廣場上以歐泊為中心, 掀起了一股突如其來的風暴。地麵的積水轟然化作灰霧卷開, 本地派傭兵幾乎無須號召, 盡數衝向帝國派傭兵。
同一秒內, 雷蒙的身影化作一道飛電，劃過帝國大使身後, 以斧背幹淨利落擊中他腰部, 歐泊抬頭, 雷克特一手虛按, 整個戰魂廣場上形成了一道龍卷風, 裹著昏暗的雨水猶如洶湧的海潮，重重橫掃開去！
太好了！歐泊衝上行刑台，一劍將劊子手拍飛，傭兵們發出決死的呐喊，兩派在戰魂廣場上混戰，電弧與爆炸的閃光此起彼伏，扳手道：“抓住他們！”
小機器人越來越多，開始無差別掃射，歐泊抬頭與扳手打了個照麵, 讀到他的眼中滿是失望與憤怒。密集的光彈掃去，傭兵們各自為戰，潮水般退向廣場東側。雷蒙控製住了帝國大使, 抓著他遁入傭兵群中, 雷克特守護安塔夫人, 退向戰魂廣場後巷。
歐泊一拳擊碎行刑台, 碎片在空中翻飛，銀垨一見之下登時愣住了。
“走！”歐泊揪著銀垨衣領，使力將他後甩，戰魂廣場內衝出一台機甲，傭兵們登時怯戰，不住退後。
縱是滿腔熱血，麵對上昔日輝煌戰神座駕之時，仍不得不生出敬畏之心。
“是王的機甲！”
三架機甲衝出了戰魂大廈，為首的機甲赫然正是亞澤拉斯的金甲戰神！兩架青色帝國軍機甲左右翼合圍，歐泊一踏台階，平地躍起，在空中飛向廣場。半空中翻身的刹那一甩手，金紅大劍驀然化作碎片高速旋轉翻飛。
鳳凰的聲音響徹陰暗的天際，菲尼克斯幻化成金紅機甲，三架機甲萬萬未料會出現這等變故，盡數呆住。
一秒後金甲巨人才迴過神，抽出長斧，然而歐泊的速度比他更快，隻見鳳凰機甲一拳搗上金甲巨人胸膛，巨響聲中將它轟進了戰魂大廈，再從另一邊炮彈般的穿出！
歐泊幾乎可以肯定操縱機甲的人是扳手了，隻有震懾之威，沒有一戰之力，然而另外兩架青色的帝國機甲卻是訓練有素，進行包抄形成夾攻之勢，雙方各執光子切割刀，斬向歐泊！
又一台深藍色的機甲出現，迴旋刀掠出，錚錚為歐泊擋住那兩刀。
“誰？”歐泊道。
“我。”雷蒙道。
歐泊來不及問哪來的機甲，而下一刻，更多的光子3700圍上，歐泊後仰，菲尼克斯背後展開火焰般的雙翅，左右手各掄一劍，同時擊地。
“砰——！”
天搖地動中信念之力被增幅上百倍，大地震蕩，無數磚瓦碎裂飛向天際，菲尼克斯甚至未出一劍，便將靠近前的機甲掀翻開去，兩台青色機甲衝到近前，鳳凰終於出劍。
十字的閃光攜著烈焰劃過，仿佛令整個空間一分為二，遠古的隕石隆隆墜向大地，接二連三的爆炸聲，煙塵與烈火吞噬了敵方機甲。
傭兵們發出呐喊，歐泊戴著虹鏡的雙目凝視硝煙彌漫的戰魂大廈正門，扳手始終沒有出現。
“告訴扳手。”歐泊說：“帝國外交官在我們的手裏，讓他想清楚，二十四小時內我們會采取行動，想炮轟烈星嗎？！新王會用外交官的血為我們祭旗！”
“有種就一戰吧！無關人等！全部退避！凡是擁有傭兵手冊的烈星子民！不論你們是帝國人還是本地人，還是來自宇宙各地的流亡者！隻要你有手冊，你就是烈星人！來堂堂正正的戰鬥！依附帝國的軍事力量隻會令你們蒙羞！”
“死亡永遠不能令烈星屈服。”歐泊收起菲尼克斯，金紅色的鳳凰解體，他從半空中穩穩落下，雷蒙操縱的藍色機甲伸出左手，歐泊躬身落於它的手掌上，起身站直。
雷蒙的聲音道：“期待與你們的決鬥。”
深藍色機甲殿後，掩護著傭兵們撤離戰魂之城。
磁懸浮車猶如遷徙的候鳥，幾分鍾內鋪天蓋地從首都散開，飛向極光之鏡，天際雷暴漸弱，陷入了漫長的黑夜之中。
這個黑夜過後，烈星將恢複一片光明，還有三十六小時。
深藍色機甲與菲尼克斯一左一右，立於峽穀之中，猶如兩具守護神雕塑。
整個地下通道內全是跑動著的傭兵，最後的戰爭即將開始，帝國大使被帶走，而雷克特還留在戰魂大廈。
這是他的計劃，雷克特將在那裏守株待兔，等待凱爾雷的最後出現，並給予他致命一擊。歐泊與雷蒙穿行於傭兵之中，歐泊道：“那機甲是哪來的？怎麽突然給你一架機甲？”
“時間之歌。”雷蒙笑著說：“你的一位老朋友借給我的，它混在光子3700裏，混亂的時候帶走了帝國大使。”
“老朋友？”歐泊蹙眉道。
“嗨。”卡倫斯正了正野戰帽，笑著說：“團長，好久不見。”
歐泊大聲道：“卡倫斯——！”
他衝向卡倫斯，與他緊緊擁抱，卡倫斯笑著說：“你似乎變小了，怎麽又長大了。”
歐泊無奈笑笑，三人並肩在停機坪內行走，歐泊道：“共和國也在關注這件事？”
卡倫斯說：“是的，但我這次是代表自己，以及我們的傭兵團迴來的。”
“副團長！”阿薩大聲道。
馬丁與阿薩過來與卡倫斯打招唿，卡倫斯逐一介紹，說：“這兩位就是煙與劍傭兵團的創始人，團長雷蒙，副團長歐泊。”
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“歐泊。”
正在數人說話時，迅在遠處道：“你給我過來！”
歐泊隻得過去，說：“不好意思，又害你的情敵長命百歲了。”
迅換上了一身紅色的戰袍，不耐煩地說：“不是說這個，那到底是什麽玩意？上一次見你的時候還沒有的。”
歐泊沒法給迅解釋菲尼克斯的事，隻得岔開話題道：“是……一件很強力的兵器，隻有我能操縱，你可以把它當做……嗯，一種全新的作弊器，能作弊到什麽程度，目前我還在研究，銀垨呢？他現在怎麽樣了？”
迅說：“他目前還活著，待會就難說了。”
歐泊嚇了一跳，說：“為什麽？”
迅暴躁地大聲道：“我會替扳手殺了他！”
歐泊：“……”
“承認吧。”歐泊現在心情很好，說：“其實你比愛席德更愛他，你們是不是也上過床？”
迅：“……”
“我對那浪蕩子沒有半點興趣，別他媽拿我和我情敵開玩笑，這不好笑！”迅說：“算了不提這事，你有那玩意兒就好辦了……”
歐泊道：“嘿，兄弟，什麽玩意兒，它叫菲尼克斯，你爸留下來的玩意兒不夠它動一根手指頭的，現在你要反敗為勝，就全指望它了……”
迅說：“隨便什麽斯芬克斯沙克斯，菲尼克斯……別打斷我的話，我們占領戰魂大廈以後，你負責率領其他的傭兵弟兄撤出烈星，莉莉正在趕來的路上，她想和我們一起戰鬥。現在……”
迅一撩戰袍長裙，單膝跪地。
