的屍體已經不成人形了，腹腔洞開、腸子淅漓，身上布滿了刀傷、槍瘡，光是碗口大的血洞就有好幾處，渾身血肉模糊、眉目難辯。
“高覽將軍！”沮授黯然歎息一聲，凝聲吩咐道，“傳令，立即伐木打造上好的棺柩，定要將高覽將軍的遺體送歸河間。”
“軍師~”沮授話音方落，忽見耿武匆匆而來，疾聲道，“軍師不好了，潘鳳將軍，潘鳳將軍他~~”
沮授急道：“潘鳳將軍怎麽了？”
耿武道：“潘鳳將軍和韓遂將軍一語不合，眼看就要打起來了，現在兩軍四、五千人正在城中對峙呢，軍師你快去吧，晚了隻怕要出大事。”
“啊！？”沮授大驚失色道，“怎麽會出這事情？”
“主公！”郭圖疾步奔行到馬躍麵前，仆地跪倒在地，黯然說道，“圖無能~~沒能完成主公交托的重任，讓您失望了。”
馬躍翻身下馬，將郭圖扶起，沉聲道：“公則且慢慢道來，這究竟是怎麽迴事？”
“唉~~”郭圖歎息一聲，黯然道，“都怪在下一時疏忽，竟沒有料到廖化將軍他，他~~”
馬躍蹙眉道：“廖化他怎麽了？”
高順道：“主公，此事還是由末將來說吧。”
馬躍道：“講。”
高順道：“事情需從十三天之前說起，也就是主公率大軍開進死亡之海的第二天，探馬便在臨戎和馬邑同時發現了涼州軍、冀州軍的行蹤！兩路大軍來勢洶湧、進兵神速，遠遠出乎我軍預料。”
“唔~”
“兩路大軍相距美稷已經隻有十日行程，而主公大軍卻不知所蹤，郭圖先生遂命末將把城中僅剩的五千烏桓青壯武裝起來，護送美稷城中的年輕女人以及孩子全部轉移，到涼州軍、冀州軍兵臨城下之時，城中三十歲以下的年輕女人以及所有孩子皆已經轉走。”
隻要女人和孩子還在，一切就還有希望。
馬躍眸子裏掠過一絲欣慰，激賞地點了點頭，說道：“接著說。”
高順道：“三天前，美稷城牆終於加高到四丈，而涼州軍和冀州軍也終於兵臨城下。除去負責守城的五千軍隊，剩下的五千烏桓青壯也已經護送女人和孩子轉走了，剩下的全是老人和女人，我軍再抽不出更多的兵力來看押城中的奴隸，不得已，郭圖先生隻好下令把一萬多奴隸射殺。”
郭圖黯然道：“在下沒能留下那一萬多奴隸，讓主公失望了。”
馬躍眸子裏不由掠過一絲痛惜，這可是一萬多奴隸啊！不過郭圖的決定無疑是明智的，換了他馬躍自己，在當時的情形之下也會下令將一萬多奴隸射殺！無論如何，消滅來犯之敵，保住河套基業才是最重要的。
“不，公則你做的很好。”馬躍凝聲道，“換了本將軍自己，也一樣會這麽做。”
高順接著說道：“當天夜裏，廖化將軍找到末將，皆以為美稷城不可守，至多能守住兩日，廖化將軍便在城頭議事之時將郭圖先生擊昏，然後命末將率兵護送先生出南城，末將便派兵將郭圖先生趁夜護送出城。”
馬躍愕然道：“怎麽會這樣？”
賈詡亦扼腕道：“這個廖化，唉~~”
郭圖歎息道：“等在下醒來之時，已經遠在百十裏之外了，往迴急趕之時卻又半路遇上了高順將軍的陷陣營，才弄清了事情始末。”
馬躍問高順道：“這又是怎麽迴事？”
高順道：“送走郭圖先生之後，第二天冀州軍就開始攻城，冀州兵驍勇善戰、功勢迅猛，我軍多是新兵，甫一接戰便損失慘重，不到一天功夫就傷亡了將近兩千人！城中守軍也剩下不足三千人，形勢已經岌岌可危！末將本意與廖化將軍同守美稷、與城偕亡，不想廖化將軍竟在酒中下了迷藥將末將迷倒，然後派陷陣營連夜護送末將出城，而廖化將軍他~~”
