世界不會因為某些龍的離開而停止運轉。


    車輪碌碌,深林大道前往提雅邊界的路麵又寬又闊,曾經往來囚車和木料的繁忙商道在提雅戰爭後冷落了許久,如今,再次有商隊向西開拔。


    商隊的主人是個精瘦男人,留著典型埃辛南方人的八字胡,這是效仿卡爾頓公爵。不過他可沒有首相的膽量,商人躲在多重加厚防火的鋼骨車廂裏,窗口的簾子都是襯了鐵片的——用來防冷箭。


    越向西,他越不安,五十駕馬車裝載著七成的本金,如果出事,血本無歸。商人時不時盯著傭兵們,擔心他們的信譽經不起財物的誘惑,可路邊的草叢一有動靜,他立刻縮迴車廂,好像灌木裏有豹子或者箭頭盯著他似得。


    “我可是來拯救精靈來的,他們要感謝我,我可是來拯救精靈來的,他們要感謝我……”這樣自我催眠念了幾遍,他不害怕了,甚至幻想女王會親自接見他,送上非常非常豐厚的迴饋。


    車隊突然停止,心咯噔一下。“怎麽了,怎麽了?”


    “先生,第三輛車的輻條折了,上麵的貨物摔下來了。”


    “第三輛……”商人眼睛一突,“貨物……啊不是,乘客呢?”


    “有一個折斷了手臂,其他的貨物隻是擦傷。”


    商人噴著唾沫,“笨蛋,她們是乘客不是貨物!讓其他人統統改口。仔細治療,盡快上路。”


    下屬腹誹著,接近嘉蘭諾德國境才想起她們不是貨物,之前明碼標價買來呢。下屬來到馬車旁催促進度,鬼頭鬼腦往車廂裏一撇,幽暗的空間裏七八張提雅精靈絕美的麵孔。


    “都安靜些,很快就把你們送迴森林了。”


    沒有誰搭腔。或是麵無表情,或是羞憤如火。以一種頑固的冷暴力拒絕相信一切人類的話語,下屬撇撇嘴走開了。


    商隊繼續前進,很快看到了傳說中的國境線。一道半人高,延伸到視線盡頭的黃色花海,當林風吹拂,千千萬萬花瓣直飛而上,標示提雅的界限。傳說精靈們用奇特的妖術讓花海長盛不衰,如果有人試圖直接擠進去,花朵收到接觸一瞬間變成赤紅,順風飄飛。然後騎著猙獰黑豹的幽靈們就會快速趕到,把闖入者射殺,屍體成為花牆的養料。


    商人不知道如此豔麗的花朵使用多少鮮血澆灌的,反正不敢碰。他本以為國境線入境口會是幾個巨大樹怪守著,結果還是普通的拒馬鹿砦,旁邊是箭樓。


    精靈遊俠示意車隊止步。


    商人立刻跳下來,遞上信函。“我們是送還你們族人的,絕無歹意,可以搜查。”


    遊俠看了一遍外貿信函。直接打開前幾輛馬車。當全副武裝的遊俠出現在眾精靈麵前,過了好幾十秒,震驚、訝異、喜悅,這些情緒才從死水一般的眼眸裏蕩開。


    “快到家了。”他對著她們。說出最柔和的一句話。


    “……森林?”


    “森林!”


    那一瞬間,積鬱的情緒化作苦澀淚水流淌,悲聲四起。聽著下屬翻譯提雅語的商人直哼哼,怎麽我說她們就不信呢。


    遊俠對商人的臉色暖了一點。“你們允許入境。”他剛要下車發放入境文書,三四隻手臂拽住了他,精靈少女或者婦女們。驚惶搖著頭,依然籠罩於巨大的不安。抓得那麽使勁,指甲嵌入皮肉。


    “好,我不走。”他轉頭對其他遊俠說,“讓黑羽德魯伊檢查每一輛車廂,通知星幕門的治療師,這裏有傷者,大多都很虛弱。”


    “是,拉美西萊將軍!”


    由國境線行進三十薩裏的戰略緩衝區,就是嘉蘭諾德森林聯盟唯一對外開放的城市—星幕門,但商人還是下意識叫它血竭堡。沒錯,就是拉美西萊曾經兩度闖入的營地,如今卻是遊俠將軍鎮守的城鎮。


    馬車上停駐的鳥雀一下子飛散,人類隻能把這些轟都轟不走的畜生歸結為森林的怪誕。


    商人小心翼翼觀察提丫精靈的文明。他們的建築基本是木質,少有石材。曲折的藤條和枝幹編繪成門扉,垂下的爬藤植物就是布簾,不帶煙火氣,街道安靜無比。來往的提雅有著薩拉弗其他地區看不到的碧綠和深棕色長發,身穿以植物為主題的服飾,異常精美。


    相遇的精靈會用兩句異常繞口的問候語,他學著念了兩句,然後問下屬是什麽意思。


    “大概是說金色的樹木永遠蔥鬱,提雅精靈長久繁榮。”


    他看到了熟悉的東西,街道、建築,尤其是埃辛風格的建築,頓時安全感大漲,走到街上洋氣起來。


    “瞧,那一定是埃辛的使館,隻有我們國家才能用百分百黃金打造門牌。那邊的,應該是黑金矮人的使館,那是……庫馬拉使館?”


