從寒鴉部落的寶庫中,克裏拿出最好的盔甲和武器為他手下的四名勇士穿戴。他們選擇了不影響視線的圓盔和鋼盾。本來他們選擇長槍作為武器,但被西格爾製止了。除了寒冰神槍之外,一般穿刺類的武器很難在魔像身上留下傷痕。


    克裏不用穿戴盔甲,他全力發揮寒冰凍氣的時候,任何金屬盔甲都會變脆,失去韌性。除了影響活動不說,還會破壞凍氣的防護效果。他的盔甲取自於那隻死去的紅龍,隻有這種充滿魔法抗性的鱗片龍皮才能在低溫時仍提供足夠的防護。


    巨人請出了寒冰神槍,鄭重的將它係在後背上。隨後他戴上象征寒鴉部落酋長權力的鬃盔,取自馬王的鬃毛從他腦後垂落下來,如同梳了一隻長辮。他從長屋走了出來,彌塞拉立刻拿著醇酒走上前:“向寒鴉部落的王者致敬!”她說:“飲下這杯中的酒,祝願你戰無不勝!”


    克裏從杯中喝了一口,然後親吻了自己妻子的臉頰。這不是出征儀式的一部分,但大家都不會介意酋長和他妻子的恩愛之舉。她接著將杯子遞給部落的其他勇士,讓他們同飲一杯酒,有福同享、有難同當。當她站在西格爾麵前時,眼中閃著激動的光芒:“把我的丈夫帶迴來。”


    西格爾接過酒杯,一飲而盡,然後堅定的迴答道:“這是第一位的,我答應你。”


    “你們都聽好了!”克裏站到隊伍最前麵,對前來送行的眾人說道:“快要打仗了,所以你們都給我好好操練起來!我先去活動活動手腳,迴來的時候會檢查你們有沒有偷懶!”


    眾人笑了起來。即使麵對腥風血雨的戰場,他們也會以微笑應對,絕不會有絲毫的怯戰之意。在原來的家園被毀之後,所有人都憋著念頭想要報仇,而分食過龍肉的寒鴉部落。也完全沒有了對巨獸的恐懼。冬季不能放牧,除了練武之外也沒有其他事情好做,所以整個部落已經進入了備戰的氛圍。


    “我離開的時候,彌賽拉可以做主部落的事情,你們要像相信我的力量那樣相信她的智慧,都聽懂了嗎?”


    眾人憋著笑。連忙點頭答應。


    這時有騎士來到克裏麵前稟報道:“我們找到了西格爾先生的隨從,不久之後他就能趕到這裏了。”


    “終於到了。”西格爾說道:“我還以為他找不到地方了呢。”


    為了祈求一切順利,彌賽拉堅持大家重新分享一杯酒,好把遲到的莫爾也算在內。克裏和西格爾並肩走下山丘,其他人緊跟在後。在騎上駿馬的時候。巨人克裏迴頭望了一下,彌賽拉正抱著孩子站在長屋的門口,使勁朝他揮手,然後將胳膊高高舉起,豎起了一根大拇指。


    巨人也做了同樣的動作,然後一馬當先,向西麵的城牆山脈騎去。


    他們一路唿嘯而行,高唱著自由而歡快的歌曲。天空飄起了雪花。但絲毫不能減慢他們的速度。渡鴉的迴歸讓西格爾重新有了偵察兵,所以一路上他們都非常順利。


    在中途休息的時候,莫爾就會向西格爾稟報海姆領的情況。兩個失去智力的病人被妥善安置起來。對於他們的身份費紮克和珍妮特都有所猜測,正在尋求安全的渠道加以驗證。


    “夫人猜測那很可能那就是樞紐堡失蹤的領主,奇拉.斯塔特二世。在樞紐堡附近失蹤的貴族子弟,而且還喜歡彈琴的就有這麽一位而已。”莫爾匯報說:“另外一位騎士的身份則不明朗。”


    “他為什麽沒被殺掉,而是變成白癡關押起來?”西格爾想不出原因,也許隻能等他們恢複正常才能知曉答案。


    “修建魔法塔。將斑紋金礦抵押的事情很突然,一些騎士提出了異議。不過有哼克和瑪娜的支持。領主夫人的命令沒有人不聽。她邀請了法師聯合會的伊迪斯大師商量此事,大師非常高興的答應下來。已經開始著手設計圖紙了。”


