咯咯響，卻沒有轉身。
“就在宮門外候見。”
“讓他進來。”
“遵命。”內侍一溜碎步跑了出去。
片刻之間，布衣大袖的張儀飄飄而來。楚威王遠遠打量，見這個黑衣士子與自己年齡相差無幾，便不由冷笑幾聲，紋絲不動的站著。張儀自然將這位年輕國王的臉色看得分外清楚，卻一副渾然不覺的樣子深深一躬：“中原張儀，參見楚王。”
“張儀，爾在列國翻雲覆雨，不覺有損陰騭麽？”劈頭便是冷冷一句斥責。
張儀不禁恍然笑道：“原來楚王為此不悅，幸甚如之！張儀周遊天下，彰天道而顯人事，使該亡者早亡，當興者早興，正當延年益壽，何能有損陰騭？”
“無須狡辯。”楚威王冷冷一笑：“將兵禍引來楚國，還敢張揚郢都，不怕絞首麽？”
“張儀給楚國帶來千裏魚米水鄉，何由絞首？”張儀平靜的微笑著。
楚威王何其機敏，微微一怔：“你是說，越國是送上門的魚腩？”
“正是。難道楚王不以為然麽？”
“越國是江南大國，善鑄利器，悍勇好鬥，十五萬大軍壓來，豈是孱弱小邦？”
張儀哈哈大笑：“楚王何其封閉耳！今日越國，豈能與五十年前之越國相比？越國自勾踐之後，人才凋零，部族內鬥不休，非但無力北上，連昔日豐饒無比的震澤，也成了人煙稀少的荒涼島嶼。三代以來，越國遠遁東海之濱，國力大大萎縮。目下這姒無疆不自量力，卻要攻打楚國，豈非送給楚王大大一個利市？楚國滅越，其利若何？楚王當比張儀清楚。”
楚威王半信半疑：“若如你所說，莫非這姒無疆是個失心瘋不成？”
張儀揶揄笑道：“楚王為君，自然以為君王者皆高貴聰明了。然則在張儀看來，天下君王，十之八九都是白癡木頭。這姒無疆麽，除了劍道，連頭豬都不如呢。”
楚威王想笑，卻嘴角隻是抽搐了一下：“既然如此，你為何將越國大軍引開齊國？難道不想在齊國討一份高官重爵麽？”
張儀在草地上踱著步子，侃侃道：“滅國大禮，天有定數。齊國雖強，滅越卻非其長。楚國雖弱，滅越卻是輕車熟路。百年以來，楚國與吳越糾纏不休，對吳越戰法也大是熟悉，水戰陸戰，楚國皆是吳越鼻祖。天道有常，越國向楚國尋釁，豈非楚國的雪恥振興之日？”
楚
威王思忖有頃，拱手歉意笑道：“多有得罪，先生請坐。來人，藍陵酒！”
片刻酒來，楚威王頻頻與張儀舉爵，飲得一時，楚威王停爵笑問：“先生給楚國魚腩，難道無所求麽？”
“雖無無求，卻想與楚王做一交換。張儀一老友隱居楚國，卻是要請楚王高抬貴手了。”
“噢？先生老友隱居楚國？卻不知何人？”
“齊國田忌。”
“如何？”楚威王驚訝間不覺站了起來：“田忌隱居楚國？卻在哪裏？”
“請楚王高抬貴手，交換。”張儀沒有正麵迴答，卻隻是悠然的拱手一笑。
楚威王繞著石案急促的轉著，突然止步：“莫急。放走田忌可以，也須得有個交換。”
張儀大笑一陣：“楚王但講。”
“田忌為將，率楚軍滅越。”
張儀頓時愣怔，心中飛快盤算，躊躇笑道：“此事尚須與將軍商議，不敢貿然作答。”
“羋商與先生同見將軍商議，如何？”楚威王顯然很急迫。
“這卻不必。”張儀笑道：“我能說動將軍，自來稟報楚王。楚王突兀出麵，便有差強人意之嫌，這生意便不能做了。”
楚威王思忖一番道：“也是。隻是先生萬莫遲延。來人，給先生備輕舟一條、快馬三匹、駟馬軺車一輛，隨時聽候先生調遣。”老內侍答應一聲，匆匆去了。
張儀卻是笑道：“多謝楚王，張儀還真不知用哪種好呢？
四、雲夢澤訪出了逃隱名將
水天茫茫，一葉輕舟扯著高高的白帆，悠悠的向深處飄蕩。
張儀當真是不知道田忌隱居處，隻是在大梁酒肆聽過一個遊學士子與人論戰時的一番慷慨，說齊國已是強弩之末，“名將逃隱雲夢，權相固步自封，老王踽踽獨行”等等。當時張儀倒是沒有留意盤詰，待入臨淄得齊威王青睞而謀及遠事，才重新想起了那個士子的話。本想在臨淄秘密探詢一番，無奈行程匆匆，竟是無暇得顧。這次向楚威王提出放行田忌，本想是一種交換，不欠楚國這個“國情”。不想楚威王竟臨機多變，以其人之道還治其人之身，也與他交換了一番。這一“交換”不打緊，卻將尋覓田忌的事情由從容打探變成了當務之急。尷尬之處在於，張儀既不能說自己不知田忌隱居何處，又不能拒絕楚威王的急切敦促，竟是自己給自己出了一道難題。好在張儀生性灑脫不羈，自認對名
士隱居的選擇好惡還算摸得透，就決意到雲夢澤尋覓一番，撞撞大運。從越國一路西來時，張儀對沿途水域的島嶼已經大體有數，十來個看去蔥蘢幽靜的小島都在他心裏了，尤其是郢都附近的山水島嶼，張儀都以名士眼光做過了一番評判，也大體上心中有數。
小舟飄出了郢都水麵，船家問去何處？張儀便答：“好山好水，但有人居，靠上去便是了。”這小舟卻是專門載客攬勝的那種快船，船家須發花白精瘦矍鑠，一看就是個久經風浪飽有閱曆的江湖老人。見張儀說得大而無當，老人操著一口柔軟的吳語笑道：“先生是閑遊？是覓友？好山好水勿相同呢。”張儀笑道：“老人家好見識，正是覓友。隻知他隱居雲夢，卻不知何方山水？”老人便站在船頭四麵了望，一一遙指：“先生瞧好了，東南西北這幾個小島，儂都送過貴客，不知先生先去何方？”張儀凝神觀望了一番，指著北麵一座隱隱青山道：“就那裏了。”老人點點頭：“先生好眼力，陽水穿過那片山，天陽穀真是好山好水呢。”說著便操舵轉向，長長的一聲喝號：“天陽穀——！開也——！”隱蔽在艙麵下的四名水手“咳——！”的一聲答應，便聞漿擊水聲，小舟便悠悠向北飄去。大約半個時辰，那座青山便近在眼前，穿過一片彌漫交錯於水麵的紅樹林，輕舟便靠在了岸邊一塊碩大的石條碼頭旁。老人將船停靠穩當：“先生，半山腰的茅屋便有貴人呢，儂曉得，小貨船常來呢。”張儀便對老人一拱手：“老人家，相煩等候了。”老人拱手笑道：“先生自去無妨，儂曉得呢。”張儀與緋雲便踏石上岸，順著踩開的小道上了山。
