塵光已然步履蹣跚。蕭申道：“塵光，累了吧？咱們歇息一會兒，再繼續趕路，如何？”塵光沒有迴應，仍是自顧向前走去。蕭申（注：這就是後來的渺玄真人）看了天蜇（注：此人為天暮苑之人）一眼，歎了口氣，心道：自己都已如此疲倦，何況塵光？隻是這孩子突遭巨變，性情又太過倔強，竟一路無語。
此刻塵光本該是置身皇宮享受豐衣足食生活的皇子，這種顛沛流離的日子並不適合他，但那皇宮畢竟已不屬於他了。至今他仍不明白，為何必須淪落至此？是娘親要他走的。父王並沒有要他走，但也沒有開口留下他。
此時此地，塵光幼小的心靈著實不能夠承受德爾，是一夕間失去父母的嗬護與庇佑。
蕭申與天蜇拉住塵光，將茶鋪環視一遍，他們疲憊的神情中隱隱透著謹慎的戒備。
這麽一條冷寂、荒僻的小徑上，居然也會有著一家簡陋的茶鋪，裏頭僅有的三張破幾旁都占了座頭。蕭申與天蜇拉起塵光的手，走進了茶鋪，撿了張靠近裏邊的座位坐下，鄰近的一桌坐著兩個窮酸的數聲模樣的年輕小夥子。
天蜇遞給塵光一個熱騰騰的燒餅，自己也慢慢吃起來，蕭申雖也感到饑餓難當，可手中的燒餅卻隻咬了一口，就再也難以下咽。
一旁兩個書生談興正濃：“聽說鬼蝕穀派來的使臣竟然是個刺客，他帶了一盒丹藥，一把匕首就大剌剌藏在盒中。”
“是嗎？難怪今早在城裏就見了大批搜索的軍隊。”
“大概還有些同黨逃了吧！”
“那刺客結果如何了？”
“結果？這還能有什麽結果，不就是死嗎，死得那叫慘喲！”
“這不是白白來送死嗎？”
“那當然，也不想想刺殺大王真有那麽容易嗎？”
“唉，可歎那人大好身手轉眼間就成了一堆肉泥。”
“有驚無險躲過了一劫後，大王就下令即刻出兵鬼蝕穀。”
“還有啊！聽我城裏的衛兵朋友說，還死了個女人，像是個妃子，跟刺客還有些什麽關係呢！”
蕭申額上直沁出冷汗，心裏卻是一點知覺也沒有了。他與天蜇對視了一眼，二人心下皆已了然。蕭申看著塵光稚氣的臉龐，心中不禁湧起萬分憐惜。他伸手撫了撫塵光的臉，緩緩道：“塵光，你若吃飽了，咱們就趁早趕路吧。”
塵光隻覺蕭申掌心冰涼，他不知道，蕭申手中傳來的涼意，是從心底一路透出來的。那裏頭的涼意，足以冰凍他眼前整個世界。那樣的冷，卻注定是塵光遲早要體會到的，而且會是加倍的寒冷。同一時刻，丹褚（不用我說了，這其實就是塵光後來的師傅，後麵會慢慢介紹的）策馬奔過亂石坡。
陽光如火，白衣勝雪。水火不容的奪目耀眼。
丹褚聽見背上的長劍鏗鏘一聲響。他發現自己在想念炘南。他的一生中，除了妻子和女兒外，還從來沒有一個人能夠叫他這麽徹底牽掛過。
易水滔滔，他站在送行的人群中，看見女兒丹晨臉上絕望的淚水，那些淚水仿佛一直流進了他這個當爹的心底，一陣又一陣的刺痛。柳郜擊築而歌：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！
悲壯的歌聲中，不容一絲踟躕。那是最痛心疾首的成全。
分別的時候他們什麽話都沒有說，能說的都已經說過，該托付的也已經托付。
他和炘南相對默然，各自將手上的冷酒一飲而盡。仿佛星離雨散一般。
一杯酒就是一個約定，一個隻有他們兩人才知道的約定，一個生死約定——烏江之畔，不見不散。為此，他幾乎是馬不停蹄地直奔烏江。
浩渺的烏江之水在滾滾翻騰，他的心更是隨著波濤起伏。
他期盼能在烏江邊接應到刺帝凱旋的炘南，但願他們的約定有生無死。這是最沉重的希望……
烏江之畔。大水茫茫，激流滾滾。
丹褚拭劍、洗漱。他看見江水中自己的倒影，疲憊落寞，憔悴不堪。
我累了，他想，我要迴我的家族去。轉頭望，暮色西下遠山在翠，慢慢來路長得看不到盡頭；一隻孤雁悄悄飛近了，像一種含義不明的預兆，清清冷冷地孤鳴了一聲，又飛去了。
江水中央，一葉渡舟姍姍而來。
他忽然覺得自己就像一個空空的劍鞘。好空虛，好空虛。
擺渡的艄公一臉諂笑：“大爺，過江嗎？”
丹褚看了他一眼，他不喜歡這個人。
這個艄公有一雙總在躲閃的小眼，明明長的是一張馬臉，下巴卻幾乎沒有，一臉的諂笑像是臨時硬生生給嵌上去的。
