水底藤蔓無限延伸,石丘側麵黑暗入口。


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    小溪的水流在森林中輕快地流淌著,黑暗的夜色再濃也絲毫不能阻擋它的腳步。水流既不寬闊也不湍急,清澈到一眼就可以清晰看到底部。


    不知從何時起,它就悄然出現了,那是一棵由多根主藤旋轉纏繞在一起組成的粗大藤蔓。它延伸出密密麻麻的網狀分支,就好像是一層溪流的複雜脈絡一樣鋪滿了這條小溪的底部,順著流域一路散布開來,一眼望去竟然看不到有多長,仿佛是能夠與整條溪流一起向兩側不斷延伸一樣。


    就像是一張長長的綠色地毯,在這條溪流底部直接鋪開,這些藤蔓以共同的主體為軸心擴散,卻並沒有從溪水中延伸到陸地上……從那些仍然在溪水中活躍的小魚可以看出,這棵麵積巨大的藤蔓沒有對溪流的水質造成任何不好的影響,否則這些對於環境中任何變化都極其敏感的小魚肯定不會活下來,它們僅僅是把藤蔓作為遊戲場而已。


    藤蔓的主體幾乎完全泡在水裏,不過它的樣子看起來卻不像是水生藤蔓,反而像是陸地上藤蔓的樣子。如果仔細看,就可以發現它也沒有主要的根係,而是由分支上成千上萬的小根吸附在水流底部的碎石中,共同固定住了整體的位置。


    就好像有些奇妙的樹木可以做到落地生根,獨木成林,最終讓整片巨大的樹林都成為相同個體的一部分一樣,這片藤蔓很顯然也是類似的某種植物,能夠在生存環境中無限地將自身擴散開來。


    大約每隔五米左右的距離,藤蔓的主體上就會有一小節分支向上蔓延,一直延伸出水麵形成一個疏鬆多孔的綠色傘狀物體……那些暴露在空氣中的結構能夠吸收外界的二氧化碳,並且通過氣體通道輸送到下方的藤蔓主體,為它的生長提供著源源不斷的氣體供應。很顯然,這種方式有著遠遠高於直接從水中提取氣體分子的效率。


    或許,我們應該給這些從藤蔓上探出水麵的特殊傘狀器官冠以一個非常形象的名字:唿吸傘。


    沒錯,唿吸傘,這是一種目前來看獨一無二的特殊結構。它就好像是原始潛水艇在頂部延伸出的通風孔一樣,為水下的部分解決著那些在空氣中更容易對付的問題,同時也使得這種細長的藤蔓成為了一種比較獨特的存在……既不能完全算是陸地藤蔓,也不能完全算是水生藤蔓。


    “不過說起來還真是失策呢。”星嵐輕笑了一聲,看向自己一路沿著走來的那條小溪,“因為光線環境不太好,居然沒有能夠注意到這棵藤蔓是從什麽地方出現的,不過延伸到這裏少說也得有幾百米了吧,難道它會一直延伸到小溪的盡頭與其一起匯入河流麽?”


    不過很快,事實就證明星嵐猜對了一半:這條細長的藤蔓的確一直延伸到了這條小溪的盡頭,可是它卻沒有能夠把自己的主體擴散到河流中。


    這條林間小溪的盡頭是匯入寬闊的河流,星嵐原本是這麽以為的,因為除非是位於赤道附近那種高溫會讓溪流逐漸蒸發消失的地區,否則最終與其它溪水一起匯成一條寬闊的河流是大部分溪流最有可能的歸宿了。


    然而,當星嵐在預定的返迴期限之前趕到這條小溪的盡頭時,所看到的一幕卻有些出乎了她的意料,這條穿過了森林的小溪最終沒有匯入河流。


    在溪流不斷延伸的軌跡前方,那是一座在森林中突然出現的小石丘,材質是那些很普通的天然岩石,形狀也與四周的環境相融得非常完美,而這條小溪則是徑直流向了那座小石丘。這一點本來沒什麽特別的,但是星嵐站在這裏望去,可以清晰看到那座小石丘側麵出現了一個看起來無比深邃,入口也比較寬闊的洞穴,而原本一直在地表流淌的小溪居然就這麽完全流入了這個一眼看不到底的山洞中,徹底消失在了黑暗的洞穴深處。


    “這還真是出乎意料啊,這條小溪最後居然變成了一條地下溪流嗎?”星嵐停住腳步,看著前方這個突然出現的山洞,可以看出內部的通道明顯是一直向著地下延伸的,這個黑暗的洞口就像一隻巨獸靜靜地張開了嘴巴,讓人看了就有種難以言喻的恐懼感,“在這種夜晚深入洞穴探險可不是什麽好主意,說不定裏麵還會藏著野獸什麽的呢……”


    不過,為了自身的安全問題而放棄探險,這可不是星嵐的風格,所以僅僅是短暫的猶豫之後,她就伸手撥開了麵前最後的一束簾葵,直接站在了這個神秘山洞的入口處。


    這不是一個完全荒無人煙的山洞,星嵐很快就得出了這一點。隻要稍微低下身子,借著星月微弱的光輝,她就可以看到山洞前方入口的地麵上出現了一些散亂的腳印……那些不是野獸的爪印,而是祈月人一樣的足印,它們顯得有些淩亂,甚至能夠在附近找到一些毫無規律的拖痕。