    “很多騎士還靠著咱們每個月發的薪水生活,盔甲、武器和坐騎的保養費用並不便宜,而咱們也沒有給他們分封土地。”西格爾說道:“若是失去金礦,他們有所擔心,我可以理解。隻要繼續服從命令,遵守當初效忠的誓言,這些事情可以不去計較。”


    “我還帶來了城堡中所有的卷軸,包括伊迪斯大師從圖書館中拿出來交給你的。他說這些都需要你還上,不過一時半會兒不用著急。”莫爾說道:“他聽說你還是一個使用各種武器的高手,還送給你一根布帶,讓你纏在武器的護柄上。”


    西格爾接過布帶,發現這根本不是紡織品,隻能是用某種生物的外皮製作的。它被裁成一指寬,接近兩米長的帶子,兩側都用刺法墨水永久封印了法術咒語。西格爾仔細閱讀,了解到這是可以讓武器更加鋒銳,並能夠傷害到幽靈等虛體生物的加強型魔法。


    一般這種類型的加強法術都製作在劍鞘上,以便平時不斷溫養武器。但由於形態不一,而且像錘子、狼牙棒一類的武器也沒有鞘,也就無法采用這個方法。法師們不斷研究,在前人的基礎上進步,現在已經能夠製作這種纏布。這樣隻要是手持的武器,就都可以長期附加銳鋒和打擊虛體的效果。


    西格爾將護手布仔細綁在劍柄上,然後念誦起激活的咒語。他們已經離開了“聖地”的範圍,魔法可以正常作用。隻見一道微弱的亮光包裹了劍身,然後有節奏地震顫著,最終緩緩消失。西格爾使用偵測魔法的咒語,知道現在星之塵已經被附加上了魔法效果。


    法師的咒語總是在不斷進步,總會有新的技術和新的想法冒出來。西格爾的符文元素護衛便是一例,銳鋒護手布也是一例。也許有一天,整個世界到處都能見到魔法帶來的便利。法師也不再是法師塔中孤獨的研究員,而是改變時代的中堅力量。不知道那樣的世界會是怎樣的一副光景,應該比現在要好得多——隻要不是諾克斯共同會那樣的法師掌權便好。


    經過三天的騎行,他們趕在大雪封山之前來到了龍獅崖。這裏已經被矮人戒備,山下的哨塔就有七個人日夜值守。據說在山中巡邏的矮人更多。憑借著艾琳特開具的通行信件,西格爾被帶到了龍獅崖腳下。在原來諾克斯共同會搭建營地的地方,四座矮人的帳篷已經矗立起來。


    一名紅胡子的矮人是這隻八人隊伍的領導,名為奧卡姆.斯東。他足有五百歲,是一名經驗豐富的戰士。西格爾和他握手的時候,能感受到他寬厚手掌上傳來的握力。


    奧卡姆聲音渾厚。說話直指主題:“西格爾先生,艾琳特委托我們來協助你。咱們要幹什麽?”


    西格爾指了指從山腰突出的平台,將大家都叫了過來,然後說道:“在那個平台上,有兩座魔像。每一個都有接近六米高。三米寬。他們的攻擊控製範圍大約在三米左右,但我不知道他們的移動速度和靈活程度。我們的任務就是將它們幹掉,拆成零件。隻有在非常穩妥的情況下,才能嚐試俘獲它們。”


    “是什麽種類的魔像?”矮人問道,顯然他對這種構裝生物有所了解。


    “並不十分清楚。”西格爾迴答:“艾琳特曾經說過,這些魔像非常堅固,而且能用周圍的泥土修補身體。在他們周圍戰鬥的時候,要注意腳下。隨時都可能有泥坑出現,影響你的步伐。我們姑且稱之為岩石魔像。”


    “他們對魔法和元素的抗性如何?”


