第109章 公主番外完結
[傲慢與偏見]老公再愛我一次 作者：童歸寧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
誰都看得出得勝後，攝政公主的心情整個兒如沐春風。
澤西伯爵夫人是公主的老朋友，外人眼裏還是公主的老情人，這期間不但頻繁進宮，還同公主常常出宮玩耍。公主甚至一時興起，要求把維多利亞公主接到白金漢宮來同自己生活一段時間，肯特公爵夫人卻唯恐被人早早奪去女兒，找了個借口迴絕。夏洛特便也沒有勉強，她清楚肯特公爵夫人即便未來沒有王太後之名，也想把握王太後的實權，然而曆史告訴夏洛特，即使沒有自己從中作梗，維多利亞成為女王後也同自己的母親劃清了界限。
有些女人總以為自己最大的武器就是子宮。
卻不知道這之外女人其實能做很多事情。
夏洛特現在比較煩惱的是，要不要提前十三年用炮火轟開中國的大門，照目前的態勢來講，越早打開中國的國門越好，免得老祖宗們還在做□□上國的美夢。而且如果她決定使用武力，就一定會使用得徹底，不讓清朝統治者和自己有討價還價的機會，這樣反而能夠促使故國的演變。總比在未來不斷簽署喪權辱國的條約、不斷開放口岸，國家體製鬧得個四不像，最後反而還不敵日本明治維新的成果。
但是製造借口把戰火蔓延到東方，她仍然需要舉國的支持。
畢竟經過多年的反法戰爭，國內民眾的觀點並不十分歡迎打仗，1840年通過的鴉片戰爭決議，主戰派其實票數領先並不很大。
夏洛特選擇1827年，因為它是個太過關鍵的節點，這一年開始中國白銀因為貿易逆差大量外流，夏洛特通過東印度公司掌握的貨物進出報告可以發現，此時鴉片的價格已經大幅度漲價。以三種主要鴉片為例，孟加拉產的公班土，二十年間價格翻了兩番，至於稍微差一點的西印度白皮，也漲了三倍，最差的土耳其金花也翻了倍。很大一部門原因，就是因為這部分煙土銷往了中國，而從廣東口岸進入的煙土，永遠供不應求。
但是中國皇帝不願意開放更多的口岸，官方口徑上也在努力禁煙。
這組數據拿出來，鑒於很多人都在靠著東印度公司發財，或許派出艦隊前往東方，能夠獲得通過。夏洛特依稀記得，《理智與情感》中的另一枚大叔男神布蘭登上校就是從印度迴來之後發了大財，除了合法的戰爭獎金之外，東印度公司的貿易實在是太紅火了，所有人都想從中分一杯羹，隻看你到底有沒有門路。
這天澤西伯爵夫人同公主說了個笑話，說德文郡公爵鼓搗了十幾年的美洲香蕉，終於在他的莊園裏存活了。
“要去看看嗎，殿下？”伯爵夫人非常了解自己的角色，她隻是一個負責讓公主開心的伴侶，隻要公主開心，她就有享用不盡的好處，所以她隻要負責到處找樂子就可以了，這本也符合她愛享樂的個性：“據說那種樹上結出的果實又軟又甜，如果德文郡公爵是為了隨時能夠享用美味才會持續不懈地栽培，我倒是很想誇獎他一句。”
夏洛特雖然在政治上和公爵是合作夥伴，但是這位公爵對她的意義和她委以重任的首相坎寧差不多，唯一的區別是坎寧和她合作愉快，但是公爵家大業大，有時候就任性了一點。她相信至今公爵都在記恨聯合組閣這件事情，並且對坎寧這個保守黨領袖出身的首相非常不滿，但是夏洛特必須對他的不滿置之不理。