    星嵐一路順著溪流過來的那條路上有著大量的簾葵,一般生物可沒法像她那樣徹底無視這些發光植物潛在的危險,那些密密麻麻的熒線蟲足以讓任何皮不夠厚的動物為自己擅闖此地的行為付出代價,祈月人自然也不會例外。


    所以他們並不是從那個方向經過的,腳印的痕跡繞了個圈,指向了這座小型石丘的背麵。那裏放眼望去同樣是無邊無際的森林,不過簾葵的分布密度明顯就要稀疏得多了,隻要小心繞開,別直接接觸到那些倒垂的發光觸須,就不會有危險。


    “看來光憑這些自然的星月光輝來探查環境是不行了啊……”身處這種完全可以直接用來拍恐怖片的環境中,星嵐卻並沒有什麽驚慌的表現……畢竟獨自身處宇宙真空中的那種孤寂與渺小可比這裏要恐怖多了,她饒有趣味地看著麵前那個仿佛要擇人而噬的漆黑洞穴,“一旦跟隨溪流進入地下洞穴內部,就連星月的光芒也無法滲入,那可就是真正的黑暗世界了,哪怕是集光度再好的眼睛也無法在這種黑暗的世界中看清景物。”


    幾隻鬼鼠在旁邊的樹幹上跳起,張開肢體下方的褶皺在空中滑翔而過,它們似乎一點都不害怕星嵐的存在,甚至有一隻膽子大的鬼鼠直接落到了星嵐腳邊的地麵上,以一種笨拙的姿態爬行著。


    下一刻,一道明亮的白色光束突然刺破了原本的黑暗,讓這些夜間活動的小精靈一下子受到了驚嚇,它們有些難受地眯著不適應亮度突然變化的眼睛,紛紛尖聲叫著向四周遠遠逃了開去,甚至有一部分一時被照得頭昏腦脹,不小心撞在了樹木上之類的。直到逃出去一段距離之後,一些膽子較大的鬼鼠才敢在遠處的植物間小心翼翼地探頭看著這邊的變化,單憑它們那低下的智力完全無法理解這裏到底發生了什麽才會出現這道光束。


    “這種照明方式,還真是好久不用了呢。”星嵐抬起左手,掌心處一道明亮的探照燈光穿透了薄薄的皮膚層,伴隨著手掌翻轉在森林中移動著,“不過這樣倒是很容易拉仇恨來著,這種暴露自己的方式實在是太囂張了。”


    星嵐不想直接利用信號子對附近環境進行細致的掃描,而紅外線感應和完全用迴聲定位又無法清晰地辨識顏色,所以如果要進入這個幾乎完全沒有光線的洞穴中探索的話,光源是必須的……雖然說要模擬真實探險可能用火把的效果比較好,但是現在剩餘的時間已經不夠星嵐再去做一支火把了,所以她沒想多久,就采用了一種最為簡單粗暴的方法:直接利用機械體內置的探照燈來探索這個地下洞穴。


    不過即使是這樣,也還是盡快搞明白這裏發生了什麽比較好,星嵐雖然不會輕易做出承諾,不過一旦答應了的事情她就會盡力不出任何差錯。


    輕輕伸手在麵前觸摸了一下,仿佛是穿過一層輕紗一樣,地下洞穴入口幾處明顯是新形成的,類似於蜘蛛網一樣的結構被星嵐用手輕而易舉地扯成了碎片,然後她迴頭看了看這片星月光輝下的森林,暗自計算了一下時間,最後終於向前邁開步子,緊隨著溪流的軌跡走入了這個看起來透著一絲神秘氣息的地下洞穴。


    空氣中似乎醞釀著某種不同尋常的波動,她可以清晰地感覺到這裏比之外界出現了某種變化……某種很是微弱,幾乎難以察覺的變化,卻能夠潛移默化地影響著這裏的一切。


    “來吧,讓我好好看看,你這裏到底隱藏著什麽秘密?”星嵐輕聲呢喃著,轉動手掌,明亮的光束照向洞穴內部,讓不遠處一個近乎垂直的拐角暴露了出來。它的出現非常有趣,既起到了一個緩衝的作用削弱了內部與外部的聯係,又讓更深處的景象完全隱藏在了濕潤的洞穴牆壁背後,這是洞穴那層讓明亮光芒一時也無法揭開的神秘麵紗。


    目前看來至少入口處附近是比較安全的,也沒有出現什麽兇猛的野獸……如果深一點的地方有那種攻擊性很強的野獸的話,它沒有理由會對這道刺眼的光芒視而不見。


    既然有了這麽明亮的燈光,星嵐索性也不放輕自己的腳步聲了,而是光明正大地順著溪流旁邊窄窄的地帶一直走到拐角處,照亮了更深的地方。


    繞過洞穴的拐角處,伴隨著環境中滴滴答答的水聲,大量圓錐形的鍾乳石開始出現在這條溪流兩旁。它們或是從不算太高的洞穴頂部垂下,或是從地麵上隆起,高低不平的表麵反射著來自探照燈的光芒,閃爍著濕潤的光澤。


    (啊啦,端午節快樂的說~)

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