七情苦14
戚潯用過晚膳才從王府離開, 傅玦令林巍送她，朝府門走的路上, 戚潯又迴頭看向傅瓊的院子。
林巍見狀便歎了口氣, “這件事外麵還不知，王爺卻讓姑娘知道，可見對姑娘十分信任, 姑娘可莫要將此事告訴旁人。”
戚潯自然應下, 又遲疑道：“夫人也想尋個繼子嗎？”
林巍道：“這倒不是，夫人沒什麽念頭, 是王爺自己安排的。”
戚潯有些唏噓, 林巍忍不住道：“夫人和王爺不親近, 王爺迴京數月, 隻見過夫人幾麵, 夫人麵上不說, 可府內人也知道二人如今是井水不犯河水，王爺剛迴來便想著替夫人尋個孩子在身邊了。”
“夫人也是命苦，早年間是有過一個孩子的, 可生下來沒多久便夭折了, 此後身體一直不好, 也沒法子常跟著先侯爺去幽州, 二人便常年分隔兩地, 王爺雖然十分孝順，可夫人哪能真的接受一個庶出子？”
戚潯聽到此處, 再也忍不得, “那王爺的生母呢？”
林巍聳了聳肩, “這就不知道了，誰也不知, 我們幾個，都是在幽州才跟著王爺的，此前府內舊事知道的不多，不過這麽多年，先侯爺未曾提過，王爺自己也很少提起，我們猜是早早病故了。”
戚潯看了一眼冷寂的王府，也覺出幾分淒涼來，林巍看她一眼，“王爺如今也是無親無故，又自小沒了母親，因是如此，對姑娘格外關切，姑娘可也要多想著王爺才好。”
戚潯一聽忙道：“王爺有何吩咐，我一定會盡力而為的。”
林巍抓了抓腦袋，“我說的不是這個，我是說王爺也要人關懷啊，王爺拿姑娘當妹子一般，姑娘除了辦差之外，多關切關切王爺，你不知，我每次見到你，王爺他都十分想聽你問……”
戚潯看著林巍，林巍輕咳一聲沒說下去，“反正不要老是想著當差。”
戚潯“哦”了一聲，心跳的微快。
林巍送完戚潯迴來，便見傅玦仍在書房，他進門送了一壺熱茶，道：“已將戚姑娘送迴去了……”
傅玦“嗯”了一聲，林巍摸了摸鼻尖，站在案前沒動，傅玦這才抬眸看他，“何事？”
林巍狐疑地道：“王爺近來和往日有些不同，待戚姑娘也越發親厚了，屬下一時沒看懂王爺是何打算。”
林巍雖是粗莽漢子，可到底追隨傅玦多年，往日傅玦頗有分寸，可今日，竟然讓戚潯知曉了傅瓊的存在，這實在令他大為驚訝。
傅玦垂眸繼續看文冊，既不對林巍此問驚訝，也不介意他多嘴，隻淡聲道：“我能有何打算？”
林巍遲疑道：“屬下也在想，戚姑娘如今是良籍，可身份到底低了些，您要是有心也無礙，就是怕會招惹許多非議——”
林巍的話說得明白，傅玦竟不反駁，他目光從折子上移開，略出了一會兒神，而後才道：“這話在我麵前說說便是了，莫要對她多言。”
林巍忙道：“屬下明白，那王爺是想？”
“按兵不動。”傅玦沉聲道：“時機未到，於她也無利處，我待她，也不止你猜測的那般。”
林巍沒聽明白，“您難道不是對戚姑娘動了心思？”
傅玦掀起眼皮掃了他一眼，“世上男女之情，難道隻有情情愛愛嗎？”
林巍更不解了，“若是鍾意一人，不就是想將其娶迴家來嗎？還能有什麽？”
傅玦懶得與他多言，搖了搖頭不再說，林巍也不敢再問，隻是仍未想明白，男未婚女未嫁，喜歡卻又不說，到底還能有別的什麽？
……