坎寧在政治意義上比一個公爵重要太多。
坎寧原本就該在今年，也就是1827年死去，曆史上的坎寧是英國曆史上最短命的首相，剛剛上任僅僅百天就因病去世。他被後世評價為“被浪費的領袖”，有許多學術界的人猜測，若是坎寧沒死，英國將是一番怎樣的光景。夏洛特器重他卻不隻是為了這些理由，有傳說坎寧是攝政王妃的情人，夏洛特本人證實下來他們的確隻是好友，私人上坎寧會義無反顧地站在自己這邊，而他也這麽做了，當時的情況幾乎全英國的人都會拋棄攝政王站在公主這邊；於公上坎寧也的確有這份能力，夏洛特在給予首相寶座的前提是，希望他戒除吸食鴉片酊的習慣，就算無法戒除他也必須減低用量，夏洛特必須確保能夠延長他的壽命。
因此坎寧的身體狀況比他曆史上好了許多，夏洛特希望他至少可以再活五年，他曾擔任過控製局局長的職務，負責監督東印度公司，後來發展成為印度事務部，這將幫助夏洛特開展她的東方戰略，而五年後維多利亞公主就該十二歲了，夏洛特考慮讓她開始幫自己的忙。
夏洛特是騎著自行車去見德文郡公爵的，這位公爵的莊園大得嚇人，坐在馬車裏沒法好好欣賞附近的景色。但凡公主駕臨，周遭的仆傭都會紛紛走避，因為這幾年來都有個不成文的規矩，公主騎自行車都是不穿裙子的，裙子會卡在飛快旋轉的車輪子導致危險，所以她穿的都是男人式樣的褲子。
沒人敢說攝政公主傷風敗俗，隻好小心地不出現在公主眼前。
夏洛特越發滿意公爵府上的謹言慎行，甚至發展到渾身男裝的打扮，不但騎自行車還騎馬，她雖然已經三十出頭，宮廷生活令她保養良好，又沒有經曆頻繁的生育，做了普通男裝打扮竟像是個馬路上的年輕報童，雙腿纖長又有力，臀部讓人想入非非。
在澤西伯爵夫人開展的秘密聚會上，一眾貴婦人都是男裝參加，成為了倫敦一種秘而不宣的時尚，同時又幫助了一些在外有情人的貴婦幽會，一時之間毀譽參半，伯爵夫人卻非常享受這種登上巔峰的包含爭議的名聲。
見兩個男裝麗人騎車接近自己的香蕉園，德文郡公爵是不會迴避的，他早已經見怪不怪了。
全倫敦的人都知道他的爵位以後會由堂侄繼承，他不結婚，也沒有孩子，連個私生子都沒有。
夏洛特和伯爵夫人簡直可以不把他當男人看。
公爵一眼就發現公主的氣色很好，她不喜歡和英國那些女人們一樣收集胭脂蟲作為原料親手製作胭脂，她討厭一切的蟲子，而且這種手工製作的胭脂常常染色不均，用公主私下的話來說“跟猴屁股一樣”。公爵不是很欣賞這種修辭，但他通常不做評價，倒是偶爾會借伯爵夫人的手給公主獻上幾盒昂貴的東方帶迴來的胭脂，在幾次正式場麵的會見之後，他發現公主很青睞這種小小的瓷盒裏裝的花香濃鬱的化妝品，從此以後就會定時供應。
仿佛隻是普通的禮尚往來，大家心照不宣。
夏洛特特別行雲流水地把車子騎到公爵麵前刹車，瀟灑地單腳撐地問道：“我是來祝賀你的，公爵閣下。”
你不如說自己是來喝下午茶的，德文郡公爵暗地吐槽，伯爵夫人笑了，便自顧自踩著車去找仆人們安排。夏洛特跳下車，兩人也不在乎尊卑，一前一後地看幾株不多的香蕉樹，成功結出果實的也隻是少數。夏洛特好不容易找到一根比巴掌大些的，隨手摘下來，往衣服上草草擦擦就剝皮，一邊還嫌棄香蕉又小又硬。
