建武十三年四月廿五，冀州牧竇融受命任大司空。
自從功臣一個個地皆在授予高爵的同時被罷去兵權後，作為河西士族代表的竇融上位，愈發謹慎小心，處處謙卑，唯恐自己遭到皇帝的不滿。
昔日裏膽敢與皇帝分庭抗禮的朝臣有了忌憚，君主權力在一點點地集中。
竇融恰在此時獲得重用，從另一個角度來看，他的升遷，更像是被皇帝置身於火炭之上，個中滋味隻有他自己才能體會。但從竇融三番兩次提交辭呈也可看出，他這個大司空之位，實在做得有點兒如履薄冰。
朝廷雖設三公，然而皇帝卻躬好吏身，事事喜歡親力親為。舊製二千石長吏的任免，需三公委派掾史進行核查，但這舊製到了劉秀這兒，卻變成了皇帝直接聽取刺舉之吏的奏報。
劉秀的親力親為，造就了一大批與皇帝親近的尚書勢力抬頭。前朝漢武帝為了突出皇權，削弱相權，將章奏的拆讀與審議轉歸尚書。如今劉秀的一些做法，顯然也是打算利用尚書台，慢慢削奪三公原有的龐大職能與權力。
照此等勢頭發展下去，假以時日，多則五年，少則兩年，三公不被皇帝架空才怪。不過，那些三公九卿，也都不是酒囊飯袋的廢物，這一場不見硝煙的爭鬥到底鹿死誰手，還未可知。
十月，我順利產下一子，取名劉衡。四個月後，皇後郭聖通亦產下十皇子劉焉。
建武十四年，時任太中大夫的梁統上疏建議加重刑罰，一度在朝中掀起爭論。
建武十五年元旦初始，三十五歲“高齡”的我再度產下一子，取名劉京，至此我已是五子三女的母親。
按例我仍有一個月被關在房間裏無法走動。小劉京很乖，事實上我生養了那麽多的兒女，不管性子如何，在繈褓之時都顯得特別乖巧，撫育他們的乳母也都稱讚說是胎教做得好，所以孩子們不哭不鬧，十分好養活。
不過，也有例外。
劉京的小哥哥劉衡，雖然是足月生產，可生下時體重卻偏瘦，三個月的時候更是染了一場病，上吐下瀉，所以發育得比別的嬰兒緩慢。相對地，他的性情也變得格外嬌氣。他不足周歲便喜歡黏著我，平時不要乳母，也不喜歡看婦宮女，任何人抱他，他都會扯著嗓門哭號。他這認人的毛病一直到弟弟劉京出生也沒得到改善，所以即使我在坐月子，乳母還是會經常把劉衡抱到我的寢室來見我。
我疼愛劉衡比新生兒更甚，這倒不是我故意將自己的子女分成三六九等去看待，以至偏心，而是隨著劉衡逐漸長大，他的小臉蛋慢慢長開，口眼耳鼻、臉部輪廓無一不像劉秀的翻版。之前我的幾個孩子中，長得像父親的，男孩當屬劉荊，女孩當屬義王，可從有了劉衡作對比後，竟發現再沒有比他更肖似父親的了。
僅憑這一點，我便十分喜愛劉衡，常常將他捧在懷裏，使勁親他的小臉蛋。這孩子雖然從小身體養得不是最好，長相也顯得有點兒文弱，可嘴巴很甜，從牙牙學語起，便爹啊娘的時常掛在嘴邊，叫個不停。
而劉京還太小，五官緊巴巴地湊在一起，都還沒長開，團子臉，粉嘟嘟，肉圓圓。陳敏說小皇子長得像我，我左看右看，也沒瞧出個四五六來。