馬躍失聲道：“廖化他怎麽了？”
高順黯然道：“廖化將軍他率軍死守城池，直至城破、與敵偕亡。”
“啊？”
“廖化將軍還讓末將帶一句話給主公。”
“講。”
“廖化不擅帶兵也沒有萬夫不當之勇，更不能像賈詡、郭圖先生那樣運籌帷幄、決勝千裏之外，自投主公帳下，寸功未立卻身居高位，心實不安！如今~~主公有難，廖化唯有殺身以報，僅此而已。”
“嗯？”
馬躍悶哼一聲，臉色霎時變得一片酡紅。
郭圖黯然道：“都怪在下一時大意，沒能把主公的誘敵之計及時透露出兩位將軍知曉，致有此失。”
“廖化~~”
馬躍忽仰天長嗥一聲，張嘴吐出一口鮮血、往後便倒。
“伯齊！”
“主公！”
“主公！”
高順、許褚、典韋、裴元紹諸將慌忙搶上前來，將馬躍扶起，好半晌馬躍才幽幽醒轉，翹首望著蒼穹，眸子裏流露出刻骨的仇恨來，咬牙切齒道：“本將軍指天為誓，定要殺盡來犯之敵~~替廖化殉葬！”
“對！”
“殺盡來犯之敵！”
“替廖化殉葬！”
諸將轟然迴應，紛紛起身麵向北方，眸子裏皆流露出莫名的殺機，下一刻，三軍將士也紛紛揮舞著手中的兵器，跟著厲嗥起來，一時間山崩地裂、石破天驚，天地為之色變，狂風為之嗚咽~~
山崩地裂的呐喊聲中，賈詡將高順、許褚、典韋、裴元紹四將叫到身邊，如此這般吩咐了一遍，四將紛紛點頭，各自點起五十精騎離了大軍、四散而去，不及片刻功夫，這四支精騎便消失在了茫茫的地平線上。
四支精騎離去不久，馬躍大軍再次往北開進，不過行軍速度卻是慢了下來，廖化已死、美稷已失，急行軍已經毫無意義了。
美稷。
潘鳳環眼圓睜，盛氣淩人地大喝道：“若不是我們冀州軍拚死激戰，你們這些西涼蠻子如何進得美稷城？現在居然反過來跟我們搶地盤、搶女人，真是太不像話了！本將軍限你們一柱香的時間裏退出庫囤，否則~~”
潘鳳說此一頓，目露殺機，森然道：“休怪本將軍不客氣！”
“滾出去~”
“滾出去~”
“滾出去~”
潘鳳身後的冀州兵三唿響應，聲勢駭人。
冀州軍對麵，韓遂的目光陰睛不定，憑心而論他並不懼怕潘鳳的冀州軍，可眼下兩軍混在城中，城中地勢狹窄，不利於西涼騎兵的縱橫馳騁，一旦混戰起來，涼州軍極可能吃大虧！如果是別的事，韓遂也算一代梟雄，能忍就忍了。
可潘鳳公然汙蔑涼州兵為蠻子，還威脅涼州兵在一柱香的時間內退出庫囤，這做法卻不僅僅隻是過份了，簡直是對整個涼州軍團的侮辱了！冀州兵如此咄咄逼人，如果韓遂再無所表示，他的威信何在？
韓遂冷冷一笑，低聲道：“潘鳳將軍，這麽說就過份了吧？”
“過份？”潘鳳不屑道，“本將軍已經很客氣了！別他媽的給臉不要臉。”
韓遂的臉肌猛地抽搐了一下，一咬牙正欲翻臉之時，前方忽然響起一聲急促的大喝：“住手，統統住手~~”
“嗯？”
“咦？”
潘鳳、韓遂同時轉過頭來，隻見沮授在數十騎親兵的護衛下疾馳而來，老遠就招手道：“兩位將軍稍安勿躁，在下有緊急軍情相告。”
“嗯，緊急軍情？”
潘鳳、韓遂同時眉頭一蹙。
沮授沉聲道：“適才探馬迴報，在美稷以南百餘裏處發現了大量馬躍軍的斥侯遊騎，竊以為馬躍的大軍很可能已在附近。”
“馬躍大軍？”
