是如何受傷的？快說給我聽。”
“季子，別急，他們都在外邊等著呢，還有孟嚐君，先起來吧，晚上再說，啊。”燕姬坐了起來，哄小兒一般溺愛的將蘇秦扶了起來。
孟嚐君午後就趕來了，已經與荊燕在外廳等了近兩個時辰。天將暮色，老太醫也來了，說丞相若能在掌燈之前出來，便是無事了。看看天色已晚，孟嚐君不禁著急起來，在廳中焦急的走來走去。正在此時，棉布簾“啪嗒”一聲，眾人看時，卻都驚訝得呆住了——蘇秦那已經返黑的一頭長發突然又變白了，白得如雪，一絲黑發也沒有！綠色長裙一領貂裘的燕姬扶著蘇秦，竟象一個美麗的仙子扶著一個年邁的老翁！
“蘇兄……”孟嚐君叫了一聲，便哽咽住了。
蘇秦卻笑了，看得出，他笑得很輕鬆：“田兄……沒事的，隻是累了些個。”又擺擺手：“坐了，諸位坐了。”又連忙對太醫道：“前輩啊，快看看她脈象如何？”
老太醫唏噓著點點頭：“夫人請坐了，待老朽看看脈象。”燕姬微微一笑：“老人家，我沒事，還是先給他把把脈。”說著竟是眼眶濕潤了。老人連連點頭：“哎哎，都要把的，都要把的。”說著便將手指搭在了燕姬手腕上，凝神片刻便長籲了一聲：“夫人，真沒事了，骨寒褪盡，氣虛而已，將息幾日，便得痊愈了。”蘇秦一直凝神看著聽著，此刻竟是高興得哈哈大笑，笑聲未落，便頹然軟倒，麵色蒼白，雙唇竟是青紫！
“季子……”燕姬一聲哭喊，便撲到了蘇秦身上，孟嚐君與荊燕也是大驚失色！
老太醫搶前搭脈，嘴裏說一句“莫慌，不打緊”，手裏一支圓潤鋒利的砭石針已經撚入了蘇秦的湧泉、神門兩處大穴！眾人凝神屏息間，便見蘇秦臉泛紅潤，悠悠醒轉，睜開眼睛竟是一臉笑意，待要說話，卻被老太醫擺手製止：“丞相須得心氣平和，大喜大悲，虛弱不勝也。”荊燕連忙問：“可吃得麋鹿燉。”老太醫搖頭道：“麋鹿燉三日足矣，多則虛火過盛，魚羊湯正好。”荊燕連忙快步到廚下去了。
片刻之後，兩鼎熱氣騰騰的魚羊湯便到了麵前，雪白的湯汁上飄著細碎的小青蔥，蘇秦看得竟是“咕！”的咽了一口口水。孟嚐君笑道：“饞了就好！你倆快吃便了，我一邊等候了。”說著便與荊燕走到了廊下看雪，老太醫卻兀自在書案前斟酌藥方。片刻後，蘇秦與燕姬已經吃罷，渾身汗津津的，精神顯然好了許多。
孟嚐君便走過來笑道：“蘇兄啊，我看你
再歇息旬日，大事我給你擋著便了，無須心急。”蘇秦卻笑著連連搖手：“些許摔打，何須小題大做？明日便能理事。哎，這幾日可有大事？”孟嚐君笑道：“那就明日再說吧，你能行我可不行呢，告辭了。”說罷一拱手便徑自去了。老太醫藥方開好，又叮囑了幾句便也告辭了。蘇秦正要問荊燕這幾日相府的事，卻發現荊燕早就走了，搖搖頭笑道：“這幾位，當我真是病人了。”
“難道你不是病人麽？”燕姬輕柔的笑了：“走吧，我扶你進去，有話躺著慢慢說了。”
進得寢室，燕姬將蘇秦扶在臥榻上，又拿來一個大枕讓他靠著坐了，自己便去調理了一番燎爐木炭，不使寢室過熱，又煮了一壺淡淡的臨淄竹葉茶給蘇秦捧過來一盞。蘇秦打量著燕姬極是嫻熟精到的女工操持，一種從來沒有過的溫馨便湧上了心頭，不禁笑道：“燕姬啊，男有女，便是家，對麽？”燕姬笑道：“女有男，也是家。”蘇秦點頭笑歎：“噫！活到今日，方知家之安樂，不亦悲乎？”燕姬咯咯笑道：“老百姓說了，有家方是渾全人，大丞相今日才知道？”蘇秦喃喃道：“有家方是渾全人？好，說得好啊！看來，蘇秦竟是半個人了。”燕姬跪坐到榻前笑道：“別想了，有我在，你便是個渾全人了。”蘇秦恍然道：“哎呀，如何岔了？你快說說，遇到了何種變故？如何到臨淄的？”
燕姬輕輕歎息了一聲，便說起了她的離奇遭遇：
原來，蘇秦與春申君離開燕山天泉穀不久，燕易王就派來秘密使者，要全部收迴先祖藏寶。燕姬對此早有預料，蘇秦一走便離開了天泉穀。秘使找不到燕姬，飛馬迴報薊城，燕易王又驚又怒，便派出了十多名劍道高手進入燕山，全力搜尋燕姬！特使在原來的山洞中留下書簡，聲言隻要燕姬交出藏寶圖，她便永遠有了自由之身。正在燕姬謀劃如何與特使談判之時，一個女子與一個少年竟，然在她極為隱秘的新住處找到了她。女子說她是燕易王王後櫟陽公主，少年是燕易王王孫，叫姬平，並且拿出了隻有燕姬可以辨認出的先君遺物為證。女子說：她與王孫秘密前來，是要與她商議一件大事，絕無加害之意。為防萬一，燕姬將她們帶到了孤峰絕頂，並用大石封死了唯一的羊腸小道，就在那座山風唿嘯的孤峰絕頂，她們說了整整一個晚上。
櫟陽公主告訴了她一個驚人的秘密：燕易王周圍的侍從都被子之收買，燕易王每日的食物中都有一種無色無味的異藥！櫟陽公主發現時，燕易王已經得了一種怪病，時而昏迷時而清醒，似乎羊角風，卻又被
羊角風更可怕，人已經一天天幹枯了，頭發都變成了紅色！有一天夜裏，侍從們都不在身邊，燕易王便流著眼淚叮囑櫟陽公主：一定要找到燕姬，不能讓這筆巨大的財富落到子之手裏，他“派去”的特使與劍士都是子之的心腹！燕易王說，他的兒子姬噲是個庸才，王孫姬平卻是個英雄少年，叮囑櫟陽公主一定要保住姬平性命，助他將來振興燕國。兩件事說完，燕易王就昏迷了過去，從此竟不能再開口說話了。