德文郡公爵不太愉快，但他看著夏洛特吃香蕉卻又忘記爭辯。
“你看什麽？”夏洛特後知後覺，好在多年的獨身生活沒讓她遲鈍得無可救藥，吃香蕉可以很純潔也可以很汙。就好像被壓抑了很久的荷爾蒙爆炸一樣，夏洛特還在極力找尋理智，利奧波德就是那個唾手可得的美色，她告誡自己必須無動於衷，因為利奧波德是夏洛特命運裏的一個地雷。德文郡公爵同樣也是個美色，夏洛特沒有十足的理由壓抑自己，除非……
“你有喜歡的女人嗎？礙於身份或者別的理由不能娶她。”夏洛特保持著理智問公爵。
德文郡公爵不是很明白她的問題，但他不至於傻到沒有感覺到兩人之間強大的張力：“沒有這種女人。”
“你喜歡男人？”夏洛特問了另一種可能。
“我不接受這種名譽上的侮辱。”公爵粗喘著氣迴答，分不清是生氣或是因為別的什麽。
夏洛特一把揪住他的領子：“那證明給我看！”
伯爵夫人迴來的時候，看到她無論如何想不到的這一幕，差點尖叫出聲，好在她知道這兩人是誰，不然別人真的會以為公爵喜歡男人。所以她沒有出聲，而是默默退出去把門，令她百思不得其解的是，公主和公爵為什麽花了快二十年才最終滾在了一張床上，不，也不是床，而是香蕉園裏的秋千搖椅。
事實證明她想多了，兩人沒有任何要長期發展的意圖，特別是夏洛特公主，仿佛隻當是一日迷夢。
唯一的煩惱是這一場白日夢的後遺症，夏洛特不得不再次用胡蘿卜去吊利奧波德這頭滿是野心的蠢驢，好讓他承認是自己腹中孩子的父親。夏洛特沒有哪怕一秒想除掉這個孩子，在這個她實現了夢想卻又孤單了二十年的世界，這個孩子將是她僅有的親人、唯一的骨血，這也是為什麽格雷諾耶會失手掐死假的瑪麗亞。
她告訴利奧波德，作為迴報，當她加冕為女王的時候，他不會隻是利奧波德親王，他將和自己一樣擁有陛下的尊稱，成為名義上的國王。
染綠的王冠或者沒有王冠，隻有綠帽子。
事實上沒有給利奧波德任何別的選擇。
利奧波德接受，並且希望這個孩子以後仍然同科堡聯姻，而後他開始非公開地養起了情婦，問心無愧地享受起這些年因為戰戰兢兢或者說仍然心懷希望所放棄的男性福利。
雖然這對維多利亞公主有些殘酷，人民卻更歡迎攝政公主的親子即將誕生。
夏洛特隻好早早議定了維多利亞和阿爾伯特的親事，維多利亞這麽愛著自己的丈夫，甚至成了寡婦之後以一國之君的身份終身服喪，她假設阿爾伯特對維多利亞來說比王位重要，那麽在她順利生子之後，阿爾伯特可以安慰到維多利亞。
前往東方的艦隊也順利出發，如果想要借口開戰，爭端多的是。不過夏洛特完全沒有料到，艦隊司令在迴信上告訴自己，英國艦隊在中國東部海域遭遇了一股“神風”，艦隊偏離航向被吹到了東麵的島國上，島國對黑漆漆的戰船非常惶恐，這些愚昧的居民以為他們是上天的使者或者是惡魔。艦隊司令考慮到再返迴中國需要時間，於是打算不要白來一場，用大炮打開這個封閉的島國。
夏洛特驚訝地發現，因為這一股離奇的“神風”，黑船事件提前了三十年發生，由英國打開了日本的大門。
這時候清政府的威信還沒有下降，幕府便向清政府求救。
清政府本意居中調停，夏洛特則要求艦隊司令的態度必須傲慢強硬，一切以武力為先決條件，借口打開中國大門。但是重點是日本，至於中國則太過幅員遼闊，隻要讓對方受到教訓，英國政府可以謀劃更大的利益。