“我以迅亞澤拉斯之名，將下一任傭兵王奈爾卡其斯托付給你，歐泊，從此烈星將為你赴湯蹈火……”
歐泊馬上道：“不不。迅，你先給我起來，我還有一個計劃。”
迅說：“你不承諾我，我不會起來。”
歐泊看著他一身紅色戰袍，忽然就走神了，說：“你這身衣服倒挺好看，和菲尼克斯配套，還不如給我穿。”
迅哭笑不得，說：“你正經點行不！”
歐泊道：“那麽你就跪著吧，我去看看銀垨。”
迅：“……”
歐泊走開了，迅迴頭憤怒地吼道：“你還真不答應啊！”
歐泊朝一個地下岩洞內窺探，看到席德在給銀垨剪頭發，說：“下次不能再這樣了，知道嗎？”
銀垨眼裏噙著淚，點了點頭。
迅從身後追上來，兩人看著席德與銀垨。
歐泊說：“我有一個計劃，迅，但有點冒險，我不知道你能不能接受。”
帝國的軍事要塞有多難對付？目前的局勢比烈星守衛戰更兇險麽？隻怕未必，歐泊在這些年裏經曆了許多次戰爭後，意識到一件事：烈星守衛戰是最棘手的戰役之一，一直以來麵臨的大大小小戰爭，從來沒有比第一次守衛戰更困難的。原因是科洛林手中有古神饕。
如果說要塞聖女，航母與機甲隻是人類的技術，那麽五台星辰自旋機就代表了不可戰勝的神明，加上科洛林的信念之力——隨時可能在最後一刻扭轉戰局。
現在烈星要麵對的狀況不比當年更兇險，隻要所有傭兵都能迴來，並願意同心協力一戰，歐泊認為要戰勝軍事要塞並不比戰勝科洛林難太多。
前提是要塞不會直接使用超級殺傷武器，直接轟擊傭兵之國。
那麽戰場就分為地麵戰與太空戰兩個部分，迅帶著傭兵們解決地麵，清剿帝國派係，把他們囚禁或放逐，並收迴所有的光子3700。
而歐泊則駕駛菲尼克斯，前往太空牽製帝國的軍事要塞。
雷克特留在地麵，讓他出戰不行，但以他的實力，要照看這些傭兵還是綽綽有餘的，雷蒙則協助迅攻入大廈，必要的時候保護扳手。
而卡倫斯帶著機甲迴來，又為他們的戰鬥力增加了一分勝算。
“不行。”迅似乎覺得歐泊的這個提議有點異想天開，他難以置信道：“你想和聖女要塞硬拚？”
歐泊說：“不是硬拚，是毀掉它。”
迅說：“媽的，你到底欠了我爸多少錢才為烈星這麽拚命……”
歐泊又開始頭疼了，他也開始不耐煩起來，怒道：“一句話，你敢不敢！”
迅道：“這是能用敢不敢來決定的事麽？！你會死的！”
卡倫斯與雷蒙走到休息區一旁，他笑道：“歐泊確實有這個理由。”
迅看了卡倫斯一眼，沒有說話。
雷蒙在椅子前坐下，問：“後來呢？”
卡倫斯想了想，說：“後來……我送他去群星的聖堂，他說他會留在那裏……”
歐泊知道他倆在說自己以前的事，問：“打斷一會，卡倫斯，把亞澤拉斯的機甲戰鬥力看做100的話，你帶來的機甲戰鬥力有多少？”
卡倫斯說：“那是李維借給我的，它叫時間之歌，速度非常快，不過在我手上發揮不了全部實力，畢竟我不是機甲隊的……估計有80左右吧。”
歐泊看了迅一眼。
迅說：“你們吃不住要塞的光震蕩炮，別想了，而且就算靠近它，能做什麽的？”
歐泊道：“時間之歌隻要足夠快，就能躲開炮轟，像咱們以前廢掉科洛林的航母那樣，光子3700毀它的炮台……”
迅：“聖女要塞有防禦層，帝國大使狗說的。”
歐泊沉默片刻，而後道：“再問問大使？”
迅遺憾地說：“他現在已經說不出話了。”
歐泊：“你們可以不要總是這麽暴力嗎！”
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迅說：“席德動的手！跟我沒關係！”
兩人說著說著又因為無關的事差點吵起來，卡倫斯說：“商量出來個結果了嗎？開個戰鬥會議如何？大家的智慧總比兩個人的強。”
迅短暫地沉默了兩秒，說：“通知浴血軍核心成員，在會議室集合。”
“認識你很高興，更高興的是，你能分辨得出我不是他。”雷蒙以這句話結束了他與卡倫斯的交談。
歐泊倏然想起一件事——卡倫斯在泛光之源上見過科洛林，不止見過，還聊了很久！
卡倫斯笑道：“我知道，在廣場上看到你的時候我就知道，你和他完全不一樣，歡迎你們迴傭兵團。”
歐泊看了卡倫斯一眼，卡倫斯拍了拍雷蒙的背，帶著寬容的微笑，朝歐泊眨了眨眼，說：“開會吧。”
會議廳內，迅、席德、銀垨，以及數十名陌生的傭兵團長圍在全息地圖旁，雷蒙與歐泊進去，迅給他們依次介紹，都是浴血軍的骨幹成員。
浴血軍秉承了烈星的傳統，以團隊為單位，大團隊率領小團隊，平時傳授經驗，彼此交流，戰鬥時由高級傭兵團團長指揮。
“介紹一下，a級傭兵團夜狼的團長，a級傭兵團克羅地亞，副團長……後麵是他們率領的分部成員，胳膊上的徽標表示分工。”
迅逐一介紹在場者，他們幾乎都認識卡倫斯，卡倫斯與幾名統帥握手，說：“這兩位是我們的團長，副團長，剛從外星係迴來。”
迅又說：“這是歐泊，雷蒙，煙與劍傭兵團為我們帶來了兩架機甲，戰鬥計劃可能會有所改動，開始吧，歐泊，說說你的想法。”
“羅森呢？”歐泊第一句話就是問。
“羅森在戰魂大廈。”一名傭兵團團長說：“他不參與內戰，隻負責星球對外防禦。”
羅森是生力軍，歐泊又道：“烏爾卡呢？”
“烏爾卡……”迅說：“他說他會去拖住帝國的進攻，不過看上去失敗了。”
歐泊說：“陽光雙子我們不指望了，海棠什麽時候迴來？”
數人看了一眼鍾，有人道：“快了，剛剛得到消息，正在路上。”
席德按了一個按鈕，說：“你們打算和聖女要塞硬碰硬？”
所有人抬頭，看著投射出的軍事小行星結構圖，傭兵們的資料尚不完整，隻有大體的防禦設施，以及炮台所在位置。
歐泊專心地看分析圖，這個要塞圖紙似乎很特別，所有炮台都標注出來了，但內核能源爐與控製係統原理不太詳細。
在這時候，雷蒙說：“海棠迴來以後，我們就有十足的勝算了。”
迅說：“按照咱們現在的能力也有勝算。”
雷蒙道：“剛才和卡倫斯商量過，我們屬於地麵部隊，我，你和……海棠，這一批人是負責牽製地麵的。我建議最好是扣押帝國大使，要求和帝國談判，拖住時間。卡倫斯，你說呢？”
卡倫斯想了想，點了點頭，說：“兩台超能機甲能破壞帝國要塞麽？”
雷蒙點頭，說：“菲尼克斯和時間之歌突襲進去，搗毀他們的能源爐，不用把整個要塞炸掉，隻要令它暫時性癱瘓，無法戰鬥，迅就能順利繼任王位，接管地麵機甲隊。”