燕姬對子之本來就很厭惡，聽了這一番述說，當初振興燕國的心誌便又陡然振作，慨然應允了櫟陽公主的請求。三人便議定了一個辦法：櫟陽公主暗中聯絡留居燕國的老秦舊族與軍中將領，為姬平積蓄一股力量；燕姬去找蘇秦，請蘇秦設法使蘇代離開燕國，既剪除子之羽翼，又使子之不能繼續打與蘇氏結盟的旗號；更重要的是，要為姬平尋求齊國支持，將來不使齊國變為子之的同盟；姬平則以全身為主，在子之勢力旺盛時蟄伏起來，對國事不聞不問。可少年姬平卻突然提出：藏寶圖應當交給他保管！燕姬見櫟陽公主沒有說話，也多了一番心思，推說藏寶圖如何能帶在身邊，待危險過後再起出來交給他。
天將黎明時分，三人決定趁著黑暗縋繩下山。方要動手結繩，突然聽得山腰一陣石子滾動的唰啦聲！燕姬立時警覺，讓櫟陽公主與姬平立即從山後縋繩下峰，自己留下來掩護。櫟陽公主欲待爭辯，被燕姬厲聲嗬斥，也便不再多說，立即與姬平縋繩下了後山。燕姬思量之間又恐後山有人，便想將劍士們吸引到山腰這麵來，好讓櫟陽公主與姬平安全逃脫。主意拿定，燕姬便故意向著前山蹬下了一塊山石，嘩啦啦一陣大響，又低低的驚叫了一聲，似乎險些兒失足。響聲過後，便聞山腰有人唿喝：“國後但下山無妨，燕王隻要一圖，不要人命！”燕姬高聲道：“既然如此，你等在山根等候，否則，我便跳下山穀，為先君殉葬了！”山腰聲音惶恐道：“國後萬萬不可，我等下山等候便了。”大約劍士們覺得燕姬也無路可逃，說完後果然就下山去了。
燕姬久在山中，對燕山的每一座山峰都極為熟悉。這座孤峰的山腹，本來就是老燕國一座最大的藏寶洞，在山腰正好有一個隱秘的通氣孔。燕姬小心翼翼的縋繩到山腰，正打算從通氣孔鑽進山洞，卻突然聽到急促輕微的腳步聲，顯然是劍道高手正在逼近！此時若進山洞，劍士們必然在此仔細搜索，難保這座最大的藏寶洞不被發現！
情急之間，燕姬連忙隱身到一棵粗大的老枯樹後，不意這棵枯樹竟連根鬆動，轟轟
隆隆的跌下了高峰！饒是燕姬身手敏捷，於黑暗中緊緊摳住了枯樹皮的大裂縫，還是在山風唿嘯的高空跌落中昏了過去。醒來的時候，她第一個感覺就是冷。原來，那棵巨大的枯樹正好橫搭在山下一條小溪上，她半身纏在枯枝中，半身浸泡在溪水中，薄薄的冰茬兒已經覆蓋了她的雙腿。她費力的折斷了身邊虯結的枯枝，艱難的爬出了山溪，找到一個避風的小山洞晾幹了衣服，耐心等到天黑，方才小心翼翼的摸索到自己隱藏車馬的另一座山下。車馬洞極是隱蔽，所幸竟沒有被人發現。她怕轔轔車聲動靜太大，就沒有敢坐車，草草準備了一番，便爬上馬背連夜出了燕山。
白日裏，她便找一個荒村小店吃飯睡覺喂馬，天一暮黑，她便策馬上路。如此三日，她便過了彰水，進入了齊國邊境。正是這日，天空彤雲壓頂，飄起了鵝毛大雪，憑這些年的野外閱曆，燕姬知道這場雪絕不是三兩日便能結束的。她清楚的知道，她的傷勢不允許耽擱，若尋宿等候，很可能她便一病不起了。於是，在一家小店裏她用了一袋金幣，買下了主人拉木炭的一輛小板車；又托主人用五個金幣去十裏外的一座城堡，請來了一個車匠，將小板車改成了一輛結實的小緇車。兩日之後，在車轅上壓了一袋馬料，她便在大雪之中上路了。
這匹馭馬是遼東胡馬，是燕姬從小馬駒開始親手養大的，取名叫“小乘黃”。“乘黃”是遼東燕人傳說中的神馬，背上有角，形如狐狸，急難時能平地飛起！燕姬叫它“小乘黃”，也是因了它非但耐得奇寒，而且機警通靈，對燕姬任何微小的聲音與暗示都很熟悉，除了不會說話，便與人一般無二。小乘黃顯然也知道主人在危難之中，茫茫雪原上，竟是完全憑著嗅覺尋路奔馳，但遇岔道便嘶鳴幾聲，待燕姬馬鞭伸出車簾一指，便立即奔馳。經常是一日之中，隻迴過頭來吃幾口幹草料，再吃一陣冰雪，便立即啟動，累了便碎步走馬也絕不停下。後來，燕姬經常昏迷，小乘黃也明白了隻要向東南便可，也極少停下來問路了……
燕姬說完了，蘇秦卻是淚光閃爍。良久沉默，他輕輕摟住了她：“燕姬，你受苦了。”
“季子，受苦的是你。”燕姬輕柔的笑了：“你竟然用如此奇法，舍身救活了我……我原本隻道活不了，隻想最後見到你……”汩汩淚水在燕姬的笑臉上任意流淌著，兩人緊緊的抱在了一起。
七、陰謀陽謀萬象生
開春之際，燕國傳來了一個驚人的消息：燕王姬噲將行大典，要將王位禪讓給子之！
蘇秦接到的隻是齊國商人的“義報”，燕國方麵卻沒有任何正式的通告，姬噲沒有國書，子之也沒有相國文書。在燕齊邦交中，這是極不尋常的異象！蘇秦立即派荊燕秘密返迴燕國探查確實詳情，一麵會同孟嚐君立即進宮稟報。齊宣王一聽便大皺眉頭，想笑卻笑不出來：“禪讓？當真莫名其妙！姬噲想做堯舜麽？”蘇秦道：“姬噲非堯，子之非舜，禪讓更非真。為今之計，卻是齊國要預謀應變之策。”齊宣王卻是一陣沉吟：“齊國正在變法之中，也是朝野不寧，還是看看再說吧。”說罷便是一聲歎息，似乎不願意再說下去。蘇秦與孟嚐君便告辭出宮了。
出得宮門，孟嚐君正要上車，卻突然走近蘇秦低聲道：“燕國之事，慎言為好。”說完便匆匆登車去了。蘇秦大是驚訝，孟嚐君本豪爽不羈之人，為何出此神秘告誡？齊王今日雖然猶疑，卻也並無異常啊。一個國王，在邦交大事上說出“等等看看”之類的話，那是再平常不過了；策士之能，便是將國王從遊移不定說服到自己的謀略上來，又何須慎言？然則孟嚐君又絕非膽小怕事之人，他有這個告誡，背後就必然有秘事隱情，隻是在宮門不便多說罷了。一路想來，蘇秦竟是拆不透其中奧妙。
