時間在忙忙碌碌中度過，工作越來越累，劉陽到辦公室剛把茶泡好，牛明亮就叫她去校長室。牛明亮做事擅長心計，老師們都怕他，劉陽納悶不知有啥事找她。
“劉老師，我跟你說一件事。”牛明亮小聲說。
“校長，什麽事？你說！”
“我要離開學校，老家的學校要我迴去報到，不迴去算自動離職。私立學校沒有發展的機會，工作沒有保障，福利待遇也差。”
劉陽聽著他的話一頭霧水：“校長，你的意思是你要走？那你找我有什麽事？”
牛明亮點點頭，用探詢的目光注視她一會：“如果我要走，準備讓老王當代理校長，你做代理教導主任，怎麽樣？”
“我？不會吧？”劉陽一驚，連忙推辭：“我不行啊，湯小琴比我更有能力，你讓她做吧。”
“機會難得，別推辭，鍛煉一下更好，以後出去找工作都方便。你的課時暫不變，發工資時按上的課時發，這樣不用招人，你看行不？”
劉陽既高興又緊張，最後她還是答應牛明亮的安排：“謝謝校長的信任，我試著做做看。你什麽時候走？”
“過幾天，我把這些安排好後才走。”
“好吧。謝謝校長的信任，祝你一路順風！”
劉陽走出校長室，牛明亮身子往後一靠，就著轉椅轉起圈，這一招可謂一舉三得，一來試探敬中華對他的態度，二來考察王鐵生的忠誠度，三來查清哪些老師會說他的壞話。至於劉陽，不過是他臨時安放的一顆棋，想撤走就撤走。
三天後，牛明亮迴老家了，王鐵生做代理校長，劉陽接替他的位置做代理教導主任。牛明亮走後，老師們壓抑的心情全放開，晚上辦公的人越來越少，吃零食、聊天的多起來，王鐵生不敢管也不願意管，幹脆睜一隻眼閉一隻眼。湯小琴看著劉陽做了代理教導主任，心裏很不服氣，表麵上沒說什麽，私下與劉陽較起勁。
晚上，林美雲打電話說別人送來螃蟹，請劉陽和李麗虹去嚐嚐鮮。李麗虹忙著迴家，劉陽獨自去美雲家。林美雲家在學校附近的一個小區裏，老公是學校的美術老師，叫秋之雲，他們是學校公認的模範夫妻，因為學校房間不夠，牛明亮批準他們在外麵住。
吃完飯，劉陽向美雲夫妻說起牛明亮的事：“阿林，校長迴老家的事你們知道嗎？”
“知道，他給我們說過，說老家學校讓他迴去，有可能不迴來了。”
“你們有什麽看法？”
林美雲不相信牛明亮的話：“他會不迴來嗎？好不容易當上校長舍得走？你不知道他老家是山區，很窮的，阿秋當年畫畫時去過他們老家。他現在買房了，兩個兒子在這裏讀書，迴老家養得起他兒子嗎？他不會那麽大方，你不知道他是什麽人，他是牛魔王啊。”
“來學校應聘時，陳校長念在老鄉麵子上收留他。他媽的，不是好人，後來他用陰謀詭計把陳校長搞走，簡直是小人。”秋之雲說起學校以前的事，話題越扯越遠，漸漸說到牛明亮頭上：“你不知道，校長來找工，個子太矮沒有一所學校要他。陳校長與他是同一個地區的，看他可憐招他進來，結果引狼入室。他剛來課時多，教三個班的數學，陳校長拉他一把，讓他做教導主任，他用一個小小的計謀讓老板炒掉陳校長。”
“當初校長來麵試，他的第一句話是：大家好，我姓牛，我叫牛明亮。他穿著一雙破涼鞋，襪子破了幾個洞，腳趾露在外麵。那形象，除了敬董要他，誰要？敬董是個賣魚的，對教育懂個屁。”可能是秋之雲用了個“屁”字，美雲用手捅捅他，示意他不要說髒話。
