一江風（完）
辰時過半, 戚潯剛從院子裏出來便碰上周蔚，周蔚手中捧了兩個散著熱氣的麵餅, 塞給戚潯一個後道：“臨江侯世子天還沒亮便啟程迴京了！”
戚潯一邊吃餅一邊問：“少卿大人呢？”
“在祈然那。”
戚潯腳下方向一轉往東邊館舍去, 又囫圇不清的道：“世子早就想迴京了，走便走了，反正以後咱們也不打照麵了。”
她不放在心上, 待走到祈然廂房前, 一張餅已下肚，待拍拍手進門去, 正看到宋懷瑾在對祈然說話, 他道：“楊斐已經死了, 兇手也已經招供, 當年那件事雖過了十二年, 可你那時是帶著隨從的, 楊斐、餘鳴，還有辛原修，從他們身上也照樣查得出來, 我勸你還是老老實實的交代, 免得遭罪。”
祈然臉上仍裹著棉布, 乍一看有些嚇人, 他傷口疼的冷汗直冒, 心底一陣怕過一陣，不過一夜功夫, 楊斐竟死了, 兇手縱然被抓, 可當年的事果然也抖落出來，他還不知自己能不能活命, 卻知自己仕途已斷送。
祈然心底一萬個恨，他緊緊閉上眸子絕不開口。
宋懷瑾早先還敬著這位工部侍郎，看他如此，便覺了然，於是冷冷一笑，“看來你是打定主意不開口了，無礙，待迴京之後，自然有法子讓你開口。”
他也不再多說，看著一旁叫馮琅的大理寺差役道：“現在開始，你親自看著。”
馮琅應是，宋懷瑾這才起身出來，走出寢房瞧見戚潯，他迎上來道：“今明兩日都沒你的事，你隻需將驗狀整齊，迴京之後好過堂。”
戚潯往祈然臥房瞥了一眼，“這位如何處置？”
宋懷瑾冷哼一聲，“眼下半死不活的，暫不動他，等迴京先送入咱們地牢過兩天，等聖上有了命令，多半要轉入天牢的，有的是苦頭讓他吃，到時候自然會開口。”
戚潯已入大理寺一年，知道流程，“那咱們後日迴京？”
宋懷瑾頷首，“迴京將此案了了正好過年。”
他們來驛站已有七日，說起來案子破的並不慢，隻是徐櫟太過狡猾，辛原修幾個在他們眼皮子底下被殺，叫眾人有些氣悶，而如今徐櫟作案過程清楚，該尋到的物證齊備，人證口供記錄完，便可帶著所有人一道迴京定案。
接下來兩日，宋懷瑾帶著大理寺一眾差吏尋證齊備，臨走前一天下午，將吳霜的屍骸埋進了老吳家的墳地裏，徐櫟戴著鐐銬在墳前上了香磕了頭，飽睡一夜，跟著大理寺準備好的車馬一道啟程迴京。
此番除了祈然之外，吳涵和劉榭，以及餘鳴幾人的小廝、驛丞劉義山，亦要迴京過堂作證，因此返程隊伍浩浩蕩蕩，又因祈然重傷在身，走的並不快，頭日從南下的官道而上，翻過雁行山，日暮時分在雁行山另側山腳下的農家裏歇下。
第二日早間飄了雪，便走的更慢，幸而京城西北的玉山下還有一處官驛，此處官驛狹小，亦多為換馬之用，他們擠著入住，到也比睡在馬車上強。
可也著實太擠了，得知打地鋪都逼仄，晚間用飯時周蔚忍不住咕噥，“此處距離京城也就大半日路程，我聽聞這玉山早些年還有皇家行宮，按理說此處應該不會這般荒涼才對，怎麽周遭連個客棧也無。”
驛站狹小的廳堂裏擺了兩桌，宋懷瑾、吳涵幾個主官坐一桌，剩下的差役都擠在另一桌上，他說完這話，桌上的笑談忽的一靜，謝南柯望著他，“你不知這玉山的事？”
周蔚並非京城人士，家中富庶，為了讓他有個前程，便給他捐了個大理寺的差事，他與戚潯一樣入大理寺一年，還不知這玉山有何傳奇。
