樞密府內,令部大堂中。


    “來,做好了。”夏凡將裝滿小吃的盤子放在長桌上,“來試下味道吧。”


    “喔!”千知第一個舉手應道,“千知,擅長品鑒!”


    接著是黎和山暉。


    方先道盯著夏凡看了好一會兒才挑挑眉道,“你這人……真的好生奇怪。”


    “怎麽?”


    “你已是四品大官了吧,哪有親自下廚的道理。這種事情不應該交給仆人、廚子和侍女去做嗎?”


    “官職跟我想做什麽沒有關係,或者說正因為坐上這個位子後,我才有精力來做這些事情。”夏凡不以為意道,“再說了,這玩意之前少有人做過,自然得由我親自動手才行。別囉嗦了,你先試試看。”


    方先道端起碗來——饒是他也不得不讚歎,這絕對是一碗賣相極佳的吃食。底部是晶瑩的冰片,個頭大小都非常接近。上麵則撒上了一層翠綠色的粉末,乍看起來宛如一座小小的山包。透過“山腰”部分,還能看到內部金色的夾心之物。


    他用勺子挖上一勺放入嘴中,舌頭上頓時感到了前所未有的甜美!


    這玩意的味覺層次遠比他想象的要複雜。


    方先道忍不住又吃了一口。


    最上層的東西應該跟茶葉有關,他能嚐到綠茶特有的芬芳與微澀。接著是冰片融化帶來的清涼,以及淌滿整個口腔的鮮甜。


    那金色的東西,大概是蜂蜜?


    但這甜味明顯超出了蜂蜜的範圍,幾乎像波浪般衝擊著他的腦海。


    即使他不想讓夏凡有任何得意的機會,卻依舊控製不住下意識伸出去的手。


    這東西——絕對稱得上是上佳涼品!


    吃冰的習慣在靈州也有,特別是三伏天裏又潮又熱,無論是往水裏加冰還是將冰塊搭配羊奶或果子享用,都能快速緩解天熱的不適。畢竟對於方家人而言,冰不是什麽難得之物,有時候他們還會給城鎮周邊居民免費送冰,當做增進名望的禮物。


    但他從未吃過如此精致的冰點。


    如果說加冰是消暑的手段,而他手中的這東西已然將冰本身做成了一道主菜。


    等下……方先道忽然驚覺,連自己都這樣,那千知豈不是——


    他看向活死人,發現千知已經抱著碗舔了起來。


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    “千知還想要。”


    小姑娘直盯著桌上的盤子道。


    “可以哦,畢竟你可是製作刨冰的主力。”夏凡笑眯眯道,“以後隻要你來我這兒,就總有刨冰可吃。”


    這家夥……不會還在打活死人的主意吧!


    方先道咳嗽兩聲,“千知,出門在外無論去哪都得先經過我的同意,你應該明白這點吧?”


    對方竟少見地露出了猶豫的神色。


    活見鬼!莫非方家少爺在她眼裏還沒有一碗甜品重要?


    方先道急得朝夏凡瞪起了眼,“你再這樣我就隻能告辭了。”


    夏凡無奈的攤手,“好吧好吧,這東西的配方並不複雜,告訴你也無妨。即便以後離開金霞,你也能自己做上一碗。”


    雖然他確實有那麽點想法,但主要還是為了欣賞黎愜意的表情,特別是看到狐妖滿足得耳朵都垂下來時,這刨冰就沒算白做。


    “我隻想知道,為什麽它的甜味如此特別?”方先道這才鬆了口氣,“看似像蜂蜜,但蜂蜜根本達不到這樣的效果。”


    “其實很簡單。我不過是在冰裏加了點鹽。”


    “鹽?”方先道愣了愣,他實在無法將鹽和強烈的甜味聯係在一起。


    夏凡從懷裏拿出一個小巧的水晶瓶放在對方麵前,“不錯。不過相比常見的粗鹽,這種鹽更加難得罷了。”


    “好白的鹽!”千知嚷嚷道,“千知居然在記憶裏搜索不到!”