艄公的眼睛往丹褚身上一陣亂掃。
“再晚可就沒船可以渡啦。”他殷勤地道。
丹褚黯然道：“過江去吧。”舉劍低忖：他們已經到終點了？
反射的劍光頓時刺痛了他的眼睛，灼傷了他的心。
路途尚遠，日景已暮。
蕭申隻覺心裏頭仿佛有迴響——大哥，請待這孩子長大後再將他的身世明白相告，我著實不願意讓他小小年紀便背負一身仇恨度日，因此，請大哥暫時對他隱瞞一切——蕭申不由得憶起炘南臨別前的囑托。蕭申不由歎了口氣。天人永隔的路途有多遠？他如何能夠把這孩子帶到他爹娘身邊？他本就是一個拙於言辭的人，麵對一個永遠不會有答案的問題，更加不知如何解釋。
遠遠的，好大一片清水，好大一片蘆葦。
塵光目光不禁一亮，他迴過頭去，蕭申正從地上一躍而起。
“塵光。”蕭申拍了拍身上的塵土，道，“咱們來玩騎馬的遊戲好不好？”
不待塵光迴答，蕭申早已將他舉上自己的肩頭，旋風般撲向了那一大片蘆葦叢，衣袂飄處驚起蟻群水鳥。天蜇亦施展步法，緊隨而去。
唿嘯的風聲中隱隱夾著疾馳的馬蹄聲響。
稀薄的空氣裏淺淺透著殺戮的血腥滋味。
天際，一道西降的銳利紅光倏地劃開一血盆大口，伺機吞噬大地。
猛然間，他們身後一片塵沙大作。蕭申沒有迴頭，一直向前。
終點仿佛就在不遠的前方，在蘆葦飄蕩之外的地方，蕭申必須拚命追逐、勇往直前，一刻也不能迴頭。
塵光卻忍不住地迴過頭，望見身後有人跟蹤而至，他不禁輕輕“啊”了一聲。
震耳的馬蹄聲響像是迸碎了蕭申與天蜇的心。
飛卷的黃沙中湧出一匹高大雄峻的烈馬，馬上的騎士身形端穩如山，手裏的巨大雙錘已蓄勢待發。
蕭申與天蜇停下腳步，他們一直在逃避的事情終於發生了。漢朝追兵果真趕在丹褚接應之前來到，而且來的還是名震天下的漢朝四大高手——風林火山。
雙錘山一馬當先，截斷了他們的去路，沉聲道：“還想往哪逃？”
話音未落，雙錘山雙錘一擺，碩壯的身形如一隻巨鷹般騰空而起。人在半空，雙錘山已經幻化成漫天錘影，將他們三人完全籠罩其中。
蕭申冷靜地穩住了腳步，當下氣凝丹田，手中長劍一抖，劍花朵朵，迎著當空飛來的雙錘山刺去。左手一把拉住塵光的手腕，輕輕一轉，將他護在身後。蕭申這幾下動作一氣嗬成，勢如行雲流水。天蜇憑借“坐忘心法”，僅可自保，卻再也無法顧及他人。
雙錘山雙錘出手，氣勢如虹。劍錘相交，聲響清亮悠長。
“喝！”雙錘山一聲低吼，雙錘展開，旋繞劍身，絆住了蕭申的攻勢。在蕭申的淩厲快劍下，他再不敢憑借一人之力貿然強攻，還是先守緊門戶，以待時機。
蕭申一聲長嘯，手中長劍點、刺、削、斬、圈，連變十三招快劍，用意就是想先發製人，令敵方高手少一個是一個。誰料這雙錘山識破他的用心，隻守不攻，令他一時無法得手。蕭申眼見久戰不下，心中焦急。隻怕其餘三人一來，自己更難抵擋，一邊苦鬥雙錘山，一邊苦思良策。突然，他靈機一動，長劍帶起一片寒芒，逼開身邊的雙錘山，身法如電，拉著塵光和天蜇便往蘆葦深處避去。
蕭申緊握住塵光的手，就像剛才一般拚命追逐終點，勇往直前。後方的雙錘山直逼近他們身後。迅速一俯身，蕭申與天蜇拽著塵光竄進了一片蘆葦叢中。
現在，他們唯一能做的，隻是祈禱天趕快黑下來，這是他們能夠順利帶著塵光到達目的地的唯一機會了。塵光的小手在蕭申的掌心裏又濕又涼，蕭申低頭瞟他一眼，隻見他咬著牙一聲不吭，緊緊地蜷縮在自己身後。他是那麽弱小，不知為何，蕭申忽然想起第一次見到炘南時的情景，那時候炘南還是一個勤奮執著的少年，他們在滿地落花中喝掉了一壺又一壺酒，就是那一天，他們結為同甘共苦的刎頸之交。患難見真情，炘南也才會在臨死之前，鄭重地將自己的骨肉托付給他。蕭申著實不清楚，是什麽樣的力量讓炘南忍心放棄眼前這幼小無助的孩子。他更有些明白，夜姬真的是萬分無奈下才會被迫讓他帶著孩子離開漢宮的。突然間，蕭申有些後悔了，也許真如同夜姬說的，這孩子該是屬於漢宮的。他懷疑，是自己一手造就了所有的悲劇。