在這樣的背景下，夏洛特十月分娩，生下了一位小公主，取自攝政王妃的名字，叫卡羅琳。
或許是因為她改變曆史的關係，曆史同樣尋求補償，原本英國在1830年去世的攝政王，在病床上堅持了二十多年，一直到1840年去世，這期間他一直被尊稱為喬治四世，攝政公主夏洛特年近五十才真正登上王位，利奧波德沒有等到加冕也因病去世，他得到了夏洛特的承諾也無濟於事，他的壽命並不爭氣。
加冕典禮結束的那天晚上，夏洛特疲倦而通身金光閃閃地一個人獨處在白金漢宮的一處偏廳。
澤西伯爵夫人親吻了她的手，然後告訴陛下德文郡公爵要見她。
夏洛特應允了。
她和德文郡公爵沒有因為那一天的意外發展出長久的關係，她甚至不確定公爵知不知道自己有個孩子，就算他和其他人一樣誤解孩子是利奧波德的，夏洛特也無所謂。
但是德文郡公爵走進來之後，夏洛特就意識到他一直知道，他雖然也老了，卻風度更甚，夏洛特此前從來沒有動過一絲漣漪的心，仿佛有微風拂過。
“兩年前利奧波德親王還沒去世之前，曾經私下寫信要求跟我決鬥，”德文郡公爵頭一次這麽惱怒：“我告訴他他的懷疑是無稽之談，因為我以為陛下至少應該告訴我真相，如果您沒說，我假定那天的意外沒有產生任何後果。”
夏洛特差點笑出來：“公爵，我以為你不相信愛情。”
“你也不相信，陛下，”德文郡公爵朝她伸手：“其實我們才是天生一對。”
澤西伯爵夫人本想提醒他倆會麵時間過長了，沒想到那一個她永生難忘的下午又重演了，這一次不是秋千搖椅了，而是白金漢宮裏國王的尊貴的座位。她一點都不懂這兩個人，可是這又有什麽關係呢？
不怕年華老去，隻怕追悔莫及。
澤西伯爵夫人是公主的老朋友，外人眼裏還是公主的老情人，這期間不但頻繁進宮，還同公主常常出宮玩耍。公主甚至一時興起，要求把維多利亞公主接到白金漢宮來同自己生活一段時間，肯特公爵夫人卻唯恐被人早早奪去女兒，找了個借口迴絕。夏洛特便也沒有勉強，她清楚肯特公爵夫人即便未來沒有王太後之名，也想把握王太後的實權，然而曆史告訴夏洛特，即使沒有自己從中作梗，維多利亞成為女王後也同自己的母親劃清了界限。
有些女人總以為自己最大的武器就是子宮。
卻不知道這之外女人其實能做很多事情。
夏洛特現在比較煩惱的是，要不要提前十三年用炮火轟開中國的大門，照目前的態勢來講，越早打開中國的國門越好，免得老祖宗們還在做□□上國的美夢。而且如果她決定使用武力，就一定會使用得徹底，不讓清朝統治者和自己有討價還價的機會，這樣反而能夠促使故國的演變。總比在未來不斷簽署喪權辱國的條約、不斷開放口岸，國家體製鬧得個四不像，最後反而還不敵日本明治維新的成果。
但是製造借口把戰火蔓延到東方，她仍然需要舉國的支持。
畢竟經過多年的反法戰爭，國內民眾的觀點並不十分歡迎打仗，1840年通過的鴉片戰爭決議，主戰派其實票數領先並不很大。
