天亮之後,崔峻率先鋒軍主力已經撤出五十裏外,下令原地短暫休息,補充幹糧和淡水,恢複一下將士們的體力。


    停頓休整半個時辰,然後繼續趕路,但不久前方就傳來了馬蹄聲,一支江淮軍從曲亭山的方位截殺而來。


    這是由北麵折走西路,迴到鍾離郡的必經之路,在曲亭山附近,早有江淮軍駐紮,隻不過隱藏於山林之內,密切關注西麵定遠城徐世績兵馬動向,這一次,反而成為攔截崔峻撤退的一個阻礙。


    “殺啊——”


    江淮軍兩萬人馬,與崔峻率領的先鋒軍正麵鏖戰,近距離衝殺格鬥。


    這個時候,大華正規軍的悍勇就體現出來了,騎兵衝殺,步兵在後,弓弩手策應,士氣仍然強盛。


    數萬人的廝殺,從辰時一直打到午後,殺退了遭遇的江淮軍,突圍而出。


    不過,西門君儀帶著數千騎兵追上來,已經與程烈的斷後的兵馬交鋒上了。


    “攔住,不能讓這些人馬追上前麵的主力部隊!”程烈性子剛直,而且執拗認死理,是非曲直融不進沙子,哪怕負責斷後,也一絲不苟,不藏奸耍滑,真要跟後麵的追兵鬥個你死我活。


    “列陣!”


    嘩啦啦——


    兵甲鏘鏘,寒光閃爍,長矛陌刀都指向前方,弓箭手也拉滿了弓。


    咻咻咻!


    雙方的弓箭率先出擊,迎麵而來的騎兵受到箭矢的攻擊,中箭者紛紛落地,滾作一團。


    當西門君儀帶著騎兵衝到跟前,程烈同樣策馬也往前衝,左手持矛,臨到騎兵前鋒時,揮舞長矛,刺向了西門君儀。


    這西門君儀也是一員猛將,手持長刀,與程烈策馬戰在了一起。


    其餘牙將、都尉,各自找了對手,兵戎相見,士兵們則是混戰了起來,到處都是廝殺聲。


    “殺!殺啊——”


    短兵交鋒的時刻,弓箭、投槍等遠程攻擊武器都失去了作用,所有的人隻能掄起刀槍劍戟,跟地方的士兵肉搏,人頭滾地,斷肢橫飛。驚心的慘叫,動魄的蹄聲,激烈至極。


    幾十合過後,程烈不敵西門君儀,被一刀砍下了馬背,死於亂軍之中。


    失去了將領的指揮,盡管大華將士悍勇,斬殺不少敵軍,但最後還是被擊得潰散,主要是後方的步兵已經在遠處出現,疾步跑來,旌旗飛舞,使得斷後的士卒無心再戰了,剩下的人全部潰逃。


    另一方麵,王雄誕同樣帶著少數騎兵,從側麵抄近路,追上了崔峻的人馬,雙方在曲亭山一帶發生交戰,加上這裏還有一萬兵馬駐防,從山麓北側的山腰樹林中又衝出來,也加入了圍剿崔峻的行列。


    “是我害了將士們啊!”崔峻欲哭無淚,此時湧起濃烈悔意,四萬精銳之兵,折損在江都郡大半了,雖然身邊還有一萬多人,但是被兩路人馬堵住,突圍困難重重,而且不知道敵軍的兵馬有多少,心中恐懼感也就越大。


    撤退的士兵,本來士氣就減弱,一旦遇到伏擊,整體實力會下降很多,因為對伏兵和攔截的兵馬一無所知,心中充滿害怕,隻想著逃命,導致鬥誌不夠,不論是個人戰力還是整體實力,都遠不如順境的時候所向披靡。


    廝殺了一個時辰,死傷很大,地上一片屍體橫七豎八,血腥之氣濃烈。


    崔峻也被冷靜射中肩膀,腹部中了一矛,搖搖欲墜,渾身血跡,看不到生存希望了。


    他此刻非常後悔,不光是自己戰死在這裏,而是三四萬的朝廷精銳先鋒軍,就被他這樣葬送掉了,迴去有何麵目見袍澤將領,有何臉麵見到主將徐世績,更覺得,自己有辱了跟隨陛下南征北戰,當常勝軍這個名頭。


    “突圍,都或者迴去!”崔峻大吼,希望能夠多帶一些人迴去,不要都戰死在這裏。


    就在這時,曲亭山腳的西南位置,馬蹄聲大作,王君愕帶兵來援了。


    “殺過去!”


    王君愕手持長槍,帶著騎兵衝殺,士氣正旺,比那些鏖戰許久的士卒,體力上、心態上、鬥誌上都要狀態好,反而占據了上風。


    萬馬奔騰,滾滾而來,狼煙四起,聲威雄壯!


    王雄誕不知來援的兵馬有多少,臉色微變,硬著頭皮組織大軍應敵。


    如此一來,從圍剿崔峻的人馬,變成了前後被大華軍隊夾攻,由主動變成被動。


    “有救了!”


    “援軍來了。”


    崔峻等人見到援軍來了,求生欲大漲,士氣一下子被點燃,拚命突圍,要與援軍匯合。


    就這樣,參與圍剿的江淮軍很快被鑿穿,合圍之勢遭打破了。


    “撤!”王雄誕懂一些用兵之道,目前看不清大華援軍有多少,隻望見後方仍有源源不斷的塵煙衝天而起,看樣子似乎不下兩三萬的樣子,心中沒底,下令撤軍。


    大華軍隊趁勝追擊,殲滅了數千步兵後,停止了繼續向前,加上斥候迴報,發現十裏外西門君儀的兵馬趕來,到時候江淮軍合成一股,再交鋒的話,勝負難料。


    王君愕見好就收,沒有帶兵再追擊,因為他心裏清楚,此次隻帶一萬人馬過來接應,後方的塵煙隻是障眼法,派人策馬來迴掃土,虛張聲勢而已,嚇唬江淮軍而已。


    返迴曲亭山下,傷殘人馬已經整頓完了,王君愕見到了重傷的崔峻,頓時來了怒氣,要不是他貪功冒進,不聽將令,何有如此之敗?


    “我崔峻......對不起......先鋒軍將士們,也有愧......徐將軍,更有負......聖恩!如今命不久矣,雖......死不足惜,卻可以......做反麵教訓,讓三軍上下,以我為戒,不要再重蹈覆轍......”崔峻傷勢很重,加上悔恨交加,無心再活命,倒是很快就咽氣了。


    “直賊娘的!”王君愕大罵一聲,眼中也有些淚花,畢竟在一起征戰大半年多,在晉陽時候就認識了,私下也喝過幾次酒,有些袍澤情,對方落得如此地步,既有恨其不爭,又有幾分傷感。


    “撤軍!”王君愕下令撤退,不在此逗留了,拉上一些傷員,顧不得處理死者屍體,匆匆退往鍾離郡。

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