門房的人戰戰兢兢看著眼前的那些人，心裏直打突，低著頭半個字兒也不敢多說。
管門房的劉管事小跑著過來，瞧見眼前的人後也是唬了一跳。先是上前行禮，後扭頭去問底下人：“怎麽做事的？還不趕快請進去！”說著就朝杵在那裏的男人們揚起了個笑臉，“招待不周，還望大人們見諒。”
不待旁人開口，一個身穿禦林軍服的少年郎走了上來，橫眉豎目的說道：“不需要招待什麽，隻管讓國公爺進去見見七姑娘就好！”
他麵皮黝黑，相貌倒是俊俏。隻不過這般黑著臉說話，倒是讓人忽略了他的外貌，真有幾分駭人氣勢。
劉管事臉色變了變，又看向幾個門房。
“剛才就是他嚷嚷著要硬闖的。咱們的人根本吵不過他，隻能去請示主子們。”有門房上前來附耳與他說道：“剛才半路遇到了顧媽媽，已經托她去請老太太了。”
劉管事麵色稍霽，與那沒有好臉色的禦林軍少年說道：“這位爺，您一上來就要硬闖內宅，我們這裏著實不好辦。不如，您去茶廳稍候？主子馬上就過來了。”
少年眼睛一瞪，“不行！吃什麽茶啊，這不浪費時間麽？”又揚著手迴頭問其餘幾人，“你們說是不是啊？”
其餘七名禦林兒郎笑著高喊：“是！”
這事後麵傳來冷冷一哼，將他們喧囂的聲音盡數壓了下去。有人從後大跨著步子從後走了過來，停在他們身邊。
“多事。”高大男子聲音清冷的說道。
他身材極其高大。即便少年算是較高的了，與他相比依然矮了很大一截。
少年仰著頭笑嘻嘻說道：“六哥，小弟也是想著幫你一把……”
男子什麽也沒說，隻淡淡的將眼簾微垂，把目光落在他的身上。
少年唇角僵了僵，訕訕笑了下，摸摸鼻子不敢再言。
“馮少爺還是莫要繼續幫忙了。”旁邊一個男子邁步上前，朝著劉管事微微點了下頭，“不若就去茶廳候著吧。”
他不到四十歲的年紀，身材瘦削。雖說話和緩，卻自帶威嚴氣勢。
劉管事在他身上補服的錦雞上溜了一圈，頓時駭然。竟是一名二品大員。趕忙躬身。將要行禮之時，忽地想起不對，於是先朝高大男子行了禮，而後才朝向那二品文官。
顧鵬玉雖說是工部侍郎二品官職，高於重廷川的三品左統領。但重廷
川有超一品國公爵位，且乃欽封大將軍，更高一籌。
劉管事神態恭敬的側身請人出屋，語氣十分歉然的道：“招待不周，還望國公爺和大人們見諒。請轉去茶廳稍坐片刻。”
這個屋子是臨時待客的地方，招待這些大人們著實簡陋了些。
先前那少年不服氣，拖了一把椅子喊道：“什麽茶廳？咱們就要坐這裏等！單看你肯不肯了！做什麽扭扭捏捏的？難不成進去看看都不成了麽！六哥的時間可是緊得很耽擱不得。再這樣下去，咱們可真是要硬闖了！”
而後其餘幾人也在旁附和叫囂，還整了整腰側長刀。
劉管事用眼角餘光看了下那些真家夥，拿袖子悄悄擦了把汗。
沒料到國公爺帶來的竟都是五品的帶刀護衛。
他竭盡全力挺直了脊背，聲音高揚不卑不亢的說道：“這位少爺，後院哪裏是能隨便進的？無論您怎麽要挾小的，這也是規矩。”
雖然對方身份尊貴，但酈府也不能讓人平白瞧輕了去。禮數必然做足，但是脊背該挺直的時候依然要挺直。
不過，無論劉管事怎麽苦勸，他們依然如故。
劉管事正暗自焦急的想著該如何是好，這時有人匆匆而來說道：“劉管事，老太太馬上就要到了。說是直接去茶廳。”
此人聲音發顫，這句話說得著實聲量不算大。
不過，除了劉管事外亦是有人將其聽清。
重廷川眉心微微舒展了些，不待劉管事開口已然輕抬了下右手，淡淡說道：“夠了。就去茶廳等罷。”這便長腿一邁，當先往前走去。
少年們看他抬手就止了話語聲。不知為何變故突發，麵麵相覷後，齊齊跟在他身後走了。
路上時幾個相熟的禦林兒郎們邊走邊你推我搡。
一個說“六哥來了小六嫂肯定高興”，一個說“小六嫂該不會真不見六哥吧”。
還有人在旁哈哈大笑，“不可能！咱們六哥那可是響當當的人物，哪家的小姑娘還能不肯見他呢。不過我覺得小嫂子該不是害羞的——”
他話沒說話，就見重廷川猛地停了步子，迴頭掃了他們一眼。餘下的字兒就卡在了喉嚨口，沒能出來。
“有些話說得，有些話，說不得。”重廷川冷冷的看著他們幾個人，“謝光傑，朱劍，馮淩宇，迴去各領十個板子。”
馮淩宇，正是先
前那皮膚黝黑的少年郎，聞言哀嚎不已，“六哥，您不能這樣啊。好歹也是多年的上下屬了，顧念點情意？對吧朱劍？”
旁邊一少年連連點頭。
“那就十五。”重廷川淡淡說道。
重廷川治軍相當嚴厲。麾下兵士受罰，一軍棍下去能跟其他軍營的兩軍棍差不多。真要繼續加下去，他們哥兒幾個就真麻煩了。
所有人都不敢再拿那小六嫂開玩笑了，一個個循規蹈矩的跟在後頭走著，順次進入到茶廳之中。
