楚儀笑道：“姐姐多心了，剛和母親說完繡樣正要走，卻不想姐姐來了。”
楚金玉不客氣地走進來：“那是我來得不是時候了。”
楚夫人忙道：“金玉，不要逗你妹妹了，你來了也好，晚上咱們娘三個一起熱熱鬧鬧吃頓晚飯。”
楚金玉窩進楚夫人懷裏撒嬌道：“我要吃肘花和油燜蝦。”
楚夫人笑道：“好好好，嘴真長，知道我命人新買迴來了蝦。”
楚儀在一旁恭敬乖巧地看著，不說一句話。
等她吃完晚飯迴到自己居住的小院時，月牙已經攀上樹梢了。
她直到步入院子，才緩緩舒了一口氣。
艱難，真的好艱難。
每一粒米都像刀割著她的喉嚨，每一道菜都像碳灼燒她的脾胃。
什麽時候才是頭，什麽時候才能熬出頭！
哥哥，我好累，可惜又不敢叫你知道。她順著小院的道路緩緩走著，像隻孤魂野鬼一樣，可憐又無助。唯有，唯有咬牙撐著，撐到自己婚配，撐到離開楚家。
可是母親會把自己許配給一個什麽樣的人呢，她閉上眼睛，從來也不敢去深想這個問題。
是夜，楚廣平一身酒氣迴到家中，臉上卻滿是喜氣。
楚夫人正在看布料，嗔怪道：“做什麽一臉傻笑，叫下人看了多不穩重。”
楚廣平道：“夫人這下可要誇獎我。”
“誇獎什麽，”楚夫人笑起來，“你說來聽聽，我看看值不值得誇獎。”
楚廣平興奮地任僕人為他脫去官帽和官服，一邊淨手一邊道：“下個月祭天大典後，皇後娘娘辦了國宴款待群臣。”
楚夫人無趣道：“我當是什麽，皇後娘娘辦的酒宴，能輪到你去？”
“你聽我說啊，宮裏自然是進不去的，但是在皇家公園還有一場，翰林的一個太學老師和我是同窗，他自己家裏有事，就和禮部做了保，把名額讓給了我，還允許帶家眷。園林的賓客雖然比不得宮裏的都是達官顯貴，但是若金玉能攀上一家，也是咱家偌大的福份了！”
楚夫人眼前一亮，當即喜得不知如何是好：“我倒沒有那樣大的野心，非要金玉嫁個皇親國戚，過去了反而受氣。富足人家，比咱家略好些我也就心滿意足了。”她當即也顧不得夜深，快步走出房，又是叫秋韻明日去買新布，又是叫宋媽媽記得去定碧月樓的胭脂，好一陣雞飛狗跳 。
終於把一切都安排妥當了，楚夫人這才心滿意足地迴房。誰知楚廣平見她進來了，嗬嗬笑道：“我突然想起來，不如叫儀兒也一起去，最好一次嫁一雙，我不知多省事。”
聞言楚夫人的心裏登時布滿了寒霜，麵上卻是笑著道：“何必著急呢，叫我身邊一個可心的人兒也沒有，一下子成了孤家寡人。”
楚廣平道：“女大留不住，我知道你捨不得她，可她遲早也是要嫁人的！”
楚夫人嘆道：“她比金玉小得多，多留兩年，又有什麽呢。”
楚廣平想了想，道：“也罷，橫豎儀兒樣子美，以後再尋機會也無妨。”
楚夫人緊緊地揪住手中的帕子。
樣子美？是啊，看到她，自己就想到了那個賤人。那眉眼，那神態，沒有一刻不在折磨著她，讓她恨不能將楚儀挫骨揚灰。如果宴會真的叫她去了，那她的金玉該怎麽辦？那個慣會搶風頭的狐媚子，一定會毀了金玉的婚姻的！
“阿嚏！”此時小院的楚儀，打了一個不大不小的噴嚏，嘟囔道：“有人在罵我。”
“二小姐，披上些吧，天都涼了，還穿的這麽單薄。”丫鬟暖陽剛端了熱水進來，見狀急忙拿了件披風為她搭在肩膀。
“沒事。”楚儀揉揉鼻子，“心裏焦躁，倒不覺得冷。”
“二小姐……”暖陽知道她在焦躁什麽，所以不知道該不該將剛剛聽來的事說與她聽。
“嗯？”楚儀看著書，並沒有留意她的欲言又止。
暖陽看她被蒙在鼓裏懵懂不知的樣子，有些委屈地為她不平道：“剛剛我去打水，聽太太房裏的李媽媽說，皇後娘娘要開國宴，翰林的一個大官把這個名額給了老爺，可以帶家眷一起去。”
“哦？”楚儀應了，沒有抬頭，但心思卻已不在書上了，“這是好事。”
暖陽道：“可夫人……夫人說不讓您去……”
心中剛剛燃起的那一小簇火苗，一下子便被冷水潑滅了。到底是她太天真，怎麽還會對那個女人抱有希望呢？楚儀勉強笑笑：“我還小，留在母親身邊多照顧幾年也是好的。”
“小姐，不是沒有辦法的。要不，你和三少爺說說？老爺不是說祭天和國宴都需要太院的學子表演擊缶麽？不如讓他帶您混進去。”暖陽是親眼看著她一年年熬過來，從小到大的情份讓她不得不為楚儀的未來爭取一番。
“不可！”楚儀急忙道，“哥哥知道了，一定會多想。我不想分他的心。暖陽，我知道你是為了好，但是母親她……”
正說著，李媽媽在小院門口叩門道：“二小姐睡了麽？”
