急遞鋪的速度自然比驛馬更快，不過十來日間，那封書信就遞到了大使徐賢手中。他原以為隻是通僚報平安或是寄思君思友之情的書信，打開內頁卻見宋三元邀他寫院本雲雲，驚得他險些拿不穩書信。他竟然要寫宋三元的新戲了！信裏還附著那出戲原本的底稿，文字質樸清通，卻將生民多艱之態寫得栩栩如生，令觀者不禁為之心生哀戚。他將那份文稿從頭看到尾，再轉迴來反複看了幾遍，心緒縱橫，叫小廝拿帖子請人，先和同道好友喝一頓酒，再準備將這文章改編成劇本。那篇《多收了三五鬥》刪改後的原文不過千把字，要將其改成四幕雜劇，又不能變換了文章本意，實非易事。他那裏改改刪刪，刪刪改改，又往漢中府寄了幾趟已成稿的部分供宋時校閱，不覺時光漸漸流逝。這其間他又收著過幾迴漢中府寄來的信：有人物小像，指定了人物年紀、外形，衣衫形製、配色；有事發地點、時局背景；有宋時親自寫的人物、故事分析，告訴他這部戲以憫農為首的核心要義……從漢中府往京裏寄信，似乎比京裏往漢中寄信還快些，正是因為漢中府諸官送信都是夾在請安折子裏送往京師。這些折子名為“請安”，實則並無隻寫一句“臣某某恭請聖安”就算了的，而是以請安為名，奏報他們在漢中學習的進度：不隻是學種嘉禾，宋時還領他們去了他的漢中工業園區，帶他們體驗到了現代——或者說近代——聯合工業相對於傳統手工作坊碾壓式的強大和先進。第200章 “臣嚐旁觀漢中經濟園中工匠力夫，皆衣飾整潔, 日常飲食有魚肉米麥之屬, 住則有石灰水泥所建屋宇, 臉色光潤，望之竟似本地中等戶。”“園中多產水泥, 混入砂石料，以竹骨、鋼筋為骨，築成後得水而硬, 有如磚石。漢中府以此修築堤壩、水庫、水渠, 得水道貫通, 而農事愈興……”“經濟園內外皆有闊至四輛雙轅馬車之路，路麵以煤膏、碎石鋪就, 平整堅實, 雖千斤大車軋過而不壞。”“於漢中天台山礦區外修大路以運石料, 直通經濟園。其礦洞皆以火藥炸開, 鋼鐵架於洞內，修葺至極平整, 礦中以鬆油照明, 絞鐵線為索, 用轆轤滑車運石, 日出礦石何止千萬。”“其經濟園日吞納四方礦石草木之料, 通宵達旦不夕，規模日盛，單計其爐中所出‘化肥’便不下千斤, 更有耐火磚石之利……臣試估其價，竟不減鹽茶之獲！”“宋知府使人建紡織廠，造紡線車，車上可裝十數錠共同抽線，車旁有把手搖之，尋常婦人即可運轉。其所紡紗、毛線類勻淨不減舊法，得線卻遠超舊法十倍。府中貧婦於彼處做工，一日所得可養數口之家。縱不能出外做工者，亦可賒線織衣，賣迴織廠，養得自身。”“自年初漸有山東、河北、山西幾省流民逃亡至此，漢中府悉接納之，遣人往川蜀買糧，墾荒種菜，開塘養魚以供衣食。令流民或為農活，或入礦山、經濟園中做工以代賑……雖日有流民逃入，俱得生計，未見作亂。”從漢中府遞來的密折中越來越多地提到漢中工業園，越來越多地寫到工業園中生利之巨，安民之功。仿佛憑這園子便可養活成千上萬的百姓，將一個尚不及蜀中繁華的漢中府化成富庶的江南。這奏章若是漢中府上的，新泰天子自然要以為他是來邀功的；若是陝西巡撫、布政使上的，那就有為周王請功邀名之嫌；若是僉都禦史桓淩上的，那更失不了袒護私人之心——不管這私人是妹夫還是情郎。但這接二連三上本的既非當地牧守，亦非會討好周王之人，而是朝廷派去漢中學習種嘉禾、製農藥的使者。他們迴來之後便要學漢中之法，為朝廷建起相應的工坊，改善農事，若是言過其實，他們難道不怕自己迴京後所成之務遠遜宋時，落個學習不力之責？漢中經濟園裏不過是雇些工人，燒製石料、化肥之類，真能養濟這許多流民，又令府城所在富庶至斯？新泰帝將密折放迴桌上，慨歎道：“他才幾歲年紀，竟將府中庶務打理得這般出色，倒勝如許多為官幾十載的老臣了。”禦前總管王公公笑道：“宋大人早年曾隨父親曆過兩任知縣，在福建還留下了一本《白毛仙姑傳》，在那本南曲中就曾代父救災，可見是早就通庶務的人。”