既然雙方都有需求之物,接下去的氣氛就十分融洽了。在一番和睦融融的討價還價之後,一開始的拘謹逐漸冰消瓦解,兩邊的關係也親近了許多。


    “年輕的公主殿下,最後我還有一個不情之請,不知你能否答應。”賽妮亞柔聲道。


    “請講。”


    “西大陸的一切都讓我感到新奇與意外,不管是風俗也好,術法也罷,我都想對你們有更多了解。我相信我的同胞……比如說勇敢的艾梨小姐,也抱著同樣的想法。”大祭司按著胸口,誠摯的說道,“因此我想派遣一隊年輕人駐紮於這座海邊城市,學習啟國的語言。如果殿下同意的話,我還可以額外附贈一成種子,當做學費與謝禮。”


    “墨雲,你覺得呢?”寧婉君看向她兒時的夥伴。


    這兒有能力教授語言的,也隻有她一人了。


    “如果他們都和艾梨一樣是感氣者的話。”墨雲直接跟賽妮亞交涉道,“另外我正在籌備成立一個製造部門,我希望他們能在學習之餘,能配合我的研究參與一部分製造項目。若可以滿足以上兩點,我認為並沒有太大問題。”


    “你說的感氣者,是擁有魔力之人嗎?”賽妮亞饒有興趣道,“老實說我不清楚魔力是不是真的對你們有幫助,但你的要求合情合理。我可以先派遣五十人協助你的工作,不知你覺得如何?”


    “那就這麽定了。”墨雲點點頭,隨後朝夏凡微微一笑,掩嘴低聲道,“新機造局,五十人,感氣者。”


    夏凡除了感慨外不知道該說什麽好了——他四處寫信,左右拉人,好不容易才湊出一支十人不到的除祟班底;墨雲的機造局還隻有一個空棚子,就已經拉到了五十個免費勞動力,還個個都是感氣者,可以想象得到,她的另起爐灶計劃恐怕會大幅提前了。


    ……


    精靈的出現為金霞城帶來了一絲悄然的變化。


    即使是遲鈍的居民,也聽到了“海邊來了一群尖耳朵妖族”的傳聞。畢竟樹舟實在過於龐大,哪怕停靠在近海,也如小山一般巍峨。不光是漁民,每天都有許多人穿過東門,跑到沙灘,親眼瞧瞧這一輩子都沒見過的新鮮事,以至於東海岸儼然有了幾分城市新景點的架勢。


    公主一開始也有些擔心這消息會不會傳到申州之外,引起京畿樞密府的注意,不過夏凡的一句話便讓她打消了顧慮。


    “如果樞密府要徹查此事,你會把精靈全部驅逐出去嗎?”


    “當然不會。”


    答案是顯而易見的,從利益角度上說,精靈帶來的新東西極有可能促進金霞城的發展,而遵從樞密府的意誌除了表明自己絕無異心外,並不會帶來多少實際好處。何況寧婉君還有廣平公主的身份,樞密府就算想采取行動,那也不是一時半會的事。


    經過與東升國一戰後,公主對自己所掌握的實力明顯有了更多自信。


    因此她不僅沒有封禁東門,還在事務局前貼出了告示,以官方姿態向居民說明精靈的來曆與目的,並將他們比喻為一群遠道而來的航海商人。


    雖然仍有不少人將信將疑,但一來精靈並未涉及金霞城民眾的生活,二來事務局替受災者重建房屋的政令使得公主聲望空前高漲,倒也沒人願意在這種時候站出來質疑廣平公主的做法。


    就在百姓仍處於好奇與看新鮮這個階段時,夏凡已經完成了對種子產品的第一輪鑒定。


    鳳陽山莊的側院裏,一台新的雙足機關獸立於固定支架上。


    相較於被摧毀的原型機,它的模樣有了巨大的改變,最顯著的一點便是關節處包裹上了一層藤蔓,而它的骨架也換成了樹靈的枝幹。


    同時,它的上半身被設計成了可開合的艙室式樣,一塊密實的弧形藤板橫在頭頂,當操作者拉下它時,整個身體都會被藤板擋住,隻留下一條細長的觀察孔,像極了板甲騎士的頭盔。


    “試試效果吧。”墨雲完成檢查後向夏凡示意道。


    後者爬上機關獸,將藤板拉下,接著激活天動儀。


    近兩米高的“巨獸”緩緩向前邁出了堅實的一步——但這一次,足底的落地平穩無比,幾乎看不到什麽顫動。


    夏凡心中的把握頓時多了幾分,他開始向天動儀注入更多的氣,不斷提高機關獸的行進速度,直到……它開始小步奔跑。


    一旁圍觀的寧婉君、秋月等人不禁露出了震驚之色!


    這還是以前那個走一步都要喘口氣、總擔心隨時會散架的木頭骨架嗎?原型機與這台成品之間的差異未免也太大了點吧!


    廣平公主幾乎是本能的估算出了新機關獸的速度——比奔馬慢,但比步行快,而且快上許多!若是正式行軍,士兵們怕不是要一路小跑,才能勉強跟上機關獸的步速。但這樣的強行軍不能持久,最多半個時辰就得停下歇息,並且遇到敵人也不能立馬投入戰鬥,畢竟連體力都沒恢複過來,若是發生遭遇戰,必定是以潰敗告終。


    但這玩意不需要體力,方士在消耗完氣力之前,也不會感到多少不適。換而言之,隻要部隊裏有一批機關獸坐鎮,那就相當於在布局上擁有了一支不在乎距離與補給的鐵軍!以機關獸的承載能力,隨身攜帶一兩月的幹糧都不成問題。


    更別提它還擁有極其可怕的遠程打擊能力。


    在指揮官眼裏,這分明就是一台可自行作戰、還到處都能跑的床弩!


    寧婉君突然覺得自己的長槍和白馬都不香了。


    倘若能操縱這個來舞槍的話……天下之將還有誰可擋下她一招一式?


    跑到院子滿是揚塵時,夏凡才意猶未盡的讓機關獸停下步伐。即使是大幅度晃動,它也沒有一絲要震壞的跡象,雙腿和靠背傳來的反饋雖然比不上黑色高檔轎車,但完全在可以接受的範圍內,甚至還可以誇讚一句路感清晰。


    “怎麽樣?”墨雲滿是期待的問。


    夏凡伸出手來,等到對方也迷糊的舉起手時,他才給出一記擊掌,毫不吝嗇的稱讚道,“堪稱完美。”


    “我猜這變化跟機關獸上多出的那些藤蔓有關?”寧婉君迫不及待的走上前道。


    夏凡點點頭,“隻不過在成品未組裝出來之前,我也沒想到金絲藤會有如此顯著的效果。”


    而金絲藤,正是編織大祭司禮服的主要原料之一。

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