想到這裏，蕭申心中一痛，暗下決心，無論如何他也要保住這個無辜的孩子。
殘陽似血，那血真是太過鮮豔了，仿佛一路從天際流淌下來滲進蕭申的眼，模糊了終點的方向。不遠處的烏江水，沉靜但不失急速地流淌。蘆葦叢裏一片死寂，青翠的植物在風中散發著枯澀的氣息。
塵光突然抑製不住地咳嗽起來，寂靜之中這聲音聽起來就像一串驚雷，天蜇連忙伸手捂住了他的嘴。幾乎在同時，身旁的蘆葦發出一陣銳響，大片折裂開的枝葉中木然竄出一對大錘，猛然襲向蕭申的後背。
這對錘來得好生突然。雙錘掃起一陣疾風，蕭申旋即轉身，雙錘倏地從他眼前掠過，居然急竄向身邊的塵光。蕭申幾乎無從思考，迅速挪移身子，長劍硬是同時遞了出去——冷冽的劍光驟然被吞沒在一團黑色的巨壓下，那雙錘夾著他手中的長劍，卻已重重地擊落在他的胸口，他順利為塵光擋住了這沉重的一擊。太快了，開始是那麽急遽，結束又是這麽突然。蕭申隻覺眼前頓陷入一片寂靜的黑暗中，手中依然緊握著塵光的手，心中兀自想著要帶他奔向的終點。
本來，憑蕭申的武功，和雙錘山應在伯仲之間，但從打鬥之際至此存亡時刻，他一心隻顧慮著塵光和天蜇的安危，深怕一個不留神就失了塵光的身影，負了故人重托。未料卻因此如此牽掛，注定他必須承受這致命的一擊。蕭申聽見自己體內骨頭的碎裂聲，覺得胸口受到千斤重壓，猛然間悶痛異常，，沉重地透不過氣來；而後是胸中氣血翻湧，喉頭一甜，一口鮮血如箭般竄出，濺了雙錘山滿頭滿臉。就在這一瞬間，蕭申的腦子一下子清醒了，這時夾在雙錘山之間的長劍脫落下來，蕭申右手一抄，毫不停頓地筆直向前一刺，這一劍快如閃電，乃是蕭申用盡全力的最後一擊。
驚懼中，雙錘山隻覺一柄長劍從前胸直貫後心，瞬間愣在原地，原本銳利的眼神頓顯黯淡。他萬萬沒料到，身受重傷的蕭申竟然還能反擊，還能使出這麽迅捷沉重的一擊，耀花了自己的眼，也刺穿了自己的胸膛，他真的怎麽也沒料到。就這樣像紮了根似的直直地立在原地，一動也不動，臉上掛著得意而驚恐的笑容，說不出的陰鬱可怖。
“鏗啷”一響，長劍落地，蕭申倒了下來。
“蕭大伯——”塵光這才有了知覺，撲上來抱住蕭申，放聲大哭。
“蕭兄弟！”天蜇亦是悲痛萬分。
蘆葦叢外，烏江之水浩蕩之聲隱約可聞。
風中夾送著哭聲，引來了黑煞風、蟒鞭林和霹靂火。
蟒鞭林一向與這個四弟情深，眼見雙錘山如此喪命，雙眼冒火。一轉眼看見天蜇與塵光，怒喝道：“看我一鞭斃了你們！”手中蟒鞭一舉，就要當頭抽下，火舌急竄。
“啊－”天蜇一聲驚唿，眼看自己無法抵擋，兩人已無生還的機會。
可就在蟒鞭將落未落之際，蟒鞭林忽然看見一道如虹的電光自眼前掠過，光華燦爛，令人目眩，生生擋開了那致命的一鞭。
蟒鞭林微微一怔。青天白日，怎會有激電橫空？心念未轉，已覺有異。
淩厲的劍氣，劈麵而來。
蟒鞭林畢竟也是一流高手，敏銳超常，隨即感覺到電光裏釋出的殺氣。
究竟是何人，竟然能使出如此震懾人心的一劍？慌亂中蟒鞭林已不及多想，更顧不上去擊荊天明，他蟒鞭一卷，封擋那道劍光的同時，身形向後疾退。
蟒鞭林身形不可說不快，可是那道劍光更快。蟒鞭林遞出，隻聽一聲清響，虎口劇震，頓覺蟒鞭沉重無比，再也無法隨心隨遇上下飛舞。
猛一低頭，蟒鞭林發現他胸前多了一段明晃晃的劍柄，在那猶自微微晃晃的劍柄？，係著一條細若無物的銀鏈。
銀鏈一抖，長劍猶如活物般又倒飛迴去，留給蟒鞭林隻是鮮血狂湧的寸許傷口和被劍氣震得五髒碎裂的身軀。
“啊—”蟒鞭林猛然發出一聲驚天地的咆哮，鮮血霎時自爆裂的五髒六腑湧泉般竄出口中，隨即晃身撲倒在地。
黑煞風、霹靂火聞聲色變，齊聲驚問：“是誰！”
紫光大熾，劍氣衝天。
大片蘆葦迎風翻卷，修長的枝葉撕裂成碎片漫天飛舞，百步之內不見天日。
劍氣縱橫間，黑煞風腦中靈光電閃，失聲驚唿：“百步飛劍！”
天下劍客中，劍術如此高明，能傷人於百步之外的，僅此一絕。
果然，大片蘆葦翻卷間隻見一人麵色嚴峻，大步疾來，正是丹褚！
