“這是矮人的產品,叫做符文元素護衛,摩拉之巔的符文大師隻做了核心,目前交給了一個侏儒商人獨家出售。”西格爾迴答道:“如果你去摩拉之巔,便能夠買到這樣商品,售價應該在三萬金幣左右。”


    半精靈想了想,用更恭敬的態度對西格爾說道:“這位法師先生,不知道我是否有榮幸請您共進晚餐?”


    在山丘的集市旁邊,有一條鋪滿白色石頭的小徑,這是精靈森林中為數不多的石頭道路。西格爾和半精靈並肩前進,跟著他來到一座低矮的小屋門口。這座屋子並不起眼,周圍也沒有商人聚集,顯得遺世而孤立。屋子的前麵擺著一張木頭方桌,一盤新鮮晶潤的水果擺在桌子正中。當兩個人走近的時候,幾片銀灰色的葉子從樹上飄落,驚走了幾隻偷食的鬆鼠。它們從桌子上跑開,腮幫子圓鼓鼓的,看來大有收獲。


    “法師先生,這裏是我的家,我妻子的手藝很好,尤其是燉兔子。”


    半精靈敲了敲門,說了幾句話,門就無聲地敞開了。他的妻子是一名人類,看上去年齡並不大,隻有十五六歲的樣子,鼻梁和臉頰還長著點點雀斑。她總是臉紅害羞,似乎很少離開屋子,站在門框裏麵向西格爾微微點頭致意。隨後,她端出兩杯熱氣騰騰的茶飲,然後趕忙關上門,到廚房忙碌去了。


    “我和我的妻子在舊大陸相識,為了追求自由和愛情而結合在一起。”半精靈對西格爾說道:“新大陸的精靈王國是我們的庇護所,這裏的生活寧靜而祥和。”


    西格爾接過茶杯,輕飲一口。然後在桌邊坐下:“你能將妻子帶到新大陸來也不容易。”


    “是的。一路上有太多人阻撓,但這終究不能阻止我們向往自由的心。”半精靈說道:“自我介紹一下,海安.利亞頓。”


    “索斯,”西格爾仍然用假名。


    半精靈笑了笑,端起麵前的茶杯啜飲一口。然後說道:“索斯先生,我知道法師的時間很是寶貴,所以便開門見山。我想要你的土元素戰士。”


    “你在摩拉之巔可以買到這種東西,為什麽一定要找我?”


    “因為我知道您才是關鍵。”半精靈露出胸有成竹的微笑,然後說道:“作為一個商人,我一直關注摩拉之巔方向過來的商隊。所以我知道矮人還沒有這種產品,但是您的語氣並沒有絲毫的猶豫和不確定,非常確鑿的說出這件物品的出售地,不會是假的。除此之外,您還說出了這件物品的售價。這說明您對土元素戰士的來龍去脈非常清楚。再加上您是一個法師,那麽這件事就非常明白了:除非法師聯合會出了內鬼,將好東西暗中賣給矮人,否則這片大陸上隻有一種人能夠比矮人還清楚這項新法術的情況——您就是這個土元素戰士咒語的研究者之一,是不是?”


    西格爾輕輕的鼓掌,但是口頭上並沒有承認或否認。兩個人對視了一會兒,然後他在椅子上扭扭身子,找了一個舒服的姿勢。說道:“你是一個聰明人,而且對法術有些了解。那你覺得我會將土元素護衛賣給你嗎?”


    “這要看您來精靈森林需要什麽。”海安說道:“我聽商人說,您是為了守夜才召喚了元素護衛。但我覺得您一定另有深意,想要引起精靈法師的注意。別的不說,我所知道的咒語中,就有一個可以憑空開辟休息空間的法術,並不難掌握。您完全可以不暴露持久性元素戰士的存在。而您既然選擇這樣,必定是有急迫的事情。而在精靈高層中您缺少可以說的上話的朋友,我想我可以為您服務。”


    “你是我見過的人中反應最快。最聰明的一個。”西格爾說道:“其實我也沒想到自己還有這麽多的破綻,看來那句‘守密是法師最大的依仗’誠不我欺。”


    半精靈笑了笑。向前探著身子,靠近西格爾之後壓低聲音說道:“您是一名法師,而我是個商人。您有咒語和法術,我有些能夠用上的人脈。我的要求並不多,元素戰士的卷軸或者其在精靈王國獨家銷售權,我就很滿足了。”


    西格爾沒有立刻答應。


    半精靈的妻子推開屋門,端著一盆熱氣騰騰的燉肉。她的腳步有些踉蹌,似乎很害怕靠近西格爾身邊,繞著一個弧線走了過來。半精靈靠在椅子上,目光仍聚焦在西格爾身上。法師皺了皺眉頭,輕輕揮動手指。燉肉脫離了女孩的雙手,輕飄飄的降落在桌子上。


    這是一鍋添加了蘑菇和洋蔥的燉肉,每一塊兔肉都切的大小一樣,在乳白色的湯裏安靜地等待被品嚐。幾片翠綠的香草葉子漂浮在湯麵上,掩蓋住了表麵的那層油膩。半精靈的妻子見到手裏沒了東西,臉通紅通紅,連忙跑了迴去。


    “她真的非常害羞。”西格爾說道:“你是怎樣把她從舊大陸帶過來的?”