晚飯用罷，蘇秦便與燕姬說了今日入宮情事，燕姬思忖片刻道：“子之與齊國朝臣私相來往甚多，說盤根錯節也不為過。以孟嚐君之說，其中似乎大有蹊蹺。”蘇秦不禁默然。子之與齊國老臣來往密切，倒是多有耳聞，但在他看來，那無非是合縱大勢下的一種需要，如同他與六國權臣的來往一樣，又能有什麽密謀？更不可能影響邦國間的根本利害。所以，對子之與齊國朝野的交往，他也就從來沒有往其他方麵想過，莫非他錯了？
“丞相，孟嚐君到了。”家老進來低聲稟報。
一看家老神秘模樣，蘇秦便知孟嚐君是秘密前來，不禁笑道：“我去接他，在哪裏？”
“來者自來，何須接也？”一陣笑聲，便服散發的孟嚐君便走了進來。
燕姬連忙笑著起身，吩咐侍女上茶，寒暄兩句便道：“孟嚐君但坐，我卻要迴避了。”
孟嚐君擺手笑道：“一做嫂夫人，便有了婦道，與我也見外麽？”
“也好，你倆說話，我來侍茶便了。”燕姬便笑吟吟打橫跪坐，給兩人續上了新茶。
“解謎來了？”蘇秦笑問一句。
“正是。”孟嚐君呷了一口熱茶低聲道：“我的一個故舊門客探得消息：兩年前，
子之便與臨淄一個元老結成了盟約。你先猜猜，這個元老是誰？”
“陳玎？成侯騶忌？”
“然也！”孟嚐君拍案道：“正是這頭老狐。他們的盟約是：子之做了燕王，便請騶忌到燕國為相；騶忌呢，穩住齊國，不幹預子之。”
“騶忌退隱多年，素不過問國事，如何能有此神通？”蘇秦竟是大為驚訝。
孟嚐君嗬嗬笑道：“武信君啊，你是書生，我是村漢，可騶忌是一頭千年老狐狸！你能想到他的手段麽？”蘇秦思忖片刻搖搖頭：“還真是無從著手。”孟嚐君道：“騶忌訓練了一個美豔的女琴師，聽好，他沒有獻給齊王，卻給了子之，讓子之當作貢品獻給了齊王。女琴師得寵後，便給齊王拿出了子之的一副血書：隻要齊國不幹預子之稱王，子之的燕國，便唯齊王馬首是瞻，還要割地十城給齊國！”
“匪夷所思！”蘇秦聽得不禁乍舌，卻又惶惑道：“若是這般條件，騶忌身為先朝重臣，完全可直然秘密上書齊王，豈不比那女琴師有份量？何以他完全躲在幕後？”
“這便是千年老狐了！”孟嚐君拍案笑道：“以我揣摩，騶忌圖謀有二：其一，他對子之把不準，萬一失敗，他可置身事外；其二，果真成功，齊國不會留他這個‘從不過問國事’的山野隱者。”
“還有其三，”燕姬笑道：“齊王心性，喜好陰謀大事，公然上書反未必成事。”
“著！”孟嚐君大笑：“忌諱處一語道穿，嫂夫人真才女也！”
蘇秦不禁笑道：“孟嚐君啊，你如何便這般清楚？等閑門客有這番本事？”
“季子卻是憨實了。”燕姬咯咯笑道：“這才是忌諱，如何問得？”
“不然不然。”孟嚐君擺擺手：“我與蘇兄向來肺腑直言，無不可說之事。蘇兄可記得，當年我那輛天馬神車？”
“噢——！想起來了。”蘇秦恍然笑道：“蒼鐵做了王宮司馬，執掌禁衛，可是……”蘇秦卻又頓住了。孟嚐君道：“蒼鐵隻知道王宮裏的事，且還與我有個約法：隻透邦交消息，不說王宮秘聞。”蘇秦點頭道：“此人大盜出身，倒是有格，盜亦有道了。”孟嚐君笑道：“我不是還有幾百個門客麽？那些雞鳴狗盜之徒，我一個沒放走，他們可是手眼通神呢。”蘇秦不禁油然一歎：“雞鳴狗盜而大用，孟嚐君也！”孟嚐君與燕姬不禁大笑起來。
孟嚐君走後，蘇秦與燕姬又議論了一番，竟是感慨良多，覺得燕齊
兩國朝野之間交織極深，陰謀陽謀糾葛叢生，確是要慎重行事，便沉下心來等候荊燕歸來，清楚了燕國情勢再行決斷。旬日之後，荊燕快馬歸來，蘇秦方對燕國的變故有了一個底數。
原來，在燕王姬噲即位後的幾年中，子之先是由上將軍兼做了開府丞相，出將入相，軍政實權全部掌握。第二年，便由蘇代會同百官出麵上書：請姬噲封子之為相國，行攝政之權。姬噲無奈，便下了詔書。誰料子之竟以“才德淺薄”為名，推辭不受。姬噲便不做理會了。可蘇代又領百官上書：說“辭相國攝政”正是上古大賢之風範，燕王要解民倒懸，便要學古聖王敬賢之法，堅請丞相出山攝政。姬噲便又下詔，子之便又推辭。如此三番，子之方做了相國攝政，每日便在王宮上殿理事，隻差沒有住進王宮了。
此後兩年，子之便下令在燕國“整肅吏治，以為變法開路”，先後將王族大臣與燕王心腹將吏置閑，或明升暗降，或調出軍中，或借故問罪，總之是一個不剩的剔除出廟堂。尤其是三十多個縣大夫，悉數更換為子之部族的才俊子弟。如此一來，燕國朝野議論蜂起，子之便以燕王名義下詔全國，申明相國是“代天變法，尊王理政，除舊布新，朝野務須同心追隨相國”，之後又連續兩次減低賦稅，大局方才慢慢穩定下來。
攝政之後，子之給蘇代加了一個“王太師”封號，專門給燕王姬噲講述三皇五帝三代聖王治理天下的敬賢大道。蘇代竟是每日進宮，雷打不動的講述兩個時辰，每講古必涉今，竟整整講述了兩年。奇怪的是，兩年之中，燕王姬噲竟沒有開口問過一個疑難，隻是笑嗬嗬的點頭稱是。去年冬天的一日，蘇代講罷故事，姬噲竟破天荒的開了口。
“敢問王太師，六國不成霸業，根由何在？”
“國君不信臣下。”蘇代迴答得非常肯定。
“若要信任臣下，如何做法最好？”