劉衡的醋勁很大，並不因為劉京是弟弟而稍許有做兄長的意識。別看劉衡年紀不大，背地裏卻不是個沒心眼的寶寶。有一迴我聽到床上正在睡覺的劉京哭，扭身去抱的時候，發現劉衡整個人壓在劉京身上，右手更是偷偷掐著弟弟的小手。
“衡兒，你個淘氣的！”我將他拎到自己腿上，掄起巴掌要打他的小屁屁。他嘴巴一扁，沒等巴掌落下，已經眼淚汪汪一副可憐樣了。
“你太不聽話了，怎麽可以欺負小弟弟呢？”我又好氣又好笑，想打卻又舍不得，看他哭的樣子活脫脫就像是在看劉秀哭，稍有不慎，我便得憋笑出內傷來。
“娘……弟弟，喜歡……不喜歡……”他口齒不是很清楚，一邊說還一邊漲紅著小臉比畫著，很傷心的表情。
我故意板起臉教訓他，“弟弟小，娘多照顧他一點兒也是應該的啊，你看你的哥哥們不也很疼惜你嗎？”看他抽抽噎噎地使勁用小手揉眼睛，卻不曾當真揉出眼淚來，我忍不住笑了。這小家夥即使身為兄長，也不過才一歲多，跟他講什麽兄弟友愛的大道理，隻怕是對牛彈琴。
心念一轉，於是我換了一種方式，恐嚇道：“記住以後不許欺負小弟弟，不然你八哥哥也會這樣對你，知道嗎？”他似懂非懂地忽閃著黑白分明的大眼睛瞅著我，幾秒鍾後，小嘴一扁，哇地放聲大哭。這一迴，眼淚倒真是貨真價實地掉下來了。
我哈哈大笑，一邊替他擦眼淚，一邊順手捏他的小臉蛋。正軟聲細語地哄著，忽然門口有個聲音飄了過來，“娘，你叫我？”虎頭虎腦的劉荊如旋風般刮進來，手裏拖著一根長長的木棍。他身後跟了一群侍從，手裏亦是捧著或長或短、或大或小的各類小玩意兒。
劉衡本已漸漸止了哭聲，乍一見劉荊，竟嚇得麵色一變，哇地再次號啕，張開雙臂，腦袋直往我懷裏鑽。
“你這是做什麽呢？瞧你把弟弟給嚇得。”我一麵假意斥責劉荊，一邊摟著劉衡輕拍。劉荊舉了舉手裏的長棍，“我找六哥哥玩，六哥哥說要跟著四哥哥做學問，不理我。”他撅著嘴，滿腹牢騷，“娘你什麽時候才能跟我玩啊？為什麽娘每次生小弟弟都那麽麻煩？下次你生妹妹吧，生妹妹就不用躲起來了！”我忍住笑，“哥哥們要做學問，你不會去找劉延玩麽？”“七哥哥？算了吧。”他一副老氣橫秋的模樣，擺手道，“母後不讓他跟我玩，說我太頑劣，把七哥哥也帶壞了……娘！”他蹭了過來，困惑的表情中帶著受傷似的抑鬱，“我真是壞孩子嗎？”“當然不是。”我騰出一隻手，摩挲著他的頭發，安撫道，“我的荊兒怎麽會是壞孩子呢？”小孩子天性純良，十分好哄，聽我讚他，像是一下子飄了起來，喜滋滋地拍著胸脯說：“是啊，父皇還誇我呢，說我會替娘照顧弟弟，是好哥哥。娘，父皇說的話是不是要比母後的管用？”我哭笑不得，邊上抱著劉京的乳母插嘴道：“那是自然，皇帝是天子嘛。”劉荊頓時歡唿雀躍，“那我隻聽父皇的，不聽母後的。”正高興著，卻突然發覺自己手裏的棍子被一隻小手給悄悄攥住了，不由沉下臉來，“哭氣包，你要做什麽？”劉衡眼饞他手裏的棍子，嘴巴癟著，淚水含在眼眶裏，小手緊緊攥著，不鬆手。