    “愛情的力量是非常偉大的,它能讓普通人做到平時根本不敢想象的偉大壯舉。”半精靈一邊用長勺攪動燉湯,一邊說道:“來嚐嚐吧,這是在新大陸難得一見的美味。”


    西格爾笑笑:“我還真不知道在精靈森林還能吃到肉食。”


    “這有什麽可奇怪的,精靈又不禁止捕獵。”海安道:“他們的弓箭技術如此高超,還不是從捕獵中學習到的?不錯,他們平時主要以素食為主,但從未禁過肉類。隻不過他們不像人類那樣飼養動物做肉食,隻是從自然界中取。這樣的行為其實算不上高明。”


    西格爾為自己盛了一碗燉肉,吹了吹表麵的熱氣,卻一口沒喝,將碗輕輕放下。半精靈略有惋惜的看著法師手中的碗。然後將自己的湯喝了一口。


    “看來你對精靈頗有成見,”西格爾問道:“能告訴我你能聯絡到那些高層嗎?”


    半精靈笑了笑,輕輕一擺手,然後用食指一邊點著桌麵一邊說道:“精靈自詡高雅,但也隻不過是一種生物而已。他們和人類、矮人、獸人本質上沒什麽區別。都需要吃喝。”他頓了頓,接著說道:“很抱歉我用詞粗俗,但這畢竟是實話。即便再漂亮的美女,在生孩子的時候也一樣需要經曆生死考驗,搞得狼狽不堪,才能勉強求活。精靈也是這麽來的。不比其他種族真的高貴多少。隻要你明白了這點,就知道精靈也有所求,那就可以與他們搭上關係,建立聯係。”


    “具體點。”


    “精靈衛隊的副隊長,月神殿的高階祭司和藝術研究院的作曲大師。”海安說道:“若是你想讓消息人盡皆知。我還認識幾名不錯的遊吟詩人。他們經常出入高等精靈的宅邸,為他們彈奏樂器、吟唱詩歌。隻要您告訴我需要傳達的消息,我就能幫您做好一切。”


    “而你隻想要元素戰士的獨家售賣權?”西格爾說道。


    “是的。我覺得這是個不錯的生意,您一定能與摩拉之巔說上話,給我這條財路。”


    西格爾掏出煙鬥,點燃之後放到嘴上輕輕吸著,讓煙霧在兩人之間彌漫。借助掩護,他的手抓住了隱藏在袖子中的魔杖。


    “行。”西格爾說道:“你所要求的問題不大。對我來說隻是舉手之勞。不過說了這麽久,肚子都有些餓了。讓你的妻子拿些麵包來,正好可以配湯。”


    半精靈朝屋裏喊了聲。就看到他的小妻子端著麵包籃子走了出來。西格爾結果麵包,掰開之後分了一半給半精靈,然後突然向小女孩問道:“你知道湯裏有一顆毒蘑菇嗎?”


    小女孩愣了愣,俯身低頭向湯裏看去,西格爾突然站起身來後撤,用魔杖頂在了女人的勃頸上。他口中念著咒語。讓偵測思想的魔法釋放出來。果然如他所料,女子的頭腦中有一片被魔法覆蓋的記憶。


    一道銀色的閃光直奔西格爾的麵門而來。而防護箭矢的法術瞬間生效,將它彈開。西格爾隨手發出一道電弧。擊打在海安的防護咒語上。法術對撞形成的衝擊波將可憐的女子掀飛,跌落在灌木叢中,昏死過去。


    “這裏不會有人打攪吧?”西格爾問道:“別到了一會兒,就有精靈法師從天而降,把咱們兩個逮捕起來。”


    海安笑著搖搖頭,“放心吧,這裏不會有精靈法師關注,你可以放心的死去。”


    “你就不想問問我是如何看出破綻來的嗎?”