謝南柯又問戚潯，“你知道嗎？”
戚潯正在扒飯，聞言好奇的道：“我不知啊，有何古怪事說來聽聽——”
謝南柯便道：“早些年聽聞此處還是繁華熱鬧的，玉山上是皇家行宮，尋常百姓上不去，可這山下也多有美景，到了春夏遊人如織，直到十五年前的瑤華之亂。”
周蔚一見果真有故事，還和皇家有關，立時豎起了耳朵，“瑤華之亂是什麽？”
“這玉山上的行宮叫瑤華宮，這瑤華之亂也是由此而來，十五年前，也就是建元十八年的上元節，先帝爺帶著後宮嬪妃和幾位皇子，以及四品以上朝官宗親們來瑤華宮過節，就在那夜的宮宴上，當年的二皇子殿下離奇身亡——”
眾人禁不住倒吸一口涼氣，金尊玉貴的天家皇子怎會死了？
“當年二皇子殿下乃是孫皇後嫡出，本要被立為太子的，他一死，自然讓先帝爺震怒，當時高品階的朝官們都在，先帝爺立刻封了玉山，讓三法司徹查，徹查後，卻掀起了京城裏的腥風血雨。”
“二皇子的死和當年的四殿下有關，四殿下為陸貴妃所出，在他身後幫忙的，有他外祖父安國大將軍，還有他的姨丈長肅侯寧樾，還有他的老師，當年的永信侯衛暘，這三家子聯合起來，想害死二殿下扶持四殿下做儲君。”
“我朝最忌諱的便是天家血脈相殘，先帝爺大怒，當下召迴了當時還在北邊的臨江侯傅韞迴來，我適才說的這些人，四殿下和陸貴妃被賜死，安國大將軍陸氏被誅了九族，永信侯府和長肅侯府被誅了三族，說是血/洗/京/城都不為過。”
這是十五年前之事，當年在座諸人皆是垂髫孩童，自是記不清了，唯獨年長些的王肅還有些印象，“我還記得那時候京城朝官大換血，好些人家怕被連累，舉族都遷了出去，當時大半年京城裏都人心惶惶的。”
“咳咳咳——”
宋懷瑾忽然咳嗽了幾聲，他轉眸看向他們這一桌，“吃飯就吃飯，好好的嚼這些舌根，這些事也是容你們胡說的？”言畢又對吳涵幾人笑笑，“底下人不懂事，讓大家見怪了。”
謝南柯和王肅說的興起，語聲越大，叫鄰桌幾人都聽了見，吳涵聞言擺擺手，“不妨事，都十五年過去了，也不算什麽禁忌了，今上聖明，廣開言路，前歲還大赦天下，這些舊事也沒什麽不能說的。”
劉榭在旁深長道：“說是能說，不過迴了京城還是小心些，當年身故的二殿下到底是今上的親兄長，且別人忘了這件舊事，太後和忠國公府卻不會忘，這些年還在追查舊案呢，還是要謹言慎行，謹言慎行。”
宋懷瑾連連應是，又瞪了謝南柯幾人一眼，謝南柯連忙收聲用飯，再也不敢說了，直等幾位主官用飯完離開了廳堂，周蔚忍不住拉著謝南柯問：“這案子當年不是了了？太後和忠國公府怎還在追究？”
謝南柯低聲道：“當年事發突然，先帝爺也是雷霆手段，不過陸、衛、寧三家也是多年的根底，哪裏會心甘情願的伏誅，聽說他們大人被扣了，家裏的小輩卻都出逃了，當年拱衛司派了不知多少人手去追，後來隻將寧家的小輩追了迴來，陸家和衛家的小輩，至今還潛逃在外，如今十五年過去，也都長成二十來歲的人了。”
周蔚道了一聲“難怪”，一轉頭，戚潯也聽得津津有味，周蔚便道：“聽見沒，這麽大的案子，比咱們見過最大的都要駭人，也不知咱們有生之年能不能見到這般大案。”
