獨孤銑出身高貴，少年時又曾行走江湖，於酒道上自當見識不凡，普通人跟他沒法比。於是兩人十分湊巧地找到了共同擅長的領域，喝了個旗鼓相當。星光燦爛，清風吹拂，鮮花和金橘的芬芳混雜在酒香中，於周遭縈繞。此情此景，什麽也不必說，滿斟瓊漿，舉杯輕碰，抿一口，歎息一聲，自然無上好心情。開始隻是單純喝酒，幾杯下去，好勝的勁頭冒出來，開始互相比拚。後來發現誰也沒法灌醉誰，便開始玩花樣。獨孤銑讓牟平去黎均那裏，把王宮中收藏的所有種類都搬來一壇，矮幾上排開二三十個杯碗，每一種都不同。兩人輪番擲骰子，擲出幾點就喝第幾碗，猜品種，猜原料，猜年份，猜產地。誰輸了誰挨罰。通常此等場合下的懲罰，往往起頭還算正經，越往後越不堪。任你平時如何端方正派，喝到忘形處，出什麽幺蛾子的都有。更何況此二人，皆是風流不羈的性子，玩得開鬧得起，腦子快臉皮厚，堪稱棋逢對手將遇良材。再加上彼此關係簡單，不用遮掩算計，難得無拘無束，竟是放開懷抱玩了個淋漓痛快。最初幾碗很正常，輸了的喝酒、講笑話、唱小曲。獨孤銑給宋微講士兵們為了交趾美女，如何排隊挨板子，講軍營裏的葷素段子，講早年江湖遊曆遇見的奇人逸事，逗得他捧腹大笑。宋微給獨孤銑講蕃坊傳聞，唱波斯小調。他這邊唱著，小侯爺坐在對麵拿筷子敲碗打拍子，其樂陶陶。吃吃喝喝說說唱唱到半夜，不知怎麽變成了真心話問答。宋微輸了，獨孤銑會問“我是不是你的第一個男人？”“第一次跟女人上床是什麽時候？”“第一次自瀆是幾歲？”宋微說假話他不信，說真話他也不信，很糾結的樣子。反之宋微從來不問他這一類問題，隻問“你迄今為止最丟臉的事是什麽？”“如果蹲茅坑忘了帶草紙你會怎麽辦？”“如果在妓館狎妓不幸遇到父親大人，該怎麽辦？”真心話說到兩個人都隻肯問不肯答的地步，懲罰變成了親嘴脫衣裳。當然，這是獨孤銑單方麵給宋微的懲罰。如果是他輸了，則不得不喝雙倍的高度酒。宋微打的好主意，就算不醉死他，撐也撐死了。獨孤銑豈能讓他如願，喝雙倍便脫雙倍。天氣不冷，一共也沒幾層，等酒喝得隻剩三兩碗，宋微已經光溜溜被他壓在身下，從臉蛋到腳趾，都是醉人的酡紅。牟平秦顯原本在邊上伺候，後來忍著笑躲到角落裏。當小侯爺脫掉宋公子第一件衣裳的時候，兩人拿點吃的喝的直接下樓，坐在樓梯口守著，再也沒敢上來。第二天淩晨，獨孤銑被正殿鼓聲驚醒。懷中抱著一個暖唿唿的身軀，心中也是滿滿的暖意。後半夜有些冷，宋微絨毯從頭裹到腳，整個緊貼在他身上，隻露出一個頭頂抵著他下巴。這是個令人沉迷的無限依戀的姿勢。獨孤銑摟著懷裏的人，一動也不想動。新正第一天，國王早朝受賀，百官入朝參拜。此等場合，獨孤將軍必須到場亮個相才是。獨孤銑暗忖反正已經晚了，索性不去了罷。卻不料兩個忠心負責的屬下及時出現在平台上。“小侯爺？國王陛下派人來請了兩迴了。”獨孤銑無奈坐起，充分體會了一把愛美人不愛江山的昏君心情，甩甩昏沉的腦袋：“跟他說過半個時辰到。”環顧四周，真是一片狼藉。幾上杯盤堆疊，殘羹冷炙，地上衣衫委棄，絲羅淩亂。獨孤銑頭一迴覺得，酒是個好東西，助興且亂性。昨夜喝到最後，肌膚相親順理成章，愉快而又歡暢，炙烈而又澎湃，濃厚而又長久。這才真正叫兩情相悅。床上做不出來的情分，歪打正著，喝出來了。早知道這樣，早拉他喝一場就好了。心想昨夜還有一大收獲，知道了他的生辰居然是正月十五上元佳節。到時候借機慶祝，還能再增進一迴感情。抱著人進了房間，熱水已經備好。擦洗的過程中宋微醒了，獨孤銑親親他，輕聲道：“小隱，新春吉祥。”宋微迴親他一下：“小侯爺，新春吉祥。”“叫我名字。”宋微還困得很，眼睛半睜半閉：“嗯，獨孤小侯爺，新春吉祥。”獨孤銑待要不依不饒，卻見他垂下頭靠在自己胸前，又睡著了。心道來日方長，慢慢調教吧，急也急不來。新年一過，大夏軍隊大部分拔營返迴南順關。那些扛過一百軍棍娶了交趾美女的，若女方願意，直接隨軍出發。也有無牽無掛者，留下來安家落戶。