九牽機（完）
“出大事了——”
周蔚從外麵奔進來, 屋內眾人皆朝他看去。
宋懷瑾輕斥道：“還有什麽事比謝南柯不招供更大？怎麽總咋咋唿唿的？”
周蔚喘了兩口氣，“有！大人, 拱衛司的囚車被劫了！”
“什麽？！”
宋懷瑾驚得站起來, 其他大理寺差吏和刑部之人聽聞都圍了過來，戚潯站在角落裏，因早已知曉安排, 反而是反應最慢的。
周蔚快速道：“拱衛司隊伍走到東市之時, 出現了十個蒙麵人，還有人躲在暗處放冷箭想要劫囚車, 結果連囚車都摸不著, 很快他們都逃了, 孫指揮使以為這就是陸家的全部安排了, 便令韓校尉和巡防營的人都去追逃這十多人, 他帶著剩下一支小隊, 護送囚車往刑場去，結果到了長樂坊南邊，又殺出了十來人, 直接連人帶囚車劫走了！”
周蔚口齒伶俐, 等他一氣說完, 眾人皆變了臉色。
宋懷瑾深吸口氣道：“這是中計了啊, 這可是拱衛司的差事, 誰能想到孫指揮使調集了這般多人手，可陸家竟然準備了兩波劫囚——”
周蔚又道：“聽說場麵混亂至極, 那些人武藝高強, 也未曾重傷拱衛司之人, 反倒是用了火箭桐油，鬧得動靜極大, 還弄了一輛拱衛司囚車以假亂真，讓拱衛司失了最好的追蹤時機……”
雖然早知今日劫囚有兩番安排，但戚潯並不知細節，此刻周蔚說得眉飛色舞，戚潯忍不住走上前來，“那有何人被拱衛司抓住嗎？”
周蔚搖頭，“沒有！一個都沒抓住，拱衛司的獵犬在東市就全部出動了，可他們早有準備，用了許多香料布在東市街巷之中，以至於獵犬成了無頭蒼蠅，總帶錯路，反倒耽誤了許多功夫，等發現不對，那些人早就跑得沒影了。”
戚潯高懸的心瞬間落了地，一旁王肅道：“聽你的形容，陸家這些仆從，像是訓練有素的精銳，有勇有謀的，拱衛司這迴是輕敵了。”
周蔚咋舌道：“正是，孫指揮使大概氣死了，這會兒整個巡防營和京畿衙門的人都被他調集起來搜捕，外頭已經全城戒嚴了，不過今日當街圍看的百姓太多，兩次亂子，都已經被百姓們傳開了……”
眾人麵麵相覷，王肅問宋懷瑾，“大人，此事與咱們無關吧？”
宋懷瑾眉頭緊擰，“按理說無關，但如今舊案或許與此番的案子有牽扯，囚車被劫，也不知陛下如何做想——”
傅玦已派人傳話，說建章帝無意深查此案，再有劫囚車的變故，建章帝會不會直接下令結案？
當著眾多人，宋懷瑾未把話說透，但他敏銳的意識到，此番劫囚車必定會令瑤華之亂舊案鬧得更大，而那些劫囚之人並非凡俗，他們若成功潛藏下來，將來必定要掀起波瀾。
朱贇蹙著眉頭道：“陛下必定震怒，今日還是太後娘娘的壽辰呢，這會子，許多王侯世家多半在準備入宮賀壽，隻可惜太後今日的壽辰是過不好了。”
宋懷瑾搖了搖頭：“隨時關注動向便是，不是咱們的差事，不主動摻和其中，此時王爺必定也知道出事了，看看他如何吩咐吧——”
此時已近申時過半，宋懷瑾又帶著人下了地牢，戚潯則落後一步看向天邊金燦燦的斜陽餘暉，她歡欣地想，明叔被成功救出，傅玦便可安心，等二更天傅玦從宮中出來，她便能知道明叔境況如何。
神容一振，戚潯腳步輕快的往地牢方向跟去。
……
城東私宅中，楚騫從外快步走了進來，“王爺，查問到了，的確如您所料，這是這幾日鳳凰池會館西涼人的進出動向。”
傅玦接過冰冷的紙張，眸色越來越暗沉，林巍和楚騫對視一眼，二人的神色也是從未有過的緊迫，林巍忍不住道：“王爺，還有那幕後的兇手，如今一定也還活在世上，會不會是那兇手在作亂，會否是長公主和駙馬——”
傅玦抬眸看向窗外，見日頭西斜，他一邊答話，一邊在心底極快的謀算起來，“不，幕後的兇手不會相助，他隻會要了明叔性命，怕更多舊人出現的人是他，他應該更希望當年逃走的人永遠莫要迴京，如此，舊事便無人揭發了。”
林巍咬牙道：“那到底為何幫忙呢？是李岑？前次發現有人跟蹤過我們，但是未曾查到身份，莫非也是他們……他們是想……”
林巍說至此處，腦海中忽而靈光一閃，他更為焦急地道：“他們是為了找出到底是誰在謀劃營救！若是幫著抓到幾個劫囚之人，根本無關痛癢，還不如看看明叔最終被送了何處，如此才能查到更多證據！他們若是能悄無聲息幫忙除去拱衛司暗樁，那此刻他們一定知道明叔在何處！”
楚騫艱難的吞咽了一下，“那是否立刻將明叔轉移？隻是眼下長樂坊到東市，衙門的人頗多，我們貿然行事，可能會暴露更多。”
林巍亦道：“現在動手，便是明晃晃的告訴那暗處之人，說是王爺在安排此番行動。”他又看向未曾做聲的傅玦，“王爺，可還能想法子補救？”
傅玦站在窗前，夕暉落在他肩頭，卻仍掩不住他周身蒼涼意味。
孫律中計，明叔得救，看似大功告成，但螳螂捕蟬黃雀在後，他終究也不夠高明，補救之法不難，隻需他立刻舍棄明叔，抹除一切與他有關的蹤跡便可——
但到了這一步，如何舍棄？
