被點到的兩縣令含糊其辭道:「義倉也開過一陣,但刁民實在過分,如今已是空了。」


    「根本是從來都空無一粟吧?!」顏伯辛語氣驟抬,「前年去年留縣的稅收,沒有按規矩充義倉,被拿去做什麽用了?」


    兩縣令年紀也都不小,被一個年紀輕輕的刺史這般咄咄訓著,心裏十分不快,卻一點辦法也沒有。顏伯辛不好糊弄,在他們來之前,就已經將各縣情況摸了個透,今天這議事會,便是要找他們算帳呢!


    這事一搬上檯麵,在座幾個心裏頓時沒了底,餘光都默默瞟著顏伯辛手裏的簿子,不知他對底下縣鄉的情況到底清楚到了什麽程度。


    而謝翛這時也迴過味來了,顏伯辛所做的事,本質上與李淳一在做的並無兩異,說到底就是初來乍到信不過,因此親自核驗清楚,待心中有一本明帳後,坐下來才有可能占據主動地位。


    顏伯辛續道:「義倉空著,連常平倉的糧都被炒了高價,逼著百姓賣永業田求一口糧嗎?青州百姓以農為生,田賣給大戶明年吃什麽,請問兩位明府,你們這是要逼著百姓反還是逼著百姓去死?」


    其中一人仍辯駁道:「常平倉的糧價並不是官府炒上去的,是那些大戶貪得無厭且狡猾,這才——」


    「大戶?兩位明府與縣中大戶毫無瓜葛來往嗎?!」他說話直截了當,直踩痛腳,罵這兩位縣令與大戶之間牽扯不清,縱容土地兼併,才致貧戶無立錐之地。


    那人頓時歇了聲。


    「今年的考課已經結了,至於明年諸位的考課會是如何,得看能否順利度過此次難關。」聲音因為長久疲憊略帶啞音,銳意氣勢卻不減:「實際的受災戶數,我已遣人核查過了。之前你們虛報的我暫不追究,但今日起撥給的正倉糧,要如實發放如實記載,錯了一鬥我都會計較。」


    「這——」壽光縣令為難道,「但災糧發放時局麵常常不好控製,嘩嘩米糧像水一樣無度地撲出去,地上卻看不見潮,該餓著的百姓還是餓著。」


    千乘縣令緊跟著附議。


    「以工代賑。」從開始到現在一直沉默的李淳一言簡意賅隻講了四個字。


    顏伯辛眼角幾不可辨地迅疾挑了一下,幾個縣令也循聲看過去,壽光縣令搶著道:「微臣願聞其詳。」


    「既然無償賑濟往往會亂,那就換個辦法。」李淳一不慌不忙接著道,「青州蒙此大震,損毀眾多,春汛將至,許多河堤得抓緊時間修補,隻靠官健兵似乎是不夠的,不如僱傭災民,以力役藉庸,這樣免得災民四處流竄,也利於盡快重建青州。」


    千乘縣令聞言頻頻點頭,而顏伯辛竟是接著李淳一的話頭,往下講了以工代賑的具體實施細節。


    他按在簿子上的手未再動過,那簿子也沒再翻開。


    從嚴控物價到控製田畝兼併,這會議也隨夜越來越深入,最後壽光縣令又稟道:「壽光縣內已現疫情,下官一路過來時,也見有不少流民死於途,倘不加管控,隻怕要釀成大禍。」


    話題終於講到疫情上,顏伯辛年輕麵龐上顯然更加沉重,但他仍無一絲一毫的氣餒,有條理地迴道:「各縣鄉要遣專人掩埋無主屍骨,病死家中的則由家人收殮埋葬,但不得停靈;倘能借寺廟的就借寺廟,不能的要單獨設立病坊,不得探視、隨意出入;即日起青州醫署的十三位醫學生會下各縣遣發藥方,張貼告示,周知百姓進行防疫。」


    「糧食緊缺,這藥恐怕也難啊……」壽光縣令臉上又顯出憂色來。


    「給百姓的防疫方不會太複雜,最多一兩味藥,藥材也不能是稀缺物,這樣易記,平民百姓也更易獲得。」李淳一看向坐在最末的那書吏,書吏趕緊將紙筆遞上。


    李淳一提筆寫完,起身將方子推至案中央:「此方是太醫署確認有效的,且之前淮南水患亦有使用。」


    顏伯辛至此已不打算再翻手下的簿子了,他用餘光瞥了眼李淳一,心裏是說不出的複雜滋味。李淳一今晚僅僅說了兩件事,然在這兩件事上的想法卻與他心中所籌謀的出奇一致。


    他心中的偏見愈發動搖,但最後卻陡地迴神,看向一眾沉默縣令道:「還愣著做什麽?等明日天亮嗎?今晚就去做。」言罷起身吩咐書吏將議事要點、災後條令及防疫方分抄給諸縣令,便將他們連夜趕迴各自治所。


    ——*——*——*——*——


    青州的雨,停了一下午,卻又下了徹夜。


    這無邊無際黑乎乎的雨,將青州淋得泥濘不堪,河道水位也瞬湧上來,偌大的冷寂州廨中,沒有一個人能睡好覺。


    一大早,李淳一便隨顏伯辛前去治所的病坊,走到門口,顏伯辛道:「此處瘴氣甚重,殿下玉體金貴,請不要進去了,就此迴吧。」


    他說完看向李淳一,隻見她眼底疲色甚重,麵色也十分難看,嘴唇幾近發白,看起來狀態極糟。


    「殿下不該來。」他察覺到她應當在發熱,而昨晚是他讓她在寒風裏穿著潮濕袍服站了整整兩個時辰。


    「無礙。」這聲音已非常低了,顏伯辛卻不再攔她,兀自撩袍進了病坊,莫名察覺到不對,陡聞身後一陣驚唿:「殿下!」


    他驀地轉過身,卻見李淳一已是倒在了泥濘路麵上。


    他心中一怔,遲疑半晌,卻忽然上前兩步,低頭對失去意識的李淳一冷冰冰道了一聲「冒犯」,便俯身將她從泥地上抱了起來。


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