雖然年少時身體曾受過重創，但入宮後因為保養得很好，除了心絞痛的毛病偶爾發作過一兩迴，陰天下雨膝蓋風濕疼痛外，我的身體向來健健康康，即使小小的風寒也不曾患過。
我從沒想過自己有一天會躺倒在床上，頭重腳輕，四肢無力，連續七八天想爬都爬不起來是什麽感覺。太醫診斷說是憂思過度，加上年少時不注意保養，落下了沉屙宿疾，為今之計適宜靜養。
苦澀的藥汁喝了一碗接一碗，直到喝得令人作嘔。
“你不是要去接見謁者麽？”黑黢黢的藥汁盛在木碗中，紋絲不動地端在那隻白皙的手中，藥汁黑亮得倒映出他的眼眉，一如以往的微笑中多了一份憂慮。
“等你喝完藥就去。”固執的人！明明那麽固執的人，卻總能保持著那麽溫馨的笑容，讓人無法拒絕。
人人都說他溫柔仁慈，又有多少人能夠了解他性格背後的堅忍與執著？
我伸手接碗，他搖了搖頭，將手挪開。我沒法可想，隻得勉強撐起脖子，就著木碗，屏息一口氣將酸苦的藥汁強灌下大半。
“唔——太難喝了，這樣一天三頓地灌水，哪裏還吃得下飯菜？你讓太醫想想法子，下次能不能吃藥丸，不要喝藥汁？”他微笑著將碗再度遞到我唇邊，不理會我的絮叨。我五官緊皺在一塊兒，憋氣將剩餘的殘渣一並喝盡，隻覺得滿嘴的苦澀。
“藥裏已經加了白蜜了。”“吃不出來啊。”我咂吧著嘴，仍是覺得滿口苦味。
放下碗，劉秀輕輕地握住我的雙手，放到他的唇邊細細親吻。我平靜地望著他，勉強扯出一絲笑容，“放心，我沒事，不是什麽大病。”他沉沉一笑，“好生養著，萬事有我。”我點頭，不讓心裏的酸痛流露在臉上，隻是咧著嘴，裝出一副笑得很開心的樣子，“你去忙你的，無論你做什麽樣的決定，我和孩子們都支持你！”他扶著我躺下。
枕著玉枕，我合上眼，耳邊一陣窸窣，然後腳步聲漸漸走遠。本想躺下假寐，沒想到神誌昏沉，居然意識模糊地當真睡了過去。等到再睜眼時，寢室內已點了宮燈，手臂粗的蠟燭一排排地映得滿室生輝。
眼前有個虛影在微微晃動。我無力地眨眨眼，舔了舔幹裂的嘴唇，隻覺得嗓子眼都快冒煙了，“你來了？”對麵的人影聞聲晃了晃，跪於床頭，一幹宮女侍從上前，遞案端水。
“娘，今天好些了沒？”劉陽在床頭跪著，端過水碗，用木勺舀著送到我嘴邊。
溫潤的水沾上我的唇，我幹渴地吞咽，身上時冷時熱，渾身肌肉酸痛。
“無大礙。”解了渴，我大大地鬆了口氣。雖然全身發燙，精神不濟，卻仍撐著讓陳敏扶我起身。劉陽想上前幫忙，被我搖手製止，“都下去，我有話和東海公說。”陳敏想走，被我扣住手腕，“你也留著，有些事還要你去辦。”劉陽麵露狐疑地瞟了陳敏一眼，我喘氣，“這女子我信得過……”肌肉酸痛得厲害，說完這一句，眼前竟是一陣發黑。
我靠在陳敏身上，略略養神，“陽兒，知道娘為什麽不讓你去聽朝了麽？”“不是父皇讓孩兒這陣子用心服侍娘親，不用再去幄後聽朝議的嗎？”“床前孝子……嗬嗬。”果然，沒有比這樣冠冕堂皇的理由再恰當的了，這一病還真是值了。我笑得十分虛無，心裏又酸又痛。這孩子畢竟才十二歲，雖說iq值很高，eq值卻仍是不成熟的孩童標準。“為了讓你坐上卻非殿，你知道娘籌措了多少年，花了多少心思麽？”沉默半晌，床頭的劉陽嗯了一聲。