明叔死，呂嫣與齊明棠的案子結案，拱衛司繼續布下天羅地網追查今日劫囚者，而那藏在暗處的眼睛，不會令他輕易脫身，當年舊案的真兇，還坐在貴不可及的位置虎視眈眈，還有那無法逾越的皇權天威……
像漫漫長夜中本就艱難支撐的火燭又陷入泥沼，又像殘兵老將落入萬軍合圍的陷阱敵陣，傅玦頃刻間便看透這是個死局，屈從與退縮或許有機會苟且偷生，可苦苦蟄伏等不來真相。
若要付出代足夠的代價才能達成所願，那奮不顧身的，不該是他所愛所護之人。
傅玦瞳底晦暗無光，可他眉眼間卻是前所未有的堅定銳利，他迅速轉身走向書案，提筆疾書，一邊語氣森嚴道：“有三件事要你們去做！”
傅玦幾息間的變化令林巍和楚騫沒由來的心驚，他們緊張地看著傅玦，不知他要做何打算。
“第一，立刻準備車架，我親自送明叔出城，天黑之前安排明叔南下。”
林巍和楚騫立刻瞪大了眸子，“王爺——”
“第二，通知陳伯，一切按最壞的局勢謀算，令所有人隱藏下來，你們從離開私宅起，不再隨我左右，此後皆聽陳伯之令。”
“王爺！這是為何——”
傅玦奮筆疾書，並不答話，等寫滿半張紙頁，不等墨幹便折起，他站起身來看著林巍，“將此份手書交給母親，告訴她，這是我最後的請求。”
林巍的手在發抖，“王爺，卑職不懂——”
傅玦無暇解釋，這時他眼底閃過一抹不忍，卻又極快散去，他返身寫下數字折好，又交代楚騫，“今日三更之後，將此信送去琉璃巷交給戚潯。”說至此，他看了一眼腰間玉牌，又一把將玉牌摘下，與手書一起遞給楚騫。
楚騫和林巍跟隨傅玦多年，皆是鐵錚錚的男兒丈夫，但此刻，二人麵上露出明顯的慌亂，雖領了命令，腳下卻分毫難動。
傅玦抿唇道：“兵法說‘置於死地而後生，陷於亡地而後存’，你們跟隨我多年，可曾看我失手過？”
楚騫和林巍眼瞳微顫，齊齊深吸口氣，抱拳聽令。
車架極快備好，傅玦隻點了暗衛五人，果真不再讓楚騫和林巍跟從，最後一絲餘暉沒入層雲之時，傅玦的車架緩緩駛向了搜捕最嚴的長樂坊。
……
未時初刻囚車被劫，孫律並未立刻向宮中稟告，他不相信那麽大的拱衛司囚車，會好端端的消失在坊間，於是立刻將韓越等人召迴，挨家挨戶的在長樂坊搜查，又搜了一個時辰之久，竟真未得絲毫蹤跡，孫律無法，這才將消息送入宮中。
此時已是申時末，永壽宮中，太後一襲盛裝，正在和入宮的徐國公老夫人說話，今日是太後壽辰，闔宮喜慶，徐國公老夫人和太後說著府中趣事，二人皆笑意滿麵，但太後目光時不時落去門口，像在等著什麽。
又過了半盞茶的功夫，錢啟安忽然白著臉從外快步而來，“娘娘，拱衛司有消息了！”
徐國公老夫人笑意一收，不敢多言，太後亦沉聲道：“如何？”
錢啟安咽了口唾沫，“拱衛司的囚車被劫了！”
太後臉色驟然沉下，卻又克製著不曾大怒，隻冷冷地問：“可抓住了其他人？”
錢啟安搖頭，“還不曾，世子還在帶人搜查，說是眼下追逃最為緊要，等搜查完了，再入宮向您請罪——”
太後攏在袖中的手緊攥起來，終於怒不可遏地一把將榻幾上的茶盞揮去了地上，“廢物！拱衛司那麽多人，怎麽會丟了囚車？！還一個人都未曾抓到？！這樣好的機會！這樣好的機會——”
太後拍著桌案，發髻上的釵環隨著她起伏的胸膛亂顫，下一刻，永壽宮上下宮婢太監皆跪在地上，錢啟安擦著冷汗勸撫。
徐國公老夫人也趕忙道：“娘娘息怒，孫世子此刻雖是丟了囚車，可拱衛司尋人豈不簡單？或許待會子便有好消息。”
太後深吸幾口氣，又淒楚地看著徐國公老夫人，“你知道哀家的心病，這麽多年了，燁兒死的那樣慘，若哀家百年之前不曾為他報仇，隻怕死也不會瞑目。”
“我知道我知道，但不能急在一時，今日是您的生辰，這會子，乾德殿多半已經熱鬧起來了，陛下和皇後今年為您備了許多熱鬧，快莫要因此事不快。”
錢啟安見狀也道：“是的娘娘，陛下和皇後娘娘馬上就來請您往乾德殿赴宴了……”
話音剛落，果然有小太監進門，“娘娘，陛下和皇後娘娘來了。”
太後深吸口氣，這才平複了容色，錢啟安連忙將地上的狼藉收拾好，沒多時，建章帝與皇後相攜而至，同來的，還有大皇子趙玥。
見著他們，太後露了一絲笑意，“早間都來請過安了，這會子皇帝怎還親來？”
“今日是您的生辰，兒子自當來接您赴宴。”
建章帝繼位不到六年，太後對他多有扶助，他對這個母親也頗為感激，他上前扶著太後手腕，親自將太後送上了前往乾德殿的鑾駕。
太後與建章帝鑾駕同行在前，這時，太後才道：“皇帝知道拱衛司之事了？”
消息能送入永壽宮，崇政殿自然也會知曉，建章帝立刻道：“母後息怒，今日是孫律辦差不利，晚些時候，讓他來給您請罪，至於抓人，用些功夫總還能抓迴來。”
夜幕初臨，後宮之中處處張燈結彩，比過年還要熱鬧喜慶，乾德殿方向已有宮樂傳來，文武百官與各府上誥命夫人們，必定也都翹首以待了，太後不願掃了興致，歎了口氣道：“哀家年紀越來越長，不知往後能否有這份心力，皇帝，你可莫要忘記長兄被謀害之仇。”
建章帝自然應下，“母後放心，兒子忘不了。”