他少年時名聲不顯，可那本油印版的《白毛仙姑傳》卻因為印法開一代先河，至今在朝野中都大有名氣。新泰帝想起那本書，眉目間也浮起一絲笑意：“如此說來，放他去漢中府，倒遂了他的天份。”隨班的太監順情稱讚：“雖則宋大人有治實務的才具，也是陛下苦心安排，才叫他得了這機會。若無陛下憐才，周王殿下愛護，他縱有天大的本事也未許施展得開。”新泰帝聽著內侍阿諛，隻輕輕搖頭：“亦是時運所至。”若他真早就有開工坊、種嘉禾的本事，怎麽隨他父親在任上時不曾做出來？定是在漢中府天時地利人和之下……這人和之中究竟是否真的有他這長子秉承天命、身具福澤之故？他沉吟了一下，看向王公公，吩咐道：“傳令內閣擬旨，遣禮科給事中查問宋時之父在廣西、福建兩地留下的惠政，其中有多少是宋時所為。”王公公上前應道：“陛下明鑒，宋大人之父通政司自入通政司為經曆，亦不見有甚成就，倒是他到地方後，於民政屢有所成，可見少年時便幫父親做了許多惠民之事。”隻是他在外省做的事，是否要讓都察院派人到當地查詢？那兩省離京都有兩三個月的路程，怕是要多花些工夫，要請陛下耐心等候數月才得實據。新泰帝輕笑：“不必。馬家早已往漢中查過他家父子一迴，朕將他派往漢中之曰，朝中便有不知多少人又查過他。你隻須將問出的東西報與朕，稍有錯漏誇大處，自有人爭著向朕檢舉。”王公公唯唯應命，自去尋三位閣老傳詔。宋時在漢中府施行惠政，入了聖上的眼，聖上要問問他少年時可在父親任上做過這等事。呂、張兩位閣老都拿他當子弟看待，隻怕有什麽人在禦前進了他父親懶政的讒言，拖住王公公問了一聲。王總管笑吟吟地說：“大人放心，是宋大人那經濟園建得好，嘉禾種得好，聖上見他擅於民政，想知道他從前可曾學過、做過。”若聖上對他有不滿意的，周王殿下就在漢中坐鎮，當場不就拿問他了？別看他和周王妃的兄長有些親近，周王殿下的外家與妻家更親近，犯罪之後不是一樣不得姑息？這是好事，不須多慮。張次輔定下心來，便想到這位得意弟子定是又做了足以驚動聖駕的大事，又要給自己大漲麵子，不由得心中暗喜，滿麵春風地打點了王公公，親自送他出門。迴來便見呂閣老有些羨慕又有些與有榮焉地看向他，問他：“宋子期在漢中究竟弄出什麽來了，竟搏了聖上這般看重？”張閣老道：“無非是安頓流民，種出嘉禾之類吧？他給我的信中倒提過擔心豐收之後穀價大跌之事，此外倒沒說什麽新事。”他當時還指點了一番如何官買糧食，打擊豪強商人，平定市價的手段，之後也宋時也沒再遇上什麽難題求他。“隨信送來的東西也不過是四時八節往京裏送的這些東西，這學生送我些什麽，隻怕首輔大人的高弟也得送大人什麽吧？”說著又向三輔李勉解釋了一句：“也就是他們府中自產的各色吃食、藥材、經濟園自產的純堿、玻璃小件兒，織的貼身棉毛線衣、還有些關外的皮張、葡萄酒，他們經濟園自車的玉件兒之類。”內閣一共三位閣老，雖說他背靠著兩位，也沒有欺負三輔位次低，不好生送禮的。他給李閣老送的自也是差不多的東西，唯一差的就是給兩邊老師多送了些本省藍田玉、西疆和田玉做佩飾。大鄭朝玉器還沒貴到他前世時那地步，真正值錢的是古玩和名家之作，平常玉件兒在這些高官眼裏也隻是玩器，不值多少銀子。但他送的玉器都是依籽料顏色、形態而作，富餘天然生動的韻致，線條也極流暢利落，多用鏤雕、鏈雕法，製出的瑞獸、香爐、神佛擺件維妙維肖，精細可愛。李閣老憶起自己過年的節禮，也道：“他那裏雖有朝廷可用之物，奈何太沉重，也不宜往京裏送。”往京裏送幾十車銀子的冰敬炭敬叫豪奢，送幾十車石灰、肥料的，隻怕就要成天下笑柄了。三人相視一笑，發付翰林擬旨，由都察院選人查問宋時的過往。宋家父子從前在廣西、福建兩處為官，但畢竟在廣西時尚年少，也不像在福建時做出那麽多揚名之事，總憲顧佐便派了福建禦史到通政司查問。