潘鳳臉色一變，這才想起美稷雖然攻破了，可馬躍的大軍卻一直不曾出現，現在大敵當前，的確不是和涼州軍翻臉的時候，想到這裏，潘鳳的臉色頃刻間緩和了下來，悄然舉起右臂往下一壓，身後張弓橫刀的士兵們紛紛收起了兵刃。
韓遂不為己甚，也示意麾下的士兵刀劍迴鞘，緊張的氣氛頓時為之一緩。
韓遂道：“潘鳳將軍、沮授先生，既然馬躍大軍迴師在即，大敵當前，不如暫且拋下紛爭，兩家分兵把守四門，待擊退馬躍大軍之後，各按兩軍功勞大小分配城中糧草輜重、以及女人，如何？”
潘鳳道：“好，就依將軍如言。”
韓遂道：“既如此，本將軍就告辭了。”
潘鳳道：“恕不遠送。”
待韓遂走遠，沮授才向潘鳳建議道：“將軍，美稷城小，沒必要把大軍全數留於城內，可分兵駐紮城外，與城內互為犄角之勢。”
“不必了。”潘鳳斷然拒絕道，“將士們從冀州遠來河套，行軍何止千裏？又血戰數日、多有疲累，將士們也是血肉之軀，畢竟不是鐵打的身子骨，趁著馬屠夫大軍未至，就讓他們在城裏好好地樂嗬幾天。”
沮授無奈道：“既如此，將軍須多派遊騎探馬，以防馬躍軍偷襲。”
“偷襲！”潘鳳悶哼一聲，反問道，“莫非軍師以為數萬冀州將士皆為泥偶木人乎？有精兵之利、城池之險，馬躍軍如何偷襲？”
沮授苦勸道：“將軍，馬躍生性狡詐，且不可大意呀。”
“罷了。”潘鳳怒道，“既然軍師如此謹慎，就由你率五十親兵親自巡夜。”
沮授愕然道：“這~~”
潘鳳冷然道：“怎麽，軍師莫非要違抗軍令？”
沮授歎息道：“授~~遵命。”
天色再次黑了下來。
趁著夜色的掩護，一支四、五十人的騎兵無聲無息地出現在美稷城東數百步外。
雖然沮授極力勸說潘鳳分兵駐守城外，潘鳳卻根本不予采納，一怒之下還將沮授派出去充當探馬！此時的美稷城正沉浸在一片淫聲穢語之中，無論是涼州兵，還是冀州兵，都在女人身體上發泄著他們年輕、旺盛的生命力。
除了城牆上安排的為數不多的守衛，城外根本就沒人巡邏。
一名騎兵下馬仔細地搜索了一陣，向領軍的許褚道：“將軍，找到了。”
“嗯？”
許褚神色一動，急翻身下馬，果然發現草地上插著一截木樁，由於夜色深沉，如果不走近仔細看，還真不容易發覺。
“嗯，就是這裏了，給本將軍往下掘，快！”
四、五十騎兵紛紛翻身下馬，揮動準備好的鐵鎬在木樁周圍挖掘起來，不及片刻功夫，底下一空、露出一個可供三人並行出入的洞口來！許褚一揮手，三名身材矮小的士兵帶著火種彎腰鑽進了洞口，消失在幽暗的甬道裏，其餘的士兵卻翻身上馬，唿喇喇地散了開來，負責在洞口周圍守衛。
美稷西城。
韓遂忽然從睡夢中被熱醒，伸手一摸臉上、身上，全是汗水，抬頭看看窗外的天色，尚是一片漆黑，不由納悶不已。
現在天還未亮，為何就如此之熱？
韓遂一腳踩到地上，差點沒大叫起來，這地麵為何也如此之熱？簡直可以燙腳！正驚疑不定之時，窗外忽然響起馬玩淒厲的大吼。
“主公不好了，馬躍大軍殺迴來了！”
“什麽！？”韓遂猛地吃了一驚，匆匆穿上馬靴，也顧不上探究這地麵為何會變得如此燙腳了，匆匆迎出屋外疾聲問道，“有多少人馬？”
馬玩喘了口氣，拭去額頭汗水，心忖這天可真熱啊，一邊尋思一邊答道：“黑暗中看不真切，不過城外密密麻麻的盡是火把，少說也得五、六萬騎兵吧。”
“這麽多？”韓遂倒吸一口冷氣，凝聲道，“走，去看看。”