夏洛特選擇1827年，因為它是個太過關鍵的節點，這一年開始中國白銀因為貿易逆差大量外流，夏洛特通過東印度公司掌握的貨物進出報告可以發現，此時鴉片的價格已經大幅度漲價。以三種主要鴉片為例，孟加拉產的公班土，二十年間價格翻了兩番，至於稍微差一點的西印度白皮，也漲了三倍，最差的土耳其金花也翻了倍。很大一部門原因，就是因為這部分煙土銷往了中國，而從廣東口岸進入的煙土，永遠供不應求。
但是中國皇帝不願意開放更多的口岸，官方口徑上也在努力禁煙。
這組數據拿出來，鑒於很多人都在靠著東印度公司發財，或許派出艦隊前往東方，能夠獲得通過。夏洛特依稀記得，《理智與情感》中的另一枚大叔男神布蘭登上校就是從印度迴來之後發了大財，除了合法的戰爭獎金之外，東印度公司的貿易實在是太紅火了，所有人都想從中分一杯羹，隻看你到底有沒有門路。
這天澤西伯爵夫人同公主說了個笑話，說德文郡公爵鼓搗了十幾年的美洲香蕉，終於在他的莊園裏存活了。
“要去看看嗎，殿下？”伯爵夫人非常了解自己的角色，她隻是一個負責讓公主開心的伴侶，隻要公主開心，她就有享用不盡的好處，所以她隻要負責到處找樂子就可以了，這本也符合她愛享樂的個性：“據說那種樹上結出的果實又軟又甜，如果德文郡公爵是為了隨時能夠享用美味才會持續不懈地栽培，我倒是很想誇獎他一句。”
夏洛特雖然在政治上和公爵是合作夥伴，但是這位公爵對她的意義和她委以重任的首相坎寧差不多，唯一的區別是坎寧和她合作愉快，但是公爵家大業大，有時候就任性了一點。她相信至今公爵都在記恨聯合組閣這件事情，並且對坎寧這個保守黨領袖出身的首相非常不滿，但是夏洛特必須對他的不滿置之不理。
坎寧在政治意義上比一個公爵重要太多。
坎寧原本就該在今年，也就是1827年死去，曆史上的坎寧是英國曆史上最短命的首相，剛剛上任僅僅百天就因病去世。他被後世評價為“被浪費的領袖”，有許多學術界的人猜測，若是坎寧沒死，英國將是一番怎樣的光景。夏洛特器重他卻不隻是為了這些理由，有傳說坎寧是攝政王妃的情人，夏洛特本人證實下來他們的確隻是好友，私人上坎寧會義無反顧地站在自己這邊，而他也這麽做了，當時的情況幾乎全英國的人都會拋棄攝政王站在公主這邊；於公上坎寧也的確有這份能力，夏洛特在給予首相寶座的前提是，希望他戒除吸食鴉片酊的習慣，就算無法戒除他也必須減低用量，夏洛特必須確保能夠延長他的壽命。
因此坎寧的身體狀況比他曆史上好了許多，夏洛特希望他至少可以再活五年，他曾擔任過控製局局長的職務，負責監督東印度公司，後來發展成為印度事務部，這將幫助夏洛特開展她的東方戰略，而五年後維多利亞公主就該十二歲了，夏洛特考慮讓她開始幫自己的忙。
夏洛特是騎著自行車去見德文郡公爵的，這位公爵的莊園大得嚇人，坐在馬車裏沒法好好欣賞附近的景色。但凡公主駕臨，周遭的仆傭都會紛紛走避，因為這幾年來都有個不成文的規矩，公主騎自行車都是不穿裙子的，裙子會卡在飛快旋轉的車輪子導致危險，所以她穿的都是男人式樣的褲子。
沒人敢說攝政公主傷風敗俗，隻好小心地不出現在公主眼前。
夏洛特越發滿意公爵府上的謹言慎行，甚至發展到渾身男裝的打扮，不但騎自行車還騎馬，她雖然已經三十出頭，宮廷生活令她保養良好，又沒有經曆頻繁的生育，做了普通男裝打扮竟像是個馬路上的年輕報童，雙腿纖長又有力，臀部讓人想入非非。