還在進入紅樹林之前，張儀就已經看見了那座茅草屋頂。按照他的推斷，茅屋建在山腰，這是北方名士的隱居習慣，圖的是氣候幹爽，登高望遠。若是南國名士，這茅屋便該當在水邊了。看來，這裏的主人即便不是自己要找的人，也能問出點兒線索來。及至上岸登山，才知這座遠看平淡無奇的小山，竟是大有城府！登上一個小山頭，便見翠綠的山穀豁然展開，一道清澈的山溪從穀中流過，鳥語花香，穀風習習，不覺精神頓時一振。
“吔——，蒸籠邊還有口涼水鍋呢！”緋雲高興的手舞足蹈。
張儀大笑：“粗粗粗！甚個比法？蒸籠涼水鍋，就知道廚下家什。”
“吔——？那該比個甚來？”緋雲臉紅了，竟是一副請教先生的樣子。
看緋雲認真受教的神情，張儀煞有介事的想了一陣，竟真的想不出什麽更好的辭兒，對於自己這般
爐火純青的舌辯大策士來說，這的確是破天荒第一遭！憋了片刻，張儀不禁哈哈大笑：“民以食為天，我看也就是大蒸籠、涼水鍋了！”緋雲恍然，咯咯咯笑得喘不過氣來：“不是說，君子遠庖廚麽？張兄下廚了吔。”“被你個小子拖下去的！”張儀故意板著臉大步走向溪邊。
緋雲咯咯笑著追了上來：“吔吔吔！慢點兒，要脫靴子呢。”說著便推張儀坐在了一塊青石上，還是咯咯笑個不停的跪坐在地，利落的為張儀脫下了兩隻大布靴，又脫了自己的兩隻布靴，順手從腰間解下一條布帶子，將兩雙布靴三兩下綁定，褡褳似的搭在肩上，兀自笑意未消：“吔，走了。”張儀卻笑了：“小子，倒象個老江湖似的。”緋雲邊走邊道：“爬山涉水，打柴放牛，緋雲天下第一吔。”張儀見他左肩包袱右肩褡褳，手上還有一口吳鉤，卻絲毫沒有累贅趔趄之相，猶自走得利落端正，不禁笑道：“看來比我是強一些了。”“那可不敢當吔。”緋雲笑道：“張兄是高山，緋雲隻是一道小溪，能比麽？”張儀大笑：“高山小溪？兩迴事兒，能比麽？”“能吔。”緋雲一梗脖子紅著臉：“有山就有水，山水相連，不對麽？”張儀看見緋雲長發披肩臉泛紅潮聲音脆亮，不禁莞爾：“緋雲，我如何看你象個女孩兒？”緋雲大窘：“吔！瞎說，你才是女孩兒呢。”說完便一溜碎步跑了。
兩人一路笑談，不覺便到了山腰。腳下坑坑窪窪的草叢小路，已經變成了整潔幹淨的紅土碎石便道，一道竹籬笆遙遙橫在眼前，幾間茅屋錯落隱沒在綠蔭蔭的竹林中，後麵的一座孤峰蒼翠欲滴，啁啾鳥鳴，更顯得青山杳杳空穀幽幽。麵南遙望雲夢澤，卻是水天蒼茫，島嶼綠洲星羅棋布，竟有鳥瞰塵寰之境界，大是超凡脫俗。
“何方高人？選得此等好去處！”張儀不禁便高聲讚歎。
“誰在門外說話？”隨著一個蒼老的聲音，竹籬笆門吱呀拉開了，出來一個須發雪白的老人，手搭涼棚悠悠的四處張望。“老人家，攪擾了。”張儀拱手高聲道：“敢問將軍在莊否？”
“將軍？”老人搖搖頭：“這裏隻有先生，沒有將軍呢。”
“請恕在下唐突，先生可在莊上？”
“足下何人？到此何事？”一個渾厚冰冷的聲音突然從身後傳來！
緋雲大驚，快步轉身，手中吳鉤已經出鞘！張儀沒有迴身卻已經哈哈大笑：“先生到了，安邑張儀有禮了。”轉過身正待深深一躬，卻突然釘在了當地——麵前一個偉岸的大漢，一頂鬥笠，
一件蓑衣，手中一支大鐵漿，活生生一個生猛的雲夢澤水盜！張儀不禁愣怔，按照他的推想，盛年之期的田忌縱然隱居，也必定是名士清風灑脫雅致，能與孫臏那樣的名士結成莫逆，能有如此超凡脫俗的隱居莊園，田忌當是一位儒雅將軍才是。可眼前這位鐵塔般的猛漢，與張儀想象中的田忌竟是大相徑庭！瞬息愣怔，張儀已是恢複常態，拱手笑道：“足下可是此莊先生之客人？與張儀一樣，同來訪友？”
蓑衣鬥笠大漢卻冷冷道：“張儀何人？此間主人並不識得。先生請迴吧。”張儀心中猛然一動，長笑一躬：“上將軍何拒人於千裏之外？昭昭見客，何懼之有？”“豈有此理？此間沒有上將軍，先生請勿糾纏！”蓑衣大漢手中的鐵漿一拄，碎石便道上竟“當！”的一聲大響火星飛濺！“上將軍，”張儀肅然拱手：“故國已成強弩之末，將軍卻安居精舍，與世隔絕，專一的沽名釣譽，不覺汗顏麽？”蓑衣大漢默然良久，粗重的喘息了一聲：“何須危言聳聽？”
“廣廈千間，獨木難支，圖霸大國，一君難為。又何須張儀故做危言？”“當年有人說，地廣人眾，明君良相，垂手可成天下大業。”
“已知亡羊，正圖補牢。他已經後悔了。”
又是良久沉默。終於，蓑衣大漢喟然一歎：“田忌得罪了。先生請。”
“承蒙上將軍不棄，張儀不勝榮幸了。”張儀說著便跟田忌進了竹籬笆小門。這是一座山間庭院，院中除了一片竹林與石案石墩，便是武人練功的諸般設置：幾根木樁，一副鐵架，一方石鎖，長矛大戢弓箭等長大兵器都整齊的排列在牆邊一副兵器架上，顯得粗樸整潔。沿著竹林後的石梯拾級而上，便是一間寬敞的茅屋。“先生稍待，我片刻便來。”田忌請張儀就座，自己便進到隔間去了。
