得知納哈出死訊的時候，林淵都不由得沉默了一會兒，他雖然知道自己改變了原有的曆史走向，可是完全沒想到本該壽終正寢的納哈出竟然死了，而且死得一點都不轟烈，他就那麽平凡的被陳柏鬆殺了，平凡的被士兵砍下了頭。 嗯……這顆頭正被擺在林淵麵前。 一顆非常年輕的頭顱。 也很英俊。 林淵說道：“戰事結束之後，把他安葬了。” 這顆頭還有用，他們要把這顆頭掛在城牆上。 雖然殘忍，但必須這麽做。 這場仗打了一個月，納哈出死後，他手底下位子最高的人接替了他的職務。 好在高郵的糧食足夠，士兵們用自己的血肉之軀把敵人抵擋在城牆外。 百姓們在城牆內瑟瑟發抖。 吳月蓮帶著女人們在城牆邊上搭起了帳篷，跟著軍醫一起照顧傷患，她們已經很久沒休息過了，也不知道洗澡是個什麽滋味，全身上下都是血汙，走近了能聞到一股腥臭味。 可是沒人嫌棄這股味道。 這些味道，來自一個又一個士兵，他們或許死了，又或許活了下來。 第二十天的時候，有百姓報名參軍了。 他們不知道這場仗什麽時候結束，也不知道外麵到底是什麽情況。 但他們知道，傷兵明顯變多了。 “你去參軍啊？我也去，你等等我。”有人在家門口衝正要離開的鄰居說。 鄰居隻能停下來等他。 最先參軍的是沒有家眷的人，他們沒有妻子兒子，也沒有父母，作為流民來到高郵，有了自己的棲身之所，能夠吃飽穿暖，對未來充滿了信心，朝廷打過來的時候，他們都很害怕，他們躲在自己的屋子裏，哪裏也不敢去。 直到—— 他們看到了奔赴城牆的女人們。 她們那麽柔弱，有一些還在發抖，卻堅定的朝著城牆走去。 沒有一個人後退。 “難道我連女人都不如嗎？”第一個跟著女人們身後前往城牆的是一個打鐵鋪的學徒，他已經四十多了，為了找到更好的工作，他去當了打鐵鋪年紀最大的學徒，去城牆之前，他還拿上了自己親手打造的長刀。 有了第一個人，陸陸續續的，男人們走了出來。 這裏是他們的家，是他們生活的地方，哪怕沒有家人，但是他們都懷揣著希望。 這裏是他們堅守的地方。 吳月蓮正在帳篷裏照顧傷員，帳篷裏的味道並不好聞，即便她已經努力讓帳篷保持幹淨了，人手總歸是不夠的，她用幹淨的布條給傷員包裹傷口。 這個傷員傷得不算太重，手腳都沒有斷，傷口也沒有見骨，他稍微包紮一下，再吃點東西，就又要出去了。 下一迴，她可能還能見到他。 也或許見不到。 吳月蓮給他包紮好以後，轉頭擦拭了一下眼角的淚。 她以為自己不會哭了。 她為最後一名傷員包紮好以後，衝出了帳篷，跑去沒人能看見的地方，忍不住大哭失聲。 隻是想要活下去而已。 為什麽這麽難？！ 可是哭過之後，她依舊要迴到自己的崗位上，繼續她的工作。 一個月以後，敵人終於撤退了。 整個高郵的人頭一次感受到了什麽是劫後餘生的滋味。 原本六萬人的林家軍，經過請點之後，隻剩下三萬出頭的人數。 敵人的損耗不比他們少，準確的說，他們這邊死了三萬人，對方無論如何都死了六萬人，但是對朝廷來說，六萬人很快又能征到——不管是搶還是掙。 可是對林淵來說，失去三萬人的打擊是巨大的。 即便他們這次給了朝廷迎頭一擊，但下次呢？ 隻是出乎林淵意料的是，不少男人們在戰爭結束後都參軍了，他們有些是農民，有些是小攤販，有些甚至是剛來不久的流民，他們放下手裏的鐮刀，鍋鏟，走向了軍營，拿起了武器。 代替那些死去的人，準備繼續守護這片土地。 守護這片土地上的人民。 不止是高郵，泰州和常熟，也有壯年男子參軍。 一周的時間，林淵的軍營得到了五萬新兵。 拿到人數報告之後，林淵那晚沒有睡著，他睜著眼看著頭頂的房梁，在沒人看到的地方，必須以堅強示人的林淵翻了個身，眼角流下了眼淚。 