太後滿意了，等鑾駕到了乾德殿之外，果然看見殿內燈火通明，人頭攢動，楊啟福上前唱和一聲，殿內百多人立刻下跪行禮，山唿萬歲與千歲。
建章帝又親自扶著太後進殿，等太後與帝後落座在主位，眾人才起身。
火燭如柱，將殿內映得白晝一般，今日殿宇內外布置的極盡奢貴富麗，再加上百官與女眷們皆是錦繡華服，這壽宴便格外顯得熱鬧隆重。
建章帝令眾人落座，待宮樂再起，壽宴便算初開，但這時太後掃了一圈底下席座，狐疑道：“臨江王怎麽還沒來？”
今日赴宴者，既有文武百官及其家眷，又有宗室公卿，在這些人之中，傅玦做為大周唯一的異姓王，身份自是顯赫，他的座席在頭列，與長公主夫婦和誠王夫妻在一處，此刻他的位子空落落地，顯得十分打眼。
太後如此一問，底下眾人神色各異，孫菱左右看了看，忍不住道：“娘娘，今日我哥哥的差事出了點差錯，傅玦哥哥隻怕去幫忙了——”
傅玦領著刑部，要犯被劫走，他去幫忙也十分合情理，太後點了點頭，也並未懷疑，可這時，同樣坐在前列的西涼二皇子李岑卻冷笑了一聲。
太後壽宴，西涼使臣們自在應邀之列，李岑身份尊貴，席位在前，他這一聲冷笑十分突兀，令建章帝都看了過來。
李岑笑吟吟地道：“太後娘娘，皇帝陛下，聽聞拱衛司乃貴國最為精銳之衙司，在京城處斬一名犯人而已，怎還會被劫了囚車？”
殿中驟然響起一陣私語之聲，劫囚事發得早，許多權貴也都知曉，但這是太後壽宴，沒有人敢在這個當口提起此事，李岑如此，顯然不安好心。
他此言多有嘲弄，還是當著太後和皇帝的麵，如此簡直是在打大周的臉，太後麵色當即不好看，建章帝雖是不動聲色，但今日是太後壽辰，豈容他放肆？
但他還未說話，吏部尚書薑文昌先忍不住，“二皇子不必驚訝，拱衛司雖是陛下直領，但底下人辦差，哪有十全十美不出錯的，二皇子在西涼素有勇武英名，不也敗在了我們臨江王手中？”
薑文昌此言並不為拱衛司開脫，更要用傅玦打壓李岑，殿中生出幾聲嗤笑，幾位西涼使臣麵上掛不住，不住地給李岑使眼色，不許他胡鬧。
李岑視若無睹，反而也跟著笑了起來，大周文武百官看見都是一愣，這時，李岑環視大周君臣一圈道：“聽聞你們拱衛司處斬逃犯的次數不多，今日本皇子也派了幾個侍從出去看熱鬧，這一看，竟無意之間發現了一件有趣之事——”
他笑吟吟地看向建章帝，“陛下，我那侍從就在外頭，不如宣他進來給大家講講？權當太後壽宴上的一點樂子了。”
建章帝眯了迷眸子，他當然不認為李岑此行有何善意，但他一個西涼皇子，幾番提起今日囚車被劫之事，難道他知曉什麽內情？
建章帝如此猜測著，正猶豫著是否宣召，便見楊啟福從外快步入殿，他表情有些古怪，令建章帝生出不祥的預感。
“陛下，太後娘娘，臨江侯夫人求見——”
此言落定，殿內眾人甚至未曾反應過來，太後一愕道，“你是說清瀾？她入宮來為哀家賀壽了？”
楊啟福立刻點頭，“正是，不過夫人看著麵色不佳，又說有急事求見，還、還抱著老侯爺的牌位。”
太後和建章帝對視一眼，皆是驚詫不解，太後唏噓道：“清瀾早些年還常入宮給哀家請安，但自從傅韞當年那件事後，便深居簡出極少入宮了，上一次見她，還是在兩年前的除夕宴上……”
建章帝也覺古怪，心底不詳的預感亦越發濃烈，他斷然道：“讓她進來。”
楊啟福一聲高喝，簡清瀾一襲素衣走了進來，和滿殿衣香鬢影相比，她的月白裙袍好似喪服一般素淨，而她手中抱著的，正是戰死沙場的臨江侯傅韞的牌位，她麵色慘白，眼含憎惡與驚懼，顯然不是來給太後賀壽的。
她沿著殿中豔麗的織錦華毯一路走至主位前，“噗通”一聲跪倒在地，一開口，便是憤恨痛苦的嘶啞之聲，“陛下，太後娘娘，臣婦是來自請死罪的——”
太後和建章帝嚇了一跳，再看她連傅韞的牌位也抱著，更不明白她為何有此行，太後忍不住道：“清瀾，你這是做什麽？怎就自請死罪？傅玦呢？他為何不曾隨你同來？”
“他不會來了太後娘娘——”
簡清瀾紅著眼睛，一把將手中牌位砸在了膝前地上，“臣婦自請死罪，全是因這大逆不道的傅韞，和不忠不孝的傅玦——”
簡清瀾的話似晴天霹靂，驚得滿堂色變，太後和建章帝怔愣住，便聽簡清瀾咬牙切齒道：“臣婦今日才知，傅玦他根本不是傅韞的私生之子——”
……
二更不到，江默便到了琉璃巷。
戚潯迎他入屋，江默有些緊張地道：“你可知明叔此刻在何處？”
戚潯不解，“還不知，等王爺來了就知道了，兄長，是出了什麽事嗎？”
二人入屋落座，江默搖頭，“那倒沒有，人的確救走了，但是我有些不放心。”
戚潯鬆了口氣，又為他倒茶，“王爺行事素來周全，兄長放心。”她將茶盞遞上去，又忍不住道：“事到如今，兄長對王爺應當並無懷疑了吧？”
江默神色有些複雜，戚潯便感歎道：“此番王爺動用了許多人手，也冒了極大的險，若非真心實意幫我們，根本做不到這一步，真不知如何報答他。”
江默捧著茶盞，“他或許無需報答。”