王肅和朱贇在路上走了五六日才迴京，梁文忠被抓迴來，禹州的兩大鹽商並幾個鹽政上的官吏也一同被帶迴來，瞬間朝堂上的風向就變了，鹽務牽連甚廣，文武百官人心惶惶，連著幾日，大理寺眾人忙碌非常，戚潯空閑著，便幫魏文修整理文書。
這日申時前後，宋懷瑾陪著大理寺卿魏謙一起從宮中出來，二人皆是神色沉重，一到衙門，便將謝南柯幾個叫到了跟前，戚潯和周蔚不知生了何事，在外巴望半晌，才見謝南柯先出來了。
二人迎上去問，謝南柯低聲道：“今日又有五位朝官下獄，戶部侍郎都關起來了，禦史台的人開始彈劾信王，陛下今日算是被架在火上烤，大人們當差就難辦了。”
戚潯和周蔚對視一眼，戚潯忍不住問：“那王爺呢？”
謝南柯道：“王爺管著刑部，老尚書在此事上不敢出頭，自然是王爺衝鋒陷陣了，如今還不好說，拱衛司是陛下親信，這事最終還是要讓拱衛司去辦。”
戚潯不由替傅玦擔憂，朝堂上這樣大的動靜，還有西涼人在外看笑話，建章帝若是昏聵幾分，隻怕要記恨讓局麵變成這般的傅玦。
謝南柯這時又接著說：“梁文忠在牢裏也招了不少，隻不過這些東西，許多都不能往外露，王爺多半鬱悶的夠嗆。”
戚潯抿唇不語，周蔚問：“那咱們做什麽？”
“查其他朝官，能查多少是多少。”
幾人正說著，門口一個差吏走進來，“戚潯，有位姑娘找你，說是你姐姐。”
戚潯一驚，謝南柯和周蔚對視一眼，也都有些好奇，戚潯不理會他們，快步到衙門門口來，出來一看，果真是戚淑。
“妹妹！”戚淑熱情的迎上來，又朝她身後看，“我就知道來早一些更好，衙門可忙嗎？”
戚潯作難道：“今日很忙，姐姐可是有事？”
戚淑拉著戚潯的手不放，“你也很忙嗎？我聽說近來大理寺也在查那貪腐的案子，你有差事嗎？”
戚潯道：“我也有別的差事，姐姐有事就在這裏說吧。”
戚淑切切地道：“幾句話也說不完，那我在此等妹妹，待妹妹忙完了我有重要的事要和妹妹說。”
戚潯知道奪得過初一躲不過十五，幹脆道：“我與姐姐出去尋個茶館說話吧。”
戚淑有些掃興，可見門口守衛森嚴，也不敢造次，二人離開長街入勤政坊，尋了個僻靜的茶肆落座，戚潯點了清茶，又要了些糕點，這才問起戚淑來意。
戚淑歎了口氣，“這幾日國公府內烏雲壓頂，我想來看你，卻也不敢擾了世子，這才耽誤了多日，妹妹，我看那臨江王，待你似乎不薄？”
戚潯心道果然如她所料，便半順著她的話道：“王爺幫了我不少。”
戚淑眼底一亮，“我在青州都聽過他的名號，妹妹，放著這麽個大人物不知親近，你可真是……我看他幾次辦差都帶著你，那日待你也頗為不同，若是你能成為他身邊人，那你在京城還何愁依仗？又何需做這仵作？”
這時茶點送上來，戚潯一邊讓戚淑喝茶一邊道：“可是王爺身份尊貴，我身份低微，又如何可能？”
戚淑道：“不是讓你做王妃，你便是做個王爺的妾室也極好啊。”
戚潯差點被茶水嗆到：“身份低微，去做妾室，隻怕將來日子極不好過。”
戚淑歎氣，“妹妹，咱們這樣的出身，還能想什麽好人家呢？若入了臨江王府，莫說妾室，便是個下人，也是高人一等的，你隻要學些手段，讓王爺多寵愛你，便是有王妃又如何？將來早日為王爺誕下麟兒，便是成側妃也指日可待。”