“不是你不爭氣，不努力，你已經做得很好了。隻是……這一次，是娘的失誤，娘到底還是低估了她，低估了他們……”劈啪，床頭的燭花爆裂，響聲驚得劉陽驟然一顫，“娘……”心跳得太快，身上冷一陣熱一陣，我一動不動地合上眼，心口痛得厲害，讓我一個字都說不出來。身後陳敏在微微發顫，等了好一會兒，鼻端有東西慢慢貼了過來，冰涼如水。
“死不了。”我陡然睜目。正跪爬上床，一點點膝行靠過來的劉陽嚇得往後跳起。陳敏飛快撒手，我雖然瞧不見她的神情，卻能清楚地看到對麵劉陽蒼白的臉上一片驚慌。我情不自禁地心裏一軟，淚意上湧。
“不用怕，我不會那麽容易死的。”我啞聲安慰，伸出手去撫摸他的頭頂，卻發現自己的手抖得實在不像話。
劉陽一把握住我的手，埋首大哭，“娘！你不能有事，我寧可不當太子，也不要娘你有事……”“胡說什麽！”我怒斥，顫聲道，“你的親人難道隻有娘一個麽？你當初怎麽說來著，你的弟弟妹妹們……”“娘！你別生氣！”他慌張地從案上重新捧過木碗，喂我喝水。
我順了順氣，胸口像是有團火在燒，逼得雙靨通紅，神誌卻在這一刻無比地清醒起來。
“你大舅舅以前常對娘說塞翁失馬的典故，娘那時少不更事，總是聽過就忘。現在想來，隻悔當初聽他教誨不夠。”“塞翁失馬……淮南王劉安的《淮南鴻烈》？”這孩子飽覽群書，博學強記，然而迄今為止，似乎也僅止於此。雖然憐惜他年幼，不忍將他童年的美好破壞殆盡，但皇子就是皇子，這實在是沒法逃避的事實。
“你能明白它的道理麽？”劉陽愣了一下，思忖片刻後答道：“老子曰：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”“好孩子，你的悟性比娘強多了。”我歎了口氣，“這兩年來，無論是罷兵權，還是封皇子，娘都在背後支持著你父皇。一方麵為的是你父皇皇權穩固，一方麵也是為了讓你一步步登上卻非殿，與你大哥並駕齊驅。娘總以為，走到這一步，一直以來都是勝券在握的，卻不料禍福不過轉瞬，我在處心積慮算計別人的同時，其實也在被別人算計。”劉陽握著我的手微微顫抖，我知道他已有了懼意，卻沒法停下來不說，雖然現實是那麽的可怕和殘忍，一如六年前。
“陽兒，父皇下詔度田，本意是好的，為江山社稷，理當如此。但正如你所言，河南是帝城，多近臣:南陽乃帝鄉，多近親。田宅逾製，不可能核準。你既能明白這樣的道理，應該也要明白，父皇能建國稱帝，打下這片江山，靠的是什麽人？我們母子能走到這一步，靠的又是什麽人？”劉陽呆若木雞。
我忍著胸口的劇痛，長歎一聲，“南陽是帝鄉，何嚐不是為娘的故鄉。莫說那些士族豪強不滿度田，轉嫁百姓，就連你的舅舅們，也會不滿啊。國之根本在於民，這道理雖然不假，但是……國之支柱仍在於大姓士族啊！”我真傻，十五年前，隨劉玄從長安逃亡新豐，我尚能冷靜理智地將王莽改製失敗的原因分析得頭頭是道，為何過了這麽些年，年紀長了，人卻反而糊塗了？
陰興說得對，劉秀作為帝王，考慮的是大局，但我沒辦法做到像他那樣。我不是皇帝，我隻是一名後宮女子，如果追隨劉秀的腳步，我將失去一大批支持者。
這就像是一柄鋒利的雙刃劍，使用不當便會割傷自己。
“陽兒，你的確是個智力超群的孩子，可是你還不懂人心。如果你不懂人心，不懂帝王術，即使娘將你捧上那個高座，你也沒法坐得穩當。”我見他仍是一臉困惑，不禁歎氣道，“你唯一的缺點就是太自負，太自信了，難道你以為你父皇真看不懂那木牘上寫的話是什麽意思，需要你來指點？你又怎能如此魯莽地斷定皇太子便一定看不懂那句話？”他渾身一震，端碗的手遽然一抖，碗中的水盡數潑出，濺濕床席。
