已經顧不上再去關注柳超峰和吳繼學兩人的對話，吳崢所有的精力都放在了如何控製自己的唿吸，以防止被對方發現。好在是在野外，總有微風徐徐吹過，又剛好是秋後，草木均已凋零，風過處依然掛在枝頭稀疏的樹葉，以及地上的枯草，難免會發出瑟瑟的聲響，從而掩蓋了吳崢微弱的唿吸聲。
良久之後，話不投機的吳繼學和柳超峰突然動起了手，而且，在吳繼學的有意引導下，一行人逐漸沿著山坡下行，正是前往柳林堡的方向。
終於感到安全的吳崢再也不敢留在原地，悄悄貓腰向東山南邊連綿的南山中鑽了進去。
這一鑽就是幾個時辰，直到夜幕降臨，星光滿天時，吳崢才終於鑽出了南山，出現在一條沿溪而下的羊腸小道上。
對於吳家堡南山以南的山南一帶，吳崢從來沒有來過。第一次踏上這陌生的土地，吳崢不僅沒有感到膽怯，心中反而有一種逃出生天的輕鬆。
考慮目前距離吳家堡和柳林堡的地盤還不算遠，吳崢沒敢停下來休息。未時初吃飽肚子的吳崢，經過一個下午和大半夜的奔跑，以及來自吳繼學和柳超峰的驚嚇，現在肚中又已是饑腸轆轆了。
隻是半夜三更的，吳崢也不知道該去哪裏尋找吃的，隻能先喝幾口清涼的溪水，繼續埋頭趕路。不過，吳崢還是隨時留意著小路邊的草叢，希望能遇到突然蹦出的野兔，或者山雞等小動物。隻要能打到一兩隻，即便不敢生火燒烤，也總可以走到有人居住的地方，換頓飽飯吃。
一直走到黎明，終於還是讓吳崢打死了一隻突然竄出來的野兔。拎著野兔沒走多遠，就看到一處不大的村莊。
緊靠小溪依山而建的小村莊，看上去應該超不過三十戶人家，雖然天剛剛亮，已經有人家冒出嫋嫋炊煙，吳崢信步就走了過去。
石頭房子，石頭院牆，用樹枝和木棒編織的籬笆門。
沒等走近，裏麵就傳出激烈的狗吠聲。
隨即，吳崢聽到了主人的詢問聲：
“誰呀？”
湊到籬笆門上，透過稀疏的縫隙看到院子裏有一位老人家在燒火，剛才那聲聞訊自然也是正扭頭看著籬笆門方向的老人發出的。
“爺爺，是我，過路的，想討口水喝。”
“哦，你等等。”
老人站起來，先把狂吠不止的一條大黑狗拴了起來，才緩慢走到籬笆門前，撤走了頂門的木棍，隨手打開了籬笆門。
上上下下打量一眼吳崢，特別是吳崢手裏拎著的野兔，老人說了聲：
“小哥，進來吧。”
“謝謝爺爺。”
自然要問問吳崢的來曆，吳崢也隻能是隨口瞎編。
“爺爺，我是北邊吳家堡的人，傍晚進山想著捉幾隻兔子，不想迷路了。”
“小哥，你這路迷的可大發了。吳家堡在山北，你卻跑到山南來了。是不是餓了？小小年紀，也虧你膽子大，換個孩子僅是害怕，估計也走不出來。更不要說山裏還有狼。”
“爺爺，我的確是從昨天晚上就沒有吃飯，能不能用這隻兔子換爺爺一頓飯吃？”
“你這孩子說的，爺爺這麽大歲數，還能貪圖你費了一夜功夫打到的兔子？你等著。”
一會功夫老人給吳崢端出來兩個白麵饅頭，一碟鹹菜，另外還有一隻空碗。
“小哥，大清早的來不及做了，將就吃點剩飯吧。”
說著，又給吳崢倒了一碗開水。
別說是白麵饅頭，就是窩窩頭，現在對吳崢來說都是美味。特別是死裏逃生之後，心情放鬆下來的吳崢，感覺尤其如此。不大會功夫兩個大饅頭就下肚了。
