雖然是大冬天,但是渭水碼頭卻還是非常忙碌。


    流動的渭水,哪怕是在冬天,也很少會結冰,不影響大部分船隻的航行。


    不過這就苦了碼頭上工作的苦力了。


    就在過年前的一天,渭水碼頭又迎來了一支從海外返迴的船隊。


    有經驗的苦力,能夠輕易的辨認出那些船隻是從海外迴來的。


    像是眼前這三艘海船,哪怕看不到斑駁的“妖言惑眾楊本滿號”,他們也能根據許久沒有維修的船體,判斷出這是一艘出海迴來的船隻。


    而有了“妖言惑眾楊本滿號”這一串大字,那就更加確定無疑了。


    “快,快去楚王府,跟楚王殿下匯報,說李郎君的船隊從美洲迴來了。”


    市舶司的胥吏一看到這個船隊,立馬就激動了。


    這個時候,大家也不嫌棄外麵天寒地凍,紛紛跑到了碼頭邊上,準備看看“妖言惑眾楊本滿號”這一次給大家帶來了什麽驚喜。


    經過了《大唐日報》等各個報紙的宣傳,還有文達明出的新書,長安城的百姓對美洲已經有了一定的了解。


    像是渭水碼頭這邊的人員,更是對海外的事情感興趣。


    “陳四兒,這一次我們雖然沒有找到地瓜,但是能夠帶著玉米迴來,也算是功成身就了。大唐有了土豆和玉米這兩種高產糧食,以後的日子可就好過了。”


    站在甲板上,李耿黝黑精壯的身軀迎著寒風,卻是那麽的挺拔。


    “是的,我們這一次在北美洲折騰了將近一年,總算是沒有白費功夫。依靠船艙裏的那些玉米種子,明年開春以後,至少可以一次性的種植幾千畝玉米地。隻需要等到後麵,立馬就可以擴大到幾十萬,甚至是上百萬畝。


    到時候,整個大唐的人都會記住我們的。也讓國子監的那些人知道,不是隻有讀書一條路可以名垂千古。”


    陳四兒現在也很激動。


    馬上就要迎來自己人生的高光時刻了,是個人都會充滿了期待。


    “這一次我們緊趕慢趕,除了在蒲羅中修整了一天之外,可謂是一口氣直接來到了揚州城,然後停靠當天就繼續朝著長安城而來。我估計連楚王殿下也沒有收到我們迴來的消息,你想要的那種熱烈迎接場麵,估計是沒法碰到咯。”


    等到船隻停好,準備下船的時候,李耿才意識到自己一行人走的太急了,都沒有留下時間給人去通風報信。


    所以今天碼頭上冷清的很,根本就沒有迎接的人。


    “還真是呢,失算了。不過也沒關係,隻要我們把玉米帶迴來了,這個消息自然很快就會傳開。到時候《大唐日報》和其他各個報社的寫手肯定都會過來采訪我們,楚王殿下也應該會找時間接見我們,甚至陛下都有可能會見我們呢。”


    在揚州停靠的時候,李耿就讓人去把最近一年的《大唐日報》給全部買了一份迴來。


    所以他們倒是對大唐發生的變化,不至於一無所知。


    就像是蒸汽機車,他們要是什麽都不了解的情況下,直接看到在運作的明作鐵路,估計要懷疑自己是不是在做夢了。


    “市舶司的人倒是積極的很,走吧,我看那些胥吏已經過來,我們也好好的配合他們把市舶稅給繳納了。”


    李耿看到穿著統一工作服的胥吏來到碼頭,知道迎接自己的就真的是這些人了。


    ……


    “王爺,‘妖言惑眾楊本滿號’迴來了!”


    楚王府中,李寬正跟小玉米、小土豆和小地瓜三姐弟玩著最新整出來的積木,結果就聽到了這麽一個好消息。


    美洲大地有許多中原沒有的農作物和動物,習慣了後世生活的李寬,迫切的想要讓這些農作物出現在大唐的餐桌上。


    比如這樣的大冬天,喝著小酒的時候,如果有花生米就著,是不是很有感覺?


    再比如,寒冷的冬天早晨,吃上一個熱乎乎的烤地瓜,香不香?


    亦或是在夏天的時候,吃個菠蘿什麽的,不香嗎?


    “走!我們去渭水碼頭!”


    這個時候,李寬自然沒有心情繼續在那裏繼續搭積木了。


    “阿耶,我也要跟你一起去,是不是那些海員把玉米從美洲帶迴來啦?”