二品文官想要勸一勸，重廷川說道：“鵬玉此事與你無關。”
顧鵬玉頓了頓，終是沒有開口。
劉管事聞言心中大驚。
他怎麽也沒有料到，這位居然是工部右侍郎顧鵬玉。至於那幾個禦林兒郎……
三個聽到的姓名裏，他隻曉得兩個。
朱劍乃是靜安伯嫡孫，馮淩宇是馮禦史之子。
兩人因性子頑劣不堪，做下許多錯事。幾年前被其祖、其父送到軍中曆練。
跟著的好似就是衛國公？
劉管事隻覺得手心都汗濕了，低頭的姿態愈發恭敬了些。待到看見眾人在茶廳中的座次後，劉管事愈發不敢多言了。
屋中客座僅有左右各四共八個位置。來人卻足有十個。
重廷川和顧鵬玉自是坐在客座的上首位置。而其餘八個禦林兒郎，朱劍和馮淩宇自覺的立在了最下首，其餘六人依次落了座。
……伯府嫡孫和禦史之子竟是隻有站著的份兒。也不知道其餘六位少爺身份高貴成什麽樣子。
劉管事再不敢耽擱，趕緊讓人搬了兩個錦杌過來，讓朱劍和馮淩宇暫且坐下。
酈老太太到的時候，屋子裏靜寂一片。平日裏趾高氣昂的禦林兒郎們，此刻卻規規矩矩的將手放在腿上安靜坐著。
酈老太太有一品誥命在身。看到她來了，顧鵬玉當先站了起來。
禦林兒郎們卻齊齊望向重廷川。
重廷川起身朝老太太微微頷首示意，兒郎們就也都站了起來。你看我，我看你，最後齊刷刷喊道：“酈祖母好！”
兒郎們都是在軍中待過的，喊這話的時候用足了氣力，將平日裏喊號的聲量全給吼了出來。這一聲當真是中氣十足振聾發聵。
酈老太太即便平日裏再端莊持重，也被這一聲逗笑了，問道：
“怎的了這是？”
馮淩宇嘴最快，笑嘻嘻說道：“您是六哥的祖母，自然也是我們的祖母。”
聽了這話，酈老太太的笑容就淡了些。待到在主位上落了座，方才問道：“國公爺今日前來所為何事？”
待她坐下後，重廷川、顧鵬玉和禦林兒郎們才依次坐了。
聽到問話後，重廷川也不含糊，直截了當的道：“我要見見酈七姑娘。”
他說這話的時候神色十分坦蕩自然，自然到，酈老太太細究了半晌，也摸不準他說這話到底抱了什麽目的。
“哪家的後宅都不許男子亂闖。”酈老太太說道：“國公爺不至於連這點分寸都沒有罷。”
“分寸也該分事。她既是病了，我自然要來探望。”
“那國公爺又是緣何得知一個閨閣女子的身體狀況？”酈老太太的聲音一沉，問道：“老身知曉國公爺手段高超。莫不是國公爺竟是將那百般手段用在了酈家頭上？！”
重廷川還欲再言，顧鵬玉趕忙給他使了個眼色讓他不要開口。
顧鵬玉起身對酈老太太拱了拱手，“老人家不必動怒。因我家內子聽聞酈七姑娘身體抱恙，有心想要幫忙診治一二，就詢問了國公爺幾句。是以國公爺方才知曉此事。”
聽到這話，酈老太太的神色總算是和緩了些。
顧侍郎之妻張氏，乃是出身杏林世家。張家三代同在太醫院當值，醫術十分了得，張氏從小耳濡目染，亦是個中翹楚。
“多謝顧太太，有心了。”酈老太太與顧鵬玉說道。
她與顧鵬玉說話時尚還帶著笑意，但是轉而望向重廷川時，那笑容就漸漸消弭無蹤，“國公爺這般氣勢洶洶而來，莫不是覺得酈府是可讓人隨意踐踏的了？”
“晚輩不敢。”重廷川微微欠身說道：“隻不過心中急切，行事多有魯莽，也未曾管束手下人，還望見諒。”
酈老太太初時聽聞顧媽媽那樣說，隻當自己原先錯看了他。如今見他行事頗佳，這便有些疑惑起來。
不過，來時路上老太太已經想過了這件事如何處置，此刻便道：“七姐兒如今身子抱恙，不便見客，還望國公爺請迴罷。”
這話她剛說出口，禦林兒郎們就紛紛張口欲言。隻不過因著重廷川下了令，所以他們終究是一個字兒也沒說出口。
宮中最近換防和當值時辰做了重新安排。左統領
全權負責此事，又因陛下常尋了左統領問話，因此左統領已經接連住在宮中幾日奔波不休未曾休息過。
如今左統領帶著他們幾個人，本是要去尋了九門提督孟大人來安排京都內的治安巡視一事，結果聽聞常康說笑六嫂病了，這就急急的趕了過來。
顧鵬玉倒是左統領讓常康特意去請來的。
聽了老太太那番話，重廷川慢慢靠到椅背上，輕叩著椅子扶手，緩緩笑了。
“您必須要答應。您也一定會答應。”他淡淡的看著酈老太太，唇角勾起了個極輕的略帶嘲諷的弧度，“這是您當年欠我的。”
一句話，將當年酈家的薄情血淋淋的攤開在了雙方麵前。
酈老太太怎麽也沒料到重廷川居然會將當年的那些虧欠用如今的一個見麵來抵消。她盯著重廷川半晌，慢慢說道：“若我不同意呢？”
“您會同意的。”重廷川神色平靜的望向酈老太太，“如果您足夠疼她，希望她能快點好起來的話。”
酈老太太聽聞後微慍，“我孫女兒嬌養在家，她身體如何，與你何幹！”竟敢口出狂言，說是西西見了他後會好轉？忒得荒唐！
