星見塔的長者送出恫嚇語言後,不在乎德魯伊的怒斥和矮人的求告,徑自離開。?


    對此,娜拉赫和其他遊俠怒不可遏,“這是對嘉蘭諾德的挑釁!修士,我們應該立刻返航!”


    班亞德大急,他費盡心力邀請德魯伊來解決海灣的生態問題,得到極高聲望的同時擔下責任,要是提雅甩手走人,那就血本無歸。


    “女王陛下親口允諾,諸位不能這麽離開。”


    “陛下還要求提雅不受羞辱呢,你怎麽不說這個!”


    矮人滿頭大汗試圖安撫,但娜拉赫爭執不休,遊俠們臉色不善站在她的陣營。


    坎迪斯麵沉如水,心裏同樣憤怒,但肩負的責任讓她不能如娜拉赫恣意表達意見。在森林布道時,她遭受過多次儀典之主舊信仰者的誹謗、攻擊。她很不理解,既然這些人不願歸入自然之道,何必拯救他們。女王聽了,並沒有多說什麽,隻是繼續工作。


    現在她有些理解了,真正想做事的,眼睛裏隻有目標,情緒無法幹擾他們的堅定。她不會走也不能走,女王交付的任務不會因為恫嚇而結束。


    首席德魯伊看了看,提雅群情激奮,隻有半精靈巴尼神色尷尬,欲言又止。


    這個血統不純的精靈幾乎就是人類,些微的胡渣和粗短的耳朵,還有南方人類的栗色短發。巴尼隨隊的唯一理由——他是深紅聯邦出生長大的。坎迪斯也想聽聽他的意見。


    “有話說吧。”


    眾人的注視使半精靈忐忑不安。巴尼畏縮著說:“我想這不是恐嚇……”


    “我就知道!”娜拉赫指著他的鼻子,“你這個人類種和他們一樣肮髒!”


    巴尼更不敢說話了,坎迪斯按下女孩的手指,“這裏的每一位都擁有發表意見的權力。巴尼接著說。”


    “好、好的,我隻是猜猜。為黑金海灣的矮人提出建議的是星見塔,而班亞德老爺同樣是抱著赤誠之心邀請教團。”他說著向矮人點點頭,班亞德的臉色頓時好多了。


    “星見塔的威脅你也聽見了。”娜拉赫氣唿唿說。


    “那不是威脅,是提醒。”


    眾人聽了一愣。


    坎迪斯皺著眉。“你是說,有人會來攻擊我們,而星見塔在幫忙。”


    “理由呢?星見塔有沒有那麽好心先不說,誰會來襲擊嘉蘭諾德德魯伊,有什麽好處?”


    巴尼不安地轉了轉眼睛,聲音越說越小,“雖然到黑金海灣還有一天航程,但這裏已經是海灣的統治範圍了……”


    眾人臉色悚然,班亞德更是胖臉發黑——矮人邀請的德魯伊在他們的地盤遇害,那麽嘉蘭諾德與黑金海灣會反目成仇。連帶著整個深紅聯邦拖下水。


    坎迪斯對矮人說:“馬上靠岸,留在船上是靶子。”


    他們落腳於一處不大的莊園,這裏的主人在班亞德出示黑金議員證件後,立刻變得像條哈巴狗,提供最好的招待。坎迪斯幾次向班亞德問起海灣和星見塔的關係,但是矮人在這方麵閃爍其詞,支支吾吾。德魯伊一行婉拒了奢華的宴請,住進一處四方塔樓。塔樓四周建築低矮稀少,一覽無遺。適合防禦。


    “那個矮子就這麽把我們丟在這。”娜拉赫說。


    “班亞德老爺不是缺乏禮數的……”巴尼話說了一半,在娜拉赫注視下又咽下去。


    坎迪斯歎氣,這兩人在一起是沒法好好交流的。“娜拉赫,把信息通過鳥雀告知最近的黑羽。轉達綠都。”


    女孩點頭下去,首席德魯伊才對巴尼道:“你總是講話藏一半,為什麽?”


    半精靈惶然不知所措,“抱歉。大人……”


    “我沒有責怪你,為什麽要道歉?”


    巴尼看了坎迪斯好一會,才確認不是在說反話。“我出身卑微,但是因為有一些提雅血統,成年慢,負責給少爺們當侍從。少爺換了一個又一個,很多事情我看在眼裏都明白,但是不能說出來,仆從不能比主人更聰明。”


    “人類啊……哼。”坎迪斯直視巴尼,“現在你該道歉了,知道錯在什麽地方嗎?”