    小玉米今年已經八歲了,早熟的很。


    如今穩穩的長安城一霸,天天帶著程處默家的幾個小姐姐在長安城轉悠,誰都不敢惹她們。


    美洲有玉米,有土豆,有地瓜。


    自家三姐弟的小名就是根據這些農作物來起的。


    小玉米早就期待著看看玉米這種農作物到底有什麽生氣,為什麽自己阿耶會那麽喜歡。


    “阿耶,我也要去!”


    “我也要去!”


    小土豆和小地瓜也差不多到了糟了煩的年紀,李寬幹脆直接讓小玉米這個能夠管住他們的大魔女一起帶著吧。


    “走吧,走一起去!‘妖言惑眾楊本滿號’這一次出海,可是經曆了兩年的時間,算是出海時間最久的一支船隊了。


    他們要是再不迴來,李耿都要找我麻煩了。”


    李寬跟程靜雯和武媚娘調侃著說道,然後帶著一家人上了奔馳四輪馬車,快速的朝著渭水碼頭而去。


    大冷天的,街頭上的人流不算很多。


    這兩天沒有下雪,馬車行走的很快。


    “哇!阿耶,碼頭上那一框框黃橙橙的是不是就是玉米?”


    馬車還沒有停穩,小玉米就透過窗戶看到了碼頭上已經圍著一幫人,船上還有不少船員在一框框的往碼頭上抬東西。


    在灰敗的冬天景象之中,那一抹閃亮的黃色,直接吸引了大家的注意。


    李寬看到之後也情不自禁的露出了笑容。


    玉米和土豆,這可是解決溫飽問題的神器啊。


    最關鍵是玉米這個東西,它可是毫無爭議的主糧,不分南北東西,都可以大量種植,產量還很高。


    這玩意不挑地,哪怕是比較幹旱的地方,也能生長的不錯。


    還有幾次相比土豆和地瓜,玉米要更好儲存,簡直就是一個放大版的粟米。


    不客氣的說,這算是所有農作物中,李寬最期待的了。


    要不然也不會把自己的大女兒叫做小玉米。


    “沒錯,那就是玉米!”


    李寬說完,直接躍下馬車,快步朝著李耿走去。


    這個時候,自然不能把重心全部放在玉米上麵。


    李耿帶著一幫船員在美洲流浪了兩年,自己這個船東,自然要先去慰問一下,讓他們感受到組織的溫暖,這樣才有激情繼續出海探險。


    “楚王殿下,幸不辱命!玉米我給您帶迴來了,幾萬斤的玉米種子,絕對夠我們在短時間內大規模推廣了。”


    不等李寬開口,眼尖的李耿就小跑著來到了李寬麵前,開始邀功了。


    “李耿,辛苦你們了!不遠的將來,玉米很可能會成為跟小麥、水稻一樣重要的糧食,成為百姓們日常種植最多、最廣的農作物。


    並且,跟小麥和水稻不一樣,玉米也將成為大規模養殖雞鴨鵝等牲畜最好的助力,為大唐許多新興的加工行業提供充沛的工業原料。


    你們冒著生命危險在茫茫的北美洲尋找玉米,不懼響尾蛇的威懾,不懼野牛群的危害,不懼灰狼群的圍攻,大唐百姓一定會記住你們,一定會感謝你們。


    本王要向陛下提議,給你頒發爵位,給有功的海員們重重的賞賜。”


    李寬看著眼前這個黝黑的小夥子,心中也是頗為感慨。


    “不辛苦,我們過得很快樂!在美洲,我們幾乎每天都是吃著牛肉或者牛肉幹,這可是在長安城中享受不到的呢。”


    李耿難得的幽默了一把,不過也不完全是調侃。


    如今的北美野牛,可是北美草原上當之無愧的霸主。


    動不動就成千上萬的到處溜達,在遷徙的時候,更是上百萬的規模都有可能出現。


    這絕對是超出大唐百姓想象的事情。


    不客氣的說,整個大唐的耕牛數量加起來,估計也就隻有百來萬頭呢。


    “北美洲有野牛,有玉米,有地瓜,當然也有黃金和白銀。你們這一次從北美洲迴來,不僅僅是帶迴了玉米這種偉大的作物,還為大家開拓了北美洲航線,為今後的探險鋪平了道路。”