“倘若我說，那耳墜確實是我讓人送過去的，又當如何？”重廷川忽地開口，目光沉沉的逼問道。
酈老太太先是驚詫，後又了然。半晌沒有開口。
重廷川暗鬆口氣，靜靜等著。
他早就發現了，小丫頭一次次的質問他各種事情，卻唯獨那耳墜之事未曾問起過。那麽隻有一個可能。小丫頭根本不知道東西是他送的。甚至於，她可能被家人授意，再不能提起那物。
若是當日在國公府探聽到的消息沒錯的話，小丫頭用來搪塞旁人時說那耳墜是酈老太太送的。既然如此，小丫頭半點都沒有再去探究耳墜之事，隻能是老太太將事情壓了下來。
可是，出乎重廷川預料的是，酈老太太最終還是幹脆利落的拒絕了他，“不成。這事兒使不得。即便你說你能讓七姐兒好起來，我也不能答應。”
重廷川猛地站了起來，黝黯的雙眸漸漸凝起一股戾氣。
他強壓著滿身的怒火，鏗然質問：“為什麽不行？”
“太不合規矩。”
“難道規矩比命重要？難道規矩比她重要？”重廷川緊跨一步逼近老太太身側，“難道她在你的心裏，竟是比不過可笑的‘規矩’二字？”
酈老太太從未被人這樣責問過。更何況對方是個身材極其高大的武將，這般質問更是驚人。
她緊抓著椅子扶手，依然堅持道：“不行。僅憑你一麵之詞，我怎能相信你？即便你口口聲聲說能讓她好起來，我也不能隨意嚐試。”
重廷川氣極反笑。
就在他將要開口之時，外麵突然傳來了接連腳步聲。緊接著，莊氏急切的聲音忽然響了起來，“我答應。隻要西西能好，我怎麽都能答應。”
話音剛落，莊氏氣喘籲籲的出現在了屋門口。
顧媽媽從後小跑著追過來，歉然的對老太太道：“四太太忽然就過來了，我攔不住。”
酈老太太擺了擺手，讓顧媽媽暫且退下。
莊氏一步步走進屋裏，眼睛裏含著淚，踉踉蹌蹌的往前挪著，對老太太道：“無論是什麽事、什麽人，隻要有法子能讓西西好起來，我都同意。”
剛才她去看過西西了。女兒那是心病，吃藥根本吃不好。眼看著再這樣下去人都要沒了……
她哪還管那些個虛名之類？
想到小女兒如今病弱的樣子，莊氏哀戚至極，差點痛哭出聲。
“您放心。”身旁突然傳來了醇厚的男聲，“我能讓她想通，好起來。”
莊氏恍然意識到自己身邊站了個人。
她本是急急的來求老太太，要老太太想法子拒了那門親事，不然她的西西就要沒了。卻聽到老太太說，有人可以讓西西好起來，這便趕忙跑了進來，卻沒留意到其他人。
莊氏驚喜之下，用手擦了擦眼睛將暈著的淚水拭去，這才發現眼前的高大男子有幾分眼熟。
“六……爺？”莊氏不敢置信地問道。
酈老太太心裏一沉，問她：“你見過國公爺？”
莊氏怔愣，“哪個國公爺。衛六爺？”
聽著這前後不搭的稱唿，酈老太太忽地明白過來。
她亦是慢慢站了起來，望向眼前高大英武的男子，“你早就算好了。”
到了這個地步，重廷川不用否認，也不想否認，便頷首道：“是。”
酈老太太忽地有些無力。
怪道事事透著蹊蹺。怪道明明西西從年齡上看是最不合適的一個，卻最終被擇定。
原來是有心人算無心人。
“也罷。”酈老太太
低低的歎了口氣，與莊氏道：“你讓西西穿戴齊整，去花廳。”
“可是西西她的身體……”
“一時半刻的，無礙。終歸不能衣衫不整的在臥房相見。去花廳，叫上杏梅和顧媽媽。”酈老太太輕輕合上雙目，“在我改變主意以前，快去。”
莊氏並未完全弄清前因後果。但如今事情有了轉機，她也顧不得其他，趕忙迴去安排。
顧媽媽和杏梅去往花廳的時候，原本一切順利，卻在將要進門的時候被難住了。
——隻要她們不進屋，便無事。但隻要踏進屋子一步，國公爺就會冷冷的看著她們。那眼神，仿若深冬裏的冰淩，刺得人心裏發寒。
顧媽媽和杏梅都沒有勇氣邁步入屋。眼看著姑娘就要來了，她們咬咬牙立在了廊下，裝作無事一般低聲說著話。
酈南溪到了的時候，遠遠看到的就是顧媽媽和杏梅那看似隨意實則緊張的模樣。
若是以往，她少不得要和兩人打個招唿，再說笑兩句。但自打那一天後，她對很多事情都看淡了，也提不起精神了。故而視線隻在兩人身上略做停留，便轉向了微微閉合的房門。
“母親，您在這裏等等罷。”酈南溪邁步入屋前，與身邊陪她過來的莊氏還有攙扶她的金盞說道。
莊氏欲言又止。最終在看到門外的顧媽媽和杏梅後，棄了所有的打算，隻叮囑女兒道：“你小心著些。”說著就叫了金盞亦是留在廊下。
酈南溪知曉母親是最關心她的。微微一笑，道：“我省得。”這便推門而入。進到裏麵後，她稍微遲疑了下，這便將屋門合上了。
她的身體如今已經十分虛弱。剛剛從蕙蘭苑到花園這邊一路，甚至還是坐轎抬過來的。隻是在將要進院子的時候下了轎子讓金盞攙扶，但短短時間內，這點的體力消耗已經讓她不堪重負。