戚潯夾了糕點給戚淑，自己也吃起來，蓮子糕香甜，她便當用晚膳了，戚淑隻用了一小口，便放下了筷子，繼續道：“妹妹生的模樣好看，又在王爺辦差之時跟著，這是許多女子都羨慕不來的，若實在沒法子，何不在王爺當差的時候……將生米煮成熟飯？”
戚潯聽得眼皮一跳，又自顧自喝茶，戚淑見她反應不大，恨鐵不成鋼的道：“妹妹聽明白了嗎？哎，你別隻顧著吃啊……”
話說至此，戚淑看向戚潯吃的香甜的糕點上，狐疑道：“這是什麽點心？”
“核桃與棗泥，姐姐也用些——”
戚潯一邊給戚淑夾點心一邊道：“姐姐放心，姐姐說的我知道了，隻是王爺身份擺在那，我也要謹慎些才好，我會試試的。”
話音落定，卻不見戚淑接話，反而用一種打量的目光看著她的臉頰，戚潯摸了摸臉，“怎麽了？我臉上有什麽？”
戚淑唇角微動，像要說什麽，卻又端起了茶盞，而後才道：“你要知道利用你的姿色，別整天傻頭傻腦的。”
“知道了知道了。”
見戚潯應下，戚淑這才不多說了，用了幾塊糕點，又迴憶起了幼時在蘄州之事，戚潯幾日前正打探了許多蘄州風俗，一來一去，倒也能應對，但說到戚府之事，她便隻能含糊敷衍。
戚淑道：“那時候我們錦衣玉食，誰能想到，後來會生出那樣的變故？我還記得那時候過端午，我們府上會朝外派發許多糖粽，蘄州城裏，誰不說我們戚家有福德？我還記得三姨娘，端午時候最愛做核桃酥，可比這個好吃多了。”
上個月才過了端午，戚淑有感而發也算尋常，戚潯附和道：“那時候的日子真好，不過太久遠我都記不清了，就記得我們逢年過節我們一大家子人很是和樂。”
戚淑聽得無奈，“你娘親拿手的點心你都記不得了？”
戚潯心底一緊，忙道：“怎會記不得，到如今我也正喜歡吃呢。”
直說到太陽要落下天際，戚淑似乎不敢在外久留，便說要告辭，臨走之前，又在打量戚潯，戚潯被她看的心底發毛，隻覺自己似乎漏掉了什麽，可戚淑未多言，便隻以為戚淑還在想讓她利用美色之事。
分別之後，戚潯便在迴憶戚淑所言，戚家三姨娘便是真戚潯的生母，拿手的是核桃酥，戚家還喜好派發糖粽，在蘄州頗有善名，她一一記下。
禹州鹽務案一旦要三法司會審，便與戚潯關係不大，這日謝南柯和周蔚跟著宋懷瑾去禦史台辦差，迴來之後沒多久，便與相熟的幾個在班房議論紛紛。
戚潯不知幾人議論什麽，走近了才聽見周蔚道：“他彈劾別人，卻沒想到自己也被人彈劾，不過也不是什麽要緊的事，隻是這幾日要收斂些了。”
王肅道：“朝中百官，多有流連青樓戲館的，絕不算什麽大罪。”
朱贇便道：“可今上不喜朝中盛行奢靡享樂之風，已經提過幾迴了，藺大人又是在禦史台當差，要監察百官的，自然更應當謹言慎行。”
戚潯狐疑上前，“你們說的什麽事？”
見她來，周蔚雀躍道：“一件在禦史台聽說的趣事，禦史台的藺大人你知道吧？他擔著禦史中丞一職，也算年輕有為了，此番信王的案子，他上奏多迴，可沒想到今日早朝，他也被彈劾了，說他包養戲伶行事不端……”
“藺大人？”戚潯覺得此人有些耳熟，“可是藺知行？”
周蔚應是，戚潯驀地想起此人是誰，忙問道：“那可知與他有染的戲伶是誰？”
周蔚道：“這個倒是不知。”
謝南柯道：“好像是說某個京城新進的戲樓頭牌。”
戚潯一聽，頓時生出不祥的預感，藺知行此人她有所耳聞，可她記得，前次長福戲樓的案子，藺知行便是給玉娘贈禮的其中一人，難道藺知行被彈劾時說到的戲伶是玉娘？她有些憂心，也不知如此會否給玉娘帶來麻煩。
