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“雁卿真的到了？”
“迴稟雁鳴公子，雁卿公子真的到了！”
“依竹，那雁卿公子現在都到哪了？”
“迴稟館主，雁卿公子方才已經到了前院了，麗娘姐姐正在接待他們呢！是小婢怕館主這裏等得心急這才現行一步前來稟報的！”
見小婢依竹說的不似作假，鄭雁鳴不禁有種大難脫救之感，連忙像一旁也是欣喜異常的辛媽媽建議道：“好、好！賢弟他總算及時趕到了！辛姐姐，咱們這就過去迎迎他吧！”
“雁鳴公子說的極是，咱們這就快些過去迎迎他！”辛媽媽自是同意鄭雁鳴如此說法，她在屋內留過這句話後，就率先一步向前院疾步而去。
見心上人這樣急躁，鄭雁鳴不禁覺得有些可愛，也趕緊隨後追去，“辛姐姐，你且等在下一會，咱們一道過去吧！”
……………………………………………………………………………………………………
鄭雁卿真的到了的消息立刻在楚袖館不脛而走，館內情緒低迷的姑娘們頓時變得活潑了起來，就連許多深藏各自寢室內的當紅姑娘也都頻頻遣出自己手下侍婢出來打探消息，一時間整個楚袖館變得熱鬧異常。
這般情形直讓侯愈白等人不禁遐想連連，都在心中暗道此前那般想法差了，就連原本一直堅定的侯愈白也不禁有些鬆動，“難道先前真是自己想差了？這鄭家小兒真的是在路上耽擱了？”
做慣了出頭鳥的李姓公子，實在忍耐不住，率先開口問道：“侯兄，這楚袖館這般熱鬧場景不似作偽，莫非侯兄先前那般猜想著實差了？這鄭家小兒真的隻是路上耽擱了而已？”
“哼哼！李兄此言之意，是侯某人先前以己度人、悱猜臆想了不成？”侯愈白陰惻惻地問道。
“不敢！李某哪裏敢胡亂質疑侯兄之言，李某不過見事有蹊蹺，隨口一問罷了，不曾想竟惹的兄長不快，真是該死！還請侯兄念我乃無心之失，原諒則個！”李姓書生用手擦了擦額頭冒出的虛汗，趕緊換上一副討好的嘴臉恭敬地說道。
“咳咳~！李兄這是哪裏的話，侯某人不過與你開個玩笑罷了！你我多年的同窗好友，哪能因為這芝麻大的小事就開罪與你呐！”侯愈白仿佛真的隻是開個玩笑罷了，又重新換上之前那幅沉穩持重的模樣淡然的說道。
“是、是、是！侯兄一貫心腹豁達，方才確實是與李某開個玩笑。是李某竟以己度人想得差了！”李姓公子忙小心賠笑說道。
“李兄莫要自責，你先前之言也是為侯某人考慮，隻不過你被眼前假象所迷惑，說出那番無知之話，倒也怨不得你！”
“假象？不知侯兄，此謂何解？”
“不錯！正是假象，先前這般熱鬧景象不過是鄭家小兒眼見此時即將逾過約定時辰，作出以霍亂軍心之計謀臨死一搏罷了！”
“噢~原來如此！侯兄端是慧眼如炬！李某自愧不如多矣！”
……………………………………………………………………………..