迅說：“然後呢？”
雷蒙說：“你得把帝國人全部驅逐出去，收迴所有的光子3700，交給羅森。”
歐泊說：“我覺得還是有點危險，解決不了根本問題，而且時間之歌的機動性更強，可能要作為中轉接應，目標還很大，進入要塞一定會被發現。”
雷蒙道：“老師也考慮到新王登基後的問題了，所以他建議在迅登基之後，發出星盟通告，尋求聯合援助，至於共和國方麵……”
雷蒙看了卡倫斯一眼，卡倫斯若有所思地點頭，說：“不失為一個辦法。”
歐泊有點意外，問：“共和國會發兵援助麽？”
卡倫斯說：“共和國可以表態，但不一定能出兵，在我過來之前已經安排了部署，所以被拖了很久，現在提風和李維已經在議會提交報告了。”
雷蒙又朝歐泊道：“再試試聯係光弧之國，讓牧者做點什麽，朝帝國施壓，讓羅特曼撤走軍事要塞。你說呢？”
歐泊緩緩點頭，一名傭兵團長問道：“卡倫斯的實力我們清楚，你進攻軍事要塞的勝算有多少？”
歐泊知道對方是關心而非懷疑，搖頭道：“目前說不準，而且要進行這個計劃，我還得找你們要一個人。”
迅說：“你要誰都可以點，跟著你去，和你一起活，一起死。”
歐泊說：“我要扳手。”
登時會議廳內靜謐，事實上這也是歐泊計劃中的一環，他想保住扳手，讓他堂堂正正地活下來，而不是救了他的命以後讓他躲著自己的戰友們一輩子，背著罪人的黑鍋活下去，這對扳手不公平。
一名傭兵團長說：“恕我直言，扳手必須死，他隻能死，否則這些年來，烈星的現狀，與帝國派械鬥而死去的傭兵弟兄，那些無家可歸的戰友，為了幾個信用點把命送在蠻荒星球的人，他們的血債要找誰清算？”
歐泊說：“之前的事跟我沒關係，我需要他的能力，就像烈星保衛戰那樣。”
“你是不知道他做過什麽。”席德說：“如果你這幾年裏沒有離開烈星，你也會他恨得咬牙切齒。”
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“我不是來清算的！”歐泊說：“我是來解決問題的！現在追究責任沒有意義，是你們的事，你可以把它看作一個條件，不想流亡，就得把扳手交給我。”
“迅。”歐泊又朝迅說：“你要知道，扳手和我們一樣，他對烈星的感情不亞於我們任何一個人。”
迅長長地歎了口氣，歐泊道：“我相信在這裏的各位心裏也都清楚，大家都不是被衝動驅使的新兵。”
銀垨說：“沒錯，歐泊，我也不想看到扳手在死了以後還被人唾罵。”
迅說：“你要他做什麽？”
歐泊：“我需要他的幫助，瓦解帝國要塞的防禦係統，遠程操控也好，和我一起進去也好，在你攻陷了戰魂大廈以後，必須把他交給我，從此他的命就是我的了。”
迅說：“不行，歐泊，我必須給大家一個交代。”
歐泊說：“沒有扳手，我就沒有把握解決聖女要塞。”
迅沉默了很久，翻開自己的傭兵日記，說：“各位浴血軍的成員。a級傭兵團長們，是投票的時候了。”
“昨天我們意外地得知煙與劍傭兵團迴歸，並根據作戰會議，提出了新的計劃。雷蒙與歐泊要求進攻聖女要塞，並發出星盟通告，申請星際援助。”
“現在，行使你們的權利。”迅說：“二十四小時後，這一切將成為曆史。”
曆史總是驚人的相似，迅的聲音平淡一如他父親亞澤拉斯，昔日在戰魂大廈中的音調，沉著而有自信，那一天雷蒙與歐泊都在會議室外，卻無論如何想不到時隔六年，他們會親眼看著亞澤拉斯的兒子，再一次領導全星，作出事關生死存亡的決定。
傭兵王的日記上投射出計票比例：三十七比十五。
“我覺得隻要烈星能真正的活下去。”一名傭兵團團長合上他的日記本，說：“扳手交給誰不重要。隻要我們都活得有意義，死得有意義。”
票數跳了三票。四十對十二。
迅說：“那麽就試試吧，大不了還是走原來的老路，你們空中部隊牽製要塞一定得保證自己的安全。各位團長，請你們前去作戰前準備，並通知潛伏在烈星各地的戰友，十二小時後，我們全軍朝戰魂之城突進。席德，十二小時後準備戰前宣言，散會。”
歐泊籲了口氣，如釋重負，一切似乎都拍板了，菲尼克斯的戰鬥力能協助他成功潛入軍事要塞麽？問題應該不大，雖然古神也是有弱點的，在遭受密集炮火轟擊後會暫時解體，恢複期間如果遭到突襲，就會有危險。
但隻要避開火力點，潛入聖女要塞難度不大。
另一個弱點則是科洛林用過的磁力漩渦，但那是黑暗時代前的複製人軍團技術了，除非凱爾雷願意在帝國麵前撕下自己的外皮並進行研究，否則不可能在這麽短的時間內啟動磁力鎖。
對了，還有另一件事沒有定下來——凱爾雷。
科洛林曾經朝他說過，讓他設一個局，這算是一份合格的答卷麽？後續還有太多事要做，希望留守本星的雷克特能順利截留凱爾雷。
歐泊幾乎能確認，凱爾雷一定會在最後關頭出現，這也是帝國手裏的殺手鐧：他們多半料到扳手已經無法控製局麵了，所以將在迅即位時讓凱爾雷出現。
雷蒙呢？歐泊先去找雷蒙，發現他在一個地底通道的盡頭，不知道和什麽人進行通訊。
“好的，我知道了。”雷蒙說：“你呢？能確保自己安全不？”
歐泊走過去，雷蒙把通訊關了。
歐泊：“？”
“你在跟誰說話？”歐泊不懷好意地問道。
雷蒙促狹地笑了笑，說：“你說呢？”
歐泊：“你這鬼鬼祟祟的樣子太像奸細了，小心被傭兵們告密或被抓走。”
雷蒙笑道：“我在和老師通訊，告訴他我們的計劃，請他在戰魂大廈裏接應。”
“哦？老師怎麽說？”歐泊問道。
雷蒙想了想，說：“他說我們要盡快了，戰魂大廈內局勢非常緊張，帝國大使被綁架，到現在還沒有任何消息，扳手在和帝國軍部烈星分管負責人交涉，阻止他們將要塞調到烈星大氣層外來。”
歐泊點了點頭，雷蒙說：“現在呢？休息會？”
歐泊道：“不，你繼續，我還有點事要和迅談談。”
歐泊穿過走廊，朝傭兵們詢問，有人告訴他迅在作戰前思考，不能進去，歐泊卻速度推開門，進了迅的房間裏。
迅住的地方很簡陋，隻有一張地鋪，一張桌子，他盤膝坐在地上，背對門，正在低頭看什麽東西。
歐泊笑道：“讓你失望了，不是席德。”
“這個時候我寧願見到你。”迅說：“什麽事？”
“你在看什麽？”歐泊過去抱膝坐下，繼而學著迅，盤膝坐在他對麵，看到迅手裏是一個小小的畫像，畫像上是一個女人。