戚潯一愣，還當江默知曉了二人情誼，但見江默容色肅然，全無探問之意，又覺得自己想多了，她點頭，“王爺行事，的確不求迴報。”
今夜無星無月，門外風聲緊嘯，有落雨的征兆，戚潯聽著風聲，心底無端生出些不安，她坐不住，便不時起身走到窗邊去看，生怕聽不見院門被扣響的動靜。
角落裏的燈燭從明亮到昏暗，眼看著到了亥時過半，巷子裏仍安靜如初，戚潯覺得不妥，轉身對江默道：“王爺是去赴宴，太後壽宴之後應當不會留他吧？”
說至此，戚潯又搖頭，“不一定，今日劫囚事成，說不定要讓王爺和拱衛司一起追查劫囚之事。”
江默亦在想傅玦此刻在做什麽，片刻後道：“或許真有可能，整個下午到晚上，孫律一直留在城南搜查未曾入宮，眼下巡防營和京畿衙門都在幫忙，刑部說不定也要加入……”
此言令戚潯微微安心，但等第三次需要挑亮燈花之時，戚潯有些等不住了，“已經快子時了，莫非有何變故不成——”
她心底惴惴不安，而好似為了應和她的話，寂靜的琉璃巷中，此刻竟忽然響起了嘈雜的馬蹄聲，那聲響來勢洶洶，戚潯隻覺屋內的地磚都在震動！
江默立刻將一旁的燈盞吹滅。
屋子裏驟然漆黑一片，戚潯心跳的越快，江默輕聲道：“我去看看——”
他輕手輕腳的走到院門之處，剛從縫隙中朝外看了兩眼，身形便僵了住，戚潯見狀亦走上前去，待那陣馬蹄聲走遠，連忙問道：“是什麽人？”
“是禁軍。”江默站直身子，眉頭越皺越緊，“除非涉及皇室，又或者哪個文武百官犯了潑天大罪，否則是不會動用禁軍的，他們此行，是往城南方向去了。”
戚潯心腔高懸，但還是道：“不會是與王爺有關，一定是出了別的事——”
江默眯眸道：“我去探探消息，你在家裏莫要出門。”
戚潯欲言又止，但如此是最好的安排，她點了點頭，江默很快閃身而出，再將院門關上時，戚潯便站在門後發起怔來。
她還記得，昨夜進門後，傅玦的馬車就等在外麵，直等到她屋內亮起了燈盞方才離開。
但今夜傅玦失約了。
戚潯在院門口又站了一刻鍾，門外巷子裏隻有唿嘯而過的風聲，她心跳的越來越快，終於，她走到院子角落裏牽馬。
她再等不下去，此刻隻想直奔王府看看，她是大理寺差吏，若遇見麻煩可拿差事做借口，心思一定，戚潯出家門上馬揚鞭，直往安政坊疾馳而去。
路上禁軍和巡防營的士兵不少，戚潯隻敢選僻靜街巷，她過禦街入安平坊，又沿著幾條熟悉的小巷往安政坊趕，在距離臨江王府一條街之處，擇了一條伸手不見五指的暗巷下馬步行。
巷子裏昏黑蔽目，出了巷口便是臨江王府正門，但剛走到一半，戚潯卻聽到了嘈雜的腳步聲和說話聲，她心底一凜，將馬兒留在巷中，自己快步往巷口跑去。
半個身子剛探出巷口，戚潯便急急刹住了腳步，她震驚地看著在王府外圍著的禁軍，隻愣了一瞬便撤迴了身形——
有統領模樣人正在門口訓話。
“繼續搜！任何地方都不要放過！”
“太後娘娘和陛下說過，不必傷人，也不必為難侯府舊仆。”
戚潯靠著冰冷牆壁，靜默無聲地僵愣住。
她沒有看錯，也沒有聽錯，王府正門大開，禁軍們手執火把腰佩刀劍，像是要將王府抄家了一般……
為什麽？誰敢抄臨江王的家？
無數的疑竇冒出，戚潯急迫到頂點，耳邊隻剩下夜風轟鳴聲，憑她的聰明，該大概猜到出了何事，但她此時好似失了神魂，唿吸不暢，無法思考。
她再度探身，望著那些生人勿近的臉孔，甚至生出一股子孤勇，想要冒險探問，可就在她要邁步而出時，黑暗中一隻手猛地將她拽了住！
“妹妹！”
戚潯被拽迴巷子裏，愣了愣才反應過來這是江默的聲音，她未想江默怎麽跟了過來，隻立刻道：“兄長，王爺他——”
話未說完，戚潯看到了跟在江默身後的人。
楚騫站在夜色之中，從懷中掏出一物，鄭重地朝她遞了過來，“戚姑娘，王爺下午令我將這封手書和玉牌交給姑娘。”
戚潯指尖輕顫的去接，觸摸到玉牌後，她辨出是傅玦隨身帶著的那一枚，這時“嗤”的一聲，江默將火折子點亮，他眼眶滿是血絲地望著戚潯，示意她看手書。
戚潯喉頭梗住，言辭難達意，忙將手書打開。
信上隻有寥寥幾十字，字字墨跡力透紙背，又因墨漬未幹顯得紙麵不淨，可以想象傅玦落筆時是何等緊急。
剛看了兩行，戚潯如遭雷擊般愣了住。
她眼瞳內滿是震驚，握著手書的指尖劇烈地發抖，而這時，遠處王府外馳來幾匹快馬，有人朝門口站著的禦林軍副統領元邴稟告——
“統領！在城門處等到臨江王了！他獨身一人迴城了！”
元邴一聽此言，立刻出門來，上馬後又喝道：“我們去會一會臨江王，不，現在應該叫他寧家世子了——”
馬蹄聲“嘚嘚”遠去，戚潯緊咬牙關，硬生生逼迫自己看完了這封短短的手書，她手腳冰涼，意識也好似被剝離，先麻木地看掌心玉玦，片刻，又看向手書落款處，那用熟悉字跡寫就的名諱——
璟為玉華，玉缺為玦。
戚潯默念傅玦的名字，忽覺一股酸楚湧至眼眶，她拚命忍住，可胸腔裏窒痛地厲害，她側過身去，倚著牆壁大口大口地喘息起來……
