“怎麽迴事？”
打破對峙的人出現了，一位身穿葉片樣式的德魯伊女性來到，提雅們肅然起敬，收起武器行禮。
精靈領隊用提雅語和德魯伊交談，後者來迴打量兩隊人，比男人還男人的古拉娜把挑釁的目光轉移了對象，而阿舍沃爾撫胸行禮，“您一定是這片土地的主人了，埃辛向您致敬。”
“不，埃辛人，你誤會了，女王正在綠都，我名坎迪絲，翡石教團的第一祭司。”坎迪絲冷淡而有禮貌的迴應，然後轉向比她高兩個頭的右翼虓爵。“庫瑪拉人，我想如果隻是憑著兇橫與蠻力就能成為元帥，森林裏的野獸也能加入環劍議會了。收起你無謂的試探，嘉蘭諾德會保證每一個合法來訪者安全，但也不容挑釁。”
古拉娜搓了搓牙花，“可我還沒看到試探的結果。”
坎迪絲舉起右手，眾人凝目細看，什麽也沒有，卻聞到一陣甜膩的花蜜味。頭頂數以億計的葉片中有星星散散的東西落下來，乍一看還以為是果子，等嗡嗡的振翅聲近了，才知道是令人毛骨悚然的黃蜂，足有小臂長，六條推張開正好能抱住腦袋。橙黃色的梨形腹部點綴著黑斑，尾尖卻不見蟄刺。
人類使節團被兩三百隻黃蜂圍住，頭皮發麻，而凱伊則對上了圖鑒上的知識——相位黃蜂，一種能識破隱形並攻擊以太位麵生物的魔法獸，它們沒有毒刺。卻能發射一枚類似於魔法飛彈的攻擊，這裏三百隻隻要一輪齊射。除了他所有人類都會被飛彈風暴炸成碎屍。
“這樣的結果，滿意嗎？”
“當然。”古拉娜微微色變，鬆弛肩膀，“讓弱者噤聲是強者的權柄，這是高原生存哲學。”這個心計與外表粗悍不一致的庫瑪拉元帥對阿舍沃爾點了點頭，好像之前的調侃不存在似的，然後掉頭離開。
“高原的哲學不一定適合森林，在這裏。無論強弱都是自然之下的輪迴生命。”
古拉娜的背影沒有停留，坎迪絲轉向埃辛使節團：“我們已經安排好了居所，明日女王會接見諸位。”
“多謝，請問來自深紅聯邦的使節到了嗎？”
“明天自然知道。”坎迪絲不想多說，直接離開了。
提雅精靈雖然臉臭嘴冷，但是還不至於在吃住小節方麵難為他們，綠都外的一處聚居點。阿舍沃爾等人驚歎著巧奪天工的裝飾和環境，安歇下來。他們的行李大部分都喂了沼澤嗜魔，一身髒兮兮汗津津的衣服穿了兩天。精靈提供的簡易服飾被貴族們攤開仔細觀看，卻精美地舍不得穿。
阿舍沃爾看著麾下貴族興致勃勃討論絲織品的風格與價格，說：“起碼是個好的開始，他們對通商的興趣更大了。你覺得明天會有什麽場景。嘉蘭諾德女王又是怎樣的人？”
凱伊說：“我的老師曾經說過，刀劍之下的和平才是平等的和平，給我們一個下馬威是肯定的。”
一夜無話，第二天清晨，眾人在西凡納斯黯淡如星的光照下前往綠都。先前的精靈領隊已經走了，來的是綠都衛隊。二十騎夜刃騎兵，五十個遊俠步卒，氣氛冷硬無比，好像要把他們押上刑場。
“哎呀！”阿舍沃爾突然痛唿一聲，撩動精靈的神經，哢嚓哢嚓拔出兵刃，使節團則圍住皇帝。
“別緊張。”阿舍沃爾低頭撿起一個橡果，“我被這個砸到了頭，這果實……上麵掉下來的？”他抬頭看千米高的枝幹。
精靈們麵麵相覷，相互討論了幾句。阿舍沃爾隱約發覺他們盯著手上的橡果很是驚異，就好像看見農夫拿著畫筆，士兵拿著針線。一個遊俠嘟囔說：“收好了，不要弄丟。”
小小的插曲後進入綠都，阿舍沃爾這輩子頭一次收到如此多惡意的目光，街道兩側所有精靈都陰鷲著臉，憎恨鄙夷唾棄所有的負麵情緒都能找到。孩子們半是好奇半是畏懼，從窗戶裏偷窺“人類”這種住在森林外的魔怪。