“荊兒，你不是好哥哥嗎？”劉荊撓頭。
“哥哥，玩……”劉衡怯生生地喊了句，眼淚尚含著，小嘴卻慢慢咧向兩邊，衝劉荊綻放出一個絢爛的笑容。
劉衡的笑，到底有幾分殺傷力，迴頭參照劉秀即可知曉答案。果然，劉荊愣了下神，手鬆開了，很小聲地嘟囔：“給你玩會兒吧。”說完還不忘加一句，“你別弄壞了噢。”劉荊與劉衡兩兄弟玩在一塊兒，我讓乳母看著，叮囑她們注意別讓棍棒傷到兩位皇子，然後伸手將劉京抱進臂彎，這孩子黃疸才退沒多久，臉色不紅也不白，呈現一副菜色。
劉荊玩了會兒，忽然衝過來問道：“娘，小弟弟為什麽那麽醜？”我一愣，嗔道：“胡說，小弟弟哪裏醜了？”劉荊爬上床，細細地盯著劉京瞅了會兒，很肯定地說：“醜醜的，皺巴巴的……”“弟弟還沒滿月，小嬰兒長得都這樣，你小時候也是這樣啊。”他歪著腦袋想了會兒，伸手向後一指，脆生生地否定，“不對，九弟弟就很漂亮。”我順著他的手指看去，劉衡正岔著兩條小肥腿，活像卓別林似的在室內晃來晃去，聽到我們提到他，扭過頭來，不料滾圓的身子失了平衡，頓時一跤跌坐到地上，小手裏仍是傻傻地抓著木棍。
我原本以為他摔倒了會哭，沒想到他的眼眸彎彎地眯成一條縫，咧開嘴笑了起來，露出稀稀拉拉的七八顆乳牙，笑得既傻氣又天真，活像個洋娃娃。
乳母心疼地將他抱起來，他還不依不饒地非要下地繼續走路，那副樣子惹得我又憐又愛，真想抱他過來，在肥嘟嘟的臉上狠狠親上一口。
好容易把劉京哄睡了，我讓乳母將劉荊和劉衡領了出去。鬧了這陣子，身上乏了，想在床上躺一會兒，陳敏卻急匆匆地從外頭進來。
我瞧她臉色不對，忙翻身從床上坐了起來。
“有事？”她略一點頭，吸氣，聲音冷得如同殿外屋簷上未融的冰霜，“韓歆死了！”我先是吃了一驚，不過很快冷靜下來，“怎麽迴事？”數日之前才聽聞韓歆因為出言頂撞了皇帝，被罷免大司徒，遣送迴鄉，怎麽突然死了呢？
陳敏壓低了聲音，“韓歆迴鄉後，陛下隨即又遣了使節下詔書嚴厲斥責。之後，韓歆在家中攜子自殺身亡。”“自殺？”這事可真有點兒玩大了。這幾年劉秀不讓朝臣在三公位子上做長做久，三公的頻繁更替已不算是什麽新鮮事，但這迴搞出人命，還是相當叫人震驚。
我眯起眼，微微吸氣，這事實在透著蹊蹺。劉秀罷了韓歆的職，居然還不依不饒地追加詔書，罵到門上去，直至將人“罵”死，這實在叫人不敢相信。
“調查清楚了沒有？這中間可有隱情？”“暫時還查不到什麽眉目，陛下手底下的人把關極嚴，詳細的東西隻怕不容易查出來。”我點點頭，人都死了，查不查其實意義並不大。我所擔心的是，劉秀如此操之過急的做法，可能會令他的聲名有損。
殺雞儆猴固然是好的，但……我總覺得隱有不安，隻是一時間又說不上來是什麽感受，不禁歎道：“這事能查便查，不能查也別硬來，我們犯不著和陛下的人硬擰。”“諾。”韓歆自殺一事就此撂下，朝中官吏即使心有不滿，也無人敢站出來替韓歆辯護。韓歆死後，汝南郡太守歐陽歙繼任大司徒。