酈南溪將脊背抵在門上靠著，粗粗喘息。一抬眼，便看到了立在窗邊的高大男子。
他憑窗而立。烈日的光芒透窗而入，在他身上落下金色的光亮，將他冷肅的氣質消去了大半，添上了暖意與柔和。
酈南溪乏力的靠在門上，一時間竟是沒有力氣往前邁步去了。
重廷川聽到動靜往這邊看來，入目就是女孩兒慘白的臉色，瘦得尖尖的下巴，還有因著瘦弱而顯得愈發大了的雙眸。
他將手中書冊一把拋開，幾步跨到女孩兒身邊，探手攬住她消
瘦的肩膀，帶著她一步步往裏走。
“剛才我看一本書，莫不是你留在這裏的罷？”他低笑著問道。
這是一冊話本。剛才他大致翻了下。講的故事驚險有趣，偶爾還有點緊張。他在書冊的扉頁緊靠裏的地方看到了個很小很小的“西”字，便知了它的主人是誰。
酈南溪沒料到男子費了這樣大一個周折走到這裏，開頭居然是說這麽一句話，不由有些怔愣。待到看見他剛才拋到桌上的那本書後，她不由莞爾。
“是。沒想到它在這裏。”酈南溪坐到屋中的榻邊，看著高大男子走到桌邊，拿了拿書走向她，就順勢將書接了過來，“之前我看完後它就不見了蹤影，我還當她是去了哪裏，原來是落在這兒了。”
不過簡短的幾句話，說完之後，就好似抽空了她全身的力氣，讓她脊背一陣陣發寒，不禁掩唇輕咳了陣。
重廷川趕忙去到桌邊倒了一杯茶。試了試溫度，稍微有些熱，就拿了旁邊一個杯子來迴倒了幾次。待到溫度適中了，方才走了過來坐到她的身邊，抽出她手中的書擱到一旁，攬著她的肩膀讓他靠在他的手臂上，這便拿了杯子湊到她的唇邊。
“喝點水吧。”他道：“多喝點應該能好一些。”
酈南溪本是覺得他的舉動太過親昵了些，實在太過逾越，就扭動了下身子想要離開他的懷抱。
以往的時候，這樣或許還能成，可她現在身子提不起什麽力氣來，根本沒法成事。
酈南溪皺了眉，想要拿過杯子然後讓他離遠點。誰知剛剛抬起手就是又一陣咳嗽，而後被他好一通斥責。
“都病成這樣了還與我計較甚麽？快些喝了。就你規矩多。”
這些天來，她看了太多名義上的關心實際上的漠然。
對待他這樣看似冰冷實則關懷的話語，她反倒是感到心裏溫暖了些，不由有些遲疑。
就在她怔愣的這一下功夫裏，他已經拿著杯子湊到了她的唇邊。
背後是他堅實有力的臂膀，唇邊就是暖暖的茶水。
酈南溪怔愣了會兒後，終是沒有再強行抵抗，就著他的手將一杯水慢慢喝光。
重廷川沒有料到她這麽倔強的一個人，這一次居然沒有反抗。
她多麽自尊自愛，他是知曉的。
這得是被傷過多少心了，才讓她不去拒絕來自一個不算熟悉的男人的關懷。
“你家裏人待你不好？”他越想越是心疼，將杯子放下後，拉過旁邊一把椅子，坐到她的對麵問道。
酈南溪頓了頓，垂眸看著自己蒼白纖細的十指，“母親和姐姐很好。”
那就是其他人待她不好了。
重廷川眉目間瞬時聚起一股煞氣。朝外冷冷的瞥了一眼後，再望向女孩兒的時候，又立刻轉為柔和。
“你莫慌。”他努力將聲音放輕柔，生怕驚到了已經十分虛弱的她，“往後再不用如此了。”
酈南溪一時間沒有反應過來，訥訥問道：“什麽再不用如此了？”
接下來的話，重廷川頗有些難以啟齒。
他自問縱橫沙場十載，從未碰到過這般難以對付的場麵。即便有，他亦是能雲淡風輕的對待，而後雷厲風行的將其處理掉。
但此時此刻，他深感無力。
平日的所有學識、所有武藝，到了這時候，都無法助他半分。各種情緒糾纏在一起，讓他唿吸都有些阻塞。
在女孩兒澄淨的目光中，他初次嚐到了名為“膽怯”的一種情感。
可是，若不對她說，此事怕是再沒有轉圜的餘地。
麵對麵的看著她，他更能深深的體會到，她全身上下透著的那股悲涼。好似對未來的一切都漠不關心，再也提不起半分興趣的絕望。
重廷川抿了抿唇，隻覺得單薄的衣裳憋得他透不過氣來。抬手拽了拽領口，待到鬆快了點，這才聲音有些幹澀的開了口。
“我本姓重，行六。”
酈南溪最近身子不好，腦袋昏沉沉的，一時間沒有想明白，下意識說道：“可常福說你是姓衛……”
“並非姓衛。他本想說‘衛國公’三字。”重廷川頭一次不敢直視她的眼睛，隻敢垂眸望向側邊床榻。他雙拳緊握，指節都泛了白，“隻不過我阻了他，未曾讓他說完。”
“衛國公。重六爺。重六爺。衛國公。”
酈南溪將這幾個字循環往複的來迴說著，忽地明白過來，雙眼圓睜，不敢置信的看著他。
在她靜靜的看了好一會兒後，他方才慢慢轉過視線，與她對視。
“對不起。”他語氣沉重的說道：“此事是我有錯在先。”
在這一瞬間，酈南溪鼻子一酸幾欲落淚。