“禪讓。將國君之位讓於大賢。”
“相國可算燕國大賢？”
“何至燕國？相國乃千古第一大賢。”
燕王姬噲哈哈大笑：“王太師說得好，這王位，姬噲便禪讓給相國了！”
就這樣，經過一個冬天的籌劃，燕王的禪讓詔書便在開春時節頒發了。詔書頒布後，非但燕國朝野震動，連幾個大國都莫名驚訝，紛紛派出特使到燕國探察究竟。秦國竟然派了一個少年王子叫嬴稷，做長駐燕國的特使。子之怕這個嬴稷與櫟陽公主勾聯，對他監視得很緊。荊燕
還聽說，有個燕國王子逃出了王宮，自稱太子，正在王室部族的封地與遼東大軍中聯絡，要舉事奪位。荊燕因急著迴來報告消息，竟沒有時間備細打探這個太子的蹤跡。
“我看，燕國是要大亂一場了。”末了，荊燕憂心忡忡的說了一句。
蘇秦早已經聽得黑了臉，拍案大叫：“子之可惡！蘇代可憐！從古至今，有這般變法麽？有這般新政麽？一個狼子野心！一個助紂為虐！還妄稱大賢王太師，千古笑柄！笑柄！”
“季子，小聲點兒了。“燕姬連忙捧過一盞熱茶勸慰道：“各人路要自己走的，對子之，對蘇代，你都問心無愧了。事已至此，隻有心平氣和，方能謀劃良方啊。”
蘇秦長歎一聲，竟是熱淚盈眶：“我是心慟蘇代……多好的一個弟弟，我不該讓他與子之聯姻，是我害了他啊……”說著竟是悲從中來，不禁放聲大哭。
燕姬默默的拭著眼淚，給蘇秦拿來了一方熱騰騰的布巾。良久，蘇秦止住了唏噓平靜下來，燕姬低聲道：“季子，我看還是將蘇厲接到齊國來吧，該讓他經經世事了。”蘇秦愣怔了片刻，恍然點頭：“對，不能讓他再到燕國去了！荊燕兄弟，你就再辛苦一次，跑一趟洛陽了。”荊燕笑道：“大哥哪裏話？本是該當的，又是大事，我天亮便走！”
次日早晨，蘇秦便匆匆來到孟嚐君府商議對策。孟嚐君倒是一時沒有個定準主張，隻是覺得禪讓大典尚未舉行，說動齊王恐怕很難。蘇秦卻覺得，應該讓齊王知道燕國的禪讓內幕，可是如何讓齊王知道？卻是想不出一個妥當辦法。兩人一時不得要領，思忖間孟嚐君恍然笑道：“身邊一個大才女都忘記了！我看讓嫂夫人說說，此等事，她比你我高明。”蘇秦也醒悟過來：“我為蘇代的事心煩，倒是真沒和她說起呢。”
兩人便又驅車迴到丞相府，燕姬正在蘇秦書房翻檢典籍，聽孟嚐君一說倒是笑了：“季子實誠，算人機謀曆來不工呢。我倒是想了個法子，隻是不知能否用得？”蘇秦笑道：“你但說吧。”燕姬道：“八個字：密人密報，投其所好。”孟嚐君大笑：“好！隻聽這八個字，便對了路數！”燕姬笑道：“小心獎錯了呢，你倆且聽我說了再議。”便如此這般說了一遍，蘇秦與孟嚐君竟是不約而同的齊聲讚成，三人便分頭安頓去了。
孟嚐君當即進宮，對齊宣王稟報了一個秘密軍情：燕國正在彰水北岸的河穀山林中部署軍馬，意圖難料！齊宣王頓時起了疑心，彰水兩岸多湖泊，曆來是漁獵佳地，也是燕
齊兩國最敏感的地帶；漁民為了爭奪水麵，在這一帶常有衝突；齊威王在位時，曾與燕國在彰水邊境打過兩次大仗，才劃定了各自的漁獵範圍，那時自然是齊國占了大便宜。後來，燕國實力不濟無力反撲，也就漸漸的相安無事了。如今燕國在這裏集結軍馬，莫非又要滋生事端？
沉吟之間，齊宣王皺著眉頭道：“子之還沒做燕王，就想翻雲覆雨？”說得一句卻又突然打住了。孟嚐君小心翼翼道：“從既往邦交看，子之對齊國倒是禮敬有加，當不會有險惡用心。”齊宣王冷笑道：“禮敬有加？那得看時候。”轉而笑道：“以上將軍之見，此事該當如何？”孟嚐君道：“我方當有所防備。以臣之見，可否以慶賀燕國禪讓為由，派出特使，秘密探察子之的真實圖謀，而後再做決斷？”齊宣王立即點頭：“另外，上將軍也不能掉以輕心，要立即向彰水南岸秘密增兵，以防不測。”孟嚐君連連點頭稱是，便出宮部署調兵去了。
三日之後，蘇秦進宮向齊宣王稟報新法令推行進展，順便呈遞了一封來自燕國的尚未開啟的機密義報。義報，是春秋戰國時各國在外國做生意的商人，向本國官署發迴的敵情報告；因商人不是官派秘使，也不是軍中斥候，本無探事職責，所以時人稱為“義報”。齊宣王接過義報道：“丞相為何卻不開啟？”蘇秦道：“臣在燕國多年，未免多有瓜葛，處置燕國事務惟恐失當，何如我王親自決斷？”齊宣王笑了：“丞相但以公心便了，何須如此避嫌？”說著便啟開義報觀看，看著看著臉色便陰沉了下來，將義報丟在了書案：“豈有此理！丞相看看，子之在燕國做得好事。”蘇秦拿過義報瀏覽了一番，便是一聲歎息：“這個子之啊，當年還是良臣一個，如何倏忽之間便換了個人一般？”齊宣王揶揄笑道：“良臣？目下隻怕是狼臣了。”又敲著書案道：“身為大臣，若堂堂正正的憑實力取代燕王，尚可對天下說話，使出這般陰狠手段，不是自絕於天下麽？”蘇秦又是一聲歎息：“子之行事雖無定準，然對齊國還是恭順的。”齊宣王嘿嘿冷笑了幾聲，竟是不再說話。蘇秦也不再說燕國的事，隻是將變法事宜稟報了一番，便告辭出宮了。
迴到府中，蘇秦將經過對燕姬說了一遍，燕姬笑道：“燕國那邊，我已經派人去找櫟陽公主了。過些日子，各種消息便都會聚到齊王麵前，他自會提防子之。你要硬說強諫，他反倒不聽。”蘇秦喟然一歎：“目下看來，已經是如此了。看來這君王之心，竟是與尋常人大大不同也。縱橫家講究個揣摩君心而有說辭，我如何便沒想到這條路子