“出大事了——”
周蔚從外麵奔進來, 屋內眾人皆朝他看去。
宋懷瑾輕斥道：“還有什麽事比謝南柯不招供更大？怎麽總咋咋唿唿的？”
周蔚喘了兩口氣，“有！大人, 拱衛司的囚車被劫了！”
“什麽？！”
宋懷瑾驚得站起來, 其他大理寺差吏和刑部之人聽聞都圍了過來，戚潯站在角落裏，因早已知曉安排, 反而是反應最慢的。
周蔚快速道：“拱衛司隊伍走到東市之時, 出現了十個蒙麵人，還有人躲在暗處放冷箭想要劫囚車, 結果連囚車都摸不著, 很快他們都逃了, 孫指揮使以為這就是陸家的全部安排了, 便令韓校尉和巡防營的人都去追逃這十多人, 他帶著剩下一支小隊, 護送囚車往刑場去，結果到了長樂坊南邊，又殺出了十來人, 直接連人帶囚車劫走了！”
周蔚口齒伶俐, 等他一氣說完, 眾人皆變了臉色。
宋懷瑾深吸口氣道：“這是中計了啊, 這可是拱衛司的差事, 誰能想到孫指揮使調集了這般多人手，可陸家竟然準備了兩波劫囚——”
周蔚又道：“聽說場麵混亂至極, 那些人武藝高強, 也未曾重傷拱衛司之人, 反倒是用了火箭桐油，鬧得動靜極大, 還弄了一輛拱衛司囚車以假亂真，讓拱衛司失了最好的追蹤時機……”
雖然早知今日劫囚有兩番安排，但戚潯並不知細節，此刻周蔚說得眉飛色舞，戚潯忍不住走上前來，“那有何人被拱衛司抓住嗎？”
周蔚搖頭，“沒有！一個都沒抓住，拱衛司的獵犬在東市就全部出動了，可他們早有準備，用了許多香料布在東市街巷之中，以至於獵犬成了無頭蒼蠅，總帶錯路，反倒耽誤了許多功夫，等發現不對，那些人早就跑得沒影了。”
戚潯高懸的心瞬間落了地，一旁王肅道：“聽你的形容，陸家這些仆從，像是訓練有素的精銳，有勇有謀的，拱衛司這迴是輕敵了。”
周蔚咋舌道：“正是，孫指揮使大概氣死了，這會兒整個巡防營和京畿衙門的人都被他調集起來搜捕，外頭已經全城戒嚴了，不過今日當街圍看的百姓太多，兩次亂子，都已經被百姓們傳開了……”
眾人麵麵相覷，王肅問宋懷瑾，“大人，此事與咱們無關吧？”
宋懷瑾眉頭緊擰，“按理說無關，但如今舊案或許與此番的案子有牽扯，囚車被劫，也不知陛下如何做想——”
傅玦已派人傳話，說建章帝無意深查此案，再有劫囚車的變故，建章帝會不會直接下令結案？
當著眾多人，宋懷瑾未把話說透，但他敏銳的意識到，此番劫囚車必定會令瑤華之亂舊案鬧得更大，而那些劫囚之人並非凡俗，他們若成功潛藏下來，將來必定要掀起波瀾。
朱贇蹙著眉頭道：“陛下必定震怒，今日還是太後娘娘的壽辰呢，這會子，許多王侯世家多半在準備入宮賀壽，隻可惜太後今日的壽辰是過不好了。”
宋懷瑾搖了搖頭：“隨時關注動向便是，不是咱們的差事，不主動摻和其中，此時王爺必定也知道出事了，看看他如何吩咐吧——”
此時已近申時過半，宋懷瑾又帶著人下了地牢，戚潯則落後一步看向天邊金燦燦的斜陽餘暉，她歡欣地想，明叔被成功救出，傅玦便可安心，等二更天傅玦從宮中出來，她便能知道明叔境況如何。
神容一振，戚潯腳步輕快的往地牢方向跟去。
……
城東私宅中，楚騫從外快步走了進來，“王爺，查問到了，的確如您所料，這是這幾日鳳凰池會館西涼人的進出動向。”
傅玦接過冰冷的紙張，眸色越來越暗沉，林巍和楚騫對視一眼，二人的神色也是從未有過的緊迫，林巍忍不住道：“王爺，還有那幕後的兇手，如今一定也還活在世上，會不會是那兇手在作亂，會否是長公主和駙馬——”
傅玦抬眸看向窗外，見日頭西斜，他一邊答話，一邊在心底極快的謀算起來，“不，幕後的兇手不會相助，他隻會要了明叔性命，怕更多舊人出現的人是他，他應該更希望當年逃走的人永遠莫要迴京，如此，舊事便無人揭發了。”
林巍咬牙道：“那到底為何幫忙呢？是李岑？前次發現有人跟蹤過我們，但是未曾查到身份，莫非也是他們……他們是想……”
林巍說至此處，腦海中忽而靈光一閃，他更為焦急地道：“他們是為了找出到底是誰在謀劃營救！若是幫著抓到幾個劫囚之人，根本無關痛癢，還不如看看明叔最終被送了何處，如此才能查到更多證據！他們若是能悄無聲息幫忙除去拱衛司暗樁，那此刻他們一定知道明叔在何處！”
楚騫艱難的吞咽了一下，“那是否立刻將明叔轉移？隻是眼下長樂坊到東市，衙門的人頗多，我們貿然行事，可能會暴露更多。”
林巍亦道：“現在動手，便是明晃晃的告訴那暗處之人，說是王爺在安排此番行動。”他又看向未曾做聲的傅玦，“王爺，可還能想法子補救？”
傅玦站在窗前，夕暉落在他肩頭，卻仍掩不住他周身蒼涼意味。
孫律中計，明叔得救，看似大功告成，但螳螂捕蟬黃雀在後，他終究也不夠高明，補救之法不難，隻需他立刻舍棄明叔，抹除一切與他有關的蹤跡便可——
但到了這一步，如何舍棄？