均衡聖殿前的廣場已經被清理出來，露台高處，嘉蘭諾德一眾官員正在等待，突然強風獵獵作響，四翼巨鷹從天而降，嘉蘭諾德女王俯瞰三支使節團，她手持螺旋雅木杖，頭戴煙霧水晶的冠冕，除了最為尊貴的翡石教長祭袍，還有一條分外鮮亮搶眼的紅披風，各色真實的花朵生長開放。
“嘉蘭諾德森林聯盟的至高王者，翡石教團的首席教長，虔誠的自然之仆，提雅人民的領袖，尊貴的德魯希麗雅女王陛下到！”
廣場上的使節們紛紛行禮，凱伊發現阿舍沃爾的背影有些僵硬，隱隱約約聽見他說：“……真美……”
周圍的人臉都白了。我的陛下哦，你抒情的太不是場合了！這時手下的貴族趕緊上前喊道：“埃辛現任國王，阿舍沃爾陛下代表黃金之國，向嘉蘭諾德問候！”
旁邊的庫瑪拉人也站出來一個：“環劍議會元帥，赤骨高原的血腥鎮壓者，蠻族的血獁戰士，右翼虓爵古拉娜元帥大人想嘉蘭諾德問候！”
最邊上，來自深紅聯邦的矮人也高聲說：“黑金海灣第二議員同時也是第二富有者，班亞德，以及星見塔代表，星語者天琴大師，向您送上無上的敬意，希望兩國的未來如同黃金與森林般長久永恆！”
黑金矮人班亞德一點不黑，皮膚很白，身穿描金的華麗服飾，十根粗短的手指帶著八個戒指，胡須用細碎的金鏈子紮得整整齊齊，其它的項鏈、頭飾、耳墜……就像是移動的貴金屬展台。他旁邊有個又高又瘦的白袍子光頭，是星語者天琴。
德魯希麗雅一一點頭迴應：“歡迎諸位。值此嘉蘭諾德建國兩周年慶典，請隨我一同觀看閱兵式。”
慶典？聽上去更像現編的理由。三國的使節登上均衡聖殿的露台。依次在女王左右落座，身份不夠的隻能站著。禮儀官介紹說：“這位是教團第一祭司坎迪絲修士……”
“政務大臣維爾莉特女士……”
“遊俠將軍……”
大家心不在焉地記著臉，心思卻不由放在女王左手最特別的那“隻”。
“獨角獸之領袖，白鬃王霍拉殿下。”銀白色的高大獨角獸對眾使節點點頭，紫晶色澤的瞳仁美麗得令人炫目。
黑金矮人班亞德等介紹完，欠身說：“恕我等無知，提雅森林的美麗和神秘讓薩拉弗一無所知，嘉蘭諾德這樣新興的強大國度出現更讓我向往。請問嘉蘭諾德是聯邦製？”矮人的語氣恭敬不諂媚，笑容不多不少，使人很有好感。
德魯希麗雅和霍拉對視一眼，後者說道：“事實上，是聯盟國家。”獨角獸說話，把除了凱伊外所有人嚇一跳。
“嘉蘭諾德是熱愛自然種族的大家庭，白鬃王屬於提雅盟友。本來還有一位樹人領袖魯柏，不過這站不下他，但可以看見他的子民，瞧，來了。”
悠遠的號角響起，一整隊高矮不一的樹人闖入視野。有的葉片寬闊，有的枝蔓滿身，有的坑坑窪窪，聚集在一起視覺衝擊力十分強大。樹人的腳下，獨角獸邁著整齊劃一的優雅步伐。身邊各有一位妙齡少女，橫穿廣場而過。
隨後是夜刃豹騎兵。他們時隱時現，在僅有的空間裏彈跳翻轉，背上的遊俠靈活駕馭，隊形穿插縱橫，眼花繚亂，根本看不出到底多少隻。庫瑪拉人挺直了身子，尤其是古拉娜。
再後麵是德魯伊們，蔓藤開道，鮮花為路，施展召喚術，十個風元素在高空橫穿飛過，把露台上的人嚇一跳。
眾人仔細記憶考量提雅炫目的兵種同時，淪為背景的樹人一顆一顆從沒停止，等到有人低聲說超過八十了，注意力才被轉迴來。一百顆的時候，班亞德掏出手帕擦汗，一百五十顆，古拉娜的臉色好像要吃人，椅子手柄捏的嘎嘎響。