“夠嗎？要是不夠就隻能等會做好早飯再吃了。這還是留給我孫子的，就這麽多了。”
“爺爺，夠了，夠了，謝謝爺爺。”
陪著老人閑聊了會，看似隨意地打聽了一下附近的村莊和道路。臨走，吳崢不顧老人反對，堅持把那隻野兔留了下來。
吳崢做夢都想不到，受了老人一飯之恩不說，還給老人帶來了殺身之禍。當然，這是後話。
從老人口中吳崢得知，南去四十來裏路便是一處大村鎮，是附近三五十裏內最大的鎮子——向陽鎮。
在吳崢心裏，除了父親絕筆信中提到的順天府，並沒有其他的目的地。也曾經試探著問過先生甄慶義，知道順天府在北方。雖然現在行走的方向與順天府南轅北轍，可是受形勢所逼，吳崢不得不考慮先遠離吳家堡和柳林堡，先遠離危險再說。
四十多裏路，中間又經過了幾個村莊，於下午申時初，吳崢終於來到了向陽鎮。
站在村口仔細打量一會，吳崢發現，老人口中所謂的大鎮子，也不過一百多戶人家，與後坡村差不多大。
腹中又早已空空如也的吳崢，不得不再次鑽入鎮後的山裏。似乎老天都在眷顧吳崢，當他沿著鎮子後麵進山的小路走了沒多遠，在路邊的草叢裏，不知是被什麽人下的套子上，竟然套住了兩隻兔子。
這個時候的吳崢也顧不了許多，看看左右無人，解開套子，隻是把兔子取走。留下套子在原地，希望能再給主人套住一兩隻。
終於日落之前，吳崢拎著兩隻野兔，沐浴著傍晚的餘暉走進了向陽鎮。沿著東西唯一一條主街道，漫無目的地走著，希望能遇到一個買主。
當走到街邊一大石碾子前，見幾個女人正在一邊推碾子，一邊閑聊著，無意中吳崢聽到了這樣幾句：
“他二嬸，隋家的大小子要進城攻書，準備來春下場考秀才的事，你聽說沒？”
“哈，這樣的大事，鎮子上誰沒聽說啊？”
“就是，連我家那個剛滿六歲，入私塾不到半月的小子都一直嘀咕這事呢。”
“那你們可曾聽說，隋家正在給大小子找書童的事？”
“咦，有這事？”
“是啊，這可真沒聽說。他二嬸，究竟是怎麽迴事？”
“怎麽迴事？”
那位被稱作“他二嬸”的女人，說到這裏停下話頭，朝街道兩邊看了看，見隻有吳崢一個半大孩子晃悠悠拎著兩隻兔子走過來，這才放下心來，小聲說道：
“前幾天村裏來了個算命的瞎子，被隋家請到家裏，磨嘰半晌才出來，就是給大小子算命來著。”
“你怎麽知道的？”
“是啊，他二嬸，算的是啥結果？”
“我怎麽知道的？自然有耳報神。”
“好了，他二嬸，你就別賣乖了。”
肯定是有見不得人的話要說，再次歪頭朝兩邊看了看，似乎是剛剛發現拎著兩隻兔子的少年並不是鎮子上的人。那位“他二嬸”突然話題一轉，問放慢了腳步想聽聽那家招書童的究竟有什麽條件的吳崢：
“咦，你個小子，是哪裏來的，我這才認出來，不是我們鎮子上的人吧？”
“大嬸，我的確不是向陽鎮上的人，今天到山裏打兔子，不想耽擱了，這不正著急迴家呢。”
“不像，不像，你不像是附近村子裏的人。根本就沒有你這樣的口音。”
吳崢還真沒想到這位“他二嬸”會這麽喜歡多事，剛想要編個借口出來，原本一直等著聽隋家請算命先生的兩個女人可是等不及了。
“他二嬸，不就是一個外鄉的半大孩子，你快說說，那算命先生究竟說了些什麽。”
