繼歐陽歙之後，扯出來的第二位權貴人物乃是宗室劉隆。更始元年，劉秀持節北上，劉隆毅然棄官追到射犬投奔，他的妻子兒女當時都安置在洛陽。兩年後，劉隆隨馮異攻打洛陽，共拒朱鮪、李軼，李軼卻因此將他的妻兒盡數殺害。
平心而論，劉隆對漢室江山所做出的貢獻和犧牲是不容忽視與抹殺的，他是功臣的代表，建武十三年的增邑，被封為竟陵侯。劉秀作為建武帝，為了江山社稷、黎民百姓能夠舍得棄掉這隻卒子，我作為東海公的母親陰貴人，卻不能不出麵保他。
是時，十二月初，皇後郭聖通臨產，誕下嫡皇女。我借此授意朱祜等一班老臣上疏求情，最終這次因度田不實，舞弊貪汙者十餘人誅死，唯獨劉隆以功臣之名，僥幸留下一條性命，貶為庶民。
建武十五年十二月廿七，關內侯戴涉繼歐陽歙之後被任命為大司徒。同年，安平侯蓋延薨。
建武十六年九月，河南尹張，以及其他各郡太守十餘人，被指控丈量田畝舞弊，逮捕下獄，全部處死。
為了將度田令有效地實施下去，劉秀使用了前所未有的強硬手段，打擊目標相當明確，先從位高權重的三公之一的歐陽歙下手，再是宗室代表劉隆，最後是相當於現代省長級別的太守以及相當於首都市市長的河南尹。各個級別的政客，盡數囊括其中。一時間，建武帝淩厲且堅決的手段讓朝廷內外臣僚皆是驚懼莫名。
劉秀采用這等嚴刑酷法，殺了一批最典型的官吏代表，雖然有利於君主專製，卻無法解決度田的根本問題，反而加劇激化了矛盾。各郡國不斷有百姓受不了因為度田造成的盤剝而奮起造反。除了手無縛雞之力的百姓外，一些中小富豪地主也紛紛叛亂，抵抗中央的度田令。青州、徐州、幽州、冀州四處，尤為嚴重。
劉秀肩上的壓力空前巨大，一邊要推行度田，嚴打貪官汙吏，一邊還要派兵到各郡國征剿叛軍亂民。
我雖然隱匿內宮，深居簡出，然而無論宮內還是宮外所發生的動向，卻是了若指掌。劉秀其實對自己殺了那麽多官吏一直耿耿於懷。他本不是個心狠毒辣之輩，雖然處在一國之君的地位，厲刑已是無法避免的一種手段。
他在我麵前有時候長籲短歎，黯然神傷。我審度著滿朝如今能稱得上兩袖清風，與度田無利益之妨，置身事外之人除馬援外，再無第二位合適人選，便讓馬援伺機開導，但似乎收效甚微，劉秀在短短的半年內遽然蒼老。
十二月初六，才剛滿四十五周歲的劉秀，雙鬢如雪，除了笑起時還保持著一份永恆不變的純真外，看上去已宛若一位垂暮老者。
瘦削，清臒，蒼白，憔悴……
我心疼他，疼得一宿宿地難以入眠，卻隻能看著那長燃不熄的宮燈一遍遍地垂淚，恨自己沒能力幫到他。
他到底做錯了什麽？要將一個國家的重擔如此殘酷地壓在他瘦骨嶙峋的肩膀上！如果當初沒有劉南陽起兵，他是不是就不用承受這些？他是不是能夠快快樂樂地在鄉下稼穡為樂？
作為農夫，他的責任僅僅是養活他的家人，可現在成了皇帝，責任卻是要養活全天下的人！這樣的責任太重，太重了……
大雪漫漫，新的一年來臨，元旦的喜氣沒能化開嚴寒的冰凍。建武十七年正月，上天送給劉秀第一份殘酷的新年禮物——趙公劉良病逝！
劉秀九歲喪父，之後他便被母親送到了蕭縣，由叔父劉良撫養。可以說他的啟蒙導師正是劉良。劉良對他的含義已不僅僅是叔侄的關係，在劉秀心裏，劉良勝於父親。
如今，在這樣一個風雨飄搖的艱難時刻，劉良撒手人寰，劉秀再一次遭到親人離去的打擊。從劉良病中、彌留、離世到最後出殯，劉秀皆親力親為。