    說好話又不花錢。


    反正李耿他們也確實值得李寬去為他們說好話。


    不僅李寬準備自己說,他還會讓《大唐日報》在報紙上狠狠的報道一波,將北美洲的富饒展現在眾人麵前。


    漫天遍地的牛羊,誰抓到就是誰的。


    這估計可以刺激不少人去美洲探險。


    還有那些金礦,隻要找到一個標杆,就能吸引一大波人過去。


    美洲太大了,太遠了,不管怎麽吸引唐人過去探險、移民,都沒有辦法在短時間內占領這些地方。


    不過,大唐的出生率經過了十幾年的告訴增長之後,人口也迎來了爆發周期。


    按照這個節奏發展下去,再過個十年,大唐的人口數量就有望突破一個億了。


    沒有饑荒,沒有戰亂。


    在觀獅山書院醫學院的努力下,嬰兒的夭折率又大大的下降。


    大唐的人口,想要不增加都難。


    特別是這幾年,倭國、新羅、南北高句麗等國大量的年輕女子被“吸引”到了大唐,成為許多大唐勳貴、商人、匠人,甚至是百姓家中的妾氏。


    這為大唐新生人口的增加可是著實做了不少貢獻。


    三年抱兩。


    單單最近幾年進來的幾十萬外國女子,就至少讓大唐增加了超過一百萬的嬰兒。


    不過,哪怕是大唐的人口數量突破了一個億,放在這麽廣袤的國土上麵,也是杯水車薪。


    所以到目前為止的國策,都是鼓勵生育。


    雖然沒有後世歐洲國家那樣為了鼓勵生育,給的補貼甚至都可以直接養活一大家人了。


    特別是那種有五六個孩子的那種,哪怕是什麽都不用幹,單單拿補貼就可以過上很好的日子了。


    但是大唐各地的蒙學和小學,也都朝著免費的方向在前進。


    所有州縣裏頭的適齡兒童進入到蒙學和小學裏頭,是可以包吃的。


    雖然這個是去年才剛剛開始大規模實行的措施,可是對於吸引大家去就學,作用簡直不要太大。


    畢竟,這麽小的孩子,哪怕是幫忙幹活,也做不了什麽事情。


    可是如果送去學堂的話,就不用浪費家裏的糧食了。


    “聰明”的百姓,自然很積極了。


    當然,等到孩子到了十歲,不少人就改變主意了。


    除非自家孩子在學業上麵很成功,或者家中很重視教育,要不然大部分十歲以上的孩子,就沒有機會上學了。


    好在幾年的學習之後,這些人已經擺脫了文盲的範疇。


    李寬也沒有指望在這個年頭搞什麽九年義務教育,那簡直就是在開玩笑。


    過個十年能夠把六年義務教育給搞起來,就算是前無古人的大事了。


    “阿耶,你不是說玉米可以生吃,也可以煮著吃,還可以烤著吃嗎?可是我覺得這根本就沒有辦法吃啊。”


    小玉米滿臉委屈的聲音,打斷了李寬跟李耿之間的交談。


    “這明顯是曬幹了的玉米,肯定沒有辦法生吃了。隻有那種剛剛掰下來的玉米,才適合生吃。”


    看到小玉米手中的玉米,李寬忍不住笑了出來。


    這個小丫頭,直接拿了一根這麽黃的玉米棒子,並且還是那種曬幹了的玉米,能夠咬的動就算不錯了,更不用說吃了。


    “沒錯,楚王殿下知識淵博,我等遠遠不及。為了更好的儲存,這些玉米都是在太陽底下曝曬過的,隻能用來煮著吃。


    但是剛剛掰下來的玉米,卻是香甜可口,都可以當成水果來吃了。”


    李耿自然也是知道楚王府家的“小霸王”。


    雖然兩年多沒有見過了,但是還是一下就認出來了。


    “馬上就要過年了,等會本王在王府中設宴,給不遠萬裏探險而迴的勇士們接風洗塵。碼頭上的事情就交給其他人負責了。


    我估計再等下去,來看熱鬧的人就越來越多了,想走也很難走出去了。”


    李寬看了看四周,發現越來越多的馬車停靠在碼頭附近,人群也明顯的在變多。


    長安城中,盯著渭水碼頭的人可是有不少。


    專門打出海迴來的船隻的主意的商家,更是多如牛毛。


    眼下“妖言惑眾楊本滿號”迴來了,自然會吸引無數人的關注。

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