她扶著旁邊的牆壁慢慢站了起來，挪著腳步就要往外行
管門房的劉管事小跑著過來，瞧見眼前的人後也是唬了一跳。先是上前行禮，後扭頭去問底下人：“怎麽做事的？還不趕快請進去！”說著就朝杵在那裏的男人們揚起了個笑臉，“招待不周，還望大人們見諒。”
不待旁人開口，一個身穿禦林軍服的少年郎走了上來，橫眉豎目的說道：“不需要招待什麽，隻管讓國公爺進去見見七姑娘就好！”
他麵皮黝黑，相貌倒是俊俏。隻不過這般黑著臉說話，倒是讓人忽略了他的外貌，真有幾分駭人氣勢。
劉管事臉色變了變，又看向幾個門房。
“剛才就是他嚷嚷著要硬闖的。咱們的人根本吵不過他，隻能去請示主子們。”有門房上前來附耳與他說道：“剛才半路遇到了顧媽媽，已經托她去請老太太了。”
劉管事麵色稍霽，與那沒有好臉色的禦林軍少年說道：“這位爺，您一上來就要硬闖內宅，我們這裏著實不好辦。不如，您去茶廳稍候？主子馬上就過來了。”
少年眼睛一瞪，“不行！吃什麽茶啊，這不浪費時間麽？”又揚著手迴頭問其餘幾人，“你們說是不是啊？”
其餘七名禦林兒郎笑著高喊：“是！”
這事後麵傳來冷冷一哼，將他們喧囂的聲音盡數壓了下去。有人從後大跨著步子從後走了過來，停在他們身邊。
“多事。”高大男子聲音清冷的說道。
他身材極其高大。即便少年算是較高的了，與他相比依然矮了很大一截。
少年仰著頭笑嘻嘻說道：“六哥，小弟也是想著幫你一把……”
男子什麽也沒說，隻淡淡的將眼簾微垂，把目光落在他的身上。
少年唇角僵了僵，訕訕笑了下，摸摸鼻子不敢再言。
“馮少爺還是莫要繼續幫忙了。”旁邊一個男子邁步上前，朝著劉管事微微點了下頭，“不若就去茶廳候著吧。”
他不到四十歲的年紀，身材瘦削。雖說話和緩，卻自帶威嚴氣勢。
劉管事在他身上補服的錦雞上溜了一圈，頓時駭然。竟是一名二品大員。趕忙躬身。將要行禮之時，忽地想起不對，於是先朝高大男子行了禮，而後才朝向那二品文官。
顧鵬玉雖說是工部侍郎二品官職，高於重廷川的三品左統領。但重廷
川有超一品國公爵位，且乃欽封大將軍，更高一籌。
劉管事神態恭敬的側身請人出屋，語氣十分歉然的道：“招待不周，還望國公爺和大人們見諒。請轉去茶廳稍坐片刻。”
這個屋子是臨時待客的地方，招待這些大人們著實簡陋了些。
先前那少年不服氣，拖了一把椅子喊道：“什麽茶廳？咱們就要坐這裏等！單看你肯不肯了！做什麽扭扭捏捏的？難不成進去看看都不成了麽！六哥的時間可是緊得很耽擱不得。再這樣下去，咱們可真是要硬闖了！”
而後其餘幾人也在旁附和叫囂，還整了整腰側長刀。
劉管事用眼角餘光看了下那些真家夥，拿袖子悄悄擦了把汗。
沒料到國公爺帶來的竟都是五品的帶刀護衛。
他竭盡全力挺直了脊背，聲音高揚不卑不亢的說道：“這位少爺，後院哪裏是能隨便進的？無論您怎麽要挾小的，這也是規矩。”
雖然對方身份尊貴，但酈府也不能讓人平白瞧輕了去。禮數必然做足，但是脊背該挺直的時候依然要挺直。
不過，無論劉管事怎麽苦勸，他們依然如故。
劉管事正暗自焦急的想著該如何是好，這時有人匆匆而來說道：“劉管事，老太太馬上就要到了。說是直接去茶廳。”
此人聲音發顫，這句話說得著實聲量不算大。
不過，除了劉管事外亦是有人將其聽清。
重廷川眉心微微舒展了些，不待劉管事開口已然輕抬了下右手，淡淡說道：“夠了。就去茶廳等罷。”這便長腿一邁，當先往前走去。
少年們看他抬手就止了話語聲。不知為何變故突發，麵麵相覷後，齊齊跟在他身後走了。
路上時幾個相熟的禦林兒郎們邊走邊你推我搡。
一個說“六哥來了小六嫂肯定高興”，一個說“小六嫂該不會真不見六哥吧”。
還有人在旁哈哈大笑，“不可能！咱們六哥那可是響當當的人物，哪家的小姑娘還能不肯見他呢。不過我覺得小嫂子該不是害羞的——”
他話沒說話，就見重廷川猛地停了步子，迴頭掃了他們一眼。餘下的字兒就卡在了喉嚨口，沒能出來。
“有些話說得，有些話，說不得。”重廷川冷冷的看著他們幾個人，“謝光傑，朱劍，馮淩宇，迴去各領十個板子。”
馮淩宇，正是先
前那皮膚黝黑的少年郎，聞言哀嚎不已，“六哥，您不能這樣啊。好歹也是多年的上下屬了，顧念點情意？對吧朱劍？”
旁邊一少年連連點頭。
“那就十五。”重廷川淡淡說道。
重廷川治軍相當嚴厲。麾下兵士受罰，一軍棍下去能跟其他軍營的兩軍棍差不多。真要繼續加下去，他們哥兒幾個就真麻煩了。
所有人都不敢再拿那小六嫂開玩笑了，一個個循規蹈矩的跟在後頭走著，順次進入到茶廳之中。
二品文官想要勸一勸，重廷川說道：“鵬玉此事與你無關。”
