吳家堡曆來有個習俗，那就是每逢八月十五，族中長輩都會聚集在祠堂裏，擺下祭品，一邊祭奠祖先，一邊飲酒賞月。
今年也不例外，天剛擦黑，又圓又大的月亮剛剛露頭，祠堂裏已經擠滿了人。
除了吳繼宗、吳繼學，族長吳友仁，長支長孫吳立偉，武教頭吳春，私塾先生吳淦，以及吳立山之外，其他族人隻是前來獻上祭品，並跪倒在供桌前叩拜一番便各自返迴，一家人團圓去了。
而以上七人，卻是留下來，獨自享用族人湊出的一桌酒席，飲酒聊天，美其名曰陪祖先賞月。
一向不喜唿朋喚友飲酒作樂的私塾先生吳淦，也隻有每年的清明節，七月十五盂蘭會，也就是鬼節，八月十五，十月一這四個日子，不得不到場應付一下。
所以，等族中人都散去之後，吳淦隻是與吳繼宗等人喝了兩三杯酒，簡單說了幾句話，便起身告辭，也迴自己家去了。
剩下的六人才是吳家堡吳家家族中的核心人物，所以一陣觥籌交錯下來，無不微醺之後，吳友仁突然問吳立山：
“上次說的事情辦得怎樣了？”
吳立山看看坐在上位的吳繼宗、吳繼學，以及莫名其妙的吳立偉和吳春後，才迴答說：
“我去過了，的確是吳崢。”
盡管心中也不願意相信吳崢還活著，可是自從在水蛇灣塘底那處洞穴中，發現了死去的巨蛇，而且並未從巨蛇身上看出有吞噬吳崢的跡象，吳友仁還是產生了懷疑。
“當真？！”
吳繼宗和吳繼學，似乎早就聽吳友仁說過，並沒有表現出過於驚訝的神情。反倒是吳春和吳立偉二人都難以置信地瞪大了眼睛。
“千真萬確，就是十二那天去響水灣拜節，迴來的時候，我抽空去了趟後坡村村南，大北山背後，親眼看到吳崢在那裏放牛。因為家裏忙，想著過兩天就要見麵，所以便沒有馬上告訴大叔。”
隻要不是處理族裏的公事，或者當著外人的麵，吳立山還是習慣叫吳友仁大叔。
都知道吳立山十月就要結婚，最近一段時間一直忙著翻修吳崢家被大火燒光的老屋，所以吳友仁並沒有催促他。剛才隻不過一時想了起來才隨口一問，沒想到吳立山會趁著去未婚妻家拜節，順路去了一趟後坡村。
聽完吳立山的話，所有人都沉默了一會。反倒是吳春突然從隨身的口袋裏摸出來一塊小石片，擺到了吳繼宗和吳繼學身前的桌子上。
“這是什麽？”
吳繼宗一眼就看到石片上有字跡，等他拿起來，借著明亮的月光，隱約看到是一個“淩”字時，猛然從座位上站了起來。
“還有嗎？！”
吳春又取出來兩片，上麵的字跡分別是一個“勢”字，一個“光”字。
“在哪裏發現的？！”
吳繼宗一連兩聲急切的詢問，讓所有人都感覺到了事態的嚴重。
因為吳繼宗向來是以沉著冷靜著稱的，不論在他人看來多麽驚悚的事情，到他這裏也總能淡然處之。如今晚這樣失態的時候是極為少見的。
“就是在祖墳，大石頭陷落下去的坑裏。”
說著，還看了看一臉不解的吳友仁。
“還有誰知道這事？”
吳春一時有些摸不著頭腦，不知吳繼宗問的是大石頭陷落的事，還是坑裏有帶字跡石片的事。
“我是指在坑裏發現這些字跡的事。”
“還有吳剛。”
“快，我們馬上去祖墳。”
甚至都沒有問吳春他和吳剛是如何發現的，吳繼宗把手中的三塊石片遞給早已站起來的吳繼學，轉身就朝祠堂外走去。
剛走了幾步，又停下身子對吳立偉、吳立山吩咐道：
“馬上迴家帶上燈籠和工具，不得驚動任何人。”
又看著吳春說：
“去把吳剛也叫上，不許向其他人泄露隻言片語，你們都記住了？”
見三人紛紛點頭，這才轉身與吳繼學、吳友仁大步流星朝吳家堡北麵的祖墳方向走去。這時候的吳繼宗，怎麽看都不像是六十多歲，近七十歲的人，一改平日留給眾人那副老態龍鍾的樣子，腳步變得極為穩健利索。