案子的進展，從每日越來越多的公文送來便可知，數位去過禹州的按察使被捉拿下獄，再加上梁文忠供出更多人，朝野上下一片風聲鶴唳，坊間亦對此案議論頗多，建章帝許是知曉再遮掩不住，從六月初十開始，忽然嚴令拱衛司查辦此案。
此令一下，坊間一片叫好之聲，亦令戚潯心底鬆了一口氣，這日晚間，戚潯下值歸家，剛走到長街口，便看到夜幕之中，張伯徘徊在自家院門之外，她心底咯噔一下，立刻朝張伯迎了過去。
幸而長街無人，戚潯低聲道：“您怎麽來了？”
張伯道：“小姐去鋪子裏看看吧，他們都在等小姐，有件事不太好，少爺想讓您去看看。”
戚潯大驚，什麽事這樣著急，還讓張伯冒險來找她，她不敢輕慢，立刻答允，二人一前一後離開了安寧坊。
等趕到永康坊鋪子之時，夜色已深，戚潯進門直至後院，一眼看到江默和玉娘各自神色沉重的坐在屋內，玉娘眼眶紅著，似乎哭過。
戚潯快步進屋子，“兄長，姐姐，有何急事？”
江默看她一眼，又嚴厲的看向玉娘，“你自己說——”
戚潯大為不解，走上前握住玉娘的手，“姐姐？”
玉娘麵上微紅，似乎做了哪般見不得人之事，又滿是愧疚的望著戚潯，“妹妹，我……”
她忍不住哽咽起來，顯然難以開口，戚潯安撫兩句看向江默，江默這才道：“她心中有了中意之人，那人要給她贖身，她心動了。”
戚潯一驚，“姐姐？那人是誰？”
“是禦史中丞藺知行，此人雙十又四，出身世家，尚未娶親，年紀輕輕便入禦史台擔當要職，算是年輕一輩之翹楚，年初藺知行聽過她唱戲，此後便對她頗多關切，你應該知道近來朝中查禹州鹽務的案子，鬧得很大，藺知行也是臨江王一派的。”
“他數次彈劾信王，信王的人便也找了他的錯處，彈劾他包養戲伶，這個藺知行被建章帝斥責了一頓，之後便想著要給她贖身，說要將她接入府中。”
江默越說語聲越是寒涼，“戲伶的身份，便是贖了身，又怎可能嫁入世家為夫人？藺知行這是要讓她做妾，可她竟然想應下，若非還記得有我這個哥哥，來過問一句，隻怕此刻已經進了藺家的大門！”
玉娘聽他如此說，麵上羞愧難當，“哥哥，我不是此意，我也不是上趕著給人做妾，可……可我終究也要有個著落，我本也是陸氏女，配得上他藺家，隻是如今落得這般田地而已，何況，何況藺大人他對我乃是真心，我……我……”
江默冷聲道：“你對他也動了情誼，可是妹妹，你敢讓他知道你是陸氏女嗎？”
玉娘眼瞳輕顫，不知如何作答，隻能嗚咽著哭，戚潯萬萬沒想到事情會到如此地步，她忙問玉娘，“姐姐，此事可著急要你做決斷？”
玉娘道：“三日，他說給我三日答複。”
“那，那他說過給你什麽名分？”
玉娘搖頭，流著眼淚道：“沒說，隻說若是說通了老夫人，絕不會讓我做妾。”
戚潯不由道：“姐姐應當知道世家的規矩，藺大人縱然待姐姐真心，可真正能衝破世俗之人並不多，姐姐若要這般跟了他，便難迴頭了。”
玉娘握著她的手道：“妹妹，你說的我知道，可……可我也是真心信他的，若是就此錯過，隻怕後悔萬分，你說應該怎麽辦呢？”
戚潯看看玉娘，再看看江默，自己也蒙了，這事，她還真不知該怎麽辦。