“雁卿，你為何耽擱許久這般時辰才到，讓愚兄實在等得不奈了！若不是辛姐姐一味替你求情，愚兄直想在乘馬車迴去，親自將你背到這裏呢！”
剛才坐定的鄭雁卿一行人轉眼就被匆忙趕來的堂兄鄭雁鳴埋怨上了，想起這不似家中，身邊也有外人，實在要給兄長留些顏麵，鄭雁卿隻得暫且忍氣吞聲、細語溫聲地解釋道：“兄長暫且毋燥，且聽小弟說來。”
“成，你別怪愚兄不給你辯解的機會，那墳頭崗距離此地雖說遙遠，但一個時辰也足夠賢弟走上一遭了。為何賢弟卻如此拖延，以至於兩三個時辰之後方才趕到！”
“呃~！兄長不知，愚弟身子虛弱一路走來多虧有福伯從中提攜，這一個時辰愚弟實在無法感到呀！”
“即便如此，那兩個時辰總夠了吧！”
“呃~！兩個時辰麽，卻是有些多了！愚弟是用了一個半時辰才走到汝陰縣內的！”
“好啊，雁卿！你竟這般消遣兄長！真是氣煞我也！那你說說你一個半時辰來到汝陰縣城之後卻為何拖延到此刻才到楚袖館，莫非這中間是又出了什麽事故麽！”
“倒也沒有生出什麽事故，不過是中間遇到一個熟人被拖去吃了頓午飯罷了！”
“咳咳！”鄭雁鳴聞言頓時笑了起來，“雁卿欲誆騙為兄，也要事先想好措辭呐！你在鄭家一貫大門不出二門不邁的，這汝陰縣城來的次數一個巴掌就能數得清，你在這縣城之內何談會有友人？還請賢弟指出姓名與為兄解惑才好！”
“咳咳！”就在此時一旁傳來了兩聲清咳，“雁鳴公子稍安勿躁，雁卿公子著實沒有說謊，請他吃飯的那個友人正是區區在下了！”
這時鄭雁鳴才注意到，自己堂弟身旁除了管家福伯還另有一人，“李師爺？！您老怎麽也在這啊？”
“咳咳~！”李師爺訕訕一笑，這才戲謔的說道：“還不是路上碰到了雁卿公子，老夫見他行色匆匆、來的狼狽，便上前與其搭話，才得知雁卿公子此行目的。但見午時將近，便腆上老臉邀其共進午餐，雁卿公子無奈之下這才應允，後來飯桌之上我二人相談甚歡，一時不察竟忘記時辰，這才來的如此之晚。此般種種皆因老夫而起，還請雁鳴公子看在老夫不請自來親自道歉的份上，原諒則個吧！”
“呃~!李老說笑了！適才不過是小可與舍弟玩笑之作，本就不曾吃罪與他。如今知曉此事因果，更不會以此遣罪李老了！況且，今次淮陰詩會能在機緣巧合之下請得李老這尊大佛過來坐鎮，實在是榮幸至極啊！如此以來小可等人就不用再擔心這群江南士子投機耍詐了！”
“嘿嘿，雁鳴公子繆讚了，老朽不過一介庸碌老吏萬萬稱不上大佛這般讚譽的。不過能親眼目睹雁卿公子與江南士子同台競技，也實在難得。即便如此，那老朽就厚顏一睹此次盛宴了！”
“哈哈，能得李老從中相助，舍弟就再無後顧之憂了！”
…………………………….
“不知列位先哲欲與在下比校哪些技藝？詩詞歌賦還是琴棋書畫？”
在眾人的協桑之下，鄭雁卿總算來到侯愈白一行人所在的院落，而此時雙方正在對恃起來。
“哼哼！”出頭鳥李姓公子再次不忿道：“雁卿公子，你人雖不大，但卻有好大的口氣！”
“並不是在下口氣太大！”鄭雁卿無奈說道，“實在是因為在下過於年幼，無論是詩詞歌賦還是琴棋書畫都是隻學了個囫圇、一知半解的，難以拿上台麵。是故這才與列為事先說明，這些個技藝在下皆不擅長，省的接下來被有心人發覺後，以此相校罷了！”
“你~!”
李姓公子頓時覺得自己被人消遣了，有些怒不可遏，剛想說上幾句硬話，就被仍在淡然的侯愈白用眼神製止了，“咳咳~！雁卿公子這般先小人後君子之舉實在大善。不過你暫且安心，你我雖說比校學問，但實則不過是讀書人之間相互切磋砥礪罷了！再說侯某畢竟要年長你許多，自是不會以此憑占你的便宜的。既然你方才說了許多不大擅長的，那也罷！咱們便不再比試那些就好，你且說些你自己擅長的技藝，侯某一一接下便是！”
楚袖館眾人見侯愈白如此狂妄，心中不由得氣憤不已，然而在氣憤之餘又有些僥幸，也虧得他如此自負，雁卿公子才能夠占得先機。
“咳咳，這多不好意思啊！”見此人如此自負，竟然說出這種建議，一時見不禁暗讚其真乃君子也，但是一向不愛占人便宜的鄭雁卿，實在不好當著這麽多人同意這種略有無恥的建議，隻得悻悻地說道：“侯兄果然不負江南四大才子之名，行事頗有古之先賢之遺風！雁卿佩服至極。隻是，雁卿雖說年幼，但亦是不能以此持重占盡先機，行此寡言鮮恥之事。不若這樣吧，你我各自出題三局定勝負如何？這樣一來，侯兄既不會占在下便宜，亦不會因此失去先機，卻不知兄台意下如何？”
“既如此，便全依雁卿公子所請吧！”
侯愈白稍稍思索便當著眾人的麵答應了此事。
見人家答應了自己的要求，鄭雁卿又有些不好意思地問道：“侯兄，既然約定定下了！卻不知這第一題誰出才好？”
侯愈白見當下稚子如此靦腆，心中不覺好笑起來，便大度地說道：“侯某本就大你不少，如能在此處再占雁卿的便宜。且你我輪番出題本就公允無比，至於是誰先出題都是一樣絲毫不會占有先機的隱患。既然如此，這第一題就由雁卿先出手吧!”