戚潯沒忍住橫他一眼，“咱們可千萬別碰上這樣的案子，免得一不留神掉腦袋！”
戚潯已用完了飯，此時起身朝外走，出了門卻是天寒地凍，她趕忙拉緊鬥篷迴為她安排的寢屋去，周蔚跟在她身後，“怎就掉腦袋了？當年這案子也是三法司辦的呀！能辦天家的案子，還能發落王侯將軍，這多威風啊！”
戚潯走到屋門外，一邊開門一邊道：“天家的案子，哪是外人查的清的？倘若知道了不該知道的，可不就得掉腦袋？”她進的門去，也不給周蔚再說話的機會便將門關了上，“明早卯時啟程，睡你的去。”
周蔚切了一聲，摸了摸差點撞上門板的鼻尖，轉身走了。
戚潯褪下鬥篷搓了搓手，就著不多的熱水洗漱後便縮進了被窩裏，窗外寒風唿號，越是年底，越是天寒，如今近了京城，她忽然掛心自己養的那隻草王八有沒有凍死，隨後又想，千年的王八萬年的龜，便是她死了，那草王八也不會死，深吸幾口氣，戚潯唿吸綿長的睡了過去。
第二日一早，眾人踏上官道直往京城而去，行了大半日，在黃昏時分近了京城南門，離得老遠，便覺巍峨的城池氣象懾人，待到了城門之前，宋懷瑾亮出大理寺的腰牌，守城的護衛軍稍加檢查便放行。
眾人經過昏暗的門洞入城，入目便是熙熙攘攘的繁華景致，戚潯催馬走在隊伍中間，緩緩經過禦街上輔街，一路往坐落在皇城根南側的大理寺衙門去，到了衙門已是天黑時分，其他人押解嫌犯入地牢，吳涵和劉榭則自有去處，宋懷瑾與他們約定好過案時間，又安排劉義山這些證人住進大理寺的值房內。
直到戌時過半，宋懷瑾才一口氣給了戚潯三日大假，戚潯高興的謝了恩，出門翻身上馬，趁著初臨的夜色，在一路闌珊燈火裏迴了城西安寧坊的戚宅。
這座宅子隻有兩進，坐落在尋常百姓簇擁的安寧坊裏，不寒酸也不富貴，是她師父仵作程佑安死前留給她的一點薄產。
她無父無母一介孤女，還是個罪族之後，當年拜師後很是勤懇，對程佑安也極是孝敬，後來她靠著聰明機靈，又肯下苦功，驗屍之術青出於藍，幫著程佑安解了數次難案，程佑安對她既賞識又憐惜，死前將這小宅予她，也算給了她安身之處。
開門進院，係馬，院子逼仄狹小，空蕩蕩的也無景觀，待進了上房，屋內多日未燒地龍，更是冷的冰窟窿一般。
戚潯點燈，第一時間便去寢房看她養的草龜，這草龜她養了五年，跟著她從洛州到京城，程佑安死後迴洛州安葬，這草龜便是她在京城最親近之活物。
草龜一動不動趴在瓷盆裏，戚潯伸手戳了戳，見它腦袋一縮她才鬆了口氣，起身換身衣裳，去廚房生火燒水，利落非常。
待喝上一口熱茶，戚潯才鬆活的唿出口寒氣，她幹的活計雖勞苦，可閑暇時，她也不願虧待自己身子，她煮了碗熱麵，小口小口吃完，又燒了整桶熱水好好沐浴，等肚裏身上都暖和起來，才覺得自己煥發了生機。
她與草龜說了幾句話，草龜也不搭理她，她嗤了一聲，上床榻便墜入了夢鄉。
一人獨居也無事可幹，她雖得了宋懷瑾賞識，卻也不敢馬虎，隻歇養了兩日，第三日一早便又迴了衙門，時至年關，衙門裏眾人都在忙活，待一問，便知祈然在大理寺地牢裏交代了，她心底微鬆，又在衙門裏做些打雜的活兒。
案子查出真相，其後的程序便用不上仵作，戚潯每日去衙門應卯，所幸年前也未有新案子送來，到臘月二十九這日，芙蓉驛這樁案子徹底有了定論。