戚潯用過晚膳才從王府離開, 傅玦令林巍送她，朝府門走的路上, 戚潯又迴頭看向傅瓊的院子。
林巍見狀便歎了口氣, “這件事外麵還不知，王爺卻讓姑娘知道，可見對姑娘十分信任, 姑娘可莫要將此事告訴旁人。”
戚潯自然應下, 又遲疑道：“夫人也想尋個繼子嗎？”
林巍道：“這倒不是，夫人沒什麽念頭, 是王爺自己安排的。”
戚潯有些唏噓, 林巍忍不住道：“夫人和王爺不親近, 王爺迴京數月, 隻見過夫人幾麵, 夫人麵上不說, 可府內人也知道二人如今是井水不犯河水，王爺剛迴來便想著替夫人尋個孩子在身邊了。”
“夫人也是命苦，早年間是有過一個孩子的, 可生下來沒多久便夭折了, 此後身體一直不好, 也沒法子常跟著先侯爺去幽州, 二人便常年分隔兩地, 王爺雖然十分孝順，可夫人哪能真的接受一個庶出子？”
戚潯聽到此處, 再也忍不得, “那王爺的生母呢？”
林巍聳了聳肩, “這就不知道了，誰也不知, 我們幾個，都是在幽州才跟著王爺的，此前府內舊事知道的不多，不過這麽多年，先侯爺未曾提過，王爺自己也很少提起，我們猜是早早病故了。”
戚潯看了一眼冷寂的王府，也覺出幾分淒涼來，林巍看她一眼，“王爺如今也是無親無故，又自小沒了母親，因是如此，對姑娘格外關切，姑娘可也要多想著王爺才好。”
戚潯一聽忙道：“王爺有何吩咐，我一定會盡力而為的。”
林巍抓了抓腦袋，“我說的不是這個，我是說王爺也要人關懷啊，王爺拿姑娘當妹子一般，姑娘除了辦差之外，多關切關切王爺，你不知，我每次見到你，王爺他都十分想聽你問……”
戚潯看著林巍，林巍輕咳一聲沒說下去，“反正不要老是想著當差。”
戚潯“哦”了一聲，心跳的微快。
林巍送完戚潯迴來，便見傅玦仍在書房，他進門送了一壺熱茶，道：“已將戚姑娘送迴去了……”
傅玦“嗯”了一聲，林巍摸了摸鼻尖，站在案前沒動，傅玦這才抬眸看他，“何事？”
林巍狐疑地道：“王爺近來和往日有些不同，待戚姑娘也越發親厚了，屬下一時沒看懂王爺是何打算。”
林巍雖是粗莽漢子，可到底追隨傅玦多年，往日傅玦頗有分寸，可今日，竟然讓戚潯知曉了傅瓊的存在，這實在令他大為驚訝。
傅玦垂眸繼續看文冊，既不對林巍此問驚訝，也不介意他多嘴，隻淡聲道：“我能有何打算？”
林巍遲疑道：“屬下也在想，戚姑娘如今是良籍，可身份到底低了些，您要是有心也無礙，就是怕會招惹許多非議——”
林巍的話說得明白，傅玦竟不反駁，他目光從折子上移開，略出了一會兒神，而後才道：“這話在我麵前說說便是了，莫要對她多言。”
林巍忙道：“屬下明白，那王爺是想？”
“按兵不動。”傅玦沉聲道：“時機未到，於她也無利處，我待她，也不止你猜測的那般。”
林巍沒聽明白，“您難道不是對戚姑娘動了心思？”
傅玦掀起眼皮掃了他一眼，“世上男女之情，難道隻有情情愛愛嗎？”
林巍更不解了，“若是鍾意一人，不就是想將其娶迴家來嗎？還能有什麽？”
傅玦懶得與他多言，搖了搖頭不再說，林巍也不敢再問，隻是仍未想明白，男未婚女未嫁，喜歡卻又不說，到底還能有別的什麽？