“季子，別急，他們都在外邊等著呢，還有孟嚐君，先起來吧，晚上再說，啊。”燕姬坐了起來，哄小兒一般溺愛的將蘇秦扶了起來。
孟嚐君午後就趕來了，已經與荊燕在外廳等了近兩個時辰。天將暮色，老太醫也來了，說丞相若能在掌燈之前出來，便是無事了。看看天色已晚，孟嚐君不禁著急起來，在廳中焦急的走來走去。正在此時，棉布簾“啪嗒”一聲，眾人看時，卻都驚訝得呆住了——蘇秦那已經返黑的一頭長發突然又變白了，白得如雪，一絲黑發也沒有！綠色長裙一領貂裘的燕姬扶著蘇秦，竟象一個美麗的仙子扶著一個年邁的老翁！
“蘇兄……”孟嚐君叫了一聲，便哽咽住了。
蘇秦卻笑了，看得出，他笑得很輕鬆：“田兄……沒事的，隻是累了些個。”又擺擺手：“坐了，諸位坐了。”又連忙對太醫道：“前輩啊，快看看她脈象如何？”
老太醫唏噓著點點頭：“夫人請坐了，待老朽看看脈象。”燕姬微微一笑：“老人家，我沒事，還是先給他把把脈。”說著竟是眼眶濕潤了。老人連連點頭：“哎哎，都要把的，都要把的。”說著便將手指搭在了燕姬手腕上，凝神片刻便長籲了一聲：“夫人，真沒事了，骨寒褪盡，氣虛而已，將息幾日，便得痊愈了。”蘇秦一直凝神看著聽著，此刻竟是高興得哈哈大笑，笑聲未落，便頹然軟倒，麵色蒼白，雙唇竟是青紫！
“季子……”燕姬一聲哭喊，便撲到了蘇秦身上，孟嚐君與荊燕也是大驚失色！
老太醫搶前搭脈，嘴裏說一句“莫慌，不打緊”，手裏一支圓潤鋒利的砭石針已經撚入了蘇秦的湧泉、神門兩處大穴！眾人凝神屏息間，便見蘇秦臉泛紅潤，悠悠醒轉，睜開眼睛竟是一臉笑意，待要說話，卻被老太醫擺手製止：“丞相須得心氣平和，大喜大悲，虛弱不勝也。”荊燕連忙問：“可吃得麋鹿燉。”老太醫搖頭道：“麋鹿燉三日足矣，多則虛火過盛，魚羊湯正好。”荊燕連忙快步到廚下去了。
片刻之後，兩鼎熱氣騰騰的魚羊湯便到了麵前，雪白的湯汁上飄著細碎的小青蔥，蘇秦看得竟是“咕！”的咽了一口口水。孟嚐君笑道：“饞了就好！你倆快吃便了，我一邊等候了。”說著便與荊燕走到了廊下看雪，老太醫卻兀自在書案前斟酌藥方。片刻後，蘇秦與燕姬已經吃罷，渾身汗津津的，精神顯然好了許多。
孟嚐君便走過來笑道：“蘇兄啊，我看你
再歇息旬日，大事我給你擋著便了，無須心急。”蘇秦卻笑著連連搖手：“些許摔打，何須小題大做？明日便能理事。哎，這幾日可有大事？”孟嚐君笑道：“那就明日再說吧，你能行我可不行呢，告辭了。”說罷一拱手便徑自去了。老太醫藥方開好，又叮囑了幾句便也告辭了。蘇秦正要問荊燕這幾日相府的事，卻發現荊燕早就走了，搖搖頭笑道：“這幾位，當我真是病人了。”
“難道你不是病人麽？”燕姬輕柔的笑了：“走吧，我扶你進去，有話躺著慢慢說了。”
進得寢室，燕姬將蘇秦扶在臥榻上，又拿來一個大枕讓他靠著坐了，自己便去調理了一番燎爐木炭，不使寢室過熱，又煮了一壺淡淡的臨淄竹葉茶給蘇秦捧過來一盞。蘇秦打量著燕姬極是嫻熟精到的女工操持，一種從來沒有過的溫馨便湧上了心頭，不禁笑道：“燕姬啊，男有女，便是家，對麽？”燕姬笑道：“女有男，也是家。”蘇秦點頭笑歎：“噫！活到今日，方知家之安樂，不亦悲乎？”燕姬咯咯笑道：“老百姓說了，有家方是渾全人，大丞相今日才知道？”蘇秦喃喃道：“有家方是渾全人？好，說得好啊！看來，蘇秦竟是半個人了。”燕姬跪坐到榻前笑道：“別想了，有我在，你便是個渾全人了。”蘇秦恍然道：“哎呀，如何岔了？你快說說，遇到了何種變故？如何到臨淄的？”
燕姬輕輕歎息了一聲，便說起了她的離奇遭遇：
原來，蘇秦與春申君離開燕山天泉穀不久，燕易王就派來秘密使者，要全部收迴先祖藏寶。燕姬對此早有預料，蘇秦一走便離開了天泉穀。秘使找不到燕姬，飛馬迴報薊城，燕易王又驚又怒，便派出了十多名劍道高手進入燕山，全力搜尋燕姬！特使在原來的山洞中留下書簡，聲言隻要燕姬交出藏寶圖，她便永遠有了自由之身。正在燕姬謀劃如何與特使談判之時，一個女子與一個少年竟，然在她極為隱秘的新住處找到了她。女子說她是燕易王王後櫟陽公主，少年是燕易王王孫，叫姬平，並且拿出了隻有燕姬可以辨認出的先君遺物為證。女子說：她與王孫秘密前來，是要與她商議一件大事，絕無加害之意。為防萬一，燕姬將她們帶到了孤峰絕頂，並用大石封死了唯一的羊腸小道，就在那座山風唿嘯的孤峰絕頂，她們說了整整一個晚上。
櫟陽公主告訴了她一個驚人的秘密：燕易王周圍的侍從都被子之收買，燕易王每日的食物中都有一種無色無味的異藥！櫟陽公主發現時，燕易王已經得了一種怪病，時而昏迷時而清醒，似乎羊角風，卻又被
羊角風更可怕，人已經一天天幹枯了，頭發都變成了紅色！有一天夜裏，侍從們都不在身邊，燕易王便流著眼淚叮囑櫟陽公主：一定要找到燕姬，不能讓這筆巨大的財富落到子之手裏，他“派去”的特使與劍士都是子之的心腹！燕易王說，他的兒子姬噲是個庸才，王孫姬平卻是個英雄少年，叮囑櫟陽公主一定要保住姬平性命，助他將來振興燕國。兩件事說完，燕易王就昏迷了過去，從此竟不能再開口說話了。
