朝會後,已接近正午,羅昭雲將政事堂的一些同平章事、參知政事,加上黃門侍郎、禦史大夫一起傳喚入了皇宮內。


    午膳就在禦書房的側殿吃過,羅昭雲親自陪同,讓這幾位信任的肱股大臣放下約束,簡便地吃過午膳。


    然後在禦書房內,一邊飲茶,一邊議論政事。


    “都嚐一嚐,這是從巴蜀之地送來的貢茶,名為竹葉青,產自峨眉山上,口感不錯,甘潤微甜,清香四溢。”


    羅昭雲笑著介紹,並親自拿起一盞玉杯,品嚐茶水。


    高士廉、褚遂良、杜如晦、房玄齡、魏征、溫博彥、蕭瑀等人,也都拿起茶杯,跟著品味起來。


    隋唐時代還不這樣煮茶直接飲用,而是配上佐料,製作成茶湯。


    但羅昭雲提出了直接引用茶葉,並特意在關隴找人栽種,漸漸在隋末時候開始被流行,但關隴氣候種植的茶葉,並不算上等,反而是蜀地、淮南、江南一帶,氣候更適宜茶葉,而且茶行興起,漸漸形成規模。


    目前茶葉開始進入了絲綢之路,茶、陶瓷,成為許多番邦商賈,來到長安貿易的必購品之一。


    這些重臣也都習慣了飲茶,因此毫無違和感,品嚐茶水口,不時地讚歎了幾句。


    氣氛和諧,羅昭雲開始切入正題,語重心長道:“在做的諸位卿家,都是朕的心腹之臣,信得過的國之棟梁,朝堂許多事,社稷之運轉,還需要諸位,多盡職盡責,有所擔當才行。”


    “陛下言重了,食君之祿,為君分憂,本就是我等做臣子該做之事,定會鞠躬盡瘁,為朝廷效全力。”


    “是啊,陛下這樣說,實在叫我等汗顏,日後必當使出更大力,做好陛下交代的差遣。”


    “我等不敢言勞,與陛下操勞天下,征討四方相比,實在不算什麽。”


    這些大臣倒是會做人做事,說話也滴水不漏,聽著人心中舒坦,當然,這也絕非是阿諛奉承,因為羅昭雲所作所為,定國安邦,這幾年的功績,也的確讓這些大臣們佩服。


    羅昭雲笑了笑,放下了茶杯,潤了喉嚨,繼續道:“朝會上,戶部關於人口的奏報,大家也都聽清楚了,這一次普查人口,大索貌閱,除了江南和兩湖之地,人口才一千兩百萬,如果加上了那裏,粗略估計,也就一千五六百萬而已,大業初期,可是四千六百多萬,整整少了三千萬人啊,三千萬,這絕對不是小數目,他們去了哪裏,是或是死,關乎大華的基業,以及賦稅,決不能疏忽大意。”


    高士廉汗顏,站起身拱手道:“臣身為戶部尚書,沒有調查仔細,請陛下責罰。”


    羅昭雲擺了擺手,說道:“高尚書且坐下吧,這件事,也並非你所預料,數據都是各郡州縣上報朝廷,戶部負責整理核算,抄抄寫寫,核實累加,才會有這樣數目,絕非你一個人在衙門想一想,決策一下,數據就能準確的。”


    褚遂良、杜如晦、房玄齡、魏征、溫博彥等人點頭,覺得陛下分析的有道理,這種事,如同百川入海,從各地報上來的數字累加,戶部已經完成了使命,如果各地的數據有誤,那麽跟鄉裏正、縣令、州刺史,郡守都有關係了。


    魏征拱手道:“陛下,臣覺得,這裏麵可能有問題,大隋出現了亂局,也是從大業六七年,征遼東開始的,前期雖然有建洛陽、修運河,但是人口調動,都在朝廷的掌控之內,發動的河工雖然上百萬,但各河道並沒有死那麽多人,而且工期也沒有那麽長,耕地也沒有破壞,各地界的郡守、刺史,隻負責發動民工挖掘附近地界的河道,絕不會死那麽多人。”


    “但是從征遼東開始,百萬兵馬北上遼東,各地征集健兒,抽調年輕勞動力入伍,加上後方要補給大量的糧草,車夫馬力無數,輾轉千裏,補給線過長,的確耽擱了中原多個郡州的農耕。此外,以往修建洛陽和運河等,那畢竟是徭役,一年半載,還能返迴家裏,但是服兵役,是要戰死沙場,搭上性命的,所以當地百姓,出現了逃亡山林,或自賣入豪族為奴的途徑,逃避兵役,如此一來,戶籍就越來越少了。”


    房玄齡在旁接言說道:“魏大夫說的沒錯,三征遼東,不論是前線,還是後方,人口銳減很多,許多人不是真的死了,而是都逃散,沒了戶籍,成為了無戶口的遊民。隋末大亂,各地群雄四起,這些遊民加入義軍,相互攻殺,滋擾百姓,使得地方的農耕全麵破壞,餓死的地方百姓,比戰死的人,要多十倍不止,還有大批流民逃亡,不在自己的鄉裏,現在派出了胥吏去統計,肯定會有很多遺漏。”


    杜如晦也點頭道:“不錯,如果再過上一年,重新統計一次,人口至少能多個數百萬不止。許多流民陸續返鄉,加大胥吏人員的擴充,在統計戶籍時候能夠有足夠的人手,查的更仔細。再加上朝廷釋放奴隸和佃戶的新法頒布,那些豪族大戶,把部曲、佃戶解散,這些大批勞動力,迴歸自己的鄉裏,重新分到土地,修繕房舍,人口固定下來,統計數目就能更多了。”


    這幾人的話,得到了其它人的讚同,分析到了這一次大索貌閱人口銳減的原因,也推測了人口的基礎,全國人口,目前應該還有三千萬,隻是一半根本沒有統計到而已,原因複雜,但主要幾個因素,無非上述幾點。


    這些觀點,與羅昭雲通過曆史期刊上看到的一些學術觀點差不多,微微點頭,朝廷要穩定,最基礎的人口數量得統計清楚,如同一個大樹的根須,百姓就是朝廷的根基,以後賦稅、徭役等方麵,都跟戶籍人口相關。


    “這件事,要著重去辦,待廢除豪族的奴隸和部曲法發到各地,大華新戶籍分田地的推廣,胥吏的擴充,行省州縣的設置執行,各地加快運轉穩定,爾等政事堂的大臣,有各部的尚書或侍郎,迴去加強協調合作,這件事,絕非戶部一個部門能夠做到,說到底,還是朝廷機構運轉到地方問題,有勞諸位卿家了。”


    “我等竭盡所能,效力朝廷,為君分憂!”諸位大臣見陛下如此器重和委托,也都不敢拖大,躬身迴話,表達自己的忠君獻力之心。

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