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    第237章打破僵局


    “假太子?”


    朱常芳心頭一跳,趕緊示意管家出去。


    房間裏便隻剩下了朱常芳和郎中兩人,朱常芳低聲問道:“先生如何知道太子是假的?”


    郎中道:“真太子已經死在北京大牢裏,怎可能來南京繼位?”


    “啊?”朱常芳失聲道,“真太子已經死在北京大牢裏?可,可王鐸大人還有一位翰林院的檢討怎麽說太子是真的呀?”


    郎中道:“這還不簡單,天下之大要找個容貌相似之人何難之有?再說王鐸和那位翰林院檢討的話就一定是真的嗎?以孫傳庭和王樸的權勢,要挾迫或者收買兩個芝麻小官那還不容易。”


    朱常芳道:“可除了太子,還有永王、定王,還有長平公主……”


    郎中不客氣地打斷道:“王爺,你敢肯定永王、定王還有長平公主就是真的嗎?”


    “這……”朱常芳聞言一窒,半晌才低聲問道,“敢問先生是什麽人?”


    郎中微微一笑,故作高深地說道:“專替王爺指點迷津之人。”


    朱常芳的臉色霎時變得凝重起來,他不是個傻瓜,當然不會因為幾句話就輕易相信一個初次見麵之人,當下就沉聲說道:“先生,就憑你剛才說的那些大逆不道的話,要是讓鎮撫司的錦衣衛知道了,你就死定了!”


    郎中微笑道:“王爺,你不相信在下?”


    朱常芳道:“先生,本王很懷疑你的居心。”


    “初次見麵,王爺不相信在下也是人之常情。”郎中點點頭,忽然從懷裏摸出一封信遞給朱常芳,又道,“王爺不妨看看這個。”


    朱常芳接過信匆匆閱罷旋即臉色大變道:“平西伯吳三桂的親筆信!先生是……?”


    郎中撣了撣衣袖,正色道:“在下忝為平西伯帳前參軍……程文範。”


    朱常芳肅然起敬道:“原來是程參軍。”


    程文範問朱常芳道:“王爺,平西伯引建奴進關的事你是怎麽看的?”


    朱常芳想了想,說道:“平西伯借清兵原本是為了對付流賊,隻可惜清兵入關之後局勢就失去了控製,平西伯怕也是身不由己吧。”


    程文範肅然道:“能得王爺理解,平西伯蒙受再大的冤屈也值了。”


    朱常芳凝聲道:“先生言下之意……”


    程文範道:“王爺,平西伯借清兵入關的確是為了剿滅流賊替先帝報仇,隻可惜清兵進關之後就失去了控製,不過現在王爺已經獲得了建奴的信任,獨領山西一省,麾下又有十萬精銳關寧鐵騎,正打算重歸大明呢。”


    “哦,這可是好事。”


    朱常芳嘴上雖然說是好事,語氣卻很冷淡,現在的大明皇帝又不是他朱常芳,吳三桂歸不歸大明與他有什麽相幹?


    “不過……”程文範語氣一頓接著說道,“平西伯對太子突然出現在南京並且繼承了大統深感困惑,因為關寧軍打下北京之後,平西伯曾在大牢裏親眼看到過太子、永王和定王的屍體,所以派在下前來南京暗中調查。”


    朱常芳已經完全相信程文範的話了,失聲問道:“這麽說……當今天子真是個冒牌貨?”


    程文範斬釘截鐵地說道:“絕對是冒牌貨!”


    “豈有此理!”朱常芳拍案而起,憤然道,“孫傳庭和王樸這兩個亂臣賊子膽子也太大了,居然敢用一個冒牌貨來冒充太子,還把這冒牌貨扶上了皇位,如此一來,我朱家的江山社稷豈不是落到小人手裏了?”


    程文範道:“這個假皇帝隻不過是王樸手裏的傀儡罷了,待時機成熟,王樸一定會篡明自立,到了那時候這大明江山就不姓朱,而要改姓王了!”


    朱常芳握緊了雙拳,嘶聲道:“本王絕不會讓王樸這奸賊得逞的,本王這就去找馬大人、高大人,還有興平伯、東平伯和廣昌伯,本王要聯絡一切可以聯絡的官員勳戚,把孫傳庭和王樸的罪惡勾當抖出來……”


    說罷,朱常芳作勢要往外衝。


    “王爺。”程文範急上前拉住了朱常芳,勸道,“現在朝廷裏全是孫傳庭和王樸的人,怕是沒人會相信你的話呀,而且你把真相說出去,那不是把自己往絕路上逼嗎?孫傳庭和王樸能饒得了你嗎?”