燕姬對子之本來就很厭惡，聽了這一番述說，當初振興燕國的心誌便又陡然振作，慨然應允了櫟陽公主的請求。三人便議定了一個辦法：櫟陽公主暗中聯絡留居燕國的老秦舊族與軍中將領，為姬平積蓄一股力量；燕姬去找蘇秦，請蘇秦設法使蘇代離開燕國，既剪除子之羽翼，又使子之不能繼續打與蘇氏結盟的旗號；更重要的是，要為姬平尋求齊國支持，將來不使齊國變為子之的同盟；姬平則以全身為主，在子之勢力旺盛時蟄伏起來，對國事不聞不問。可少年姬平卻突然提出：藏寶圖應當交給他保管！燕姬見櫟陽公主沒有說話，也多了一番心思，推說藏寶圖如何能帶在身邊，待危險過後再起出來交給他。
天將黎明時分，三人決定趁著黑暗縋繩下山。方要動手結繩，突然聽得山腰一陣石子滾動的唰啦聲！燕姬立時警覺，讓櫟陽公主與姬平立即從山後縋繩下峰，自己留下來掩護。櫟陽公主欲待爭辯，被燕姬厲聲嗬斥，也便不再多說，立即與姬平縋繩下了後山。燕姬思量之間又恐後山有人，便想將劍士們吸引到山腰這麵來，好讓櫟陽公主與姬平安全逃脫。主意拿定，燕姬便故意向著前山蹬下了一塊山石，嘩啦啦一陣大響，又低低的驚叫了一聲，似乎險些兒失足。響聲過後，便聞山腰有人唿喝：“國後但下山無妨，燕王隻要一圖，不要人命！”燕姬高聲道：“既然如此，你等在山根等候，否則，我便跳下山穀，為先君殉葬了！”山腰聲音惶恐道：“國後萬萬不可，我等下山等候便了。”大約劍士們覺得燕姬也無路可逃，說完後果然就下山去了。
燕姬久在山中，對燕山的每一座山峰都極為熟悉。這座孤峰的山腹，本來就是老燕國一座最大的藏寶洞，在山腰正好有一個隱秘的通氣孔。燕姬小心翼翼的縋繩到山腰，正打算從通氣孔鑽進山洞，卻突然聽到急促輕微的腳步聲，顯然是劍道高手正在逼近！此時若進山洞，劍士們必然在此仔細搜索，難保這座最大的藏寶洞不被發現！
情急之間，燕姬連忙隱身到一棵粗大的老枯樹後，不意這棵枯樹竟連根鬆動，轟轟
隆隆的跌下了高峰！饒是燕姬身手敏捷，於黑暗中緊緊摳住了枯樹皮的大裂縫，還是在山風唿嘯的高空跌落中昏了過去。醒來的時候，她第一個感覺就是冷。原來，那棵巨大的枯樹正好橫搭在山下一條小溪上，她半身纏在枯枝中，半身浸泡在溪水中，薄薄的冰茬兒已經覆蓋了她的雙腿。她費力的折斷了身邊虯結的枯枝，艱難的爬出了山溪，找到一個避風的小山洞晾幹了衣服，耐心等到天黑，方才小心翼翼的摸索到自己隱藏車馬的另一座山下。車馬洞極是隱蔽，所幸竟沒有被人發現。她怕轔轔車聲動靜太大，就沒有敢坐車，草草準備了一番，便爬上馬背連夜出了燕山。
白日裏，她便找一個荒村小店吃飯睡覺喂馬，天一暮黑，她便策馬上路。如此三日，她便過了彰水，進入了齊國邊境。正是這日，天空彤雲壓頂，飄起了鵝毛大雪，憑這些年的野外閱曆，燕姬知道這場雪絕不是三兩日便能結束的。她清楚的知道，她的傷勢不允許耽擱，若尋宿等候，很可能她便一病不起了。於是，在一家小店裏她用了一袋金幣，買下了主人拉木炭的一輛小板車；又托主人用五個金幣去十裏外的一座城堡，請來了一個車匠，將小板車改成了一輛結實的小緇車。兩日之後，在車轅上壓了一袋馬料，她便在大雪之中上路了。
這匹馭馬是遼東胡馬，是燕姬從小馬駒開始親手養大的，取名叫“小乘黃”。“乘黃”是遼東燕人傳說中的神馬，背上有角，形如狐狸，急難時能平地飛起！燕姬叫它“小乘黃”，也是因了它非但耐得奇寒，而且機警通靈，對燕姬任何微小的聲音與暗示都很熟悉，除了不會說話，便與人一般無二。小乘黃顯然也知道主人在危難之中，茫茫雪原上，竟是完全憑著嗅覺尋路奔馳，但遇岔道便嘶鳴幾聲，待燕姬馬鞭伸出車簾一指，便立即奔馳。經常是一日之中，隻迴過頭來吃幾口幹草料，再吃一陣冰雪，便立即啟動，累了便碎步走馬也絕不停下。後來，燕姬經常昏迷，小乘黃也明白了隻要向東南便可，也極少停下來問路了……
燕姬說完了，蘇秦卻是淚光閃爍。良久沉默，他輕輕摟住了她：“燕姬，你受苦了。”
“季子，受苦的是你。”燕姬輕柔的笑了：“你竟然用如此奇法，舍身救活了我……我原本隻道活不了，隻想最後見到你……”汩汩淚水在燕姬的笑臉上任意流淌著，兩人緊緊的抱在了一起。
七、陰謀陽謀萬象生
開春之際，燕國傳來了一個驚人的消息：燕王姬噲將行大典，要將王位禪讓給子之！
蘇秦接到的隻是齊國商人的“義報”，燕國方麵卻沒有任何正式的通告，姬噲沒有國書，子之也沒有相國文書。在燕齊邦交中，這是極不尋常的異象！蘇秦立即派荊燕秘密返迴燕國探查確實詳情，一麵會同孟嚐君立即進宮稟報。齊宣王一聽便大皺眉頭，想笑卻笑不出來：“禪讓？當真莫名其妙！姬噲想做堯舜麽？”蘇秦道：“姬噲非堯，子之非舜，禪讓更非真。為今之計，卻是齊國要預謀應變之策。”齊宣王卻是一陣沉吟：“齊國正在變法之中，也是朝野不寧，還是看看再說吧。”說罷便是一聲歎息，似乎不願意再說下去。蘇秦與孟嚐君便告辭出宮了。
出得宮門，孟嚐君正要上車，卻突然走近蘇秦低聲道：“燕國之事，慎言為好。”說完便匆匆登車去了。蘇秦大是驚訝，孟嚐君本豪爽不羈之人，為何出此神秘告誡？齊王今日雖然猶疑，卻也並無異常啊。一個國王，在邦交大事上說出“等等看看”之類的話，那是再平常不過了；策士之能，便是將國王從遊移不定說服到自己的謀略上來，又何須慎言？然則孟嚐君又絕非膽小怕事之人，他有這個告誡，背後就必然有秘事隱情，隻是在宮門不便多說罷了。一路想來，蘇秦竟是拆不透其中奧妙。