我垂下眼瞼，有氣無力地用自己的袖子去擦拭那攤水漬，“沒關係，輸了，認輸便是。怕的是輸了還不知道輸在哪裏。”“娘……是孩兒無能……”他輕輕啜泣，哽咽聲透著濃濃的屈辱、不甘、傷心。
“不要哭！娘教你拳腳時不是說過麽，從哪裏跌倒要再從哪裏爬起來！從這一刻起，你就留在娘身邊。我們母子遠離朝堂，遠離度田……撇清這些是是非非……”“可是……”“相信你的父皇，相信他有能力應付所有的變故。我們現在要做的，是先保護好自己，不要成為他的負累。”少年稚氣的臉龐透著蒼白，臉上猶掛著淚痕，嘴角卻已倔強地緊抿。須臾，他重重地點了點頭。
我長長地舒了口氣，如果這一次能令他學到些東西，引以為戒，那也不失為是件好事。
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏！
這一次，郭聖通又教會了我一樣東西。
“陳敏。”“諾。”“你挑兩個身手和反應都不差的人安置到東海公宮裏，以後東海公無論去哪兒，幹什麽事，都要貼身跟隨。”劉陽一凜，飛快地朝我身後瞥了一眼。
陳敏輕輕應了一聲。
胸口火燒似的痛，無法讓我安下心來。陳敏服侍我躺下，我卻突然一把抓住她的手腕，喘著粗氣說：“你……你也去，以後你跟著他，我要你保證……”底下的話卻無論如何也說不了了，我睜大眼，死死地瞪著陳敏。陳敏略一頓，便馬上磕頭，“奴婢誓死守護東海公！”我虛弱地笑了起來，緊繃的神經終於得到放鬆，緩緩地閉上眼。
得趕緊好起來啊！為了劉秀，為了兒女，我都得養好身體，不能在這個時候再被人有機可乘。
我要保護他們！守護住他們……
我從沒想過自己有一天會躺倒在床上，頭重腳輕，四肢無力，連續七八天想爬都爬不起來是什麽感覺。太醫診斷說是憂思過度，加上年少時不注意保養，落下了沉屙宿疾，為今之計適宜靜養。
苦澀的藥汁喝了一碗接一碗，直到喝得令人作嘔。
“你不是要去接見謁者麽？”黑黢黢的藥汁盛在木碗中，紋絲不動地端在那隻白皙的手中，藥汁黑亮得倒映出他的眼眉，一如以往的微笑中多了一份憂慮。
“等你喝完藥就去。”固執的人！明明那麽固執的人，卻總能保持著那麽溫馨的笑容，讓人無法拒絕。
人人都說他溫柔仁慈，又有多少人能夠了解他性格背後的堅忍與執著？
我伸手接碗，他搖了搖頭，將手挪開。我沒法可想，隻得勉強撐起脖子，就著木碗，屏息一口氣將酸苦的藥汁強灌下大半。
“唔——太難喝了，這樣一天三頓地灌水，哪裏還吃得下飯菜？你讓太醫想想法子，下次能不能吃藥丸，不要喝藥汁？”他微笑著將碗再度遞到我唇邊，不理會我的絮叨。我五官緊皺在一塊兒，憋氣將剩餘的殘渣一並喝盡，隻覺得滿嘴的苦澀。
“藥裏已經加了白蜜了。”“吃不出來啊。”我咂吧著嘴，仍是覺得滿口苦味。
放下碗，劉秀輕輕地握住我的雙手，放到他的唇邊細細親吻。我平靜地望著他，勉強扯出一絲笑容，“放心，我沒事，不是什麽大病。”他沉沉一笑，“好生養著，萬事有我。”我點頭，不讓心裏的酸痛流露在臉上，隻是咧著嘴，裝出一副笑得很開心的樣子，“你去忙你的，無論你做什麽樣的決定，我和孩子們都支持你！”他扶著我躺下。