衙門後堂裏，宋懷瑾對辦案子的幾人道：“此番這案子辦的不上不下的，所幸兇手抓到，十二年前的舊事也一並查清了，如今已定了刑，徐櫟刑期定在年後，祈然昨日便被送出京城流放關外了，如今這般天氣，隻怕路上活不成。”
祈然重傷未愈，可建章帝大怒，三法司自然不會給他養傷的時間，人還是往北去，路上嚴寒可想而知。
戚潯得知結果鬆了口氣，這一案落定，眾人也可過個好年，這日與眾人道別時便互提前恭賀新禧，待她迴了自己小院，也裏外打掃了屋閣，又采買了些紅紙剪了福字貼上，大年三十這日，買了糖糕酒肉，也算過了個安穩年。
年後仍是沐休，戚潯替程佑安拜了兩家舊友，至初五這日才去衙門應卯，剛進衙門大門，周蔚便興高采烈的迎了上來，他雖非京城人士，可因他在京城就職，家裏為他買了宅邸，今年過年更是舉家入京城團員，他這日著了新袍，看起來格外清秀俊朗。
“戚潯，你可聽說了！”
戚潯一臉莫名，“聽說什麽？”
“幽州大捷！西涼這次大敗了！”周蔚興奮的說，“原來世子早前迴京之時，戰事大局便已定了，隻是他受了傷不得已提前迴來！”
“大年初三晚上，捷報送入京城，一同送來的還有西涼請求議和的國書，陛下大喜，當天晚上便著禮部商量讓臨江侯世子襲爵的事，賞賜送了幾大車，臨江侯府門前的大街都堵住了，好多人聽見信兒也紛紛去送禮恭賀！”
戚潯擰眉道：“你是如何知道的？”
周蔚道：“我也去看熱鬧了呀！”
戚潯一陣無奈，“那我們要議和嗎？”
戚潯不關心臨江侯府如何，可大周戰場得勝，彰顯國威，百姓少受戰火之苦還是極好的，周蔚道：“不知道呢，朝堂之上還要議論，少卿大人必定知道。”
戚潯搖了搖頭，與周蔚一同去了值房，這幾日衙門裏清閑，也不見宋懷瑾人在何處，戚潯便幫著文吏們整齊去歲的公案文書，主簿和文吏們早與她相熟，而她次次幫忙，眾人對她更頗為喜愛，尋常人不得入的文書庫房也不限她出入。
戚潯這般消磨了幾日，京城裏幽州大捷的消息傳的越來越盛，隻是是否議和，朝堂之上仍未商量出個章程，到了初十這日，宋懷瑾在衙門露麵，年初刑部又送來幾樁公案，皆在京城之外，宋懷瑾點了人手去查，並未用得著戚潯。
戚潯是閑不住的性子，可差事用不著她，便也散漫了兩日，這日正月十三，戚潯快到午時才去衙門應卯，她剛到衙門之前，便見周蔚在門口左右張望，看到她來，忙不迭迎了上來，“你終於來了，再不來，要治你玩忽職守之罪！”
戚潯莫名，“怎麽？有案子？”
周蔚眼底閃著興奮的明光，不住的點頭，“是，不僅是案子，還是大案，刑部和大理寺一同查辦，你是大理寺仵作，刑部的主官點你驗屍！”
戚潯覺得哪裏有些奇怪，還未問出口，周蔚已賊頭賊腦的道：“你猜，這次來的刑部主官是誰？”
戚潯想了想，“是尤侍郎？”
戚潯是見過刑部侍郎的，可沒想到周蔚搖頭，“不不不，尤侍郎另調別用了，刑部侍郎換人了——”
說話間，二人已至衙門正堂之前，堂內或站或坐有數人，戚潯的目光不自覺被一道披著白狐裘鬥篷的身影吸引，而更吸引她的，卻是那人坐著的輪椅。
她腳下一頓，隻覺匪夷所思，周蔚這時揭謎道：“想不到吧！是傅世子！他如今暫任刑部侍郎之職，這次的案子，便是他來督辦！”
戚潯扯了扯唇，是，她是沒想到。