丹褚及時現身，眼見蕭申重傷，蟒鞭林要殺那老者與孩子，當機立斷，施展“百步飛劍”，一舉擊殺毫無防備的蟒鞭林。
漢宮四大高手，轉眼間已倒下了兩人。黑煞風和霹靂火驚怒之下，雙劍聯手出擊，攻勢兇猛無比。丹褚一聲長嘯，高大威猛的身形，如狸貓般靈巧，一閃身險險避過兩人淩厲的攻擊，旋即手中長劍輕顫，化作數十道劍光，分攻二人。
金鐵交鳴的聲音連珠響起，一輪快劍之下，黑煞風和霹靂火齊向兩側踉蹌退後，丹褚也不禁臉色泛白。一人單劍，對抗兩名一流高手，即使內功深厚，也被那力逾千鈞的反震之力震得氣血翻湧，腦中空白，眼前發黑。
霹靂火心思靈巧，明白這丹褚劍術冠絕當世，死打硬拚恐怕難以取勝。眼見丹褚對那少年重視萬分，當下暗自決計率先擊殺那少年，隻待丹褚心神分散之際，黑煞風便可乘虛而入。旋即大喝道：“大哥，我先殺孽子，為兄弟們報仇。”
丹褚一驚，他看出少年全然不擅武功，絲毫無以抵擋霹靂火的狠辣襲擊；自己這方，黑煞風正勢如猛虎撲兔般的直攻過來。
電光火石間，丹褚不及細思，“百步飛劍”再次唿嘯而出。
霹靂火聞聽風聲，駭然迴首，雙目盡是耀眼銀芒，感受到的滿是鋪天蓋地而來的劍氣。他原來算準大哥黑煞風定會從旁牽製，令丹褚無法迴顧，是以才毫無顧忌放手對付塵光。豈料丹褚居然完全不顧自身安危，依然對他施放出最致命的“百步飛劍”。
“當！”
一方是全力出手，一方則是倉皇臨危反抗。相距之遠，不可以毫厘相計。
霹靂火急速收迴的長劍寸寸斷裂。在倒地前，雙手緊抓住那雪亮的刃鋒，對於這柄深插進自己胸腹的飛劍，他絕不能讓丹褚收迴。那是他為大哥黑煞風創造出的擊殺一代劍術大師丹褚的絕佳機會，也是最後的機會。
黑煞風一聲狂喝，確實沒有辜負三弟霹靂火用生命換來的絕佳機會，手中銅劍如毒龍入海，狠狠刺進丹褚的身體——
夕陽已墜，天際處一抹絳紅色的霞雲，如慘烈的鮮血在流淌。那裏依舊是奔騰不息的烏江，那裏站著的隻有兩個人；長劍還在手中，白袍玄衣還在身上。若不是無數碎葉緩緩飄落，蘆葦叢中仿佛什麽也不曾發生過。
黑煞風手中長劍已經深插在蓋聶腹中，手腕卻無力垂下，冷厲的眼神死死盯著丹褚，盯著刺入自己咽喉的”“指劍”，吐出一口長氣：“好劍法！”
說著，全身骨節發出爆豆般的脆響，然後仰麵倒了下去。蘆葦依舊蕩漾。
丹褚雙目如電，右手兩指並攏，“指劍”血肉模糊。忽然踉蹌兩步，一張口，鮮血全吐在胸前。黑煞風的臨死一擊，不但刺傷了他的腹部，也幾乎震碎了他整個內髒。若非他在千鈞一發之際，以獨創的“指劍”刺殺黑煞風，此時倒下的，必定是他！
劍之一物，自在人心。霹靂火以為“飛劍”是丹褚的致命武器，其實，丹褚的武功早已達到了“草木竹石，均可為劍”的境界。
他的兩根手指，就是最厲害的劍！
“蕭叔叔——”經曆這激烈一戰後，雖然見到漢宮四大高手俱倒了下來，但丹褚也已傷的不輕，隻見他意識模糊了片刻，忽而被少年驚惶的唿聲提振了精神。
勉強壓抑著腹腔灼熱的劇痛感，丹褚在天蜇的攙扶下，硬是挺直了背脊快步走向蕭申身畔。
早已陷入彌留狀態的蕭申，像是知道自己一定會等到丹褚一般，驚人的意誌力使得他一徑撐著最後一口氣，直至感覺到丹褚靠近自己，才憑著僅存的一絲氣息吃力地撐開緊閉的眼瞼，旋即顫抖著手小心翼翼的從懷中掏出炘南托予他的血書與劍譜，“孩子……炘南……要我……將他的孩子……托付給你……拜托了……”將血書交予丹褚，奮力的吐出關鍵的一句話，又將劍譜遞給塵光，仍不忘慎重囑咐：“這……是你爹給你的……好好收著。”
蕭申最後又望著丹褚張了張口，卻沒能再說出半句話……驀然，他倒抽了一口長氣，雙目依舊炯炯，但卻再也看不見任何身影——丹褚，塵光，天蜇，炘南，還有……夜姬，頓時俱從蕭申眼前腦中消散了身影。真的，太快了……他含笑瞑目的臉，似乎是在訴說著，自己終究沒有辜負兄弟的重托，死亦無憾了。
落月亂雲，遠處山影重重，身邊一條幽黑的河流偶爾閃過一道清冷的光輝。
故人遺願，烈士重托，又如何不負殷切厚望？
長夜無語，故情不滅。