    “據我所知,很強。”西格爾說。


    “好吧。法師先生,這仗不好打。”矮人說:“他們在山腰突出的平台上,一側是山崖,方圓幾百米的距離內沒有類似的地方,所以無法搭建投石機或者弩炮。即使在山壁上開鑿平台,普通的射擊武器恐怕也起不到什麽效果——而且對手還能自我恢複。”


    “平台上展不開陣型。魔像的體型占了很大優勢。最危險的就是被魔像撞下來,肯定會摔成肉醬。”


    “我們當中有防禦者。有擲錘手,還有一位岩石牧師。但我們都不會飛。”


    西格爾笑著說道:“飛的事情由我來操心。隻要魔像不會飛,咱們就有勝算。”


    矮人眨眨眼睛,又迴頭看了一下平台,對西格爾說道:“你是想將整個平台拆掉?那可不容易。我看山體的岩石都非常堅固,施工作業麵很小,你能保證在挖山的時候魔像不會攻擊?”


    “所以要拖住魔像。”西格爾說:“先休息一下,我來試探一下魔像的攻擊方式和抗性能力,然後咱們就開始修築陣地。”


    “陣地?”克裏不解的問:“難道戰場不是在平台之上嗎?”


    “我要穩妥的勝利,所以陣地必不可少。”西格爾迴答:“萬一這個高度摔不壞魔像呢?”


    眾人進入了矮人的營地,莫爾拉著戰馬到了馬圈,將在那裏好好照顧坐騎,讓它們恢複最佳狀態。這裏已經有矮人準備好了熱食,不過大家都在關心將要發生的戰鬥,所以很快填飽了肚子便不再吃了。


    為了能夠攻擊到魔像,矮人修複了通向平台的階梯,兩條通道現在都可以使用。每條通道隻能讓一個人通行,大家隻能一個跟一個向上爬。西格爾在接近平台的時候示意大家停下來,然後從背包中拿出了卷軸。


    “化石為泥”,一個隻能作用在自然岩石上的法術。不像西格爾的土元素符文護衛,這個法術對於城牆、地基這種加工過的石頭用處不大。不過土元素在陡峭的階梯上無法展開,所以還是需要使用法術卷軸。


    石頭化成的泥漿,從山壁上流淌下去,留下一個三米見方的凹坑。這裏作為觀察和支援的平台,用弓箭吊射的話可以覆蓋小半的平台麵積。


    “這裏能用作架設投石車的平台嗎?”西格爾問矮人。


    奧卡姆探出頭,上下左右看了看,然後搖了搖頭。“角度不好。除非將投石機架到半空中。西格爾法師,你能做到這點嗎?”


    “一台兩台小型投石機還有可能,多了真做不到。”西格爾目測了一下之後說道。


    “那沒什麽用處,根本打不中。”


    “既然這樣,那就用原計劃。”


    西格爾深吸一口氣。然後屏住唿吸,這次他要嚐試以前從未用過的手法。在麵對魔像的時候,單個召喚出來的怪物並不能造成什麽威脅,想要知道魔像的極限,就必須增加召喚物的數量。


    他在腦海中不斷迴想召喚咒語,一隻手揮動魔杖凝聚氣元素。另一隻手將土元素匯聚的矮人符文甩到地麵上。周圍的能量全都興奮起來,兩種元素的波動互相影響。西格爾咬緊了牙,努力讓輕靈的氣元素上升,渾濁的土元素下沉,分別向兩個元素核心聚集。


    這是一種怪異的感覺。需要克服很大的不協調感。就像是用一隻眼睛向上看的同時,用另一隻眼睛俯視。好在魔法的凝聚擁有慣性,西格爾已經對元素召喚非常熟練,不像新手一樣需要時刻緊盯。做不到分心二用的時候,他就在兩者之間快速切換注意力。


    旋風一樣的氣元素更快的出現了,猛的撲向魔像。然後是厚重的土元素,伸開手臂努力平衡著自己的身體,沿著台階向上攀登。為了追求數量。西格爾召喚的都是中小體型的元素,這樣他就不會瞬間抽空周圍的元素能量。頭兩個元素爬上了平台,法師卻毫不停歇。繼續施展元素召喚。