見吳崢磨磨蹭蹭的樣子，那位“他二嬸”不依不饒地揮手對吳崢說：
“去去去，沒你什麽事。”
雖然心裏很想聽聽，隻是那個女人公然趕自己走開，吳崢也不得不快步離開了。
良久之後，話不投機的吳繼學和柳超峰突然動起了手，而且，在吳繼學的有意引導下，一行人逐漸沿著山坡下行，正是前往柳林堡的方向。
終於感到安全的吳崢再也不敢留在原地，悄悄貓腰向東山南邊連綿的南山中鑽了進去。
這一鑽就是幾個時辰，直到夜幕降臨，星光滿天時，吳崢才終於鑽出了南山，出現在一條沿溪而下的羊腸小道上。
對於吳家堡南山以南的山南一帶，吳崢從來沒有來過。第一次踏上這陌生的土地，吳崢不僅沒有感到膽怯，心中反而有一種逃出生天的輕鬆。
考慮目前距離吳家堡和柳林堡的地盤還不算遠，吳崢沒敢停下來休息。未時初吃飽肚子的吳崢，經過一個下午和大半夜的奔跑，以及來自吳繼學和柳超峰的驚嚇，現在肚中又已是饑腸轆轆了。
隻是半夜三更的，吳崢也不知道該去哪裏尋找吃的，隻能先喝幾口清涼的溪水，繼續埋頭趕路。不過，吳崢還是隨時留意著小路邊的草叢，希望能遇到突然蹦出的野兔，或者山雞等小動物。隻要能打到一兩隻，即便不敢生火燒烤，也總可以走到有人居住的地方，換頓飽飯吃。
一直走到黎明，終於還是讓吳崢打死了一隻突然竄出來的野兔。拎著野兔沒走多遠，就看到一處不大的村莊。
緊靠小溪依山而建的小村莊，看上去應該超不過三十戶人家，雖然天剛剛亮，已經有人家冒出嫋嫋炊煙，吳崢信步就走了過去。
石頭房子，石頭院牆，用樹枝和木棒編織的籬笆門。
沒等走近，裏麵就傳出激烈的狗吠聲。
隨即，吳崢聽到了主人的詢問聲：
“誰呀？”
湊到籬笆門上，透過稀疏的縫隙看到院子裏有一位老人家在燒火，剛才那聲聞訊自然也是正扭頭看著籬笆門方向的老人發出的。
“爺爺，是我，過路的，想討口水喝。”
“哦，你等等。”
老人站起來，先把狂吠不止的一條大黑狗拴了起來，才緩慢走到籬笆門前，撤走了頂門的木棍，隨手打開了籬笆門。
上上下下打量一眼吳崢，特別是吳崢手裏拎著的野兔，老人說了聲：
“小哥，進來吧。”
“謝謝爺爺。”
自然要問問吳崢的來曆，吳崢也隻能是隨口瞎編。
“爺爺，我是北邊吳家堡的人，傍晚進山想著捉幾隻兔子，不想迷路了。”
“小哥，你這路迷的可大發了。吳家堡在山北，你卻跑到山南來了。是不是餓了？小小年紀，也虧你膽子大，換個孩子僅是害怕，估計也走不出來。更不要說山裏還有狼。”
“爺爺，我的確是從昨天晚上就沒有吃飯，能不能用這隻兔子換爺爺一頓飯吃？”
“你這孩子說的，爺爺這麽大歲數，還能貪圖你費了一夜功夫打到的兔子？你等著。”
一會功夫老人給吳崢端出來兩個白麵饅頭，一碟鹹菜，另外還有一隻空碗。
“小哥，大清早的來不及做了，將就吃點剩飯吧。”
說著，又給吳崢倒了一碗開水。
別說是白麵饅頭，就是窩窩頭，現在對吳崢來說都是美味。特別是死裏逃生之後，心情放鬆下來的吳崢，感覺尤其如此。不大會功夫兩個大饅頭就下肚了。
“夠嗎？要是不夠就隻能等會做好早飯再吃了。這還是留給我孫子的，就這麽多了。”
“爺爺，夠了，夠了，謝謝爺爺。”