在澤西伯爵夫人開展的秘密聚會上，一眾貴婦人都是男裝參加，成為了倫敦一種秘而不宣的時尚，同時又幫助了一些在外有情人的貴婦幽會，一時之間毀譽參半，伯爵夫人卻非常享受這種登上巔峰的包含爭議的名聲。
見兩個男裝麗人騎車接近自己的香蕉園，德文郡公爵是不會迴避的，他早已經見怪不怪了。
全倫敦的人都知道他的爵位以後會由堂侄繼承，他不結婚，也沒有孩子，連個私生子都沒有。
夏洛特和伯爵夫人簡直可以不把他當男人看。
公爵一眼就發現公主的氣色很好，她不喜歡和英國那些女人們一樣收集胭脂蟲作為原料親手製作胭脂，她討厭一切的蟲子，而且這種手工製作的胭脂常常染色不均，用公主私下的話來說“跟猴屁股一樣”。公爵不是很欣賞這種修辭，但他通常不做評價，倒是偶爾會借伯爵夫人的手給公主獻上幾盒昂貴的東方帶迴來的胭脂，在幾次正式場麵的會見之後，他發現公主很青睞這種小小的瓷盒裏裝的花香濃鬱的化妝品，從此以後就會定時供應。
仿佛隻是普通的禮尚往來，大家心照不宣。
夏洛特特別行雲流水地把車子騎到公爵麵前刹車，瀟灑地單腳撐地問道：“我是來祝賀你的，公爵閣下。”
你不如說自己是來喝下午茶的，德文郡公爵暗地吐槽，伯爵夫人笑了，便自顧自踩著車去找仆人們安排。夏洛特跳下車，兩人也不在乎尊卑，一前一後地看幾株不多的香蕉樹，成功結出果實的也隻是少數。夏洛特好不容易找到一根比巴掌大些的，隨手摘下來，往衣服上草草擦擦就剝皮，一邊還嫌棄香蕉又小又硬。
德文郡公爵不太愉快，但他看著夏洛特吃香蕉卻又忘記爭辯。
“你看什麽？”夏洛特後知後覺，好在多年的獨身生活沒讓她遲鈍得無可救藥，吃香蕉可以很純潔也可以很汙。就好像被壓抑了很久的荷爾蒙爆炸一樣，夏洛特還在極力找尋理智，利奧波德就是那個唾手可得的美色，她告誡自己必須無動於衷，因為利奧波德是夏洛特命運裏的一個地雷。德文郡公爵同樣也是個美色，夏洛特沒有十足的理由壓抑自己，除非……
“你有喜歡的女人嗎？礙於身份或者別的理由不能娶她。”夏洛特保持著理智問公爵。
德文郡公爵不是很明白她的問題，但他不至於傻到沒有感覺到兩人之間強大的張力：“沒有這種女人。”
“你喜歡男人？”夏洛特問了另一種可能。
“我不接受這種名譽上的侮辱。”公爵粗喘著氣迴答，分不清是生氣或是因為別的什麽。
夏洛特一把揪住他的領子：“那證明給我看！”
伯爵夫人迴來的時候，看到她無論如何想不到的這一幕，差點尖叫出聲，好在她知道這兩人是誰，不然別人真的會以為公爵喜歡男人。所以她沒有出聲，而是默默退出去把門，令她百思不得其解的是，公主和公爵為什麽花了快二十年才最終滾在了一張床上，不，也不是床，而是香蕉園裏的秋千搖椅。
事實證明她想多了，兩人沒有任何要長期發展的意圖，特別是夏洛特公主，仿佛隻當是一日迷夢。
唯一的煩惱是這一場白日夢的後遺症，夏洛特不得不再次用胡蘿卜去吊利奧波德這頭滿是野心的蠢驢，好讓他承認是自己腹中孩子的父親。夏洛特沒有哪怕一秒想除掉這個孩子，在這個她實現了夢想卻又孤單了二十年的世界，這個孩子將是她僅有的親人、唯一的骨血，這也是為什麽格雷諾耶會失手掐死假的瑪麗亞。