一百七，一百八，一百九……二百！德魯希麗雅很滿意看著東南聯盟眾人震驚的臉色，閱兵式的目的完全達到。除了埃辛的那個年輕皇帝，他目光在自己身上的時間更多……哼，好色的紈絝子弟。
不安的眼神來迴交匯，二百多樹人，這讓嘉蘭諾德有滅國的資本，使節團紛紛改變對森林勢力的定位。
事實上，森林有二百樹人嗎？有的，數量超過二百，但是大部分都秉承中立，德魯伊磨破嘴皮子也說不動他們挪窩，對任何外界事物毫無興趣。隻有不到五十樹人願意為德魯希麗雅效力，那廣場上的數字是怎麽迴事呢？
樹人穿過廣場，繞到均衡聖殿後麵，那裏有個臨時的加工工廠。魔眼督商弗拉米爾正指揮精靈爬上樹人，用法術和植物掩飾，掛上一些果實或者蔓藤，不到五分鍾，月桂樹變成了東青木，接著再從頭走一遍。
“我說，這有用嗎？”拉美西萊撓著頭皮問。
“當然有用，刀劍之下的和平才是和平。”弗拉米爾看又來了三顆，讓手下精靈趕快上去化妝，“把東南聯盟震懾住，以後說什麽都有底氣。”
“可有些敵人不是靠騙術能對付的，薩拉弗到底有多少個像爝焰法師一樣強大的存在？”
“那些你就別管了，操心也幫不上忙。”弗拉米爾和拉美西萊聊了一會，轉頭一看，當場吐血。
“嘿！那邊那顆，就是你！你家馬鈴薯是樹上長出來的，摘了摘了。還有你，往身上掛了一、二、三……七種水果？你以為自己彩虹糖啊！還有你這個傻根，上一圈我就叫你把蘋果摘了，怎麽還掛著。”魔眼飛上去摘。“啊，你就是蘋果樹？那這些果子……喂，別打臉啊！”
拉美西萊找個角落一躺，看著挨揍的魔眼掏出一筐什麽東西開始反擊。他心想，提雅不能總被人牽著走，哪怕是爝焰法師。
魔眼筐子裏全是白花花的肉蟲子，最喜歡鑽破樹皮吃樹芯的那種，他左一把右一把扔著，自己一個把七八顆樹人攆得雞飛狗跳。
打破對峙的人出現了，一位身穿葉片樣式的德魯伊女性來到，提雅們肅然起敬，收起武器行禮。
精靈領隊用提雅語和德魯伊交談，後者來迴打量兩隊人，比男人還男人的古拉娜把挑釁的目光轉移了對象，而阿舍沃爾撫胸行禮，“您一定是這片土地的主人了，埃辛向您致敬。”
“不，埃辛人，你誤會了，女王正在綠都，我名坎迪絲，翡石教團的第一祭司。”坎迪絲冷淡而有禮貌的迴應，然後轉向比她高兩個頭的右翼虓爵。“庫瑪拉人，我想如果隻是憑著兇橫與蠻力就能成為元帥，森林裏的野獸也能加入環劍議會了。收起你無謂的試探，嘉蘭諾德會保證每一個合法來訪者安全，但也不容挑釁。”
古拉娜搓了搓牙花，“可我還沒看到試探的結果。”
坎迪絲舉起右手，眾人凝目細看，什麽也沒有，卻聞到一陣甜膩的花蜜味。頭頂數以億計的葉片中有星星散散的東西落下來，乍一看還以為是果子，等嗡嗡的振翅聲近了，才知道是令人毛骨悚然的黃蜂，足有小臂長，六條推張開正好能抱住腦袋。橙黃色的梨形腹部點綴著黑斑，尾尖卻不見蟄刺。
人類使節團被兩三百隻黃蜂圍住，頭皮發麻，而凱伊則對上了圖鑒上的知識——相位黃蜂，一種能識破隱形並攻擊以太位麵生物的魔法獸，它們沒有毒刺。卻能發射一枚類似於魔法飛彈的攻擊，這裏三百隻隻要一輪齊射。除了他所有人類都會被飛彈風暴炸成碎屍。
“這樣的結果，滿意嗎？”
“當然。”古拉娜微微色變，鬆弛肩膀，“讓弱者噤聲是強者的權柄，這是高原生存哲學。”這個心計與外表粗悍不一致的庫瑪拉元帥對阿舍沃爾點了點頭，好像之前的調侃不存在似的，然後掉頭離開。
“高原的哲學不一定適合森林，在這裏。無論強弱都是自然之下的輪迴生命。”
