顧開春也溫聲問她道:「白姑娘,你要留下來嗎?」


    白敏中陡然迴過神,抿了抿唇,又看了看顧開春,末瞭望向張諫之:「我……」


    ☆、【一六】


    她一副欲言又止的樣子,顧開春道:「我私心裏是希望白姑娘留下來的,不知白姑娘意下如何?」


    白敏中對這客棧確實有些捨不得,她在這裏待的時間雖不是特別長,可這到底是她第一份工,除了有時候吃不飽,日子過得緊緊湊湊的,總的來說算很好了。


    可掌櫃要走了,她對這客棧的留戀莫名地少了幾分,本來就是要跟著厲害的人做事才有更大的可能獲得大長進啊。但眼下她並不知張諫之要往何處去,又要去做什麽,更重要的是她不知道掌櫃願不願意帶著她。


    白敏中為避免自作多情,猶豫了半晌迴顧開春道:「我想去旁的地方看看。」唔,實在不行的話,她還可以去東海蔡府找蔡老爺,作為信物的那本書還在呢。若蔡老爺不需要她做帳房,她也可以另謀出路。


    眼下先這麽說著,等掌櫃當真走的那天,她悄悄跟著看他去哪裏,屆時再做決定就好啦。


    張諫之聞言,抿著唇將桌上那份封好的銀子遞給她,說:「收下罷。」


    白敏中低頭接過來,小聲嘀咕了一句:「我去練字了……」


    她如往常一般若無其事地前去練字,大榮與阿堂均沒事做便迴了後院。張諫之卻還與顧開春交代事情,前堂內隻聽得到劈裏啪啦的算盤聲與清清淡淡的交談聲。


    ——*——*——*——*——


    白敏中無甚行李好收拾,一個書箱便裝了她所有家當。張諫之的行李則更少,連書冊都沒有帶走,悉數留在了店中。


    出發那日天氣極冷,張諫之與店中諸人簡單作別,這便出了門。雙橋鎮這條路他走了不知多少遍,當初到這裏來,卻也沒有擇一地終老的意思。心未定,該上路的人,不管歇了多久,總會上路。


    白敏中是在他走後半個時辰走的,大榮阿堂都出來送她。平日裏相處對她各種嫌棄,臨別了,卻也能生出慨然,覺得小白還是很好的,做事不偷懶也不嬌氣,問她借點錢,就算忘了還,她也不會小氣吧啦地追著要迴去。


    「小白啊,你路上要當心啊。」


    「書箱重不重的啊,瞧你這小身板能背得了嗎?」


    就在這疑似惜別的話語中,白敏中笑著背起了書箱,轉頭走了。


    要追上掌櫃,可得快點走啊,等他出了城門可就不容易追上啦。


    所幸張諫之在離開雙橋鎮前,在一間茶鋪打頓了,百無聊賴地聽著茶館先生說了半個時辰的書,這才攜行李繼續往前走。


    於是白敏中也終在出城前追上了張諫之。然她也沒走得很近,悄悄跟著,不想讓張諫之瞧見。


    臨近傍晚住店時,她也是等張諫之先進了那客棧上了樓,這才悄悄地摸進去,到櫃檯前哈了哈氣暖手,與夥計說要一間最便宜的即可。那夥計翻簿子的當口,她又問:「可知道方才那位客官住樓上哪間?」


    夥計抬頭瞥了她一眼:「無可奉告。」


    白敏中便不再問。夥計催促她交定金,她便低頭摸錢袋子,卻驀地發現錢袋子竟然不在了!


    她一時慌神,將書箱卸下來東翻翻西翻翻,就連那日張諫之封給她的那份銀子居然也找不到了!可她記得昨晚上明明是放進書箱的啊。


    那夥計又不耐煩地催她:「有沒有錢啊?沒錢住什麽店?走罷走罷,走時將門帶上。」說著縮了縮手:「冷死了。」


    白敏中找不到一分錢,又遇上不客氣的店小二,更是著急。難不成她放進書箱被人拿走了不成?大榮阿堂也不似這樣的人啊。


    她靈機一動,打算喊蔡瓊來。可她第一聲「蔡瓊」還未喊出口,便瞥見一熟悉身影從樓梯上下來了。


    張諫之已是瞧見了她,再一看被翻得一塌糊塗的書箱,卻也猜到了幾分情委。他下了樓梯,走過去在她麵前蹲下來,將那些被翻到外麵的行李又放了迴去,抬頭問她:「錢丟了?」


    白敏中神情侷促地點點頭。


    張諫之抿了唇,起了身給了夥計定金,走過白敏中身邊時道:「早些去歇著罷,天很冷。」


    白敏中頓時感激涕零,可她如今身無分文,連頓飯也沒得吃,又不好意思開口與張諫之說,隻好眼睜睜看著他轉身上樓去了。


    白敏中餓得胃疼,卻也無甚辦法,遂背著書箱上了樓。她進屋躺在床上希望早些睡著,卻意外認床,翻來覆去過了許久才入睡。


    客棧被子單薄,早上醒來時白敏中便發覺自己受寒了。噴嚏一個接一個,腦子昏昏的。她翻出厚衣裳將自己裹得嚴嚴實實,噔噔噔背著書箱下了樓。張諫之還未下來,她便孤零零地站在櫃檯旁邊等。


    夥計端著熱騰騰的粥放到旁的客人桌上,她吸吸鼻子伸脖子望去,好想喝啊。


    張諫之遲遲不下來,她抬頭看看,沒料張諫之卻從大門進來了。白敏中瞧見他手裏提著的油紙包,唔,買幹糧去的嗎?也對,這裏不比在雙橋鎮,得走很長一段野路了。


    張諫之瞧見她,走過去拿了一塊熱乎乎的餅遞給她,話也未說,便逕自上了樓。白敏中低頭咬了一口,嘴裏幹巴巴的,好像還有點鹹腥味。餅拿出來一看,上麵一塊血,誒……牙齒出血了麽?


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