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楚金玉不客氣地走進來：“那是我來得不是時候了。”
楚夫人忙道：“金玉，不要逗你妹妹了，你來了也好，晚上咱們娘三個一起熱熱鬧鬧吃頓晚飯。”
楚金玉窩進楚夫人懷裏撒嬌道：“我要吃肘花和油燜蝦。”
楚夫人笑道：“好好好，嘴真長，知道我命人新買迴來了蝦。”
楚儀在一旁恭敬乖巧地看著，不說一句話。
等她吃完晚飯迴到自己居住的小院時，月牙已經攀上樹梢了。
她直到步入院子，才緩緩舒了一口氣。
艱難，真的好艱難。
每一粒米都像刀割著她的喉嚨，每一道菜都像碳灼燒她的脾胃。
什麽時候才是頭，什麽時候才能熬出頭！
哥哥，我好累，可惜又不敢叫你知道。她順著小院的道路緩緩走著，像隻孤魂野鬼一樣，可憐又無助。唯有，唯有咬牙撐著，撐到自己婚配，撐到離開楚家。
可是母親會把自己許配給一個什麽樣的人呢，她閉上眼睛，從來也不敢去深想這個問題。
是夜，楚廣平一身酒氣迴到家中，臉上卻滿是喜氣。
楚夫人正在看布料，嗔怪道：“做什麽一臉傻笑，叫下人看了多不穩重。”
楚廣平道：“夫人這下可要誇獎我。”
“誇獎什麽，”楚夫人笑起來，“你說來聽聽，我看看值不值得誇獎。”
楚廣平興奮地任僕人為他脫去官帽和官服，一邊淨手一邊道：“下個月祭天大典後，皇後娘娘辦了國宴款待群臣。”
楚夫人無趣道：“我當是什麽，皇後娘娘辦的酒宴，能輪到你去？”
“你聽我說啊，宮裏自然是進不去的，但是在皇家公園還有一場，翰林的一個太學老師和我是同窗，他自己家裏有事，就和禮部做了保，把名額讓給了我，還允許帶家眷。園林的賓客雖然比不得宮裏的都是達官顯貴，但是若金玉能攀上一家，也是咱家偌大的福份了！”
楚夫人眼前一亮，當即喜得不知如何是好：“我倒沒有那樣大的野心，非要金玉嫁個皇親國戚，過去了反而受氣。富足人家，比咱家略好些我也就心滿意足了。”她當即也顧不得夜深，快步走出房，又是叫秋韻明日去買新布，又是叫宋媽媽記得去定碧月樓的胭脂，好一陣雞飛狗跳 。
終於把一切都安排妥當了，楚夫人這才心滿意足地迴房。誰知楚廣平見她進來了，嗬嗬笑道：“我突然想起來，不如叫儀兒也一起去，最好一次嫁一雙，我不知多省事。”
聞言楚夫人的心裏登時布滿了寒霜，麵上卻是笑著道：“何必著急呢，叫我身邊一個可心的人兒也沒有，一下子成了孤家寡人。”
楚廣平道：“女大留不住，我知道你捨不得她，可她遲早也是要嫁人的！”
楚夫人嘆道：“她比金玉小得多，多留兩年，又有什麽呢。”
楚廣平想了想，道：“也罷，橫豎儀兒樣子美，以後再尋機會也無妨。”
楚夫人緊緊地揪住手中的帕子。
樣子美？是啊，看到她，自己就想到了那個賤人。那眉眼，那神態，沒有一刻不在折磨著她，讓她恨不能將楚儀挫骨揚灰。如果宴會真的叫她去了，那她的金玉該怎麽辦？那個慣會搶風頭的狐媚子，一定會毀了金玉的婚姻的！
“阿嚏！”此時小院的楚儀，打了一個不大不小的噴嚏，嘟囔道：“有人在罵我。”
“二小姐，披上些吧，天都涼了，還穿的這麽單薄。”丫鬟暖陽剛端了熱水進來，見狀急忙拿了件披風為她搭在肩膀。
“沒事。”楚儀揉揉鼻子，“心裏焦躁，倒不覺得冷。”
“二小姐……”暖陽知道她在焦躁什麽，所以不知道該不該將剛剛聽來的事說與她聽。
“嗯？”楚儀看著書，並沒有留意她的欲言又止。
暖陽看她被蒙在鼓裏懵懂不知的樣子，有些委屈地為她不平道：“剛剛我去打水，聽太太房裏的李媽媽說，皇後娘娘要開國宴，翰林的一個大官把這個名額給了老爺，可以帶家眷一起去。”
“哦？”楚儀應了，沒有抬頭，但心思卻已不在書上了，“這是好事。”
暖陽道：“可夫人……夫人說不讓您去……”
心中剛剛燃起的那一小簇火苗，一下子便被冷水潑滅了。到底是她太天真，怎麽還會對那個女人抱有希望呢？楚儀勉強笑笑：“我還小，留在母親身邊多照顧幾年也是好的。”
“小姐，不是沒有辦法的。要不，你和三少爺說說？老爺不是說祭天和國宴都需要太院的學子表演擊缶麽？不如讓他帶您混進去。”暖陽是親眼看著她一年年熬過來，從小到大的情份讓她不得不為楚儀的未來爭取一番。
“不可！”楚儀急忙道，“哥哥知道了，一定會多想。我不想分他的心。暖陽，我知道你是為了好，但是母親她……”
正說著，李媽媽在小院門口叩門道：“二小姐睡了麽？”
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