第57章

    看著卷子上洋洋灑灑的文章，沈硯北長出一口氣，檢查了兩遍，確認無誤後，沈硯北起身扭了扭脖子，動了動僵硬的肩膀便去交卷子。　　四周都是埋頭答題的考生們，沒有一個人提前交卷。　　沈硯北麵色平靜地把卷子交上去，禮部尚書周大人捋捋胡子，眉頭輕皺：“都答好了？”　　“是的。”　　“還有時間，為何如此著急？”周大人也沒看他卷子，而是板著臉訓道，“年輕人得沉得住氣。”　　沈硯北隻是笑笑。該寫的他都寫了，也檢查無誤，雖然第一個提前交卷是很張揚，但在那麽狹窄的空間枯坐，讓顧長封在外頭苦等，還不如提前出去唿吸新鮮空氣。　　“誰交卷了？”張佑正從對麵走過來，看了眼沈硯北，然後把卷子拿起。　　下一刻，張佑正臉色驟變，目光死死盯著卷子。　　沈硯北對兩人行了一禮，輕手輕腳地退出去。　　張佑正邊看便大唿：　　“妙！”　　“實在是妙！”　　等他迴過神來去尋人時，隻看到青年俊秀如竹的身影遠去。　　貢院外許多人緊張地盯著大門口瞧，忽見一個溫雅的青年緩步走出，不由紛紛側目。　　“咦，還沒到點，這人怎麽提前出來了？是考砸了？”　　“看他神色從容哪裏像是考砸？”　　“我猜是放棄了吧……”　　沈硯北站在貢院門口眼睛微眯，抬頭遠眺。所望之處一片湛藍，白雲朵朵。　　冬去春來，萬物迴春，天氣日漸暖和，陽光也明媚許多。　　等氣溫再上升一些，他的辣椒種子就能播種了。　　不過在此之前，他得先去買些地！　　還要買個宅子，再做點生意……　　“硯北！”　　顧長封和周煜兩人從人群中擠出來，看著他的目光擔憂：“出了什麽事？怎麽提前出來了？”　　“想你了。”沈硯北在他耳邊輕輕說道，語罷，大手一張，“考完了，我們迴家去吧！”第71章 第二名　　考完試一身輕鬆的沈硯北每日拉著顧長封穿街走巷, 哪裏有好吃的去嚐嚐，哪裏有好看的去瞧瞧, 日子逍遙的不得了。　　和他們一同來京的威廉早在雍京看到不少外國人後，就激動地去結識友人了，根本不用他們管。可原本每日都和皇帝出去浪的蘇青澤這幾天卻沒出門。　　沈硯北心想會試三月初八才有結果，可在此之前要謄錄、校對、閱卷，莫不是皇帝要參與其中，沒時間陪他？於是問蘇青澤：“我們要去皇城周邊的村子逛逛，你要去嗎？”　　“啊?”蘇青澤愣了愣, 而後點頭, “去的！”　　幾人便租了輛馬車出城。　　陽春三月, 風和日麗, 柳綠桃紅, 田野間一派綠意盎然。熬過寒冬的小麥挺直著腰杆, 翠綠的葉子在春風中輕輕搖曳, 看得人心生喜悅。　　沈硯北一路走一路觀察。這邊的農田幾乎都是旱地，接近一半的旱地種植了冬小麥, 剩餘部分的旱地還空置著, 他問了附近的村民，了解到這些地或是用來種植高粱小米或是種植玉米花生等。水田很少, 一般都用來種植糯米。　　他買的一百二十畝良田在一個叫樓下的村子那, 這些地原本是在一個高官手裏, 後來其犯事被下獄抄家, 家產一律充公, 他才能這麽順利買下來了。　　樓下村的村長聽聞那百來畝地的新主人來了趕忙來迎接。皇城腳下，隨隨便便遇到一個都可能是官宦子弟，他們這些普通老百姓惹不起。　　