陪著老人閑聊了會，看似隨意地打聽了一下附近的村莊和道路。臨走，吳崢不顧老人反對，堅持把那隻野兔留了下來。
吳崢做夢都想不到，受了老人一飯之恩不說，還給老人帶來了殺身之禍。當然，這是後話。
從老人口中吳崢得知，南去四十來裏路便是一處大村鎮，是附近三五十裏內最大的鎮子——向陽鎮。
在吳崢心裏，除了父親絕筆信中提到的順天府，並沒有其他的目的地。也曾經試探著問過先生甄慶義，知道順天府在北方。雖然現在行走的方向與順天府南轅北轍，可是受形勢所逼，吳崢不得不考慮先遠離吳家堡和柳林堡，先遠離危險再說。
四十多裏路，中間又經過了幾個村莊，於下午申時初，吳崢終於來到了向陽鎮。
站在村口仔細打量一會，吳崢發現，老人口中所謂的大鎮子，也不過一百多戶人家，與後坡村差不多大。
腹中又早已空空如也的吳崢，不得不再次鑽入鎮後的山裏。似乎老天都在眷顧吳崢，當他沿著鎮子後麵進山的小路走了沒多遠，在路邊的草叢裏，不知是被什麽人下的套子上，竟然套住了兩隻兔子。
這個時候的吳崢也顧不了許多，看看左右無人，解開套子，隻是把兔子取走。留下套子在原地，希望能再給主人套住一兩隻。
終於日落之前，吳崢拎著兩隻野兔，沐浴著傍晚的餘暉走進了向陽鎮。沿著東西唯一一條主街道，漫無目的地走著，希望能遇到一個買主。
當走到街邊一大石碾子前，見幾個女人正在一邊推碾子，一邊閑聊著，無意中吳崢聽到了這樣幾句：
“他二嬸，隋家的大小子要進城攻書，準備來春下場考秀才的事，你聽說沒？”
“哈，這樣的大事，鎮子上誰沒聽說啊？”
“就是，連我家那個剛滿六歲，入私塾不到半月的小子都一直嘀咕這事呢。”
“那你們可曾聽說，隋家正在給大小子找書童的事？”
“咦，有這事？”
“是啊，這可真沒聽說。他二嬸，究竟是怎麽迴事？”
“怎麽迴事？”
那位被稱作“他二嬸”的女人，說到這裏停下話頭，朝街道兩邊看了看，見隻有吳崢一個半大孩子晃悠悠拎著兩隻兔子走過來，這才放下心來，小聲說道：
“前幾天村裏來了個算命的瞎子，被隋家請到家裏，磨嘰半晌才出來，就是給大小子算命來著。”
“你怎麽知道的？”
“是啊，他二嬸，算的是啥結果？”
“我怎麽知道的？自然有耳報神。”
“好了，他二嬸，你就別賣乖了。”
肯定是有見不得人的話要說，再次歪頭朝兩邊看了看，似乎是剛剛發現拎著兩隻兔子的少年並不是鎮子上的人。那位“他二嬸”突然話題一轉，問放慢了腳步想聽聽那家招書童的究竟有什麽條件的吳崢：
“咦，你個小子，是哪裏來的，我這才認出來，不是我們鎮子上的人吧？”
“大嬸，我的確不是向陽鎮上的人，今天到山裏打兔子，不想耽擱了，這不正著急迴家呢。”
“不像，不像，你不像是附近村子裏的人。根本就沒有你這樣的口音。”
吳崢還真沒想到這位“他二嬸”會這麽喜歡多事，剛想要編個借口出來，原本一直等著聽隋家請算命先生的兩個女人可是等不及了。
“他二嬸，不就是一個外鄉的半大孩子，你快說說，那算命先生究竟說了些什麽。”
見吳崢磨磨蹭蹭的樣子，那位“他二嬸”不依不饒地揮手對吳崢說：
“去去去，沒你什麽事。”
雖然心裏很想聽聽，隻是那個女人公然趕自己走開，吳崢也不得不快步離開了。