這間茅屋木門土牆，廳堂全部是精致的竹器案幾，煞是清涼幹爽，顯然便是主人的客廳。後麵山上升起一縷青煙的茅屋，才是主人的家居所在。張儀正在打量，隻聽草簾呱嗒一響，身後響起田忌的粗重的嗓音：“先生請用茶。”張儀迴身，不禁又是一怔。田忌脫去了蓑衣鬥笠，換上了一領長大布衣，身材壯碩偉岸，一頭灰白的長發長須，古銅色的大臉棱角分明溝壑縱橫，當真是不怒自威。張儀笑道：“人雲齊國多猛士，信哉斯言！”
“先生遠來，清茶做酒了。來，品品這杯中物如何？”田忌卻隻是淡淡的一笑。老仆已經在精巧的竹案上擺好了茶具，那是一套白陶壺杯，造型拙樸，色澤極為光潤
潔白。茶壺一傾，便見凝脂般的陶杯中一汪碧綠，一股清淡純正的香氣便彌漫開來。張儀不禁拍案讚歎：“地道的震澤春綠，好茶！”田忌笑了：“好在何處？”張儀笑道：“中和醇厚，容甜澀苦香清諸般色味，卻無一味獨出。堪稱茶中君子也。”田忌欣然：“張子如此見識，卻是罕見。不知何以教我？”張儀見田忌改變了稱唿，將恭敬客氣有餘的“先生”變成了尊崇但又坦率的“張子”，心知田忌不是虛應故事了，便拱手一禮，開門見山道：“張儀入楚，欲請將軍與軍師重迴故國，共舉齊國大業。”
“如此說來，張子要做齊國丞相了？”田忌目光一閃，卻也並沒有特別驚訝。“承蒙齊王倚重，張儀有望一展所學。”
田忌喟然一歎：“隻可惜，軍師無蹤可尋了。沒有孫臏，田忌庸才也。”“難道，軍師與將軍也不通音訊？”張儀頗為驚訝。
“張子誠心，何須相瞞？”田忌又是一聲沉重的歎息：“他是看透田忌的平庸無斷了，傷心了。田忌生平無憾，唯對孫臏抱愧終生。孫臏以摯友待我，鼎力助我，成我名將功業，自己卻始終隻任軍師而不居高官。桂陵、馬陵兩場大戰之後，軍師提醒我有背後之危，勸戒我經營封地，預留退路。我卻渾然不覺，反笑軍師杯弓蛇影。就在我逃國三天之前，先生已經遁跡。至今六年，依然是蹤跡難覓。我幾乎找遍了所有能想到的地方，都是空有舊跡，物是人非。這次，我也是剛從吳地震澤歸來，不期而遇張子的。此生終了，田忌隻怕也見不到軍師了……”一絲淚光，分明在田忌的眼中晶晶閃爍。
一陣沉默，張儀豁達笑道：“智慧如孫先生者，他不想出山，隻恐神鬼也難索得呢。將軍無心之失，又何須抱愧終生？若欲軍師相見，張儀倒有一法。”
“噢？張子請講。”田忌陡然振作。
“重振功業，廓清廟堂。先生聞之，必有音信，縱不共事，亦可情意盤桓。”田忌恍然拍案：“好主意！以軍師之期盼，報軍師之情誼，正得其所也。”“隻是啊，此間還有個小小的難處。”張儀神秘的笑了笑。
“噢？”田忌神色頓時肅然：“但請明言，絕不使張子為難。”
“錯也錯也。”張儀搖頭大笑：“非是我為難，是你為難。楚王要你先為他打一仗。”田忌聽得一怔，繼而恍然道：“噢，越國兵禍？”
“正是。這是楚王的交換呢。”
田忌搖頭苦笑：“寄人籬下，也不是滋味兒。要緊時刻，隻是一枚
棋子喲。”“上將軍差矣。”張儀爽朗笑道：“楚王也是一枚棋子。連楚國越國在內，都是我們的棋子。世事交錯，利害糾纏，人人互動，物物相剋，此乃天下棋局也。將軍何自慚形穢，徒長他人威風？”
“說得好！聽張子說事，如聽孫臏談兵，每每給人新天地也。”田忌竟大是感慨。“多承獎掖。”張儀拱手笑道：“如此便請將軍上路了。”
“即刻上路？”田忌驚訝，連連擺手：“不行不行。與越國大戰，須得我認真謀劃一番，胸無成算，如何倉促便行？”張儀大笑：“將軍天下名將，越國烏合之眾，列陣一戰就是了，何須忒般認真？”田忌驀然收斂了笑容，盯著張儀沉默了片刻，冷冷道：“田忌庸才，沒有那般本領。”張儀頓時尷尬，但他機變過人，思忖間便肅然一拱：“原是張儀唐突，將軍鑒諒了。請將軍自斷，謀劃須得幾日？”“五日吧。”田忌也拱手還了一禮，算是了過了方才的小小不愉快。
“好！一言為定。”張儀說著便站了起來：“將軍跋涉方歸，須得養息精神呢，告辭了。”田忌似乎還想說什麽，終於隻是笑了笑點點頭：“但隨張子吧。”
雲夢澤邊，田忌久久望著那遠去的一片白帆，凝神沉思了許久，總覺得這個張儀有點兒說不出來的不對勁兒，才華四溢豪氣縱橫，見事極快剖析透徹，可自己卻總覺得有點兒不塌實。若沒有與孫臏共處共事的那幾年，田忌也許不會有這種感覺。別看孫臏斷了一條腿，看去象個文弱書生，實際也是一副傲視天下的硬骨頭。他剖陳利害謀劃行動，往往都是常人匪夷所思的奇路子，然則一經說明，就讓人覺得紮實可行，心裏特別塌實。小事如賽馬謀劃，大事如圍魏救趙之桂陵大戰、圍魏救韓之馬陵大戰，都是天下獨步的神來之筆。孫臏在齊國所有的謀劃，都是田忌在實際操持實現。每次最關鍵最危險的環節，都是田忌親自擔當，兩次大戰，帶兵誘敵深入的都是田忌，率領齊軍衝鋒陷陣的還是田忌，心裏塌實，做起來就揮灑自如。今天的這個張儀，與孫臏同出一門，都是那鬼穀子老頭兒的高足，如何自己總覺得有點兒別扭？湖畔思忖半日，竟是莫衷一是。田忌苦笑著搖搖頭，踽踽迴到了天陽穀，一頭紮進那間本想邀張儀進去共商的“兵室”，竟悶了整整四天四夜沒出來。
五、昭關大戰老軍滅越
楚威王在郢都王宮隆重的召見了田忌。
楚國的元老重臣濟濟一堂，全部參加了召見。楚威王沒有將越戰當軍國機密對待，而是采取了大張