看沈硯北幾人衣著富貴，氣質不俗，還帶著仆人出行，村長忙道：“見過幾位公子！”　　沈硯北還禮：“打攪您老了，我在此置辦了些許田地，眼下就要準備春耕了，想去地裏看看……”　　沈硯北如此有禮客氣，村長笑著說帶他們過去。聽沈硯北非京城口音村長便多問了句，這才得知沈硯北是來京趕考的舉人。　　這京城權貴多如牛毛，一個舉人實在算不了什麽，可若是考上了身價就大有不同，再有顧長封蘇青澤兩人一看就非普通人家出生，村長不敢怠慢，小心詢問。“公子在此置地，可是打算在此定居？”　　“的確。”沈硯北不好意思地笑笑，“我夫郎娘家在此，住得近些好來往。”　　村長愣住了，瞧沈硯北眉眼含笑地看著顧長封，震驚地瞪大眼。　　這……這人高馬大的男人居然是個雙兒，還是這位公子的夫郎？！　　“硯北……”顧長封亦吃驚不已。　　沈硯北為了他要背井離鄉在人生地不熟的雍京定居？　　蘇青澤眼神有些複雜，複雜之餘更多的是羨慕。　　幾人走到地裏，沈硯北放眼四望：“這地挺不錯的。”北方天高地闊，土地平坦，百畝良田連綿不絕，一望無垠，且土壤黝黑肥沃，很適合大麵積種植農作物。　　和村長閑聊，得知此前租了這地來種的佃戶因田地被充公而失去了生計，許多人一時找不到適合的活幹叫苦不迭，沈硯北想了想，問村長：“過幾日等氣溫再升高些，就得播種育苗，我這裏需要好些種田好手，能否請您去問問他們，是否願意幫我種地？”　　村長喜出望外：“可，我迴頭就去問問。”　　看沈硯北對農事十分關心，村長邊走邊給他介紹這邊農作物的種植情況和收獲情況。　　“聽聞南方有能人想出妙計可使水田稻穀畝產翻倍，可惜這邊水田甚少，隻能種植一季水稻且收獲時間太長，並不適用。”村長歎息著道。　　這消息普通百姓都知道了？皇帝手腳也特開了吧！　　沈硯北正詫異，村長又道：“前些時候天子讓人貼黃榜於告欄，如若有人能有法子使小麥等農作物增產，可揭榜領賞，視增產多少而賞之，最高可達十萬金。百姓聞之欣喜若狂，不好種田好手躍躍欲試，可日久無人揭榜……”　　“我等日夜盼望高人出手啊！”　　十萬金？沈硯北眼睛微微睜大，怦然心動。　　蘇青澤和顧長封走在後頭，看少年一路行來並不怎麽說話，顧長封眉峰微蹙：“怎麽了？為何不開心？”　　少年生性活潑，很少有這樣無精打采的時候。　　“沒事。”蘇青澤興致缺缺地踢了一腳地上的石子，“就是覺得有點煩。”　　顧長封黑眸溫和地看他，蘇青澤很是苦惱地道：“阿珩這些日子帶我逛遍了雍京城，這的確挺好玩的，就是……”　　“就是我感覺他看我的眼神不太像一個好朋友。”蘇青澤語氣憂愁，“也不知道是我自己多心還是事實就是這樣……”他在沈硯北顧長封兩人身邊呆了這麽久，自然見過沈硯北是怎麽看顧長封的，可他沒想到有一天自己最好的朋友也會用沈硯北看顧長封的那種眼光看自己。　　顧長封頓時眼神複雜，遲疑地問道：“如果他真的對你……，難道你就沒動心過？”　　“阿珩長得那麽好，對我也好……”蘇青澤鬱悶地道：“可是我的情況你也知道，以前是不敢想，現在是不能想……”　　顧長封一時間不知道說什麽好。　　皇上為什麽不直接告訴蘇青澤他就是那個和他訂了親的權貴？　　