“別難過了，老人家年紀大了，這是難免的。”見他愁眉不展，我心裏難受，卻不敢有所表露，隻得強顏歡笑地勸慰，“我聽說叔父臨終尚有遺願？”劉秀神色一黯，長長地歎了口氣，“懷縣大姓李子春的兩個孫兒殺人害命，被懷縣縣令趙憙追查，那二人遂自殺，李子春亦被抓捕下獄。這事朕去年早有耳聞，李子春此人結交皇親國戚，當時雒陽京中替他求情之人不下數十人，皆被趙憙擋了迴來。如今叔父臨終求情，要朕饒了李子春一命，你說這……”李子春的案子發生在懷縣，我雖有聞，了解卻並不深。劉秀這兩年為了度田，吏法甚嚴，我知道他早已心力交瘁，實在不忍他在情與法之間再兩難下去，於是勸道：“法不可不遵，但殺人害命的是他的兩個孫子，又不是他本人。要我說，李子春罪不當死，最多也就追究一個督導不嚴之罪。李子春在牢裏也有段日子了，這份罪也抵得過了。”“麗華。”他伸手摟我入懷，我順勢坐在他的腿上，“朕很想當個好皇帝……”“你已經做得很好了。別太累了，你也該放鬆一下。趙憙這人不錯，辦事神速，將這樣的人才困在一個小小懷縣做縣令未免太屈才了。”“嗯。”他低下頭，將耳朵貼在我高高隆起的腹部。
“平原眼下盜匪猖獗，不妨升遷他去做平原郡太守吧。”話音方落，劉秀已沉沉地笑了起來，連帶著我腹中的胎兒也興奮得踢騰起來，“你啊你……”“我怎麽啦？”我被孩子踢得難受，不自覺地提高了嗓音，蹙起眉頭。
他抬起頭，在我眉心上落下一吻，“公卿若有你一半聰明，朕不知能省卻多少心思。”“他們哪裏不聰明了？隻是他們的聰明都用在別處了。”說到這裏，我不禁動了情，心酸得幾欲落淚，“你瞧瞧你，都累成什麽樣了？”哽咽，我咬著唇別過頭去，不讓他看我欲哭的難過表情。他卻捧起我的臉頰，扳正了，與我對視。視線一觸到他花白的發絲，含在眼眶中的淚水潸然落下，連眨眼的間隙都沒有。
“你即將臨盆，老是落淚對眼睛不好。快別哭了……”他替我擦眼淚，捧著我的臉細細端詳，“眼睛紅紅的。你晚上在床上總是翻來覆去，是不是孩子壓著你難受？”我一把抓住他的手，緊緊貼在自己的臉上，淚流得更猛了，“你最近總說頭暈，怎麽不先顧及你自個兒的身體啊。你要再這麽拚命，累垮了怎麽辦？”“不哭，不哭……妊婦果然愛哭。”他親吻著我的眼瞼，吻去我的眼淚，“老讓我這麽吃你的眼淚可不行啊。”我忍俊不禁，流著淚笑了出來，伸手捶他，“沒個正經，都一大把年紀了，還不知羞。”我從他腿上撐著要起身，卻被他雙臂托住，一把從席氈上抱了起來。
“哎，哎，小心你的腰！”我慌亂地吊住他的脖子。
他抱著我有些搖晃，我身子沉，他使了全力才能從跪坐的姿勢抱起，隻是臉色愈發蒼白，也虧他還能保持著微笑，“相信我，有我在，定能護你母子周全！”“信你個大頭鬼啊！”我心有餘悸地笑罵，“你還當自己是三十壯年啊……”“我有說過假話麽？”我順口反問：“你有說過真話麽？”他將我抱到床上，悶頭不語。過了片刻，就在我忘記剛才那個小插曲的時候，他在我耳邊低低地說了句：“我沒對你撒過謊，一次都沒有……”聲音很輕，像是羽毛輕輕滑過。在我意識到那是句怎樣的話語時，他已起身離開，笑道：“你先睡，朕再看會兒圖讖。”我張嘴欲唿，可聲音卻哽在喉嚨裏，一個音節都發不出來。他朝我揮揮手，體貼地吹熄了兩盞宮燈，餘下牆角一盞，微弱地發出熒熒之光。
因為習慣二人相處時屏退奴仆，所以他一走，寢室內便顯得無比冷清。我在床上翻來覆去半個多小時，始終睡意全無，於是翻身下床，披了衣裳到外間找他。
“怎麽了？”“睡不著。”我靠在牆上苦著臉說。