    “你那見過就忘的記憶還是甭費勁了!”方先道甩手給了她一彈指後才拿起水晶瓶,放到眼前細細打量。這東西和他印象中的鹽截然不同,不再是一塊塊的雜色顆粒,而是勻稱得如同細沙一般,顏色更是白如積雪。“鹽能提煉到這種地步?”


    “方法不是關鍵,關鍵是要量大,像這麽一小瓶精鹽,底材得需要一大桶鹽才行。”夏凡解釋道,“當鹽精純到一定程度時,就能和糖一起產生強烈的鮮甜味。”


    比如說海鹽冰激淩走的就是這個流派。


    雖說甜黨和鹹黨整日戰得不可開交,但糖和鹽本身卻不是水火不相容的死對頭,相反它們本身可以相互強化,例如在鹹味為主的炒菜中加少量糖能起到增鮮之效,甜品中加少許鹽同樣會讓甜味變得更加鮮明。


    不過該做法的前提是鹽足夠精細。否則低純度的海鹽和礦鹽自帶的那點苦澀味,就足以打破這微妙的鮮甜平衡了。


    方先道咂了咂舌頭,“豈不是說,這一小瓶鹽價值幾十兩銀子?”


    “準確的說,是無價。因為鹽本身就不是易得之物,並不會有人本末倒置,去將寶貴的鹽進一步提煉成精鹽。”


    不過對於坐擁鹽田的金霞城來說情況就截然不同了,盡管重結晶依舊很麻煩,可至少能在成本上壓到最低。


    “所以你讓我試吃這麽貴重的東西,想必有所圖謀吧。”方先道頓時提高了警惕。


    “別緊張,我隻是想送方家幾瓶精鹽,好讓更多的人品嚐到它。”夏凡直言不諱道。“你既然來了鹽城,寄點當地特產迴去顯然是合情合理的事。”


    實質上來說,這就是營銷。


    因為精鹽短期內注定不可能普及開來,因此他幹脆將這一附屬產物定義在“奢侈品”範疇內,直接走高端路線。而有能力消費得起奢侈品的,不是一方巨賈就是豪門世家,打通這類圈子的最有效方法,無疑是一對一精準投送了。


    “嗬,先說好,靈州不是什麽富庶之地。哪怕是方家,其財力也遠遠比不上斐、洛等大族。”方先道撇撇嘴,“你若想從方家那裏賺錢,最後得到的很可能隻有失望,別說我沒事先提醒你。”


    “不是隻有錢才能衡量富裕與否。特產這東西,可能在當地司空見慣,但到了別的地方,價值便難以估量。”夏凡摸了摸下巴,“比方說這活死人——”


    “你還盯著活死人嗎!”方先道連忙打斷道,“其他特產可以考慮,但活死人方老太爺絕不可能答應你!你知道一個活死人有多麽稀罕麽,就算是方家首席弟子,活死人都是一代代輪替下來的。拿千知來說,她在護衛我之前,已擔任過多名方家人的搭檔。”


    “誒?千知怎麽不知道?”小姑娘露出迷糊的神情,“少爺不是千知最早認識的一批人嗎?”


    “因為你——”方先道說到一半忽然露出不忍之色,“你不記得就算了。”


    “難道方家的活死人就沒有送予過外人?”夏凡好奇道。


    “也……不是沒有。”方先道停頓了下,“若你對方家幫助巨大,或是提供了老太爺或老太太極為渴求的東西。”


    “渴求的東西?比如?”


    “能對占卜術有幫助的典籍,或是強而有力的坎屬術法等等。前者包羅世間萬象、揭示不可知奧秘之識,後者要麽是失傳秘錄,要麽是羽衣心得。”方先道擺擺手,“不過你還是別想啦,方家很早以前就找幽州洛家合作過,連他們都提供不了幾本有價值的書冊,就更別提你了。”

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