“我媽。”迅說。
他把畫像放到一邊，抬眼看歐泊，說：“你怎麽知道我在等席德？”
“我點燃了你內心的信念之火。”歐泊說：“我和你就像有某種生命裏維係著的感應，你想什麽我都知道。”
迅點了點頭，歐泊道：“我是來問你一件事的，你知道凱爾雷嗎？”
迅道：“知道，都說我爸用卑劣的手段殺了他。”
歐泊道：“誰說的？”
迅說：“吉米森，他有證據，後來交給了扳手，帝國官員得到了這些照片，又公布了出來。”
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歐泊蹙眉道：“照片還在麽？”
迅聳肩道：“不在了，你不會想看的，凱爾雷被泡在一個罐子裏，很惡心……你就是來說這個的？”
歐泊搖頭道：“不，我需要你為我確認一件事，如果凱爾雷迴來了，你會把王位讓給他麽？”
迅沉默了，許久後說：“要看他打算怎麽做。”
歐泊道：“事實上他的施政不比亞澤拉斯做得更好。”
迅說：“如果他比我強，這是沒有辦法的事，畢竟當年烈星是在他手裏統一起來的。”
歐泊說：“那麽我現在正式告訴你，他是黑暗時代後唯一遺留的複製人個體。這是所有人都不知道的事，你不能告訴任何人，否則這個消息一旦傳開，烈星無論怎麽做，都不可能和這瘋子撇清關係，馬上所有的星係勢力都會懷疑傭兵之國在過去的幾千年裏和複製人有牽扯，帝國會用清剿複製人軍團的借口再次侵占烈星，這個消息分量有多重，你自己心裏清楚就行了。”
迅：“！！！”
歐泊說：“我們都懷疑他會在你坐上王位的那一刻出現，所以當他出現的時候，你必須堅守住最後的陣線，打敗他，不能讓他代替你成為新的傭兵王。說實話我們在最開始就是為了追緝他而來的，我的老師正在蕾菲娜身邊等待凱爾雷的出現——凱爾雷是帝國手上最後一張王牌。”
“如果他要求和你決鬥，按照烈星法，連我的老師都無法出手幹涉，隻能等到你和他決鬥後才能捉拿他。但萬一他打敗了你，我們的敵人，就變成整個傭兵國的所有注冊傭兵。“
迅說：“我明白，但凱爾雷的實力是我能對付的？”
歐泊說：“拖住他，剩下的交給我老師，讓他想辦法。現在我要教你一些東西，讓你至少能應付他一段時間，實在撐不下去再認輸……閉上眼睛。”
迅閉上雙眼，歐泊雙手虛張，注視著迅的眉眼，凝聚信念之力，緩緩進入他的精神世界。
在迅的背後，門外出現了一個人——席德。
他靜靜地站著，看著房間裏的兩人，沒有作聲。
最後席德嘴唇動了動，轉身離開。
歐泊不知道席德想讓他傳達什麽，但未來的機會還很多，時光很長，他閉上眼，專心致誌地與迅的精神世界相連。
他相信一切都會有轉機，取與舍不應是生命天平的兩級，至少他有這個信心。
不知過了多久，一聲輕響，歐泊與迅同時睜開眼。
“自由是心靈的力量。”歐泊說：“試試。”
歐泊輕輕攤開雙手，房中的桌子，椅子，全部漂浮起來。
他釋放虛移之力，令傭兵王的日記在手中懸浮，把它交到迅的手中，迅眼中充滿讚歎神色，就像歐泊第一次見到雷克特使用信念之力一樣。
“隻要信念不死。”歐泊說：“它就永遠伴隨著你。所有傭兵都是你的後盾，迅，盡最大的努力，但別拚命。我知道你不是他的對手，但你至少不能將王位拱手讓給他，這樣在老師打敗凱爾雷之後，你才有資格繼承王位……如果你生不出任何和他對抗的念頭，就算老師打敗了他，戰友們也不會服從你的統帥……”
歐泊抬眼看，門外站著海棠。
“小哥。”海棠說：“我怎麽感覺在什麽地方見過你？”
歐泊說：“你還欠我二十萬呢鐵母雞。”
海棠馬上道：“一定是我記錯了，初次見麵，帥小哥，嗯？”
她朝歐泊拋了個媚眼，歐泊哭笑不得，拍拍迅的肩膀，從海棠身旁出去，走出通道時，倏然與另一個人打了個照麵。
那是一個少年，他的皮膚白皙得近乎病態，左手換成了機械臂，冰冷的麵容在見到歐泊時有那麽一瞬間的鬆動。
歐泊：“你還活著？”
極光隼：“你希望我死麽？又見麵了，歐泊。”
通道內的燈光蒼白，歐泊在那一秒隻覺麵前站著的是另一個自己，在他們之間仿佛有許多聯係，斯芬克斯的大漠，孤寂的遊俠，蒼茫的世界，以及群星聖堂裏萊傑森的低語。
“你還記得那些事麽？”歐泊問。
“什麽？”極光隼不解地問：“我是跟姐姐一起迴來，幫她忙的。”
歐泊說：“斯芬克斯上的過去。”
極光隼想了想，說：“記得一點，但不太清楚了，你是怎麽知道的？”
歐泊道：“你的臥底生涯失敗以後是我，我被萊傑森派進隕星軍團裏當臥底了。”
極光隼的瞳孔微微收縮，難以置信道：“你現在還在為他辦事？”
歐泊道：“不，沒有，我離開了他。”
極光隼說：“他沒有殺你？”
歐泊搖頭，正要再問點什麽時，迅的聲音在整個地下空間內響起。
“傭兵們，我，迅亞澤拉斯獲得s級傭兵與a級傭兵團的認可，根據烈星憲法第七條，在此接任傭兵王之位。”
“現在，你們的王在此發布全民委托！懇請你們追隨於我。”
整個地底基地一片靜謐，所有傭兵掏出傭兵日記，日記上的內容全部刷新，出現戰時任務。
“六年前，我們經曆了烈星史上最黑暗的時期，烈星不再是我們的家園，我們的血肉被強權所踐踏！我們的信念飽受欺淩！”
“現在是我們生死存亡的最後一天，我們將摧毀一切，黎明即將來到，家園將被重建，我，迅亞澤拉斯懇請你們！將生命交付於我，隨我出征。我將與你們同生共死！”
“今天，不需要訣別！讓我們以性命相托……”
所有傭兵開始行動，歐泊道：“你跟我們一起？”
極光隼想了想，說：“有什麽能幫助你們的麽？我還有很多話想問。”
歐泊道：“來吧，我們先去找雷蒙。”
他與極光隼跑出峽穀，雨已經停了。
雷蒙與卡倫斯站在峽穀的出口處，天地灰蒙蒙的一片，猶如混沌初開，萬物尚無名字之時。
迅的聲音在天空下迴響。
“今天，不需要希望！我們的國度已是一片廢墟……”
雷蒙看了歐泊一眼，頗有點意外極光隼的出現。
極光隼說：“這就是你們的機甲麽？好家夥。時間之歌都弄來了？姐姐還在為你們擔心，現在看來浴血軍的戰力足夠毀滅一座城市，這又是什麽？”
真火鳳凰屹立於灰暗的天地間，猶如一座寄托了涅槃與重生的墓碑，橙紅色的雙目望向遠方。
