再次見到寧婉君和墨雲時,夏凡終於長出了一口氣——她們兩人看上去毫發無損,似乎根本沒有受到爆炸的波及。


    “怎麽迴事,表情這麽凝重?”寧婉君上前踮起腳,拍了拍夏凡肩膀上的落灰,“新機造局發生什麽事故了嗎?”


    “你們當時在哪?”他這才意識到,自己在廢墟中翻找救人後渾身都沾上了一層黑灰。


    “還能在哪, 當然是在天上。”


    “天上?”夏凡微微一愣,“天鶴號成了?”


    “是,不光能穩定上天,我們還開著它圍繞上元城轉了一圈。”寧婉君聳聳肩,目光移向不遠處濃煙直冒的廠房區,“本想好好慶祝一番的,但現在看來不太合適了。”


    墨雲則一臉心痛,那裏忙碌的畢竟都是她親手教出來的學生,“夏大人,事故原因查出來了嗎?”


    “對外會宣傳為試驗意外。”


    “對外?”墨雲皺眉,“那對內呢?”


    “迴宮殿吧,我有事情要跟你們說。”


    半個小時後,夏凡拿到了警務局的報告。廠房火災被及時撲滅,並沒有蔓延到附近的庫房與員工居住區;爆炸造成四十五人死亡,一百二十餘人受傷,其中有四十人傷勢嚴重。廠房裏的幾條法器生產線全毀,但比起人員傷亡,這已是微不足道的損失。


    天眼也確認了爆炸前有相當明顯的氣息波動。


    與遷移樹舟的手法如出一轍,新機造局裏的事故也是由傾聽者引發。通過身份比對,已鎖定為一名叫做婕拉的精靈女子。


    同樣的, 她也在此次事故中殞命身亡。


    雖然機造局折損的人數不及樹舟,但四十多人都是嫻熟的機關師,不僅接受過學堂初中高級的完整課程,還跟隨墨雲學習多年,不可謂不是啟國最寶貴的一批人才。生產線可以在短時間內恢複, 但這些有經驗的感氣者便沒那麽容易填補上了。


    他將報告分發給會議廳中的高層,“你們怎麽看?”


    早在十分鍾之前, 夏凡便將自己的遭遇簡單講述了一遍,被天道之門主動找上來,這還是前所未有的事情。


    “如果所有傾聽者都會成為這樣的炸彈那未免也太可怕了。”乾沉聲道。他最關心的是啟國的安全問題,“我們必須得統計注冊的感氣者裏有多少傾聽者,並將他們單獨看管起來。”


    “怎麽統計?”顏箐表示反對道,“目前分辨傾聽者的方法是自覺申報,如果你這麽做,恐怕連申報的人都不會有了。”


    “那我們能想辦法區分普通方士和傾聽者嗎?”


    “就算有用處也不大吧。畢竟傾聽者可以隨時覺醒,你總不能每天都檢查”


    “那這豈不是無解之題?”


    “你們說的都是技術問題,其實它並不重要。”坐在夏凡對麵的安突然開口道,“我們需要摸清的是天道的本質。”


    她一發話,其他人都停止了議論。


    誰都知道,這名女子與夏凡同源。


    “我們曾經認為,庇護所無法與外界交流,但現在證明這是個錯誤的想法——不過對方的出現至少印證了一點,它並不能讓每個感氣者都成為自己的信徒。換而言之,所謂的傾聽者是一種雙方都需要認可的契約。否則它直接讓夏凡成為傾聽者, 就沒那麽多麻煩事了。”


    “這恐怕也是對方要求教材禁止改寫的原因——它絕不是一件小事,而是足以讓庇護所傷筋動骨的舉動, 如果這樣的教育持續上數十年、甚至百年的話。”


    “你的意思是天道感受到了威脅?”寧婉君明悟道。


    “不錯,所以它的警告來得非常直接且刺耳。至於後續的那些威脅,我也認為不是在開玩笑,因為它確實可以摧毀大部分生命體再重新孕育,那也比讓我們徹底擺脫掌控要好。”


    “可是真的有人能拒絕傾聽到的消息嗎?”墨雲猶豫道,“我也曾幻想過自己有朝一日能突破極限,成為傾聽者的一員。畢竟那意味著仙術和更強大的力量”


    “確實。”千言表示同意,“樞密府或許還有所限製,在永朝時期那可是人人都以傾聽者為榮的。就連為了爭奪仙術傳承,感氣者之間都可以殺得血流成河,更別提送上門的天道秘識了。那時候庇護所要是動手,豈不是早就控製所有人類了?”


    “這便是我的第二個推斷。”安伸出兩根手指,“激發傾聽者並不是隨時隨地都能實現的,它需要消耗庇護所的資源——至於那是氣,還是別的什麽,我不得而知,但至少它相當有限。所以在數百年前,傾聽者有在逐漸變多,可總數依舊維持在一個極小的規模內。”


    “當然,我也不排除你們所說的心性定論。”她接著補充道,“那就是意識需要一定的契合程度,才能接受傾聽者的傳承。不過這兩者都指向同一結論,那就是今後傾聽者會越來越多,而且增長速度類似於指數增長。”


    “就跟我們在方術上的研究進展一樣?”墨雲若有所思。


    “嗯,萬物都存在閾值,技術也好、生命本身也罷,一旦突破它,便能獲得長足的飛速發展,直到下一個瓶頸期的到來。”


    大廳裏一片沉默。


    大家好不容易走到今天這一步,迎來了和平與穩定,可沒等享受幾年,新的敵人又出現在人類麵前。這一次他們的反擊甚至無從談起,因為這些傾聽者在前一秒還可能是鄰裏、夥伴和親人。


    “它要的手足是什麽意思?”有人低聲問道。


    “字麵意思。”夏凡抬起手腕轉了一圈,“不會說話,也沒有想法,是活體,但永遠聽從於大腦。而且關鍵在於”


    “手足甘之若飴。”


    就像總有一部分會依附於庇護所一樣。


    隻要他們不去思考未來,不抬頭仰望星空,便感受不到任何差別。


    “你不打算接受天道之門的警告?”千言問。


    “不,我接受,我也會刪除教材上的相關內容,因為我們仍需要一點時間來與之周旋。”夏凡麵對眾人鄭重說道,“同時從今天開始,大遷移計劃正式進入第二步,更名為迴歸計劃——這也是我最終的目的。”

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