    “我……不知道。”


    “因為你已經穿上了教團的見習教服,你的身份是嘉蘭諾德聯盟的子民,是提雅的驕傲,自然的仆從,而非人類。牢記:在提雅的世界智慧從來不是罪過,你不再需要看別人的臉色。”


    半精靈張了張嘴,什麽也沒說,滿麵感激地鞠了一躬。


    坎迪斯淺笑,“你是本土人,星見塔的預言有可信度嗎?”


    “在我迴歸森林之前,星見塔以經營煉金武器和提供諫言為主,他們純黑色的高塔和北方埃辛白塔並稱,但預言一向模糊不清,似是而非。清晰指出時間的預言我第一次聽說,不過,從班亞德老……先生的表現看,他很相信,否則幹嘛遠遠躲開我們呢。”巴尼邊說著直起腰,語速越見流利。


    “嗯,我知道了。你下去吧,保護好自己。”


    坎迪斯思索了一下目前的局麵,她孤懸在外,不知道誰是朋友誰是敵人,一切都要靠自己。塔樓外有四隊士兵手持長矛徹夜巡邏,但他們不可信,能力和種族皆是。


    “白色是死者的臉,燈火是無光的刀……”她默念著預言,完全不知所謂,“翡翠碎裂,橡樹落葉,你將死在第一夜。”後半句是指她會死,還是整個隊伍……坎迪斯發現自己居然有一刹那相信了,立刻冷笑起來,“那就來吧。”


    巴尼一路低著頭出來,思索著能為坎迪斯做些什麽。他看到娜拉赫站在塔樓的望牆邊,月光黯淡,一群巴掌大的蝙蝠繞著她起舞。


    “小心,那是蚊蝠,會鑽破皮膚吸血……”


    “但更喜歡花蜜,而且敏銳忠誠,掛在塔樓四角任何刺客都不能安靜潛入。算了,你知道什麽叫忠誠嗎。”提雅女孩給了半精靈一個白眼。


    巴尼轉過頭,越過牆垛看著下麵來迴巡視的衛兵,一邊深深吸氣撫平情緒。早晚有一天,他會披上翡翠祭袍贏得她的尊敬,但不是通過發脾氣。到時候她會見證智慧比下麵士兵的矛更尖利,忠誠比盾更……哎?那是什麽?


    半精靈探出頭,瞪大眼睛朝下看。


    “你在給誰打暗號嗎?”提雅女孩斜著眼。


    “啊不,我看到,剛剛……也許是錯覺。”說了隻是招來嘲諷,巴尼閉上嘴,但沒想到娜拉赫反而認真起來。


    “你真是見習德魯伊?我們會錯講,會錯想,但不會有錯覺!德魯伊靠直覺溝通自然。到底是什麽?”


    他指著一隊衛兵,“那有五個人。”


    “我識數。”娜拉赫睜大眼睛尋找跡象。


    巴尼的聲音分外幹澀,“……可有六個影子。”


    她看到了,最後一個衛兵的影子其實是兩個人,仿佛有個痀僂的怪老頭爬在衛兵的背上,在搖曳的火光下隨之前行。這時,影子似乎也察覺到了他們,單薄的頭部扭過來看向塔樓。隨著衛兵移動,影子又長又薄,在和另一隊重疊的時候,怪影跳躍過去,而兩個士兵毫無所覺。


    娜拉赫和巴尼震驚對視一眼,同時咽口水。


    “馬上告訴……”


    話沒說完,下麵幾個球狀物不知從哪炸開,煙霧彌漫,衛兵大亂。一隻四趾的勾爪直刺娜拉赫,半精靈拽倒她躲開,勾爪釘入石壁,繩索繃直,一個實體的人影竄了上來。


    刺客敏捷無比,一腳踹飛巴尼,純黑的匕首刺了一下收迴來,如同蚊子叮咬般輕盈,娜拉赫就倒在地上。德魯伊女孩悶哼中一揮手,倒掛的蝙蝠嘩啦啦席卷而下。


    等巴尼抽著氣站起身,已經看不到人影,一陣短促的腳步聲快速遠去。他拍開蝙蝠扶起女孩,發現她小臂中刀,流淌出黑血。


    “快,他去找坎迪斯學姐了,快去保護她!”


    “可你?”


    “德魯伊是不會被毒死的。”


    巴尼一咬牙追著腳步聲狂奔,他感覺自己跑得飛快,血液如同戰鼓咚咚悶響,缺離腳步聲越來越遠。


    他的前半段人生不值一提,但絕不能讓後半段繼續蒙羞!


    猛推開房門,房間裏坎迪斯戒備著,但沒有戰鬥過的跡象。


    “怎麽?腳步聲明明在前麵……”他一時驚呆了。


    一張慘白的臉浮上他的肩頭。(未完待續。。)


    ps:抱歉隔了這麽久,電腦修了好幾天都沒搞定,能上網能打字就是一開遊戲就死機,我嚴重懷疑書友為了催更給我種木馬。


    大家新年快樂。

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