接著，秋之雲善意地提醒劉陽：“這次校長走，不知耍什麽花招，他肯定會迴來，他已經在這裏買房，迴去是不可能的，不信我們看看以後。劉陽，你要小心點，不要讓他抓住什麽把柄，不然有你的小鞋穿。”
劉陽覺得無所謂：“無所謂啦，做不做教導主任都一樣，看看他到底玩什麽花樣。”
開學有一段時間，學校的教學工作全部安排好，代理教導主任沒什麽事做，開會時一切由王鐵生代勞。劉陽沒事時就在教導處看看報，整理整理資料，作個小官的感覺還是不錯，沒人管嘛，更好的是自己批改的作業組長們不會來查，可以偷偷懶，唯一不舒服的是坐在對麵的劉學英。劉學英是政教主任，兼任英語教研組長，聽名字以為他是女的，其實他是男人，他喜歡管閑事，愛指手畫腳，說話時口沫橫飛，表現欲特強，大家討厭他私下叫他bb。劉學英是牛明亮從家鄉帶來的，準確點說他是牛明亮的眼線。牛明亮還在辦公室安置親信，教師有什麽想法或風吹草動他馬上能知道。
正如林美雲夫妻所料，一星期後牛明亮從家鄉返校。王鐵生做他的教導主任，劉陽還迴原來的位置。牛明亮迴來製定許多管理製度，如窗戶一扇沒關扣兩元，班主任做完操沒帶學生進教室扣五元，學生打架一次扣五元，流血一次扣十元等等。其中變化最大的是增加教師作業批改量，硬性規定除《一課一練》的作業外，每個老師每星期必須批改五次作業。語文上完一課要布置一次課外作業（生字、詞語、作文、試卷除外），作文是每兩個星期一篇，試卷每單元批改一次；數學每個例題上完後老師要布置相應的課外作業，這些作業都要批改並列為常規檢查的內容。老師們對這些規定敢怒不敢言，一個個叫苦連天，早知這樣還不如不讓他迴去，迴去一趟讓大家多多少的事做，哎，以前說累，現在更累。
星期二早上，牛明亮在教師辦公室前的黑板上寫出通告：昨天下午放學一（4）、一（5）、二（3）、三（2）、五（1）班沒關窗戶，以上班級的班主任每人扣4元。老師們看到通告神經繃得緊緊的，他們原以為校長上次說的話隻是雷聲大，雨點小，是做給敬中華看的。現在看來牛明亮是動了真格，他將實行嚴厲懲罰措施。老師們不敢大意，認認真真地批改作業，誰願意被扣錢呢，工資原本就少，每個星期扣下來還能剩下多少。大家在緊張工作的同時對牛明亮充滿恨意，恨他管得太死，扣得太多，比如一個語文作業本裏錯三個字要扣5元，數學一本作業本裏改錯兩道題也要扣5元。牛明亮迴來後老師們出去散步的時間明顯減少，他們一有空就在辦公室改作業，唯一讓老師高興的是每周例會後不用開教研活動，大概牛明亮感覺到教研活動形同虛設，老師一沒精力二沒能力進行教研，不如取消樂得清閑。
上課鈴響了，劉陽拿著教學用書走進教室。清點學生人數時，她看見曾紹安沒來上課，問有沒有學生知道他為什麽不來上課，李婉琪吞吞吐吐地說：“老師，曾紹安說如果劉主任讓他理發，他就不來上學。”
哦，劉陽想起來了，曾紹安左耳先天畸形，沒有耳廓，所以他才留長發。下課後，劉陽打電話給曾紹安家長，電話停機聯係不上，她隻好去教導處找劉學英了解事實真相：“劉主任，曾紹安理發是怎麽迴事？他下午沒來上學。”
劉學英張嘴便口沫橫飛：“他不來關我什麽事？你看看他的頭發像什麽樣子，與外麵的流氓有什麽區別，全校就他一個人特別。”
劉陽本能地往後一退，說：“主任，他的左耳先天畸形，沒有耳廓，他怕同學看到才留長發。”
“我沒有發現他有什麽與眾不同的地方，既然如此，不理他算了。”
