次日,寧婉君帶著夏凡、墨雲、精靈和黎等人,來到了東海岸邊。


    “那就是被漁民發現的奇怪船隻。”公主示意道。


    夏凡隻覺得眼前一亮——此船和他所見過的帆船都截然不同,整體像是一截放大後的梭子,前後成錐狀,中間扁平,長度大約在五米左右,高度約一人高。更別具一格的是,它通體翠綠,無數藤蔓環繞其上,就好像是一種植物自己長出這副模樣來一般,和不遠處用木板一點點拚接而成的漁船形成了鮮明對比。


    “沒有帆的話,這船是怎麽動起來的?”這也是夏凡最想知道的問題。


    艾梨聽完墨雲的轉譯後,踩著藤蔓爬進梭子內部。緊接著令人瞠目結舌的事情發生了,隻見船隻底部零散的藤蔓竟左右搖擺起來,宛若蝌蚪的尾巴一般。


    寧婉君當場被嚇得一把抓緊了夏凡。


    “殿、殿下……輕點!”後者則倒吸了口涼氣,作為征戰沙場多年的感氣者,這一抓握之力可想而知。夏凡感到自己的胳膊簡直像被老虎鉗夾住了一樣。


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    “啊……”隨後公主才反應過來,收迴手咳嗽兩聲,“我就說它像活的一樣吧!”


    不懼血鴉,也不怕屍橫遍野的戰場,但害怕不可知之物,隻能說強悍如她也終有弱點。


    梭子船一點點的刨進水裏,當海水覆蓋它的底部時,它的行進速度明顯快了許多。就這樣,精靈駕駛著小船在眾人麵前航行了一個來迴。


    “所以它其實是某種植物,而你能通過氣來控製它?”等對方上岸後,夏凡開口問道。


    “準確的說,它是樹靈的種子所化之物。”艾梨解釋道,“樹靈每隔半年便會結一次果,除果肉可以食用以外,種子還擁有多種多樣的用途。世界島人在幾千年以前就有與樹靈共處的記錄,漸漸的,利用樹靈魔力就成為了我們的本能之一。”


    通過墨雲的翻譯,夏凡從艾梨口中聽到了一個極為有趣的生態構架。


    作為異生種,精靈和妖一樣具有施展天性術法的能力,不過這種能力和樹靈牢牢結合在了一起,相當於令天性術法變成了一種需要施法材料的“方術”。


    但有代價就有相應的收獲。


    精靈獲得的天性術法不盡相同,因此哪怕用的是同一粒種子,也能製造出各不相同的效果。例如眼前的綠梭,便是種子生長後的產物,可以搭載二到三人,存活時間在五年左右,可以被感氣者驅動,不過想要操控自如,還是得由精靈來溝通。


    在世界島上,還有許多種由種子發展而成、且千奇百怪的植物——像是能肥沃土地的蚯蚓藤,或是自主捕魚的荊棘藻……可以說,精靈的社會構架便建立在這樹靈之上。


    如果把對方口中的魔力視作氣的話,樹靈儼然就是一種能感氣的植物。


    這理論別說是樞密府的錄部文件了,就連黎的青劍師父也從未提到過一絲相關信息。


    考慮到世界島的封閉性,恐怕在場的幾人極有可能是大啟第一批知曉感氣樹存在的人。


    另外,精靈的遺傳能力比妖要強得多。


    按艾梨的說法,即使有外來者與島民通婚,生下來的後代也基本會長出尖耳朵。當外來者自然逝去,後代則會完全融入到世界島人之中,幾乎看不出他的父輩或母輩來自何方。


    當然,不是每一個精靈都擁有與樹靈共鳴的能力,換句話說,感氣覺醒仍存在一定的隨機性。盡管艾梨不願透露精靈的感氣者數量,但他們既然能撐起一個完整的族群,其概率顯然要比黎這樣的狐妖高出許多。


    “海那邊的強敵進攻你的故土,主要是想得到樹靈的力量麽?”相比生態構架,寧婉君更在意對方口中的敵人。


    “是……”艾梨沉重的點點頭,“種子可以擴展成綠梭,也能更改為其他形狀,比如組成網狀貼附在船底,就能讓帆船達到正常情況下不可能實現的速度。敵人……想把我們關在終不見天日的船艙裏,為其驅動巨大的無帆戰船。”


    這種不受海況與天氣影響的動力源,確實對海船有著非比尋常的意義。


    “你來大陸,是為了躲避戰火?”


    “不光如此。”艾梨咬了咬嘴唇,“如今我所在的樹舟正在尋找一處能夠獲得補給的地方,西大陸迄今為止都沒有被那幫人涉足過,你們的體量……也遠大於世界島,所以,我在想樹舟是否能暫時停靠此地,獲取補給。”


    “你們缺食物了?”寧婉君敏銳的問道。


    “隻是覺得多儲備點總沒有壞處……”她的語氣略有些心虛,“當然我們也沒打算白要。聽聞西大陸商業盛行,大家可以通過交易來各取所需。”


    “種子能交易嗎?”夏凡直截了當的問。


    “我想……也行。不過願意離開樹舟的隻怕是極少數,所以像綠梭這樣的製品或許沒什麽用處。”


    “做生意倒沒什麽問題,終歸就一艘船罷了。”寧婉君拍板道,“樹舟現在在何處?你大概需要多少糧食?”


    “它應該正飄蕩在西大陸近海之外,吃的東西我想越多越好,畢竟樹舟上有三萬多人——”


    “你說什麽?”夏凡和寧婉君異口同聲打斷了她的話,“三萬人!?”


    “是……”艾梨被嚇得縮了縮,“每一個樹舟的核心都是一顆新生樹靈,世界島也是由眾多樹靈拚接而成的……”


    那是個鬼的舟喔!說是海礁或是海島都沒問題,還是能自行移動的那種!


    夏凡朝公主投了個眼神。


    後者立刻心領神會,“原則上我們歡迎任何守法的商人來金霞城行商——無論他是來自東海之外,還是西極之地。不過由於交易數額較大,最好還是等你們抵達東海後,再派使者與我方詳談。”


    “真的嗎?”艾梨露出了難得的喜色,這是她近期來聽到的最好消息了,“多謝公主殿下,我這就把消息帶迴樹舟!”


    “記得給你們的產品……不,種子製品列分清單,”夏凡補充道,“這樣商談起來效率也更高。還有,你們就沒考慮過離開樹靈庇佑的範圍生活嗎?”


    艾梨怔了怔,“你是說……告別樹靈?”


    “是啊,即使沒了種子,你們也能像其他人一樣繁衍生息不是麽。既然想要打破自身的封閉,就總得要有人走出去,前往更廣闊的地方,正如你百年前的那位族人一樣。”夏凡攤手說道,“如果自始至終不願離開樹靈的周邊,改變現狀也隻是一句空話而已吧。”

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