旗鼓的舉動。一來，他要顯示對田忌的最高禮遇。二來，他要著意營造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當然，給了楚威王勇氣的，還當首推張儀。半月以來，楚威王經過張儀反複的對比剖析，對楚國與越國的實力民心軍情國情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的判斷：楚國滅越，確實是“牛刀殺雞，一鼓可下！”除了勝利班師，沒有其他任何第二種可能。身為貴賓的田忌，卻對在如此大庭廣眾麵前公然商討大軍行動很不以為然。神速與機密，曆來是兵家的兩個基本準則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機密都不應該在朝堂公然商討。當初在齊國，大戰運籌除了齊威王之外，隻有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項，楚國五大世族的首領與骨幹人物全部到場。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下手的張儀，古銅色的長臉既淡漠又困惑。其實，張儀事前也不知道楚威王要搞如此大的排場。在他心目中，以何種禮遇召見田忌？在多大範圍裏商討滅越大計？都是不需要他著意提醒的，說多了反而容易生疑。自己入楚本來就是匆匆過客，交換迴田忌便萬事大吉，又何須多事？如今楚王要田忌統軍滅越，他的擔待便是全力相助田忌順利戰勝，不使生出意外。對於楚國事務，他絕不做任何涉及，楚威王問什麽他迴答什麽，而且隻說越國楚國的戰事。及至今日入宮，見到如此隆重的場麵，起初也頗覺意外。然則張儀畢竟豁達，轉而一想，對楚威王的苦心便也理解了。更重要的是，在張儀看來，縱然事不機密，滅越大戰也必勝無疑，又何須在如此細節上絲絲入扣的計較？看田忌的臉色，張儀便知這位秉性嚴正的上將軍對自己心有不悅，卻苦於大庭廣眾無從解釋。好在田忌便坐在楚威王右下手，與自己對麵，便對田忌眼色示意無須計較，坦然應對便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾然不覺，仿佛不認識他一般，張儀隻好心中歎息一聲了事。
“諸位臣工，”楚威王站在整塊荊山玉雕成的王台上開始說話了：“越國蠻夷舉國犯楚，二十萬大軍向西壓來。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請得田忌上將軍入楚，統率我楚國大軍迎擊越蠻。今日恭迎上將軍，是我大楚國的吉日。上將軍將把整個越國奉獻給大楚國，將給我們帶來土地、民眾、榮譽與勝利！”
“楚王萬歲——！”“上將軍萬歲——！”朝臣被楚威王的慷慨情緒大大激發起來，竟激
動的高聲歡唿起來。令尹昭雎已經從座中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大將軍印——！”
殿中樂聲大起，四名老內侍抬著一張青銅大案，穩步走到大殿中央的王台之下。楚威王在肅穆的樂聲中走下了王台，向肅立在大殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮之後，將青銅大案上的全套物事一一授予了田忌：一方大將軍玉印、半副青銅兵符、一口象征生殺大權的王劍、一套特製的大將軍甲胄鬥篷。
楚國與中原各國不同，出征的最高統帥稱“大將軍”而不是“上將軍”。期間的差異在於，楚國大將軍的爵位更高一些，權力更大一些。中原戰國在相繼大變法之後，權力體製已經相對成熟，將相分權也已經有了明確的法令。楚國則因為吳起變法的失敗，仍然是“半舊半新”的國家，權力體製多有舊傳統。這種舊傳統有兩個基本方麵，一是世族分治，二是重臣專權，後者以前者為基礎。在最終以戰爭形式決定國家命運的戰國時代，所謂重臣專權，更多的體現在最高軍事統帥的權力上。由於這種差別，楚國的大將軍更多的帶有古老的英雄時代的遺風——言出如山，肩負國家民眾的生死存亡與榮辱！在尋常時期，楚國大將軍的全套權力，從來不會一次性的授予任何一個統帥。這是君主保持權力穩定的必然製約。但楚威王清楚的知道，田忌這次率軍滅越是交換性的，田忌是要迴齊國的。一次授予大將軍全部權力，非但能激勵田忌的受托士氣，而且絕不會出現大權旁落，更能向天下昭示楚國求賢敬賢的美名，吸引中原士子更多的流向楚國，何樂而不為？田忌自然也深知其中奧妙，所以也就坦然接受了。
按照禮儀，楚威王當場侍奉田忌換上了大將軍全副甲胄鬥篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴得極為精致的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰靴，一領繡有金絲線紋飾的絲綢鬥篷！一經穿戴就緒，本來就厚重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰神矗立在大殿之中。“好——！”“大將軍萬歲——！”眾臣一片叫好，竟是分外亢奮。