被雷暴與烏雲籠罩的黑暗天幕下，戰魂之城屹立於他們征途的彼岸。
同一秒內, 雷蒙的身影化作一道飛電，劃過帝國大使身後, 以斧背幹淨利落擊中他腰部, 歐泊抬頭, 雷克特一手虛按, 整個戰魂廣場上形成了一道龍卷風, 裹著昏暗的雨水猶如洶湧的海潮，重重橫掃開去！
太好了！歐泊衝上行刑台，一劍將劊子手拍飛，傭兵們發出決死的呐喊，兩派在戰魂廣場上混戰，電弧與爆炸的閃光此起彼伏，扳手道：“抓住他們！”
小機器人越來越多，開始無差別掃射，歐泊抬頭與扳手打了個照麵, 讀到他的眼中滿是失望與憤怒。密集的光彈掃去，傭兵們各自為戰，潮水般退向廣場東側。雷蒙控製住了帝國大使, 抓著他遁入傭兵群中, 雷克特守護安塔夫人, 退向戰魂廣場後巷。
歐泊一拳擊碎行刑台, 碎片在空中翻飛，銀垨一見之下登時愣住了。
“走！”歐泊揪著銀垨衣領，使力將他後甩，戰魂廣場內衝出一台機甲，傭兵們登時怯戰，不住退後。
縱是滿腔熱血，麵對上昔日輝煌戰神座駕之時，仍不得不生出敬畏之心。
“是王的機甲！”
三架機甲衝出了戰魂大廈，為首的機甲赫然正是亞澤拉斯的金甲戰神！兩架青色帝國軍機甲左右翼合圍，歐泊一踏台階，平地躍起，在空中飛向廣場。半空中翻身的刹那一甩手，金紅大劍驀然化作碎片高速旋轉翻飛。
鳳凰的聲音響徹陰暗的天際，菲尼克斯幻化成金紅機甲，三架機甲萬萬未料會出現這等變故，盡數呆住。
一秒後金甲巨人才迴過神，抽出長斧，然而歐泊的速度比他更快，隻見鳳凰機甲一拳搗上金甲巨人胸膛，巨響聲中將它轟進了戰魂大廈，再從另一邊炮彈般的穿出！
歐泊幾乎可以肯定操縱機甲的人是扳手了，隻有震懾之威，沒有一戰之力，然而另外兩架青色的帝國機甲卻是訓練有素，進行包抄形成夾攻之勢，雙方各執光子切割刀，斬向歐泊！
又一台深藍色的機甲出現，迴旋刀掠出，錚錚為歐泊擋住那兩刀。
“誰？”歐泊道。
“我。”雷蒙道。
歐泊來不及問哪來的機甲，而下一刻，更多的光子3700圍上，歐泊後仰，菲尼克斯背後展開火焰般的雙翅，左右手各掄一劍，同時擊地。
“砰——！”
天搖地動中信念之力被增幅上百倍，大地震蕩，無數磚瓦碎裂飛向天際，菲尼克斯甚至未出一劍，便將靠近前的機甲掀翻開去，兩台青色機甲衝到近前，鳳凰終於出劍。
十字的閃光攜著烈焰劃過，仿佛令整個空間一分為二，遠古的隕石隆隆墜向大地，接二連三的爆炸聲，煙塵與烈火吞噬了敵方機甲。
傭兵們發出呐喊，歐泊戴著虹鏡的雙目凝視硝煙彌漫的戰魂大廈正門，扳手始終沒有出現。
“告訴扳手。”歐泊說：“帝國外交官在我們的手裏，讓他想清楚，二十四小時內我們會采取行動，想炮轟烈星嗎？！新王會用外交官的血為我們祭旗！”
“有種就一戰吧！無關人等！全部退避！凡是擁有傭兵手冊的烈星子民！不論你們是帝國人還是本地人，還是來自宇宙各地的流亡者！隻要你有手冊，你就是烈星人！來堂堂正正的戰鬥！依附帝國的軍事力量隻會令你們蒙羞！”
“死亡永遠不能令烈星屈服。”歐泊收起菲尼克斯，金紅色的鳳凰解體，他從半空中穩穩落下，雷蒙操縱的藍色機甲伸出左手，歐泊躬身落於它的手掌上，起身站直。
雷蒙的聲音道：“期待與你們的決鬥。”
深藍色機甲殿後，掩護著傭兵們撤離戰魂之城。
磁懸浮車猶如遷徙的候鳥，幾分鍾內鋪天蓋地從首都散開，飛向極光之鏡，天際雷暴漸弱，陷入了漫長的黑夜之中。
這個黑夜過後，烈星將恢複一片光明，還有三十六小時。
深藍色機甲與菲尼克斯一左一右，立於峽穀之中，猶如兩具守護神雕塑。
整個地下通道內全是跑動著的傭兵，最後的戰爭即將開始，帝國大使被帶走，而雷克特還留在戰魂大廈。
這是他的計劃，雷克特將在那裏守株待兔，等待凱爾雷的最後出現，並給予他致命一擊。歐泊與雷蒙穿行於傭兵之中，歐泊道：“那機甲是哪來的？怎麽突然給你一架機甲？”
“時間之歌。”雷蒙笑著說：“你的一位老朋友借給我的，它混在光子3700裏，混亂的時候帶走了帝國大使。”
“老朋友？”歐泊蹙眉道。
“嗨。”卡倫斯正了正野戰帽，笑著說：“團長，好久不見。”
歐泊大聲道：“卡倫斯——！”
他衝向卡倫斯，與他緊緊擁抱，卡倫斯笑著說：“你似乎變小了，怎麽又長大了。”
歐泊無奈笑笑，三人並肩在停機坪內行走，歐泊道：“共和國也在關注這件事？”
卡倫斯說：“是的，但我這次是代表自己，以及我們的傭兵團迴來的。”
“副團長！”阿薩大聲道。
馬丁與阿薩過來與卡倫斯打招唿，卡倫斯逐一介紹，說：“這兩位就是煙與劍傭兵團的創始人，團長雷蒙，副團長歐泊。”
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“歐泊。”
正在數人說話時，迅在遠處道：“你給我過來！”
歐泊隻得過去，說：“不好意思，又害你的情敵長命百歲了。”
迅換上了一身紅色的戰袍，不耐煩地說：“不是說這個，那到底是什麽玩意？上一次見你的時候還沒有的。”
歐泊沒法給迅解釋菲尼克斯的事，隻得岔開話題道：“是……一件很強力的兵器，隻有我能操縱，你可以把它當做……嗯，一種全新的作弊器，能作弊到什麽程度，目前我還在研究，銀垨呢？他現在怎麽樣了？”
迅說：“他目前還活著，待會就難說了。”
歐泊嚇了一跳，說：“為什麽？”
迅暴躁地大聲道：“我會替扳手殺了他！”
歐泊：“……”
“承認吧。”歐泊現在心情很好，說：“其實你比愛席德更愛他，你們是不是也上過床？”
迅：“……”
“我對那浪蕩子沒有半點興趣，別他媽拿我和我情敵開玩笑，這不好笑！”迅說：“算了不提這事，你有那玩意兒就好辦了……”
歐泊道：“嘿，兄弟，什麽玩意兒，它叫菲尼克斯，你爸留下來的玩意兒不夠它動一根手指頭的，現在你要反敗為勝，就全指望它了……”
迅說：“隨便什麽斯芬克斯沙克斯，菲尼克斯……別打斷我的話，我們占領戰魂大廈以後，你負責率領其他的傭兵弟兄撤出烈星，莉莉正在趕來的路上，她想和我們一起戰鬥。現在……”
迅一撩戰袍長裙，單膝跪地。
“我以迅亞澤拉斯之名，將下一任傭兵王奈爾卡其斯托付給你，歐泊，從此烈星將為你赴湯蹈火……”
