“不得在陛下麵前無禮!”親信站出來斥責道。


    不過看到霜無雪無聲地向前一步,他又麻利的退了迴去。


    “在機關術一行上,天才的作用頂得上一百個普通人,而靈感的作用大過半輩子的冥思苦想,那位女娃娃說不定就是這樣受老天眷顧的人。”公輸望對自己大不敬的態度絲毫不以為意,“不過誰說她比兩家加起來還有強了?墨家能出天才,公輸家難道就沒有?”


    “難道你們有法子對付金霞的海上部隊?”寧威遠下意識問道。


    “看來不用我們告知,您已經知道崖州的消息了啊。”霜無雪掃過他身邊的親信一眼,“如此也好,省得我再多費口舌講述一遍了。”


    後者頓時打了個哆嗦。


    “朕作為一國之君,當然也擔心領地的狀況,這有什麽問題嗎?”寧威遠故作強硬道。


    這種時候再退讓,隻怕就沒有人願意為他效力了。


    而且他清楚,七星目前的根基遠不如京畿樞密府那麽紮實,對方不至於在這種事上過於計較。


    “不,怪我們沒有第一時間通知您。”果然,霜無雪收起目光,語氣也緩和了幾分,“畢竟消息來得突然,我們也得多番確認才能得到事件全貌。”


    “墨雲製造的東西,確實非同凡響,但也並非無懈可擊。”老太太接著說道,“就拿那種射程極遠的火炮來說吧,它看似難對付,是因為前線部隊缺乏經驗。如果提前分散駐紮,並挖設深坑躲避,就能大幅減少爆炸帶來的損失。”


    “可朕聽說……前線就有公輸家的機關獸,可壓根沒有派上任何用場,隻能被動挨打!”寧威遠強調道。


    “不錯,那都是老一代作品,原以為能打偷襲者一個出其不意,結果沒料到對手根本就沒想過要上岸。”公輸望對於這次失利並未否認,“可惜金霞行動得終究晚了些,公輸家的新一批機關獸已經運抵上元。有了這批新武備,局麵就不會再像之前那樣被動了。”


    “新……武備?”寧威遠心中一跳。


    作為一名行軍打仗之人,對趁手的新家夥難免充滿興趣。


    “陛下想瞧瞧?”老嫗微微一笑。


    他沉默半晌,才開口道,“朕不可以嗎?”


    機關獸的使用者十有八九是方士。


    一旦涉及到感氣者,他的名號便不那麽好用了。


    “你說了算。”公輸望用手杖指了指羽衣。


    後者沉吟半晌,“行吧,讓陛下見識一下也無妨,也省得您整日心慌不寧。”


    ……


    一行人走出宮殿,來到原先的樞密府大院內。


    這裏已被七星的部隊所占用,不止院牆外立起了營壘,出入口守關者也換成了他國方士。


    穿過數道守衛嚴密的關卡,寧威遠跟著羽衣使等人來到了一片較為空曠的廣場上。他注意到,這裏堆放著許多長寬一致的木製方盒,每個差不多都有肅州象那麽大。


    “這些盒子裏裝載的莫非就是機關獸?”


    “不錯。”公輸望背著雙手點點頭,“想把它們運到啟國來可不容易。如果走陸路的話,明年都不一定能抵達。”


    路過一個大木盒時,寧威遠忽然聽到了一聲沉重的喘氣聲。


    他麵色不由得一變,下意識向後退出一步——等下,這玩意是活的?他這時才發現,盒子上方並未完全封死,而是用檁條將蓋板撐起,留出了一小排縫隙,聲音就是從那裏傳來的。


    “不用擔心,它們在沒有注入靈魂前,不會對人產生危害。”老太太說道。


    注入……靈魂?這是何意?


    寧威遠皺起眉頭,對方的解釋不僅沒讓他放心,反倒讓他更加疑慮起來。


    機關術已經在研究這種看不見、摸不著的玩意了嗎?


    而且過去涉及靈魂的術法多為混沌禁術,為什麽霜無雪等人卻是早有所知的神情?


    大概是看出了他的不解,羽衣主動開口道,“它跟混沌術法是兩迴事,因為操控機關獸的靈魂不是來自於不可揣測的邪祟,而是受過專門訓練的方術師。您待會自然就會明白。”說到這裏他拍拍手,示意此地的士兵拆開木箱。


    很快,封固在箱中的機關獸現出了真身。


    寧威遠感到渾身冒起了一股寒意。


    這東西真的是機關造物嗎?


    它擁有四足與雙手,如果拋開那雙手不看,它就像一隻披上盔甲的畸形異獸,通體被銀灰色甲片包圍,醜是醜陋了點,但勉強能說得過去。可如果算上長在背部的手臂,情況就不太一樣了。


    讓他感到莫名排斥的,正是那雙大手——它同樣由鐵甲打造成型,輪廓與西極的全身護甲相仿,無論是長度、手肘位置,還是關節分明的五指,都與一個放大了的人手別無二致。


    再配合頭部那個詭異的人臉黃銅麵具,他總覺得這是一個趴倒在地上的人像。


    工部設計過許多機關產品,有擬人的,也有擬獸的,但沒有一個會把兩者混合在一起,故意給人一種扭曲陰森之感。


    這算是公輸家的特色嗎?


    “將它啟動吧。”老太太對自己的一名族人說道。


    後者打開機關獸背後的活動小門,俯身鑽入其體內。


    約莫半刻鍾後,機關獸從趴伏姿態緩緩站立起來。


    整個過程十分流暢,和過去寧威遠所見過的機關物截然不同,就好像它不是機械拚合而成,而是突然有了生命一般。


    “不過這跟注入靈魂有什麽關係?”他打量著眼前正在活動手腕的機關獸道,“另外隻是憑借一雙機關鐵手,也沒辦法跟金霞軍的火炮相抗衡吧。”


    “別急,有趣的還在後麵。”公輸望不慌不忙道。


    她的話音剛剛落下,突然好幾個木箱劇烈搖晃起來!隻見好幾隻機關獸張開雙臂,踏碎木箱而出,直奔向不遠處的殿堂。短短數息時間,它們便沿著牆壁攀爬而上,站在了大殿頂端!


    寧威遠目瞪口呆。


    這些機關獸根本沒有人靠近過,這也意味著它們無需人操控也能自主行動!


    並且此段攀爬與跳躍中所展現出來的矯捷身手以及強大的爆發力,完全顛覆了他對機關造物的理解。如果換到戰場上,如此靈活的“移動堡壘”代表著什麽,他閉著眼睛都能想象如來。


    裝備這種機關獸的部隊麵對常規敵軍時,其衝擊力絕對是壓倒性的。

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