    魔像感到了入侵的敵人,瞬間站了起來。附著在它們身上的塵土被抖落,顯露出他們龐大的身體和粗壯的四肢。氣元素從空中接近,輕盈的躲開了第一拳。


    就在它改變方向的時候,第二拳以更快的速度追了上來,準確命中來不及躲閃的氣元素。隻聽得轟趴一聲。就像捏爆了氣球一樣,氣元素直接被摧毀。


    土元素爬了上去。發動了屬於它的特別能力:泥沼。平台的一部分變成了泥坑,無法承受重量。魔像似乎是沒看見一樣徑直向土元素走過來。寬厚的腳掌發出轟隆隆的響聲。


    就在它即將踩進泥潭的時候,一道棕黃色的光芒從魔像腳底發出,將泥潭變迴了堅實的地麵。西格爾正在召喚下一批元素,並沒有臨敵指揮,所以土元素不知所措。它隻能舉起拳頭朝魔像衝鋒過去。


    魔像一腳踩斷了土元素的腰,兩隻拳頭狠狠灌了下來。若是血肉之軀被腰斬,哪還有力氣反擊?土元素倒不會感到疼,所以它被踩在腳下的時候仍不失攻擊之念。魔像的拳頭將它拍扁之前,它的揮擊在敵人腳腕上留下兩道清晰的傷痕。


    就在這時,第二隻和第三隻元素爬了上去,這次是火元素和氣元素;隨後第三波是水元素和土元素。西格爾發現了竅門,隻要不同時召喚對立的元素,並且盡可能降低法術威力,這樣的召喚就比較穩定。


    因為這樣施展法術會占據法師全部的注意力,所以在實戰中這個技巧沒什麽用處。不過當前目的很明確,就是測試魔像麵對多重敵人的行動模式,再也沒有比大量的元素生物更好的“敢死隊”了。


    西格爾循環召喚四大元素生物,周圍的魔法波動造成了各種異象。空氣中迸出啪啪作響的電火花、山體的岩石開始出現裂縫、頭頂上突然憑空飄下雪花,但還沒等落地就消失無蹤。源源不斷的元素怪物終於爬上了平台,產生的速度超過了被消滅的速度。


    它們在魔像身上留下了傷痕,但隻浮於表麵,並沒有能夠影響魔像的行動能力。而在魔像的拳頭麵前,沒有一種元素能撐過第二擊。平台上越來越擁擠,兩隻魔像也改變了作戰方式。他們減少使用直拳,而是大開大合,伸開雙臂橫掃周圍的空間。在有把握的時候,突然雙掌合並,像拍死蚊子一樣猛地擊打在不及躲避的元素身上。


    “它們的動作很有效率,一味的依靠躲閃太危險。”矮人奧卡姆說道:“我們的防禦者應該能撐得住,但絕不超過十次。”


    “那已經很厲害了。”克裏看到這樣的對手非常興奮:“若是我的話,最多隻有五次犯錯誤的機會。”


    “最好一次也別犯。”矮人對巨人說道:“被命中之後狀態就會下滑,產生惡性循環,很快就堅持不住了。隻有防禦者特別訓練的技巧才能保證始終像大地一樣堅挺。”


    似乎是這些元素惹惱了魔像,或者是長時間的被圍攻觸動了什麽機關,兩個魔像突然雙拳在身前互相碰撞,發出嗡嗡的巨響。西格爾對元素波動非常敏感,立刻覺察出異狀:土元素和氣元素的能量被魔像抽走,分別被吸進兩者體內。


    “小心!”他隻來得及大喊一聲,就看到魔像出手了。


    吸走土元素力量的魔像用力一踏,土壤像是海浪一樣波動起來,猛地掀翻了站在地上的元素。好在土元素不怕地麵波動,隻是晃了晃就站穩了,水元素則全部遭了殃,直接被拋下平台去。


    吸走氣元素力量的魔像雙掌張開,用力向外一推,一陣狂風以它為中心猛地擴散。火元素被熄滅,土元素全都被掀翻在地上,還有不少被卷離地麵扔下平台。隻剩下氣元素,在空中不斷翻滾,雖然遠離了戰場,但總算沒有消失。


    若是另外兩個魔像還在,恐怕就是四大元素的力量一起發動了吧?西格爾停止了召喚小元素,大口喘著粗氣,心裏盤算著該如何應對這種局麵。


    “把它們叫做元素魔像得了。”矮人摸摸胡子,然後和巨人克裏異口同聲的說:“這東西有點兒意思!”(未完待續)


    ps:五千字的大章哦,算加更了吧,嘿嘿。

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