歐泊馬上道：“不不。迅，你先給我起來，我還有一個計劃。”
迅說：“你不承諾我，我不會起來。”
歐泊看著他一身紅色戰袍，忽然就走神了，說：“你這身衣服倒挺好看，和菲尼克斯配套，還不如給我穿。”
迅哭笑不得，說：“你正經點行不！”
歐泊道：“那麽你就跪著吧，我去看看銀垨。”
迅：“……”
歐泊走開了，迅迴頭憤怒地吼道：“你還真不答應啊！”
歐泊朝一個地下岩洞內窺探，看到席德在給銀垨剪頭發，說：“下次不能再這樣了，知道嗎？”
銀垨眼裏噙著淚，點了點頭。
迅從身後追上來，兩人看著席德與銀垨。
歐泊說：“我有一個計劃，迅，但有點冒險，我不知道你能不能接受。”
帝國的軍事要塞有多難對付？目前的局勢比烈星守衛戰更兇險麽？隻怕未必，歐泊在這些年裏經曆了許多次戰爭後，意識到一件事：烈星守衛戰是最棘手的戰役之一，一直以來麵臨的大大小小戰爭，從來沒有比第一次守衛戰更困難的。原因是科洛林手中有古神饕。
如果說要塞聖女，航母與機甲隻是人類的技術，那麽五台星辰自旋機就代表了不可戰勝的神明，加上科洛林的信念之力——隨時可能在最後一刻扭轉戰局。
現在烈星要麵對的狀況不比當年更兇險，隻要所有傭兵都能迴來，並願意同心協力一戰，歐泊認為要戰勝軍事要塞並不比戰勝科洛林難太多。
前提是要塞不會直接使用超級殺傷武器，直接轟擊傭兵之國。
那麽戰場就分為地麵戰與太空戰兩個部分，迅帶著傭兵們解決地麵，清剿帝國派係，把他們囚禁或放逐，並收迴所有的光子3700。
而歐泊則駕駛菲尼克斯，前往太空牽製帝國的軍事要塞。
雷克特留在地麵，讓他出戰不行，但以他的實力，要照看這些傭兵還是綽綽有餘的，雷蒙則協助迅攻入大廈，必要的時候保護扳手。
而卡倫斯帶著機甲迴來，又為他們的戰鬥力增加了一分勝算。
“不行。”迅似乎覺得歐泊的這個提議有點異想天開，他難以置信道：“你想和聖女要塞硬拚？”
歐泊說：“不是硬拚，是毀掉它。”
迅說：“媽的，你到底欠了我爸多少錢才為烈星這麽拚命……”
歐泊又開始頭疼了，他也開始不耐煩起來，怒道：“一句話，你敢不敢！”
迅道：“這是能用敢不敢來決定的事麽？！你會死的！”
卡倫斯與雷蒙走到休息區一旁，他笑道：“歐泊確實有這個理由。”
迅看了卡倫斯一眼，沒有說話。
雷蒙在椅子前坐下，問：“後來呢？”
卡倫斯想了想，說：“後來……我送他去群星的聖堂，他說他會留在那裏……”
歐泊知道他倆在說自己以前的事，問：“打斷一會，卡倫斯，把亞澤拉斯的機甲戰鬥力看做100的話，你帶來的機甲戰鬥力有多少？”
卡倫斯說：“那是李維借給我的，它叫時間之歌，速度非常快，不過在我手上發揮不了全部實力，畢竟我不是機甲隊的……估計有80左右吧。”
歐泊看了迅一眼。
迅說：“你們吃不住要塞的光震蕩炮，別想了，而且就算靠近它，能做什麽的？”
歐泊道：“時間之歌隻要足夠快，就能躲開炮轟，像咱們以前廢掉科洛林的航母那樣，光子3700毀它的炮台……”
迅：“聖女要塞有防禦層，帝國大使狗說的。”
歐泊沉默片刻，而後道：“再問問大使？”
迅遺憾地說：“他現在已經說不出話了。”
歐泊：“你們可以不要總是這麽暴力嗎！”
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迅說：“席德動的手！跟我沒關係！”
兩人說著說著又因為無關的事差點吵起來，卡倫斯說：“商量出來個結果了嗎？開個戰鬥會議如何？大家的智慧總比兩個人的強。”
迅短暫地沉默了兩秒，說：“通知浴血軍核心成員，在會議室集合。”
“認識你很高興，更高興的是，你能分辨得出我不是他。”雷蒙以這句話結束了他與卡倫斯的交談。
歐泊倏然想起一件事——卡倫斯在泛光之源上見過科洛林，不止見過，還聊了很久！
卡倫斯笑道：“我知道，在廣場上看到你的時候我就知道，你和他完全不一樣，歡迎你們迴傭兵團。”
歐泊看了卡倫斯一眼，卡倫斯拍了拍雷蒙的背，帶著寬容的微笑，朝歐泊眨了眨眼，說：“開會吧。”
會議廳內，迅、席德、銀垨，以及數十名陌生的傭兵團長圍在全息地圖旁，雷蒙與歐泊進去，迅給他們依次介紹，都是浴血軍的骨幹成員。
浴血軍秉承了烈星的傳統，以團隊為單位，大團隊率領小團隊，平時傳授經驗，彼此交流，戰鬥時由高級傭兵團團長指揮。
“介紹一下，a級傭兵團夜狼的團長，a級傭兵團克羅地亞，副團長……後麵是他們率領的分部成員，胳膊上的徽標表示分工。”
迅逐一介紹在場者，他們幾乎都認識卡倫斯，卡倫斯與幾名統帥握手，說：“這兩位是我們的團長，副團長，剛從外星係迴來。”
迅又說：“這是歐泊，雷蒙，煙與劍傭兵團為我們帶來了兩架機甲，戰鬥計劃可能會有所改動，開始吧，歐泊，說說你的想法。”
“羅森呢？”歐泊第一句話就是問。
“羅森在戰魂大廈。”一名傭兵團團長說：“他不參與內戰，隻負責星球對外防禦。”
羅森是生力軍，歐泊又道：“烏爾卡呢？”
“烏爾卡……”迅說：“他說他會去拖住帝國的進攻，不過看上去失敗了。”
歐泊說：“陽光雙子我們不指望了，海棠什麽時候迴來？”
數人看了一眼鍾，有人道：“快了，剛剛得到消息，正在路上。”
席德按了一個按鈕，說：“你們打算和聖女要塞硬碰硬？”
所有人抬頭，看著投射出的軍事小行星結構圖，傭兵們的資料尚不完整，隻有大體的防禦設施，以及炮台所在位置。
歐泊專心地看分析圖，這個要塞圖紙似乎很特別，所有炮台都標注出來了，但內核能源爐與控製係統原理不太詳細。
在這時候，雷蒙說：“海棠迴來以後，我們就有十足的勝算了。”
迅說：“按照咱們現在的能力也有勝算。”
雷蒙道：“剛才和卡倫斯商量過，我們屬於地麵部隊，我，你和……海棠，這一批人是負責牽製地麵的。我建議最好是扣押帝國大使，要求和帝國談判，拖住時間。卡倫斯，你說呢？”
卡倫斯想了想，點了點頭，說：“兩台超能機甲能破壞帝國要塞麽？”
雷蒙點頭，說：“菲尼克斯和時間之歌突襲進去，搗毀他們的能源爐，不用把整個要塞炸掉，隻要令它暫時性癱瘓，無法戰鬥，迅就能順利繼任王位，接管地麵機甲隊。”
迅說：“然後呢？”