“田忌謝過楚王。”田忌向楚威王深深一躬，這是全禮的最後一個環節。楚威王卻並沒有按照禮儀迴到王座宣布開宴，他興奮的打量著田忌，高聲詢問：“大將軍，滅越大計實施在即，還需本王做何策應啊？”田忌已經將大戰謀劃成熟，也確實想對楚王提醒幾個要點，但卻都是準備私下與楚王秘密商談的，看目下如此這般聲勢，楚威王的確與張儀想的一樣——列陣一戰便是了，竟是完全沒有與自己密談定策的模樣。此時不說
“就在宮門外候見。”
“讓他進來。”
“遵命。”內侍一溜碎步跑了出去。
片刻之間，布衣大袖的張儀飄飄而來。楚威王遠遠打量，見這個黑衣士子與自己年齡相差無幾，便不由冷笑幾聲，紋絲不動的站著。張儀自然將這位年輕國王的臉色看得分外清楚，卻一副渾然不覺的樣子深深一躬：“中原張儀，參見楚王。”
“張儀，爾在列國翻雲覆雨，不覺有損陰騭麽？”劈頭便是冷冷一句斥責。
張儀不禁恍然笑道：“原來楚王為此不悅，幸甚如之！張儀周遊天下，彰天道而顯人事，使該亡者早亡，當興者早興，正當延年益壽，何能有損陰騭？”
“無須狡辯。”楚威王冷冷一笑：“將兵禍引來楚國，還敢張揚郢都，不怕絞首麽？”
“張儀給楚國帶來千裏魚米水鄉，何由絞首？”張儀平靜的微笑著。
楚威王何其機敏，微微一怔：“你是說，越國是送上門的魚腩？”
“正是。難道楚王不以為然麽？”
“越國是江南大國，善鑄利器，悍勇好鬥，十五萬大軍壓來，豈是孱弱小邦？”
張儀哈哈大笑：“楚王何其封閉耳！今日越國，豈能與五十年前之越國相比？越國自勾踐之後，人才凋零，部族內鬥不休，非但無力北上，連昔日豐饒無比的震澤，也成了人煙稀少的荒涼島嶼。三代以來，越國遠遁東海之濱，國力大大萎縮。目下這姒無疆不自量力，卻要攻打楚國，豈非送給楚王大大一個利市？楚國滅越，其利若何？楚王當比張儀清楚。”
楚威王半信半疑：“若如你所說，莫非這姒無疆是個失心瘋不成？”
張儀揶揄笑道：“楚王為君，自然以為君王者皆高貴聰明了。然則在張儀看來，天下君王，十之八九都是白癡木頭。這姒無疆麽，除了劍道，連頭豬都不如呢。”
楚威王想笑，卻嘴角隻是抽搐了一下：“既然如此，你為何將越國大軍引開齊國？難道不想在齊國討一份高官重爵麽？”
張儀在草地上踱著步子，侃侃道：“滅國大禮，天有定數。齊國雖強，滅越卻非其長。楚國雖弱，滅越卻是輕車熟路。百年以來，楚國與吳越糾纏不休，對吳越戰法也大是熟悉，水戰陸戰，楚國皆是吳越鼻祖。天道有常，越國向楚國尋釁，豈非楚國的雪恥振興之日？”
楚
威王思忖有頃，拱手歉意笑道：“多有得罪，先生請坐。來人，藍陵酒！”
片刻酒來，楚威王頻頻與張儀舉爵，飲得一時，楚威王停爵笑問：“先生給楚國魚腩，難道無所求麽？”
“雖無無求，卻想與楚王做一交換。張儀一老友隱居楚國，卻是要請楚王高抬貴手了。”
“噢？先生老友隱居楚國？卻不知何人？”
“齊國田忌。”
“如何？”楚威王驚訝間不覺站了起來：“田忌隱居楚國？卻在哪裏？”
“請楚王高抬貴手，交換。”張儀沒有正麵迴答，卻隻是悠然的拱手一笑。
楚威王繞著石案急促的轉著，突然止步：“莫急。放走田忌可以，也須得有個交換。”
張儀大笑一陣：“楚王但講。”
“田忌為將，率楚軍滅越。”
張儀頓時愣怔，心中飛快盤算，躊躇笑道：“此事尚須與將軍商議，不敢貿然作答。”
“羋商與先生同見將軍商議，如何？”楚威王顯然很急迫。
“這卻不必。”張儀笑道：“我能說動將軍，自來稟報楚王。楚王突兀出麵，便有差強人意之嫌，這生意便不能做了。”
楚威王思忖一番道：“也是。隻是先生萬莫遲延。來人，給先生備輕舟一條、快馬三匹、駟馬軺車一輛，隨時聽候先生調遣。”老內侍答應一聲，匆匆去了。
張儀卻是笑道：“多謝楚王，張儀還真不知用哪種好呢？
四、雲夢澤訪出了逃隱名將
水天茫茫，一葉輕舟扯著高高的白帆，悠悠的向深處飄蕩。
張儀當真是不知道田忌隱居處，隻是在大梁酒肆聽過一個遊學士子與人論戰時的一番慷慨，說齊國已是強弩之末，“名將逃隱雲夢，權相固步自封，老王踽踽獨行”等等。當時張儀倒是沒有留意盤詰，待入臨淄得齊威王青睞而謀及遠事，才重新想起了那個士子的話。本想在臨淄秘密探詢一番，無奈行程匆匆，竟是無暇得顧。這次向楚威王提出放行田忌，本想是一種交換，不欠楚國這個“國情”。不想楚威王竟臨機多變，以其人之道還治其人之身，也與他交換了一番。這一“交換”不打緊，卻將尋覓田忌的事情由從容打探變成了當務之急。尷尬之處在於，張儀既不能說自己不知田忌隱居何處，又不能拒絕楚威王的急切敦促，竟是自己給自己出了一道難題。好在張儀生性灑脫不羈，自認對名
士隱居的選擇好惡還算摸得透，就決意到雲夢澤尋覓一番，撞撞大運。從越國一路西來時，張儀對沿途水域的島嶼已經大體有數，十來個看去蔥蘢幽靜的小島都在他心裏了，尤其是郢都附近的山水島嶼，張儀都以名士眼光做過了一番評判，也大體上心中有數。