“咳咳，雁卿謝過侯兄體恤。既然如此，這第一題就由在下獻醜了！”鄭雁卿靦腆一笑這才說道，“我與侯兄皆是儒家傳人、孔聖門徒，不如第一題咱們就比背誦先賢所著的《論語》吧？”
在場眾人一聽，鄭雁卿竟然發瘋要與侯愈白比校背誦《論語》。真是有人歡喜有人憂啊！歡喜的那方都是侯愈白所帶來的友人，他們都覺得此局已然拿下；憂傷的那方則是在場鄭雁卿的堂兄、李師爺、楚袖館的列位。至於福伯，他實在沒讀過幾年書，壓根不太清楚《論語》的含義，也就沒做多想，一直堅信自家少爺一定會贏。
侯愈白心中也是好笑，江南四大公子出身的他實在沒有把這當作挑戰，此時直用一種憐憫的眼神看向鄭雁卿，“咳咳，雁卿公子這番比校，倒也有趣。不過足下盛情相請，侯某自會應戰。既如此，這第一局就比校背誦《論語》吧！”
“侯兄，咱們比背誦《論語》不假，但是這裏麵還另有說法的！”
“噢？還有說法，還請雁卿公子如實闡明，但無論如何，侯某必定一並答應你的！”
“那、那咱們就比倒背《論語》吧！”
“啊~倒背？！”
“倒背！！！”
“雁卿真的到了？”
“迴稟雁鳴公子，雁卿公子真的到了！”
“依竹，那雁卿公子現在都到哪了？”
“迴稟館主，雁卿公子方才已經到了前院了，麗娘姐姐正在接待他們呢！是小婢怕館主這裏等得心急這才現行一步前來稟報的！”
見小婢依竹說的不似作假，鄭雁鳴不禁有種大難脫救之感，連忙像一旁也是欣喜異常的辛媽媽建議道：“好、好！賢弟他總算及時趕到了！辛姐姐，咱們這就過去迎迎他吧！”
“雁鳴公子說的極是，咱們這就快些過去迎迎他！”辛媽媽自是同意鄭雁鳴如此說法，她在屋內留過這句話後，就率先一步向前院疾步而去。
見心上人這樣急躁，鄭雁鳴不禁覺得有些可愛，也趕緊隨後追去，“辛姐姐，你且等在下一會，咱們一道過去吧！”
……………………………………………………………………………………………………
鄭雁卿真的到了的消息立刻在楚袖館不脛而走，館內情緒低迷的姑娘們頓時變得活潑了起來，就連許多深藏各自寢室內的當紅姑娘也都頻頻遣出自己手下侍婢出來打探消息，一時間整個楚袖館變得熱鬧異常。
這般情形直讓侯愈白等人不禁遐想連連，都在心中暗道此前那般想法差了，就連原本一直堅定的侯愈白也不禁有些鬆動，“難道先前真是自己想差了？這鄭家小兒真的是在路上耽擱了？”
做慣了出頭鳥的李姓公子，實在忍耐不住，率先開口問道：“侯兄，這楚袖館這般熱鬧場景不似作偽，莫非侯兄先前那般猜想著實差了？這鄭家小兒真的隻是路上耽擱了而已？”
“哼哼！李兄此言之意，是侯某人先前以己度人、悱猜臆想了不成？”侯愈白陰惻惻地問道。
“不敢！李某哪裏敢胡亂質疑侯兄之言，李某不過見事有蹊蹺，隨口一問罷了，不曾想竟惹的兄長不快，真是該死！還請侯兄念我乃無心之失，原諒則個！”李姓書生用手擦了擦額頭冒出的虛汗，趕緊換上一副討好的嘴臉恭敬地說道。
“咳咳~！李兄這是哪裏的話，侯某人不過與你開個玩笑罷了！你我多年的同窗好友，哪能因為這芝麻大的小事就開罪與你呐！”侯愈白仿佛真的隻是開個玩笑罷了，又重新換上之前那幅沉穩持重的模樣淡然的說道。
