奧利娜降下高度,落在黃土鎮外。


    “再靠近的話有可能被人看到,我隻能送你們到這兒了。”


    黎拍了拍她的翅膀,“多謝,這裏已足夠。”


    “那麽需要迴去時再叫我。我先走一步。”說完奧利娜重新振起雙翼,沿樹林頂端一路向東,很快消失在視野中。


    “那我們也出發吧。”


    黎依次看了眼眾人,率先向不遠處的小鎮邁步道。這次跟她一起來的有山暉、薙青和空玄子,而四人也是奧利娜遠距離運輸的極限——再多的話,她就得飛一會兒停一會兒了。即使如此,將一行人從金霞城帶到甘州南部的黃土鎮,也足足花了她一天時間。


    慕有鴻和其他蓬萊修行者則會通過陸路交通趕來,算是此次行動的後援。


    由於這裏不是金霞城,黎等人又迴到了之前的裝束,用鬥笠和鬥篷來掩蓋妖的特征,需要與人打交道時盡可能讓空玄子出麵去談。


    小地方固然有小地方的不便,但相對來說限製也較小,例如這座靠近官道的縣城幾乎沒有城防可言,守衛更不會上來檢查出入城者的身份——從門口那些穿著一身破爛皮衣、拄著木頭長矛的衛兵來看,就知道這地方有多貧瘠了。


    憑借慕有鴻提供的信物,黎很快和這邊的行商人接上了頭。


    後者隨即帶著四人前往書生住處。


    然而意外出現了。


    屋內始終無人應答。


    “奇怪……他確實住在這兒,而且說過會等我的迴複來著。”商人撓了撓腦袋道。


    另外四人對視一眼,頓時想到了一塊兒。


    薙青上前抵住門,暗暗用力向前——隨著哢嚓一聲輕響,鎖頭應聲而碎。


    “房門好像沒有關緊,我們進去看看吧。”


    “這樣……好嗎?”商人擦汗道,“這算私闖民宅吧?”


    “沒人上告就不算私闖,你不想進來可以在外麵等著。”黎果斷迴道。


    進入屋子,狐妖立刻聞到了一股複雜且刺鼻的味道。


    它是如此明顯,甚至能根據味道尋得路徑。


    “山暉,你聞到了吧。”


    “是。”天狗點點頭,“腥臊、腐臭……還帶著一絲血腥,是野妖的味道。”


    所謂的野妖,即是那種遠離人類生活,跟野獸一般過日子的妖類。不少妖本身就具有獨特的味道,例如尾巴、耳朵、鱗片、皮毛……若是長期不清洗,這味道就會變得特別衝鼻。


    話說迴來,普通人若好幾天不洗澡,頭發和腋下同樣會發臭。


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    “不愧是犬形妖類,”空玄子感慨道,“我除了一股潮味外,什麽都聞不出來。”


    “是犬妖和狐妖,明白嗎?”黎銳利的目光掃視過來。


    後者刹那間仿佛看到了蓬萊島主人的影子。


    他連忙改口道,“明白,在下失言了。”


    “味道是從窗戶處傳進來的,”山暉一邊嗅著一邊說道,“然後穿過偏房,來到臥室內。床上倒沒有太多味道殘留,證明當時被擄者沒有入睡,也符合書生白天發現妻子失蹤的敘述。”


    “那麽可以確認了,帶走書生妻子的確實是妖。”黎做出判斷,“至於書生去了哪裏,應該也可以根據味道來追蹤。山暉,交給你了。”


    “包在我身上。”他直接變成柴犬形態,滿屋子轉悠起來。


    作為書生的住址,屋裏肯定會存有大量氣味線索,山暉要做的就是將它們記下來,然後尋找最為特殊的一兩種來作為追蹤痕跡。隻要不下雨的話,這種氣味痕跡能維持幾個時辰到數天不等。


    眾人跟在山暉身後,一路出了黃土鎮,並發現氣味徑直朝著南邊的山嶺奔去。


    答案已不言而喻。


    書生沒能等到最後,自己去山上找尋妻子的下落了。


    並且從氣味強度來判斷,他離開的時間差不多正好是一天之前,也就是慕有鴻將消息告知黎的那一刻。


    “我們隻能追上去了。”黎沉聲道。


    ……


    翻越兩座山頭,穿過一片穀間林地,付祝枝終於見到了雪兒口中所說的巨大古樹。


    它們從兩側山壁拔地而起,竟一眼望不到頂端。張開的樹杈數以千計,加上枝條和葉子,如同一張巨大的傘蓋罩住了這片山穀。由於古樹的緣故,此處的溫度都低了不少,光照也近似於日暮時分。


    而在這山穀內,他驚訝的看到了一座村落!


    有籬笆,有院牆,有草屋,也有人煙。


    這裏居然真的生活著一些與世隔絕之人!


    付祝枝忍不住迴頭看了兩位獵戶一眼——自從女子出現之後,那兩人就像失了神誌,雖然一直跟在身後,卻一語不發,好似傳聞中的活死人。


    “公子,我們到了。”狐女做了個請的手勢。


    “這裏是……”


    “月台山莊。你的妻子之前就住在這兒。”


    雪兒沒有騙他,真的有人與妖在山中常住!為什麽山下的村民對此卻毫不知情?


    付祝枝指著身後的獵戶,“那這兩人呢?也要讓他們入莊嗎?”


    “當然,總不能把他們丟在野外吧。”女子笑了笑,“公子還真是個好心人呢,居然會關心他們的死活。”


    “不……我隻是——”


    “我懂。”她擺手打斷道,“你也無需擔憂,我不過是是用術法震懾住了他們,不會弄出什麽兇案來。”


    這句話讓付祝枝略微鬆了口氣,他隻想找到妻子,並將她安然無恙的帶迴去,不想再惹上別的什麽麻煩。


    狐女拍拍手,讓張獵戶和趙獵戶自行走向山莊,自己則帶著付祝枝來到了一顆古樹下。後者注意到,莊子裏不少房屋都依托古樹而建,有些甚至是在樹幹上挖個洞出來。走進這樣一間屋子,一股異香撲麵而來。從房內陳設和裝飾風格來看,此處應該是一名女性的閨房。


    “這是……我妻子曾住的地方嗎?”


    “不,這兒是我的住所。”狐女從灶上提起水壺,為他倒上一杯溫茶,“走了這麽久的路,你應該累了吧?先在這兒休息一會兒,我去見見主人。”


    “主人?”付祝枝重複道。


    “嗯,月台山莊的主人。莊子裏的大小事宜,都要由他首肯,自然也包括讓你再見到雪兒。”


    果然,她知道雪兒的名字!


    “我妻子……還好嗎?”


    “你待會見著了自然會知道。”狐女微微一笑道,“她也應該很想見你才是。”


    付祝枝高懸的心終於落下地來,“那就……有勞姑娘了。”

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