此一去，長路漫漫，天涯飄零，故國家園而今安在？
隻有山水恆久如初，曆經萬世而不醒。
歸處是何處？何日見天明？
答案隻有一種——不能夠停下腳步，就隻有不斷前進。
此刻塵光本該是置身皇宮享受豐衣足食生活的皇子，這種顛沛流離的日子並不適合他，但那皇宮畢竟已不屬於他了。至今他仍不明白，為何必須淪落至此？是娘親要他走的。父王並沒有要他走，但也沒有開口留下他。
此時此地，塵光幼小的心靈著實不能夠承受德爾，是一夕間失去父母的嗬護與庇佑。
蕭申與天蜇拉住塵光，將茶鋪環視一遍，他們疲憊的神情中隱隱透著謹慎的戒備。
這麽一條冷寂、荒僻的小徑上，居然也會有著一家簡陋的茶鋪，裏頭僅有的三張破幾旁都占了座頭。蕭申與天蜇拉起塵光的手，走進了茶鋪，撿了張靠近裏邊的座位坐下，鄰近的一桌坐著兩個窮酸的數聲模樣的年輕小夥子。
天蜇遞給塵光一個熱騰騰的燒餅，自己也慢慢吃起來，蕭申雖也感到饑餓難當，可手中的燒餅卻隻咬了一口，就再也難以下咽。
一旁兩個書生談興正濃：“聽說鬼蝕穀派來的使臣竟然是個刺客，他帶了一盒丹藥，一把匕首就大剌剌藏在盒中。”
“是嗎？難怪今早在城裏就見了大批搜索的軍隊。”
“大概還有些同黨逃了吧！”
“那刺客結果如何了？”
“結果？這還能有什麽結果，不就是死嗎，死得那叫慘喲！”
“這不是白白來送死嗎？”
“那當然，也不想想刺殺大王真有那麽容易嗎？”
“唉，可歎那人大好身手轉眼間就成了一堆肉泥。”
“有驚無險躲過了一劫後，大王就下令即刻出兵鬼蝕穀。”
“還有啊！聽我城裏的衛兵朋友說，還死了個女人，像是個妃子，跟刺客還有些什麽關係呢！”
蕭申額上直沁出冷汗，心裏卻是一點知覺也沒有了。他與天蜇對視了一眼，二人心下皆已了然。蕭申看著塵光稚氣的臉龐，心中不禁湧起萬分憐惜。他伸手撫了撫塵光的臉，緩緩道：“塵光，你若吃飽了，咱們就趁早趕路吧。”
塵光隻覺蕭申掌心冰涼，他不知道，蕭申手中傳來的涼意，是從心底一路透出來的。那裏頭的涼意，足以冰凍他眼前整個世界。那樣的冷，卻注定是塵光遲早要體會到的，而且會是加倍的寒冷。同一時刻，丹褚（不用我說了，這其實就是塵光後來的師傅，後麵會慢慢介紹的）策馬奔過亂石坡。
陽光如火，白衣勝雪。水火不容的奪目耀眼。
丹褚聽見背上的長劍鏗鏘一聲響。他發現自己在想念炘南。他的一生中，除了妻子和女兒外，還從來沒有一個人能夠叫他這麽徹底牽掛過。
易水滔滔，他站在送行的人群中，看見女兒丹晨臉上絕望的淚水，那些淚水仿佛一直流進了他這個當爹的心底，一陣又一陣的刺痛。柳郜擊築而歌：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！
悲壯的歌聲中，不容一絲踟躕。那是最痛心疾首的成全。
分別的時候他們什麽話都沒有說，能說的都已經說過，該托付的也已經托付。
他和炘南相對默然，各自將手上的冷酒一飲而盡。仿佛星離雨散一般。
一杯酒就是一個約定，一個隻有他們兩人才知道的約定，一個生死約定——烏江之畔，不見不散。為此，他幾乎是馬不停蹄地直奔烏江。
浩渺的烏江之水在滾滾翻騰，他的心更是隨著波濤起伏。
他期盼能在烏江邊接應到刺帝凱旋的炘南，但願他們的約定有生無死。這是最沉重的希望……
烏江之畔。大水茫茫，激流滾滾。
丹褚拭劍、洗漱。他看見江水中自己的倒影，疲憊落寞，憔悴不堪。
我累了，他想，我要迴我的家族去。轉頭望，暮色西下遠山在翠，慢慢來路長得看不到盡頭；一隻孤雁悄悄飛近了，像一種含義不明的預兆，清清冷冷地孤鳴了一聲，又飛去了。
江水中央，一葉渡舟姍姍而來。
他忽然覺得自己就像一個空空的劍鞘。好空虛，好空虛。
擺渡的艄公一臉諂笑：“大爺，過江嗎？”
丹褚看了他一眼，他不喜歡這個人。
這個艄公有一雙總在躲閃的小眼，明明長的是一張馬臉，下巴卻幾乎沒有，一臉的諂笑像是臨時硬生生給嵌上去的。
艄公的眼睛往丹褚身上一陣亂掃。
“再晚可就沒船可以渡啦。”他殷勤地道。