    這座新興的城鎮完全處於開拓期,除了到處可見的箭樓和防禦設施,就是中心幾座建築物,剩下的還處於半荒野狀態。一座旅館和一個馬舍正在拔地而起。商人的內心一片火熱,他知道,隻要目前嘉蘭諾德的國策不產生大的變化,森林裏的紡織物和香料就會源源不斷流出。隻要能運出來,就是十倍的黃金!這裏所有的地皮,都會飛漲。


    按捺不住興奮的商人趕迴了自己的商隊,此時,拉美西萊已經帶著精靈們下車了。讓商人失望的是,她們看都沒看他一眼,拚命唿吸帶著草木香氣的微風,淚水盈眶。


    “一點也不知道感恩……”他低聲抱怨,這會讓他預期的收益減少。


    “如果我們沒收你全部的車隊和現金,然後用這些錢和你作生意,你會覺得感恩嗎?”


    商人嚇了一跳,身後站著一個年輕的女性提雅。穿著樹葉般紋路的祭袍,手持木杖,用內斂的傲然問道。身邊還跟著幾個穿著類似的精靈,大多是俊美的少男少女,隻是領口的雅木紋路較少,隻有一或者兩道。


    這是個大人物。商人直覺反應過來。


    “啊,這個……金木長青!”他靈機一動,現學現賣。


    精靈發出帶著鄙夷的笑聲,倒是領頭的女提雅麵色嚴肅,“是金橡長青。人類商人,金橡木象征偉大的慈光聖樹西凡納斯,我希望你謹記。你的車隊在這裏很安全,不會有誰起歹意,你所求的在星幕門最中心的建築——眼之扉,去那裏吧。提雅繁興,告辭。”


    她帶著人直接走向迴歸的精靈。


    離開家鄉許久的提雅沒見過這種裝束,眼前的一切都很陌生,多年的折磨後。她們被莫名送迴家鄉,提雅打破召迴令在森林外建城,而且和人類混居!還有女王,還有西凡納斯。太多太多,她們有種格格不入的感覺。


    “你是……儀典之主的祭司?”


    “不,忘卻那個汙穢的名字吧,提雅隻有唯敬自然。以及自然的化身西凡納斯。歡迎迴家,我的姐妹們,我是德魯伊坎迪斯。”


    正能量的光芒緩解了**的苦痛。精靈們為這神跡熱淚盈眶,第一時刻投入聖樹的道路。


    安撫過後,拉美西萊和坎迪斯在街道上漫步著,其他精靈紛紛行禮讓路。誰都知道,手持魔法弓的蝕骨遊俠拉美西萊,與女王片刻不離的內務大臣維爾莉特,以及翡石教團第一祭司坎迪絲,這三人不是軍事行政宗教三個係統裏地位最高的,卻是最受女王信賴的。


    拉美西萊說:“五十二個精靈,五十個都有被多次侵犯的痕跡,一半有鞭痕,三分之一被烙鐵留下印記。人類再一次挑釁了我的底線,現在,我隻能……”


    坎迪絲眼睛一垂,“怎樣?”


    “再次調低我的底線了。”拉美西萊嗬嗬說。


    “你很憤怒吧。”


    遊俠轉頭看德魯伊。


    “相比於你,我是後輩,很早之前就聽聞你隨陛下出生入死的傳說。”


    “哈,我也變成傳說了。”


    “他們說,每當蝕骨遊俠想殺人的時候,就會說笑話。”


    “你覺得我控製不住殺意嗎?”


    坎迪絲搖搖頭,“你是最明智的將軍。拉美西萊,嘉蘭諾德的戰爭積累太薄弱了,我們需要時間,需要成長,不可能用暴力威脅所有捕奴者。利益,是最快營救同胞的方法。用織物和香料的交易許可權作為誘餌,他們才會源源不斷將流散薩拉弗的提雅送迴,而且是盡量完好地送迴,這決定到他們能從星幕門帶走多少貨物……”


    “我知道!”拉美西萊頓住腳步,“我都知道,所以才憤怒。當我的的弓箭要為人類商人保駕護航才能營救同胞,這是軍人的恥辱!”


    坎迪斯歎氣說:“其實你也是不同意和平談判的,是嗎?”


    遊俠瞌上眼,“我永遠支持女王的決定。”


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    商人一路走到名為眼之扉的建築中,發現空無一人。


    “主事沒到嗎?”他閑晃起來,這間建築充滿異域風情,尤其是辦公桌後麵,懸掛著一個碩大的眼球雕塑。


    他琢磨著,眼睛代表監視,警惕,那這裏的主管應該是很嚴苛的家夥。他靠近了些,幾乎貼上去仔細揣摩雕塑的藝術風格。


    然後,瞳孔驚心動魄地往下一滑,眨巴了一下。


    商人口吐白沫昏倒在地,手腳抽搐。


    “我的瞪誰誰懷孕眼波有進步了……”某督商從基座上飄了起來。(未完待續。。)


    ps:以後盡量固定在五天一更。

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