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王肅和朱贇在路上走了五六日才迴京，梁文忠被抓迴來，禹州的兩大鹽商並幾個鹽政上的官吏也一同被帶迴來，瞬間朝堂上的風向就變了，鹽務牽連甚廣，文武百官人心惶惶，連著幾日，大理寺眾人忙碌非常，戚潯空閑著，便幫魏文修整理文書。
這日申時前後，宋懷瑾陪著大理寺卿魏謙一起從宮中出來，二人皆是神色沉重，一到衙門，便將謝南柯幾個叫到了跟前，戚潯和周蔚不知生了何事，在外巴望半晌，才見謝南柯先出來了。
二人迎上去問，謝南柯低聲道：“今日又有五位朝官下獄，戶部侍郎都關起來了，禦史台的人開始彈劾信王，陛下今日算是被架在火上烤，大人們當差就難辦了。”
戚潯和周蔚對視一眼，戚潯忍不住問：“那王爺呢？”
謝南柯道：“王爺管著刑部，老尚書在此事上不敢出頭，自然是王爺衝鋒陷陣了，如今還不好說，拱衛司是陛下親信，這事最終還是要讓拱衛司去辦。”
戚潯不由替傅玦擔憂，朝堂上這樣大的動靜，還有西涼人在外看笑話，建章帝若是昏聵幾分，隻怕要記恨讓局麵變成這般的傅玦。
謝南柯這時又接著說：“梁文忠在牢裏也招了不少，隻不過這些東西，許多都不能往外露，王爺多半鬱悶的夠嗆。”
戚潯抿唇不語，周蔚問：“那咱們做什麽？”
“查其他朝官，能查多少是多少。”
幾人正說著，門口一個差吏走進來，“戚潯，有位姑娘找你，說是你姐姐。”
戚潯一驚，謝南柯和周蔚對視一眼，也都有些好奇，戚潯不理會他們，快步到衙門門口來，出來一看，果真是戚淑。
“妹妹！”戚淑熱情的迎上來，又朝她身後看，“我就知道來早一些更好，衙門可忙嗎？”
戚潯作難道：“今日很忙，姐姐可是有事？”
戚淑拉著戚潯的手不放，“你也很忙嗎？我聽說近來大理寺也在查那貪腐的案子，你有差事嗎？”
戚潯道：“我也有別的差事，姐姐有事就在這裏說吧。”
戚淑切切地道：“幾句話也說不完，那我在此等妹妹，待妹妹忙完了我有重要的事要和妹妹說。”
戚潯知道奪得過初一躲不過十五，幹脆道：“我與姐姐出去尋個茶館說話吧。”
戚淑有些掃興，可見門口守衛森嚴，也不敢造次，二人離開長街入勤政坊，尋了個僻靜的茶肆落座，戚潯點了清茶，又要了些糕點，這才問起戚淑來意。
戚淑歎了口氣，“這幾日國公府內烏雲壓頂，我想來看你，卻也不敢擾了世子，這才耽誤了多日，妹妹，我看那臨江王，待你似乎不薄？”
戚潯心道果然如她所料，便半順著她的話道：“王爺幫了我不少。”
戚淑眼底一亮，“我在青州都聽過他的名號，妹妹，放著這麽個大人物不知親近，你可真是……我看他幾次辦差都帶著你，那日待你也頗為不同，若是你能成為他身邊人，那你在京城還何愁依仗？又何需做這仵作？”
這時茶點送上來，戚潯一邊讓戚淑喝茶一邊道：“可是王爺身份尊貴，我身份低微，又如何可能？”
戚淑道：“不是讓你做王妃，你便是做個王爺的妾室也極好啊。”
戚潯差點被茶水嗆到：“身份低微，去做妾室，隻怕將來日子極不好過。”
戚淑歎氣，“妹妹，咱們這樣的出身，還能想什麽好人家呢？若入了臨江王府，莫說妾室，便是個下人，也是高人一等的，你隻要學些手段，讓王爺多寵愛你，便是有王妃又如何？將來早日為王爺誕下麟兒，便是成側妃也指日可待。”