明叔死，呂嫣與齊明棠的案子結案，拱衛司繼續布下天羅地網追查今日劫囚者，而那藏在暗處的眼睛，不會令他輕易脫身，當年舊案的真兇，還坐在貴不可及的位置虎視眈眈，還有那無法逾越的皇權天威……
像漫漫長夜中本就艱難支撐的火燭又陷入泥沼，又像殘兵老將落入萬軍合圍的陷阱敵陣，傅玦頃刻間便看透這是個死局，屈從與退縮或許有機會苟且偷生，可苦苦蟄伏等不來真相。
若要付出代足夠的代價才能達成所願，那奮不顧身的，不該是他所愛所護之人。
傅玦瞳底晦暗無光，可他眉眼間卻是前所未有的堅定銳利，他迅速轉身走向書案，提筆疾書，一邊語氣森嚴道：“有三件事要你們去做！”
傅玦幾息間的變化令林巍和楚騫沒由來的心驚，他們緊張地看著傅玦，不知他要做何打算。
“第一，立刻準備車架，我親自送明叔出城，天黑之前安排明叔南下。”
林巍和楚騫立刻瞪大了眸子，“王爺——”
“第二，通知陳伯，一切按最壞的局勢謀算，令所有人隱藏下來，你們從離開私宅起，不再隨我左右，此後皆聽陳伯之令。”
“王爺！這是為何——”
傅玦奮筆疾書，並不答話，等寫滿半張紙頁，不等墨幹便折起，他站起身來看著林巍，“將此份手書交給母親，告訴她，這是我最後的請求。”
林巍的手在發抖，“王爺，卑職不懂——”
傅玦無暇解釋，這時他眼底閃過一抹不忍，卻又極快散去，他返身寫下數字折好，又交代楚騫，“今日三更之後，將此信送去琉璃巷交給戚潯。”說至此，他看了一眼腰間玉牌，又一把將玉牌摘下，與手書一起遞給楚騫。
楚騫和林巍跟隨傅玦多年，皆是鐵錚錚的男兒丈夫，但此刻，二人麵上露出明顯的慌亂，雖領了命令，腳下卻分毫難動。
傅玦抿唇道：“兵法說‘置於死地而後生，陷於亡地而後存’，你們跟隨我多年，可曾看我失手過？”
楚騫和林巍眼瞳微顫，齊齊深吸口氣，抱拳聽令。
車架極快備好，傅玦隻點了暗衛五人，果真不再讓楚騫和林巍跟從，最後一絲餘暉沒入層雲之時，傅玦的車架緩緩駛向了搜捕最嚴的長樂坊。
……
未時初刻囚車被劫，孫律並未立刻向宮中稟告，他不相信那麽大的拱衛司囚車，會好端端的消失在坊間，於是立刻將韓越等人召迴，挨家挨戶的在長樂坊搜查，又搜了一個時辰之久，竟真未得絲毫蹤跡，孫律無法，這才將消息送入宮中。
此時已是申時末，永壽宮中，太後一襲盛裝，正在和入宮的徐國公老夫人說話，今日是太後壽辰，闔宮喜慶，徐國公老夫人和太後說著府中趣事，二人皆笑意滿麵，但太後目光時不時落去門口，像在等著什麽。
又過了半盞茶的功夫，錢啟安忽然白著臉從外快步而來，“娘娘，拱衛司有消息了！”
徐國公老夫人笑意一收，不敢多言，太後亦沉聲道：“如何？”
錢啟安咽了口唾沫，“拱衛司的囚車被劫了！”
太後臉色驟然沉下，卻又克製著不曾大怒，隻冷冷地問：“可抓住了其他人？”
錢啟安搖頭，“還不曾，世子還在帶人搜查，說是眼下追逃最為緊要，等搜查完了，再入宮向您請罪——”
太後攏在袖中的手緊攥起來，終於怒不可遏地一把將榻幾上的茶盞揮去了地上，“廢物！拱衛司那麽多人，怎麽會丟了囚車？！還一個人都未曾抓到？！這樣好的機會！這樣好的機會——”
太後拍著桌案，發髻上的釵環隨著她起伏的胸膛亂顫，下一刻，永壽宮上下宮婢太監皆跪在地上，錢啟安擦著冷汗勸撫。
徐國公老夫人也趕忙道：“娘娘息怒，孫世子此刻雖是丟了囚車，可拱衛司尋人豈不簡單？或許待會子便有好消息。”
太後深吸幾口氣，又淒楚地看著徐國公老夫人，“你知道哀家的心病，這麽多年了，燁兒死的那樣慘，若哀家百年之前不曾為他報仇，隻怕死也不會瞑目。”
“我知道我知道，但不能急在一時，今日是您的生辰，這會子，乾德殿多半已經熱鬧起來了，陛下和皇後今年為您備了許多熱鬧，快莫要因此事不快。”
錢啟安見狀也道：“是的娘娘，陛下和皇後娘娘馬上就來請您往乾德殿赴宴了……”
話音剛落，果然有小太監進門，“娘娘，陛下和皇後娘娘來了。”
太後深吸口氣，這才平複了容色，錢啟安連忙將地上的狼藉收拾好，沒多時，建章帝與皇後相攜而至，同來的，還有大皇子趙玥。
見著他們，太後露了一絲笑意，“早間都來請過安了，這會子皇帝怎還親來？”
“今日是您的生辰，兒子自當來接您赴宴。”
建章帝繼位不到六年，太後對他多有扶助，他對這個母親也頗為感激，他上前扶著太後手腕，親自將太後送上了前往乾德殿的鑾駕。
太後與建章帝鑾駕同行在前，這時，太後才道：“皇帝知道拱衛司之事了？”
消息能送入永壽宮，崇政殿自然也會知曉，建章帝立刻道：“母後息怒，今日是孫律辦差不利，晚些時候，讓他來給您請罪，至於抓人，用些功夫總還能抓迴來。”
夜幕初臨，後宮之中處處張燈結彩，比過年還要熱鬧喜慶，乾德殿方向已有宮樂傳來，文武百官與各府上誥命夫人們，必定也都翹首以待了，太後不願掃了興致，歎了口氣道：“哀家年紀越來越長，不知往後能否有這份心力，皇帝，你可莫要忘記長兄被謀害之仇。”
建章帝自然應下，“母後放心，兒子忘不了。”