劉陽生氣地看劉學英一眼，真是神經，你說一句話輕輕鬆鬆，我呢，還要去找學生。放學後，劉陽去曾紹安家家訪，他的母親馮新年接待了她。馮新年大約四十來歲，黑黑的皮膚，微胖的身材，頭發看起來亂糟糟的，說一口廣東味很濃的普通話。當劉陽對她說曾紹安沒上學時，她吃驚地瞪大雙眼，著急地問：“劉老師，我們根本不知道他沒去上學，謝謝你來告訴我。”等了一會，馮新年說：“你不知道要我怎樣當這個家，他爸爸從不理這個家。早上，紹安說他去上學，原來他沒去學校。”
“你們家有電話嗎？”劉陽問。
“有。”馮新年拿出紙和筆寫下電話遞給劉陽：“老師，有事你給他爸爸打電話，拜托了！”
劉陽收下電話號碼：“好，中午紹安迴家時請你們和孩子一起來學校，我們麵對麵給孩子說會更好。”
下午放學後，馮新年和曾紹安來到學校，曾紹安的父親沒來。馮新年一坐下就流淚：“哎，叫他父親來，他說沒空，我不知道該如何管這個家，紹安又不爭氣。”
劉陽把曾紹安拉到馮新年身邊：“曾紹安，看著你媽為你流淚，你有沒有慚愧感？你知道你上午沒上學有多少人為你擔心？”
麵對母親的指責，老師的批評，曾紹安眼淚啪嗒直往下掉：“媽媽，老師，對不起，以後我不敢私自曠課。”
“知道錯了就要改正啦，安仔。”馮新年說完又流下眼淚，她與劉陽聊了一會說家裏有事要迴去，臨走時再三請劉陽打電話給曾紹安父親，向他講講孩子的事。
送走家長，老師們議論起馮新年。
李麗虹伸頭向門外看看，確定他們走遠後說：“哎，這樣的老婆做得真是悲哀，孩子有事不敢打電話給老公讓老師打過去，真是不幸啊！”
麥玲玉把手中的筆往桌上一放，頭靠在椅子上閉著眼睛說：“幸福的家庭大多相似，不幸的家庭有各自不幸的原因。你看他媽媽，頭發亂糟糟的，沒事做不把自己打扮漂亮點，像一個垃圾婆男人看了不煩才怪。”
張秀英“哎”一聲，問道：“劉老師，曾紹安的爸爸是做什麽的？”
“聽說是搞裝修的老板，開了一家裝修公司。”
李素玉接過話：“難怪！你看曾紹安媽媽的樣子，我看了都煩何況她老公。好歹是個老板啊，當老板娘的要打扮漂亮一點嘛！”
小布什插上一句：“說句順口溜給大家聽：握著小姑娘的手，好像迴到十八九；握著情人的手，一股暖流上心頭。握著小姨子的手，後悔當年握錯手。握著老婆的手，好像左手握右手。”
小布什一念完，老師們大笑起來，程楚馨轉過身罵道：“死小布什，什麽左手握右手，一點不正經，你一個大男人在女人堆裏說這些無聊的話你好意思啊你！”
“去！我沒做錯事有什麽不好意思的？開開玩笑有什麽嘛，大驚小怪。”小布什說完離開辦公室，他怕同程楚馨吵架。
小布什真名叫鄧有才，英語教師，湖北人，因其貌似美國總統布什故名。小布什是足球彩票迷，每期必買，雖屢買屢敗，屢敗屢買卻從不言放棄。雙休日，他夥同幾個買彩票的兄弟聚在一起埋頭分析足球賽事，講得高興時背著手在辦公室踱著步高談闊論，說到激動處把袖子向上捋捋，摩拳擦掌，捶胸頓足。隻要有空他就拿出那本記錄足球賽事的筆記本來看，分析了再分析，考慮了再考慮，對教學工作沒有彩票熱情。學校開會對老師買彩票的事提出批評後，小布什的分析彩票活動轉為地下，隻要看到領導的影子他馬上正襟危坐，批改作業，等領導一走又拿出筆記本分析起來。直到敬中華在會上再次批評老師買彩票的事後，鄧有才感到生存危機，在教學工作上下許多功夫，有時中午給學生補課。