戚潯夾了糕點給戚淑，自己也吃起來，蓮子糕香甜，她便當用晚膳了，戚淑隻用了一小口，便放下了筷子，繼續道：“妹妹生的模樣好看，又在王爺辦差之時跟著，這是許多女子都羨慕不來的，若實在沒法子，何不在王爺當差的時候……將生米煮成熟飯？”
戚潯聽得眼皮一跳，又自顧自喝茶，戚淑見她反應不大，恨鐵不成鋼的道：“妹妹聽明白了嗎？哎，你別隻顧著吃啊……”
話說至此，戚淑看向戚潯吃的香甜的糕點上，狐疑道：“這是什麽點心？”
“核桃與棗泥，姐姐也用些——”
戚潯一邊給戚淑夾點心一邊道：“姐姐放心，姐姐說的我知道了，隻是王爺身份擺在那，我也要謹慎些才好，我會試試的。”
話音落定，卻不見戚淑接話，反而用一種打量的目光看著她的臉頰，戚潯摸了摸臉，“怎麽了？我臉上有什麽？”
戚淑唇角微動，像要說什麽，卻又端起了茶盞，而後才道：“你要知道利用你的姿色，別整天傻頭傻腦的。”
“知道了知道了。”
見戚潯應下，戚淑這才不多說了，用了幾塊糕點，又迴憶起了幼時在蘄州之事，戚潯幾日前正打探了許多蘄州風俗，一來一去，倒也能應對，但說到戚府之事，她便隻能含糊敷衍。
戚淑道：“那時候我們錦衣玉食，誰能想到，後來會生出那樣的變故？我還記得那時候過端午，我們府上會朝外派發許多糖粽，蘄州城裏，誰不說我們戚家有福德？我還記得三姨娘，端午時候最愛做核桃酥，可比這個好吃多了。”
上個月才過了端午，戚淑有感而發也算尋常，戚潯附和道：“那時候的日子真好，不過太久遠我都記不清了，就記得我們逢年過節我們一大家子人很是和樂。”
戚淑聽得無奈，“你娘親拿手的點心你都記不得了？”
戚潯心底一緊，忙道：“怎會記不得，到如今我也正喜歡吃呢。”
直說到太陽要落下天際，戚淑似乎不敢在外久留，便說要告辭，臨走之前，又在打量戚潯，戚潯被她看的心底發毛，隻覺自己似乎漏掉了什麽，可戚淑未多言，便隻以為戚淑還在想讓她利用美色之事。
分別之後，戚潯便在迴憶戚淑所言，戚家三姨娘便是真戚潯的生母，拿手的是核桃酥，戚家還喜好派發糖粽，在蘄州頗有善名，她一一記下。
禹州鹽務案一旦要三法司會審，便與戚潯關係不大，這日謝南柯和周蔚跟著宋懷瑾去禦史台辦差，迴來之後沒多久，便與相熟的幾個在班房議論紛紛。
戚潯不知幾人議論什麽，走近了才聽見周蔚道：“他彈劾別人，卻沒想到自己也被人彈劾，不過也不是什麽要緊的事，隻是這幾日要收斂些了。”
王肅道：“朝中百官，多有流連青樓戲館的，絕不算什麽大罪。”
朱贇便道：“可今上不喜朝中盛行奢靡享樂之風，已經提過幾迴了，藺大人又是在禦史台當差，要監察百官的，自然更應當謹言慎行。”
戚潯狐疑上前，“你們說的什麽事？”
見她來，周蔚雀躍道：“一件在禦史台聽說的趣事，禦史台的藺大人你知道吧？他擔著禦史中丞一職，也算年輕有為了，此番信王的案子，他上奏多迴，可沒想到今日早朝，他也被彈劾了，說他包養戲伶行事不端……”
“藺大人？”戚潯覺得此人有些耳熟，“可是藺知行？”
周蔚應是，戚潯驀地想起此人是誰，忙問道：“那可知與他有染的戲伶是誰？”
周蔚道：“這個倒是不知。”
謝南柯道：“好像是說某個京城新進的戲樓頭牌。”