“是、是、是！侯兄一貫心腹豁達，方才確實是與李某開個玩笑。是李某竟以己度人想得差了！”李姓公子忙小心賠笑說道。
“李兄莫要自責，你先前之言也是為侯某人考慮，隻不過你被眼前假象所迷惑，說出那番無知之話，倒也怨不得你！”
“假象？不知侯兄，此謂何解？”
“不錯！正是假象，先前這般熱鬧景象不過是鄭家小兒眼見此時即將逾過約定時辰，作出以霍亂軍心之計謀臨死一搏罷了！”
“噢~原來如此！侯兄端是慧眼如炬！李某自愧不如多矣！”
……………………………………………………………………………..
“雁卿，你為何耽擱許久這般時辰才到，讓愚兄實在等得不奈了！若不是辛姐姐一味替你求情，愚兄直想在乘馬車迴去，親自將你背到這裏呢！”
剛才坐定的鄭雁卿一行人轉眼就被匆忙趕來的堂兄鄭雁鳴埋怨上了，想起這不似家中，身邊也有外人，實在要給兄長留些顏麵，鄭雁卿隻得暫且忍氣吞聲、細語溫聲地解釋道：“兄長暫且毋燥，且聽小弟說來。”
“成，你別怪愚兄不給你辯解的機會，那墳頭崗距離此地雖說遙遠，但一個時辰也足夠賢弟走上一遭了。為何賢弟卻如此拖延，以至於兩三個時辰之後方才趕到！”
“呃~！兄長不知，愚弟身子虛弱一路走來多虧有福伯從中提攜，這一個時辰愚弟實在無法感到呀！”
“即便如此，那兩個時辰總夠了吧！”
“呃~！兩個時辰麽，卻是有些多了！愚弟是用了一個半時辰才走到汝陰縣內的！”
“好啊，雁卿！你竟這般消遣兄長！真是氣煞我也！那你說說你一個半時辰來到汝陰縣城之後卻為何拖延到此刻才到楚袖館，莫非這中間是又出了什麽事故麽！”
“倒也沒有生出什麽事故，不過是中間遇到一個熟人被拖去吃了頓午飯罷了！”
“咳咳！”鄭雁鳴聞言頓時笑了起來，“雁卿欲誆騙為兄，也要事先想好措辭呐！你在鄭家一貫大門不出二門不邁的，這汝陰縣城來的次數一個巴掌就能數得清，你在這縣城之內何談會有友人？還請賢弟指出姓名與為兄解惑才好！”
“咳咳！”就在此時一旁傳來了兩聲清咳，“雁鳴公子稍安勿躁，雁卿公子著實沒有說謊，請他吃飯的那個友人正是區區在下了！”
這時鄭雁鳴才注意到，自己堂弟身旁除了管家福伯還另有一人，“李師爺？！您老怎麽也在這啊？”
“咳咳~！”李師爺訕訕一笑，這才戲謔的說道：“還不是路上碰到了雁卿公子，老夫見他行色匆匆、來的狼狽，便上前與其搭話，才得知雁卿公子此行目的。但見午時將近，便腆上老臉邀其共進午餐，雁卿公子無奈之下這才應允，後來飯桌之上我二人相談甚歡，一時不察竟忘記時辰，這才來的如此之晚。此般種種皆因老夫而起，還請雁鳴公子看在老夫不請自來親自道歉的份上，原諒則個吧！”
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“嘿嘿，雁鳴公子繆讚了，老朽不過一介庸碌老吏萬萬稱不上大佛這般讚譽的。不過能親眼目睹雁卿公子與江南士子同台競技，也實在難得。即便如此，那老朽就厚顏一睹此次盛宴了！”
“哈哈，能得李老從中相助，舍弟就再無後顧之憂了！”
…………………………….