小舟飄出了郢都水麵，船家問去何處？張儀便答：“好山好水，但有人居，靠上去便是了。”這小舟卻是專門載客攬勝的那種快船，船家須發花白精瘦矍鑠，一看就是個久經風浪飽有閱曆的江湖老人。見張儀說得大而無當，老人操著一口柔軟的吳語笑道：“先生是閑遊？是覓友？好山好水勿相同呢。”張儀笑道：“老人家好見識，正是覓友。隻知他隱居雲夢，卻不知何方山水？”老人便站在船頭四麵了望，一一遙指：“先生瞧好了，東南西北這幾個小島，儂都送過貴客，不知先生先去何方？”張儀凝神觀望了一番，指著北麵一座隱隱青山道：“就那裏了。”老人點點頭：“先生好眼力，陽水穿過那片山，天陽穀真是好山好水呢。”說著便操舵轉向，長長的一聲喝號：“天陽穀——！開也——！”隱蔽在艙麵下的四名水手“咳——！”的一聲答應，便聞漿擊水聲，小舟便悠悠向北飄去。大約半個時辰，那座青山便近在眼前，穿過一片彌漫交錯於水麵的紅樹林，輕舟便靠在了岸邊一塊碩大的石條碼頭旁。老人將船停靠穩當：“先生，半山腰的茅屋便有貴人呢，儂曉得，小貨船常來呢。”張儀便對老人一拱手：“老人家，相煩等候了。”老人拱手笑道：“先生自去無妨，儂曉得呢。”張儀與緋雲便踏石上岸，順著踩開的小道上了山。
還在進入紅樹林之前，張儀就已經看見了那座茅草屋頂。按照他的推斷，茅屋建在山腰，這是北方名士的隱居習慣，圖的是氣候幹爽，登高望遠。若是南國名士，這茅屋便該當在水邊了。看來，這裏的主人即便不是自己要找的人，也能問出點兒線索來。及至上岸登山，才知這座遠看平淡無奇的小山，竟是大有城府！登上一個小山頭，便見翠綠的山穀豁然展開，一道清澈的山溪從穀中流過，鳥語花香，穀風習習，不覺精神頓時一振。
“吔——，蒸籠邊還有口涼水鍋呢！”緋雲高興的手舞足蹈。
張儀大笑：“粗粗粗！甚個比法？蒸籠涼水鍋，就知道廚下家什。”
“吔——？那該比個甚來？”緋雲臉紅了，竟是一副請教先生的樣子。
看緋雲認真受教的神情，張儀煞有介事的想了一陣，竟真的想不出什麽更好的辭兒，對於自己這般
爐火純青的舌辯大策士來說，這的確是破天荒第一遭！憋了片刻，張儀不禁哈哈大笑：“民以食為天，我看也就是大蒸籠、涼水鍋了！”緋雲恍然，咯咯咯笑得喘不過氣來：“不是說，君子遠庖廚麽？張兄下廚了吔。”“被你個小子拖下去的！”張儀故意板著臉大步走向溪邊。
緋雲咯咯笑著追了上來：“吔吔吔！慢點兒，要脫靴子呢。”說著便推張儀坐在了一塊青石上，還是咯咯笑個不停的跪坐在地，利落的為張儀脫下了兩隻大布靴，又脫了自己的兩隻布靴，順手從腰間解下一條布帶子，將兩雙布靴三兩下綁定，褡褳似的搭在肩上，兀自笑意未消：“吔，走了。”張儀卻笑了：“小子，倒象個老江湖似的。”緋雲邊走邊道：“爬山涉水，打柴放牛，緋雲天下第一吔。”張儀見他左肩包袱右肩褡褳，手上還有一口吳鉤，卻絲毫沒有累贅趔趄之相，猶自走得利落端正，不禁笑道：“看來比我是強一些了。”“那可不敢當吔。”緋雲笑道：“張兄是高山，緋雲隻是一道小溪，能比麽？”張儀大笑：“高山小溪？兩迴事兒，能比麽？”“能吔。”緋雲一梗脖子紅著臉：“有山就有水，山水相連，不對麽？”張儀看見緋雲長發披肩臉泛紅潮聲音脆亮，不禁莞爾：“緋雲，我如何看你象個女孩兒？”緋雲大窘：“吔！瞎說，你才是女孩兒呢。”說完便一溜碎步跑了。
兩人一路笑談，不覺便到了山腰。腳下坑坑窪窪的草叢小路，已經變成了整潔幹淨的紅土碎石便道，一道竹籬笆遙遙橫在眼前，幾間茅屋錯落隱沒在綠蔭蔭的竹林中，後麵的一座孤峰蒼翠欲滴，啁啾鳥鳴，更顯得青山杳杳空穀幽幽。麵南遙望雲夢澤，卻是水天蒼茫，島嶼綠洲星羅棋布，竟有鳥瞰塵寰之境界，大是超凡脫俗。
“何方高人？選得此等好去處！”張儀不禁便高聲讚歎。
“誰在門外說話？”隨著一個蒼老的聲音，竹籬笆門吱呀拉開了，出來一個須發雪白的老人，手搭涼棚悠悠的四處張望。“老人家，攪擾了。”張儀拱手高聲道：“敢問將軍在莊否？”
“將軍？”老人搖搖頭：“這裏隻有先生，沒有將軍呢。”
“請恕在下唐突，先生可在莊上？”
“足下何人？到此何事？”一個渾厚冰冷的聲音突然從身後傳來！
緋雲大驚，快步轉身，手中吳鉤已經出鞘！張儀沒有迴身卻已經哈哈大笑：“先生到了，安邑張儀有禮了。”轉過身正待深深一躬，卻突然釘在了當地——麵前一個偉岸的大漢，一頂鬥笠，
一件蓑衣，手中一支大鐵漿，活生生一個生猛的雲夢澤水盜！張儀不禁愣怔，按照他的推想，盛年之期的田忌縱然隱居，也必定是名士清風灑脫雅致，能與孫臏那樣的名士結成莫逆，能有如此超凡脫俗的隱居莊園，田忌當是一位儒雅將軍才是。可眼前這位鐵塔般的猛漢，與張儀想象中的田忌竟是大相徑庭！瞬息愣怔，張儀已是恢複常態，拱手笑道：“足下可是此莊先生之客人？與張儀一樣，同來訪友？”
蓑衣鬥笠大漢卻冷冷道：“張儀何人？此間主人並不識得。先生請迴吧。”張儀心中猛然一動，長笑一躬：“上將軍何拒人於千裏之外？昭昭見客，何懼之有？”“豈有此理？此間沒有上將軍，先生請勿糾纏！”蓑衣大漢手中的鐵漿一拄，碎石便道上竟“當！”的一聲大響火星飛濺！“上將軍，”張儀肅然拱手：“故國已成強弩之末，將軍卻安居精舍，與世隔絕，專一的沽名釣譽，不覺汗顏麽？”蓑衣大漢默然良久，粗重的喘息了一聲：“何須危言聳聽？”
“廣廈千間，獨木難支，圖霸大國，一君難為。又何須張儀故做危言？”“當年有人說，地廣人眾，明君良相，垂手可成天下大業。”
“已知亡羊，正圖補牢。他已經後悔了。”
又是良久沉默。終於，蓑衣大漢喟然一歎：“田忌得罪了。先生請。”