枕著玉枕，我合上眼，耳邊一陣窸窣，然後腳步聲漸漸走遠。本想躺下假寐，沒想到神誌昏沉，居然意識模糊地當真睡了過去。等到再睜眼時，寢室內已點了宮燈，手臂粗的蠟燭一排排地映得滿室生輝。
眼前有個虛影在微微晃動。我無力地眨眨眼，舔了舔幹裂的嘴唇，隻覺得嗓子眼都快冒煙了，“你來了？”對麵的人影聞聲晃了晃，跪於床頭，一幹宮女侍從上前，遞案端水。
“娘，今天好些了沒？”劉陽在床頭跪著，端過水碗，用木勺舀著送到我嘴邊。
溫潤的水沾上我的唇，我幹渴地吞咽，身上時冷時熱，渾身肌肉酸痛。
“無大礙。”解了渴，我大大地鬆了口氣。雖然全身發燙，精神不濟，卻仍撐著讓陳敏扶我起身。劉陽想上前幫忙，被我搖手製止，“都下去，我有話和東海公說。”陳敏想走，被我扣住手腕，“你也留著，有些事還要你去辦。”劉陽麵露狐疑地瞟了陳敏一眼，我喘氣，“這女子我信得過……”肌肉酸痛得厲害，說完這一句，眼前竟是一陣發黑。
我靠在陳敏身上，略略養神，“陽兒，知道娘為什麽不讓你去聽朝了麽？”“不是父皇讓孩兒這陣子用心服侍娘親，不用再去幄後聽朝議的嗎？”“床前孝子……嗬嗬。”果然，沒有比這樣冠冕堂皇的理由再恰當的了，這一病還真是值了。我笑得十分虛無，心裏又酸又痛。這孩子畢竟才十二歲，雖說iq值很高，eq值卻仍是不成熟的孩童標準。“為了讓你坐上卻非殿，你知道娘籌措了多少年，花了多少心思麽？”沉默半晌，床頭的劉陽嗯了一聲。
“不是你不爭氣，不努力，你已經做得很好了。隻是……這一次，是娘的失誤，娘到底還是低估了她，低估了他們……”劈啪，床頭的燭花爆裂，響聲驚得劉陽驟然一顫，“娘……”心跳得太快，身上冷一陣熱一陣，我一動不動地合上眼，心口痛得厲害，讓我一個字都說不出來。身後陳敏在微微發顫，等了好一會兒，鼻端有東西慢慢貼了過來，冰涼如水。
“死不了。”我陡然睜目。正跪爬上床，一點點膝行靠過來的劉陽嚇得往後跳起。陳敏飛快撒手，我雖然瞧不見她的神情，卻能清楚地看到對麵劉陽蒼白的臉上一片驚慌。我情不自禁地心裏一軟，淚意上湧。
“不用怕，我不會那麽容易死的。”我啞聲安慰，伸出手去撫摸他的頭頂，卻發現自己的手抖得實在不像話。
劉陽一把握住我的手，埋首大哭，“娘！你不能有事，我寧可不當太子，也不要娘你有事……”“胡說什麽！”我怒斥，顫聲道，“你的親人難道隻有娘一個麽？你當初怎麽說來著，你的弟弟妹妹們……”“娘！你別生氣！”他慌張地從案上重新捧過木碗，喂我喝水。
我順了順氣，胸口像是有團火在燒，逼得雙靨通紅，神誌卻在這一刻無比地清醒起來。
“你大舅舅以前常對娘說塞翁失馬的典故，娘那時少不更事，總是聽過就忘。現在想來，隻悔當初聽他教誨不夠。”“塞翁失馬……淮南王劉安的《淮南鴻烈》？”這孩子飽覽群書，博學強記，然而迄今為止，似乎也僅止於此。雖然憐惜他年幼，不忍將他童年的美好破壞殆盡，但皇子就是皇子，這實在是沒法逃避的事實。
“你能明白它的道理麽？”劉陽愣了一下，思忖片刻後答道：“老子曰：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”“好孩子，你的悟性比娘強多了。”我歎了口氣，“這兩年來，無論是罷兵權，還是封皇子，娘都在背後支持著你父皇。一方麵為的是你父皇皇權穩固，一方麵也是為了讓你一步步登上卻非殿，與你大哥並駕齊驅。娘總以為，走到這一步，一直以來都是勝券在握的，卻不料禍福不過轉瞬，我在處心積慮算計別人的同時，其實也在被別人算計。”劉陽握著我的手微微顫抖，我知道他已有了懼意，卻沒法停下來不說，雖然現實是那麽的可怕和殘忍，一如六年前。