他瞟了我一眼，終於籲了口氣，無可奈何地卷起竹簡，置於案角，“知道了。”他撐著書案起身，順勢吹熄了案上的蠟燭。我嘻嘻一笑，等他走過來，挽住了他的胳膊。
平心而論，劉隆對漢室江山所做出的貢獻和犧牲是不容忽視與抹殺的，他是功臣的代表，建武十三年的增邑，被封為竟陵侯。劉秀作為建武帝，為了江山社稷、黎民百姓能夠舍得棄掉這隻卒子，我作為東海公的母親陰貴人，卻不能不出麵保他。
是時，十二月初，皇後郭聖通臨產，誕下嫡皇女。我借此授意朱祜等一班老臣上疏求情，最終這次因度田不實，舞弊貪汙者十餘人誅死，唯獨劉隆以功臣之名，僥幸留下一條性命，貶為庶民。
建武十五年十二月廿七，關內侯戴涉繼歐陽歙之後被任命為大司徒。同年，安平侯蓋延薨。
建武十六年九月，河南尹張，以及其他各郡太守十餘人，被指控丈量田畝舞弊，逮捕下獄，全部處死。
為了將度田令有效地實施下去，劉秀使用了前所未有的強硬手段，打擊目標相當明確，先從位高權重的三公之一的歐陽歙下手，再是宗室代表劉隆，最後是相當於現代省長級別的太守以及相當於首都市市長的河南尹。各個級別的政客，盡數囊括其中。一時間，建武帝淩厲且堅決的手段讓朝廷內外臣僚皆是驚懼莫名。
劉秀采用這等嚴刑酷法，殺了一批最典型的官吏代表，雖然有利於君主專製，卻無法解決度田的根本問題，反而加劇激化了矛盾。各郡國不斷有百姓受不了因為度田造成的盤剝而奮起造反。除了手無縛雞之力的百姓外，一些中小富豪地主也紛紛叛亂，抵抗中央的度田令。青州、徐州、幽州、冀州四處，尤為嚴重。
劉秀肩上的壓力空前巨大，一邊要推行度田，嚴打貪官汙吏，一邊還要派兵到各郡國征剿叛軍亂民。
我雖然隱匿內宮，深居簡出，然而無論宮內還是宮外所發生的動向，卻是了若指掌。劉秀其實對自己殺了那麽多官吏一直耿耿於懷。他本不是個心狠毒辣之輩，雖然處在一國之君的地位，厲刑已是無法避免的一種手段。
他在我麵前有時候長籲短歎，黯然神傷。我審度著滿朝如今能稱得上兩袖清風，與度田無利益之妨，置身事外之人除馬援外，再無第二位合適人選，便讓馬援伺機開導，但似乎收效甚微，劉秀在短短的半年內遽然蒼老。
十二月初六，才剛滿四十五周歲的劉秀，雙鬢如雪，除了笑起時還保持著一份永恆不變的純真外，看上去已宛若一位垂暮老者。
瘦削，清臒，蒼白，憔悴……
我心疼他，疼得一宿宿地難以入眠，卻隻能看著那長燃不熄的宮燈一遍遍地垂淚，恨自己沒能力幫到他。
他到底做錯了什麽？要將一個國家的重擔如此殘酷地壓在他瘦骨嶙峋的肩膀上！如果當初沒有劉南陽起兵，他是不是就不用承受這些？他是不是能夠快快樂樂地在鄉下稼穡為樂？
作為農夫，他的責任僅僅是養活他的家人，可現在成了皇帝，責任卻是要養活全天下的人！這樣的責任太重，太重了……
大雪漫漫，新的一年來臨，元旦的喜氣沒能化開嚴寒的冰凍。建武十七年正月，上天送給劉秀第一份殘酷的新年禮物——趙公劉良病逝！
劉秀九歲喪父，之後他便被母親送到了蕭縣，由叔父劉良撫養。可以說他的啟蒙導師正是劉良。劉良對他的含義已不僅僅是叔侄的關係，在劉秀心裏，劉良勝於父親。
如今，在這樣一個風雨飄搖的艱難時刻，劉良撒手人寰，劉秀再一次遭到親人離去的打擊。從劉良病中、彌留、離世到最後出殯，劉秀皆親力親為。