丹褚黯然道：“過江去吧。”舉劍低忖：他們已經到終點了？
反射的劍光頓時刺痛了他的眼睛，灼傷了他的心。
路途尚遠，日景已暮。
蕭申隻覺心裏頭仿佛有迴響——大哥，請待這孩子長大後再將他的身世明白相告，我著實不願意讓他小小年紀便背負一身仇恨度日，因此，請大哥暫時對他隱瞞一切——蕭申不由得憶起炘南臨別前的囑托。蕭申不由歎了口氣。天人永隔的路途有多遠？他如何能夠把這孩子帶到他爹娘身邊？他本就是一個拙於言辭的人，麵對一個永遠不會有答案的問題，更加不知如何解釋。
遠遠的，好大一片清水，好大一片蘆葦。
塵光目光不禁一亮，他迴過頭去，蕭申正從地上一躍而起。
“塵光。”蕭申拍了拍身上的塵土，道，“咱們來玩騎馬的遊戲好不好？”
不待塵光迴答，蕭申早已將他舉上自己的肩頭，旋風般撲向了那一大片蘆葦叢，衣袂飄處驚起蟻群水鳥。天蜇亦施展步法，緊隨而去。
唿嘯的風聲中隱隱夾著疾馳的馬蹄聲響。
稀薄的空氣裏淺淺透著殺戮的血腥滋味。
天際，一道西降的銳利紅光倏地劃開一血盆大口，伺機吞噬大地。
猛然間，他們身後一片塵沙大作。蕭申沒有迴頭，一直向前。
終點仿佛就在不遠的前方，在蘆葦飄蕩之外的地方，蕭申必須拚命追逐、勇往直前，一刻也不能迴頭。
塵光卻忍不住地迴過頭，望見身後有人跟蹤而至，他不禁輕輕“啊”了一聲。
震耳的馬蹄聲響像是迸碎了蕭申與天蜇的心。
飛卷的黃沙中湧出一匹高大雄峻的烈馬，馬上的騎士身形端穩如山，手裏的巨大雙錘已蓄勢待發。
蕭申與天蜇停下腳步，他們一直在逃避的事情終於發生了。漢朝追兵果真趕在丹褚接應之前來到，而且來的還是名震天下的漢朝四大高手——風林火山。
雙錘山一馬當先，截斷了他們的去路，沉聲道：“還想往哪逃？”
話音未落，雙錘山雙錘一擺，碩壯的身形如一隻巨鷹般騰空而起。人在半空，雙錘山已經幻化成漫天錘影，將他們三人完全籠罩其中。
蕭申冷靜地穩住了腳步，當下氣凝丹田，手中長劍一抖，劍花朵朵，迎著當空飛來的雙錘山刺去。左手一把拉住塵光的手腕，輕輕一轉，將他護在身後。蕭申這幾下動作一氣嗬成，勢如行雲流水。天蜇憑借“坐忘心法”，僅可自保，卻再也無法顧及他人。
雙錘山雙錘出手，氣勢如虹。劍錘相交，聲響清亮悠長。
“喝！”雙錘山一聲低吼，雙錘展開，旋繞劍身，絆住了蕭申的攻勢。在蕭申的淩厲快劍下，他再不敢憑借一人之力貿然強攻，還是先守緊門戶，以待時機。
蕭申一聲長嘯，手中長劍點、刺、削、斬、圈，連變十三招快劍，用意就是想先發製人，令敵方高手少一個是一個。誰料這雙錘山識破他的用心，隻守不攻，令他一時無法得手。蕭申眼見久戰不下，心中焦急。隻怕其餘三人一來，自己更難抵擋，一邊苦鬥雙錘山，一邊苦思良策。突然，他靈機一動，長劍帶起一片寒芒，逼開身邊的雙錘山，身法如電，拉著塵光和天蜇便往蘆葦深處避去。
蕭申緊握住塵光的手，就像剛才一般拚命追逐終點，勇往直前。後方的雙錘山直逼近他們身後。迅速一俯身，蕭申與天蜇拽著塵光竄進了一片蘆葦叢中。
現在，他們唯一能做的，隻是祈禱天趕快黑下來，這是他們能夠順利帶著塵光到達目的地的唯一機會了。塵光的小手在蕭申的掌心裏又濕又涼，蕭申低頭瞟他一眼，隻見他咬著牙一聲不吭，緊緊地蜷縮在自己身後。他是那麽弱小，不知為何，蕭申忽然想起第一次見到炘南時的情景，那時候炘南還是一個勤奮執著的少年，他們在滿地落花中喝掉了一壺又一壺酒，就是那一天，他們結為同甘共苦的刎頸之交。患難見真情，炘南也才會在臨死之前，鄭重地將自己的骨肉托付給他。蕭申著實不清楚，是什麽樣的力量讓炘南忍心放棄眼前這幼小無助的孩子。他更有些明白，夜姬真的是萬分無奈下才會被迫讓他帶著孩子離開漢宮的。突然間，蕭申有些後悔了，也許真如同夜姬說的，這孩子該是屬於漢宮的。他懷疑，是自己一手造就了所有的悲劇。
想到這裏，蕭申心中一痛，暗下決心，無論如何他也要保住這個無辜的孩子。