辰時過半, 戚潯剛從院子裏出來便碰上周蔚，周蔚手中捧了兩個散著熱氣的麵餅, 塞給戚潯一個後道：“臨江侯世子天還沒亮便啟程迴京了！”
戚潯一邊吃餅一邊問：“少卿大人呢？”
“在祈然那。”
戚潯腳下方向一轉往東邊館舍去, 又囫圇不清的道：“世子早就想迴京了，走便走了，反正以後咱們也不打照麵了。”
她不放在心上, 待走到祈然廂房前, 一張餅已下肚，待拍拍手進門去, 正看到宋懷瑾在對祈然說話, 他道：“楊斐已經死了, 兇手也已經招供, 當年那件事雖過了十二年, 可你那時是帶著隨從的, 楊斐、餘鳴，還有辛原修，從他們身上也照樣查得出來, 我勸你還是老老實實的交代, 免得遭罪。”
祈然臉上仍裹著棉布, 乍一看有些嚇人, 他傷口疼的冷汗直冒, 心底一陣怕過一陣，不過一夜功夫, 楊斐竟死了, 兇手縱然被抓, 可當年的事果然也抖落出來，他還不知自己能不能活命, 卻知自己仕途已斷送。
祈然心底一萬個恨，他緊緊閉上眸子絕不開口。
宋懷瑾早先還敬著這位工部侍郎，看他如此，便覺了然，於是冷冷一笑，“看來你是打定主意不開口了，無礙，待迴京之後，自然有法子讓你開口。”
他也不再多說，看著一旁叫馮琅的大理寺差役道：“現在開始，你親自看著。”
馮琅應是，宋懷瑾這才起身出來，走出寢房瞧見戚潯，他迎上來道：“今明兩日都沒你的事，你隻需將驗狀整齊，迴京之後好過堂。”
戚潯往祈然臥房瞥了一眼，“這位如何處置？”
宋懷瑾冷哼一聲，“眼下半死不活的，暫不動他，等迴京先送入咱們地牢過兩天，等聖上有了命令，多半要轉入天牢的，有的是苦頭讓他吃，到時候自然會開口。”
戚潯已入大理寺一年，知道流程，“那咱們後日迴京？”
宋懷瑾頷首，“迴京將此案了了正好過年。”
他們來驛站已有七日，說起來案子破的並不慢，隻是徐櫟太過狡猾，辛原修幾個在他們眼皮子底下被殺，叫眾人有些氣悶，而如今徐櫟作案過程清楚，該尋到的物證齊備，人證口供記錄完，便可帶著所有人一道迴京定案。
接下來兩日，宋懷瑾帶著大理寺一眾差吏尋證齊備，臨走前一天下午，將吳霜的屍骸埋進了老吳家的墳地裏，徐櫟戴著鐐銬在墳前上了香磕了頭，飽睡一夜，跟著大理寺準備好的車馬一道啟程迴京。
此番除了祈然之外，吳涵和劉榭，以及餘鳴幾人的小廝、驛丞劉義山，亦要迴京過堂作證，因此返程隊伍浩浩蕩蕩，又因祈然重傷在身，走的並不快，頭日從南下的官道而上，翻過雁行山，日暮時分在雁行山另側山腳下的農家裏歇下。
第二日早間飄了雪，便走的更慢，幸而京城西北的玉山下還有一處官驛，此處官驛狹小，亦多為換馬之用，他們擠著入住，到也比睡在馬車上強。
可也著實太擠了，得知打地鋪都逼仄，晚間用飯時周蔚忍不住咕噥，“此處距離京城也就大半日路程，我聽聞這玉山早些年還有皇家行宮，按理說此處應該不會這般荒涼才對，怎麽周遭連個客棧也無。”
驛站狹小的廳堂裏擺了兩桌，宋懷瑾、吳涵幾個主官坐一桌，剩下的差役都擠在另一桌上，他說完這話，桌上的笑談忽的一靜，謝南柯望著他，“你不知這玉山的事？”
周蔚並非京城人士，家中富庶，為了讓他有個前程，便給他捐了個大理寺的差事，他與戚潯一樣入大理寺一年，還不知這玉山有何傳奇。