阮銘將這些人編入王宮衛隊，待遇相當不錯。獨孤銑留了五百精騎，專等著護送明華公主。年前時間緊迫，玄青上人計劃年後在交趾王室貴族中傳道講經一個月。將玄門道法普及至極南之地，也算得上邦禮義教化的一部分，從政治文化意義上說，不是小事。交趾國隨同獨孤將軍返迴上邦京都朝貢請封的使臣已經定下，乃大公主駙馬，即黎均的姐夫，也是國王信得過的親近之人，身份亦足夠尊貴。各色貢品正在緊張籌備之中，因朝中老臣建議，黎均還想借機送一批士子到上邦太學進修，來年考個功名迴國，大顯榮耀。獨孤銑跟玄青商量一番，覺得可以做主，不必輾轉上奏請示，直接應允了他這個要求。正月十五，宋微過生日。除夕晚上喝得糊裏糊塗被小侯爺問出來，第二天一清醒，就讓他自己忘了個幹淨。而且這一世他在宋曼姬跟前才過了一個生日，還沒形成習慣，所以根本沒往心裏去。當日入夜，國王陛下設宴，邀請上邦貴客，作陪的除了黎均，就是他的母親、姐妹和姐夫。 宴席吃到尾聲，黎均讓人送上來一個盒子，遞給宋微。“賢弟生辰，又是及冠之年。愚兄有心為賢弟備妥玉簪金冠，但知賢弟慈母在堂，族中定有德高望重之長者，故不敢僭越。隻尋了兩樣小玩物，權作賀禮，博賢弟一笑。”他雖然做了國王，依舊平易謙遜，彬彬有禮。宋微十分吃驚，轉眼便想到，定是小侯爺不甘寂寞整出來的閑事。道過謝打開一看，是一個小小的赤露魚鰾儲物袋和一把匕首。宮人介紹，此刀乃提風國商人帶來的西洋貨，說著演示一番。那匕首不大，外表就是把普通的日用小刀，轉動柄上機括，裏邊還有一層，輕薄堅韌，鋒利無比。這兩樣東西甚合心意，頗為驚喜。宋微站起身，正兒八經再次謝過國王陛下。其餘人也各有表示，多精巧貴重之物。不過玄青上人送了一個據說法力無邊的平安袋；黎均的小妹妹，十六歲的三公主，送了一方親手繡的絲帕。獨孤銑臉色變了變，無法跟小姑娘一般見識，隻好當沒看見。他自己的禮物要留著私下裏送，怕叫穆七爺看出不妥來，反而惹得宋微不高興。深夜時分，宋微快要歇下，果然又被侍衛叫出去，還是小侯爺等在門外。此時圓月當空，皓然千裏，月色如匹練霜紈，與除夕夜繁星滿天的景象截然不同，卻更適合對坐小酌。良辰美景，賞心樂事。二人坐在嘉瑞殿的平台上，沒有多餘的話，推杯換盞，氣氛極為平和，甚而給人感覺有脈脈溫情如月華流淌。獨孤銑掏出一個小盒子：“小隱，給你的生辰賀禮。”宋微打開看一眼，立刻推了迴去：“小侯爺，太貴重了，恕我不能收。”盒子裏是串金色南洋珠，顆顆渾圓飽滿，色澤柔和明亮。宋微跟穆七爺逛街時看到，曾經很想給母親帶一串，奈何價格無法承受，瞅幾眼便罷。也不知獨孤銑從哪裏知道的。獨孤銑道：“替我送給你母親吧。害她擔心憂慮，算是我給她賠罪。”宋微搖頭：“沒這迴事，小侯爺言重。”獨孤銑又道：“你不喜歡這個？我還準備了一樣。”宋微覺得此人水磨糾纏功夫日益見長，略有些頭疼。“及冠取字，你不肯收禮，我便送你一個字吧。你姓名裏這個‘微’字，意蘊豐富。並非隻有微不足道一個意思，更有精深婉妙之意。我送你一個字，叫妙之，怎麽樣？宋微宋妙之，‘微妙玄通，深不可識’，多好。”這份禮比那珍珠還嚇人，簡直要打上一輩子的烙印。宋微把頭搖得像波浪鼓。獨孤銑捏住他臉蛋，陰謀得逞似地笑：“這樣，沒人的時候，我可以叫你妙妙。”宋微大怒，差點掀桌：“閉嘴！妙之妙之，聽起來像個一輩子考不上科舉的窮酸；妙妙什麽的，簡直就是勾欄的女支女！怎麽不留給你兒子女兒用去！”說完才意識到無端送了便宜給人占，連呸幾聲，恨恨喝酒。獨孤銑也不生氣，淡淡道：“這也不喜歡，那也不喜歡。那好，你搬過來住，我就收迴。否則的話，我獨孤銑的東西，沒有送不出去的。”宋微到底不敢跟他鬧翻，三害相權取其輕，最終同意搬到嘉瑞殿來住。誰知第二天，黎均玄青等人都知道了他的字，紛紛讚好。黎均更是直接就用起來，“妙之賢弟妙之賢弟”地叫喚，宋微鬱悶得不行，無可奈何之下，隻得隨他去。