殘陽似血，那血真是太過鮮豔了，仿佛一路從天際流淌下來滲進蕭申的眼，模糊了終點的方向。不遠處的烏江水，沉靜但不失急速地流淌。蘆葦叢裏一片死寂，青翠的植物在風中散發著枯澀的氣息。
塵光突然抑製不住地咳嗽起來，寂靜之中這聲音聽起來就像一串驚雷，天蜇連忙伸手捂住了他的嘴。幾乎在同時，身旁的蘆葦發出一陣銳響，大片折裂開的枝葉中木然竄出一對大錘，猛然襲向蕭申的後背。
這對錘來得好生突然。雙錘掃起一陣疾風，蕭申旋即轉身，雙錘倏地從他眼前掠過，居然急竄向身邊的塵光。蕭申幾乎無從思考，迅速挪移身子，長劍硬是同時遞了出去——冷冽的劍光驟然被吞沒在一團黑色的巨壓下，那雙錘夾著他手中的長劍，卻已重重地擊落在他的胸口，他順利為塵光擋住了這沉重的一擊。太快了，開始是那麽急遽，結束又是這麽突然。蕭申隻覺眼前頓陷入一片寂靜的黑暗中，手中依然緊握著塵光的手，心中兀自想著要帶他奔向的終點。
本來，憑蕭申的武功，和雙錘山應在伯仲之間，但從打鬥之際至此存亡時刻，他一心隻顧慮著塵光和天蜇的安危，深怕一個不留神就失了塵光的身影，負了故人重托。未料卻因此如此牽掛，注定他必須承受這致命的一擊。蕭申聽見自己體內骨頭的碎裂聲，覺得胸口受到千斤重壓，猛然間悶痛異常，，沉重地透不過氣來；而後是胸中氣血翻湧，喉頭一甜，一口鮮血如箭般竄出，濺了雙錘山滿頭滿臉。就在這一瞬間，蕭申的腦子一下子清醒了，這時夾在雙錘山之間的長劍脫落下來，蕭申右手一抄，毫不停頓地筆直向前一刺，這一劍快如閃電，乃是蕭申用盡全力的最後一擊。
驚懼中，雙錘山隻覺一柄長劍從前胸直貫後心，瞬間愣在原地，原本銳利的眼神頓顯黯淡。他萬萬沒料到，身受重傷的蕭申竟然還能反擊，還能使出這麽迅捷沉重的一擊，耀花了自己的眼，也刺穿了自己的胸膛，他真的怎麽也沒料到。就這樣像紮了根似的直直地立在原地，一動也不動，臉上掛著得意而驚恐的笑容，說不出的陰鬱可怖。
“鏗啷”一響，長劍落地，蕭申倒了下來。
“蕭大伯——”塵光這才有了知覺，撲上來抱住蕭申，放聲大哭。
“蕭兄弟！”天蜇亦是悲痛萬分。
蘆葦叢外，烏江之水浩蕩之聲隱約可聞。
風中夾送著哭聲，引來了黑煞風、蟒鞭林和霹靂火。
蟒鞭林一向與這個四弟情深，眼見雙錘山如此喪命，雙眼冒火。一轉眼看見天蜇與塵光，怒喝道：“看我一鞭斃了你們！”手中蟒鞭一舉，就要當頭抽下，火舌急竄。
“啊－”天蜇一聲驚唿，眼看自己無法抵擋，兩人已無生還的機會。
可就在蟒鞭將落未落之際，蟒鞭林忽然看見一道如虹的電光自眼前掠過，光華燦爛，令人目眩，生生擋開了那致命的一鞭。
蟒鞭林微微一怔。青天白日，怎會有激電橫空？心念未轉，已覺有異。
淩厲的劍氣，劈麵而來。
蟒鞭林畢竟也是一流高手，敏銳超常，隨即感覺到電光裏釋出的殺氣。
究竟是何人，竟然能使出如此震懾人心的一劍？慌亂中蟒鞭林已不及多想，更顧不上去擊荊天明，他蟒鞭一卷，封擋那道劍光的同時，身形向後疾退。
蟒鞭林身形不可說不快，可是那道劍光更快。蟒鞭林遞出，隻聽一聲清響，虎口劇震，頓覺蟒鞭沉重無比，再也無法隨心隨遇上下飛舞。
猛一低頭，蟒鞭林發現他胸前多了一段明晃晃的劍柄，在那猶自微微晃晃的劍柄？，係著一條細若無物的銀鏈。
銀鏈一抖，長劍猶如活物般又倒飛迴去，留給蟒鞭林隻是鮮血狂湧的寸許傷口和被劍氣震得五髒碎裂的身軀。
“啊—”蟒鞭林猛然發出一聲驚天地的咆哮，鮮血霎時自爆裂的五髒六腑湧泉般竄出口中，隨即晃身撲倒在地。
黑煞風、霹靂火聞聲色變，齊聲驚問：“是誰！”
紫光大熾，劍氣衝天。
大片蘆葦迎風翻卷，修長的枝葉撕裂成碎片漫天飛舞，百步之內不見天日。
劍氣縱橫間，黑煞風腦中靈光電閃，失聲驚唿：“百步飛劍！”
天下劍客中，劍術如此高明，能傷人於百步之外的，僅此一絕。
果然，大片蘆葦翻卷間隻見一人麵色嚴峻，大步疾來，正是丹褚！
丹褚及時現身，眼見蕭申重傷，蟒鞭林要殺那老者與孩子，當機立斷，施展“百步飛劍”，一舉擊殺毫無防備的蟒鞭林。