她告訴利奧波德，作為迴報，當她加冕為女王的時候，他不會隻是利奧波德親王，他將和自己一樣擁有陛下的尊稱，成為名義上的國王。
染綠的王冠或者沒有王冠，隻有綠帽子。
事實上沒有給利奧波德任何別的選擇。
利奧波德接受，並且希望這個孩子以後仍然同科堡聯姻，而後他開始非公開地養起了情婦，問心無愧地享受起這些年因為戰戰兢兢或者說仍然心懷希望所放棄的男性福利。
雖然這對維多利亞公主有些殘酷，人民卻更歡迎攝政公主的親子即將誕生。
夏洛特隻好早早議定了維多利亞和阿爾伯特的親事，維多利亞這麽愛著自己的丈夫，甚至成了寡婦之後以一國之君的身份終身服喪，她假設阿爾伯特對維多利亞來說比王位重要，那麽在她順利生子之後，阿爾伯特可以安慰到維多利亞。
前往東方的艦隊也順利出發，如果想要借口開戰，爭端多的是。不過夏洛特完全沒有料到，艦隊司令在迴信上告訴自己，英國艦隊在中國東部海域遭遇了一股“神風”，艦隊偏離航向被吹到了東麵的島國上，島國對黑漆漆的戰船非常惶恐，這些愚昧的居民以為他們是上天的使者或者是惡魔。艦隊司令考慮到再返迴中國需要時間，於是打算不要白來一場，用大炮打開這個封閉的島國。
夏洛特驚訝地發現，因為這一股離奇的“神風”，黑船事件提前了三十年發生，由英國打開了日本的大門。
這時候清政府的威信還沒有下降，幕府便向清政府求救。
清政府本意居中調停，夏洛特則要求艦隊司令的態度必須傲慢強硬，一切以武力為先決條件，借口打開中國大門。但是重點是日本，至於中國則太過幅員遼闊，隻要讓對方受到教訓，英國政府可以謀劃更大的利益。
在這樣的背景下，夏洛特十月分娩，生下了一位小公主，取自攝政王妃的名字，叫卡羅琳。
或許是因為她改變曆史的關係，曆史同樣尋求補償，原本英國在1830年去世的攝政王，在病床上堅持了二十多年，一直到1840年去世，這期間他一直被尊稱為喬治四世，攝政公主夏洛特年近五十才真正登上王位，利奧波德沒有等到加冕也因病去世，他得到了夏洛特的承諾也無濟於事，他的壽命並不爭氣。
加冕典禮結束的那天晚上，夏洛特疲倦而通身金光閃閃地一個人獨處在白金漢宮的一處偏廳。
澤西伯爵夫人親吻了她的手，然後告訴陛下德文郡公爵要見她。
夏洛特應允了。
她和德文郡公爵沒有因為那一天的意外發展出長久的關係，她甚至不確定公爵知不知道自己有個孩子，就算他和其他人一樣誤解孩子是利奧波德的，夏洛特也無所謂。
但是德文郡公爵走進來之後，夏洛特就意識到他一直知道，他雖然也老了，卻風度更甚，夏洛特此前從來沒有動過一絲漣漪的心，仿佛有微風拂過。
“兩年前利奧波德親王還沒去世之前，曾經私下寫信要求跟我決鬥，”德文郡公爵頭一次這麽惱怒：“我告訴他他的懷疑是無稽之談，因為我以為陛下至少應該告訴我真相，如果您沒說，我假定那天的意外沒有產生任何後果。”
夏洛特差點笑出來：“公爵，我以為你不相信愛情。”
“你也不相信，陛下，”德文郡公爵朝她伸手：“其實我們才是天生一對。”
澤西伯爵夫人本想提醒他倆會麵時間過長了，沒想到那一個她永生難忘的下午又重演了，這一次不是秋千搖椅了，而是白金漢宮裏國王的尊貴的座位。她一點都不懂這兩個人，可是這又有什麽關係呢？
不怕年華老去，隻怕追悔莫及。