“劉老師，我跟你說一件事。”牛明亮小聲說。
“校長，什麽事？你說！”
“我要離開學校，老家的學校要我迴去報到，不迴去算自動離職。私立學校沒有發展的機會，工作沒有保障，福利待遇也差。”
劉陽聽著他的話一頭霧水：“校長，你的意思是你要走？那你找我有什麽事？”
牛明亮點點頭，用探詢的目光注視她一會：“如果我要走，準備讓老王當代理校長，你做代理教導主任，怎麽樣？”
“我？不會吧？”劉陽一驚，連忙推辭：“我不行啊，湯小琴比我更有能力，你讓她做吧。”
“機會難得，別推辭，鍛煉一下更好，以後出去找工作都方便。你的課時暫不變，發工資時按上的課時發，這樣不用招人，你看行不？”
劉陽既高興又緊張，最後她還是答應牛明亮的安排：“謝謝校長的信任，我試著做做看。你什麽時候走？”
“過幾天，我把這些安排好後才走。”
“好吧。謝謝校長的信任，祝你一路順風！”
劉陽走出校長室，牛明亮身子往後一靠，就著轉椅轉起圈，這一招可謂一舉三得，一來試探敬中華對他的態度，二來考察王鐵生的忠誠度，三來查清哪些老師會說他的壞話。至於劉陽，不過是他臨時安放的一顆棋，想撤走就撤走。
三天後，牛明亮迴老家了，王鐵生做代理校長，劉陽接替他的位置做代理教導主任。牛明亮走後，老師們壓抑的心情全放開，晚上辦公的人越來越少，吃零食、聊天的多起來，王鐵生不敢管也不願意管，幹脆睜一隻眼閉一隻眼。湯小琴看著劉陽做了代理教導主任，心裏很不服氣，表麵上沒說什麽，私下與劉陽較起勁。
晚上，林美雲打電話說別人送來螃蟹，請劉陽和李麗虹去嚐嚐鮮。李麗虹忙著迴家，劉陽獨自去美雲家。林美雲家在學校附近的一個小區裏，老公是學校的美術老師，叫秋之雲，他們是學校公認的模範夫妻，因為學校房間不夠，牛明亮批準他們在外麵住。
吃完飯，劉陽向美雲夫妻說起牛明亮的事：“阿林，校長迴老家的事你們知道嗎？”
“知道，他給我們說過，說老家學校讓他迴去，有可能不迴來了。”
“你們有什麽看法？”
林美雲不相信牛明亮的話：“他會不迴來嗎？好不容易當上校長舍得走？你不知道他老家是山區，很窮的，阿秋當年畫畫時去過他們老家。他現在買房了，兩個兒子在這裏讀書，迴老家養得起他兒子嗎？他不會那麽大方，你不知道他是什麽人，他是牛魔王啊。”
“來學校應聘時，陳校長念在老鄉麵子上收留他。他媽的，不是好人，後來他用陰謀詭計把陳校長搞走，簡直是小人。”秋之雲說起學校以前的事，話題越扯越遠，漸漸說到牛明亮頭上：“你不知道，校長來找工，個子太矮沒有一所學校要他。陳校長與他是同一個地區的，看他可憐招他進來，結果引狼入室。他剛來課時多，教三個班的數學，陳校長拉他一把，讓他做教導主任，他用一個小小的計謀讓老板炒掉陳校長。”
“當初校長來麵試，他的第一句話是：大家好，我姓牛，我叫牛明亮。他穿著一雙破涼鞋，襪子破了幾個洞，腳趾露在外麵。那形象，除了敬董要他，誰要？敬董是個賣魚的，對教育懂個屁。”可能是秋之雲用了個“屁”字，美雲用手捅捅他，示意他不要說髒話。
接著，秋之雲善意地提醒劉陽：“這次校長走，不知耍什麽花招，他肯定會迴來，他已經在這裏買房，迴去是不可能的，不信我們看看以後。劉陽，你要小心點，不要讓他抓住什麽把柄，不然有你的小鞋穿。”