    “然後給你時間好逃跑?”半精靈臉色陰沉,但仍舊掛著笑容:“我會從你的記憶中找到答案。”


    西格爾在空中比劃著各種手勢,海安也一樣,他們在進行法術決鬥前的博弈。從對方吟唱咒語的口型和施展法術的手勢上,猜測對方的法術序列,並提前加以克製。這就像兩個劍客互相用虛招進行試探,以圖發現對方的破綻來展開攻擊。


    雖然海安經驗豐富,總能在第一時間發現西格爾的法術意圖,但卻跟不上他的速度。元素力量在年輕法師的周圍盤旋,逐漸形成秩序,組成了第一個咒語光球。這是咒法係強化法師的能力,將召喚而來的力量存而不發,好集中起來形成密集的攻擊。


    海安屏息凝氣,又留心看著那顆光球,那是一個很簡單的法術:初級召喚元素生物(火),他最大的效果不過是一個幼兒體型的小型火元素,能起到什麽作用?而且召喚法術為什麽不直接釋放出來,至少能逼迫對手分神對付。雖然咒法強化的法師能夠暫時性的壓製法術作用,但多是選擇閃光爆、臭雲等控製類效果,讓敵人無法一次全部化解——這個小小的火元素召喚算是什麽戰術?


    西格爾繼續加快手速,他甚至用上了精靈的武技來提高效果。海安冷汗直流,他可沒有相應的速度能跟上。又一個光球從西格爾身邊飄起,仍舊是次級召喚火元素。


    半精靈放棄了追趕西格爾手速的打算,開始專心破壞對麵咒語的成型。他相信自己在咒語積累和魔法能量調諧方麵超過對麵的年輕人,終究能夠耗幹對麵的精神專注力。


    西格爾似乎也不著急,一邊圍著海安劃著圓弧移動,一邊繼續加強自己的法術。光球在空中發出嗚嗚的脈衝聲,又如同活動心髒一樣開始有規律的伸縮、擴張。海安有些發愣,從沒見過這樣的奇景:咒法師可以儲存法術不假,可從沒聽說他們能夠中途加強這些咒語球。


    隻用了半分鍾的時間,次級召喚火元素便增加了強度,已經達到了召喚成人體型中等火元素。海安苦笑著問道:“這就是你的能力?還會繼續增強下去嗎?”


    “不會。”西格爾語氣平穩,迅速迴答道。


    “我不相信。”


    “我知道你不會相信。”西格爾手法突然一變,如同淩空寫字一般,用並攏的食指和中指在麵前刻畫生硬的符號。


    “這是什麽法術?”海安完全看不懂,於是隻能放棄咒語反製,不得不選擇冒險進攻。他的掌跟並攏,雙手如同花朵般綻放,火元素的能量在雙手手心中醞釀。


    西格爾手腕一翻,一個矮人符文在空中綻放光芒。這是一個靜默符文,矮人曾用它來埋伏偷襲自由騎士團。西格爾臨時在空中刻畫的符文隻能維持半分鍾,但足以讓周圍三十米範圍內所有聲音靜默。


    已經成型的法術不會受到影響,但新生成的法術隻能選擇那些無需念咒的。西格爾身後飄著的兩個光球,實際上是由火元素符文護衛造成的效果,被他偽裝成咒文強化大師的力量。元素護衛隻需要心靈命令就可以行動,屏蔽聲音對它們毫無影響。


    同樣,已經凝聚出來的燃燒之手也能夠正常擊發。西格爾早就發現諾克斯共同會的法師喜好用這個法術,猜測他們對這個低極法術做了改良,但從未親眼得見。他命令火元素放棄夾擊優勢,擋在自己身前,從正麵發起進攻。


    他抽出了星之塵,準備在半精靈咒語擊發的瞬間改變位置,加速從沒有咒語力量的一側殺上去。


    火光從海安掌中迸射出來,那是一道深紅色、頗為妖豔的火焰,在空中升騰時形成了一道道紅色蓮花形狀。這股火焰似乎有自己的意誌,與怨靈非常相像。它沾上了火元素,瞬間覆蓋了元素服從西格爾命令的核心命令,成為了半精靈的奴仆。


    好在西格爾第一時間感覺到情況不妙,立刻抽身後退。一叢火焰沾上了他的披風,正要順著衣服向上爬。星之塵迅速揮動,用開刃的劍尖切斷了披風,讓法師擺脫了精神力火焰。


    兩個火元素轉身向西格爾飛來,火焰長鞭一樣的觸手在空中快速切過,但沒有一絲聲音。西格爾用空著的左手在空中刻畫符文,終止了符文元素核心的運作。火元素迅速黯淡,變成懸浮在空中的點點火苗。


    靜默符文仍舊在空中散發著光亮,所以周圍一切聲音都不能發揮作用。不需要念咒的法術數量稀少,而在靜默狀態下施法難度高的驚人。西格爾手持寶劍,利用精靈步伐,迅速繞開地上仍在燃燒的火苗,逼近半精靈。


    海安的臉上仍然掛著莫測的笑容,他將雙手同時放在肩膀上猛拍,魔法的力量從他體內湧動。隻用了眨眼的工夫,一雙巨大的龍翼從他背後展開,猛地夾住了西格爾的長劍。


    半精靈同時從腰間抽出一柄細劍,向西格爾的心髒直刺了過來。(未完待續)

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