韓遂在馬玩和親兵護衛下徑投西門而來，一行人匆匆登上城樓，果見城外幽暗的夜空下，盡是密密麻麻的火把，馬嘶人沸、聲勢駭人，延綿不絕的大軍竟然將美稷城四麵圍了起來、水泄不通。
美稷城外。
賈詡向馬躍道：“主公，可以開始了！”
“嗯。”馬躍點了點頭，沉聲道，“傳令，舉火！”
“將軍有令，舉火~~”
“將軍有令，舉火~~”
“將軍有令，舉火~~”
馬躍的軍令迅速傳遍全軍，士兵們紛紛將事先準備好的幹草枯枝鋪到地上，再澆上火油、牛油、羊脂油，再以火石引燃，倏忽之間，有熊熊火焰噴薄而起，並且沿著羊脂油浸灑過的幹草枯枝迅速向前漫延，不及片刻功夫，竟然把整座美稷城給圍了起來，形成了一個燃燒的大火圈。
城樓上，韓遂哈哈大笑道：“馬屠夫這是要幹什麽？難道是想火燒美稷城嗎？”
馬玩也道：“依末將看，馬屠夫已經無計可施，這隻是在故弄玄虛罷了。”
韓遂道：“本將軍不管馬屠夫玩什麽玄虛，傳令，全軍不可擅自出城，以免為敵所趁，一切~~等天亮之後再說。”
美稷城外。
賈詡捋了捋頷下柳須，向馬躍道：“主公，涼州軍和冀州軍果然中計，不敢出城迎敵，嗬嗬~~”
馬躍切齒道：“廖化在天有靈，涼州軍和冀州軍的死期到了！這一次，他們一個也別想逃掉，本將軍要他們全部化為灰燼~~給廖化和所有陣亡的弟兄殉葬！”
郭圖神色凜然，心忖給廖化和陣亡將士殉葬的隻怕不隻是涼州軍、冀州軍的五、六萬將士，還有城中那七、八萬無辜的女人和老人！郭圖雖然是造成這一慘劇的始作俑者，可此時想來，卻不免心下惻然。
“就憑足下這幾千騎兵也想吞掉數萬冀州精兵？真是大言不慚！”
馬躍話音方落，一把清朗的聲音忽然從不遠處響起，馬躍霍然轉過頭來，隻見句突押著一名身材修長、長相俊逸的中年文士款款而來。
馬躍喝問道：“句突，此乃何人？”
句突答道：“主公，末將率斥侯隊巡夜之時，於城效遭遇小股敵軍，經過一番激戰終於全殲了敵軍，末將觀此人長相斯文、不類武人，便押來交由主公發落。”
馬躍喝道：“汝乃何人？”
那人拂了拂衣袖，不亢不卑地答道：“在下坐不改姓、行不改名，廣平沮授是也。”
“沮授？”馬躍蹙眉凝思片刻，終是毫無印象，喝問道，“方才為何口出狂言？”
沮授道：“口出狂言的是你。”
“是嗎？”馬躍冷然道，“很快你就會知道本將軍並沒有口出狂言！”
“嘁。”沮授冷笑道，“就憑這點點火勢也想把城裏的幾萬大軍燒為灰燼？可笑。”
賈詡微笑道：“不妨透露沮授先生知曉，我軍可不僅僅隻在城外縱火，天色剛暮之時，我家主公便已經派入從事先挖好的地道潛入城內縱火了，想來此時城內的守軍應該已經發覺了，不過，城內的守軍很可能不當迴事，哈哈哈~~”
馬躍冷然道：“就算他們當迴事，再想救火也晚了！”
美稷城頭。
“將軍，不~~不好了。”急促的腳步聲中，耿武急匆匆地登了城樓，疾聲道，“火，起火了，城中起火了！”
“胡扯！”潘鳳喝斥道，“美稷城中雖然多有木舍、草棚，不過都是新木、青草，如何起火？”
“真的起火了。”耿武急道，“將軍請看。”
潘鳳順著耿武手指的方向望去，果然看到城中有好幾處冒起了火頭，隱隱還有濃煙衝天而起，許多士兵和女人光著身子從屋子裏跑了出來，站在大街上大唿小叫，還有更多的士兵圍在旁邊大唿小叫，情勢極為混亂。