顧鵬玉頓了頓，終是沒有開口。
劉管事聞言心中大驚。
他怎麽也沒有料到，這位居然是工部右侍郎顧鵬玉。至於那幾個禦林兒郎……
三個聽到的姓名裏，他隻曉得兩個。
朱劍乃是靜安伯嫡孫，馮淩宇是馮禦史之子。
兩人因性子頑劣不堪，做下許多錯事。幾年前被其祖、其父送到軍中曆練。
跟著的好似就是衛國公？
劉管事隻覺得手心都汗濕了，低頭的姿態愈發恭敬了些。待到看見眾人在茶廳中的座次後，劉管事愈發不敢多言了。
屋中客座僅有左右各四共八個位置。來人卻足有十個。
重廷川和顧鵬玉自是坐在客座的上首位置。而其餘八個禦林兒郎，朱劍和馮淩宇自覺的立在了最下首，其餘六人依次落了座。
……伯府嫡孫和禦史之子竟是隻有站著的份兒。也不知道其餘六位少爺身份高貴成什麽樣子。
劉管事再不敢耽擱，趕緊讓人搬了兩個錦杌過來，讓朱劍和馮淩宇暫且坐下。
酈老太太到的時候，屋子裏靜寂一片。平日裏趾高氣昂的禦林兒郎們，此刻卻規規矩矩的將手放在腿上安靜坐著。
酈老太太有一品誥命在身。看到她來了，顧鵬玉當先站了起來。
禦林兒郎們卻齊齊望向重廷川。
重廷川起身朝老太太微微頷首示意，兒郎們就也都站了起來。你看我，我看你，最後齊刷刷喊道：“酈祖母好！”
兒郎們都是在軍中待過的，喊這話的時候用足了氣力，將平日裏喊號的聲量全給吼了出來。這一聲當真是中氣十足振聾發聵。
酈老太太即便平日裏再端莊持重，也被這一聲逗笑了，問道：
“怎的了這是？”
馮淩宇嘴最快，笑嘻嘻說道：“您是六哥的祖母，自然也是我們的祖母。”
聽了這話，酈老太太的笑容就淡了些。待到在主位上落了座，方才問道：“國公爺今日前來所為何事？”
待她坐下後，重廷川、顧鵬玉和禦林兒郎們才依次坐了。
聽到問話後，重廷川也不含糊，直截了當的道：“我要見見酈七姑娘。”
他說這話的時候神色十分坦蕩自然，自然到，酈老太太細究了半晌，也摸不準他說這話到底抱了什麽目的。
“哪家的後宅都不許男子亂闖。”酈老太太說道：“國公爺不至於連這點分寸都沒有罷。”
“分寸也該分事。她既是病了，我自然要來探望。”
“那國公爺又是緣何得知一個閨閣女子的身體狀況？”酈老太太的聲音一沉，問道：“老身知曉國公爺手段高超。莫不是國公爺竟是將那百般手段用在了酈家頭上？！”
重廷川還欲再言，顧鵬玉趕忙給他使了個眼色讓他不要開口。
顧鵬玉起身對酈老太太拱了拱手，“老人家不必動怒。因我家內子聽聞酈七姑娘身體抱恙，有心想要幫忙診治一二，就詢問了國公爺幾句。是以國公爺方才知曉此事。”
聽到這話，酈老太太的神色總算是和緩了些。
顧侍郎之妻張氏，乃是出身杏林世家。張家三代同在太醫院當值，醫術十分了得，張氏從小耳濡目染，亦是個中翹楚。
“多謝顧太太，有心了。”酈老太太與顧鵬玉說道。
她與顧鵬玉說話時尚還帶著笑意，但是轉而望向重廷川時，那笑容就漸漸消弭無蹤，“國公爺這般氣勢洶洶而來，莫不是覺得酈府是可讓人隨意踐踏的了？”
“晚輩不敢。”重廷川微微欠身說道：“隻不過心中急切，行事多有魯莽，也未曾管束手下人，還望見諒。”
酈老太太初時聽聞顧媽媽那樣說，隻當自己原先錯看了他。如今見他行事頗佳，這便有些疑惑起來。
不過，來時路上老太太已經想過了這件事如何處置，此刻便道：“七姐兒如今身子抱恙，不便見客，還望國公爺請迴罷。”
這話她剛說出口，禦林兒郎們就紛紛張口欲言。隻不過因著重廷川下了令，所以他們終究是一個字兒也沒說出口。
宮中最近換防和當值時辰做了重新安排。左統領
全權負責此事，又因陛下常尋了左統領問話，因此左統領已經接連住在宮中幾日奔波不休未曾休息過。
如今左統領帶著他們幾個人，本是要去尋了九門提督孟大人來安排京都內的治安巡視一事，結果聽聞常康說笑六嫂病了，這就急急的趕了過來。
顧鵬玉倒是左統領讓常康特意去請來的。
聽了老太太那番話，重廷川慢慢靠到椅背上，輕叩著椅子扶手，緩緩笑了。
“您必須要答應。您也一定會答應。”他淡淡的看著酈老太太，唇角勾起了個極輕的略帶嘲諷的弧度，“這是您當年欠我的。”
一句話，將當年酈家的薄情血淋淋的攤開在了雙方麵前。
酈老太太怎麽也沒料到重廷川居然會將當年的那些虧欠用如今的一個見麵來抵消。她盯著重廷川半晌，慢慢說道：“若我不同意呢？”
“您會同意的。”重廷川神色平靜的望向酈老太太，“如果您足夠疼她，希望她能快點好起來的話。”
酈老太太聽聞後微慍，“我孫女兒嬌養在家，她身體如何，與你何幹！”竟敢口出狂言，說是西西見了他後會好轉？忒得荒唐！