謝南柯又問戚潯，“你知道嗎？”
戚潯正在扒飯，聞言好奇的道：“我不知啊，有何古怪事說來聽聽——”
謝南柯便道：“早些年聽聞此處還是繁華熱鬧的，玉山上是皇家行宮，尋常百姓上不去，可這山下也多有美景，到了春夏遊人如織，直到十五年前的瑤華之亂。”
周蔚一見果真有故事，還和皇家有關，立時豎起了耳朵，“瑤華之亂是什麽？”
“這玉山上的行宮叫瑤華宮，這瑤華之亂也是由此而來，十五年前，也就是建元十八年的上元節，先帝爺帶著後宮嬪妃和幾位皇子，以及四品以上朝官宗親們來瑤華宮過節，就在那夜的宮宴上，當年的二皇子殿下離奇身亡——”
眾人禁不住倒吸一口涼氣，金尊玉貴的天家皇子怎會死了？
“當年二皇子殿下乃是孫皇後嫡出，本要被立為太子的，他一死，自然讓先帝爺震怒，當時高品階的朝官們都在，先帝爺立刻封了玉山，讓三法司徹查，徹查後，卻掀起了京城裏的腥風血雨。”
“二皇子的死和當年的四殿下有關，四殿下為陸貴妃所出，在他身後幫忙的，有他外祖父安國大將軍，還有他的姨丈長肅侯寧樾，還有他的老師，當年的永信侯衛暘，這三家子聯合起來，想害死二殿下扶持四殿下做儲君。”
“我朝最忌諱的便是天家血脈相殘，先帝爺大怒，當下召迴了當時還在北邊的臨江侯傅韞迴來，我適才說的這些人，四殿下和陸貴妃被賜死，安國大將軍陸氏被誅了九族，永信侯府和長肅侯府被誅了三族，說是血/洗/京/城都不為過。”
這是十五年前之事，當年在座諸人皆是垂髫孩童，自是記不清了，唯獨年長些的王肅還有些印象，“我還記得那時候京城朝官大換血，好些人家怕被連累，舉族都遷了出去，當時大半年京城裏都人心惶惶的。”
“咳咳咳——”
宋懷瑾忽然咳嗽了幾聲，他轉眸看向他們這一桌，“吃飯就吃飯，好好的嚼這些舌根，這些事也是容你們胡說的？”言畢又對吳涵幾人笑笑，“底下人不懂事，讓大家見怪了。”
謝南柯和王肅說的興起，語聲越大，叫鄰桌幾人都聽了見，吳涵聞言擺擺手，“不妨事，都十五年過去了，也不算什麽禁忌了，今上聖明，廣開言路，前歲還大赦天下，這些舊事也沒什麽不能說的。”
劉榭在旁深長道：“說是能說，不過迴了京城還是小心些，當年身故的二殿下到底是今上的親兄長，且別人忘了這件舊事，太後和忠國公府卻不會忘，這些年還在追查舊案呢，還是要謹言慎行，謹言慎行。”
宋懷瑾連連應是，又瞪了謝南柯幾人一眼，謝南柯連忙收聲用飯，再也不敢說了，直等幾位主官用飯完離開了廳堂，周蔚忍不住拉著謝南柯問：“這案子當年不是了了？太後和忠國公府怎還在追究？”
謝南柯低聲道：“當年事發突然，先帝爺也是雷霆手段，不過陸、衛、寧三家也是多年的根底，哪裏會心甘情願的伏誅，聽說他們大人被扣了，家裏的小輩卻都出逃了，當年拱衛司派了不知多少人手去追，後來隻將寧家的小輩追了迴來，陸家和衛家的小輩，至今還潛逃在外，如今十五年過去，也都長成二十來歲的人了。”
周蔚道了一聲“難怪”，一轉頭，戚潯也聽得津津有味，周蔚便道：“聽見沒，這麽大的案子，比咱們見過最大的都要駭人，也不知咱們有生之年能不能見到這般大案。”
