見清軍統帥部派出了一千五百餘騎斷後,朱由榔慎重考慮後忙令士卒們整好隊列,不要再追擊潰卒,列陣以待,防止清騎趁機突入步陣反殺,導致陰溝裏翻船,隻讓袁宗弟部騎士與他們搏殺。


    斷後的一千多東江騎兵雖然各個都稱得上精銳,戰力不俗,奈何受到主力步卒潰敗的影響,士氣普遍比較低迷,軍無戰心,與袁部騎士纏鬥的時候竟不能占到絲毫的上風,反而節節敗退,好在總算還是把明軍中僅剩的這支騎隊纏住了,使他們一時半會脫不開身去驅趕追殺己部的潰卒。


    就這樣,清軍的潰卒們得到了寶貴的喘息機會,跟著主帥耿仲明,尚可喜的護衛親兵們往北部阮江口一路潰逃而去,那裏有數千留守部隊保護著的數百條大小船隻,隻要上了船,駛入了洞庭湖就安全了。


    一場正麵決戰進行了大半天終於結束了,主力戰場這邊形勢初定,李定國部偏師那裏情況卻已十分危殆。


    因為缺乏足夠的弓箭手和火槍兵,導致遠程攻擊力不夠,在八旗兵繞著步陣不停地遊戈馳射下,八千步卒擺出的野戰陣列好幾次險些被鐵騎衝散,即便這樣,步卒們依舊傷亡慘重,不少被箭矢射殺,剩餘的步卒們也差不多要到極限了!


    步卒們固然傷亡較大,好在陣列還在,還有周旋的餘地,最慘的還要數和八旗主力騎隊纏鬥的明軍騎兵了。


    本來在人數上就有比較大的差距,裝備上和騎術上差距更是巨大,雙方纏鬥了良久,明軍差不多已經完全落在了下風,雖然殺傷了不少八旗兵,但是己部損失更大,雙方士卒的傷亡交換比近乎三比一!也就是說平均每死三個明軍騎士才能換到一個八旗兵的命!而且隨著戰局越來越不利,這種交換比還在進一步拉大!


    如果不是因為李定國及其親兵一直衝殺在最前沿,死戰不退,可能早就潰敗了。


    在劇戰方殷之際,李定國的小腿肚上中了一箭.他忍住劇痛,自己把箭拔出來,沒有哼一聲,有個緊跟著他作戰的親兵看見了,要為他包紮,他揮手把他止住了。


    他懂得鼓足了氣的騎戰廝殺,不能有任何惜命怯懦的表現,不然很容易影響全軍士氣,故而即便身中數創,李定國依舊揮舞著鐵矛,帶著殘部奮力廝殺。


    隨著時間的推移,不僅別部騎士傷亡慘重,李定國的親兵嫡係也漸漸被精通騎術的八旗兵們切成一塊塊、一段段地圍住殺死,他們的人數迅速減少,李定國眼看他們一個個在戰鬥中倒下去!


    李定國對這批子弟兵是這樣熟悉,他不僅叫得出每個人的姓名,或者親熱地叫他們的小名、綽號,了解他們的本領、武藝、特長、缺點,知道他們的淒慘身世,而且也熟悉每個人的音容笑貌。


    他們平日即使在他麵前也是能夠隨便談笑的,這是因為他們之間具有不尋常的特殊關係,而不是普通的上下屬關係。


    現在看到他們一個個地倒下去,李定國感到一陣截去自己肢體中一部分般的劇痛,和這劇痛比較起來,他小腿上的那點箭傷,簡直就算不得什麽!


    戰場上的一種普遍規律,當千餘名親兵匯合成為一股力量時,足足可以對付十倍與他們的敵人,而當他們分散,各自為戰時,一個人卻隻能起一個人的作用,在和八旗兵的對戰中,一對一的結局大多是戰敗!全憑一股血湧之氣在支撐著他們繼續搏鬥!


    雙方激戰的時間越長,對明軍騎士們的形勢就越不利,大量地明軍騎士遭到了精通騎戰的滿蒙八旗兵殺害。


    這時,他們都已明白這場戰爭已經失敗了,他們失去戰勝的希望,可是仍然英勇奮戰到底。


    這是因為有一個信念支持著他們:如果他們能夠多牽製那些滿蒙八旗兵一會,禦營的步卒主力那裏的勝算就多一分,隻有那裏勝利了,他們才有活得機會,那裏若是也敗了,他們最後還是難逃一命,一榮俱榮,一損俱損!


    這些李定國的親兵,平時享受到其他士卒們享受不到的特權,臨到危難之際,他們理應盡更大的義務,寧可以自己的一身換取許多戰友袍澤們的生命。


    這種想法是悲壯的,親兵們的戰死都是光榮的死,現在他們的意願是,死也要死在李將軍的眼前,讓將軍親眼看到他不辜負將軍多年的培養、期待和教育,終於成為國殤!


    除非敵騎繞到背後,給他們冷不防的一刀以外,他們決不會讓自己的背部受到創傷!


    這是一支封建家長式的子弟兵能夠發揮的最大效能!


    親兵們的悲壯心理影響了主將李定國,他對己部戰力一向很自信,等閑時絕不願意承認自己是一名戰敗者!他是一個驕傲的將軍!


    但當無數的現實無可爭辯地擺在他眼前,迫使他痛苦地接受這個結論時,他不僅失去戰勝的信心,同時也失去了繼續活下去的意誌,他決定殺身成仁,一死殉國!


    當他正打算鼓力再戰的時候,部將勒統武低沉中帶著絲絲悲憤的聲音在他耳邊響起來:“咱們快要撐不住了,將軍先撤吧!留得青山在,不怕沒柴燒!”


    兩個八旗披甲兵纏住李定國,用虎牙刀左右夾擊他。


    虎牙刀,全長五尺半,刀刃挑起一個尖銳的弧度,最適合在馬上砍殺,是滿清騎兵常用的武器。


    勒統武幫李定國砍倒一名八旗兵,驅走另外的一名,給了李定國喘一口氣的機會。


    李定國還待驅馬趕殺上去,勒統武拉住了他的馬籠頭說:“將軍先撤吧!俺等在此拒敵,務保得韃子邁不過去!”


    迎著耀眼的夕輝,李定國看了眼勒統武,發出了與他七尺之軀、一百六七十斤的體重不大調和的柔和的聲音,動情的說道:“俺出發前就已和陛下立了軍令狀,誓死截擊韃子,旗在人在,旗倒人亡!


    如今我軍失利,多少袍澤死在此地,俺的親兵也所餘無幾,還有什麽麵目迴去見陛下!”


    一股熱淚突然從他的虎目中滲出:“俺不如就在此地與韃子們拚個同歸於盡,定不讓他們好過!死了也不失為鬼雄!


    你若僥幸活了下來,迴去後把俺這話傳與陛下知道,俺李定國無負大明!無負天子!”

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