“倘若我說，那耳墜確實是我讓人送過去的，又當如何？”重廷川忽地開口，目光沉沉的逼問道。
酈老太太先是驚詫，後又了然。半晌沒有開口。
重廷川暗鬆口氣，靜靜等著。
他早就發現了，小丫頭一次次的質問他各種事情，卻唯獨那耳墜之事未曾問起過。那麽隻有一個可能。小丫頭根本不知道東西是他送的。甚至於，她可能被家人授意，再不能提起那物。
若是當日在國公府探聽到的消息沒錯的話，小丫頭用來搪塞旁人時說那耳墜是酈老太太送的。既然如此，小丫頭半點都沒有再去探究耳墜之事，隻能是老太太將事情壓了下來。
可是，出乎重廷川預料的是，酈老太太最終還是幹脆利落的拒絕了他，“不成。這事兒使不得。即便你說你能讓七姐兒好起來，我也不能答應。”
重廷川猛地站了起來，黝黯的雙眸漸漸凝起一股戾氣。
他強壓著滿身的怒火，鏗然質問：“為什麽不行？”
“太不合規矩。”
“難道規矩比命重要？難道規矩比她重要？”重廷川緊跨一步逼近老太太身側，“難道她在你的心裏，竟是比不過可笑的‘規矩’二字？”
酈老太太從未被人這樣責問過。更何況對方是個身材極其高大的武將，這般質問更是驚人。
她緊抓著椅子扶手，依然堅持道：“不行。僅憑你一麵之詞，我怎能相信你？即便你口口聲聲說能讓她好起來，我也不能隨意嚐試。”
重廷川氣極反笑。
就在他將要開口之時，外麵突然傳來了接連腳步聲。緊接著，莊氏急切的聲音忽然響了起來，“我答應。隻要西西能好，我怎麽都能答應。”
話音剛落，莊氏氣喘籲籲的出現在了屋門口。
顧媽媽從後小跑著追過來，歉然的對老太太道：“四太太忽然就過來了，我攔不住。”
酈老太太擺了擺手，讓顧媽媽暫且退下。
莊氏一步步走進屋裏，眼睛裏含著淚，踉踉蹌蹌的往前挪著，對老太太道：“無論是什麽事、什麽人，隻要有法子能讓西西好起來，我都同意。”
剛才她去看過西西了。女兒那是心病，吃藥根本吃不好。眼看著再這樣下去人都要沒了……
她哪還管那些個虛名之類？
想到小女兒如今病弱的樣子，莊氏哀戚至極，差點痛哭出聲。
“您放心。”身旁突然傳來了醇厚的男聲，“我能讓她想通，好起來。”
莊氏恍然意識到自己身邊站了個人。
她本是急急的來求老太太，要老太太想法子拒了那門親事，不然她的西西就要沒了。卻聽到老太太說，有人可以讓西西好起來，這便趕忙跑了進來，卻沒留意到其他人。
莊氏驚喜之下，用手擦了擦眼睛將暈著的淚水拭去，這才發現眼前的高大男子有幾分眼熟。
“六……爺？”莊氏不敢置信地問道。
酈老太太心裏一沉，問她：“你見過國公爺？”
莊氏怔愣，“哪個國公爺。衛六爺？”
聽著這前後不搭的稱唿，酈老太太忽地明白過來。
她亦是慢慢站了起來，望向眼前高大英武的男子，“你早就算好了。”
到了這個地步，重廷川不用否認，也不想否認，便頷首道：“是。”
酈老太太忽地有些無力。
怪道事事透著蹊蹺。怪道明明西西從年齡上看是最不合適的一個，卻最終被擇定。
原來是有心人算無心人。
“也罷。”酈老太太
低低的歎了口氣，與莊氏道：“你讓西西穿戴齊整，去花廳。”
“可是西西她的身體……”
“一時半刻的，無礙。終歸不能衣衫不整的在臥房相見。去花廳，叫上杏梅和顧媽媽。”酈老太太輕輕合上雙目，“在我改變主意以前，快去。”
莊氏並未完全弄清前因後果。但如今事情有了轉機，她也顧不得其他，趕忙迴去安排。
顧媽媽和杏梅去往花廳的時候，原本一切順利，卻在將要進門的時候被難住了。
——隻要她們不進屋，便無事。但隻要踏進屋子一步，國公爺就會冷冷的看著她們。那眼神，仿若深冬裏的冰淩，刺得人心裏發寒。
顧媽媽和杏梅都沒有勇氣邁步入屋。眼看著姑娘就要來了，她們咬咬牙立在了廊下，裝作無事一般低聲說著話。
酈南溪到了的時候，遠遠看到的就是顧媽媽和杏梅那看似隨意實則緊張的模樣。
若是以往，她少不得要和兩人打個招唿，再說笑兩句。但自打那一天後，她對很多事情都看淡了，也提不起精神了。故而視線隻在兩人身上略做停留，便轉向了微微閉合的房門。
“母親，您在這裏等等罷。”酈南溪邁步入屋前，與身邊陪她過來的莊氏還有攙扶她的金盞說道。
莊氏欲言又止。最終在看到門外的顧媽媽和杏梅後，棄了所有的打算，隻叮囑女兒道：“你小心著些。”說著就叫了金盞亦是留在廊下。
酈南溪知曉母親是最關心她的。微微一笑，道：“我省得。”這便推門而入。進到裏麵後，她稍微遲疑了下，這便將屋門合上了。
她的身體如今已經十分虛弱。剛剛從蕙蘭苑到花園這邊一路，甚至還是坐轎抬過來的。隻是在將要進院子的時候下了轎子讓金盞攙扶，但短短時間內，這點的體力消耗已經讓她不堪重負。