吳繼宗帶著吳繼學、吳友仁來到祖墳那處大石陷落的坑洞邊，圍著轉了兩圈，抬腳就跳了下去。由於立秋後接連下過幾場大雨，所以坑洞內早已淤滿了泥土。吳繼宗甚至都等不及去取工具的吳立偉三人趕到，就用手扒拉起來。
顯然吳繼學是明白何以吳繼宗看到那三塊石片上的字跡後會表現的如此失常，盡管知道吳友仁心中充滿了疑惑，眼下也不是解釋的時候，隨著吳繼宗跳下去，也用手清理起坑洞裏的淤泥，還有碎石塊等。
吳友仁也不得不跳下去有樣學樣忙活著，很快吳立偉與吳立山提著燈籠，扛著鐵鍁鎬頭等工具就到了。隨即，吳春也領著吳剛走了過來。
不用吩咐，幾個年輕人急忙跳下去，換下吳繼宗、吳繼學和吳友仁，用手裏的工具清理坑洞中的淤泥和碎石塊。
“小心，隻要是石頭盡量不要再打碎，都集中到這邊來。”
吳繼宗囑咐了一句，便借著燈籠的亮光，仔細辨認起被四人清理出來的碎石塊。隻要發現有類似字跡筆畫的，都統統集中到一起。
就這樣，吳春、吳立偉、吳立山在坑內，吳繼宗、吳繼學、吳友仁在坑外挑選，一幹就是一宿。
天亮後，吳繼宗馬上吩咐：
“吳春迴去帶領族中身手好的弟子，前來值守，任何人不得靠近這處坑洞，即便是值守的弟子，也隻能站在距離坑洞三丈範圍之外。”
待吳春答應一聲離開後，吳繼宗繼而吩咐吳友仁：
“迴堡子組織一部分結過婚，又不識字的女人來清理坑洞。你和吳立偉負責看守，決不允許任何人偷走一塊帶字跡的石片。”
最後才輪到吳立山：
“吳立山帶人把清理出來的，帶有字跡的石片送到祠堂一側的議事屋子裏。不許偷看，更不許偷走。若如違反，不論是誰一律沉塘。”
從未見吳繼宗以如此嚴厲語氣說話的吳立山，登時被嚇出了一身的冷汗。
今年也不例外，天剛擦黑，又圓又大的月亮剛剛露頭，祠堂裏已經擠滿了人。
除了吳繼宗、吳繼學，族長吳友仁，長支長孫吳立偉，武教頭吳春，私塾先生吳淦，以及吳立山之外，其他族人隻是前來獻上祭品，並跪倒在供桌前叩拜一番便各自返迴，一家人團圓去了。
而以上七人，卻是留下來，獨自享用族人湊出的一桌酒席，飲酒聊天，美其名曰陪祖先賞月。
一向不喜唿朋喚友飲酒作樂的私塾先生吳淦，也隻有每年的清明節，七月十五盂蘭會，也就是鬼節，八月十五，十月一這四個日子，不得不到場應付一下。
所以，等族中人都散去之後，吳淦隻是與吳繼宗等人喝了兩三杯酒，簡單說了幾句話，便起身告辭，也迴自己家去了。
剩下的六人才是吳家堡吳家家族中的核心人物，所以一陣觥籌交錯下來，無不微醺之後，吳友仁突然問吳立山：
“上次說的事情辦得怎樣了？”
吳立山看看坐在上位的吳繼宗、吳繼學，以及莫名其妙的吳立偉和吳春後，才迴答說：
“我去過了，的確是吳崢。”
盡管心中也不願意相信吳崢還活著，可是自從在水蛇灣塘底那處洞穴中，發現了死去的巨蛇，而且並未從巨蛇身上看出有吞噬吳崢的跡象，吳友仁還是產生了懷疑。
“當真？！”
吳繼宗和吳繼學，似乎早就聽吳友仁說過，並沒有表現出過於驚訝的神情。反倒是吳春和吳立偉二人都難以置信地瞪大了眼睛。
“千真萬確，就是十二那天去響水灣拜節，迴來的時候，我抽空去了趟後坡村村南，大北山背後，親眼看到吳崢在那裏放牛。因為家裏忙，想著過兩天就要見麵，所以便沒有馬上告訴大叔。”
隻要不是處理族裏的公事，或者當著外人的麵，吳立山還是習慣叫吳友仁大叔。