晚飯用罷，蘇秦便與燕姬說了今日入宮情事，燕姬思忖片刻道：“子之與齊國朝臣私相來往甚多，說盤根錯節也不為過。以孟嚐君之說，其中似乎大有蹊蹺。”蘇秦不禁默然。子之與齊國老臣來往密切，倒是多有耳聞，但在他看來，那無非是合縱大勢下的一種需要，如同他與六國權臣的來往一樣，又能有什麽密謀？更不可能影響邦國間的根本利害。所以，對子之與齊國朝野的交往，他也就從來沒有往其他方麵想過，莫非他錯了？
“丞相，孟嚐君到了。”家老進來低聲稟報。
一看家老神秘模樣，蘇秦便知孟嚐君是秘密前來，不禁笑道：“我去接他，在哪裏？”
“來者自來，何須接也？”一陣笑聲，便服散發的孟嚐君便走了進來。
燕姬連忙笑著起身，吩咐侍女上茶，寒暄兩句便道：“孟嚐君但坐，我卻要迴避了。”
孟嚐君擺手笑道：“一做嫂夫人，便有了婦道，與我也見外麽？”
“也好，你倆說話，我來侍茶便了。”燕姬便笑吟吟打橫跪坐，給兩人續上了新茶。
“解謎來了？”蘇秦笑問一句。
“正是。”孟嚐君呷了一口熱茶低聲道：“我的一個故舊門客探得消息：兩年前，
子之便與臨淄一個元老結成了盟約。你先猜猜，這個元老是誰？”
“陳玎？成侯騶忌？”
“然也！”孟嚐君拍案道：“正是這頭老狐。他們的盟約是：子之做了燕王，便請騶忌到燕國為相；騶忌呢，穩住齊國，不幹預子之。”
“騶忌退隱多年，素不過問國事，如何能有此神通？”蘇秦竟是大為驚訝。
孟嚐君嗬嗬笑道：“武信君啊，你是書生，我是村漢，可騶忌是一頭千年老狐狸！你能想到他的手段麽？”蘇秦思忖片刻搖搖頭：“還真是無從著手。”孟嚐君道：“騶忌訓練了一個美豔的女琴師，聽好，他沒有獻給齊王，卻給了子之，讓子之當作貢品獻給了齊王。女琴師得寵後，便給齊王拿出了子之的一副血書：隻要齊國不幹預子之稱王，子之的燕國，便唯齊王馬首是瞻，還要割地十城給齊國！”
“匪夷所思！”蘇秦聽得不禁乍舌，卻又惶惑道：“若是這般條件，騶忌身為先朝重臣，完全可直然秘密上書齊王，豈不比那女琴師有份量？何以他完全躲在幕後？”
“這便是千年老狐了！”孟嚐君拍案笑道：“以我揣摩，騶忌圖謀有二：其一，他對子之把不準，萬一失敗，他可置身事外；其二，果真成功，齊國不會留他這個‘從不過問國事’的山野隱者。”
“還有其三，”燕姬笑道：“齊王心性，喜好陰謀大事，公然上書反未必成事。”
“著！”孟嚐君大笑：“忌諱處一語道穿，嫂夫人真才女也！”
蘇秦不禁笑道：“孟嚐君啊，你如何便這般清楚？等閑門客有這番本事？”
“季子卻是憨實了。”燕姬咯咯笑道：“這才是忌諱，如何問得？”
“不然不然。”孟嚐君擺擺手：“我與蘇兄向來肺腑直言，無不可說之事。蘇兄可記得，當年我那輛天馬神車？”
“噢——！想起來了。”蘇秦恍然笑道：“蒼鐵做了王宮司馬，執掌禁衛，可是……”蘇秦卻又頓住了。孟嚐君道：“蒼鐵隻知道王宮裏的事，且還與我有個約法：隻透邦交消息，不說王宮秘聞。”蘇秦點頭道：“此人大盜出身，倒是有格，盜亦有道了。”孟嚐君笑道：“我不是還有幾百個門客麽？那些雞鳴狗盜之徒，我一個沒放走，他們可是手眼通神呢。”蘇秦不禁油然一歎：“雞鳴狗盜而大用，孟嚐君也！”孟嚐君與燕姬不禁大笑起來。
孟嚐君走後，蘇秦與燕姬又議論了一番，竟是感慨良多，覺得燕齊
兩國朝野之間交織極深，陰謀陽謀糾葛叢生，確是要慎重行事，便沉下心來等候荊燕歸來，清楚了燕國情勢再行決斷。旬日之後，荊燕快馬歸來，蘇秦方對燕國的變故有了一個底數。
原來，在燕王姬噲即位後的幾年中，子之先是由上將軍兼做了開府丞相，出將入相，軍政實權全部掌握。第二年，便由蘇代會同百官出麵上書：請姬噲封子之為相國，行攝政之權。姬噲無奈，便下了詔書。誰料子之竟以“才德淺薄”為名，推辭不受。姬噲便不做理會了。可蘇代又領百官上書：說“辭相國攝政”正是上古大賢之風範，燕王要解民倒懸，便要學古聖王敬賢之法，堅請丞相出山攝政。姬噲便又下詔，子之便又推辭。如此三番，子之方做了相國攝政，每日便在王宮上殿理事，隻差沒有住進王宮了。
此後兩年，子之便下令在燕國“整肅吏治，以為變法開路”，先後將王族大臣與燕王心腹將吏置閑，或明升暗降，或調出軍中，或借故問罪，總之是一個不剩的剔除出廟堂。尤其是三十多個縣大夫，悉數更換為子之部族的才俊子弟。如此一來，燕國朝野議論蜂起，子之便以燕王名義下詔全國，申明相國是“代天變法，尊王理政，除舊布新，朝野務須同心追隨相國”，之後又連續兩次減低賦稅，大局方才慢慢穩定下來。
攝政之後，子之給蘇代加了一個“王太師”封號，專門給燕王姬噲講述三皇五帝三代聖王治理天下的敬賢大道。蘇代竟是每日進宮，雷打不動的講述兩個時辰，每講古必涉今，竟整整講述了兩年。奇怪的是，兩年之中，燕王姬噲竟沒有開口問過一個疑難，隻是笑嗬嗬的點頭稱是。去年冬天的一日，蘇代講罷故事，姬噲竟破天荒的開了口。
“敢問王太師，六國不成霸業，根由何在？”
“國君不信臣下。”蘇代迴答得非常肯定。
“若要信任臣下，如何做法最好？”
“禪讓。將國君之位讓於大賢。”