太後滿意了，等鑾駕到了乾德殿之外，果然看見殿內燈火通明，人頭攢動，楊啟福上前唱和一聲，殿內百多人立刻下跪行禮，山唿萬歲與千歲。
建章帝又親自扶著太後進殿，等太後與帝後落座在主位，眾人才起身。
火燭如柱，將殿內映得白晝一般，今日殿宇內外布置的極盡奢貴富麗，再加上百官與女眷們皆是錦繡華服，這壽宴便格外顯得熱鬧隆重。
建章帝令眾人落座，待宮樂再起，壽宴便算初開，但這時太後掃了一圈底下席座，狐疑道：“臨江王怎麽還沒來？”
今日赴宴者，既有文武百官及其家眷，又有宗室公卿，在這些人之中，傅玦做為大周唯一的異姓王，身份自是顯赫，他的座席在頭列，與長公主夫婦和誠王夫妻在一處，此刻他的位子空落落地，顯得十分打眼。
太後如此一問，底下眾人神色各異，孫菱左右看了看，忍不住道：“娘娘，今日我哥哥的差事出了點差錯，傅玦哥哥隻怕去幫忙了——”
傅玦領著刑部，要犯被劫走，他去幫忙也十分合情理，太後點了點頭，也並未懷疑，可這時，同樣坐在前列的西涼二皇子李岑卻冷笑了一聲。
太後壽宴，西涼使臣們自在應邀之列，李岑身份尊貴，席位在前，他這一聲冷笑十分突兀，令建章帝都看了過來。
李岑笑吟吟地道：“太後娘娘，皇帝陛下，聽聞拱衛司乃貴國最為精銳之衙司，在京城處斬一名犯人而已，怎還會被劫了囚車？”
殿中驟然響起一陣私語之聲，劫囚事發得早，許多權貴也都知曉，但這是太後壽宴，沒有人敢在這個當口提起此事，李岑如此，顯然不安好心。
他此言多有嘲弄，還是當著太後和皇帝的麵，如此簡直是在打大周的臉，太後麵色當即不好看，建章帝雖是不動聲色，但今日是太後壽辰，豈容他放肆？
但他還未說話，吏部尚書薑文昌先忍不住，“二皇子不必驚訝，拱衛司雖是陛下直領，但底下人辦差，哪有十全十美不出錯的，二皇子在西涼素有勇武英名，不也敗在了我們臨江王手中？”
薑文昌此言並不為拱衛司開脫，更要用傅玦打壓李岑，殿中生出幾聲嗤笑，幾位西涼使臣麵上掛不住，不住地給李岑使眼色，不許他胡鬧。
李岑視若無睹，反而也跟著笑了起來，大周文武百官看見都是一愣，這時，李岑環視大周君臣一圈道：“聽聞你們拱衛司處斬逃犯的次數不多，今日本皇子也派了幾個侍從出去看熱鬧，這一看，竟無意之間發現了一件有趣之事——”
他笑吟吟地看向建章帝，“陛下，我那侍從就在外頭，不如宣他進來給大家講講？權當太後壽宴上的一點樂子了。”
建章帝眯了迷眸子，他當然不認為李岑此行有何善意，但他一個西涼皇子，幾番提起今日囚車被劫之事，難道他知曉什麽內情？
建章帝如此猜測著，正猶豫著是否宣召，便見楊啟福從外快步入殿，他表情有些古怪，令建章帝生出不祥的預感。
“陛下，太後娘娘，臨江侯夫人求見——”
此言落定，殿內眾人甚至未曾反應過來，太後一愕道，“你是說清瀾？她入宮來為哀家賀壽了？”
楊啟福立刻點頭，“正是，不過夫人看著麵色不佳，又說有急事求見，還、還抱著老侯爺的牌位。”
太後和建章帝對視一眼，皆是驚詫不解，太後唏噓道：“清瀾早些年還常入宮給哀家請安，但自從傅韞當年那件事後，便深居簡出極少入宮了，上一次見她，還是在兩年前的除夕宴上……”
建章帝也覺古怪，心底不詳的預感亦越發濃烈，他斷然道：“讓她進來。”
楊啟福一聲高喝，簡清瀾一襲素衣走了進來，和滿殿衣香鬢影相比，她的月白裙袍好似喪服一般素淨，而她手中抱著的，正是戰死沙場的臨江侯傅韞的牌位，她麵色慘白，眼含憎惡與驚懼，顯然不是來給太後賀壽的。
她沿著殿中豔麗的織錦華毯一路走至主位前，“噗通”一聲跪倒在地，一開口，便是憤恨痛苦的嘶啞之聲，“陛下，太後娘娘，臣婦是來自請死罪的——”
太後和建章帝嚇了一跳，再看她連傅韞的牌位也抱著，更不明白她為何有此行，太後忍不住道：“清瀾，你這是做什麽？怎就自請死罪？傅玦呢？他為何不曾隨你同來？”
“他不會來了太後娘娘——”
簡清瀾紅著眼睛，一把將手中牌位砸在了膝前地上，“臣婦自請死罪，全是因這大逆不道的傅韞，和不忠不孝的傅玦——”
簡清瀾的話似晴天霹靂，驚得滿堂色變，太後和建章帝怔愣住，便聽簡清瀾咬牙切齒道：“臣婦今日才知，傅玦他根本不是傅韞的私生之子——”
……
二更不到，江默便到了琉璃巷。
戚潯迎他入屋，江默有些緊張地道：“你可知明叔此刻在何處？”
戚潯不解，“還不知，等王爺來了就知道了，兄長，是出了什麽事嗎？”
二人入屋落座，江默搖頭，“那倒沒有，人的確救走了，但是我有些不放心。”
戚潯鬆了口氣，又為他倒茶，“王爺行事素來周全，兄長放心。”她將茶盞遞上去，又忍不住道：“事到如今，兄長對王爺應當並無懷疑了吧？”
江默神色有些複雜，戚潯便感歎道：“此番王爺動用了許多人手，也冒了極大的險，若非真心實意幫我們，根本做不到這一步，真不知如何報答他。”
江默捧著茶盞，“他或許無需報答。”