酈南溪將脊背抵在門上靠著，粗粗喘息。一抬眼，便看到了立在窗邊的高大男子。
他憑窗而立。烈日的光芒透窗而入，在他身上落下金色的光亮，將他冷肅的氣質消去了大半，添上了暖意與柔和。
酈南溪乏力的靠在門上，一時間竟是沒有力氣往前邁步去了。
重廷川聽到動靜往這邊看來，入目就是女孩兒慘白的臉色，瘦得尖尖的下巴，還有因著瘦弱而顯得愈發大了的雙眸。
他將手中書冊一把拋開，幾步跨到女孩兒身邊，探手攬住她消
瘦的肩膀，帶著她一步步往裏走。
“剛才我看一本書，莫不是你留在這裏的罷？”他低笑著問道。
這是一冊話本。剛才他大致翻了下。講的故事驚險有趣，偶爾還有點緊張。他在書冊的扉頁緊靠裏的地方看到了個很小很小的“西”字，便知了它的主人是誰。
酈南溪沒料到男子費了這樣大一個周折走到這裏，開頭居然是說這麽一句話，不由有些怔愣。待到看見他剛才拋到桌上的那本書後，她不由莞爾。
“是。沒想到它在這裏。”酈南溪坐到屋中的榻邊，看著高大男子走到桌邊，拿了拿書走向她，就順勢將書接了過來，“之前我看完後它就不見了蹤影，我還當她是去了哪裏，原來是落在這兒了。”
不過簡短的幾句話，說完之後，就好似抽空了她全身的力氣，讓她脊背一陣陣發寒，不禁掩唇輕咳了陣。
重廷川趕忙去到桌邊倒了一杯茶。試了試溫度，稍微有些熱，就拿了旁邊一個杯子來迴倒了幾次。待到溫度適中了，方才走了過來坐到她的身邊，抽出她手中的書擱到一旁，攬著她的肩膀讓他靠在他的手臂上，這便拿了杯子湊到她的唇邊。
“喝點水吧。”他道：“多喝點應該能好一些。”
酈南溪本是覺得他的舉動太過親昵了些，實在太過逾越，就扭動了下身子想要離開他的懷抱。
以往的時候，這樣或許還能成，可她現在身子提不起什麽力氣來，根本沒法成事。
酈南溪皺了眉，想要拿過杯子然後讓他離遠點。誰知剛剛抬起手就是又一陣咳嗽，而後被他好一通斥責。
“都病成這樣了還與我計較甚麽？快些喝了。就你規矩多。”
這些天來，她看了太多名義上的關心實際上的漠然。
對待他這樣看似冰冷實則關懷的話語，她反倒是感到心裏溫暖了些，不由有些遲疑。
就在她怔愣的這一下功夫裏，他已經拿著杯子湊到了她的唇邊。
背後是他堅實有力的臂膀，唇邊就是暖暖的茶水。
酈南溪怔愣了會兒後，終是沒有再強行抵抗，就著他的手將一杯水慢慢喝光。
重廷川沒有料到她這麽倔強的一個人，這一次居然沒有反抗。
她多麽自尊自愛，他是知曉的。
這得是被傷過多少心了，才讓她不去拒絕來自一個不算熟悉的男人的關懷。
“你家裏人待你不好？”他越想越是心疼，將杯子放下後，拉過旁邊一把椅子，坐到她的對麵問道。
酈南溪頓了頓，垂眸看著自己蒼白纖細的十指，“母親和姐姐很好。”
那就是其他人待她不好了。
重廷川眉目間瞬時聚起一股煞氣。朝外冷冷的瞥了一眼後，再望向女孩兒的時候，又立刻轉為柔和。
“你莫慌。”他努力將聲音放輕柔，生怕驚到了已經十分虛弱的她，“往後再不用如此了。”
酈南溪一時間沒有反應過來，訥訥問道：“什麽再不用如此了？”
接下來的話，重廷川頗有些難以啟齒。
他自問縱橫沙場十載，從未碰到過這般難以對付的場麵。即便有，他亦是能雲淡風輕的對待，而後雷厲風行的將其處理掉。
但此時此刻，他深感無力。
平日的所有學識、所有武藝，到了這時候，都無法助他半分。各種情緒糾纏在一起，讓他唿吸都有些阻塞。
在女孩兒澄淨的目光中，他初次嚐到了名為“膽怯”的一種情感。
可是，若不對她說，此事怕是再沒有轉圜的餘地。
麵對麵的看著她，他更能深深的體會到，她全身上下透著的那股悲涼。好似對未來的一切都漠不關心，再也提不起半分興趣的絕望。
重廷川抿了抿唇，隻覺得單薄的衣裳憋得他透不過氣來。抬手拽了拽領口，待到鬆快了點，這才聲音有些幹澀的開了口。
“我本姓重，行六。”
酈南溪最近身子不好，腦袋昏沉沉的，一時間沒有想明白，下意識說道：“可常福說你是姓衛……”
“並非姓衛。他本想說‘衛國公’三字。”重廷川頭一次不敢直視她的眼睛，隻敢垂眸望向側邊床榻。他雙拳緊握，指節都泛了白，“隻不過我阻了他，未曾讓他說完。”
“衛國公。重六爺。重六爺。衛國公。”
酈南溪將這幾個字循環往複的來迴說著，忽地明白過來，雙眼圓睜，不敢置信的看著他。
在她靜靜的看了好一會兒後，他方才慢慢轉過視線，與她對視。
“對不起。”他語氣沉重的說道：“此事是我有錯在先。”
在這一瞬間，酈南溪鼻子一酸幾欲落淚。
她扶著旁邊的牆壁慢慢站了起來，挪著腳步就要往外行