戚潯一聽，頓時生出不祥的預感，藺知行此人她有所耳聞，可她記得，前次長福戲樓的案子，藺知行便是給玉娘贈禮的其中一人，難道藺知行被彈劾時說到的戲伶是玉娘？她有些憂心，也不知如此會否給玉娘帶來麻煩。
案子的進展，從每日越來越多的公文送來便可知，數位去過禹州的按察使被捉拿下獄，再加上梁文忠供出更多人，朝野上下一片風聲鶴唳，坊間亦對此案議論頗多，建章帝許是知曉再遮掩不住，從六月初十開始，忽然嚴令拱衛司查辦此案。
此令一下，坊間一片叫好之聲，亦令戚潯心底鬆了一口氣，這日晚間，戚潯下值歸家，剛走到長街口，便看到夜幕之中，張伯徘徊在自家院門之外，她心底咯噔一下，立刻朝張伯迎了過去。
幸而長街無人，戚潯低聲道：“您怎麽來了？”
張伯道：“小姐去鋪子裏看看吧，他們都在等小姐，有件事不太好，少爺想讓您去看看。”
戚潯大驚，什麽事這樣著急，還讓張伯冒險來找她，她不敢輕慢，立刻答允，二人一前一後離開了安寧坊。
等趕到永康坊鋪子之時，夜色已深，戚潯進門直至後院，一眼看到江默和玉娘各自神色沉重的坐在屋內，玉娘眼眶紅著，似乎哭過。
戚潯快步進屋子，“兄長，姐姐，有何急事？”
江默看她一眼，又嚴厲的看向玉娘，“你自己說——”
戚潯大為不解，走上前握住玉娘的手，“姐姐？”
玉娘麵上微紅，似乎做了哪般見不得人之事，又滿是愧疚的望著戚潯，“妹妹，我……”
她忍不住哽咽起來，顯然難以開口，戚潯安撫兩句看向江默，江默這才道：“她心中有了中意之人，那人要給她贖身，她心動了。”
戚潯一驚，“姐姐？那人是誰？”
“是禦史中丞藺知行，此人雙十又四，出身世家，尚未娶親，年紀輕輕便入禦史台擔當要職，算是年輕一輩之翹楚，年初藺知行聽過她唱戲，此後便對她頗多關切，你應該知道近來朝中查禹州鹽務的案子，鬧得很大，藺知行也是臨江王一派的。”
“他數次彈劾信王，信王的人便也找了他的錯處，彈劾他包養戲伶，這個藺知行被建章帝斥責了一頓，之後便想著要給她贖身，說要將她接入府中。”
江默越說語聲越是寒涼，“戲伶的身份，便是贖了身，又怎可能嫁入世家為夫人？藺知行這是要讓她做妾，可她竟然想應下，若非還記得有我這個哥哥，來過問一句，隻怕此刻已經進了藺家的大門！”
玉娘聽他如此說，麵上羞愧難當，“哥哥，我不是此意，我也不是上趕著給人做妾，可……可我終究也要有個著落，我本也是陸氏女，配得上他藺家，隻是如今落得這般田地而已，何況，何況藺大人他對我乃是真心，我……我……”
江默冷聲道：“你對他也動了情誼，可是妹妹，你敢讓他知道你是陸氏女嗎？”
玉娘眼瞳輕顫，不知如何作答，隻能嗚咽著哭，戚潯萬萬沒想到事情會到如此地步，她忙問玉娘，“姐姐，此事可著急要你做決斷？”
玉娘道：“三日，他說給我三日答複。”
“那，那他說過給你什麽名分？”
玉娘搖頭，流著眼淚道：“沒說，隻說若是說通了老夫人，絕不會讓我做妾。”
戚潯不由道：“姐姐應當知道世家的規矩，藺大人縱然待姐姐真心，可真正能衝破世俗之人並不多，姐姐若要這般跟了他，便難迴頭了。”
玉娘握著她的手道：“妹妹，你說的我知道，可……可我也是真心信他的，若是就此錯過，隻怕後悔萬分，你說應該怎麽辦呢？”
戚潯看看玉娘，再看看江默，自己也蒙了，這事，她還真不知該怎麽辦。