劉陽覺得無所謂：“無所謂啦，做不做教導主任都一樣，看看他到底玩什麽花樣。”
開學有一段時間，學校的教學工作全部安排好，代理教導主任沒什麽事做，開會時一切由王鐵生代勞。劉陽沒事時就在教導處看看報，整理整理資料，作個小官的感覺還是不錯，沒人管嘛，更好的是自己批改的作業組長們不會來查，可以偷偷懶，唯一不舒服的是坐在對麵的劉學英。劉學英是政教主任，兼任英語教研組長，聽名字以為他是女的，其實他是男人，他喜歡管閑事，愛指手畫腳，說話時口沫橫飛，表現欲特強，大家討厭他私下叫他bb。劉學英是牛明亮從家鄉帶來的，準確點說他是牛明亮的眼線。牛明亮還在辦公室安置親信，教師有什麽想法或風吹草動他馬上能知道。
正如林美雲夫妻所料，一星期後牛明亮從家鄉返校。王鐵生做他的教導主任，劉陽還迴原來的位置。牛明亮迴來製定許多管理製度，如窗戶一扇沒關扣兩元，班主任做完操沒帶學生進教室扣五元，學生打架一次扣五元，流血一次扣十元等等。其中變化最大的是增加教師作業批改量，硬性規定除《一課一練》的作業外，每個老師每星期必須批改五次作業。語文上完一課要布置一次課外作業（生字、詞語、作文、試卷除外），作文是每兩個星期一篇，試卷每單元批改一次；數學每個例題上完後老師要布置相應的課外作業，這些作業都要批改並列為常規檢查的內容。老師們對這些規定敢怒不敢言，一個個叫苦連天，早知這樣還不如不讓他迴去，迴去一趟讓大家多多少的事做，哎，以前說累，現在更累。
星期二早上，牛明亮在教師辦公室前的黑板上寫出通告：昨天下午放學一（4）、一（5）、二（3）、三（2）、五（1）班沒關窗戶，以上班級的班主任每人扣4元。老師們看到通告神經繃得緊緊的，他們原以為校長上次說的話隻是雷聲大，雨點小，是做給敬中華看的。現在看來牛明亮是動了真格，他將實行嚴厲懲罰措施。老師們不敢大意，認認真真地批改作業，誰願意被扣錢呢，工資原本就少，每個星期扣下來還能剩下多少。大家在緊張工作的同時對牛明亮充滿恨意，恨他管得太死，扣得太多，比如一個語文作業本裏錯三個字要扣5元，數學一本作業本裏改錯兩道題也要扣5元。牛明亮迴來後老師們出去散步的時間明顯減少，他們一有空就在辦公室改作業，唯一讓老師高興的是每周例會後不用開教研活動，大概牛明亮感覺到教研活動形同虛設，老師一沒精力二沒能力進行教研，不如取消樂得清閑。
上課鈴響了，劉陽拿著教學用書走進教室。清點學生人數時，她看見曾紹安沒來上課，問有沒有學生知道他為什麽不來上課，李婉琪吞吞吐吐地說：“老師，曾紹安說如果劉主任讓他理發，他就不來上學。”
哦，劉陽想起來了，曾紹安左耳先天畸形，沒有耳廓，所以他才留長發。下課後，劉陽打電話給曾紹安家長，電話停機聯係不上，她隻好去教導處找劉學英了解事實真相：“劉主任，曾紹安理發是怎麽迴事？他下午沒來上學。”
劉學英張嘴便口沫橫飛：“他不來關我什麽事？你看看他的頭發像什麽樣子，與外麵的流氓有什麽區別，全校就他一個人特別。”
劉陽本能地往後一退，說：“主任，他的左耳先天畸形，沒有耳廓，他怕同學看到才留長發。”
“我沒有發現他有什麽與眾不同的地方，既然如此，不理他算了。”