漢宮四大高手，轉眼間已倒下了兩人。黑煞風和霹靂火驚怒之下，雙劍聯手出擊，攻勢兇猛無比。丹褚一聲長嘯，高大威猛的身形，如狸貓般靈巧，一閃身險險避過兩人淩厲的攻擊，旋即手中長劍輕顫，化作數十道劍光，分攻二人。
金鐵交鳴的聲音連珠響起，一輪快劍之下，黑煞風和霹靂火齊向兩側踉蹌退後，丹褚也不禁臉色泛白。一人單劍，對抗兩名一流高手，即使內功深厚，也被那力逾千鈞的反震之力震得氣血翻湧，腦中空白，眼前發黑。
霹靂火心思靈巧，明白這丹褚劍術冠絕當世，死打硬拚恐怕難以取勝。眼見丹褚對那少年重視萬分，當下暗自決計率先擊殺那少年，隻待丹褚心神分散之際，黑煞風便可乘虛而入。旋即大喝道：“大哥，我先殺孽子，為兄弟們報仇。”
丹褚一驚，他看出少年全然不擅武功，絲毫無以抵擋霹靂火的狠辣襲擊；自己這方，黑煞風正勢如猛虎撲兔般的直攻過來。
電光火石間，丹褚不及細思，“百步飛劍”再次唿嘯而出。
霹靂火聞聽風聲，駭然迴首，雙目盡是耀眼銀芒，感受到的滿是鋪天蓋地而來的劍氣。他原來算準大哥黑煞風定會從旁牽製，令丹褚無法迴顧，是以才毫無顧忌放手對付塵光。豈料丹褚居然完全不顧自身安危，依然對他施放出最致命的“百步飛劍”。
“當！”
一方是全力出手，一方則是倉皇臨危反抗。相距之遠，不可以毫厘相計。
霹靂火急速收迴的長劍寸寸斷裂。在倒地前，雙手緊抓住那雪亮的刃鋒，對於這柄深插進自己胸腹的飛劍，他絕不能讓丹褚收迴。那是他為大哥黑煞風創造出的擊殺一代劍術大師丹褚的絕佳機會，也是最後的機會。
黑煞風一聲狂喝，確實沒有辜負三弟霹靂火用生命換來的絕佳機會，手中銅劍如毒龍入海，狠狠刺進丹褚的身體——
夕陽已墜，天際處一抹絳紅色的霞雲，如慘烈的鮮血在流淌。那裏依舊是奔騰不息的烏江，那裏站著的隻有兩個人；長劍還在手中，白袍玄衣還在身上。若不是無數碎葉緩緩飄落，蘆葦叢中仿佛什麽也不曾發生過。
黑煞風手中長劍已經深插在蓋聶腹中，手腕卻無力垂下，冷厲的眼神死死盯著丹褚，盯著刺入自己咽喉的”“指劍”，吐出一口長氣：“好劍法！”
說著，全身骨節發出爆豆般的脆響，然後仰麵倒了下去。蘆葦依舊蕩漾。
丹褚雙目如電，右手兩指並攏，“指劍”血肉模糊。忽然踉蹌兩步，一張口，鮮血全吐在胸前。黑煞風的臨死一擊，不但刺傷了他的腹部，也幾乎震碎了他整個內髒。若非他在千鈞一發之際，以獨創的“指劍”刺殺黑煞風，此時倒下的，必定是他！
劍之一物，自在人心。霹靂火以為“飛劍”是丹褚的致命武器，其實，丹褚的武功早已達到了“草木竹石，均可為劍”的境界。
他的兩根手指，就是最厲害的劍！
“蕭叔叔——”經曆這激烈一戰後，雖然見到漢宮四大高手俱倒了下來，但丹褚也已傷的不輕，隻見他意識模糊了片刻，忽而被少年驚惶的唿聲提振了精神。
勉強壓抑著腹腔灼熱的劇痛感，丹褚在天蜇的攙扶下，硬是挺直了背脊快步走向蕭申身畔。
早已陷入彌留狀態的蕭申，像是知道自己一定會等到丹褚一般，驚人的意誌力使得他一徑撐著最後一口氣，直至感覺到丹褚靠近自己，才憑著僅存的一絲氣息吃力地撐開緊閉的眼瞼，旋即顫抖著手小心翼翼的從懷中掏出炘南托予他的血書與劍譜，“孩子……炘南……要我……將他的孩子……托付給你……拜托了……”將血書交予丹褚，奮力的吐出關鍵的一句話，又將劍譜遞給塵光，仍不忘慎重囑咐：“這……是你爹給你的……好好收著。”
蕭申最後又望著丹褚張了張口，卻沒能再說出半句話……驀然，他倒抽了一口長氣，雙目依舊炯炯，但卻再也看不見任何身影——丹褚，塵光，天蜇，炘南，還有……夜姬，頓時俱從蕭申眼前腦中消散了身影。真的，太快了……他含笑瞑目的臉，似乎是在訴說著，自己終究沒有辜負兄弟的重托，死亦無憾了。
落月亂雲，遠處山影重重，身邊一條幽黑的河流偶爾閃過一道清冷的光輝。
故人遺願，烈士重托，又如何不負殷切厚望？
長夜無語，故情不滅。
此一去，長路漫漫，天涯飄零，故國家園而今安在？
隻有山水恆久如初，曆經萬世而不醒。
歸處是何處？何日見天明？
答案隻有一種——不能夠停下腳步，就隻有不斷前進。