潘鳳惱火道：“那還愣著幹什麽，還不快去救火！”
“呃~~遵命。”
耿武答應一聲，又匆匆去了。
城中起火，潘鳳並不曾放在心上，畢竟就算有幾處地頭起火，火勢也很難漫延，他所擔心的是城外的馬躍軍，不知道還會玩出什麽花樣來，潘鳳再迴頭望向城外時，發現那圈熊熊燃燒的火圈已經漸漸熄滅。
美稷城的另一端，韓遂也同樣不曾將城裏的火頭放在心上。
馬玩手指城外，大笑道：“主公快看，火熄了，嗬嗬。”
“不對。”韓遂搖頭道，“火還未熄，還在燒。”
“哦？”馬玩聞言一愣，仔細一看才發現果然還有幽幽的火光在閃耀，不及片刻功夫，那火光便顯得越發紅亮，變得清晰可辯了，馬玩不由大奇道，“真他媽的邪門，這火怎麽又燒起來了？”
“看來為了燒這把火，馬屠夫還真是費了一番苦心啊，”韓遂凝聲道，“本將軍倒要看看，馬屠夫究竟能玩出什麽花樣來？”
美稷城外。
賈詡微微一笑，向沮授道：“先生可知腳下所踩乃是何物？”
沮授冷然道：“不知。”
賈詡道：“實不相瞞，此物名為石炭，平素不易燃燒，可一旦點燃之後，火勢就很難熄滅，直至化為灰燼方始罷休。”
沮授臉色一變，霍然道：“這麽說~~”
賈詡神色一冷，目露肅殺之氣，沉聲說道：“先生猜對了，當初修繕美稷城時，我軍便在城池內外鋪上了厚厚一層石炭，又在底下預留了縱火通道，如此城內首先火起，待火勢從地底燒至地表之時，城外再行縱火，待到城中守軍發覺情形不對之時，已經陷入內外交困的絕境。”
沮授不以為然道：“若是守軍不顧一切突圍呢？”
賈詡道：“如果守軍不顧一切突圍，也許還能突出部份人馬，不過~~在下料定守軍不會突圍！”
“為何？”
“因為是人就有僥幸心理，隻要有少部份人試圖突圍喪命，剩下的人便不會繼續嚐試，而寧願呆在城樓之上！正是因為有城樓的存在，城內守軍才會在觀望和猶豫中喪失最後逃生的機會，等到石炭全麵燃燒，火勢徹底漫延之後，就是鐵人~~隻怕也得化為金汁，何況人乎？”
“好狠毒的毒計！”沮授色變道，“可足下難道不知道，如此一來連同城中的八萬無辜百姓也將一並化為灰燼，你們難道就不怕此舉有幹天和、招致天譴嗎？”
“天譴？”馬躍冷冷一哂，極為囂張地豎手指天，說道，“天若能譴，百姓便不會流離失所，天下更不會有這亂世！”
“這~~”
沮授聞言目瞪口呆，這還是他頭一迴聽到如此大逆不道的言論，一時間竟不知如何反駁。
美稷東城。
耿武神色慌張地衝上城樓，向潘鳳道：“將~~將軍，大事不好。”
潘鳳蹙眉道：“又怎麽了？”
耿武道：“城內的火怎麽也撲不滅，而且~~越燒越猛了！”
“什麽？”潘鳳沉聲道，“竟有這種事情！”
“將軍快去看看吧。”
“好，帶本將軍去瞧瞧。”
美稷西城。
韓遂霍然迴頭，看到城內的火勢非但沒有撲滅，反而越燒越烈了，不由吃驚道：“這是怎麽迴事？”
梁興急道：“末將也是不知道啊，這火好像是從地底下燒上來的，怎麽澆也澆不滅！一袋水澆下去，滋滋兩下就化作了水汽，過了沒一會，剛剛澆熄的地方照樣又竄起通紅的火苗來，真他娘的邪門。”
“壞了！”韓遂正驚疑不定時，身後馬玩又大唿小叫起來，“主公快看。”
“又怎麽了？”韓遂不耐煩地轉過身來，目光所及頓時倒吸一口冷氣，吃聲道，“這~~怎麽會這樣？”