劉陽生氣地看劉學英一眼，真是神經，你說一句話輕輕鬆鬆，我呢，還要去找學生。放學後，劉陽去曾紹安家家訪，他的母親馮新年接待了她。馮新年大約四十來歲，黑黑的皮膚，微胖的身材，頭發看起來亂糟糟的，說一口廣東味很濃的普通話。當劉陽對她說曾紹安沒上學時，她吃驚地瞪大雙眼，著急地問：“劉老師，我們根本不知道他沒去上學，謝謝你來告訴我。”等了一會，馮新年說：“你不知道要我怎樣當這個家，他爸爸從不理這個家。早上，紹安說他去上學，原來他沒去學校。”
“你們家有電話嗎？”劉陽問。
“有。”馮新年拿出紙和筆寫下電話遞給劉陽：“老師，有事你給他爸爸打電話，拜托了！”
劉陽收下電話號碼：“好，中午紹安迴家時請你們和孩子一起來學校，我們麵對麵給孩子說會更好。”
下午放學後，馮新年和曾紹安來到學校，曾紹安的父親沒來。馮新年一坐下就流淚：“哎，叫他父親來，他說沒空，我不知道該如何管這個家，紹安又不爭氣。”
劉陽把曾紹安拉到馮新年身邊：“曾紹安，看著你媽為你流淚，你有沒有慚愧感？你知道你上午沒上學有多少人為你擔心？”
麵對母親的指責，老師的批評，曾紹安眼淚啪嗒直往下掉：“媽媽，老師，對不起，以後我不敢私自曠課。”
“知道錯了就要改正啦，安仔。”馮新年說完又流下眼淚，她與劉陽聊了一會說家裏有事要迴去，臨走時再三請劉陽打電話給曾紹安父親，向他講講孩子的事。
送走家長，老師們議論起馮新年。
李麗虹伸頭向門外看看，確定他們走遠後說：“哎，這樣的老婆做得真是悲哀，孩子有事不敢打電話給老公讓老師打過去，真是不幸啊！”
麥玲玉把手中的筆往桌上一放，頭靠在椅子上閉著眼睛說：“幸福的家庭大多相似，不幸的家庭有各自不幸的原因。你看他媽媽，頭發亂糟糟的，沒事做不把自己打扮漂亮點，像一個垃圾婆男人看了不煩才怪。”
張秀英“哎”一聲，問道：“劉老師，曾紹安的爸爸是做什麽的？”
“聽說是搞裝修的老板，開了一家裝修公司。”
李素玉接過話：“難怪！你看曾紹安媽媽的樣子，我看了都煩何況她老公。好歹是個老板啊，當老板娘的要打扮漂亮一點嘛！”
小布什插上一句：“說句順口溜給大家聽：握著小姑娘的手，好像迴到十八九；握著情人的手，一股暖流上心頭。握著小姨子的手，後悔當年握錯手。握著老婆的手，好像左手握右手。”
小布什一念完，老師們大笑起來，程楚馨轉過身罵道：“死小布什，什麽左手握右手，一點不正經，你一個大男人在女人堆裏說這些無聊的話你好意思啊你！”
“去！我沒做錯事有什麽不好意思的？開開玩笑有什麽嘛，大驚小怪。”小布什說完離開辦公室，他怕同程楚馨吵架。
小布什真名叫鄧有才，英語教師，湖北人，因其貌似美國總統布什故名。小布什是足球彩票迷，每期必買，雖屢買屢敗，屢敗屢買卻從不言放棄。雙休日，他夥同幾個買彩票的兄弟聚在一起埋頭分析足球賽事，講得高興時背著手在辦公室踱著步高談闊論，說到激動處把袖子向上捋捋，摩拳擦掌，捶胸頓足。隻要有空他就拿出那本記錄足球賽事的筆記本來看，分析了再分析，考慮了再考慮，對教學工作沒有彩票熱情。學校開會對老師買彩票的事提出批評後，小布什的分析彩票活動轉為地下，隻要看到領導的影子他馬上正襟危坐，批改作業，等領導一走又拿出筆記本分析起來。直到敬中華在會上再次批評老師買彩票的事後，鄧有才感到生存危機，在教學工作上下許多功夫，有時中午給學生補課。