雲朵認真地點了點頭,朗聲道:「好,我記下了,你快去京城吧, 為皇上辦事可不能耽擱。」


    魯鐵杵粲齒一笑, 又瞧了瞧自家一對金童玉女,歡喜說道:「泰哥兒,淑姐兒,你們倆在家可不許淘氣, 好好給你娘幫忙, 爹月底之前就能迴來。」


    兩個孩子乖巧地應了,擺擺手, 目送父親離開。


    怔愣的人群好一會兒才緩過勁兒來,議論之聲此起彼伏。一個硯台八十兩,這簡直是天價呀。會有人訂嗎?能賣得出去嗎?


    東峰縣本地人自然是不敢下手,不過人群中也有專門來收貨的外地客商,他們明白在京城一方好硯台的價格絕對在一百兩以上,拔尖的甚至超過三百兩。這石匠把硯台獻給皇上,不管他手藝如何,他的硯台都不愁銷路。


    「我要訂五個。」一個胖乎乎的中年客商走出人群。


    雲朵一喜,看來這一招果然奏效。「每個硯台訂銀二十兩,拿您要交一百兩銀子。」雲朵朗聲說著,心裏卻有點忐忑。


    沒想到那客商十分豪爽地掏出一張銀票,正好是一百兩銀子。


    雲朵仔細檢查過銀票,還是不放心,趁著看熱鬧的韓山還沒走,請他驗驗真假。


    韓山自是見慣了銀票的,看過之後表示沒有問題,讓雲朵收好。


    這個客商的訂貨文書還沒寫好,另一個人也交了四十兩銀子,定了兩方硯台。雲朵努力克製著臉上的歡喜,給人家寫好了收據,這才拿出三十兩銀子交給幫忙的縣尉大人。


    韓山自然不肯收,隻說那三十兩算是恭賀店鋪開張的禮金了,說完便騎馬而去,雲朵哪能追的上。


    為了防止招賊,特意雲朵特意把錢存進錢莊,在魯家眾兄弟的護送下迴到魯家河。日子還是一樣的過,不過再也不必省吃儉用了。她唯一放心不下的就是進京的男人,人們都說伴君如伴虎,可見在皇上麵前出現是很危險的,萬一哪句話說錯了,那可就是掉腦袋的罪。


    這個道理魯鐵杵自然明白,所以到了京城之後,他並沒有貿然闖進皇宮送硯台。而是先找了一個客棧住下來,到皇宮附近溜達,打聽最近京中可有什麽大事。


    這日官員們下朝,走出皇宮之後還在議論紛紛,說是皇後娘娘快要臨盆了,皇上似乎有些擔心。


    魯鐵杵一想,皇上心情緊張的時候,肯定不適合去碰釘子,還是等兩天吧。第二日,他又去宮門外的牆角曬太陽得時候,發現出來的官員個個滿臉喜色,估計是有喜事,難道是皇後娘娘生了?


    魯鐵杵覺得皇上今天心情肯定好,適合獻硯台,就特意選在午後以後,黃昏未到之際去宮門口叩頭,說明來意。


    「聖上去年在淩封關大捷時曾召見草民,知道我是石匠,並要求草民迴家刻一方硯台送來。草民不敢怠慢,日夜精雕細琢,並焚香供奉,如今盡現盤龍硯給陛下,請各位大人通傳。」


    那些宮門口的守衛本都是狗眼看人低的傢夥,見一個穿著樸素的老百姓來了,剛打算轟走,卻聽他說是皇上口諭,命他來送硯台,便不敢怠慢了。


    「你的意思是……這盒子裏的東西,是陛下親點的?在淩封關一戰的時候,他見過你?」領頭的侍衛說道。


    「是,草民不敢說謊。」魯鐵杵不卑不亢地說道。


    「哼!晾你也不敢說謊。」侍衛頭領拿過紅木盒子檢查一番,見並無危險,這才交給旁邊的人拿著,他親自跑進去報訊了。


    跪在地上的魯鐵杵心情忐忑,不知這一下能否成功。他的手攥成了拳,手心裏全是汗,額頭的汗也順著鬢角流了下來。仿佛這並非春寒料峭的二月,而是流火一般的七月。


    並未過多久,那侍衛頭領一路小跑著出來了,大手一揮:「石匠,快隨我進去,皇上召見你。」


    魯鐵杵心中一喜,趕忙站起身來,抱著自己的紅木盒子進宮去。他不敢亂看,也不敢亂走,垂頭進了一見十分寬大的書房。


    見到了麵前明黃色的身影,魯鐵杵拜倒在地,口唿萬歲。


    皇上嗬嗬一笑,朗聲道:「起來吧,朕記得你,你是個石匠,在淩封關一戰出了不少力的。」


    「謝皇上,草民出力報國是分內之事,隻有打退敵人,老百姓才能過上好日子。皇上愛民如子,我們老百姓自然也要忠君報國,使上自己所有的力氣。」


    「好!朕就喜歡你這一點,賣力氣,卻不貪功。如果普天之下的老百姓都能像你一樣,何愁江山不穩啊?今日見到你也是緣分,皇後昨晚剛剛誕下皇長子,朕正在給他取名字。寫了幾個都不滿意,瞧見你忽然想起了淩封關大捷。嗯,就取一個捷字吧,希望這孩子保家衛國,連戰連捷。」


    「陛下聖明。」侍衛趕忙拍馬屁。


    魯鐵杵也不傻,趁皇上高興的時候,他也趕緊跟了一句:「陛下聖明。」


    皇上哈哈大笑,心情好的不得了,索性手中禦筆一揮,寫了三個大字:「禦硯坊」。


    「告訴宮正司,天黑之前雕刻好這塊牌匾,讓石匠帶迴老家去。朕不白要你的硯台,賞三百兩銀子,帶他下去吧。」皇上悠悠開口。


    魯鐵杵喜出望外,原指望皇上能留下硯台,不要責罰就達到目標。卻萬萬沒想到聖上竟然賞賜銀兩和牌匾,關鍵是牌匾呀,這可是禦筆親書,還要宮裏做牌子。天哪……魯鐵杵簡直不敢往下想了。


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