就這麽一會功夫，城外的火勢已經變得越發迅猛，甚至有通紅的火苗從地下冒起來、直往天上竄，隱隱還有濃煙從火頭上冒出，風刮得很大，風助火勢，火苗正竄得越來越高，倏忽之間，方才那圈微弱的火圈已經燃燒成了一片火海。
遠在百步之外的城樓上，韓遂竟也隱隱能夠感受到風中送過來的熱浪。
“他娘的，情形有些不對！照這架勢，沒準還真會燒到城裏來。”韓遂抹了抹額頭上的汗水，向馬玩道，“馬玩，你帶幾個人順著繩索下去看看，這火究竟是怎麽燒起來的？這城外連根草也沒有，究竟是怎麽燒起來的！？”
“末將遵命。”
馬玩答應一聲，尋找繩索去了。
一邊梁興又焦急地問道：“主公，城內的大火怎麽辦？”
“啊，城內？”韓遂焦躁地拍了拍額頭，火道，“多找些人，多找些水，先把火勢控製住再說。”
“呃~~遵命。”
梁興答應一聲，又匆匆去了。
馬玩找來繩索，帶著幾名身強體壯的士兵順著繩索下到城外，往前走了沒到幾十步便被猛烈的火勢和嗆人的濃煙給逼了迴來，馬玩站在城牆根仰頭聲嘶力竭地向韓遂喊道：“主公，火勢很猛，弟兄們根本就無法靠近啊。”
韓遂無奈道：“既然這樣，你們先上來，一切等天亮之後再說吧。”
當東方終於綻露出一絲魚肚白時，黑暗終於開始消退。
新的一天再次到來，可對於許多人來說，這將是他們生命中的最後一天！
沮授深深地吸了口氣，空氣裏彌漫著令人窒息的灼熱，雖然相隔百步之遙，卻仍能清晰地感受到那灼人的熱力，可以想象得到，現在的美稷城中該是何等的灼熱！一想到城內的兩萬多冀州精兵即將化為灰燼，沮授的眸子裏頓時一片黯淡。
“嘎嘎嘎~~轟！”
緊閉的美稷城門忽然打開，一群涼州騎兵從城門裏亂哄哄地湧了出來，可他們策馬往前奔出不到十步，胯下的坐騎便紛紛哀嚎著倒了下來，騎在馬背上的騎兵紛紛摔倒在通紅的地麵上，忽忽上竄的火苗頃刻間便把這些西涼騎兵連人帶騎吞噬掉。
先是騎兵身上的衣袍和毛發燃燒了起來，尚沒有咽氣的士兵和戰馬在火海中不斷地翻滾、掙紮，不時發出陣陣磣人至極的慘嚎聲，聽了直令人毛骨悚然，不及片刻功夫，空氣裏便開始飄散起烤肉的香味。
不到一頓飯的功夫，數十騎西涼騎兵連人帶騎化為了灰燼，隻有士兵身上的鐵甲被燒得通紅，卻依然保持著原有的形狀。
美稷城樓上響起了一片吸氣聲，所有士兵都被這可怕的一幕給嚇壞了！此時此刻，整個美稷城早已經燃燒成了一座烈焰之城！城中怎也撲不滅的地火已經徹底漫延，引燃了城裏的木屋、草棚。
所有人都被迫聚集到了城牆以內的狹窄區域之內，隻有這一小片區域，火勢還沒有漫延到，暫時還可以容身，不過要不了多久，迅速漫延的火勢就會燒到城牆根了，所以士兵們發了瘋似的往城樓上擠，不時有倒黴的士兵從城樓上被人擠下來，不是摔斷了胳膊，就是跌折了腿兒。
情勢已經一片混亂，現在就算是韓遂和潘鳳，也已經無力迴天了。
時間在不斷地流逝，漫延的“地火”終於燃到了城牆底下，城牆底層的石炭也跟著燃燒起來，遠遠望去，整座城池的底層就如同通紅的烙鐵，極為壯觀！可隻有擁擠在城牆上的涼州兵和冀州兵才知道，那根本就是煉獄！
“轟~~”
因為烈炎的灼烤，再加上城牆上擠滿了人，一段本就夯得不夠實的城牆再承受不住重壓、轟然垮塌，四散的灼熱煙塵中，擠滿城頭的士兵們頃刻間葬身火海。