古拉娜的背影沒有停留，坎迪絲轉向埃辛使節團：“我們已經安排好了居所，明日女王會接見諸位。”
“多謝，請問來自深紅聯邦的使節到了嗎？”
“明天自然知道。”坎迪絲不想多說，直接離開了。
提雅精靈雖然臉臭嘴冷，但是還不至於在吃住小節方麵難為他們，綠都外的一處聚居點。阿舍沃爾等人驚歎著巧奪天工的裝飾和環境，安歇下來。他們的行李大部分都喂了沼澤嗜魔，一身髒兮兮汗津津的衣服穿了兩天。精靈提供的簡易服飾被貴族們攤開仔細觀看，卻精美地舍不得穿。
阿舍沃爾看著麾下貴族興致勃勃討論絲織品的風格與價格，說：“起碼是個好的開始，他們對通商的興趣更大了。你覺得明天會有什麽場景。嘉蘭諾德女王又是怎樣的人？”
凱伊說：“我的老師曾經說過，刀劍之下的和平才是平等的和平，給我們一個下馬威是肯定的。”
一夜無話，第二天清晨，眾人在西凡納斯黯淡如星的光照下前往綠都。先前的精靈領隊已經走了，來的是綠都衛隊。二十騎夜刃騎兵，五十個遊俠步卒，氣氛冷硬無比，好像要把他們押上刑場。
“哎呀！”阿舍沃爾突然痛唿一聲，撩動精靈的神經，哢嚓哢嚓拔出兵刃，使節團則圍住皇帝。
“別緊張。”阿舍沃爾低頭撿起一個橡果，“我被這個砸到了頭，這果實……上麵掉下來的？”他抬頭看千米高的枝幹。
精靈們麵麵相覷，相互討論了幾句。阿舍沃爾隱約發覺他們盯著手上的橡果很是驚異，就好像看見農夫拿著畫筆，士兵拿著針線。一個遊俠嘟囔說：“收好了，不要弄丟。”
小小的插曲後進入綠都，阿舍沃爾這輩子頭一次收到如此多惡意的目光，街道兩側所有精靈都陰鷲著臉，憎恨鄙夷唾棄所有的負麵情緒都能找到。孩子們半是好奇半是畏懼，從窗戶裏偷窺“人類”這種住在森林外的魔怪。
均衡聖殿前的廣場已經被清理出來，露台高處，嘉蘭諾德一眾官員正在等待，突然強風獵獵作響，四翼巨鷹從天而降，嘉蘭諾德女王俯瞰三支使節團，她手持螺旋雅木杖，頭戴煙霧水晶的冠冕，除了最為尊貴的翡石教長祭袍，還有一條分外鮮亮搶眼的紅披風，各色真實的花朵生長開放。
“嘉蘭諾德森林聯盟的至高王者，翡石教團的首席教長，虔誠的自然之仆，提雅人民的領袖，尊貴的德魯希麗雅女王陛下到！”
廣場上的使節們紛紛行禮，凱伊發現阿舍沃爾的背影有些僵硬，隱隱約約聽見他說：“……真美……”
周圍的人臉都白了。我的陛下哦，你抒情的太不是場合了！這時手下的貴族趕緊上前喊道：“埃辛現任國王，阿舍沃爾陛下代表黃金之國，向嘉蘭諾德問候！”
旁邊的庫瑪拉人也站出來一個：“環劍議會元帥，赤骨高原的血腥鎮壓者，蠻族的血獁戰士，右翼虓爵古拉娜元帥大人想嘉蘭諾德問候！”
最邊上，來自深紅聯邦的矮人也高聲說：“黑金海灣第二議員同時也是第二富有者，班亞德，以及星見塔代表，星語者天琴大師，向您送上無上的敬意，希望兩國的未來如同黃金與森林般長久永恆！”
黑金矮人班亞德一點不黑，皮膚很白，身穿描金的華麗服飾，十根粗短的手指帶著八個戒指，胡須用細碎的金鏈子紮得整整齊齊，其它的項鏈、頭飾、耳墜……就像是移動的貴金屬展台。他旁邊有個又高又瘦的白袍子光頭，是星語者天琴。
德魯希麗雅一一點頭迴應：“歡迎諸位。值此嘉蘭諾德建國兩周年慶典，請隨我一同觀看閱兵式。”
慶典？聽上去更像現編的理由。三國的使節登上均衡聖殿的露台。依次在女王左右落座，身份不夠的隻能站著。禮儀官介紹說：“這位是教團第一祭司坎迪絲修士……”