“相國可算燕國大賢？”
“何至燕國？相國乃千古第一大賢。”
燕王姬噲哈哈大笑：“王太師說得好，這王位，姬噲便禪讓給相國了！”
就這樣，經過一個冬天的籌劃，燕王的禪讓詔書便在開春時節頒發了。詔書頒布後，非但燕國朝野震動，連幾個大國都莫名驚訝，紛紛派出特使到燕國探察究竟。秦國竟然派了一個少年王子叫嬴稷，做長駐燕國的特使。子之怕這個嬴稷與櫟陽公主勾聯，對他監視得很緊。荊燕
還聽說，有個燕國王子逃出了王宮，自稱太子，正在王室部族的封地與遼東大軍中聯絡，要舉事奪位。荊燕因急著迴來報告消息，竟沒有時間備細打探這個太子的蹤跡。
“我看，燕國是要大亂一場了。”末了，荊燕憂心忡忡的說了一句。
蘇秦早已經聽得黑了臉，拍案大叫：“子之可惡！蘇代可憐！從古至今，有這般變法麽？有這般新政麽？一個狼子野心！一個助紂為虐！還妄稱大賢王太師，千古笑柄！笑柄！”
“季子，小聲點兒了。“燕姬連忙捧過一盞熱茶勸慰道：“各人路要自己走的，對子之，對蘇代，你都問心無愧了。事已至此，隻有心平氣和，方能謀劃良方啊。”
蘇秦長歎一聲，竟是熱淚盈眶：“我是心慟蘇代……多好的一個弟弟，我不該讓他與子之聯姻，是我害了他啊……”說著竟是悲從中來，不禁放聲大哭。
燕姬默默的拭著眼淚，給蘇秦拿來了一方熱騰騰的布巾。良久，蘇秦止住了唏噓平靜下來，燕姬低聲道：“季子，我看還是將蘇厲接到齊國來吧，該讓他經經世事了。”蘇秦愣怔了片刻，恍然點頭：“對，不能讓他再到燕國去了！荊燕兄弟，你就再辛苦一次，跑一趟洛陽了。”荊燕笑道：“大哥哪裏話？本是該當的，又是大事，我天亮便走！”
次日早晨，蘇秦便匆匆來到孟嚐君府商議對策。孟嚐君倒是一時沒有個定準主張，隻是覺得禪讓大典尚未舉行，說動齊王恐怕很難。蘇秦卻覺得，應該讓齊王知道燕國的禪讓內幕，可是如何讓齊王知道？卻是想不出一個妥當辦法。兩人一時不得要領，思忖間孟嚐君恍然笑道：“身邊一個大才女都忘記了！我看讓嫂夫人說說，此等事，她比你我高明。”蘇秦也醒悟過來：“我為蘇代的事心煩，倒是真沒和她說起呢。”
兩人便又驅車迴到丞相府，燕姬正在蘇秦書房翻檢典籍，聽孟嚐君一說倒是笑了：“季子實誠，算人機謀曆來不工呢。我倒是想了個法子，隻是不知能否用得？”蘇秦笑道：“你但說吧。”燕姬道：“八個字：密人密報，投其所好。”孟嚐君大笑：“好！隻聽這八個字，便對了路數！”燕姬笑道：“小心獎錯了呢，你倆且聽我說了再議。”便如此這般說了一遍，蘇秦與孟嚐君竟是不約而同的齊聲讚成，三人便分頭安頓去了。
孟嚐君當即進宮，對齊宣王稟報了一個秘密軍情：燕國正在彰水北岸的河穀山林中部署軍馬，意圖難料！齊宣王頓時起了疑心，彰水兩岸多湖泊，曆來是漁獵佳地，也是燕
齊兩國最敏感的地帶；漁民為了爭奪水麵，在這一帶常有衝突；齊威王在位時，曾與燕國在彰水邊境打過兩次大仗，才劃定了各自的漁獵範圍，那時自然是齊國占了大便宜。後來，燕國實力不濟無力反撲，也就漸漸的相安無事了。如今燕國在這裏集結軍馬，莫非又要滋生事端？
沉吟之間，齊宣王皺著眉頭道：“子之還沒做燕王，就想翻雲覆雨？”說得一句卻又突然打住了。孟嚐君小心翼翼道：“從既往邦交看，子之對齊國倒是禮敬有加，當不會有險惡用心。”齊宣王冷笑道：“禮敬有加？那得看時候。”轉而笑道：“以上將軍之見，此事該當如何？”孟嚐君道：“我方當有所防備。以臣之見，可否以慶賀燕國禪讓為由，派出特使，秘密探察子之的真實圖謀，而後再做決斷？”齊宣王立即點頭：“另外，上將軍也不能掉以輕心，要立即向彰水南岸秘密增兵，以防不測。”孟嚐君連連點頭稱是，便出宮部署調兵去了。
三日之後，蘇秦進宮向齊宣王稟報新法令推行進展，順便呈遞了一封來自燕國的尚未開啟的機密義報。義報，是春秋戰國時各國在外國做生意的商人，向本國官署發迴的敵情報告；因商人不是官派秘使，也不是軍中斥候，本無探事職責，所以時人稱為“義報”。齊宣王接過義報道：“丞相為何卻不開啟？”蘇秦道：“臣在燕國多年，未免多有瓜葛，處置燕國事務惟恐失當，何如我王親自決斷？”齊宣王笑了：“丞相但以公心便了，何須如此避嫌？”說著便啟開義報觀看，看著看著臉色便陰沉了下來，將義報丟在了書案：“豈有此理！丞相看看，子之在燕國做得好事。”蘇秦拿過義報瀏覽了一番，便是一聲歎息：“這個子之啊，當年還是良臣一個，如何倏忽之間便換了個人一般？”齊宣王揶揄笑道：“良臣？目下隻怕是狼臣了。”又敲著書案道：“身為大臣，若堂堂正正的憑實力取代燕王，尚可對天下說話，使出這般陰狠手段，不是自絕於天下麽？”蘇秦又是一聲歎息：“子之行事雖無定準，然對齊國還是恭順的。”齊宣王嘿嘿冷笑了幾聲，竟是不再說話。蘇秦也不再說燕國的事，隻是將變法事宜稟報了一番，便告辭出宮了。
迴到府中，蘇秦將經過對燕姬說了一遍，燕姬笑道：“燕國那邊，我已經派人去找櫟陽公主了。過些日子，各種消息便都會聚到齊王麵前，他自會提防子之。你要硬說強諫，他反倒不聽。”蘇秦喟然一歎：“目下看來，已經是如此了。看來這君王之心，竟是與尋常人大大不同也。縱橫家講究個揣摩君心而有說辭，我如何便沒想到這條路子