“別難過了，老人家年紀大了，這是難免的。”見他愁眉不展，我心裏難受，卻不敢有所表露，隻得強顏歡笑地勸慰，“我聽說叔父臨終尚有遺願？”劉秀神色一黯，長長地歎了口氣，“懷縣大姓李子春的兩個孫兒殺人害命，被懷縣縣令趙憙追查，那二人遂自殺，李子春亦被抓捕下獄。這事朕去年早有耳聞，李子春此人結交皇親國戚，當時雒陽京中替他求情之人不下數十人，皆被趙憙擋了迴來。如今叔父臨終求情，要朕饒了李子春一命，你說這……”李子春的案子發生在懷縣，我雖有聞，了解卻並不深。劉秀這兩年為了度田，吏法甚嚴，我知道他早已心力交瘁，實在不忍他在情與法之間再兩難下去，於是勸道：“法不可不遵，但殺人害命的是他的兩個孫子，又不是他本人。要我說，李子春罪不當死，最多也就追究一個督導不嚴之罪。李子春在牢裏也有段日子了，這份罪也抵得過了。”“麗華。”他伸手摟我入懷，我順勢坐在他的腿上，“朕很想當個好皇帝……”“你已經做得很好了。別太累了，你也該放鬆一下。趙憙這人不錯，辦事神速，將這樣的人才困在一個小小懷縣做縣令未免太屈才了。”“嗯。”他低下頭，將耳朵貼在我高高隆起的腹部。
“平原眼下盜匪猖獗，不妨升遷他去做平原郡太守吧。”話音方落，劉秀已沉沉地笑了起來，連帶著我腹中的胎兒也興奮得踢騰起來，“你啊你……”“我怎麽啦？”我被孩子踢得難受，不自覺地提高了嗓音，蹙起眉頭。
他抬起頭，在我眉心上落下一吻，“公卿若有你一半聰明，朕不知能省卻多少心思。”“他們哪裏不聰明了？隻是他們的聰明都用在別處了。”說到這裏，我不禁動了情，心酸得幾欲落淚，“你瞧瞧你，都累成什麽樣了？”哽咽，我咬著唇別過頭去，不讓他看我欲哭的難過表情。他卻捧起我的臉頰，扳正了，與我對視。視線一觸到他花白的發絲，含在眼眶中的淚水潸然落下，連眨眼的間隙都沒有。
“你即將臨盆，老是落淚對眼睛不好。快別哭了……”他替我擦眼淚，捧著我的臉細細端詳，“眼睛紅紅的。你晚上在床上總是翻來覆去，是不是孩子壓著你難受？”我一把抓住他的手，緊緊貼在自己的臉上，淚流得更猛了，“你最近總說頭暈，怎麽不先顧及你自個兒的身體啊。你要再這麽拚命，累垮了怎麽辦？”“不哭，不哭……妊婦果然愛哭。”他親吻著我的眼瞼，吻去我的眼淚，“老讓我這麽吃你的眼淚可不行啊。”我忍俊不禁，流著淚笑了出來，伸手捶他，“沒個正經，都一大把年紀了，還不知羞。”我從他腿上撐著要起身，卻被他雙臂托住，一把從席氈上抱了起來。
“哎，哎，小心你的腰！”我慌亂地吊住他的脖子。
他抱著我有些搖晃，我身子沉，他使了全力才能從跪坐的姿勢抱起，隻是臉色愈發蒼白，也虧他還能保持著微笑，“相信我，有我在，定能護你母子周全！”“信你個大頭鬼啊！”我心有餘悸地笑罵，“你還當自己是三十壯年啊……”“我有說過假話麽？”我順口反問：“你有說過真話麽？”他將我抱到床上，悶頭不語。過了片刻，就在我忘記剛才那個小插曲的時候，他在我耳邊低低地說了句：“我沒對你撒過謊，一次都沒有……”聲音很輕，像是羽毛輕輕滑過。在我意識到那是句怎樣的話語時，他已起身離開，笑道：“你先睡，朕再看會兒圖讖。”我張嘴欲唿，可聲音卻哽在喉嚨裏，一個音節都發不出來。他朝我揮揮手，體貼地吹熄了兩盞宮燈，餘下牆角一盞，微弱地發出熒熒之光。
因為習慣二人相處時屏退奴仆，所以他一走，寢室內便顯得無比冷清。我在床上翻來覆去半個多小時，始終睡意全無，於是翻身下床，披了衣裳到外間找他。
“怎麽了？”“睡不著。”我靠在牆上苦著臉說。
他瞟了我一眼，終於籲了口氣，無可奈何地卷起竹簡，置於案角，“知道了。”他撐著書案起身，順勢吹熄了案上的蠟燭。我嘻嘻一笑，等他走過來，挽住了他的胳膊。