自從功臣一個個地皆在授予高爵的同時被罷去兵權後，作為河西士族代表的竇融上位，愈發謹慎小心，處處謙卑，唯恐自己遭到皇帝的不滿。
昔日裏膽敢與皇帝分庭抗禮的朝臣有了忌憚，君主權力在一點點地集中。
竇融恰在此時獲得重用，從另一個角度來看，他的升遷，更像是被皇帝置身於火炭之上，個中滋味隻有他自己才能體會。但從竇融三番兩次提交辭呈也可看出，他這個大司空之位，實在做得有點兒如履薄冰。
朝廷雖設三公，然而皇帝卻躬好吏身，事事喜歡親力親為。舊製二千石長吏的任免，需三公委派掾史進行核查，但這舊製到了劉秀這兒，卻變成了皇帝直接聽取刺舉之吏的奏報。
劉秀的親力親為，造就了一大批與皇帝親近的尚書勢力抬頭。前朝漢武帝為了突出皇權，削弱相權，將章奏的拆讀與審議轉歸尚書。如今劉秀的一些做法，顯然也是打算利用尚書台，慢慢削奪三公原有的龐大職能與權力。
照此等勢頭發展下去，假以時日，多則五年，少則兩年，三公不被皇帝架空才怪。不過，那些三公九卿，也都不是酒囊飯袋的廢物，這一場不見硝煙的爭鬥到底鹿死誰手，還未可知。
十月，我順利產下一子，取名劉衡。四個月後，皇後郭聖通亦產下十皇子劉焉。
建武十四年，時任太中大夫的梁統上疏建議加重刑罰，一度在朝中掀起爭論。
建武十五年元旦初始，三十五歲“高齡”的我再度產下一子，取名劉京，至此我已是五子三女的母親。
按例我仍有一個月被關在房間裏無法走動。小劉京很乖，事實上我生養了那麽多的兒女，不管性子如何，在繈褓之時都顯得特別乖巧，撫育他們的乳母也都稱讚說是胎教做得好，所以孩子們不哭不鬧，十分好養活。
不過，也有例外。
劉京的小哥哥劉衡，雖然是足月生產，可生下時體重卻偏瘦，三個月的時候更是染了一場病，上吐下瀉，所以發育得比別的嬰兒緩慢。相對地，他的性情也變得格外嬌氣。他不足周歲便喜歡黏著我，平時不要乳母，也不喜歡看婦宮女，任何人抱他，他都會扯著嗓門哭號。他這認人的毛病一直到弟弟劉京出生也沒得到改善，所以即使我在坐月子，乳母還是會經常把劉衡抱到我的寢室來見我。
我疼愛劉衡比新生兒更甚，這倒不是我故意將自己的子女分成三六九等去看待，以至偏心，而是隨著劉衡逐漸長大，他的小臉蛋慢慢長開，口眼耳鼻、臉部輪廓無一不像劉秀的翻版。之前我的幾個孩子中，長得像父親的，男孩當屬劉荊，女孩當屬義王，可從有了劉衡作對比後，竟發現再沒有比他更肖似父親的了。
僅憑這一點，我便十分喜愛劉衡，常常將他捧在懷裏，使勁親他的小臉蛋。這孩子雖然從小身體養得不是最好，長相也顯得有點兒文弱，可嘴巴很甜，從牙牙學語起，便爹啊娘的時常掛在嘴邊，叫個不停。
而劉京還太小，五官緊巴巴地湊在一起，都還沒長開，團子臉，粉嘟嘟，肉圓圓。陳敏說小皇子長得像我，我左看右看，也沒瞧出個四五六來。