戚潯沒忍住橫他一眼，“咱們可千萬別碰上這樣的案子，免得一不留神掉腦袋！”
戚潯已用完了飯，此時起身朝外走，出了門卻是天寒地凍，她趕忙拉緊鬥篷迴為她安排的寢屋去，周蔚跟在她身後，“怎就掉腦袋了？當年這案子也是三法司辦的呀！能辦天家的案子，還能發落王侯將軍，這多威風啊！”
戚潯走到屋門外，一邊開門一邊道：“天家的案子，哪是外人查的清的？倘若知道了不該知道的，可不就得掉腦袋？”她進的門去，也不給周蔚再說話的機會便將門關了上，“明早卯時啟程，睡你的去。”
周蔚切了一聲，摸了摸差點撞上門板的鼻尖，轉身走了。
戚潯褪下鬥篷搓了搓手，就著不多的熱水洗漱後便縮進了被窩裏，窗外寒風唿號，越是年底，越是天寒，如今近了京城，她忽然掛心自己養的那隻草王八有沒有凍死，隨後又想，千年的王八萬年的龜，便是她死了，那草王八也不會死，深吸幾口氣，戚潯唿吸綿長的睡了過去。
第二日一早，眾人踏上官道直往京城而去，行了大半日，在黃昏時分近了京城南門，離得老遠，便覺巍峨的城池氣象懾人，待到了城門之前，宋懷瑾亮出大理寺的腰牌，守城的護衛軍稍加檢查便放行。
眾人經過昏暗的門洞入城，入目便是熙熙攘攘的繁華景致，戚潯催馬走在隊伍中間，緩緩經過禦街上輔街，一路往坐落在皇城根南側的大理寺衙門去，到了衙門已是天黑時分，其他人押解嫌犯入地牢，吳涵和劉榭則自有去處，宋懷瑾與他們約定好過案時間，又安排劉義山這些證人住進大理寺的值房內。
直到戌時過半，宋懷瑾才一口氣給了戚潯三日大假，戚潯高興的謝了恩，出門翻身上馬，趁著初臨的夜色，在一路闌珊燈火裏迴了城西安寧坊的戚宅。
這座宅子隻有兩進，坐落在尋常百姓簇擁的安寧坊裏，不寒酸也不富貴，是她師父仵作程佑安死前留給她的一點薄產。
她無父無母一介孤女，還是個罪族之後，當年拜師後很是勤懇，對程佑安也極是孝敬，後來她靠著聰明機靈，又肯下苦功，驗屍之術青出於藍，幫著程佑安解了數次難案，程佑安對她既賞識又憐惜，死前將這小宅予她，也算給了她安身之處。
開門進院，係馬，院子逼仄狹小，空蕩蕩的也無景觀，待進了上房，屋內多日未燒地龍，更是冷的冰窟窿一般。
戚潯點燈，第一時間便去寢房看她養的草龜，這草龜她養了五年，跟著她從洛州到京城，程佑安死後迴洛州安葬，這草龜便是她在京城最親近之活物。
草龜一動不動趴在瓷盆裏，戚潯伸手戳了戳，見它腦袋一縮她才鬆了口氣，起身換身衣裳，去廚房生火燒水，利落非常。
待喝上一口熱茶，戚潯才鬆活的唿出口寒氣，她幹的活計雖勞苦，可閑暇時，她也不願虧待自己身子，她煮了碗熱麵，小口小口吃完，又燒了整桶熱水好好沐浴，等肚裏身上都暖和起來，才覺得自己煥發了生機。
她與草龜說了幾句話，草龜也不搭理她，她嗤了一聲，上床榻便墜入了夢鄉。
一人獨居也無事可幹，她雖得了宋懷瑾賞識，卻也不敢馬虎，隻歇養了兩日，第三日一早便又迴了衙門，時至年關，衙門裏眾人都在忙活，待一問，便知祈然在大理寺地牢裏交代了，她心底微鬆，又在衙門裏做些打雜的活兒。
案子查出真相，其後的程序便用不上仵作，戚潯每日去衙門應卯，所幸年前也未有新案子送來，到臘月二十九這日，芙蓉驛這樁案子徹底有了定論。