“不知列位先哲欲與在下比校哪些技藝？詩詞歌賦還是琴棋書畫？”
在眾人的協桑之下，鄭雁卿總算來到侯愈白一行人所在的院落，而此時雙方正在對恃起來。
“哼哼！”出頭鳥李姓公子再次不忿道：“雁卿公子，你人雖不大，但卻有好大的口氣！”
“並不是在下口氣太大！”鄭雁卿無奈說道，“實在是因為在下過於年幼，無論是詩詞歌賦還是琴棋書畫都是隻學了個囫圇、一知半解的，難以拿上台麵。是故這才與列為事先說明，這些個技藝在下皆不擅長，省的接下來被有心人發覺後，以此相校罷了！”
“你~!”
李姓公子頓時覺得自己被人消遣了，有些怒不可遏，剛想說上幾句硬話，就被仍在淡然的侯愈白用眼神製止了，“咳咳~！雁卿公子這般先小人後君子之舉實在大善。不過你暫且安心，你我雖說比校學問，但實則不過是讀書人之間相互切磋砥礪罷了！再說侯某畢竟要年長你許多，自是不會以此憑占你的便宜的。既然你方才說了許多不大擅長的，那也罷！咱們便不再比試那些就好，你且說些你自己擅長的技藝，侯某一一接下便是！”
楚袖館眾人見侯愈白如此狂妄，心中不由得氣憤不已，然而在氣憤之餘又有些僥幸，也虧得他如此自負，雁卿公子才能夠占得先機。
“咳咳，這多不好意思啊！”見此人如此自負，竟然說出這種建議，一時見不禁暗讚其真乃君子也，但是一向不愛占人便宜的鄭雁卿，實在不好當著這麽多人同意這種略有無恥的建議，隻得悻悻地說道：“侯兄果然不負江南四大才子之名，行事頗有古之先賢之遺風！雁卿佩服至極。隻是，雁卿雖說年幼，但亦是不能以此持重占盡先機，行此寡言鮮恥之事。不若這樣吧，你我各自出題三局定勝負如何？這樣一來，侯兄既不會占在下便宜，亦不會因此失去先機，卻不知兄台意下如何？”
“既如此，便全依雁卿公子所請吧！”
侯愈白稍稍思索便當著眾人的麵答應了此事。
見人家答應了自己的要求，鄭雁卿又有些不好意思地問道：“侯兄，既然約定定下了！卻不知這第一題誰出才好？”
侯愈白見當下稚子如此靦腆，心中不覺好笑起來，便大度地說道：“侯某本就大你不少，如能在此處再占雁卿的便宜。且你我輪番出題本就公允無比，至於是誰先出題都是一樣絲毫不會占有先機的隱患。既然如此，這第一題就由雁卿先出手吧!”
“咳咳，雁卿謝過侯兄體恤。既然如此，這第一題就由在下獻醜了！”鄭雁卿靦腆一笑這才說道，“我與侯兄皆是儒家傳人、孔聖門徒，不如第一題咱們就比背誦先賢所著的《論語》吧？”
在場眾人一聽，鄭雁卿竟然發瘋要與侯愈白比校背誦《論語》。真是有人歡喜有人憂啊！歡喜的那方都是侯愈白所帶來的友人，他們都覺得此局已然拿下；憂傷的那方則是在場鄭雁卿的堂兄、李師爺、楚袖館的列位。至於福伯，他實在沒讀過幾年書，壓根不太清楚《論語》的含義，也就沒做多想，一直堅信自家少爺一定會贏。
侯愈白心中也是好笑，江南四大公子出身的他實在沒有把這當作挑戰，此時直用一種憐憫的眼神看向鄭雁卿，“咳咳，雁卿公子這番比校，倒也有趣。不過足下盛情相請，侯某自會應戰。既如此，這第一局就比校背誦《論語》吧！”
“侯兄，咱們比背誦《論語》不假，但是這裏麵還另有說法的！”
“噢？還有說法，還請雁卿公子如實闡明，但無論如何，侯某必定一並答應你的！”
“那、那咱們就比倒背《論語》吧！”
“啊~倒背？！”
“倒背！！！”