劉衡的醋勁很大，並不因為劉京是弟弟而稍許有做兄長的意識。別看劉衡年紀不大，背地裏卻不是個沒心眼的寶寶。有一迴我聽到床上正在睡覺的劉京哭，扭身去抱的時候，發現劉衡整個人壓在劉京身上，右手更是偷偷掐著弟弟的小手。
“衡兒，你個淘氣的！”我將他拎到自己腿上，掄起巴掌要打他的小屁屁。他嘴巴一扁，沒等巴掌落下，已經眼淚汪汪一副可憐樣了。
“你太不聽話了，怎麽可以欺負小弟弟呢？”我又好氣又好笑，想打卻又舍不得，看他哭的樣子活脫脫就像是在看劉秀哭，稍有不慎，我便得憋笑出內傷來。
“娘……弟弟，喜歡……不喜歡……”他口齒不是很清楚，一邊說還一邊漲紅著小臉比畫著，很傷心的表情。
我故意板起臉教訓他，“弟弟小，娘多照顧他一點兒也是應該的啊，你看你的哥哥們不也很疼惜你嗎？”看他抽抽噎噎地使勁用小手揉眼睛，卻不曾當真揉出眼淚來，我忍不住笑了。這小家夥即使身為兄長，也不過才一歲多，跟他講什麽兄弟友愛的大道理，隻怕是對牛彈琴。
心念一轉，於是我換了一種方式，恐嚇道：“記住以後不許欺負小弟弟，不然你八哥哥也會這樣對你，知道嗎？”他似懂非懂地忽閃著黑白分明的大眼睛瞅著我，幾秒鍾後，小嘴一扁，哇地放聲大哭。這一迴，眼淚倒真是貨真價實地掉下來了。
我哈哈大笑，一邊替他擦眼淚，一邊順手捏他的小臉蛋。正軟聲細語地哄著，忽然門口有個聲音飄了過來，“娘，你叫我？”虎頭虎腦的劉荊如旋風般刮進來，手裏拖著一根長長的木棍。他身後跟了一群侍從，手裏亦是捧著或長或短、或大或小的各類小玩意兒。
劉衡本已漸漸止了哭聲，乍一見劉荊，竟嚇得麵色一變，哇地再次號啕，張開雙臂，腦袋直往我懷裏鑽。
“你這是做什麽呢？瞧你把弟弟給嚇得。”我一麵假意斥責劉荊，一邊摟著劉衡輕拍。劉荊舉了舉手裏的長棍，“我找六哥哥玩，六哥哥說要跟著四哥哥做學問，不理我。”他撅著嘴，滿腹牢騷，“娘你什麽時候才能跟我玩啊？為什麽娘每次生小弟弟都那麽麻煩？下次你生妹妹吧，生妹妹就不用躲起來了！”我忍住笑，“哥哥們要做學問，你不會去找劉延玩麽？”“七哥哥？算了吧。”他一副老氣橫秋的模樣，擺手道，“母後不讓他跟我玩，說我太頑劣，把七哥哥也帶壞了……娘！”他蹭了過來，困惑的表情中帶著受傷似的抑鬱，“我真是壞孩子嗎？”“當然不是。”我騰出一隻手，摩挲著他的頭發，安撫道，“我的荊兒怎麽會是壞孩子呢？”小孩子天性純良，十分好哄，聽我讚他，像是一下子飄了起來，喜滋滋地拍著胸脯說：“是啊，父皇還誇我呢，說我會替娘照顧弟弟，是好哥哥。娘，父皇說的話是不是要比母後的管用？”我哭笑不得，邊上抱著劉京的乳母插嘴道：“那是自然，皇帝是天子嘛。”劉荊頓時歡唿雀躍，“那我隻聽父皇的，不聽母後的。”正高興著，卻突然發覺自己手裏的棍子被一隻小手給悄悄攥住了，不由沉下臉來，“哭氣包，你要做什麽？”劉衡眼饞他手裏的棍子，嘴巴癟著，淚水含在眼眶裏，小手緊緊攥著，不鬆手。
“荊兒，你不是好哥哥嗎？”劉荊撓頭。