衙門後堂裏，宋懷瑾對辦案子的幾人道：“此番這案子辦的不上不下的，所幸兇手抓到，十二年前的舊事也一並查清了，如今已定了刑，徐櫟刑期定在年後，祈然昨日便被送出京城流放關外了，如今這般天氣，隻怕路上活不成。”
祈然重傷未愈，可建章帝大怒，三法司自然不會給他養傷的時間，人還是往北去，路上嚴寒可想而知。
戚潯得知結果鬆了口氣，這一案落定，眾人也可過個好年，這日與眾人道別時便互提前恭賀新禧，待她迴了自己小院，也裏外打掃了屋閣，又采買了些紅紙剪了福字貼上，大年三十這日，買了糖糕酒肉，也算過了個安穩年。
年後仍是沐休，戚潯替程佑安拜了兩家舊友，至初五這日才去衙門應卯，剛進衙門大門，周蔚便興高采烈的迎了上來，他雖非京城人士，可因他在京城就職，家裏為他買了宅邸，今年過年更是舉家入京城團員，他這日著了新袍，看起來格外清秀俊朗。
“戚潯，你可聽說了！”
戚潯一臉莫名，“聽說什麽？”
“幽州大捷！西涼這次大敗了！”周蔚興奮的說，“原來世子早前迴京之時，戰事大局便已定了，隻是他受了傷不得已提前迴來！”
“大年初三晚上，捷報送入京城，一同送來的還有西涼請求議和的國書，陛下大喜，當天晚上便著禮部商量讓臨江侯世子襲爵的事，賞賜送了幾大車，臨江侯府門前的大街都堵住了，好多人聽見信兒也紛紛去送禮恭賀！”
戚潯擰眉道：“你是如何知道的？”
周蔚道：“我也去看熱鬧了呀！”
戚潯一陣無奈，“那我們要議和嗎？”
戚潯不關心臨江侯府如何，可大周戰場得勝，彰顯國威，百姓少受戰火之苦還是極好的，周蔚道：“不知道呢，朝堂之上還要議論，少卿大人必定知道。”
戚潯搖了搖頭，與周蔚一同去了值房，這幾日衙門裏清閑，也不見宋懷瑾人在何處，戚潯便幫著文吏們整齊去歲的公案文書，主簿和文吏們早與她相熟，而她次次幫忙，眾人對她更頗為喜愛，尋常人不得入的文書庫房也不限她出入。
戚潯這般消磨了幾日，京城裏幽州大捷的消息傳的越來越盛，隻是是否議和，朝堂之上仍未商量出個章程，到了初十這日，宋懷瑾在衙門露麵，年初刑部又送來幾樁公案，皆在京城之外，宋懷瑾點了人手去查，並未用得著戚潯。
戚潯是閑不住的性子，可差事用不著她，便也散漫了兩日，這日正月十三，戚潯快到午時才去衙門應卯，她剛到衙門之前，便見周蔚在門口左右張望，看到她來，忙不迭迎了上來，“你終於來了，再不來，要治你玩忽職守之罪！”
戚潯莫名，“怎麽？有案子？”
周蔚眼底閃著興奮的明光，不住的點頭，“是，不僅是案子，還是大案，刑部和大理寺一同查辦，你是大理寺仵作，刑部的主官點你驗屍！”
戚潯覺得哪裏有些奇怪，還未問出口，周蔚已賊頭賊腦的道：“你猜，這次來的刑部主官是誰？”
戚潯想了想，“是尤侍郎？”
戚潯是見過刑部侍郎的，可沒想到周蔚搖頭，“不不不，尤侍郎另調別用了，刑部侍郎換人了——”
說話間，二人已至衙門正堂之前，堂內或站或坐有數人，戚潯的目光不自覺被一道披著白狐裘鬥篷的身影吸引，而更吸引她的，卻是那人坐著的輪椅。
她腳下一頓，隻覺匪夷所思，周蔚這時揭謎道：“想不到吧！是傅世子！他如今暫任刑部侍郎之職，這次的案子，便是他來督辦！”
戚潯扯了扯唇，是，她是沒想到。