馬周離開長安,走馬上任,隨行去往馮翊郡還有一位都尉,帶領由三百名甲士組成的衛隊護行,除了要保護欽差安全外,還有緝拿人犯,維護秩序,到時候免不得侍衛出手,否則,光憑一張嘴,在亂局之中,自保都成問題,彈劾管治一方。


    有了一小股兵權,做事也有了底氣,隨時可調動人手,都是自己人去辦,效率也會高。


    同行的都尉韋叔諧,京兆杜陵人,隋代官吏韋瓚之子,目前在右衛府任奉車都尉,被當今陛下欽點,作為馬周副手,去往馮翊郡,接收郡守的兵權,配合馬周整治貪官汙吏,賑濟災民等差遣。


    韋家在京城勢力一般,算是趨近沒落的勳貴家族,上一輩韋氏中,韋雲起算是一位能人,出身東眷閬公房,是新城公主駙馬韋正矩的堂兄。在隋開皇中,韋雲起以明經補符璽直長。孤身一人前往突厥借兵兩萬並運用計謀擊潰契丹人,堪稱有勇有謀。


    不過,隋代後期,韋雲起一直在關內駐守,甚至去了蜀地守護巴蜀之地,所以,並沒有什麽大的戰績,在史書上留下的筆墨並不多。因此在隋唐交際這個亂世風雲中,韋雲起並沒有什麽存在感。


    李唐入長安,韋雲起被賜了開府儀同三司,任職農圃監,不久被派出西北,防範李軌與突厥入局,就派了韋雲起在西北駐軍方位李軌的兵馬。當羅昭雲進攻李軌時候,韋雲起按兵不動,後來與李唐一戰,韋雲起也隻負責一個支路人馬策應,並沒有在主戰場發揮實力。


    因此,韋雲起的存在感較低,如今羅昭雲也提拔了他,擔任左武衛的大將軍,領一支京師的禁軍,也算有一定的威望,但畢竟沒有外派,軍功方麵就弱了,其餘韋家後背,都是五六品級的武官,在朝廷仕途上後繼乏力一些。


    這一次,韋叔諧跟隨馬周去往馮翊郡賑災,雖然不是調去前線,但他也足夠重視,因為聽聞這馬周可是深得陛下器重,種種跡象表明,一旦此事處理得當,賑災有功,很可能馬周就會被破格提拔到中樞,進入翰林院任學士,或禦史台任侍禦史,然後轉政事堂做宰相,也是遲早的事。


    作為賑水災、治貪吏的副手,韋叔諧覺得,隻要馬周能夠把事辦的漂亮,深得陛下歡心,他這個副欽差,也會達到一定的功勞和賞識,或許也能提拔兩三級,所以,格外上心,途中對馬周也非常客氣,不會因為對方是寒門士子,就傲慢對待。


    “馬兄弟,看你的年紀不高,不知可曾婚否?”


    馬周策馬轉身,看著並肩而騎的韋叔諧如此詢問,失笑道:“還尚未成家,以前家境貧寒,有性格不羈,難免被鄰裏取笑,後來入京城投奔了結拜兄弟何常,勉強不為米鬥折腰,填飽肚子而已,哪有資格成家?”


    韋叔諧聞言心中一亮,他倒是有個小妹,名喚韋麗穎,年方十六歲,待字閨中,近來雖有提前者上門,但多是一些沒落勳貴的紈絝子弟,韋家人自然不鬆口。


    以目前的大華朝堂形勢而言,陛下明顯更加看中才能和品格,忽視勳貴出身的條件,破格提拔許多寒門士子在中樞任要職,頗為信任,日後必然都是朝堂大員,隨著年紀增長,資曆提升,地位越來越穩固,會全麵壓製昔日勳貴集團的貴胄子弟。


    因此,韋叔諧的父親韋瓚倒是有打算把女兒嫁給寒門中較為優秀,有前途的士子,算是一種押寶般。如今遇到馬周,韋叔諧心思就活躍起來。


    “哈哈,馬兄弟一表人才,為人謙和,如君子璞玉般,日後必有好姻緣。”韋叔諧打了個哈哈,心中雖然有想法推薦自己的妹子,但是一來跟馬周不熟,貿然提親,有些突兀;二來還不知道此次賑災差遣會完成什麽程度。


    如果完成的好,馬周前途一片光明,等返京時候,自己肯定會再次提及這件事,撮合自己的小妹與他。但如果辦的不好,或是共事之中,看出他能力不足,自然不會有這個想法了,目前還是觀察期。


    馬周搖了搖頭,歎道:“目前還沒有這個心思,馮翊郡鬧水患,華陰縣恐怕已是一片澤國,百姓流離失所,做臣子的替君分憂,替民解難,這個節骨眼兒,有些憂心,還是先把差事做好吧,若做不到陛下滿意,我會辭官返鄉,實在無顏迴見陛下了。”


    想到臨行前,陛下的親自召見和叮囑,對他器重很大,倘若差事辦砸了,馬周覺得沒臉再迴京城了。


    “那是,那是!”韋叔諧點頭附和,對馬周的秉性和毅力,倒是打心底佩服幾分。


    就在這時,有探子迴報,接近馮翊郡的邊界了。


    馬周沉吟一下,立即下令,該走小道,要沿著渭水河床沿岸的道路前線,不走官道了,這樣避開馮翊郡縣官員迎接,搞一些接風洗塵的麵子工程,粉飾安定,他要走小道,尤其是水災地段,多看一看真實災情,掌握一手情況,這樣才能有的放矢,做好賑災工作。


    次日,來到一處鄉鎮外的災區,無數人在呻痛和哭喊。


    沉重的牛車軲轆,在牛車上,橫七豎八災民屍體,疊在一起像個小山丘。


    這裏是一座地形高一些的山崗區,一些棚戶撐起來,附近十裏八村被淹沒的村民,都趕到這裏聚集,領取一些稀粥糊口,但是環境惡劣,加上雨水不斷,風寒侵襲,多有餓死、病死的人,被牛車運送下山去活埋。


    馬周看到這一幕,鼻子一酸,下馬過去親自查看,詢問災情......

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