“哥哥，玩……”劉衡怯生生地喊了句，眼淚尚含著，小嘴卻慢慢咧向兩邊，衝劉荊綻放出一個絢爛的笑容。
劉衡的笑，到底有幾分殺傷力，迴頭參照劉秀即可知曉答案。果然，劉荊愣了下神，手鬆開了，很小聲地嘟囔：“給你玩會兒吧。”說完還不忘加一句，“你別弄壞了噢。”劉荊與劉衡兩兄弟玩在一塊兒，我讓乳母看著，叮囑她們注意別讓棍棒傷到兩位皇子，然後伸手將劉京抱進臂彎，這孩子黃疸才退沒多久，臉色不紅也不白，呈現一副菜色。
劉荊玩了會兒，忽然衝過來問道：“娘，小弟弟為什麽那麽醜？”我一愣，嗔道：“胡說，小弟弟哪裏醜了？”劉荊爬上床，細細地盯著劉京瞅了會兒，很肯定地說：“醜醜的，皺巴巴的……”“弟弟還沒滿月，小嬰兒長得都這樣，你小時候也是這樣啊。”他歪著腦袋想了會兒，伸手向後一指，脆生生地否定，“不對，九弟弟就很漂亮。”我順著他的手指看去，劉衡正岔著兩條小肥腿，活像卓別林似的在室內晃來晃去，聽到我們提到他，扭過頭來，不料滾圓的身子失了平衡，頓時一跤跌坐到地上，小手裏仍是傻傻地抓著木棍。
我原本以為他摔倒了會哭，沒想到他的眼眸彎彎地眯成一條縫，咧開嘴笑了起來，露出稀稀拉拉的七八顆乳牙，笑得既傻氣又天真，活像個洋娃娃。
乳母心疼地將他抱起來，他還不依不饒地非要下地繼續走路，那副樣子惹得我又憐又愛，真想抱他過來，在肥嘟嘟的臉上狠狠親上一口。
好容易把劉京哄睡了，我讓乳母將劉荊和劉衡領了出去。鬧了這陣子，身上乏了，想在床上躺一會兒，陳敏卻急匆匆地從外頭進來。
我瞧她臉色不對，忙翻身從床上坐了起來。
“有事？”她略一點頭，吸氣，聲音冷得如同殿外屋簷上未融的冰霜，“韓歆死了！”我先是吃了一驚，不過很快冷靜下來，“怎麽迴事？”數日之前才聽聞韓歆因為出言頂撞了皇帝，被罷免大司徒，遣送迴鄉，怎麽突然死了呢？
陳敏壓低了聲音，“韓歆迴鄉後，陛下隨即又遣了使節下詔書嚴厲斥責。之後，韓歆在家中攜子自殺身亡。”“自殺？”這事可真有點兒玩大了。這幾年劉秀不讓朝臣在三公位子上做長做久，三公的頻繁更替已不算是什麽新鮮事，但這迴搞出人命，還是相當叫人震驚。
我眯起眼，微微吸氣，這事實在透著蹊蹺。劉秀罷了韓歆的職，居然還不依不饒地追加詔書，罵到門上去，直至將人“罵”死，這實在叫人不敢相信。
“調查清楚了沒有？這中間可有隱情？”“暫時還查不到什麽眉目，陛下手底下的人把關極嚴，詳細的東西隻怕不容易查出來。”我點點頭，人都死了，查不查其實意義並不大。我所擔心的是，劉秀如此操之過急的做法，可能會令他的聲名有損。
殺雞儆猴固然是好的，但……我總覺得隱有不安，隻是一時間又說不上來是什麽感受，不禁歎道：“這事能查便查，不能查也別硬來，我們犯不著和陛下的人硬擰。”“諾。”韓歆自殺一事就此撂下，朝中官吏即使心有不滿，也無人敢站出來替韓歆辯護。韓歆死後，汝南郡太守歐陽歙繼任大司徒。