“政務大臣維爾莉特女士……”
“遊俠將軍……”
大家心不在焉地記著臉，心思卻不由放在女王左手最特別的那“隻”。
“獨角獸之領袖，白鬃王霍拉殿下。”銀白色的高大獨角獸對眾使節點點頭，紫晶色澤的瞳仁美麗得令人炫目。
黑金矮人班亞德等介紹完，欠身說：“恕我等無知，提雅森林的美麗和神秘讓薩拉弗一無所知，嘉蘭諾德這樣新興的強大國度出現更讓我向往。請問嘉蘭諾德是聯邦製？”矮人的語氣恭敬不諂媚，笑容不多不少，使人很有好感。
德魯希麗雅和霍拉對視一眼，後者說道：“事實上，是聯盟國家。”獨角獸說話，把除了凱伊外所有人嚇一跳。
“嘉蘭諾德是熱愛自然種族的大家庭，白鬃王屬於提雅盟友。本來還有一位樹人領袖魯柏，不過這站不下他，但可以看見他的子民，瞧，來了。”
悠遠的號角響起，一整隊高矮不一的樹人闖入視野。有的葉片寬闊，有的枝蔓滿身，有的坑坑窪窪，聚集在一起視覺衝擊力十分強大。樹人的腳下，獨角獸邁著整齊劃一的優雅步伐。身邊各有一位妙齡少女，橫穿廣場而過。
隨後是夜刃豹騎兵。他們時隱時現，在僅有的空間裏彈跳翻轉，背上的遊俠靈活駕馭，隊形穿插縱橫，眼花繚亂，根本看不出到底多少隻。庫瑪拉人挺直了身子，尤其是古拉娜。
再後麵是德魯伊們，蔓藤開道，鮮花為路，施展召喚術，十個風元素在高空橫穿飛過，把露台上的人嚇一跳。
眾人仔細記憶考量提雅炫目的兵種同時，淪為背景的樹人一顆一顆從沒停止，等到有人低聲說超過八十了，注意力才被轉迴來。一百顆的時候，班亞德掏出手帕擦汗，一百五十顆，古拉娜的臉色好像要吃人，椅子手柄捏的嘎嘎響。
一百七，一百八，一百九……二百！德魯希麗雅很滿意看著東南聯盟眾人震驚的臉色，閱兵式的目的完全達到。除了埃辛的那個年輕皇帝，他目光在自己身上的時間更多……哼，好色的紈絝子弟。
不安的眼神來迴交匯，二百多樹人，這讓嘉蘭諾德有滅國的資本，使節團紛紛改變對森林勢力的定位。
事實上，森林有二百樹人嗎？有的，數量超過二百，但是大部分都秉承中立，德魯伊磨破嘴皮子也說不動他們挪窩，對任何外界事物毫無興趣。隻有不到五十樹人願意為德魯希麗雅效力，那廣場上的數字是怎麽迴事呢？
樹人穿過廣場，繞到均衡聖殿後麵，那裏有個臨時的加工工廠。魔眼督商弗拉米爾正指揮精靈爬上樹人，用法術和植物掩飾，掛上一些果實或者蔓藤，不到五分鍾，月桂樹變成了東青木，接著再從頭走一遍。
“我說，這有用嗎？”拉美西萊撓著頭皮問。
“當然有用，刀劍之下的和平才是和平。”弗拉米爾看又來了三顆，讓手下精靈趕快上去化妝，“把東南聯盟震懾住，以後說什麽都有底氣。”
“可有些敵人不是靠騙術能對付的，薩拉弗到底有多少個像爝焰法師一樣強大的存在？”
“那些你就別管了，操心也幫不上忙。”弗拉米爾和拉美西萊聊了一會，轉頭一看，當場吐血。
“嘿！那邊那顆，就是你！你家馬鈴薯是樹上長出來的，摘了摘了。還有你，往身上掛了一、二、三……七種水果？你以為自己彩虹糖啊！還有你這個傻根，上一圈我就叫你把蘋果摘了，怎麽還掛著。”魔眼飛上去摘。“啊，你就是蘋果樹？那這些果子……喂，別打臉啊！”
拉美西萊找個角落一躺，看著挨揍的魔眼掏出一筐什麽東西開始反擊。他心想，提雅不能總被人牽著走，哪怕是爝焰法師。
魔眼筐子裏全是白花花的肉蟲子，最喜歡鑽破樹皮吃樹芯的那種，他左一把右一把扔著，自己一個把七八顆樹人攆得雞飛狗跳。