雷蒙說：“你得把帝國人全部驅逐出去，收迴所有的光子3700，交給羅森。”
歐泊說：“我覺得還是有點危險，解決不了根本問題，而且時間之歌的機動性更強，可能要作為中轉接應，目標還很大，進入要塞一定會被發現。”
雷蒙道：“老師也考慮到新王登基後的問題了，所以他建議在迅登基之後，發出星盟通告，尋求聯合援助，至於共和國方麵……”
雷蒙看了卡倫斯一眼，卡倫斯若有所思地點頭，說：“不失為一個辦法。”
歐泊有點意外，問：“共和國會發兵援助麽？”
卡倫斯說：“共和國可以表態，但不一定能出兵，在我過來之前已經安排了部署，所以被拖了很久，現在提風和李維已經在議會提交報告了。”
雷蒙又朝歐泊道：“再試試聯係光弧之國，讓牧者做點什麽，朝帝國施壓，讓羅特曼撤走軍事要塞。你說呢？”
歐泊緩緩點頭，一名傭兵團長問道：“卡倫斯的實力我們清楚，你進攻軍事要塞的勝算有多少？”
歐泊知道對方是關心而非懷疑，搖頭道：“目前說不準，而且要進行這個計劃，我還得找你們要一個人。”
迅說：“你要誰都可以點，跟著你去，和你一起活，一起死。”
歐泊說：“我要扳手。”
登時會議廳內靜謐，事實上這也是歐泊計劃中的一環，他想保住扳手，讓他堂堂正正地活下來，而不是救了他的命以後讓他躲著自己的戰友們一輩子，背著罪人的黑鍋活下去，這對扳手不公平。
一名傭兵團長說：“恕我直言，扳手必須死，他隻能死，否則這些年來，烈星的現狀，與帝國派械鬥而死去的傭兵弟兄，那些無家可歸的戰友，為了幾個信用點把命送在蠻荒星球的人，他們的血債要找誰清算？”
歐泊說：“之前的事跟我沒關係，我需要他的能力，就像烈星保衛戰那樣。”
“你是不知道他做過什麽。”席德說：“如果你這幾年裏沒有離開烈星，你也會他恨得咬牙切齒。”
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“我不是來清算的！”歐泊說：“我是來解決問題的！現在追究責任沒有意義，是你們的事，你可以把它看作一個條件，不想流亡，就得把扳手交給我。”
“迅。”歐泊又朝迅說：“你要知道，扳手和我們一樣，他對烈星的感情不亞於我們任何一個人。”
迅長長地歎了口氣，歐泊道：“我相信在這裏的各位心裏也都清楚，大家都不是被衝動驅使的新兵。”
銀垨說：“沒錯，歐泊，我也不想看到扳手在死了以後還被人唾罵。”
迅說：“你要他做什麽？”
歐泊：“我需要他的幫助，瓦解帝國要塞的防禦係統，遠程操控也好，和我一起進去也好，在你攻陷了戰魂大廈以後，必須把他交給我，從此他的命就是我的了。”
迅說：“不行，歐泊，我必須給大家一個交代。”
歐泊說：“沒有扳手，我就沒有把握解決聖女要塞。”
迅沉默了很久，翻開自己的傭兵日記，說：“各位浴血軍的成員。a級傭兵團長們，是投票的時候了。”
“昨天我們意外地得知煙與劍傭兵團迴歸，並根據作戰會議，提出了新的計劃。雷蒙與歐泊要求進攻聖女要塞，並發出星盟通告，申請星際援助。”
“現在，行使你們的權利。”迅說：“二十四小時後，這一切將成為曆史。”
曆史總是驚人的相似，迅的聲音平淡一如他父親亞澤拉斯，昔日在戰魂大廈中的音調，沉著而有自信，那一天雷蒙與歐泊都在會議室外，卻無論如何想不到時隔六年，他們會親眼看著亞澤拉斯的兒子，再一次領導全星，作出事關生死存亡的決定。
傭兵王的日記上投射出計票比例：三十七比十五。
“我覺得隻要烈星能真正的活下去。”一名傭兵團團長合上他的日記本，說：“扳手交給誰不重要。隻要我們都活得有意義，死得有意義。”
票數跳了三票。四十對十二。
迅說：“那麽就試試吧，大不了還是走原來的老路，你們空中部隊牽製要塞一定得保證自己的安全。各位團長，請你們前去作戰前準備，並通知潛伏在烈星各地的戰友，十二小時後，我們全軍朝戰魂之城突進。席德，十二小時後準備戰前宣言，散會。”
歐泊籲了口氣，如釋重負，一切似乎都拍板了，菲尼克斯的戰鬥力能協助他成功潛入軍事要塞麽？問題應該不大，雖然古神也是有弱點的，在遭受密集炮火轟擊後會暫時解體，恢複期間如果遭到突襲，就會有危險。
但隻要避開火力點，潛入聖女要塞難度不大。
另一個弱點則是科洛林用過的磁力漩渦，但那是黑暗時代前的複製人軍團技術了，除非凱爾雷願意在帝國麵前撕下自己的外皮並進行研究，否則不可能在這麽短的時間內啟動磁力鎖。
對了，還有另一件事沒有定下來——凱爾雷。
科洛林曾經朝他說過，讓他設一個局，這算是一份合格的答卷麽？後續還有太多事要做，希望留守本星的雷克特能順利截留凱爾雷。
歐泊幾乎能確認，凱爾雷一定會在最後關頭出現，這也是帝國手裏的殺手鐧：他們多半料到扳手已經無法控製局麵了，所以將在迅即位時讓凱爾雷出現。
雷蒙呢？歐泊先去找雷蒙，發現他在一個地底通道的盡頭，不知道和什麽人進行通訊。
“好的，我知道了。”雷蒙說：“你呢？能確保自己安全不？”
歐泊走過去，雷蒙把通訊關了。
歐泊：“？”
“你在跟誰說話？”歐泊不懷好意地問道。
雷蒙促狹地笑了笑，說：“你說呢？”
歐泊：“你這鬼鬼祟祟的樣子太像奸細了，小心被傭兵們告密或被抓走。”
雷蒙笑道：“我在和老師通訊，告訴他我們的計劃，請他在戰魂大廈裏接應。”
“哦？老師怎麽說？”歐泊問道。
雷蒙想了想，說：“他說我們要盡快了，戰魂大廈內局勢非常緊張，帝國大使被綁架，到現在還沒有任何消息，扳手在和帝國軍部烈星分管負責人交涉，阻止他們將要塞調到烈星大氣層外來。”
歐泊點了點頭，雷蒙說：“現在呢？休息會？”
歐泊道：“不，你繼續，我還有點事要和迅談談。”
歐泊穿過走廊，朝傭兵們詢問，有人告訴他迅在作戰前思考，不能進去，歐泊卻速度推開門，進了迅的房間裏。
迅住的地方很簡陋，隻有一張地鋪，一張桌子，他盤膝坐在地上，背對門，正在低頭看什麽東西。
歐泊笑道：“讓你失望了，不是席德。”
“這個時候我寧願見到你。”迅說：“什麽事？”
“你在看什麽？”歐泊過去抱膝坐下，繼而學著迅，盤膝坐在他對麵，看到迅手裏是一個小小的畫像，畫像上是一個女人。
“我媽。”迅說。