那麽多條活生生的人命，他們是別人的兒子，丈夫，父親。 這麽輕易就化為了塵土。 或許在史書上會記載，哪裏出現了戰亂，雙方各死了多少人，會記下戰功赫赫的將軍們，卻不會紀錄這些普通人。 決定一個朝代生死的並不是大人物們，正是這些連名字都沒人得知的普通人。 林淵一直覺得自己也是普通人。 他在現代社會疲於奔命，為了生活丟棄健康，經常熬夜，甚至偶爾會覺得，如果有一天他死了，一定是過勞死。 林淵握住了手，把手緊握成一個拳頭。 一直以來，他都沒有一個明確的目標。 而現在，他有了。 他想讓天下的百姓都能過上好日子，能吃飽穿暖，想念書就能念書，想做工就能做工。 他想讓那些哭泣的臉龐重新露出笑容。 懷著這樣的念想，林淵在天亮的時候，終於睡著了。 —— 戰爭結束之後，高郵很快恢複了生機，最明顯的變化就是小攤販們再次走上了街頭，孩子們也被家長放出了家門。 問題在於——慈幼院的孤兒更多了。 不過這些孤兒並不是戰死的士兵們的孩子，士兵們保護住了自己的妻兒，他們的孩子有母親。 而這些孤兒，大部分都是撿來的。 對，撿。 巡邏隊經常會在附近巡邏，有時候也會出城，他們會撿到村寨裏的孩童，或是在路上流浪的孤兒，這些孩子就這麽被帶到了高郵。 廢棄的慈幼院也重新有了人氣。 這次戰爭過後，他們又撿到了不少孤兒。 沒人知道這些孩子是怎麽到這兒的，他們其中甚至有不少話都說不清楚。 年紀最大的也才六歲，隻記得父母帶自己趕路，然後有一天，父母就倒下了。 他再怎麽叫喊，也沒能把他們叫起來。 林淵抽空去慈幼院看了一眼。 現在在照顧孩子們的是女人們，大部分都是生育過的女人，她們會把自己的孩子也帶過來，這樣就不會在工作的時候惦念自己的孩子們了。 慈幼院的糧食基本都是商戶們捐贈的。 除了糧食以外，商戶們還會捐贈一些布料和玩具。 雖然這個時代的玩具十分簡陋，但是對這些孩子而言，這些玩具是他們人生中見過最奢侈的東西，雖然能吃飽，不受凍已經很奢侈了，但是玩具跟那些的意義都不一樣。 孩子們適應環境的能力其實比大人們強得多。 一旦環境陌生或者變得危險，再調皮的孩子都會變得聽話懂事。 任性驕縱，那是隻有被寵愛的安全的孩子才能幹的事。 林淵走進孩子們平時玩耍的大房間時，第一眼看見的就是互相追逐的孩子們，他們還不知道孤兒是什麽意思，慈幼院的女人們都有一顆慈母心腸，沒有告訴過他們，在這些孩子們的眼中，照顧他們的女人就是他們的媽媽。 而他們有十多個媽媽。 他們大概是這個世界上母親最多的孩子了。 連女人們自己的孩子，都以為這些突然出現的孩子是自己的兄弟姐妹。 他們的關係很好。 林淵讓跟著自己的仆從離開了，女人們都很惶恐，她們看著林淵的目光中帶著敬畏，如果簡單點來說，就是又愛又怕的目光。 林淵衝她們笑了笑，做了手勢，表示讓她們繼續做自己的事，不用管他。 然後她們就看著林淵走向了那群孩子。 女人們在心中祈禱，孩子們一定不要做什麽觸犯南菩薩的事。 不過孩子就是孩子，他們不知道林淵是誰，隻知道來了一個陌生人。 還有膽子大的小孩奶聲奶氣地問他：“你的胸好平呀！” 因為他們日常接觸的隻有“媽媽”們，他們以為能來照顧他們的都是女人。 他們覺得眼前這個很像男人的人，應該也是女人。 作為一個女人，他實在是太不合格了！ 沒有胸! 林淵笑了，他對孩子們說：“我這裏有糖，要不要吃？” 然後從腰間解下了一個布袋，裏麵放著的是奶糖，現在的奶糖出產不多，大部分都是供到軍營裏麵去，奶糖是可以提供能量的，而且是甜的，不管大人小孩都很喜歡。 孩子們怯怯地看著林淵。 不過很快，對糖的渴求擊垮了對陌生人的恐懼。