    朱常芳原本也不是真的要去找人揭露真相,隻不過是作作樣子罷了,程文範一拉他也就作罷了,隻不過表麵文章卻要繼續做足,當時就聲淚俱下道:“唉,本王愧為朱家子孫,愧對九泉之下的列祖列宗哪……”


    “王爺。”程文範勸道:“孫傳庭和王樸的罪惡陰謀是一定要揭露的,不過兩人在朝中的勢力太過龐大,所以此事還需從長計議。”


    朱常芳以衣袖拭去眼角的淚水,問道:“不知先生可有良策?”


    程文範負手來迴踱了幾步,駐足說道:“在下來到南京也有幾天了,據在下這幾天的打聽和觀察,勢力龐大的東林複社似乎已經暗中投靠了孫傳庭和王樸,所以,指望東林複社翻案是不可能了,現在唯一的機會就是發動兵諫!”


    “兵諫?”朱常芳失聲道,“這更不可能了,孫傳庭、王樸父子牢牢把持著十萬最精銳的中央軍,在南京發動兵諫那不是找死嗎?誰有這個膽子?”


    “為什麽要在南京發動兵諫呢?”程文範道,“王爺莫非忘了山西還有平西伯十萬關寧鐵騎?何況武昌還有寧南侯左良玉的八十萬大軍呢!隻要王爺修書一封,在下就能攜王爺的親筆信前往武昌,以三寸不爛之舌說服寧南侯與平西伯一同起兵,殺進南京把王爺扶上帝位,恢複朱明國祚。”


    朱常芳聞言大喜道:“此話當真?”


    “當真。”程文範肅然道,“在下此來南京就是專為調整假太子一案而來,既然案情已經真相大白,平西伯為了朱明正統當然會起兵,隻要寧南侯左良玉也願意起兵,近百萬大軍殺奔南京,孫傳庭、王樸手下不過區區十萬中央軍,如何抵擋?”


    朱常芳對軍事完全是個白癡,在他腦子裏隻有兵力數量的簡單比較,至於訓練、裝備、後勤這些問題就完全不懂了,當時就輕易相信了程文範的話,急令管家取來文房四寶,磨好墨,開始奮筆疾書起來。


    看著朱常芳奮筆疾書的樣子,程文範眸子不由掠過了一絲陰冷的笑意。


    聊城,多爾袞行邸。


    又是幾天過去,明軍還是沒有主動發起進攻,這讓多爾袞的心情更加沉重,看樣子王樸是鐵了心要和他拚耐力了,可多爾袞知道自己的實力,拚耐力,他是絕對拚不過王樸的,大清也絕對拚不過南明。


    現在,多爾袞隻能把唯一的希望寄托在範文程身上了。


    可是範文程真的能夠挑起南明黨爭嗎?黨爭真的能迫使王樸退兵嗎?假如範文程失手了怎麽辦?假如黨爭不能迫使王樸退兵又該怎麽辦?多爾袞隻覺心亂如麻,頭大如鬥,所有的事情都變得亂糟糟的。


    身為叔父攝政王,大清實際上的最高統治者,多爾袞不能不做好最壞的打算!


    薑鑲、王承胤、唐通始終是三個不安定因素,甚至連吳三桂也可能背叛大清,要不是因為吳三桂和李自成之間已成血仇,多爾袞根本不會放心留下吳三桂鎮守山西,有這四鎮前明降軍環伺在側,北京城就始終處在危險之中。


    隻有阿濟格和兩萬八旗兵駐守北京無疑是很危險的,一旦薑鑲、王承胤、唐通聯手進攻北京,僅憑這兩萬人是無論如何也抵擋不住的。


    多爾袞有足夠的理由相信,就目前而言薑鑲他們是絕不敢反叛的,不過,要是聊城戰敗或者戰事久拖不決,那就難說了。


    多爾袞陷入了兩難之中。


    如果為了保北京而從聊城撤兵,就像範文程所分析的那樣,最後什麽也保不住,搞不好六萬八旗精銳也會葬送在關內,這對建奴來說絕對是滅頂之災了!如果繼續在聊城和王樸對峙下去,多爾袞又擔心自己會先撐不住。


    要不要分兵迴京加強北京的防禦?