他把畫像放到一邊，抬眼看歐泊，說：“你怎麽知道我在等席德？”
“我點燃了你內心的信念之火。”歐泊說：“我和你就像有某種生命裏維係著的感應，你想什麽我都知道。”
迅點了點頭，歐泊道：“我是來問你一件事的，你知道凱爾雷嗎？”
迅道：“知道，都說我爸用卑劣的手段殺了他。”
歐泊道：“誰說的？”
迅說：“吉米森，他有證據，後來交給了扳手，帝國官員得到了這些照片，又公布了出來。”
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歐泊蹙眉道：“照片還在麽？”
迅聳肩道：“不在了，你不會想看的，凱爾雷被泡在一個罐子裏，很惡心……你就是來說這個的？”
歐泊搖頭道：“不，我需要你為我確認一件事，如果凱爾雷迴來了，你會把王位讓給他麽？”
迅沉默了，許久後說：“要看他打算怎麽做。”
歐泊道：“事實上他的施政不比亞澤拉斯做得更好。”
迅說：“如果他比我強，這是沒有辦法的事，畢竟當年烈星是在他手裏統一起來的。”
歐泊說：“那麽我現在正式告訴你，他是黑暗時代後唯一遺留的複製人個體。這是所有人都不知道的事，你不能告訴任何人，否則這個消息一旦傳開，烈星無論怎麽做，都不可能和這瘋子撇清關係，馬上所有的星係勢力都會懷疑傭兵之國在過去的幾千年裏和複製人有牽扯，帝國會用清剿複製人軍團的借口再次侵占烈星，這個消息分量有多重，你自己心裏清楚就行了。”
迅：“！！！”
歐泊說：“我們都懷疑他會在你坐上王位的那一刻出現，所以當他出現的時候，你必須堅守住最後的陣線，打敗他，不能讓他代替你成為新的傭兵王。說實話我們在最開始就是為了追緝他而來的，我的老師正在蕾菲娜身邊等待凱爾雷的出現——凱爾雷是帝國手上最後一張王牌。”
“如果他要求和你決鬥，按照烈星法，連我的老師都無法出手幹涉，隻能等到你和他決鬥後才能捉拿他。但萬一他打敗了你，我們的敵人，就變成整個傭兵國的所有注冊傭兵。“
迅說：“我明白，但凱爾雷的實力是我能對付的？”
歐泊說：“拖住他，剩下的交給我老師，讓他想辦法。現在我要教你一些東西，讓你至少能應付他一段時間，實在撐不下去再認輸……閉上眼睛。”
迅閉上雙眼，歐泊雙手虛張，注視著迅的眉眼，凝聚信念之力，緩緩進入他的精神世界。
在迅的背後，門外出現了一個人——席德。
他靜靜地站著，看著房間裏的兩人，沒有作聲。
最後席德嘴唇動了動，轉身離開。
歐泊不知道席德想讓他傳達什麽，但未來的機會還很多，時光很長，他閉上眼，專心致誌地與迅的精神世界相連。
他相信一切都會有轉機，取與舍不應是生命天平的兩級，至少他有這個信心。
不知過了多久，一聲輕響，歐泊與迅同時睜開眼。
“自由是心靈的力量。”歐泊說：“試試。”
歐泊輕輕攤開雙手，房中的桌子，椅子，全部漂浮起來。
他釋放虛移之力，令傭兵王的日記在手中懸浮，把它交到迅的手中，迅眼中充滿讚歎神色，就像歐泊第一次見到雷克特使用信念之力一樣。
“隻要信念不死。”歐泊說：“它就永遠伴隨著你。所有傭兵都是你的後盾，迅，盡最大的努力，但別拚命。我知道你不是他的對手，但你至少不能將王位拱手讓給他，這樣在老師打敗凱爾雷之後，你才有資格繼承王位……如果你生不出任何和他對抗的念頭，就算老師打敗了他，戰友們也不會服從你的統帥……”
歐泊抬眼看，門外站著海棠。
“小哥。”海棠說：“我怎麽感覺在什麽地方見過你？”
歐泊說：“你還欠我二十萬呢鐵母雞。”
海棠馬上道：“一定是我記錯了，初次見麵，帥小哥，嗯？”
她朝歐泊拋了個媚眼，歐泊哭笑不得，拍拍迅的肩膀，從海棠身旁出去，走出通道時，倏然與另一個人打了個照麵。
那是一個少年，他的皮膚白皙得近乎病態，左手換成了機械臂，冰冷的麵容在見到歐泊時有那麽一瞬間的鬆動。
歐泊：“你還活著？”
極光隼：“你希望我死麽？又見麵了，歐泊。”
通道內的燈光蒼白，歐泊在那一秒隻覺麵前站著的是另一個自己，在他們之間仿佛有許多聯係，斯芬克斯的大漠，孤寂的遊俠，蒼茫的世界，以及群星聖堂裏萊傑森的低語。
“你還記得那些事麽？”歐泊問。
“什麽？”極光隼不解地問：“我是跟姐姐一起迴來，幫她忙的。”
歐泊說：“斯芬克斯上的過去。”
極光隼想了想，說：“記得一點，但不太清楚了，你是怎麽知道的？”
歐泊道：“你的臥底生涯失敗以後是我，我被萊傑森派進隕星軍團裏當臥底了。”
極光隼的瞳孔微微收縮，難以置信道：“你現在還在為他辦事？”
歐泊道：“不，沒有，我離開了他。”
極光隼說：“他沒有殺你？”
歐泊搖頭，正要再問點什麽時，迅的聲音在整個地下空間內響起。
“傭兵們，我，迅亞澤拉斯獲得s級傭兵與a級傭兵團的認可，根據烈星憲法第七條，在此接任傭兵王之位。”
“現在，你們的王在此發布全民委托！懇請你們追隨於我。”
整個地底基地一片靜謐，所有傭兵掏出傭兵日記，日記上的內容全部刷新，出現戰時任務。
“六年前，我們經曆了烈星史上最黑暗的時期，烈星不再是我們的家園，我們的血肉被強權所踐踏！我們的信念飽受欺淩！”
“現在是我們生死存亡的最後一天，我們將摧毀一切，黎明即將來到，家園將被重建，我，迅亞澤拉斯懇請你們！將生命交付於我，隨我出征。我將與你們同生共死！”
“今天，不需要訣別！讓我們以性命相托……”
所有傭兵開始行動，歐泊道：“你跟我們一起？”
極光隼想了想，說：“有什麽能幫助你們的麽？我還有很多話想問。”
歐泊道：“來吧，我們先去找雷蒙。”
他與極光隼跑出峽穀，雨已經停了。
雷蒙與卡倫斯站在峽穀的出口處，天地灰蒙蒙的一片，猶如混沌初開，萬物尚無名字之時。
迅的聲音在天空下迴響。
“今天，不需要希望！我們的國度已是一片廢墟……”
雷蒙看了歐泊一眼，頗有點意外極光隼的出現。
極光隼說：“這就是你們的機甲麽？好家夥。時間之歌都弄來了？姐姐還在為你們擔心，現在看來浴血軍的戰力足夠毀滅一座城市，這又是什麽？”
真火鳳凰屹立於灰暗的天地間，猶如一座寄托了涅槃與重生的墓碑，橙紅色的雙目望向遠方。
被雷暴與烏雲籠罩的黑暗天幕下，戰魂之城屹立於他們征途的彼岸。