“承蒙上將軍不棄，張儀不勝榮幸了。”張儀說著便跟田忌進了竹籬笆小門。這是一座山間庭院，院中除了一片竹林與石案石墩，便是武人練功的諸般設置：幾根木樁，一副鐵架，一方石鎖，長矛大戢弓箭等長大兵器都整齊的排列在牆邊一副兵器架上，顯得粗樸整潔。沿著竹林後的石梯拾級而上，便是一間寬敞的茅屋。“先生稍待，我片刻便來。”田忌請張儀就座，自己便進到隔間去了。
這間茅屋木門土牆，廳堂全部是精致的竹器案幾，煞是清涼幹爽，顯然便是主人的客廳。後麵山上升起一縷青煙的茅屋，才是主人的家居所在。張儀正在打量，隻聽草簾呱嗒一響，身後響起田忌的粗重的嗓音：“先生請用茶。”張儀迴身，不禁又是一怔。田忌脫去了蓑衣鬥笠，換上了一領長大布衣，身材壯碩偉岸，一頭灰白的長發長須，古銅色的大臉棱角分明溝壑縱橫，當真是不怒自威。張儀笑道：“人雲齊國多猛士，信哉斯言！”
“先生遠來，清茶做酒了。來，品品這杯中物如何？”田忌卻隻是淡淡的一笑。老仆已經在精巧的竹案上擺好了茶具，那是一套白陶壺杯，造型拙樸，色澤極為光潤
潔白。茶壺一傾，便見凝脂般的陶杯中一汪碧綠，一股清淡純正的香氣便彌漫開來。張儀不禁拍案讚歎：“地道的震澤春綠，好茶！”田忌笑了：“好在何處？”張儀笑道：“中和醇厚，容甜澀苦香清諸般色味，卻無一味獨出。堪稱茶中君子也。”田忌欣然：“張子如此見識，卻是罕見。不知何以教我？”張儀見田忌改變了稱唿，將恭敬客氣有餘的“先生”變成了尊崇但又坦率的“張子”，心知田忌不是虛應故事了，便拱手一禮，開門見山道：“張儀入楚，欲請將軍與軍師重迴故國，共舉齊國大業。”
“如此說來，張子要做齊國丞相了？”田忌目光一閃，卻也並沒有特別驚訝。“承蒙齊王倚重，張儀有望一展所學。”
田忌喟然一歎：“隻可惜，軍師無蹤可尋了。沒有孫臏，田忌庸才也。”“難道，軍師與將軍也不通音訊？”張儀頗為驚訝。
“張子誠心，何須相瞞？”田忌又是一聲沉重的歎息：“他是看透田忌的平庸無斷了，傷心了。田忌生平無憾，唯對孫臏抱愧終生。孫臏以摯友待我，鼎力助我，成我名將功業，自己卻始終隻任軍師而不居高官。桂陵、馬陵兩場大戰之後，軍師提醒我有背後之危，勸戒我經營封地，預留退路。我卻渾然不覺，反笑軍師杯弓蛇影。就在我逃國三天之前，先生已經遁跡。至今六年，依然是蹤跡難覓。我幾乎找遍了所有能想到的地方，都是空有舊跡，物是人非。這次，我也是剛從吳地震澤歸來，不期而遇張子的。此生終了，田忌隻怕也見不到軍師了……”一絲淚光，分明在田忌的眼中晶晶閃爍。
一陣沉默，張儀豁達笑道：“智慧如孫先生者，他不想出山，隻恐神鬼也難索得呢。將軍無心之失，又何須抱愧終生？若欲軍師相見，張儀倒有一法。”
“噢？張子請講。”田忌陡然振作。
“重振功業，廓清廟堂。先生聞之，必有音信，縱不共事，亦可情意盤桓。”田忌恍然拍案：“好主意！以軍師之期盼，報軍師之情誼，正得其所也。”“隻是啊，此間還有個小小的難處。”張儀神秘的笑了笑。
“噢？”田忌神色頓時肅然：“但請明言，絕不使張子為難。”
“錯也錯也。”張儀搖頭大笑：“非是我為難，是你為難。楚王要你先為他打一仗。”田忌聽得一怔，繼而恍然道：“噢，越國兵禍？”
“正是。這是楚王的交換呢。”
田忌搖頭苦笑：“寄人籬下，也不是滋味兒。要緊時刻，隻是一枚
棋子喲。”“上將軍差矣。”張儀爽朗笑道：“楚王也是一枚棋子。連楚國越國在內，都是我們的棋子。世事交錯，利害糾纏，人人互動，物物相剋，此乃天下棋局也。將軍何自慚形穢，徒長他人威風？”
“說得好！聽張子說事，如聽孫臏談兵，每每給人新天地也。”田忌竟大是感慨。“多承獎掖。”張儀拱手笑道：“如此便請將軍上路了。”
“即刻上路？”田忌驚訝，連連擺手：“不行不行。與越國大戰，須得我認真謀劃一番，胸無成算，如何倉促便行？”張儀大笑：“將軍天下名將，越國烏合之眾，列陣一戰就是了，何須忒般認真？”田忌驀然收斂了笑容，盯著張儀沉默了片刻，冷冷道：“田忌庸才，沒有那般本領。”張儀頓時尷尬，但他機變過人，思忖間便肅然一拱：“原是張儀唐突，將軍鑒諒了。請將軍自斷，謀劃須得幾日？”“五日吧。”田忌也拱手還了一禮，算是了過了方才的小小不愉快。
“好！一言為定。”張儀說著便站了起來：“將軍跋涉方歸，須得養息精神呢，告辭了。”田忌似乎還想說什麽，終於隻是笑了笑點點頭：“但隨張子吧。”
雲夢澤邊，田忌久久望著那遠去的一片白帆，凝神沉思了許久，總覺得這個張儀有點兒說不出來的不對勁兒，才華四溢豪氣縱橫，見事極快剖析透徹，可自己卻總覺得有點兒不塌實。若沒有與孫臏共處共事的那幾年，田忌也許不會有這種感覺。別看孫臏斷了一條腿，看去象個文弱書生，實際也是一副傲視天下的硬骨頭。他剖陳利害謀劃行動，往往都是常人匪夷所思的奇路子，然則一經說明，就讓人覺得紮實可行，心裏特別塌實。小事如賽馬謀劃，大事如圍魏救趙之桂陵大戰、圍魏救韓之馬陵大戰，都是天下獨步的神來之筆。孫臏在齊國所有的謀劃，都是田忌在實際操持實現。每次最關鍵最危險的環節，都是田忌親自擔當，兩次大戰，帶兵誘敵深入的都是田忌，率領齊軍衝鋒陷陣的還是田忌，心裏塌實，做起來就揮灑自如。今天的這個張儀，與孫臏同出一門，都是那鬼穀子老頭兒的高足，如何自己總覺得有點兒別扭？湖畔思忖半日，竟是莫衷一是。田忌苦笑著搖搖頭，踽踽迴到了天陽穀，一頭紮進那間本想邀張儀進去共商的“兵室”，竟悶了整整四天四夜沒出來。