    這個念頭在多爾袞腦子裏一閃即逝。


    現在多爾袞手下還剩四萬多八旗兵和九萬多蒙古騎兵,有了這十三萬精銳,多爾袞有足夠的信心擋住明軍的進攻,可如果分兵迴援京師,哪怕隻派出五萬蒙古騎兵,多爾袞也覺得聊城的平衡局勢就會被打破。


    如果隻派一兩萬蒙古騎兵迴去,則不足以扭轉北京的局麵。


    多爾袞感到很窩囊,自己手下明明有十三萬八旗精銳,卻拿王樸區區四萬多明軍毫無辦法,還要反過來時刻提防明軍的進攻,擁有絕對優勢的兵力卻隻能進行被動的防禦,光想想就能讓人瘋掉。


    多爾袞正冥思苦想,試圖破解眼前困局的時候,多鐸忽然氣急敗壞地走了進來。


    一看多鐸氣急敗壞的樣子,多爾袞的心頭就猛地一跳,心忖壞了,肯定是北京出事了!


    果然,多鐸進了門就大叫道:“十四哥,壞了!”


    多爾袞吸了口氣,沉聲問道:“出什麽事了?”


    多鐸道:“吳三桂以八百裏加急向京師送了急遞,說是大同總兵薑鑲準備造反!他奶奶的,早知道這樣,當初追剿流賊進入山西的時候,真應該順勢打下大同,把這個混帳王八蛋一並剿滅了才是。”


    多爾袞聞言心頭一鬆,準備造反和已經造反是兩迴事!


    隻要薑鑲還沒有正式造反,事情就還沒到無法挽迴的地步,多爾袞是什麽人?他對薑鑲、王承胤、唐通這些反複小人太了解了,隻要聊城之戰還沒有分出勝負,他們為了自己的身家性命是絕不會輕舉妄動的。


    “報……”多爾袞剛剛鬆了口氣,門外忽然響起了淒厲的號子聲,旋即有戈什哈急步入內,跪地打千道,“主子,真定府急報。”


    “真定府?”多爾袞急聲道,“真定府怎麽了?”


    戈什哈喘息道:“河南賊酋紅娘子帶著至少五萬賊兵北渡黃河,接連攻陷了廣平、順德兩府,現在已經殺進真定府了。”


    “什麽?河南賊兵!?”


    多爾袞、多鐸同時大吃一驚,哥倆真沒想到河南的流賊會在這時候插上一杠,河南不是闖賊的地盤嗎?闖賊和吳三桂是血仇,河南的流賊就算出兵也應該配合李自成圍攻太原的吳三桂才對,怎麽反而會北上進攻北京呢?


    多爾袞、多鐸吃驚之餘又感到大惑不解,他們不知道紅娘子已經和闖賊成了仇人,更不知道紅娘子已經和王樸好上了,陷入愛情的女人是毫無理智的,現在隻要王樸一句,讓紅娘子幹什麽她都願。


    這個意外情況一下子就打亂了多爾袞的全盤計劃。


    本來,各方勢力已經陷入了戰略僵持,多爾袞和王樸在聊城對峙,吳三桂和李自成互相牽製,薑鑲、王承胤、唐通在聊城之戰分出勝負前不敢輕舉妄動,隻等範文程挑起南明朝廷的黨爭,這種平衡就會被打破,王樸就會被迫撤兵。


    一旦王樸撤兵,雖然多爾袞不可能趁火打劫殲滅掉王樸的軍隊,可他至少能夠騰出手來收拾掉薑鑲、王承胤和唐通,先掃除後顧之憂,再加上有吳三桂牽製住李自成,多爾袞就能集中精力對付南明和王樸了。


    可現在河南軍突然向北進攻,卻一下子就把這種戰略僵持打破了。


    就憑河南賊酋紅娘子的幾萬賊兵也許不足以威脅北京的安全,可多爾袞真正擔心的卻是因此而引發的連鎖反應,受到河南賊兵北上的刺激,原本就已經蠢蠢欲動的薑鑲、王承胤還有唐通會有什麽反應?


    一個可怕的答案已經唿之欲出,薑鑲他們肯定會起兵叛亂,從背後給建奴捅上一刀。


    怎麽辦?現在多爾袞必須做出最後的抉擇了!


    “大哥,撤吧!”多鐸急得快跳腳了,“河南賊兵大舉進攻,薑鑲、王承胤、唐通這三個白眼狼肯定會跟著起失叛亂,到時候四路大軍合攻北京,北京就危險了!趁著局勢還沒有失去控製,趕緊迴北京吧。”


    多爾袞沉吟了半晌,陡然喝道:“不,都到了這節骨眼上了,絕不能輕易言退!老十五,你帶五千正白旗鐵騎馬上趕迴北京,讓十二哥到聊城來!北京就交給你了,十四哥送你四個字,堅守不出!”

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