是有苦衷不方便說還是……他想蘇青澤自己發現？　　顧長封不太能理解這種做法，畢竟沈硯北對他一向都很直白。　　直白的告訴他，他喜歡他，他想他，他想要他，甚至連歡好喜歡什麽樣的姿勢都要說給他聽……　　思及此，顧長封心中一動，下意識地轉頭去看沈硯北，心有靈犀的是沈硯北正好也在看他。　　兩人四目相對，顧長封被他炙熱的目光燙了一下，喉結滾了滾。　　沈硯北勾勾唇角迎著他的目光走過來，在他耳邊輕聲問：“做什麽這樣看我。”　　顧長封耳根發熱，搖搖頭。　　蘇青澤瞧兩人這般，更鬱悶了。　　“少年郎，這大好春日，你一副愁眉苦臉的模樣可是為何呀？”沈硯北拉著顧長封手笑眯眯地問。　　少年的反常他看在眼裏，這才叫他出來。這四周都是空置的耕地，能藏身的地方離他們還挺遠，說話暗十一聽不到。　　沈硯北一向挺多主意的，蘇青澤也不多想，直接把自己的煩惱說出來。　　這是挖坑給自己跳？聞言，沈硯北心裏笑得不行卻麵上不顯，道：“你是怎麽想的？”　　“阿珩很好，可我配不上他。”蘇青澤垂眼，聲音有些冷。　　少年理智得讓人驚訝，沈硯北皺了皺眉：“與其你一個人煩憂不如直接去問他是不是對你有意，若是無意你也就不必煩憂，若是有意，你如實告知便可。”　　蘇青澤靜默了片刻。　　沈硯北拍拍他肩膀，安慰道：“放寬心，結果沒你想的那麽糟糕。”　　皇帝到現在都不說清楚徒留少年瞎想挺不厚道的，他讓少年去問就是要讓皇帝給個說法。　　知道說清楚對誰都好。蘇青澤勉強笑了笑。　　翌日沈硯北再來樓下村的時候，村長已經召集了人手在等候。　　沈硯北也不含糊，當即把要求和酬勞說了，願意給他種地的，在村長的見證下互相簽一份契約書。契約書白紙黑字，明明白白地寫著沈硯北雇傭某某種地，要求如何，報酬如何。　　原本的佃戶看沈硯北這麽爽快都很意外，拿了沈硯北預支的傭金就開始幹活。　　因為是大麵積種植，辣椒種子又有限，沈硯北很小心，把準備工作做足了才開始育苗。　　這時候會試的榜單出來了。　　洶湧的人群如潮水般湧向張榜的告示欄，黃榜上“建元三年春，二月會試中舉人員名單”等端正碩大的黑字映入眾人眼簾。　　不比鄉試有考官公布前十名中舉之人的姓名，會試想知道誰中舉了完全靠擠進去看。　　有了上迴的經驗，顧長封沒再心焦焦地想知道沈硯北中沒中，沈硯北自個也不著急，倒是周煜去湊了把熱鬧。憑借最近學的兩下，在密密麻麻的人群裏穿行，艱難地躥到了黃榜前。　　周煜激動地盯著黃榜：“會元，綏陽郡蘄州人……”　　周煜一愣，揉了揉眼睛再看，上頭的確寫著會元是蘄州人士柳知先。　　周煜心裏一個咯噔，急忙往下看。　　“第二名，清河郡東江縣人士，沈晏。”　　周煜心裏的大石頭落地，顧不得再看其他，匆匆從人群中擠出來去報喜。　　“公子——”　　看周熠神情激動，顧長封便知道沈硯北中了，隨口問道：“第幾？”　　周煜先是看了沈硯北一眼，看他麵色如常才小心翼翼地道“第……第二。”　　說完似是擔心沈硯北心有落差，忙道：“來參加會試的可是各地最傑出的才俊，公子您能取得第二名已是非常了不起了，許多人考一輩子都考不上呢！”