五、昭關大戰老軍滅越
楚威王在郢都王宮隆重的召見了田忌。
楚國的元老重臣濟濟一堂，全部參加了召見。楚威王沒有將越戰當軍國機密對待，而是采取了大張
旗鼓的舉動。一來，他要顯示對田忌的最高禮遇。二來，他要著意營造一種“談笑滅越，舉重若輕”的氛圍，以振作楚國衰頹已久的士氣，給第二次變法鋪路。當然，給了楚威王勇氣的，還當首推張儀。半月以來，楚威王經過張儀反複的對比剖析，對楚國與越國的實力民心軍情國情，都有了清楚的了解，精神大是振作。他相信張儀的判斷：楚國滅越，確實是“牛刀殺雞，一鼓可下！”除了勝利班師，沒有其他任何第二種可能。身為貴賓的田忌，卻對在如此大庭廣眾麵前公然商討大軍行動很不以為然。神速與機密，曆來是兵家的兩個基本準則。除了有意給敵方釋放假消息，任何軍事機密都不應該在朝堂公然商討。當初在齊國，大戰運籌除了齊威王之外，隻有他與孫臏秘密定策，連丞相騶忌也不能參與。今日這郢都王宮，卻聚集了二十多位重臣元老，以令尹昭雎為首，昭、景、屈、黃、項，楚國五大世族的首領與骨幹人物全部到場。田忌不禁深深皺眉，看了一眼坐在楚威王左下手的張儀，古銅色的長臉既淡漠又困惑。其實，張儀事前也不知道楚威王要搞如此大的排場。在他心目中，以何種禮遇召見田忌？在多大範圍裏商討滅越大計？都是不需要他著意提醒的，說多了反而容易生疑。自己入楚本來就是匆匆過客，交換迴田忌便萬事大吉，又何須多事？如今楚王要田忌統軍滅越，他的擔待便是全力相助田忌順利戰勝，不使生出意外。對於楚國事務，他絕不做任何涉及，楚威王問什麽他迴答什麽，而且隻說越國楚國的戰事。及至今日入宮，見到如此隆重的場麵，起初也頗覺意外。然則張儀畢竟豁達，轉而一想，對楚威王的苦心便也理解了。更重要的是，在張儀看來，縱然事不機密，滅越大戰也必勝無疑，又何須在如此細節上絲絲入扣的計較？看田忌的臉色，張儀便知這位秉性嚴正的上將軍對自己心有不悅，卻苦於大庭廣眾無從解釋。好在田忌便坐在楚威王右下手，與自己對麵，便對田忌眼色示意無須計較，坦然應對便是。偏偏田忌眼簾低垂，渾然不覺，仿佛不認識他一般，張儀隻好心中歎息一聲了事。
“諸位臣工，”楚威王站在整塊荊山玉雕成的王台上開始說話了：“越國蠻夷舉國犯楚，二十萬大軍向西壓來。本王承蒙中原名士張儀鼎力襄助，請得田忌上將軍入楚，統率我楚國大軍迎擊越蠻。今日恭迎上將軍，是我大楚國的吉日。上將軍將把整個越國奉獻給大楚國，將給我們帶來土地、民眾、榮譽與勝利！”
“楚王萬歲——！”“上將軍萬歲——！”朝臣被楚威王的慷慨情緒大大激發起來，竟激
動的高聲歡唿起來。令尹昭雎已經從座中站起，高亢宣布：“楚王授田忌大將軍印——！”
殿中樂聲大起，四名老內侍抬著一張青銅大案，穩步走到大殿中央的王台之下。楚威王在肅穆的樂聲中走下了王台，向肅立在大殿正中的田忌深深一躬，待田忌還禮之後，將青銅大案上的全套物事一一授予了田忌：一方大將軍玉印、半副青銅兵符、一口象征生殺大權的王劍、一套特製的大將軍甲胄鬥篷。
楚國與中原各國不同，出征的最高統帥稱“大將軍”而不是“上將軍”。期間的差異在於，楚國大將軍的爵位更高一些，權力更大一些。中原戰國在相繼大變法之後，權力體製已經相對成熟，將相分權也已經有了明確的法令。楚國則因為吳起變法的失敗，仍然是“半舊半新”的國家，權力體製多有舊傳統。這種舊傳統有兩個基本方麵，一是世族分治，二是重臣專權，後者以前者為基礎。在最終以戰爭形式決定國家命運的戰國時代，所謂重臣專權，更多的體現在最高軍事統帥的權力上。由於這種差別，楚國的大將軍更多的帶有古老的英雄時代的遺風——言出如山，肩負國家民眾的生死存亡與榮辱！在尋常時期，楚國大將軍的全套權力，從來不會一次性的授予任何一個統帥。這是君主保持權力穩定的必然製約。但楚威王清楚的知道，田忌這次率軍滅越是交換性的，田忌是要迴齊國的。一次授予大將軍全部權力，非但能激勵田忌的受托士氣，而且絕不會出現大權旁落，更能向天下昭示楚國求賢敬賢的美名，吸引中原士子更多的流向楚國，何樂而不為？田忌自然也深知其中奧妙，所以也就坦然接受了。
按照禮儀，楚威王當場侍奉田忌換上了大將軍全副甲胄鬥篷：一頂有六寸矛槍的青銅帥盔，一身皮線連綴得極為精致的青銅軟甲，一雙厚重考究的水牛皮戰靴，一領繡有金絲線紋飾的絲綢鬥篷！一經穿戴就緒，本來就厚重威猛的田忌更顯得偉岸非常，直似一尊戰神矗立在大殿之中。“好——！”“大將軍萬歲——！”眾臣一片叫好，竟是分外亢奮。
“田忌謝過楚王。”田忌向楚威王深深一躬，這是全禮的最後一個環節。楚威王卻並沒有按照禮儀迴到王座宣布開宴，他興奮的打量著田忌，高聲詢問：“大將軍，滅越大計實施在即，還需本王做何策應啊？”田忌已經將大戰謀劃成熟，也確實想對楚王提醒幾個要點，但卻都是準備私下與楚王秘密商談的，看目下如此這般聲勢，楚威王的確與張儀想的一樣——列陣一戰便是了，竟是完全沒有與自己密談定策的模樣。此時不說