“陽兒，父皇下詔度田，本意是好的，為江山社稷，理當如此。但正如你所言，河南是帝城，多近臣:南陽乃帝鄉，多近親。田宅逾製，不可能核準。你既能明白這樣的道理，應該也要明白，父皇能建國稱帝，打下這片江山，靠的是什麽人？我們母子能走到這一步，靠的又是什麽人？”劉陽呆若木雞。
我忍著胸口的劇痛，長歎一聲，“南陽是帝鄉，何嚐不是為娘的故鄉。莫說那些士族豪強不滿度田，轉嫁百姓，就連你的舅舅們，也會不滿啊。國之根本在於民，這道理雖然不假，但是……國之支柱仍在於大姓士族啊！”我真傻，十五年前，隨劉玄從長安逃亡新豐，我尚能冷靜理智地將王莽改製失敗的原因分析得頭頭是道，為何過了這麽些年，年紀長了，人卻反而糊塗了？
陰興說得對，劉秀作為帝王，考慮的是大局，但我沒辦法做到像他那樣。我不是皇帝，我隻是一名後宮女子，如果追隨劉秀的腳步，我將失去一大批支持者。
這就像是一柄鋒利的雙刃劍，使用不當便會割傷自己。
“陽兒，你的確是個智力超群的孩子，可是你還不懂人心。如果你不懂人心，不懂帝王術，即使娘將你捧上那個高座，你也沒法坐得穩當。”我見他仍是一臉困惑，不禁歎氣道，“你唯一的缺點就是太自負，太自信了，難道你以為你父皇真看不懂那木牘上寫的話是什麽意思，需要你來指點？你又怎能如此魯莽地斷定皇太子便一定看不懂那句話？”他渾身一震，端碗的手遽然一抖，碗中的水盡數潑出，濺濕床席。
我垂下眼瞼，有氣無力地用自己的袖子去擦拭那攤水漬，“沒關係，輸了，認輸便是。怕的是輸了還不知道輸在哪裏。”“娘……是孩兒無能……”他輕輕啜泣，哽咽聲透著濃濃的屈辱、不甘、傷心。
“不要哭！娘教你拳腳時不是說過麽，從哪裏跌倒要再從哪裏爬起來！從這一刻起，你就留在娘身邊。我們母子遠離朝堂，遠離度田……撇清這些是是非非……”“可是……”“相信你的父皇，相信他有能力應付所有的變故。我們現在要做的，是先保護好自己，不要成為他的負累。”少年稚氣的臉龐透著蒼白，臉上猶掛著淚痕，嘴角卻已倔強地緊抿。須臾，他重重地點了點頭。
我長長地舒了口氣，如果這一次能令他學到些東西，引以為戒，那也不失為是件好事。
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏！
這一次，郭聖通又教會了我一樣東西。
“陳敏。”“諾。”“你挑兩個身手和反應都不差的人安置到東海公宮裏，以後東海公無論去哪兒，幹什麽事，都要貼身跟隨。”劉陽一凜，飛快地朝我身後瞥了一眼。
陳敏輕輕應了一聲。
胸口火燒似的痛，無法讓我安下心來。陳敏服侍我躺下，我卻突然一把抓住她的手腕，喘著粗氣說：“你……你也去，以後你跟著他，我要你保證……”底下的話卻無論如何也說不了了，我睜大眼，死死地瞪著陳敏。陳敏略一頓，便馬上磕頭，“奴婢誓死守護東海公！”我虛弱地笑了起來，緊繃的神經終於得到放鬆，緩緩地閉上眼。
得趕緊好起來啊！為了劉秀，為了兒女，我都得養好身體，不能在這個時候再被人有機可乘。
我要保護他們！守護住他們……