戚潯一愣，還當江默知曉了二人情誼，但見江默容色肅然，全無探問之意，又覺得自己想多了，她點頭，“王爺行事，的確不求迴報。”
今夜無星無月，門外風聲緊嘯，有落雨的征兆，戚潯聽著風聲，心底無端生出些不安，她坐不住，便不時起身走到窗邊去看，生怕聽不見院門被扣響的動靜。
角落裏的燈燭從明亮到昏暗，眼看著到了亥時過半，巷子裏仍安靜如初，戚潯覺得不妥，轉身對江默道：“王爺是去赴宴，太後壽宴之後應當不會留他吧？”
說至此，戚潯又搖頭，“不一定，今日劫囚事成，說不定要讓王爺和拱衛司一起追查劫囚之事。”
江默亦在想傅玦此刻在做什麽，片刻後道：“或許真有可能，整個下午到晚上，孫律一直留在城南搜查未曾入宮，眼下巡防營和京畿衙門都在幫忙，刑部說不定也要加入……”
此言令戚潯微微安心，但等第三次需要挑亮燈花之時，戚潯有些等不住了，“已經快子時了，莫非有何變故不成——”
她心底惴惴不安，而好似為了應和她的話，寂靜的琉璃巷中，此刻竟忽然響起了嘈雜的馬蹄聲，那聲響來勢洶洶，戚潯隻覺屋內的地磚都在震動！
江默立刻將一旁的燈盞吹滅。
屋子裏驟然漆黑一片，戚潯心跳的越快，江默輕聲道：“我去看看——”
他輕手輕腳的走到院門之處，剛從縫隙中朝外看了兩眼，身形便僵了住，戚潯見狀亦走上前去，待那陣馬蹄聲走遠，連忙問道：“是什麽人？”
“是禁軍。”江默站直身子，眉頭越皺越緊，“除非涉及皇室，又或者哪個文武百官犯了潑天大罪，否則是不會動用禁軍的，他們此行，是往城南方向去了。”
戚潯心腔高懸，但還是道：“不會是與王爺有關，一定是出了別的事——”
江默眯眸道：“我去探探消息，你在家裏莫要出門。”
戚潯欲言又止，但如此是最好的安排，她點了點頭，江默很快閃身而出，再將院門關上時，戚潯便站在門後發起怔來。
她還記得，昨夜進門後，傅玦的馬車就等在外麵，直等到她屋內亮起了燈盞方才離開。
但今夜傅玦失約了。
戚潯在院門口又站了一刻鍾，門外巷子裏隻有唿嘯而過的風聲，她心跳的越來越快，終於，她走到院子角落裏牽馬。
她再等不下去，此刻隻想直奔王府看看，她是大理寺差吏，若遇見麻煩可拿差事做借口，心思一定，戚潯出家門上馬揚鞭，直往安政坊疾馳而去。
路上禁軍和巡防營的士兵不少，戚潯隻敢選僻靜街巷，她過禦街入安平坊，又沿著幾條熟悉的小巷往安政坊趕，在距離臨江王府一條街之處，擇了一條伸手不見五指的暗巷下馬步行。
巷子裏昏黑蔽目，出了巷口便是臨江王府正門，但剛走到一半，戚潯卻聽到了嘈雜的腳步聲和說話聲，她心底一凜，將馬兒留在巷中，自己快步往巷口跑去。
半個身子剛探出巷口，戚潯便急急刹住了腳步，她震驚地看著在王府外圍著的禁軍，隻愣了一瞬便撤迴了身形——
有統領模樣人正在門口訓話。
“繼續搜！任何地方都不要放過！”
“太後娘娘和陛下說過，不必傷人，也不必為難侯府舊仆。”
戚潯靠著冰冷牆壁，靜默無聲地僵愣住。
她沒有看錯，也沒有聽錯，王府正門大開，禁軍們手執火把腰佩刀劍，像是要將王府抄家了一般……
為什麽？誰敢抄臨江王的家？
無數的疑竇冒出，戚潯急迫到頂點，耳邊隻剩下夜風轟鳴聲，憑她的聰明，該大概猜到出了何事，但她此時好似失了神魂，唿吸不暢，無法思考。
她再度探身，望著那些生人勿近的臉孔，甚至生出一股子孤勇，想要冒險探問，可就在她要邁步而出時，黑暗中一隻手猛地將她拽了住！
“妹妹！”
戚潯被拽迴巷子裏，愣了愣才反應過來這是江默的聲音，她未想江默怎麽跟了過來，隻立刻道：“兄長，王爺他——”
話未說完，戚潯看到了跟在江默身後的人。
楚騫站在夜色之中，從懷中掏出一物，鄭重地朝她遞了過來，“戚姑娘，王爺下午令我將這封手書和玉牌交給姑娘。”
戚潯指尖輕顫的去接，觸摸到玉牌後，她辨出是傅玦隨身帶著的那一枚，這時“嗤”的一聲，江默將火折子點亮，他眼眶滿是血絲地望著戚潯，示意她看手書。
戚潯喉頭梗住，言辭難達意，忙將手書打開。
信上隻有寥寥幾十字，字字墨跡力透紙背，又因墨漬未幹顯得紙麵不淨，可以想象傅玦落筆時是何等緊急。
剛看了兩行，戚潯如遭雷擊般愣了住。
她眼瞳內滿是震驚，握著手書的指尖劇烈地發抖，而這時，遠處王府外馳來幾匹快馬，有人朝門口站著的禦林軍副統領元邴稟告——
“統領！在城門處等到臨江王了！他獨身一人迴城了！”
元邴一聽此言，立刻出門來，上馬後又喝道：“我們去會一會臨江王，不，現在應該叫他寧家世子了——”
馬蹄聲“嘚嘚”遠去，戚潯緊咬牙關，硬生生逼迫自己看完了這封短短的手書，她手腳冰涼，意識也好似被剝離，先麻木地看掌心玉玦，片刻，又看向手書落款處，那用熟悉字跡寫就的名諱——
璟為玉華，玉缺為玦。
戚潯默念傅玦的名字，忽覺一股酸楚湧至眼眶，她拚命忍住，可胸腔裏窒痛地厲害，她側過身去，倚著牆壁大口大口地喘息起來……