都知道吳立山十月就要結婚，最近一段時間一直忙著翻修吳崢家被大火燒光的老屋，所以吳友仁並沒有催促他。剛才隻不過一時想了起來才隨口一問，沒想到吳立山會趁著去未婚妻家拜節，順路去了一趟後坡村。
聽完吳立山的話，所有人都沉默了一會。反倒是吳春突然從隨身的口袋裏摸出來一塊小石片，擺到了吳繼宗和吳繼學身前的桌子上。
“這是什麽？”
吳繼宗一眼就看到石片上有字跡，等他拿起來，借著明亮的月光，隱約看到是一個“淩”字時，猛然從座位上站了起來。
“還有嗎？！”
吳春又取出來兩片，上麵的字跡分別是一個“勢”字，一個“光”字。
“在哪裏發現的？！”
吳繼宗一連兩聲急切的詢問，讓所有人都感覺到了事態的嚴重。
因為吳繼宗向來是以沉著冷靜著稱的，不論在他人看來多麽驚悚的事情，到他這裏也總能淡然處之。如今晚這樣失態的時候是極為少見的。
“就是在祖墳，大石頭陷落下去的坑裏。”
說著，還看了看一臉不解的吳友仁。
“還有誰知道這事？”
吳春一時有些摸不著頭腦，不知吳繼宗問的是大石頭陷落的事，還是坑裏有帶字跡石片的事。
“我是指在坑裏發現這些字跡的事。”
“還有吳剛。”
“快，我們馬上去祖墳。”
甚至都沒有問吳春他和吳剛是如何發現的，吳繼宗把手中的三塊石片遞給早已站起來的吳繼學，轉身就朝祠堂外走去。
剛走了幾步，又停下身子對吳立偉、吳立山吩咐道：
“馬上迴家帶上燈籠和工具，不得驚動任何人。”
又看著吳春說：
“去把吳剛也叫上，不許向其他人泄露隻言片語，你們都記住了？”
見三人紛紛點頭，這才轉身與吳繼學、吳友仁大步流星朝吳家堡北麵的祖墳方向走去。這時候的吳繼宗，怎麽看都不像是六十多歲，近七十歲的人，一改平日留給眾人那副老態龍鍾的樣子，腳步變得極為穩健利索。
吳繼宗帶著吳繼學、吳友仁來到祖墳那處大石陷落的坑洞邊，圍著轉了兩圈，抬腳就跳了下去。由於立秋後接連下過幾場大雨，所以坑洞內早已淤滿了泥土。吳繼宗甚至都等不及去取工具的吳立偉三人趕到，就用手扒拉起來。
顯然吳繼學是明白何以吳繼宗看到那三塊石片上的字跡後會表現的如此失常，盡管知道吳友仁心中充滿了疑惑，眼下也不是解釋的時候，隨著吳繼宗跳下去，也用手清理起坑洞裏的淤泥，還有碎石塊等。
吳友仁也不得不跳下去有樣學樣忙活著，很快吳立偉與吳立山提著燈籠，扛著鐵鍁鎬頭等工具就到了。隨即，吳春也領著吳剛走了過來。
不用吩咐，幾個年輕人急忙跳下去，換下吳繼宗、吳繼學和吳友仁，用手裏的工具清理坑洞中的淤泥和碎石塊。
“小心，隻要是石頭盡量不要再打碎，都集中到這邊來。”
吳繼宗囑咐了一句，便借著燈籠的亮光，仔細辨認起被四人清理出來的碎石塊。隻要發現有類似字跡筆畫的，都統統集中到一起。
就這樣，吳春、吳立偉、吳立山在坑內，吳繼宗、吳繼學、吳友仁在坑外挑選，一幹就是一宿。
天亮後，吳繼宗馬上吩咐：
“吳春迴去帶領族中身手好的弟子，前來值守，任何人不得靠近這處坑洞，即便是值守的弟子，也隻能站在距離坑洞三丈範圍之外。”
待吳春答應一聲離開後，吳繼宗繼而吩咐吳友仁：
“迴堡子組織一部分結過婚，又不識字的女人來清理坑洞。你和吳立偉負責看守，決不允許任何人偷走一塊帶字跡的石片。”
最後才輪到吳立山：
“吳立山帶人把清理出來的，帶有字跡的石片送到祠堂一側的議事屋子裏。不許偷看，更不許偷走。若如違反，不論是誰一律沉塘。”
從未見吳繼宗以如此嚴厲語氣說話的吳立山，登時被嚇出了一身的冷汗。